
« Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité » (1 Jean 1:9, LSG)
“L’idolâtrie au Sinaï PP 289 Israël souffrit bientôt de la longue absence de Moïse. On savait qu’accompagné de Josué, il avait fait l’ascension du Sinaï, et qu’il était entré dans la sombre nuée entourant le sommet de la montagne. On la voyait même de temps en temps s’illuminer d’éclairs qui révélaient la présence de Dieu. Malgré cela, l’ennui fit place à l’inquiétude. Accoutumés, en Égypte, à des représentations visibles de la divinité, les Israélites en étaient venus à placer leur foi en ce Moïse qui, maintenant, leur était enlevé. Les jours, puis les semaines s’écoulaient sans qu’on le vît revenir. Bien que la nuée fût toujours visible, un grand nombre, dans le camp, s’imaginèrent que leur chef les avait abandonnés, ou qu’il avait été consumé par le feu du ciel. ” Patriarches &Prophètes, p. 289.1
Conscients de leur impuissance en l’absence de leur chef, les Israélites retournèrent bientôt à leurs anciennes superstitions. C’était le ramassis de gens qui s’était, le premier, livré au murmure et à l’impatience. Ce fut encore lui qui prit l’initiative de l’apostasie qui s’ensuivit. même nuée, on pensait à retourner en Égypte, et cela sous la conduite d’un veau! Patriarches et Prophètes, p. 290.1
“En l’absence de Moïse, l’autorité judiciaire avait été confiée à Aaron. Une foule immense se rassembla autour de sa tente avec cette requête: “Allons, fais un dieu qui marche à notre tête; car ce Moïse, cet homme qui nous a fait sortir du pays d’Égypte, nous ne savons ce qu’il est devenu.”. Patriarches et ProP 290.2
Au lieu de défendre noblement la cause du Très-Haut, Aaron céda aux clameurs de la foule PP 291.1
N’est-il pas fréquent, aujourd’hui, de voir l’amour du plaisir se déguiser sous une forme de piété? La religion qui permet de se livrer à des penchants égoïstes et sensuels, tout en exigeant l’observance des formes du culte, n’est-elle pas, de nos jours comme au temps d’Israël, celle qui plaît à la multitude?? PP 291.2
“Dans tout ce qui concerne les progrès de l’œuvre de Dieu, les premières victoires doivent être remportées dans la famille. C’est là que commence la préparation pour le jour du sabbat. Pendant la semaine, il faut que les parents se souviennent que leur foyer est l’école où leurs enfants se préparent pour les cours célestes. Qu’on n’y prononce donc que des paroles que ceux-ci puissent entendre. Parents, vivez pendant la semaine comme en. la présence de Dieu, qui vous a confié vos enfants afin de les élever pour son service. Formez pour celui-ci la petite église qu’est votre foyer de manière que le jour du sabbat chacun soit prêt à rendre un culte au Seigneur. Matin et soir, présentez-les à Dieu comme Phéritage qu’il s’est acquis au prix de son sang. Enseignez-leur que leur premier devoir et leur plus grand privilège, c’est d’aimer et de servir le Seigneur.” Témoignages Vol. 3, p. 20. 4
“Les parents devraient veiller d’une manière toute particulière à faire du culte de famille une leçon de choses pour leurs enfants. Que des passages de l’Ecriture soient plus souvent sur leurs lèvres, surtout ceux qui préparent au service religieux. Ces précieuses paroles pourraient être fréquemment répétées: “Mon âme, confie-toi en Dieu! car de lui vient mon espérance.” Psaumes 62:6. Témoignages Vol. 3, p. 21.1
“Quand on se souviendra ainsi du jour du repos, le temporel n’empiétera pas sur le spirituel. Aucun devoir des six jours ouvrables ne sera négligé jusqu’au sabbat. Toutefois on ne s’épuisera pas pendant la semaine au point que le septième jour, ce jour où le Seigneur se reposa de ses œuvres, on soit trop fatigué pour vaquer à son service.” Témoignages Vol. 3, p. 21. 2
