Sabbatnachmittag, 4. Januar
Gedenktext:
„Jesus antwortete und sprach zu ihm: Wenn jemand mich liebt, so wird er mein Wort befolgen, und mein Vater wird ihn lieben, und wir werden zu ihm kommen und Wohnung bei ihm machen.“ Johannes 14:23
„Diejenigen, die demütig und gebeterfüllt in den Schriften forschen, um Gottes Willen zu erkennen und zu tun, werden nicht an ihren Verpflichtungen gegenüber Gott zweifeln. Denn „wenn jemand seinen Willen tun will, wird er die Lehre erkennen“ (Johannes 7:17). Wenn Sie das Geheimnis der Frömmigkeit kennenlernen möchten, müssen Sie dem klaren Wort der Wahrheit folgen – mit Gefühl oder ohne Gefühl, mit Emotionen oder ohne Emotionen. Gehorsam muss aus einem Sinn für Prinzipien heraus geleistet werden, und das Recht muss unter allen Umständen verfolgt werden. Dies ist der Charakter, der von Gott zur Errettung erwählt wird. BLJ 45.3
„Der Test für einen echten Christen ist im Wort Gottes gegeben. Jesus sagt: „Wenn ihr mich liebt, werdet ihr meine Gebote halten“ (Johannes 14:15). „Wer meine Gebote hat und sie hält, der ist es, der mich liebt; wer aber mich liebt, wird von meinem Vater geliebt werden; und ich werde ihn lieben und mich ihm offenbaren.... Wer mich liebt, wird meine Worte bewahren, und mein Vater wird ihn lieben, und wir werden zu ihm kommen und bei ihm wohnen. Wer mich nicht liebt, wird meine Worte nicht bewahren, und das Wort, das ihr hört, ist nicht mein Wort, sondern das des Vaters, der mich gesandt hat“ (Vers 21-24). BLJ 45.4
„Hier sind die Bedingungen, unter denen jede Seele für das ewige Leben auserwählt wird. Durch euren Gehorsam gegenüber Gottes Geboten erweist ihr euch als würdig, zusammen mit den Heiligen im Licht ein Erbe zu empfangen. Gott hat eine bestimmte Charakterstärke erwählt, und jeder, der durch die Gnade Christi den Standard seiner Anforderungen erreicht, wird reichlich in das Reich der Herrlichkeit eintreten – Christian Education, 117, 118. BLJ 45.5
Sonntag, 5. Januar
Die ewige Liebe Gottes
Lies Psalm 33:5 und Psalm 145:9. Was lehren uns diese Verse darüber, wie weit Gottes Güte, Mitgefühl und Barmherzigkeit reichen?
Gott spricht zu uns durch seine Fürsorge für unseren Leib und unser Leben und durch das Wirken seines Geistes an unserem Herzen. Auch die Erlebnisse im Alltag können uns wichtige Lehren vermitteln, wenn das Herz dafür offen ist. In den Psalmen heißt es: “Von seiner Güte lebt die ganze Welt.” Psalm 33,5. “Wer klug ist, achtet darauf und wird erkennen, wie der Herr seine Zusagen einlöst.” Psalm 107,43. BW 91.2
„Der Herr, Gott des Himmels, verlangt von uns höchste Ehrfurcht. Wir sollen Gott fürchten, Gott lieben und all seinen Geboten gehorsam sein. Er ist vollkommen in seiner Güte und voller Barmherzigkeit und Mitgefühl, immer für das Wohl und Glück der menschlichen Familie arbeitend; aber ihre eigenen Pläne, ihre eigenen Vorstellungen, stehen im Widerspruch zum Willen und zur Art Gottes und sind so beschaffen, dass sie den Weg seiner Pfade zerstören und ihre eigene begrenzte Weisheit bei der Wahl ihres Weges und ihres Willens in den Vordergrund stellen. Das Ergebnis ist Unglück, Leid und ewige Enttäuschung. „Der Herr ist gut zu allen, und seine liebevolle Barmherzigkeit gilt allen seinen Werken.“ Er öffnet seine Hand und „stillt das Verlangen jedes Lebewesens“. Er ist der Vater der Barmherzigkeit und der Gott allen Trostes. „Die Erde ist voll von der Güte des Herrn.“ 19MR 323.1
Lies 2. Petrus 3:9, 1. Timotheus 2:4 und Hesekiel 33:11. Was lehren diese Texte über Gottes Wunsch, alle Menschen zu retten?
