L’ira dell’amore divino

Sabato pomeriggio 25gennaio

Domenica 26 gennaio

Addolorato dal male

Dopo il soggiorno a Kades il popolo si diresse verso il deserto. Quando finì il periodo dell’esilio, in quell’ambiente desolato, “...tutta la raunanza dei figliuoli d’Israele arrivò al deserto di Tsin il primo mese, e il popolo si fermò a Kades....”. Numeri 20:1. PP 345.3

Miriam morì e fu sepolta in quel luogo. Milioni di ebrei erano usciti dall’Egitto, pieni di speranze, e avevano gioito per il trionfo del Signore, danzando e cantando sulle rive del mar Rosso. Condannati dalle loro colpe, subirono tutti lo stesso destino: la morte nel deserto, al termine di una vita randagia e priva di pace. La nuova generazione avrebbe imparato la lezione? “Con tutto ciò peccarono ancora, e non credettero alle Sue meraviglie... Quand’Ei li uccideva, essi Lo ricercavano e tornavano bramosi di ritrovare Iddio; e si ricordavano che Dio è la loro rocca, è l’Iddio altissimo, il loro Redentore”. Salmi 78:32-35. Il loro pentimento, però, non era profondo e sincero: perseguitati dai loro nemici, gli israeliti si rivolgevano a colui che li poteva liberare ma “il loro cuore non era diritto verso Lui, e non eran fedeli al Suo patto. Ma Egli, che è pietoso, che perdona l’iniquità e non distrugge il peccatore, più volte rattenne la Sua ira, e non lasciò divampare tutto il Suo cruccio. Ei si ricordò che essi erano carne, un fiato che passa e non ritorna”. Salmi 78:37-39. PP 345.4

“Leggete attentamente il settantottesimo Salmo. I figli di Israele hanno lavorato costantemente contro un Dio buono. Con la loro disobbedienza, furono portati nello stato che era il risultato sicuro del loro corso d'azione. Si pentirono sotto il rimprovero e il castigo, ma caddero di nuovo sotto la tentazione, l'autoindulgenza e l'autogratificazione. 13LtMs, Ms 38, 1898, par. 22

“La storia dei figli d'Israele, dal loro ingresso in Egitto fino alla loro liberazione dall'Egitto, è una lezione esemplare per il mondo. Il Signore li tolse dalla casa di schiavitù, li portò come su ali d'aquila e li condusse a sé, affinché fossero sotto la sua supervisione e abitassero all'ombra del trono dell'Altissimo. Ma essi seguirono la loro strada, insegnando per dottrina i comandamenti degli uomini. E quando Gesù, il grande generale dell'esercito celeste, che li aveva guidati nel deserto, venne su questa terra, la pietà perversa e la religione legale ebbero il sopravvento. Senza pietà o devozione, il popolo non riusciva a scorgere il Principe della vita nel suo aspetto umile e senza pretese. Nonostante avesse compiuto in mezzo a loro opere che nessun altro uomo aveva fatto o avrebbe potuto fare, lo rifiutarono. Avevano assistito ai suoi miracoli; lo vedevano andare in giro come guaritore, restauratore dell'immagine morale di Dio nell'uomo; eppure uccidevano il Principe della vita”. 13LtMs, Ms 38, 1898, par. 23