“Mais si toute la semaine doit être consacrée à se préparer pour le jour du sabbat, le vendredi est d’une manière toute spéciale le jour de la préparation. Moïse écrit ces paroles de la part du Seigneur: “Demain est le jour du repos, le sabbat consacré à l’Eternel; faites cuire ce que vous avez à faire cuire, faites bouillir ce que vous avez à faire bouillir, et mettez en réserve jusqu’au matin ce qui restera.” “Le peuple se dispersait pour ramasser [la manne]; il la broyait avec des meules, ou la pilait dans un mortier; il la cuisait au pot, et en faisait des gâteaux.” Exode 16:23; Nombres 11:8. Chaque jour, les enfants d’Israël avaient donc quelque chose à faire pour préparer le pain qui leur était envoyé du ciel. Mais au lieu d’accomplir ce travail le jour du repos, ils devaient s’en acquitter le vendredi, le jour de la préparation. Dieu voulait ainsi les éprouver et voir si, oui ou non, ils sanctifieraient le jour du sabbat.” Témoignages Vol. 3, p. 21. 3
Pour être… un chrétien, une personne véritablement religieuse, il faut avant tout organiser son être, tout entier en maîtrisant, en coordonnant et en utilisant à bon escient ses forces, son énergie, ses moyens et son temps. Quiconque ne parvient pas à mettre en œuvre cette quadruple économie intégrée de l’être ne pourra jamais connaître de véritable succès. », Pour y parvenir, il doit bien remplir chaque minute implacable de soixante secondes de chemins accomplish; il doit accomplir soixante minutes d'engagement et d'efficacité pour chaque heure de travail ou de repos, et une efficacité optimale dans chaque geste ou chaque mouvement. En somme, il doit éliminer tout mouvement inutile, ainsi que toute répétition ou superposition de gestes irréfléchis et détournés, qui n'apportent aucun résultat mais ne font qu'épuiser ses réserves d'énergie. Le travail d'un tel chrétien ne sera jamais accompli à la va-vite ou de manière hasadeuse.
Lisez Osée 6. Qu’observez-vous de particulier dans la manière dont Dieu se décrit dans Son appel à la repentance?
“L’iniquité d’Israël, au cours de la dernière moitié du siècle qui précéda la captivité assyrienne, rappelle celle des jours de Noé. C’est celle de toutes les périodes où les hommes rejettent le Seigneur pour se livrer totalement au mal. Lorsqu’on exalte la nature au-dessus de son auteur, qu’on adore la créature au lieu du Créateur, on aboutit toujours aux pires catastrophes. Ainsi, quand le peuple d’Israël adora Baal et Astarté, il rendit un culte suprême aux forces de la nature, et il perdit contact avec tout ce qui est noble et élevé. Il devint alors une proie facile pour la tentation. Privée de défense, l’âme s’égare, elle est incapable de lutter contre le péché, et les viles passions du cœur humain se donnent libre cours”. Prophètes et Rois, p. 217.1
“De multiples occasions furent offertes aux pécheurs pour se repentir. A l’heure la plus sombre de l’apostasie, Dieu envoya à Israël un message de pardon et d’espoir. “Ce qui cause ta ruine, Israël, déclarait-il, c’est que tu as été contre moi, contre celui qui pouvait te secourir. Où donc est ton roi? Qu’il te délivre dans toutes tes villes!” Prophètes et Rois, p. 218.2
“Venez, retournons à l’Eternel, suppliait le prophète, car il a déchiré, mais il nous guérira; il a frappé, mais il bandera nos plaies. Il nous rendra la vie dans deux jours; le troisième jour il nous relèvera, et nous vivrons devant lui. Connaissons, cherchons à connaître l’Eternel; sa venue est aussi certaine que celle de l’aurore. Il viendra pour nous comme la pluie, comme la pluie du printemps qui arrose la terre.” PR 218.3
“Le Seigneur offrait la restauration et la paix à ceux qui avaient perdu de vue ses desseins pour sauver les pécheurs des pièges de Satan. “Je réparerai leur infidélité, leur déclarait-il, j’aurai pour eux un amour sincère; car ma colère s’est détournée d’eux. Je serai comme la rosée pour Israël, il fleurira comme le lis, et il poussera des racines comme le Liban. Ses rameaux s’étendront; il aura la magnificence de l’olivier, et les parfums du Liban. Ils reviendront s’asseoir à son ombre, ils redonneront la vie au froment, et ils fleuriront comme la vigne; ils auront la renommée du vin du Liban. Ephraïm, qu’ai-je à faire encore avec les idoles? Je l’exaucerai, je le regarderai, je serai pour lui comme un cyprès verdoyant. C’est de moi que tu recevras ton fruit..” Prophètes et Rois, p. 218.4