„Gottes Diener sollen jede Ressource nutzen, um sein Königreich zu vergrößern. Der Apostel Paulus erklärt, dass es „gut und angenehm vor Gott, unserm Heiland, welcher will, dass alle Menschen selig werden und zur Erkenntnis der Wahrheit kommen“, ist, dass „Fürbitten, Gebete, Fürsprachen und Danksagungen für alle Menschen gemacht werden“. 1. Timotheus 2:3, 4, 1. Und Jakobus sagt: „Er soll wissen, dass, wer den Sünder bekehrt hat von dem Irrtum seines Weges, der wird seine Seele vom Tode erretten und wird bedecken die Menge der Sünden.“ Jakobus 5:20. Jeder Gläubige ist verpflichtet, sich mit seinen Brüdern zusammenzutun und die Einladung auszusprechen: „Komm, denn es ist alles bereit.“ Lukas 14:17. Jeder soll die anderen ermutigen, von ganzem Herzen zu arbeiten. Eine lebendige Kirche wird ernsthafte Einladungen aussprechen. Durstige Seelen werden zum Wasser des Lebens geführt. 7T 14.3
„Schaut nicht auf Menschen und hängt eure Hoffnungen nicht an sie, weil ihr glaubt, dass sie unfehlbar sind; sondern schaut beständig auf Jesus. Sagt nichts, was einen Vorwurf auf unseren Glauben werfen würde. Bekennt eure geheimen Sünden allein vor eurem Gott. Erkennt eure Herzenswanderungen vor Ihm an, der genau weiß, wie er mit eurem Fall umgehen soll. Wenn ihr eurem Nächsten Unrecht getan habt, erkennt ihm gegenüber eure Sünde an und zeigt die Frucht davon, indem ihr Wiedergutmachung leistet. Dann beanspruche den Segen. Komme zu Gott, so wie du bist, und lass ihn all deine Gebrechen heilen. Dringe mit deinem Anliegen zum Thron der Gnade vor; lass die Arbeit gründlich sein. Sei aufrichtig im Umgang mit Gott und deiner eigenen Seele. Wenn du mit einem wirklich zerknirschten Herzen zu ihm kommst, wird er dir den Sieg geben. Dann kannst du ein süßes Zeugnis der Freiheit ablegen und das Lob dessen verkünden, der dich aus der Dunkelheit in sein wunderbares Licht gerufen hat. Er wird euch nicht missverstehen oder falsch beurteilen. Eure Mitmenschen können euch nicht von Sünde freisprechen oder von Schuld reinigen. Jesus ist der Einzige, der euch Frieden geben kann. Er hat euch geliebt und sich für euch hingegeben. Sein großes Herz der Liebe ist „berührt von den Gefühlen unserer Gebrechen?“ Welche Sünden sind zu groß, als dass Er sie vergeben könnte? Welche Seele ist zu dunkel und von Sünde bedrückt, als dass Er sie retten könnte? Er ist gnädig, sucht nicht nach Verdiensten in uns, sondern heilt unsere Rückfälle aus seiner eigenen grenzenlosen Güte heraus und liebt uns bedingungslos, solange wir noch Sünder sind. Er ist „langmütig und von großer Güte“, „langmütig uns gegenüber, nicht willens, dass jemand zugrunde geht, sondern dass alle zur Buße kommen.“ 5T 649.1
Montag, 6. Januar
Bundesliebe
Lies 5Mose 7:6–9. Was lehren uns diese Verse über die Beziehung zwischen Gottes Bundesschlüssen und Gottes Güte?
