Motivi per ringraziare e pregare
Lezione 2, 1° trimestre, 3–9 gennaio 2026
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Sabato pomeriggio 3 gennaio
Memory Text:
« e sono persuaso che colui che ha iniziato in voi quest'opera buona, la porterà a compimento fino al giorno di Cristo Gesù. Filippesi 1:6
Per essere cristiani agli occhi di Dio non dovete mai lodare voi stessi, ma lodare Dio e la Sua bontà. Non vantatevi mai dei vostri interessi e dei vostri successi, ma vantatevi di quelli di Dio. Non cercate mai di promuovere i vostri affari, ma cercate sempre di promuovere quelli di Dio.
Non pregare mai per avere la luce per sapere cosa fare e dove andare affinché la tua attività e i tuoi interessi prosperino, ma piuttosto prega per avere la luce affinché Dio ti aiuti a fare la cosa giusta o ad andare nel luogo in cui potrai servire al meglio la Sua causa, affinché Egli ti guidi e ti insegni come far progredire il Suo regno. Solo allora scoprirai che non sbaglierai mai!
Qualsiasi altro motivo ti porterà dove Dio non vuole che tu vada e dove dovrai portare il tuo fardello indipendentemente da Lui.
Quando quindi fai del Regno di Dio il tuo interesse principale, allora ti troverai sicuramente nel posto giusto al momento giusto, facendo la cosa giusta e raccogliendo la più ricca benedizione di Dio.
Potrai allora stare certo che Egli ti aprirà la strada e ti porterà dove devi essere, anche se dovrà tirarti fuori dal pozzo e dire agli Ismaeliti di portarti in Egitto e farti lavorare nella casa di Potifar. Potrebbe anche doverti portare in prigione prima di farti sedere con il Faraone sul trono.
Oppure potrebbe farti fuggire dall'Egitto e farti pascolare le pecore intorno al monte Horeb. Potrebbe portarti al Mar Rosso mentre gli egiziani ti inseguono. Potrebbe portarti nel deserto dove non c'è né acqua né cibo. Il leone e l'orso potrebbero venire a prendere i tuoi agnelli, Golia potrebbe uccidere il tuo popolo e il re potrebbe gettarti nella fornace ardente o nella fossa dei leoni.
Domenica 4 gennaio
Comunione nel Vangelo
Leggi Filippesi 1:3–8. Di cosa è grato Paolo? Quali rassicurazioni dà ai Filippesi e perché è importante?
«Nella sua epistola ai Filippesi, Paolo dice: “Paolo e Timoteo, servi di Gesù Cristo, a tutti i santi in Cristo Gesù che sono a Filippi, con i vescovi e i diaconi, grazia a voi e pace da Dio nostro Padre e dal Signore Gesù Cristo. Ringrazio il mio Dio ogni volta che mi ricordo di voi. Sempre, in ogni mia preghiera per voi tutti, faccio richieste con gioia, per la vostra comunione nel Vangelo dal primo giorno fino ad ora; essendo fiducioso di questo, che colui che ha iniziato in voi un'opera buona la porterà a compimento fino al giorno di Cristo Gesù» [Filippesi 1:1-6]. 13LtMs, Ms 151, 1898, par. 38
«Facciamo nostro questo spirito. L'apostolo è grato che i Filippesi si siano convertiti alla fede e, dopo aver dato loro la sua benedizione, esprime il suo interesse: «Ringrazio il mio Dio ogni volta che mi ricordo di voi, sempre in ogni mia preghiera, facendo richieste con gioia». [Versetti 3, 4.] Questo dovrebbe essere l'atteggiamento dei ministri verso le chiese che si sono appena convertite alla fede; e questo dovrebbe essere l'atteggiamento delle chiese nelle buone opere e nel carattere cristiano, affinché i ministri che hanno lavorato per loro possano rivolgere a Dio le loro richieste con gioia. 13LtMs, Ms 151, 1898, par. 39
«L'apostolo vede motivo, a causa della sincerità della loro fede, di avere fiducia che Colui che ha iniziato in loro un'opera buona la porterà a compimento fino al giorno di Gesù Cristo. Essi tenevano costantemente presente il giorno di Cristo. Questo deve essere il nostro compito. Con la penna e con la voce dobbiamo incoraggiare le chiese che si sono appena convertite alla fede. C'era armonia, comunione cristiana, tenera unione tra Paolo e Timoteo per quei cristiani appena convertiti. Per loro la prospettiva era incoraggiante, perché avrebbero continuato l'opera buona iniziata per loro. «Come è giusto che io pensi questo di voi tutti, perché vi porto nel mio cuore, poiché sia nelle mie catene, sia nella difesa e nella conferma del Vangelo, voi tutti siete partecipi della mia grazia». [Versetto 7.] Egli lega i suoi nuovi convertiti con l'affetto del proprio cuore. 13LtMs, Ms 151, 1898, par. 40
