Gli eventi finali
Lezione 10, 2° trimestre, 31 maggio-6 giugno, 2025
Condividi questa lezione
Sabato pomeriggio 31 maggio
Testo da memorizzare:
« Tutte queste cose però accaddero a loro come esempio, e sono state scritte per ammonimento nostro, di noi per i quali è arrivata la fine dei tempi. Quindi, chi crede di stare in piedi, guardi di non cadere. 1 Corinzi 10:11, 12
Qualsiasi interpretazione delle Scritture che non riesca a costruire una struttura indestruttibile di verità e a portare una lezione di particolare importanza per il tempo presente, è errata, non ispirata dallo spirito della Verità, una cosa vana.
Le Scritture, come ogni studioso della Bibbia sa, sono state concepite per essere verità presenti in determinati momenti – «cibo a tempo opportuno», particolarmente adatto a soddisfare le esigenze del popolo. «Ora tutte queste cose sono avvenute loro da esempio, e sono state scritte per nostra ammonizione, su cui è venuta la fine dei secoli». 1 Cor. 10:11. In altre parole, le Scritture sono simili a obbligazioni a lungo termine, o titoli, che giungono a scadenza in un determinato momento. Ovviamente, quindi, il tempo stabilito dall'Ispirazione è il momento in cui bisogna incassarli, per così dire.
Questo è particolarmente vero per l'Apocalisse e, poiché siamo giunti al momento stesso per cui è stata scritta, ora possiamo ribadire con esperienza, con tutto il cuore e senza riserve: «Beato chi legge e beati quelli che ascoltano le parole di questa profezia e mettono in pratica le cose che vi sono scritte, perché il tempo è vicino». Apocalisse 1:3.
Domenica, 1 giugno
L'ira dell'Agnello
Leggi Apocalisse 6:12-17. Considera i dettagli della reazione di queste persone nel vedere improvvisamente svolgersi gli eventi degli ultimi giorni. Cosa noti nella loro reazione?
In questi versetti sono descritti il destino, la paura e la coscienza colpevole di tutti coloro che non sono in grado di resistere nel giorno del Giudizio dei vivi, il giorno grande e terribile del Signore, l'ira dell'Agnello nel grande «tempo di angoscia quale non fu mai» (Dan. 12:1), il giorno successivo all'apparizione dell'antitipico «Elia il profeta» (Mal. 4:5) – sì, il giorno in cui coloro che non si sono rivestiti dell'abito nuziale saranno gettati nelle tenebre esterne, dove ci saranno pianti e stridori di denti (Matt. 22:11-13).
Anche in questo passo delle Scritture (Apocalisse 6:14-17), lo Spirito di Verità afferma: «Due gruppi vengono messi a confronto. Un gruppo si è lasciato ingannare e si è schierato con coloro con cui il Signore ha una controversia. Hanno interpretato male i messaggi che sono stati loro inviati e si sono rivestiti di abiti di ipocrisia». – Testimonies, vol. 9, p. 268.
Leggi Matteo 24:36-44. Quali lezioni ci dice Gesù che dovremmo trarre dalla storia di Noè?
I peccati che hanno provocato la vendetta su del mondo antediluviano esistono ancora oggi. Il timore di Dio è bandito dal cuore degli uomini. La Sua legge è trattata con indifferenza e disprezzo. «Come nei giorni che precedettero il diluvio, mangiavano e bevevano, si sposavano e davano in matrimonio, fino al giorno in cui Noè entrò nell'arca, e non si accorsero di nulla fino a quando venne il diluvio e li portò via tutti, così sarà anche della venuta del Figlio dell'uomo». Matteo 24:38, 39. Dio non condannò gli antediluviani perché mangiavano e bevevano. Egli aveva dato loro i frutti della terra per soddisfare i loro bisogni fisici. Il loro peccato consisteva nel prendere questi doni senza gratitudine verso il Donatore, indulgendo all'appetito senza moderazione. Era lecito sposarsi. Egli diede istruzioni speciali riguardo a questo ordinamento, rivestendolo di santità e bellezza. Ma il matrimonio fu pervertito e reso schiavo della passione. EP 57.5
Lunedì, 2 giugno
L'opera evangelistica di Noè
In Matteo 24:37-39, Gesù disse che la situazione del mondo sarebbe stata simile a «quelli dei giorni di Noè». Confronta questo passo con Genesi 6:1-8. Quali furono le condizioni morali che portarono al diluvio? Quali parallelismi esistono tra i due periodi?
