Le Dieu passionné et compatissant
Leçon 4, 1er Trimestre, 18—24, Janvier 2025
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Sabbat Après-Midi, 18 Janvier
Verset à Mémoriser
« Une femme oublie-t-elle l’enfant qu’elle allaite? N’a-t-elle pas pitié du fruit de ses entrailles? Quand elle l’oublierait, Moi je ne t’oublierai point » (Ésaïe 49:15, LSG) ».
« Si donc, méchants comme vous l'êtes, vous savez donner de bonnes choses à vos enfants, à combien plus forte raison le Père céleste donnera-t-il le Saint-Esprit à ceux qui le lui demandent.” Luc 11:13. Le Saint-Esprit — le représentant de Dieu — constitue le plus grand de tous les dons. Toutes les “bonnes choses” sont comprises dans ce don. Le Créateur lui-même ne peut rien nous donner de plus grand ni de meilleur. Quand nous supplions Dieu d'avoir pitié de notre détresse et de nous guider par son Saint-Esprit, il ne rejette jamais notre prière. Un père pourrait peut-être rester insensible aux besoins de son enfant, mais Dieu, lui, n'est jamais sourd aux appels d'un cœur indigent ou malheureux qui s'attend à lui. Avec quelle merveilleuse tendresse n'a-t-il pas affirmé son amour! Voici le message qu'il adresse à tous ceux qui, aux jours sombres, se croient abandonnés: “Sion disait: l'Éternel m'abandonne, le Seigneur m'oublie! — Une femme oublie-t-elle l'enfant qu'elle allaite? N'a-t-elle pas pitié du fruit de ses entrailles? Quand elle l'oublierait, moi je ne t'oublierai pas. En effet, je t'ai gravée sur mes mains.” Ésaïe 49:14-16. HCQ 108.1
Chaque promesse de la Parole de Dieu repose sur un serment de Yahveh et nous invite à la prière. Mais quelle que soit la bénédiction dont nous ayons besoin, demandons-la au nom de Jésus. Simplement, comme le ferait un enfant, nous pouvons dire au Seigneur précisément ce qu'il nous faut. Nous pouvons lui exprimer nos besoins temporels: la nourriture et le vêtement, aussi bien que nos besoins spirituels, qui sont le Pain de vie et le vêtement de la justice du Christ. Notre Père céleste sachant que tout cela nous est nécessaire nous invite à nous adresser à lui au nom de Jésus. Car, pour honorer ce nom, il puisera dans son infinie richesse et nous donnera tout ce qui nous est utile. HCQ 108.2
Dimanche, 19 Janvier
Plus que l’amour d’une mère
Lisez Ps 103:13, Esa 49:15 et Jer 31:20. Que transmettent ces représentations sur la nature et la profondeur de la compassion de Dieu?
« La jeunesse ne peut pas être vraiment heureuse sans l'amour de Jésus. Il est prêt à accueillir avec une tendre pitié les confessions des égarés et il accepte leur repentance. Il s'attend à ce qu'ils lui témoignent de la gratitude, comme la mère guette le sourire de reconnaissance sur les lèvres de son enfant chéri. Le grand Dieu des cieux nous apprend à l'appeler Père. Il voudrait que nous comprenions avec quel intérêt et quelle tendresse son cœur s'émeut lorsqu'il nous voit éprouvés et tentés. “Comme un père a compassion de ses enfants, l'Eternel a compassion de ceux qui le craignent.” Psaumes 103:13. Une mère délaisserait plus facilement son enfant que Dieu oublierait celui qui se confie en lui » Ministère Evangélique, p. 205.1
« Le Seigneur oubliera-t-il son peuple à cette heure suprême? Oublia-t-il le fidèle Noé, lorsque ses jugements fondirent sur le monde antédiluvien? Oublia-t-il Lot, lorsque le feu du ciel dévora les villes de la plaine? Oublia-t-il Joseph en Egypte, au milieu des idolâtres? Oublia-t-il Elie, menacé par Jézabel du sort qu’il avait fait subir aux prophètes de Baal? Oublia-t-il Jérémie dans le puits fangeux qui lui servait de prison? Oublia-t-il les trois jeunes Hébreux dans la fournaise ardente, ou Daniel dans la fosse aux lions? » La Tragédie des Siècles, p. 679.1
“Sion disait: L’Eternel m’abandonne, le Seigneur m’oublie! Une femme oublie-t-elle l’enfant qu’elle allaite? N’a-t-elle pas pitié du fruit de ses entrailles? Quand elle l’oublierait, moi je ne t’oublierai point. Voici, je t’ai gravée sur Mes mains.” ’ EIsaiah 49:14-16 L’Eternel des armées a dit: “Celui qui vous touche, touche la prunelle de mon œil. Zacharie 2:8. ” La Tragédie des Siècles, p. 679.2“