“Frage nach den früheren Zeiten, die vor dir gewesen sind, von dem Tage an, da Gott den Menschen auf Erden geschaffen hat, und von einem Ende des Himmels zum andern, ob je so Großes geschehen oder desgleichen je gehört sei, daß ein Volk die Stimme Gottes aus dem Feuer hat reden hören, wie du sie gehört hast, und dennoch am Leben blieb? Oder ob je ein Gott versucht hat, hinzugehen und sich ein Volk mitten aus einem Volk herauszuholen durch Machtproben, durch Zeichen, durch Wunder, durch Krieg und durch seine mächtige Hand und durch seinen ausgereckten Arm und durch große Schrekken, wie das alles der Herr, euer Gott, für euch getan hat in Ägypten vor deinen Augen? Du aber hast’s gesehen, auf daß du wissest, daß der Herr allein Gott ist und sonst keiner.” 5.Mose 4,32-35. PP 445.4
“Nicht hat euch der Herr angenommen und euch erwählt, weil ihr größer wäret als alle Völker — denn du bist das kleinste unter allen Völkern —, sondern weil er euch geliebt hat und damit er seinen Eid hielte, den er euren Vätern geschworen hat. Darum hat er euch herausgeführt mit mächtiger Hand und hat dich erlöst von der Knechtschaft, aus der Hand des Pharao, des Königs von Ägypten. So sollst du nun wissen, daß der Herr, dein Gott, allein Gott ist, der treue Gott, der den Bund und die Barmherzigkeit bis ins tausendste Glied hält denen, die ihn lieben und seine Gebote halten.” 5.Mose 7,7-9.PP 446.1
Die Israeliten hatten stets dazu geneigt, ihre Beschwerlichkeiten Mose zur Last zu legen; nun aber war ihr Argwohn verflogen, er sei von Stolz, Ehrgeiz oder Selbstsucht beherrscht, und vertrauensvoll lauschten sie seinen Worten. Gewissenhaft hielt Mose ihnen die Irrtümer und Sünden ihrer Väter vor. Wie oft waren sie wegen der langen Wüstenwanderung ungeduldig und widerspenstig gewesen! Gott aber konnte man für die Verzögerung der Einnahme Kanaans nicht verantwortlich machen. Es war ihm schmerzlicher als ihnen, daß er sie nicht sofort in den Besitz des verheißenen Landes bringen konnte. Er hätte mit ihrer Befreiung vor allen Völkern seine große Macht offenbaren können. Aber bei solchem Mißtrauen Gott gegenüber, mit ihrem Selbstbewußtsein einerseits und dem Kleinglauben andererseits, waren sie noch nicht reif dafür gewesen, in Kanaan einzuziehen. Sie waren in keiner Weise das vorbildliche Volk, dessen Gott Jahwe sein wollte. Sie hatten nichts von seiner Reinheit, Güte und Barmherzigkeit an sich. Hätten sich ihre Väter der Führung Gottes anvertraut und sich gehorsam von seinen göttlichen Ratschlüssen leiten lassen, hätten sie seine vorgeschriebenen Verordnungen befolgt, würden sie längst als geheiligtes, glückliches und gesegnetes Volk in Kanaan wohnen. Weil sich die Einnahme des verheißenen Landes so lange verzögerte, entehrten sie Gott und schmälerten seinen Ruhm vor den umwohnenden Völkern. PP 446.2
Dienstag, 7. Januar
An Bedingungen geknüpfte Beziehung
Lies Hosea 9:15, Jeremia 16:5, Römer 11:22 und Judas 21. Was lehren diese Texte darüber, ob die Vorteile der Liebe Gottes abgelehnt werden können – sogar verwirkt werden können?