Sebbene dalla morte di Abele alla nascita di Seth (Genesi 4:25), Caino fosse l'unico figlio vivente di Adamo, né lui né i suoi discendenti erano seguaci di Dio; quindi erano «figli degli uomini». Ma Seth e i suoi discendenti, che avevano lo spirito di Abele, invocarono il nome del Signore e furono «figli di Dio». Genesi 6:2.
Quindi, poiché c'erano due classi diverse di adoratori (veri e falsi) in stretto contatto tra loro, divenne necessario dare loro dei titoli per distinguere i seguaci dell'uomo dai seguaci di Dio. I discendenti di Seth furono i primi a chiamarsi «con il nome del Signore», proprio come gli ebrei che molto tempo dopo accettarono Cristo furono i primi a chiamarsi cristiani. E proprio come gli ebrei che rifiutarono Cristo continuarono a chiamarsi ebrei, così i discendenti di Caino continuarono a chiamarsi «figli degli uomini».
Da questo passo delle Scritture deriva la prova che le pratiche religiose incuranti e ignoranti che vediamo oggi, con il loro spirito persecutorio contro coloro che adorano Dio esattamente come Egli ha comandato, hanno avuto inizio con Caino; e anche che da Abele deriva l'influenza dell'obbedienza, che arriva fino ai giorni nostri. Di conseguenza, nel mondo esistono ancora i “figli degli uomini” e i “figli di Dio”, i seguaci degli uomini e i seguaci di Dio. E proprio come la religione dei “figli degli uomini” di quei tempi era quella praticata dal loro padre Caino, non secondo il comando di Dio, ma secondo la loro scelta, così è la religione dei figli degli uomini di oggi. Molti continuano ad adorare nello stesso modo dei loro padri, senza sforzarsi minimamente di conoscere da sé la differenza tra il falso e il vero, ma correndo naturalmente e sconsideratamente verso la loro rovina, come i maiali di Gadara si precipitarono dalla riva nel mare (Matteo 8:32; Marco 5:13).
Ma nonostante il nome sacro che i figli di Seth si erano dati in quei giorni, molti di loro si mescolarono con i figli degli uomini; cioè «i figli di Dio videro che le figlie degli uomini erano belle e presero per mogli quelle che preferivano». Genesi 6:2. Questa pratica malvagia portò rapidamente la malvagità dei figli degli uomini nelle case dei figli di Dio. «E Dio vide che la malvagità degli uomini era grande sulla terra e che ogni immaginazione dei pensieri del loro cuore era continuamente solo malvagia. Allora il Signore si pentì di aver fatto l'uomo sulla terra e se ne addolorò nel suo cuore. E il Signore disse: «Io distruggerò dalla faccia della terra l'uomo che ho creato, dall'uomo al bestiame, ai rettili e agli uccelli del cielo, perché mi pento di averli fatti». «Ecco, io faccio venire sul paese un diluvio d'acqua per distruggere ogni essere vivente che ha in sé un soffio vitale sotto il cielo; tutto ciò che è sulla terra perirà». Genesi 6:5-7, 17.
Guardando al nostro tempo, Gesù dichiarò: «Come nei giorni che precedettero il diluvio, mangiavano e bevevano, si sposavano e davano in matrimonio, fino al giorno in cui Noè entrò nell'arca, e non si accorsero di nulla fino a quando venne il diluvio e li portò via tutti, così sarà anche della venuta del Figlio dell'uomo». Matteo 24:38, 39. Non dovrebbero quindi i «figli di Dio» di questi giorni prestare ancora più attenzione a questi esempi e tenersi lontani dalle «figlie degli uomini»?
Queste lezioni insegnano che ogni individuo, senza l'influenza di altri, dovrebbe decidere di conoscere e praticare la Verità se desidera sfuggire alle trappole invisibili del Nemico sparse lungo il suo cammino. Dovrebbe ora rendersi conto della gravità della sua situazione se vuole conservare la corona della vita eterna, il suo tesoro più prezioso. Se non lo fa, lo perderà.