« On pourra incarcérer les enfants de Dieu, mais les murs de leurs prisons ne seront pas assez épais pour interrompre la communion de leur âme avec leur Sauveur. Celui qui voit toutes leurs faiblesses et qui connaît toutes leurs épreuves est supérieur aux puissants de la terre. Ces prisons deviendront des palais. Des anges y apporteront la lumière et la paix du ciel. Les sombres murs des cellules occupées par des âmes ferventes seront illuminés de la lumière d’en haut, comme le furent ceux de la prison de Philippes, où Paul et Silas priaient et chantaient les louanges de Dieu ». La Tragédie des Siècles, p.679.3
« Les jugements de Dieu fondront sur ceux qui veulent opprimer et anéantir son peuple. Si sa longue patience enhardit les méchants et les encourage dans la transgression, leur châtiment, pour être différé, n’en est ni moins certain, ni moins terrible. “L’Eternel se lèvera comme à la montagne de Pératsim, il s’irritera comme dans la vallée de Gabaon, pour faire son œuvre, son œuvre étrange, pour exécuter son travail, son travail inouï.” Punir, pour notre miséricordieux Père céleste, est une tâche étrange, inaccoutumée. “Je suis vivant! dit le Seigneur, l’Eternel, ce que je désire, ce n’est pas que le méchant meure.” Le Seigneur est “miséricordieux et compatissant, lent à la colère, riche en bonté et en fidélité. ... [Il] pardonne l’iniquité, la rébellion et le péché.” Et néanmoins, il “ne tient point le coupable pour innocent”. “L’Eternel est lent à la colère, il est grand par sa force; il ne laisse pas impuni.” C’est par des châtiments terribles qu’il défendra les droits de sa loi outragée. On peut juger de la sévérité du châtiment qui attend le transgresseur par la répugnance que le Seigneur éprouve à faire justice. Telle nation, qu’il a longtemps supportée et qui ne sera frappée qu’après avoir comblé la mesure de ses iniquités, boira enfin la coupe de sa colère sans mélange de miséricorde. » La Tragédie des Siècles, p. 680.1
Lundi, 20 Janvier
Un amour Immense
Lisez Osée 11:1-9. Comment les imageries de ces versets donnent-elles vie à la façon dont Dieu aime et prend soin de Son peuple ?
Le Seigneur avait témoigné une tendresse infinie à Israël lors de sa délivrance du joug égyptien pour le conduire vers la terre promise. “Dans toutes leurs détresses ils n'ont pas été sans secours, et l'ange qui est devant sa face les a sauvés; il les a lui-même rachetés, dans son amour et sa miséricorde, et constamment il les a soutenus et portés, aux anciens jours.” Prophètes & Rois, p 238.1
« Je marcherai moi-même avec toi”,4Exode 33:14. telle était la promesse faite à Israël quand il errait dans le désert. Cette certitude était accompagnée d'une révélation merveilleuse du caractère de Dieu, ce qui avait rendu Moïse capable de proclamer la bonté de Dieu à tout Israël et de bien l'instruire sur les attributs du Roi invisible. “L'Eternel passa devant lui, et s'écria: L'Eternel, l'Eternel, Dieu miséricordieux et compatissant, lent à la colère, riche en bonté et en fidélité, qui conserve son amour jusqu'à mille générations, qui pardonne l'iniquité, la rébellion et le péché, mais qui ne tient point le coupable pour innocent.” Exode 34:6, 7 .Prophètes & Rois, p. 238.2
« C'est grâce à sa connaissance de la longanimité du Seigneur, de son amour infini et de sa miséricorde que Moïse plaida si merveilleusement en faveur d'Israël, lorsque, sur les frontières de la terre promise, ce peuple refusa d'avancer, selon l'ordre de Dieu. Au moment où il manifestait sa révolte avec le plus d'intensité, le Seigneur avait déclaré: “Je le frapperai par la peste, et je le détruirai”, et il avait promis de faire des descendants de Moïse “une nation plus grande que lui (Israël)”.6Nombres 14:12. Mais le prophète insistait sur les merveilleuses bénédictions et les promesses divines qui étaient réservées au peuple élu. Et dans une prière suprême, il implorait le Dieu d'amour en faveur de l'homme perdu. » Prophètes & Rois, p. 238.3