Martedì 28 gennaio

Giusta indignazione

“Queste furono le parole che pronunciò alla prima purificazione del tempio; e alla seconda purificazione del tempio, poco prima della sua crocifissione, disse loro: “Sta scritto: La mia casa sarà chiamata casa di preghiera; ma voi ne avete fatto un covo di ladri””. Era una dichiarazione di condanna molto decisa. Perché l'indignazione di Cristo si è scatenata quando è entrato nel cortile del tempio? Il suo sguardo ha attraversato la scena e vi ha visto il disonore di Dio e l'oppressione del popolo. Udì il muggito dei buoi, il belare delle pecore e le dispute tra coloro che compravano e vendevano. Nei tribunali di Dio anche i sacerdoti e i governanti erano impegnati nel traffico. Mentre lo sguardo di Cristo spaziava su quella scena, la sua apparizione attirò l'attenzione della moltitudine, e all'improvviso ogni voce si zittì e ogni occhio si fissò su Cristo. Quando la loro attenzione fu richiamata su di lui, non riuscirono a distogliere lo sguardo dal suo volto, perché c'era qualcosa nel suo volto che li spaventava e li terrorizzava. Chi era? - Un umile galileo, figlio di un falegname che aveva lavorato nel suo mestiere con suo padre; ma mentre lo guardavano, si sentivano come se fossero stati chiamati in giudizio davanti alla sbarra del tribunale. RH 27 agosto 1895, par. 2

“Che cosa vide quando guardò la corte del tempio trasformata in un luogo di mercanzia? Vendevano buoi, pecore e colombe a coloro che volevano offrire un sacrificio a Dio per i loro peccati. Tra la folla c'erano molti poveri, ai quali era stato insegnato che, per avere il perdono dei peccati, dovevano avere un'offerta e un sacrificio da presentare a Dio. Cristo vide i poveri, gli angosciati e gli afflitti in difficoltà e sgomenti perché non avevano abbastanza per comprare nemmeno una colomba come offerta. I ciechi, gli zoppi, i sordi, gli afflitti erano nella sofferenza e nell'angoscia perché desideravano presentare un'offerta per i loro peccati, ma i prezzi erano così esorbitanti che non potevano comprarla. Sembrava che non ci fosse alcuna possibilità di ottenere il perdono dei loro peccati. Sapevano di essere peccatori e di aver bisogno di un'offerta, ma come potevano ottenerla? L'occhio profetico di Cristo guardava al futuro, non solo agli anni, ma alle epoche e ai secoli. Vide la caduta di Gerusalemme e la distruzione del mondo. Vide come i sacerdoti, i governanti e gli uomini di alto rango avrebbero allontanato i bisognosi dai loro diritti e persino proibito che il Vangelo fosse predicato ai poveri. Nei tribunali del tempio i sacerdoti indossavano le vesti del tempio per esibire la loro posizione di sacerdoti di Dio. Le vesti di Cristo erano macchiate dal viaggio. Aveva l'aspetto di un giovane galileo, eppure quando prese il flagello di piccole corde e si fermò sui gradini del tempio, nessuno poté resistere all'autorità con cui parlava, mentre diceva: “Portate via queste cose”, e rovesciava i tavoli dei cambiavalute e scacciava le pecore e i buoi. Il popolo lo guardava come incantato, perché la divinità balenava nell'umanità. Una tale dignità, una tale autorità, risplendeva nel volto di Cristo, da convincerli che egli era rivestito della potenza del cielo. Era stato insegnato loro ad avere un grande rispetto per i profeti, e la potenza mostrata da Cristo convinse molti, che non avevano chiuso il loro cuore contro la convinzione, che egli era uno mandato da Dio. Alcuni dissero: “È il Messia”, e coloro ai quali si rivelò furono effettivamente convinti che era il maestro mandato da Dio; ma coloro che soffocavano la voce della coscienza, che desideravano le ricchezze ed erano decisi ad averle, non importa in quale modo, chiusero la porta del cuore contro di lui. I cambiavalute, che si trovavano lì per cambiare il denaro romano con quello che doveva essere usato nel tempio, furono contrariati dalla sua azione. La loro merce era il furto del popolo e avevano fatto della casa di Dio un covo di ladri. Questi uomini videro in Cristo un messaggero di vendetta e fuggirono dal tempio come se una banda di soldati armati fosse sulle loro tracce. Anche i sacerdoti e i governanti fuggirono sgomenti, così come i trafficanti di merci. Mentre fuggivano, incontrarono altri che si dirigevano verso il tempio, ma questi dissero loro di tornare indietro. Dissero che un uomo con autorità aveva cacciato i buoi e le pecore e li aveva espulsi dal tempio. RH 27 agosto 1895, par. 3