“Une fois que cette union avec le Christ s’est formée, il faut la maintenir. Le Christ dit: “Demeurez en moi, comme moi en vous. De même que le sarment ne peut de lui-même porter du fruit, s’il ne demeure sur le cep, de même vous non plus, si vous ne demeurez en moi.” Il ne s’agit pas d’un contact occasionnel, d’une relation intermittente. Le sarment fait partie du cep; entre la racine et les sarments il y a une communion ininterrompue de vie, de force et de fécondité. Détaché du cep, le sarment ne saurait vivre. Vous ne sauriez davantage vivre en étant séparés de moi. La vie que vous avez reçue de moi ne peut se conserver que par une communion continuelle. Sans moi vous ne pouvez vaincre un seul péché, ni résister à une seule tentation.” Jésus Christ, p. 680.2
“Demeurez en moi, comme moi en vous.” Demeurer en Christ c’est recevoir constamment son Esprit, c’est vivre dans une parfaite soumission à son service. La voie de communication entre l’homme et Dieu doit être continuellement libre; ainsi que le sarment tire constamment la sève du cep vivant, nous devons rester attachés à Jésus, et recevoir de lui, par la foi, la force et la perfection de son caractère.”. Jésus6Christ, p. 680.3
Lisez Actes 3:19-20. Pourquoi la repentance est-elle si importante dans le rocessus de croissance spirituelle? Quel est la signification du temps de “rafraichissement”?
“L’opposition devint si forte qu’il ne lui fut pas possible de continuer son œuvre à Damas. Un messager céleste l’invita à s’en éloigner pendant un certain temps, et “il partit pour l’Arabie”,4Galates 1:17. où il trouva un refuge sûr. Là, dans la solitude du désert, il put s’adonner à la méditation. Il examina avec calme sa vie passée et se repentit sincèrement. Il rechercha Dieu avec ferveur et ne s’accorda de repos que lorsqu’il eut acquis la certitude que le Seigneur agréait son repentir et pardonnait son péché. Il désirait ardemment être assuré de la présence de Jésus dans son futur ministère. Il mit de côté ses préjugés et les traditions qui, jusqu’alors, avaient modelé sa vie, et il puisa ses instructions à la source de la vérité. Jésus communia avec lui, l’affermit dans la foi, et lui accorda une mesure abondante de sagesse et de grâce.” Conquérants Pacifiques, p. 111.2
“Quand l’esprit de l’homme est amené en communion avec l’Esprit de Dieu, lorsque le fini est mis en contact avec l’infini, les résultats qui en découlent pour l’esprit, l’âme et le corps sont inestimables. Dans une telle communion se trouve la plus haute méthode d’éducation. C’est celle même employée par Dieu pour développer les facultés des hommes. “Attache-toi donc à Dieu”,5Job 22:21. voilà son message à l’humanité”. Conquérants Pacifiques, p. 111.3
“ L’instruction du jugement et l’effacement des péchés auront lieu avant le retour du Seigneur. Puisque les morts doivent être jugés d’après ce qui est écrit dans les livres, leurs péchés ne peuvent pas être effacés avant que leurs cas aient été examinés. L’apôtre Pierre déclare que les péchés des croyants seront effacés avant que “des temps de rafraîchissement viennent de la part du Seigneur, et qu’il envoie celui qui vous a été destiné, Jésus-Christ”. L’instruction du jugement terminée, le Seigneur viendra, “et sa récompense sera avec lui pour rendre à chacun selon ses œuvres”. Tragédie des Siècles, p. 527.2
“La proclamation de l’Evangile ne se terminera pas avec une puissance inférieure à celle qui a marqué ses débuts. Les prophéties qui s’accomplirent par l’apparition de la pluie de la première saison doivent trouver leur contrepartie dans la pluie de l’arrière-saison, à la fin des temps. Ce seront alors les “temps de rafraîchissement” que l’apôtre Pierre attendait, quand il disait: “Repentez-vous donc et convertissez-vous, pour que vos péchés soient effacés, afin que des temps de rafraîchissement viennent de la part du Seigneur, et qu’il envoie celui qui vous a été destiné, Jésus-Christ.” Tragédie des Sècles, p. 664.1
“Les serviteurs de Dieu, le visage illuminé d’une sainte consécration, iront de lieu en lieu proclamer le message céleste. Des milliers de voix le feront retentir dans toutes les parties du monde. Les malades seront guéris, des miracles et des prodiges accompagneront les croyants..” Tragédie des Siècles, p. 664.2
Lisez Exode 34:1-10. Quelle vérité capitale trouve-t-on dans ce pas sage?