Martedì 3 giugno
La storia di Sodoma e Gomorra
Leggi 2 Pietro 2:4–11, Giuda 5–8 ed Ezechiele 16:46–50 e prendi nota di tutti i dettagli. Quali furono le condizioni morali che portarono alla distruzione di queste città e quali parallelismi esistono oggi?
A Sodoma si viveva in funzione dei divertimenti, delle feste e delle orge. Vi si scatenavano le passioni più degradanti e brutali. La gente sfidava apertamente Dio e la sua legge e amava la violenza. Nonostante conoscessero l’esperienza della società che aveva preceduto il diluvio e sapessero che l’ira di Dio si era infine manifestata con la distruzione, gli abitanti di Sodoma continuarono con il loro stile di vita. PP 128.3
Quando Lot si trasferì a Sodoma, la corruzione non aveva ancora raggiunto una diffusione generale e Dio, nella sua bontà, permetteva che esistessero ancora dei punti di riferimento morali, nonostante prevalesse il disorientamento. PP 129.1
Quando Abramo riportò i prigionieri sottratti agli elamiti, l’attenzione della gente fu attratta dall’autenticità della sua fede. Gli abitanti di Sodoma conoscevano bene Abramo e lo deridevano per la sua dedizione al culto di un Dio invisibile. Tuttavia, la sua vittoria contro una forza militare molto superiore e la sua generosità nei confronti dei prigionieri e del bottino di guerra suscitarono meraviglia e ammirazione. Pur riconoscendo il suo valore, essi non poterono evitare di pensare che la sua vittoria fosse il risultato di un intervento divino. Inoltre, il suo spirito nobile e altruistico, così diverso da quello degli abitanti di Sodoma, costituiva un’altra prova della superiorità della religione che egli aveva onorato con il suo coraggio e la sua fedeltà. PP 129.2
In tutte le città della pianura non erano state trovate neanche dieci persone giuste; ma per rispondere alla preghiera del patriarca, Dio salvò l’unico uomo che ancora manifestava rispetto per lui. Un angelo, colui che Abramo aveva implorato, si avvicinò a Lot e ordinò: “...Salvati la vita! non guardare indietro, e non ti fermare in alcun luogo della pianura; salvati al monte, che tu non abbia a perire”. Genesi 19:17. A questo punto un’esitazione o un ripensamento sarebbero stati fatali. Uno sguardo nostalgico sulla città amata, una sosta per rimpiangere la magnifica casa abbandonata avrebbero causato la perdita della vita. Il giudizio divino si sarebbe abbattuto sulla città non appena questi poveri fuggiaschi avessero trovato scampo. PP 132.2
Le fiamme che consumarono le città della pianura devono costituire un avvertimento anche per il nostro tempo. Esse ci insegnano una terribile e solenne lezione: se da un lato Dio dimostra una grande misericordia per i trasgressori, vi è tuttavia un limite che gli uomini non possono superare, perché oltre questo cessa la misericordia e inizia l’attuazione del giudizio. PP 134.2
Gesù dichiara che vi sono peccati maggiori di quelli che portarono Sodoma e Gomorra alla distruzione. Coloro che ascoltano l’invito evangelico che chiama i colpevoli al pentimento e non vi prestano attenzione, si rendono davanti a Dio responsabili di errori più gravi di quelli degli abitanti della valle di Siddim; ancora maggiore è il peccato di coloro che, pur professando di conoscere Dio e osservare i suoi comandamenti, negano il Cristo nella loro vita quotidiana e nel loro carattere. Se si tiene conto degli avvertimenti del Salvatore, il destino di Sodoma rappresenta un solenne ammonimento non solo per coloro che sono colpevoli di peccati evidenti, ma anche per quanti si mostrano indifferenti alla guida e ai privilegi che provengono da Dio. PP 134.3