“Quando Cristo aveva espulso coloro che avevano venduto colombe, aveva detto: “Portate via queste cose”. Non aveva cacciato le colombe come aveva fatto con i buoi e le pecore, e perché? Perché erano l'unica offerta dei poveri. Egli conosceva le loro necessità e, mentre i venditori erano stati cacciati dal tempio, i sofferenti e gli afflitti erano rimasti nei cortili. La loro unica speranza era quella di recarsi al tempio per presentare la loro offerta e chiedere a Dio di essere benedetti nei loro campi, nei loro raccolti, nei loro figli e nelle loro case. I sacerdoti e i capi erano fuggiti terrorizzati e spaventati in mezzo al popolo; ma dopo essersi ripresi dallo spavento, dissero: “Perché ce ne siamo andati dalla presenza di quell'uomo?”. Non sapevano chi fosse. Non sapevano che fosse un rappresentante del Padre. Non sapevano che aveva rivestito la sua divinità con l'umanità; eppure avevano la consapevolezza del suo potere divino. Cristo aveva guardato la moltitudine in fuga con un cuore di tenerissima pietà. Il suo cuore era pieno di dolore per il fatto che il servizio del tempio fosse stato inquinato e avesse travisato il suo carattere e la sua missione. Nel suo amore pietoso desiderava salvarli dai loro errori. Desiderava salvare i sacerdoti e i governanti che, pretendendo di essere custodi del popolo, lo avevano oppresso e avevano distolto i bisognosi dai loro diritti. Ma i sacerdoti e i governanti, ripresisi dallo sgomento, dissero: “Torneremo, lo sfideremo e gli chiederemo con quale autorità ha preteso di espellerci dal tempio””. RH 27 agosto 1895, par. 4

Mercoledì 29 gennaio

Dio non affligge intenzionalmente

“Il dolore del profeta per la totale perversione di coloro che avrebbero dovuto essere la luce spirituale del mondo, il suo dolore per la sorte di Sion e del popolo portato in cattività a Babilonia, è rivelato nei lamenti che egli ha lasciato agli atti come memoriale della follia di volgersi dai consigli di Geova alla saggezza umana. In mezzo alla rovina, Geremia poteva ancora dichiarare: “È per le misericordie del Signore che non siamo stati consumati”; e la sua preghiera costante era: “Cerchiamo e proviamo le nostre vie e torniamo al Signore”. Lamentazioni 3:22, 40. Mentre Giuda era ancora un regno tra le nazioni, egli aveva chiesto al suo Dio: “Hai tu rigettato Giuda? L'anima tua ha detestato Sion?” e aveva osato supplicare: “Non aborrire noi, per amore del tuo nome”. Geremia 14:19, 21. L'assoluta fede del profeta nell'eterno proposito di Dio di far emergere l'ordine dalla confusione e di dimostrare alle nazioni della terra e all'intero universo i suoi attributi di giustizia e di amore, lo portava ora a supplicare con fiducia in favore di coloro che potevano passare dal male alla rettitudine. PK 461.1

“Ma ora Sion era completamente distrutta; il popolo di Dio era in cattività. Sopraffatto dal dolore, il profeta esclamò: “Come siede solitaria la città che era piena di gente! Come è diventata vedova! Lei che era grande tra le nazioni e principessa tra le province, come è diventata tributaria! Piange a dirotto nella notte e le sue lacrime sono sulle guance; tra tutti i suoi amanti non ha nessuno che la consoli; tutti i suoi amici hanno trattato a tradimento con lei, sono diventati suoi nemici”. PK 461.2