“L’Eternel passa devant lui, et s’écria: L’Eternel, l’Eternel, Dieu miséricordieux et compatissant, lent à la colère, riche en bonté et en fidélité, qui conserve son amour jusqu’à mille générations, qui pardonne l’iniquité, la rébellion et le péché. Exode 34:6, 7. Levez les Yeux en Haut, p. 33.1
“Comme nous devrions être reconnaissants du fait que Dieu soit lent à la colère! Qu’il est merveilleux de penser que cet Etre omnipotent limite sa force puissante. Mais, parce que le Seigneur est patient et lent à la colère, le cœur humain a souvent tendance à cumuler présomptueusement un péché après l’autre! ... “Parce qu’une sentence contre les mauvaises actions ne s’exécute pas promptement, le cœur des fils de l’homme se remplit en eux du désir de faire le mal.” Ecclésiaste 8:11. La patience de Dieu, au lieu de pousser le pécheur à persister dans ses transgressions, devrait le pousser à chercher le pardon de Dieu, afin que ce qui est écrit contre lui dans les livres célestes puisse être effacé.” ... Levez les Yeux en Haut, p. 33.2
“Satan est à l’origine du mal. Il a dévié du serment de fidélité à Dieu. Ceux qui continuèrent à sympathiser avec lui lors de sa séparation furent chassés du ciel avec lui. L’esprit de Satan est rempli d’une haine implacable envers Dieu. Avec opiniâtreté, il emploie son influence pour faire disparaître de la famille humaine l’image de Dieu et apposer à la place son image satanique. Ses efforts pour tromper nos premiers parents furent couronnés de succès. Les membres de la famille humaine, faits à l’image de Dieu, perdirent leur innocence, transgressèrent la loi et, en sujets infidèles, ils allèrent vers leur déclin. Satan gagna la maîtrise du pouvoir d’action de l’homme. Il influença son esprit à travers ses sens., ” Levez les Yeux en Haut, p. 33.3
“Il en a été ainsi depuis le commencement du monde. Au lieu de demeurer sous l’influence de Dieu pour pouvoir refléter l’image morale de son Créateur, l’homme se plaça sous l’influence de Satan qui le rendit égocentrique. Le péché devint ainsi un mal universel. Et quel horrible mal que le péché! “ Levez les Yeux en Haut, p. 33.4
“En cédant aux suggestions de Satan, nos premiers parents ouvrirent sur le monde les écluses du mal. Les principes discutables du père et de la mère de la race humaine influencèrent certains de ceux avec qui ils s’associèrent. Le mal qui commença au paradis s’est prolongé tout au long de l’histoire. Bien qu’Adam et Eve aient raconté avec chagrin à leurs enfants la triste histoire de la chute, leur famille devint une famille divisée. Caïn choisit de servir Satan, Abel de servir Dieu. Caïn tua son frère Abel parce qu’il ne voulait pas suivre son exemple”. Levez les Yeux en Haut, p. 33.5
“Afin que le monde ne soit pas détruit à cause de sa pollution morale, Dieu entreprit une grande œuvre de salut, envoyant son Fils sur la terre pour sauver l’humanité. — Manuscrit 55, 1901 (27 janvier 1901), “Dieu est lent à la colère”. Levez les Yeux en Haut, p. 33.6
Lisez la parabole de Matthieu 22:1–14, que Jésus a racontée pour expliquer ce fait. Quels messages y trouvez-vous?