«I giudizi di Dio stanno per essere riversati sulla terra. “Scappa per la tua vita” è l'avvertimento degli angeli di Dio. Si sentono altre voci che dicono: «Non vi agitate, non c'è motivo di allarmarsi particolarmente». Coloro che sono tranquilli in Sion gridano «Pace e sicurezza», mentre il cielo dichiara che una rapida distruzione sta per abbattersi sui trasgressori. I giovani, i frivoli, gli amanti dei piaceri considerano questi avvertimenti come racconti futili e li respingono con scherno. I genitori sono inclini a pensare che i loro figli abbiano ragione e tutti dormono tranquilli. Così fu alla distruzione del mondo antico e quando Sodoma e Gomorra furono consumate dal fuoco. La notte prima della loro distruzione, le città della pianura erano in tumulto per i divertimenti. Lot fu deriso per i suoi timori e i suoi avvertimenti. Ma furono proprio questi schernitori a perire tra le fiamme. Quella stessa notte la porta della misericordia fu chiusa per sempre agli abitanti malvagi e incuranti di Sodoma.35 CC 53.4
«La stessa voce che avvertì Lot di lasciare Sodoma ci esorta: “Uscite di mezzo a loro e separatevene, [...] e non toccate nulla di impuro” (2 Corinzi 6:17). Coloro che obbediscono a questo avvertimento troveranno rifugio».36 CC 53.5
Mercoledì 4 giugno
Il giudice di tutta la terra
Leggi Genesi 18:17-32. Cosa impariamo da questi versetti sul carattere di Dio e sul modo in cui Egli intende affrontare il male sul nostro pianeta?
Durante una calda giornata estiva il patriarca, seduto davanti alla sua tenda, osservava sereno il paesaggio. All’improvviso, vide in lontananza tre viandanti che si avvicinavano. Prima di raggiungere la tenda gli stranieri si fermarono, come per consultarsi. Senza aspettare che essi gli rivolgessero una richiesta di aiuto, Abramo corse loro incontro: quando vide che stavano per dirigersi da un’altra parte, con grande gentilezza li invitò a onorarlo, fermandosi da lui per riposarsi. Abramo stesso portò dell’acqua, in modo che potessero lavarsi i piedi sporchi per la polvere, e scelse i cibi. Mentre i suoi ospiti riposavano al fresco, organizzò un pranzo; quindi rimase in piedi davanti a loro, in segno di rispetto: nel frattempo, essi godevano della sua ospitalità. Dio considerò questa gesto gentile così importante, che volle ricordarlo nella Bibbia; mille anni dopo, l’apostolo ispirato scrisse in proposito: “L’amor fraterno continui fra voi. Non dimenticate l’ospitalità; perché, praticandola, alcuni, senza saperlo, hanno albergato degli angeli”. Ebrei 13:1, 2. PP 113.1
Abramo aveva visto nei suoi tre ospiti solo tre viandanti e non aveva pensato che fra loro vi fosse qualcuno degno della sua adorazione. Ma la vera natura dei messaggeri celesti fu presto rivelata. Benché avessero il compito di realizzare un castigo, essi rivolsero a quell’uomo di fede parole di benedizione. Anche se Dio condanna con rigore la malvagità e punisce la trasgressione, non prova piacere nella vendetta; l’azione distruttrice è una “strana opera” per colui che è amore infinito. PP 113.2
“Il segreto dell’Eterno è per quelli che lo temono ed Egli fa loro conoscere il suo patto”. Salmi 25:14. Abramo aveva onorato Dio, e per questo Egli lo onorò a sua volta, rivelandogli i suoi progetti. “Celerò io ad Abramo quello che sto per fare?... Siccome il grido che sale da Sodoma e Gomorra è grande e siccome il loro peccato è molto grave, io scenderò e vedrò se hanno interamente agito secondo il grido che n’è pervenuto a me; e, se così non è, lo saprò”. Genesi 18:17, 20, 21. Dio conosceva bene la grave corruzione di Sodoma, ma adeguò il suo discorso alla logica umana, in modo che la sua azione potesse essere considerata giusta. Prima di condannare i trasgressori, egli disse ad Abramo, che voleva rendersi conto di persona della situazione; se essi avevano superato i limiti della misericordia divina, non ci sarebbe stata un’altra possibilità per pentirsi. PP 113.3