«Il Signore vuole che questa mattina impariamo la lezione della tenerezza e della compassione. “Perché Dio mi è testimone”, disse Paolo, "quanto io desidero ardentemente tutti voi nelle viscere di Gesù Cristo. E prego affinché il vostro amore abbondi sempre più in conoscenza e in ogni discernimento». [Versetti 8, 9.] 13LtMs, Ms 151, 1898, par. 41
«Dobbiamo riflettere su questa affermazione. Dobbiamo accrescere la nostra comprensione intelligente e migliore di ciò che Dio richiede da noi. Dobbiamo essere studenti seri e interessati, non rimanendo a un livello basso, ma elevandoci a un'atmosfera alta e santa. Sebbene questi fratelli siano lodati da Paolo, essi sono esortati a compiere ulteriori progressi e a non accontentarsi dei loro attuali risultati. Devono perseverare nell'amore e abbondare in conoscenza e in ogni discernimento. 13LtMs, Ms 151, 1898, par. 42
«Allora lasciate che la lode e il ringraziamento sgorgano dai vostri cuori, affinché la vostra influenza sia benedetta, affinché i vostri cuori siano rafforzati e gioiscano in Dio. Le vostre parole sono cariche di bene o di male. Dio ci aiuti ad essere suoi collaboratori, e quando cercherete umilmente e con preghiera di illuminare gli altri, sarete nascosti in Cristo. E gli angeli di Dio lasceranno un'impronta benedetta nei cuori che cercate di salvare». 13LtMs, Ms 151, 1898, par. 43
Lunedì 5 gennaio
Le richieste di preghiera di Paolo
Leggi la preghiera di Paolo in Filippesi 1:9-11. Qual è il suo fulcro e quali grandi richieste fa? Cosa ti dice sulla preghiera?
«Dove c'è vita, ci sarà crescita e fruttificazione; ma se non cresciamo nella grazia, la nostra spiritualità sarà rachitica, malata, infruttuosa. È solo crescendo, portando frutto, che possiamo realizzare il disegno di Dio per noi. «In questo è glorificato il Padre mio», disse Cristo, «che portiate molto frutto» (Giovanni 15:8). Per portare molto frutto, dobbiamo sfruttare al massimo i nostri privilegi. Dobbiamo usare ogni opportunità che ci viene concessa per ottenere forza. ST 12 giugno 1901, par. 2
«A ogni essere umano è stato dato un carattere puro e nobile, con tutte le sue grandi possibilità. Ma ci sono molti che non desiderano sinceramente un carattere simile. Non sono disposti a separarsi dal male per ottenere il bene. Grandi opportunità sono alla loro portata. Ma trascurano di cogliere le benedizioni che li metterebbero in armonia con Dio. Lavorano in contrasto con Colui che cerca il loro bene. Sono rami secchi, senza alcun legame vitale con la Vite. Non possono crescere. ST 12 giugno 1901, par. 3
«Uno dei piani divini per la crescita è la trasmissione. Il cristiano deve acquisire forza rafforzando gli altri. «Chi annaffia sarà annaffiato a sua volta» (Proverbi 11:25). Questa non è solo una promessa; è una legge divina, una legge con cui Dio stabilisce che i flussi di benevolenza, come le acque del grande abisso, siano mantenuti in costante circolazione, rifluendo continuamente alla loro fonte. Nell'adempimento di questa legge sta il segreto della crescita spirituale». ST 12 giugno 1901, par. 4
«È possibile per noi essere più che vincitori attraverso Colui che ha dato la Sua vita per noi. Se veniamo a Dio con fede, Egli ci accoglierà e ci darà la forza di salire verso la perfezione. Se prestiamo attenzione a ogni parola e azione, in modo da non fare nulla che possa disonorare Colui che ha riposto fiducia in noi, se sfruttiamo ogni opportunità che ci viene concessa, cresceremo fino a raggiungere la piena statura di uomini e donne in Cristo. Ci sono state date promesse straordinariamente grandi e preziose affinché possiamo farlo». ST 12 giugno 1901, par. 6
«Cristiani, Cristo si rivela in noi? Stiamo facendo tutto il possibile per ottenere un corpo che non si indebolisca facilmente, una mente che guardi oltre se stessa alla causa e all'effetto di ogni movimento, che possa lottare con problemi difficili e superarli, una volontà ferma nel resistere al male e difendere il bene? Stiamo crocifiggendo noi stessi? Stiamo crescendo fino a raggiungere la piena statura di uomini e donne in Cristo, preparandoci a sopportare le difficoltà come buoni soldati della croce? ST 12 giugno 1901, par. 8
Martedì 6 gennaio
Il discernimento spirituale applicato
Leggi Filippesi 1:12-18. Come vedeva Paolo la sua prigionia? Quali lezioni possiamo imparare dal suo atteggiamento, nonostante le circostanze in cui si trovava?