« Dans sa grande bonté, le Seigneur répondit: “Je pardonne, comme tu l'as demandé.” Et sous la forme d'une prophétie, il fit connaître à Moïse son intention concernant le triomphe final d'Israël. “Je suis vivant! déclarait-il, et la gloire de l'Eternel remplira toute la terre.”8Nombres 14:20, 21. Sa gloire, sa miséricordieuse bonté, son tendre amour — que Moïse avait réclamés avec tant d'insistance — devaient être révélés à l'humanité tout entière. Cette promesse du Seigneur fut confirmée par un serment. Aussi certainement que Dieu existe et règne, sa gloire serait proclamée “parmi les nations, ... ses merveilles parmi les peuples”. Prophètes & Rois 238.4
« C'est au sujet de l'accomplissement de cette prophétie qu'Esaïe avait entendu les séraphins chanter devant le trône de Dieu: “Toute la terre est pleine de sa gloire.”10Ésaïe 6:3. Confiant dans la certitude de ces paroles, le prophète déclara lui-même avec hardiesse au sujet de ceux qui se prosternaient devant les statues de pierre et de bois: “Ils verront la gloire de l'Eternel, la magnificence de notre Dieu! » Prophètes &Rois, p. 239. 1
Mardi, 21 Janvier
La Compassion de Jésus
Lisez Mt 9:36, Mt 14:14, Mc 1:41, Mc 6:34 et Lc 7:13. Voir aussi Mt 23:37. Comment ces versets éclairent-ils la façon dont Christ était touché par le sort des gens?
« Dans l'ultime conversation qu'il eut avec ses disciples, la nuit précédant la crucifixion, le Sauveur ne fit aucune allusion aux souffrances qu'il avait endurées et endurerait encore. Il ne dit rien au sujet des humiliations qui l'attendaient, mais il s'efforça de présenter à leur esprit ce qui pouvait fortifier leur foi, les exhortant à espérer les joies qui attendent les vainqueurs. Il se réjouissait intérieurement de ce qu'Il pouvait et voulait faire pour ses disciples plus encore que ce qu'Il leur avait promis; de ce que des fleuves d'amour et de miséricorde jailliraient de sa personne, les purifiant et les rendant semblables à lui; de ce que la vérité accompagnée de la puissance de l'Esprit continuerait sa marche “en vainqueur et pour vaincre”. » Conquérants Pacifiques, p. 24.1
« L'œuvre du salut est une œuvre d'association, de coopération. Il y a collaboration entre Dieu et le pécheur repentant; ce travail est indispensable pour la formation des vrais principes qui constituent un caractère. Nous devons lutter avec opiniâtreté pour dominer les obstacles qui nous empêchent de parvenir à la perfection. Mais nous dépendons absolument de Dieu pour réussir”. Conquérants Pacifiques, p. 428.1
« Jésus n'apporte pas à ses disciples l'espoir d'obtenir les gloires et les richesses de la terre, ni d'avoir une vie exempte d'épreuves. Il les invite, au contraire, à le suivre sur le chemin du renoncement et de l'opprobre. Celui qui vint pour racheter le monde dut faire face aux forces liguées du mal. Dans une coalition implacable, les hommes pervers et les anges du mal déployèrent leurs forces sataniques contre le Prince de la paix. Sa parole même et ses actes révélèrent sa divine compassion, et son incompatibilité avec le monde provoqua la plus farouche des haines. » Conquérants Pacifiques, p. 513.3
“Mais si vous ne pardonnez pas aux hommes, votre Père ne vous pardonnera pas non plus vos offenses.”20Matthieu 6:15. Rien ne peut justifier celui qui n'a pas l'esprit de pardon. Qui ne se montre pas miséricordieux envers les autres prouve qu'il ne participe pas lui-même à la grâce de Dieu. La clémence d'en haut attire l'âme égarée à celui dont l'amour est infini. Le flot de la compassion divine envahit le cœur du pécheur et, par lui, se communique à d'autres. La tendresse et la miséricorde que le Christ a manifestées ici-bas se retrouveront chez ceux qui ont part à sa grâce. Mais “si quelqu'un n'a pas l'Esprit de Christ, il ne lui appartient pas.21Romains 8:9. Il est étranger à la vie de Dieu, et uniquement propre à être séparé de Lui pour l'éternité ». Les Paroles de Jésus, p. 211.2
Mercredi, 22 Janvier
Un Dieu Jaloux ?