Due dei messaggeri celesti si allontanarono, lasciando Abramo solo con il Figlio di Dio. L’uomo di fede, che sapeva con chi parlava, intercedette in favore degli abitanti della città. In precedenza il patriarca li aveva protetti con la sua spada e ora sperava di salvarli tramite la preghiera. Lot e la sua famiglia abitavano ancora laggiù e Abramo, con lo stesso grande altruismo che lo aveva spinto poco tempo prima a liberarli dagli elamiti, cercava ora di farli scampare alla distruzione, se ciò fosse stato in accordo con la volontà di Dio. Con grande timore egli giustificò la sua intercessione, dicendo: “...Ecco, prendo l’ardire di parlare al Signore, benché io non sia che polvere e cenere”. Genesi 18:27. Egli non era orgoglioso né avanzava alcuna pretesa che fosse basata sui suoi meriti. Non rivendicò alcun favore in cambio della sua ubbidienza o delle rinunce affrontate per adempiere la volontà di Dio. Egli riconosceva di essere debole e imperfetto e cercò di difendere degli esseri deboli e imperfetti. Tutti coloro che si avvicinano a Dio dovrebbero possedere questo spirito. Abramo nutriva per il Signore la stessa fiducia che ha un figlio quando implora un padre amato; si avvicinò al messaggero celeste e gli presentò la sua richiesta. Benché Lot abitasse a Sodoma, non era stato coinvolto dall’immoralità degli abitanti di quella città. Abramo intervenne perché pensava che vi dovessero essere anche altre persone fedeli al vero Dio. PP 113.4
Proprio per questo egli supplicò: “...Il far morire il giusto con l’empio, in guisa che il giusto sia trattato come l’empio! lungi da te! Il giudice di tutta la terra non farà egli giustizia?” Genesi 18:25. Abramo non si accontentò di ripetere solo una volta la sua richiesta, ma insistette più volte e, poiché le sue preghiere venivano accolte, la sua audacia cresceva; questo lo indusse a continuare finché non ebbe ottenuto la garanzia che anche se ci fossero stati solo dieci giusti, la città sarebbe stata risparmiata. PP 114.1
La preghiera di Abramo era stata suggerita dall’amore per degli esseri umani in pericolo di morte. Sebbene egli detestasse i vizi di quella città corrotta, desiderava la salvezza dei peccatori. Il suo grande interesse per Sodoma ci indica con quanta sollecitudine dovremmo preoccuparci di chi persiste nell’errore. PP 114.2
Dovremmo infatti odiare il male, ma provare amore e compassione per chi lo commette. Intorno a noi vi sono molte persone che stanno perdendo ogni speranza di salvezza, proprio come gli abitanti di Sodoma. Ogni giorno, in ogni momento, vi sono uomini che smarriscono ogni possibilità di essere salvati, ponendosi fuori dal potere di intervento della grazia divina. Dove sono le voci di avvertimento e supplica che offrono loro di fuggire da questa spaventosa minaccia? Dove sono coloro che con fede, umiltà e pazienza dovrebbero intervenire per loro presso Dio? PP 114.3
Giovedì 5 giugno
Approfondimento
Leggi la descrizione del giudizio investigativo fornita in Daniele 7:9, 10, 13, 14, 22, 26 e 27. Qual è l'obiettivo principale del giudizio? Qual è il verdetto emesso alla fine del processo? Cosa ci dice questo riguardo al piano di salvezza?
«Io guardai finché furono posti i troni e l'Antico dei giorni si sedette. Il suo vestito era bianco come la neve e i capelli del suo capo erano come lana pura. Il suo trono era come una fiamma di fuoco e le ruote del suo carro erano come fuoco ardente. Davanti a lui usciva un fiume di fuoco. Migliaia gli erano ministri e diecimila volte diecimila stavano davanti a lui. Il tribunale fu istituito e i libri furono aperti». Dan. 7:9, 10.
In questo versetto sono esposti quattro fatti pertinenti: (1) i troni non erano presenti prima dell'inizio della scena immaginata; (2) l'Antico dei giorni venne e si sedette quando i troni furono preparati; (3) poi i libri furono aperti; (4) tutti questi elementi (i troni, l'Antico dei giorni e i libri) rivelano una scena di giudizio. E poiché i libri sono ovviamente il punto focale della scena, sorge spontanea la domanda: «Qual è il motivo dei libri?