“La parabole des noces nous apporte une leçon extrêmement importante. Le mariage représente l’union de la divinité avec l’humanité, tandis que l’habit de noces symbolise le caractère que doivent posséder tous ceux qui seront dignes de prendre part à cette fête.” Paraboles de Jésus, p. 267.1
“Dans cette parabole, comme dans celle du grand souper, sont figurés l’invitation évangélique, son rejet par le peuple juif et l’appel de la grâce adressé aux Gentils. Ceux qui refusent l’invitation se rendent coupables d’une plus grande injure et seront passibles d’un châtiment plus redoutable dans la parabole des noces que dans celle du grand souper. L’invitation au festin est royale; elle provient d’un personnage investi de l’autorité suprême. Elle confère un grand honneur, mais celui-ci est méconnu. On dédaigne le pouvoir du roi. Tandis que le message du maître de maison est traité avec indifférence, celui du souverain est accueilli par l’insulte et le meurtre. Ses émissaires sont méprisés, outragés et mis à mort”. Paraboles de Jésus, p. 267.2
“Quand celui-ci entra pour voir ceux qui étaient à table, le caractère de chacun fut révélé. Un habit de noces avait été offert à tous, de la part du roi. En le portant, les convives honoraient le souverain. Or, l’un de ces hommes avait mis ses vêtements ordinaires. Il avait refusé de faire les préparatifs requis. Il dédaignait l’habit qui lui avait été procuré à grands frais. Il témoignait ainsi de son mépris pour son seigneur. Le roi lui demanda: “Mon ami, comment es-tu entré ici sans avoir un habit de noces?” Il ne répondit rien. Il s’était condamné lui-même. Alors le monarque déclara: “Liez-lui les pieds et les mains, et jetez-le dans les ténèbres du dehors, où il y aura des pleurs et des grincements de dents.” Paraboles de Jésus, p. 269.3
“L’examen des invités par le roi symbolise l’œuvre du jugement. Les convives du banquet évangélique sont ceux qui professent servir Dieu, ceux dont les noms sont inscrits dans le livre de vie. Mais tous ceux qui se disent chrétiens ne sont pas de vrais disciples du Christ. Avant que la récompense finale soit donnée, il faut savoir qui aura part à l’héritage des justes. Cette décision doit être prise avant le retour de Jésus sur les nuées des cieux. Quand il viendra, sa rétribution sera avec lui, “pour rendre à chacun selon ce qu’est son œuvre”.8Apocalypse 22:12. Par conséquent, il faut que l’œuvre de chacun ait été manifestée auparavant. Tout disciple du Christ recevra une récompense en rapport avec ses actes.” Paraboles de Jésus, p. 269.4
“Le jugement se prépare au ciel tandis que les hommes vivent encore sur la terre. La vie de tous ceux qui prétendent servir Dieu est examinée d’après ce qui est inscrit dans les livres, et la destinée de chacun est irrévocablement fixée selon ses actes.” Paraboles de Jésus, p. 270.1
Même si les serviteurs de Dieu veillent et accomplissent leur tâche comme il se doit, cependant certains membres ne revêtent pas l’habit de noces. Un vêtement, comme vous le savez, est quelque chose que l’on revêt par-dessus le corps. Ce vêtement symbolise donc une conduite quotidienne à l’image du Christ – la justice du Christ dans la vie de tous les jours.
Le fait que l'homme de la parabole resta la bouche ferméesoit resté sans voix lorsqu'on lui a demandé : « Mon ami, comment es-tu entré ici sans avoir un habit de noces ? » montre qu'il était coupable de négligence, et non d'ignorance ! Il n'avait aucune excuse, et il le savait.