1 Corinthiens 13:4 déclare que « L’amour… n’est pas jaloux » (PDV). Comment se pourrait-il donc que Dieu soit un « Dieu jaloux »? Lisez 2 Corinthiens 11:2 et pensez à la façon dont le peuple de Dieu Lui a été infidèle tout au long des récits de la Bible (voir, par exemple, Ps 78:58). Quelle lumière ces passages jettent-ils sur la compréhension de la « jalousie » divine?
« Grand est le sacrifice par lequel le Christ a racheté son peuple ; grands sont les privilèges que nous offre l'Évangile. En retour, nous devons faire preuve d'un zèle et d'une dévotion csans égal. Le grand apôtre écrit à ses frères de Corinthe : « Car je suis jaloux de vous d'une jalousie de Dieu, parce que je vous ai fiancés à un seul époux, pour vous présenter à Christ comme une vierge pure. Toutefois, de même que le serpent séduisit Eve par sa ruse, je crains que vos pensées ne se corrompent et ne se détournent de la simplicité à l'égard de Christ.». Et il leur recommande encore « Devenez donc les imitateurs de Dieu, comme des enfants bien-aimés; pour marcher d'une manière digne du Seigneur et lui être entièrement agréables, portant des fruits en toutes sortes de bonnes oeuvres et croissant par la connaissance de Dieu », Mais où sont la simplicité et la piété fervente que l'on devrait trouver chez ceux qui font profession d’une foi aussi élevée ? Combien de réflexions et d'études approfondies sont actuellement consacrées à recopier le caractère du Christ ? Comment se comparent-elles à l'attention et à l'intérêt portés à nos affaires terrestres et temporelles ? Review and Herald 13 Juin 1882,
« Que les paroles du Christ s'imposent à ceux qui font profession de piété, mais qui aiment le monde : « Si vous ne vous convertissez et si vous ne devenez pas comme les petits enfants, vous n'entrerez pas dans le royaume des cieux. Quiconque ne reçoit pas le royaume des Cieux comme un petit enfant n'y entrera jamais ». Nous devons enseigner à nos enfants des leçons de simplicité et de confiance. Nous devons leur apprendre à aimer, à craindre et à obéir à leur Créateur. Dans tous les plans et objectifs de la vie, Sa gloire devrait être placée au premier plan ; son amour devrait être le moteur de toute action ». Review and Herald, 13 juin 1882, par. 8
« La sagesse du monde, les capacités intellectuelles, l'entraînement mental ne fourniront pas la connaissance nécessaire pour entrer dans le royaume du Christ. Les sages et les prudents de ce monde ne peuvent le comprendre. La sagesse de ce monde est une folie pour Dieu ». Review and Herald 13 Juin 1882, par. 9
Jeudi, 23 Janvier
Compatissant et Passionné
Lisez 1 Corinthiens 13:4-8. De quelle manière ce passage nous appelle-t-il à refléter l’amour compatissant et merveilleux de Dieu dans nos relations avec les autres?