Fondamentale per una corretta concezione del giudizio è una corretta comprensione della sua natura e del motivo dei libri. Riguardo a quest'ultimo, Giovanni il Rivelatore dice:
«E vidi i morti, grandi e piccoli, che stavano davanti a Dio; e i libri furono aperti: e un altro libro fu aperto, che è il Libro della Vita: e i morti furono giudicati dalle cose che erano scritte nei libri». Apocalisse 20:12.
Indubbiamente, quindi, i libri contengono sia i nomi che le registrazioni di tutti coloro che devono essere giudicati. E naturalmente questi nomi e queste registrazioni sono stati inseriti mentre ogni persona era in vita. «I tuoi occhi», dice il salmista, «hanno visto la mia sostanza, ancora imperfetta; e nel tuo libro erano scritti tutti i miei membri, che in seguito sono stati formati, quando ancora nessuno di essi esisteva». Salmo 139:16. «Il Signore conterà, quando scriverà il popolo, che quest'uomo è nato là». Salmo 87:6.
Così l'Ispirazione rivela che le azioni di ciascuno sono registrate con terribile esattezza nei libri del cielo, e che nella ragione dei libri risiede la ---Ragione del Giudizio.
Che non tutti i nomi che sono stati scritti nei libri dell'Agnello vi rimarranno, è dimostrato con triste certezza dalle seguenti scritture:
«E il Signore disse a Mosè: “Chiunque ha peccato contro di me, io lo cancellerò dal mio libro”». Esodo 32:33. «E se qualcuno toglie qualcosa dalle parole del libro di questa profezia, Dio gli toglierà la sua parte dal libro della vita e dalla città santa e dalle cose che sono scritte in questo libro». Apocalisse 22:19.
Di conseguenza, i libri contengono i nomi di una moltitudine eterogenea, composta sia da coloro che rimasero saldi nella fede e perseverarono pazientemente fino alla fine, sia da coloro che non lo fecero. Cristo disse: «Chi persevererà fino alla fine, sarà salvato». Matteo 24:13. Ma coloro che non persevereranno saranno perduti.
«E questi sono coloro che sono stati seminati sul terreno roccioso; essi, quando hanno udito la Parola, la accolgono subito con gioia; ma non hanno radici in sé stessi e durano solo per un tempo: poi, quando viene l'afflizione o la persecuzione a causa della Parola, subito si scandalizzano». Marco 4:16,17.
«O Signore, speranza d'Israele, tutti quelli che ti abbandonano saranno confusi, e quelli che si allontanano da me saranno scritti nella polvere, perché hanno abbandonato il Signore, fonte di acqua viva». Geremia 17:13.
Quindi, deve venire un giorno del giudizio, un giorno in cui i nomi di coloro che saranno trovati indegni della vita eterna saranno cancellati dal Libro della Vita dell'Agnello - un procedimento per il quale l'unico termine corretto può essere «giudizio investigativo».
E ora che «è giunto il momento in cui il giudizio deve cominciare dalla casa di Dio...», «tu dunque sopporta le sofferenze, come buon soldato di Gesù Cristo» (2 Tim. 2:3), perché «se [il giudizio] comincia prima da noi, quale sarà la fine di coloro che non ubbidiscono al Vangelo di Dio?» 1 Pietro 4:17.
Poiché, quindi, nella pienezza dei tempi, il giudizio inizierà dalla casa di Dio, la chiesa, ognuno si trova di fronte alla necessità imperativa di sapere: Come i nomi vengono conservati nel libro.
Nel momento in cui accettiamo Cristo come nostro Salvatore personale attraverso la Parola di Verità, in quel momento supremo Dio ci perdona i nostri peccati e le mani insanguinate dal Calvario scrivono i nostri nomi nel Libro della Vita dell'Agnello. Allora, simultaneamente, la penna degli angeli inizia a scrivere nel registro celeste la cronaca della vita o della morte della nostra esperienza cristiana, separata dal nostro passato. Persino «i capelli del vostro capo sono tutti contati». Matteo 10:30. Pertanto «non permettere alla tua bocca di far peccare la tua carne, né dire davanti all'angelo che è stato un errore». Eccles. 5:6. Perché nel giudizio investigativo i libri sono aperti e le opere compiute nella carne sono portate alla luce per un giudizio finale davanti all'Antico dei giorni. Tutti coloro che avranno resistito fino alla fine avranno allora i loro peccati cancellati per sempre dai libri e i loro nomi conservati in essi; mentre tutti coloro che non saranno vincitori avranno allora i loro peccati conservati per sempre nei libri e i loro nomi cancellati da essi.