Paulus vergleicht den Gläubigen Überrest in Israel mit einem prächtigen Ölbaum, von dem einige Zweige abgebrochen sind, die Nichtjuden hingegen vergleicht er mit Zweigen eines wilden Ölbaumes, die in den Stamm des ersten eingepfropft wurden. “Wenn aber nun”, so schreibt er an die nichtjüdischen Gläubigen, “etliche von den Zweigen ausgebrochen sind und du, der du ein wilder Ölbaum warst, bist unter sie gepfropft und teilhaftig geworden der Wurzel und des Saftes im Ölbaum, so rühme dich nicht wider die Zweige. Rühmst du dich aber wider sie, so sollst du wissen, daß nicht du die Wurzel trägst, sondern die Wurzel trägt dich. Nun sprichst du: die Zweige sind ausgebrochen, auf daß ich hineingepfropft würde. Ist wohl geredet! Sie sind ausgebrochen um ihres Unglaubens willen; du aber stehst durch den Glauben. Sei nicht stolz, sondern fürchte dich! Hat Gott die natürlichen Zweige nicht verschont, wird er dich auch nicht verschonen. Darum schau die Güte und den Ernst Gottes: den Ernst an denen, die gefallen sind, die Güte Gottes aber an dir, sofern du bei seiner Güte bleibst; sonst wirst du auch abgehauen werden.” Römer 11,17-22. WA 373.2
Als Volk hatte Israel durch seinen Unglauben und die Verwerfung des vom Himmel angebotenen Heils seine Verbindung zu Gott verloren. Aber die einzelnen Zweige, die sich von der Mutterpflanze getrennt hatten, konnte Gott wieder mit dem wahren Stamm Israel, den Übriggebliebenen, die dem Gott ihrer Väter treu geblieben waren, vereinen. “Wiederum jene”, erklärte der Apostel im Blick auf diese ausgebrochenen Zweige, “sofern sie nicht bleiben in dem Unglauben, werden eingepfropft werden; Gott kann sie wieder einpfropfen.” Römer 11,23. WA 374.1
„Gott ist kein Anseher der Person. Diejenigen, die ihn ehren, wird er ehren. Von denen, die seine Gebote befolgen, steht geschrieben: “Ihr seid in ihm vollkommen.“ Sie arbeiten mit ihm zusammen, um Seelen zu retten. Gott sagt zu ihnen: „Ihr aber, Geliebte, erbaut euch auf euren hochheiligen Glauben, betet im Heiligen Geist, bewahrt euch in der Liebe Gottes und wartet auf die Barmherzigkeit unseres Herrn Jesus Christus zum ewigen Leben. Und von einigen habt Mitleid, indem ihr einen Unterschied macht; und andere rettet mit Furcht und zieht sie aus dem Feuer; hasst sogar das vom Fleisch befleckte Gewand.“ RH 1. Juli 1902, Art. A, Abs. 9
Mittwoch, 8. Januar
Verwirkte Gnade
Lies 1. Johannes 4:7–20, mit besonderem Augenmerk auf die Verse 7 und 19. Was sagt uns dies über die Priorität der Liebe Gottes?