“La repentance comprend la douleur d’avoir commis le péché et le délaissement de celui-ci. Impossible d’abandonner le péché avant d’en avoir vu la gravité; point de vrai changement de vie jusqu’à ce que l’on se soit détourné du péché de tout son cœur.” Vers Jésus, p. 36.1
“Ils sont nombreux ceux qui ne comprennent pas la véritable nature de la repentance. Beaucoup de personnes gémissent sur leurs péchés et se réforment même extérieurement parce qu’elles craignent les conséquences de leurs mauvaises actions. Ce n’est pas là la repentance dans le sens biblique du terme. C’est redouter la souffrance plutôt que le péché lui-même. Telle fut la douleur d’Ésaü quand il vit qu’il avait perdu à tout jamais son droit d’aînesse. Balaam, terrifié par l’apparition sur son chemin d’un ange armé d’une épée nue, confessa son péché dans la crainte de perdre la vie; mais il n’y avait pas en lui de repentance véritable, pas de changement de disposition, pas d’horreur du mal. Judas Iscariot, après avoir trahi son Seigneur, s’écria: “J’ai péché, en livrant le sang innocent.” Matthieu 27:4. Vers Jésus, p. 36.2
“Cette confession lui était arrachée par le sentiment terrible de sa condamnation et par la perspective redoutable du jugement de Dieu. Les conséquences de son crime le remplissaient de terreur; mais il n’éprouvait aucun remords déchirant et sincère d’avoir trahi le Fils de Dieu, et renié le Saint d’Israël. Pharaon, au moment où les jugements de Dieu s’appesantissaient sur lui, reconnaissait son péché; mais ce n’était que pour échapper au châtiment, car, dès que les plaies s’éloignaient, il recommençait à braver le ciel. Tous ceux-là déploraient les conséquences de leurs péchés, mais ils ne, s’affligeaient pas sur ces péchés eux-mêmes.” Vers Jésus, p. 37.1
“En revanche, quand le cœur de l’homme cède à l’influence de l’Esprit de Dieu, la conscience se réveille, et le pécheur commence à entrevoir la profondeur et le caractère sacré de la loi de Dieu, loi qui est à la base de son gouvernement dans le ciel et sur la terre. La lumière qui, “en venant dans le monde, éclaire tout homme” (Jean 1:9), illumine les replis les plus secrets de son âme, et met en évidence les choses cachées dans les ténèbres. La conviction du péché s’empare alors de son esprit et de son cœur. Saisi du sentiment de la justice de Jéhovah, le pécheur est terrifié à la pensée de paraître coupable et impur devant celui qui sonde les cœurs. Il voit l’amour de Dieu, la beauté de la sainteté, la joie de la pureté; il désire être purifié et entrer en communion avec le ciel.” Vers Jésus, p. 37.2
“La prière de David après sa chute peut illustrer le véritable repentir; elle n’était nullement dictée par le désir d’échapper aux jugements qui allaient le frapper. Son chagrin fut sincère et profond; il ne chercha pas à pallier sa culpabilité. Il voyait l’énormité de sa transgression, la souillure de son âme; il abhorrait son péché. Ce n’est pas le pardon seulement qu’il demandait, mais la pureté du cœur. Il soupirait après la joie de la sainteté, et la communion avec Dieu. Voici comment il s’exprime: “Vers Jésus, p. 38.1
“Or, c’est précisément ici que plusieurs sont dans l’erreur, ce qui les prive de l’aide que Dieu désire leur accorder. Ils pensent ne pas pouvoir venir à Jésus avant de s’être repentis, et croient que la repentance prépare au pardon des péchés. Il est vrai que la repentance précède le pardon; car seul un cœur humilié et contrit éprouve le besoin d’un Sauveur. Mais le pécheur doit-il attendre de s’être repenti avant de venir à Jésus? La nécessité de la repentance doit-elle être élevée comme un obstacle entre le pécheur et son Sauveur?” Vers Jésus, p. 39.2
“L’Écriture n’enseigne nulle part que le pécheur doive se repentir avant de répondre à cette invitation du Sauveur: “Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos.” Matthieu 11:28. C’est une puissance émanant de Jésus qui nous donne la véritable repentance. VJ 40.1 L’apôtre Pierre a éclairci cette question quand il a fait aux Israélites cette déclaration: “Dieu l’a élevé par sa droite comme Prince et Sauveur, pour donner à Israël la repentance et le pardon des péchés.” Actes 5:31. Il est tout aussi impossible de se repentir sans avoir la conscience réveillée par l’Esprit de Dieu que d’obtenir le pardon sans Jésus-Christ.”. Vers Jésus, p. 40.3