La prova più grande per l'uomo, che ha sempre comportato una decisione quasi istantanea, è stata lo srotolarsi del rotolo, l'eclissi di un messaggio passato da uno nuovo, la verità presente. In ogni occasione del genere, ognuno ha dovuto decidere: devo prestare attenzione alla verità nuova e impopolare e camminare nella sua luce, unendomi a coloro che sono disprezzati da quasi tutti i capi religiosi del paese? Oppure devo lasciarmi scoraggiare dalla decisione e dal consiglio del ministero della mia chiesa?
Quando il giudizio avrà inizio e i libri saranno aperti e i casi di ogni generazione passeranno in rassegna davanti al tribunale giudiziario, alcune generazioni subiranno una cancellazione quasi totale dei loro nomi invece che dei loro peccati. Quando la generazione del primo avvento di Cristo sarà pesata sulla bilancia del santuario, un'intera nazione sarà trovata carente e i suoi nomi saranno cancellati dal libro. E così è stato, in varia misura, all'introduzione di ogni messaggio in ogni epoca. «I diversi periodi della storia della chiesa sono stati ciascuno caratterizzati dallo sviluppo di qualche verità speciale, adattata alle necessità del popolo di Dio in quel momento. Ogni nuova verità si è fatta strada contro l'odio e l'opposizione; coloro che sono stati benedetti con la sua luce sono stati tentati e provati». – Il gran conflitto, p. 609.
Di conseguenza, «quando un messaggio viene nel nome del Signore al Suo popolo, nessuno può esimersi dall'esaminarne le affermazioni». – Testimonies on Sabbath-School Work, p. 65. Mettete da parte tutti i pregiudizi, le opinioni personali e le idee degli uomini che non recano il segno dell'ispirazione e che con le loro azioni dicono in effetti: «Sono ricco, mi sono arricchito e non ho bisogno di nulla» (la verità o i profeti). Apocalisse 3:17.
La Bibbia può essere spiegata correttamente solo dallo Spirito che l'ha dettata. Egli «vi guiderà in tutta la verità, perché non parlerà da sé stesso, ma dirà tutto ciò che avrà udito e vi annuncerà le cose future», affinché voi possiate «essere stabili nella verità presente». E «chiunque... bestemmia contro lo Spirito Santo [parla male del messaggio], non gli sarà perdonato», perché è l'unico mezzo con cui possiamo essere salvati (Giovanni 16:13; 2 Pietro 1:12; Luca 12:10).
Di conseguenza, il pericolo più grande per il popolo non è stato quello di ascoltare l'errore, ma piuttosto quello di rifiutare la verità presente. «Se viene un messaggio», dice il Signore, «che non capite, sforzatevi di ascoltare le ragioni che il messaggero può darvi, [...] poi presentate le vostre ragioni valide, perché la vostra posizione non sarà scossa dal contatto con l'errore». – Testimonianze sul lavoro della Scuola del Sabato, pp. 65, 66. «Perciò chi pensa di stare in piedi, guardi di non cadere». 1 Cor. 10:12.
È chiaro, quindi, che qualsiasi atteggiamento che induca a non indagare con sincerità su qualsiasi messaggio che pretenda di essere una verità aggiuntiva, porterà inevitabilmente alla rovina di se stessi. D'altra parte, chi accetta la verità ma non la vive e non la proclama fedelmente, porta anch'egli su di sé la rovina, quella contro cui Ezechiele mette in guardia: «Quando un uomo giusto si allontana dalla sua giustizia e commette l'iniquità, e io pongo davanti a lui un ostacolo [un messaggio], egli morirà: perché tu non lo hai avvertito, egli morirà nel suo peccato, e la giustizia che ha praticato non sarà ricordata; ma io chiederò il suo sangue dalla tua mano. Tuttavia, se avverti il giusto, affinché il giusto non pecchi, egli non peccherà e vivrà, perché è stato avvertito; e anche tu avrai salvato la tua anima». Ez. 3:20, 21. Ma gli empi «saranno cancellati dal libro della vita e non saranno scritti con i giusti». Sal. 69:28.