„Die Gnade Gottes ist das Hauptthema des Evangeliums. Gottes Gnade ist die Manifestation seiner Liebe – einer Liebe, die es dem gefallenen Menschen durch Christus ermöglicht, gerettet zu werden, und die die Vereinigung und Zusammenarbeit der Menschheit mit der Göttlichkeit ermöglicht. St. Augustinus, 12. August 1908, Par. 1
„Nicht weil wir ihn zuerst geliebt haben, hat Christus uns geliebt; sondern „als wir noch Sünder waren“, ist er für uns gestorben. Er behandelt uns nicht nach unseren Verdiensten. Obwohl unsere Sünden eine Verurteilung verdient hätten, verurteilt er uns nicht. Jahr für Jahr hat er unsere Schwäche und Unwissenheit, unsere Undankbarkeit und Eigensinnigkeit ertragen; ungeachtet unserer Irrwege, unserer Herzenshärte und unserer Vernachlässigung seines heiligen Wortes ist seine Hand immer noch ausgestreckt. ST 12. August 1908, Abs. 2
„Welch unendlichen Preis hat der Vater und der Sohn für unsere Erlösung gezahlt! Christus gab seine hohe Stellung als Befehlshaber in den himmlischen Höfen auf, legte sein königliches Gewand und seine königliche Krone ab, kleidete seine Göttlichkeit in Menschlichkeit und kam auf diese Erde, um bei uns zu wohnen und Männern und Frauen die Gnade zu schenken, zu überwinden, wie er überwunden hat. Der Ungehorsam Adams, der der Lüge Satans Glauben schenkte, kostete das Leben des Sohnes Gottes; aber trotz des hohen und unermesslichen Preises strahlt die Liebe und Güte Gottes heller als bei der ersten Schöpfung. „Wo die Sünde massenhaft vorhanden war, war die Gnade noch viel massenhafter vorhanden.“ ST 12. August 1908, Abs. 3
„Gott, der Herr, streckt durch Jesus Christus den ganzen Tag seine Hand aus, um die Sünder und Gefallenen einzuladen. Er wird alle empfangen. Er heißt alle willkommen. Es ist seine Herrlichkeit, den größten Sünder zu begnadigen. Er wird den Mächtigen die Beute entreißen; er wird den Gefangenen befreien; er wird das Brandmal von den Brennenden entfernen; er wird die goldene Kette seiner Barmherzigkeit bis in die tiefsten Tiefen menschlichen Elends und Leids herabsenken und die entwürdigte, von Sünde befleckte Seele emporheben. ST 12. August 1908, Abs. 4
„Jedes menschliche Wesen ist Gegenstand liebevollen Interesses für Ihn, der Sein Leben gab, damit Er die Menschen zu Gott zurückbringen kann. Seelen, die schuldig und hilflos sind und durch die Künste und Fallen Satans vernichtet werden könnten, werden umsorgt, wie ein Hirte sich um die Schafe seiner Herde kümmert.“ ST 12. August 1908, Abs. 5
Donnerstag, 9. Januar
Umsonst habt ihr’s empfangen, umsonst gebt es auch
Lies Johannes 15:12, 1 Johannes 3:16 und 1 Johannes 4:7–12. Was lehren diese Passagen über die Beziehung zwischen Gottes Liebe, unserer Liebe zu Gott und der Liebe zu anderen?
Christus hatte die ersten Jünger aufgefordert, sich untereinander zu lieben, wie er sie selbst geliebt hatte. Auf diese Weise sollten sie vor der Welt bezeugen, daß ihre Herzen von Christus, der Hoffnung der Herrlichkeit, erfüllt waren. “Ein neu Gebot”, so hatte er ihnen gesagt, “gebe ich euch, daß ihr euch untereinander liebet, wie ich euch geliebt habe, damit auch ihr einander liebhabet.” Johannes 1,13,34. Als er damals diese Worte sprach, konnten die Jünger sie nicht verstehen. Nachdem sie aber Zeugen der Leiden Christi, seiner Kreuzigung, Auferstehung und Himmelfahrt geworden waren und nachdem der Heilige Geist zu Pfingsten auf sie herniedergekommen war, besaßen sie eine klarere Vorstellung von der Liebe Gottes und darüber, wie die Liebe untereinander beschaffen sein sollte. Nun konnte Johannes seinen Mitjüngern sagen : “Daran haben wir erkannt die Liebe, daß er sein Leben für uns gelassen hat; und wir sollen auch das Leben für die Brüder lassen.” 1.Johannes 3,16. WA 545.3
Als die Jünger nach der Ausgießung des Heiligen Geistes hinauszogen, um den lebendigen Heiland zu verkündigen, war ihr einziges Ziel die Rettung von Menschen. Dabei wurden sie erfreut und gestärkt durch die beglückende Gemeinschaft mit den Gläubigen. Sie waren rücksichtsvoll, aufmerksam, selbstlos und um der Wahrheit willen zu jedem Opfer bereit. Im täglichen Umgang bewiesen sie einander die Liebe, die Christus ihnen geboten hatte. Durch selbstlose Worte und Taten trachteten sie danach, diese Liebe auch in den Herzen anderer zu entfachen. WA 546.1
Eine solche Liebe sollten die Gläubigen allezeit üben und in willigem Gehorsam das neue Gebot befolgen. So innig sollten sie mit Christus verbunden sein, daß sie all seinen Forderungen nachzukommen imstande waren. Sie waren ausersehen, durch ihr Leben die Macht des Erlösers zu verherrlichen, der sie durch seine Gerechtigkeit rechtfertigen konnte. WA 546.2
Freitag, 10. Januar
Weiterführendes Studium
Hesekiel 36:17-32.