“I profeti ebraici avevano parlato chiaramente del modo in cui Babilonia sarebbe caduta. Come in visione Dio aveva rivelato loro gli eventi del futuro, essi avevano esclamato: “Come è presa Sheshach! e come è sorpresa la lode di tutta la terra! come è diventata Babilonia uno stupore tra le nazioni!”. “Come il martello di tutta la terra è tagliato e spezzato! Come Babilonia è diventata una desolazione tra le nazioni!”. “Al rumore della presa di Babilonia la terra si commuove e il grido si ode tra le nazioni”. PK 531.4

“'Babilonia è improvvisamente caduta e distrutta'. Il guastafeste si è abbattuto su di lei, anche su Babilonia, e i suoi potenti sono stati presi, ogni loro arco è stato spezzato; perché il Signore, Dio della ricompensa, certamente ricompenserà. E renderò ubriachi i suoi principi, i suoi saggi, i suoi capitani, i suoi governanti e i suoi potenti; dormiranno un sonno perpetuo e non si sveglieranno, dice il Re, il cui nome è il Signore degli eserciti”. PK 532.1

“Così “le ampie mura di Babilonia” divennero “completamente rotte e le sue alte porte... bruciate dal fuoco”. Così Geova degli eserciti “fece cessare l'arroganza dei superbi” e abbassò “l'alterigia dei terribili”. Così “Babilonia, la gloria dei regni, la bellezza dell'eccellenza dei Caldei”, divenne come Sodoma e Gomorra, un luogo maledetto per sempre. “Non sarà mai abitata”, ha dichiarato l'Ispirazione, ”né sarà abitata di generazione in generazione; né l'arabo vi pianterà la tenda, né i pastori vi faranno il loro ovile. Ma le bestie selvagge del deserto vi si coricheranno, e le loro case saranno piene di creature tristi; i gufi vi abiteranno, e i satiri vi danzeranno. E le bestie selvatiche delle isole piangeranno nelle loro case desolate, e i draghi nei loro bei palazzi”. “La renderò anche un possedimento per il tarabuso e per le pozze d'acqua; e la spazzerò con la zappa della distruzione, dice il Signore degli eserciti”. Geremia 51:58; Isaia 13:11, 19-22; 14:23”. PK 532.4

Venerdì 31 gennaio

Approfondimento

“A chi vuol litigare con te e prenderti la tunica, lasciagli anche il mantello. se uno ti costringe a fare un miglio, fanne con lui due” — Matteo 5:40, 41 GMB 87

Gesù esorta i suoi discepoli a non opporsi alle richieste di coloro che sono al potere e fare più di quello che chiedono. La legge, trasmessa tramite Mosè, si preoccupava dei poveri. Quando uno di loro dava il suo vestito in pegno della sua parola o del suo debito, al debitore era vietato entrare nella sua casa per ottenerlo, doveva aspettare sulla strada che gli venisse portato e in ogni caso il pegno doveva essere restituito al proprietario prima di sera. Al tempo di Gesù questi principi erano poco rispettati ma egli insegnò ai suoi discepoli a sottomettersi alle decisioni del tribunale, anche se veniva richiesto loro più di quello che la legge di Mosè richiedeva. GMB 87.1

“...Dà a chi ti chiede e a chi desidera un prestito da te, non voltar le spalle”. Matteo 5:41. GMB 88.1

Lo stesso principio era stato rivelato a Mosè: “Se ci sarà in mezzo a voi in una delle città del paese che il Signore, il tuo Dio, ti dà, un fratello bisognoso, non indurirai il tuo cuore e non chiuderai la mano davanti al tuo fratello bisognoso; anzi gli aprirai largamente la mano e gli presterai tutto ciò che gli serve per la necessità in cui si trova”. Deuteronomio 15:7, 8.GMB 88.2

Gesù non dice di donare ciecamente a tutti coloro che ci chiedono aiuto, ma di donare ciò che serve loro secondo la necessità in cui si trovano. Questo aiuto deve essere inteso come una specie di prestito perché egli stesso aggiunge: “...Prestate senza sperarne nulla”. Luca 6:35. GMB 88.3