Venerdì 6 giugno
Ulteriori riflessioni
Al tempo di Noè le conseguenze della trasgressione di Adamo e dell’assassinio commesso da Caino costituivano una minaccia per il mondo; tuttavia, ciò non aveva avuto conseguenze visibili sulla natura. Pur manifestando tracce evidenti del male, il mondo era ancora ricco dei magnifici doni di Dio. Le colline erano ricoperte di alberi maestosi, dai rami carichi di frutta; vaste pianure, simili a giardini, erano rigogliose di vegetazione e di fiori profumati. I frutti della terra si trovavano in grande varietà ed erano molto abbondanti. Gli alberi superavano per dimensioni, bellezza e armonia le specie ora esistenti, il loro legno aveva bellissime venature ed era così duro da essere simile alla pietra. A quell’epoca era possibile trovare oro, argento e pietre preziose in grande quantità. PP 71.1
L’uomo conservava ancora la maggior parte delle energie e delle facoltà di cui era stato dotato alla creazione. Erano trascorse solo poche generazioni dall’epoca in cui Adamo aveva avuto libero accesso all’albero della vita e la durata dell’esistenza umana si misurava ancora in secoli. Se quegli uomini così longevi, dotati di un’eccezionale capacità di progettare e realizzare, si fossero dedicati al servizio di Dio, avrebbero suscitato le lodi del loro Creatore. Si sarebbe adempiuto lo scopo per cui erano stati creati. Ma ciò non avvenne. PP 71.2
In quel tempo esistevano molti giganti, uomini forti e alti, famosi per la loro saggezza, abili nella realizzazione di opere ingegnose e sorprendenti. La loro responsabilità, nella diffusione della corruzione fu purtroppo corrispondente all’eccezionalità delle loro doti. Dio aveva concesso a questi esseri grandi capacità, ma essi se ne servirono per appagare il loro orgoglio personale. PP 71.3
Le loro straordinarie qualità si trasformarono in una maledizione, perché furono utilizzate per scopi egoistici, anziché in favore di Dio, che le aveva donate. I giganti utilizzarono oro, argento, pietre preziose e legno pregiato per costruire delle abitazioni e fecero a gara per possedere la dimora più sontuosa e raffinata. La loro principale aspirazione era soddisfare l’orgoglio personale e si divertivano nel contemplare scene di piacere e di malvagità. Evitavano di pensare a Dio e presto giunsero a negarne l’esistenza. Adorarono la natura invece del Creatore; resero onore al genio umano, ne adorarono le opere e insegnarono ai loro figli a inchinarsi davanti a immagini scolpite. PP 71.4
Posero gli altari dei loro idoli nei prati, all’ombra degli alberi; boschi interi vennero consacrati all’adorazione di falsi dèi. I luoghi in cui si svolgevano questi culti erano magnifici giardini, con ampi e lunghi viali fiancheggiati da alberi ricchi di frutti di ogni tipo, ornati da sculture e colmi di tutto ciò che poteva deliziare i sensi o soddisfare i desideri. Si trattava di un ambiente molto seducente. PP 72.1
Gli uomini non credevano più in Dio, ma adoravano immagini create dalla loro fantasia e quindi la corruzione dilagava. Il salmista descrive in questo modo le conseguenze a cui vanno incontro coloro che venerano gli idoli: “Come loro sian quelli che li fanno, tutti quelli che in essi confidano”. Salmi 115:8. Infatti, noi siamo trasformati da ciò che vediamo. La statura morale di un uomo corrisponde al suo concetto di verità, purezza e santità. Se la sua mente non si eleva, se non è guidata dalla fede a contemplare l’amore e la saggezza divini, egli sprofonderà sempre più in basso. Coloro che adorano false divinità, attribuendo loro passioni e caratteristiche umane, abbassano il loro ideale di carattere sino al livello di un’umanità imperfetta e perdono la loro dignità. PP 72.2