« Si noble que soit sa profession, un chrétien dont le cœur ne déborde pas d'amour pour Dieu et ses semblables, n'est pas un vrai disciple du Christ. Il peut posséder une grande foi, même opérer des miracles, s'il n'a pas la charité sa foi demeure vaine. S'il pratique des largesses, mais n'est pas animé du véritable amour en distribuant ses biens aux pauvres, son acte de générosité ne sera pas agréé de Dieu. Dans son enthousiasme pour la cause du Christ, il pourrait même subir le martyre, s'il n'était pas poussé par l'amour, Dieu le regarderait comme un fanatique ou un hypocrite ambitieux » Conquérants Pacifiques, p. 283.1
« La charité est patiente, elle est pleine de bonté; la charité n'est point envieuse; la charité ne se vante point, elle ne s'enfle point d'orgueil.” La joie la plus parfaite a son origine dans l'humilité la plus profonde. Les caractères les plus forts et les plus nobles ont pour base la patience, l'amour et la soumission à la volonté divine. » Conquérants Pacifiques, p. 283.3
« La charité “ne fait rien de malhonnête, elle ne cherche point son intérêt, elle ne s'irrite point, elle ne soupçonne point le mal”. L'amour, semblable à celui du Christ, interprète, dans leur meilleur sens, les actes et les intentions du prochain. Il ne fait pas connaître inutilement les défauts des hommes, il ne prête pas l'oreille aux propos malveillants, mais il s'efforce au contraire d'attirer l'attention sur les qualités des autres ». Conquérants Pacifiques 283.4
“La charité ne se réjouit point de l'injustice, mais elle se réjouit de la vérité; elle excuse tout, elle croit tout, elle espère tout, elle supporte tout.” Cette charité “ne périt jamais”. Elle ne peut perdre sa valeur, car elle est un attribut divin. Celui qui la possède pénétrera dans les parvis célestes, chargé de ce trésor précieux ». Conquérants Pacifiques, p. 283.5
« Maintenant donc ces trois choses demeurent: la foi, l'espérance et la charité; mais la plus grande de ces choses, c'est la charité. »” Conquérants Pacifiques, p. 284.1
« Mais Dieu ne veut pas que les riches ou les pauvres entretiennent un instant l'idée qu'il est dépendant d'eux, ni que leurs libéralités peuvent en tout état de cause combler les défauts du caractère chrétien. La libéralité n'est qu'un des traits caractéristiques du chrétien. L'apôtre inspiré déclare t: « Quand je distribuerais tous mes biens aux pauvres, quand je livrerais mon corps pour être brûlé, si je n'ai pas la charité [l'amour], cela ne me sert de rien. La charité se définit ainsi : «La charité est patiente, elle est pleine de bonté; la charité n'est point envieuse; la charité ne se vante point, elle ne s'enfle point d'orgueil, elle ne fait rien de malhonnête, elle ne cherche point son intérêt, elle ne s'irrite point, elle ne soupçonne point le mal, elle ne se réjouit point de l'injustice, mais elle se réjouit de la vérité; elle excuse tout, elle croit tout, elle espère tout, elle supporte tout. La charité ne périt jamais ». On remarque facilement le caractère d'un arbre qui porte tous ces fruits. Car « vous les reconnaîtrez à leurs fruits ». En tant que disciples de Jésus-Christ, nous devons être bien éveillés pour discerner avec une vue céleste les manœuvres de Satan. Dieu nous a donné Sa parole comme une carte pour baliser notre chemin vers le rivage éternel.. Avec la Bible pour guide, aidés par notre propre raison entretenue par des habitudes rigoureusement saines, nous pourrons nous comporter comme des serviteurs du Maître qui ont des devoirs à accomplir et des intérêts éternels à assurer » Review and Herald, 31 Octobre 1878, par. 11
Vendredi, 24 Janvier
Pour Aller Plus Loin
Le Christ possède la tendresse d’un berger, l’affection d’un père, et la grâce immaculée d’un Sauveur compatissant. Il ne se contente pas d’annoncer ses bénédictions; il les offre de la manière la plus persuasive, afin de faire naître le désir de les posséder. Ses serviteurs doivent s’efforcer de présenter, de la même manière, les richesses glorieuses de son don ineffable. L’amour magnifique du Christ aura pour effet d’attendrir et de subjuguer les cœurs, alors que la simple répétition des doctrines resterait inefficace. “Consolez, consolez mon peuple, dit votre Dieu.” “Monte sur une haute montagne pour annoncer la bonne nouvelle à Sion! Elève la voix avec force pour annoncer la bonne nouvelle à Jérusalem. Elève la voix; ne crains point! Dis aux villes de Juda: Voici votre Dieu!... Comme un berger, il paîtra son troupeau. Il recueillera les agneaux entre ses bras et les portera dans son sein.”12Ésaïe 40:1, 9-11. Parlez de celui qui se “distingue entre dix mille”, et dont la “personne est pleine de charme”.13Cantique des cantiques 5:10, 16. Des mots ne suffisent pas pour cela. Nous devons le refléter dans notre caractère et le manifester dans notre vie. Le Christ pose pour que son portrait soit reproduit en chacun de ses disciples. Dieu les a prédestinés “à être semblables à l’image de son Fils”.14Romains 8:29. Ils doivent manifester au monde l’amour persévérant du Christ, sa sainteté, sa douceur, sa miséricorde et sa vérité ». Jésus-Christ, p. 829.1