Menschensohn, als das Haus Israel in seinem Land wohnte und sie es mit ihrem Weg und mit ihren Taten verunreinigten, so daß ihr Weg vor mir war wie die Unreinheit einer Frau in ihrer Monatsblutung,
da goß ich meinen Zorn über sie aus wegen des Blutes, das sie im Land vergossen hatten, und weil sie es durch ihre Götzen verunreinigt hatten.
Ich zerstreute sie unter die Heidenvölker, und sie wurden in die Länder versprengt; ich richtete sie entsprechend ihrem Weg und entsprechend ihren Taten.
Als sie nun unter die Heidenvölker kamen, wohin sie gezogen waren, da entweihten sie meinen heiligen Namen, indem man von ihnen sagte: »Das ist das Volk des Herrn; die mußten aus seinem Land ausziehen!«
Da tat es mir leid um meinen heiligen Namen, den das Haus Israel entweiht hatte unter den Heidenvölkern, zu denen es gekommen ist.
Darum sprich zu dem Haus Israel: So spricht Gott, der Herr: Nicht um euretwillen tue ich dies, Haus Israel, sondern wegen meines heiligen Namens, den ihr entweiht habt unter den Heidenvölkern, zu denen ihr gekommen seid.
Darum will ich meinen großen Namen wieder heilig machen, der vor den Heidenvölkern entheiligt worden ist, den ihr unter ihnen entheiligt habt! Und die Heidenvölker sollen erkennen, daß ich der Herr bin, spricht Gott, der Herr, wenn ich mich vor ihren Augen an euch heilig erweisen werde.
Denn ich will euch aus den Heidenvölkern herausholen und aus allen Ländern sammeln und euch wieder in euer Land bringen.
Und ich will reines Wasser über euch sprengen, und ihr werdet rein sein; von aller eurer Unreinheit und von allen euren Götzen will ich euch reinigen.
Und ich will euch ein neues Herz geben und einen neuen Geist in euer Inneres legen; ich will das steinerne Herz aus eurem Fleisch wegnehmen und euch ein fleischernes Herz geben;
ja, ich will meinen Geist in euer Inneres legen und werde bewirken, daß ihr in meinen Satzungen wandelt und meine Rechtsbestimmungen befolgt und tut.
Und ihr sollt in dem Land wohnen, das ich euren Vätern gegeben habe, und ihr sollt mein Volk sein, und ich will euer Gott sein.
Und ich will euch befreien von allen euren Unreinheiten, und ich will dem Korn rufen und es vermehren und keine Hungersnot mehr über euch kommen lassen.
Ich will auch die Früchte der Bäume und den Ertrag des Feldes vermehren, damit ihr künftig nicht mehr die Schmach des Hungers unter den Heidenvölkern tragen müßt.
Dann werdet ihr an eure bösen Wege gedenken und an eure Taten, die nicht gut waren, und ihr werdet vor euch selbst Abscheu empfinden wegen eurer Sünden und wegen eurer Greuel.
Nicht euretwegen werde ich dies tun, spricht Gott, der Herr, das sollt ihr wissen! Schämt euch und errötet über eure Wege, ihr vom Haus Israel! Hesekiel 36:17-32.