In questa esperienza di Paolo c’è una lezione per noi, poiché essa rivela come Dio opera. Il Signore può far scaturire una vittoria da ciò che a noi può sembrare una disgrazia o una sconfitta. Noi corriamo il pericolo di dimenticare Dio, di guardare alle cose visibili, invece di contemplare con gli occhi della fede quelle invisibili. Quando accade una sventura o una calamità, noi siamo pronti ad accusare Dio di negligenza o crudeltà. Se Egli ritiene necessario allontanarci da una nostra attività, noi ci lamentiamo, dimenticandoci di pensare che Dio in questo modo sta operando per il nostro bene. Noi dobbiamo imparare che la punizione è una parte del suo grande piano e che sotto la verga dell’afflizione il cristiano può, a volte, fare per il Maestro più di quando era impegnato a pieno servizio. UVI 301.2
Paolo, come loro esempio nella vita cristiana, indicò ai filippesi Cristo, il quale, “essendo in forma di Dio non riputò rapina l’essere uguale a Dio, ma annichilì se stesso, prendendo forma di servo e divenendo simile agli uomini; ed essendo trovato nell’esteriore come un uomo, abbassò se stesso, facendosi ubbidiente fino alla morte, e alla morte della croce”. Filippesi 2:6-8 (Luzzi). UVI 301.3
“Così, miei cari — egli continuò -, come sempre siete stati ubbidienti, non solo come s’io fossi presente, ma molto più adesso che sono assente, compiete la vostra salvezza con timore e tremore; poiché Dio è quel che opera in voi il volere e l’operare, per la sua benevolenza. Fate ogni cosa senza mormorii e senza dispute, affinché siate irreprensibili e schietti, figliuoli di Dio senza biasimo in mezzo a una generazione storta e perversa, nella quale voi risplendete come luminari nel mondo, tenendo alta la Parola della vita, onde nel giorno di Cristo io abbia da gloriarmi di non aver corso invano, né invano faticato”. Filippesi 2:12-15 (Luzzi). UVI 301.4
Queste parole furono scritte per aiutare ogni anima che lotta. Paolo innalza l’ideale della perfezione e mostra come esso può essere raggiunto. “Compiete la vostra salvezza con timore e tremore — egli dice — poiché Dio è quel che opera in voi”. Filippesi 2:12, 13 (Luzzi). UVI 302.1
Mercoledì 7 gennaio
Il frutto del Vangelo
Leggi Colossesi 1:3-8. Per quali tre cose Paolo ringrazia Dio?
«Vedrete che il tenore di questa lettera non è caratterizzato da lamentele, ma da gratitudine e lode a Dio. Questa lettera è indirizzata «Ai santi e fedeli fratelli in Cristo che sono a Colossi: grazia a voi e pace da Dio nostro Padre e dal Signore Gesù Cristo. Ringraziamo Dio e il Padre del nostro Signore Gesù Cristo, pregando sempre per voi, da quando abbiamo sentito della vostra fede in Cristo Gesù e dell'amore che avete per tutti i santi, per la speranza che vi è riservata nei cieli, di cui avete sentito parlare prima nella parola della verità del Vangelo». Colossesi 1:2-5. 15LtMs, Ms 88, 1900, par. 2
«Qui vengono presentate le ragioni principali per cui dovremmo essere sempre pieni di gratitudine, coltivando l'amore per Dio ed esprimendo sempre tale amore in ogni preghiera offerta per i santi. Ciò significa che dovremmo essere sempre consapevoli delle parole del Vangelo, della verità che ci è stata rivelata per ammorbidire, sottomettere e sciogliere i nostri cuori nella tenerezza, dimostrando con le parole che abbiamo nei nostri cuori quella fede che opera per mezzo dell'amore e purifica l'anima. 15LtMs, Ms 88, 1900, par. 3
«Che è venuto a voi, come in tutto il mondo, e porta frutto, come fa anche in voi, dal giorno in cui ne avete sentito parlare e avete conosciuto la grazia di Dio nella verità, come avete anche imparato da Epafra, nostro caro collaboratore, che è per voi un fedele ministro di Cristo, il quale ci ha anche dichiarato il vostro amore nello Spirito». Versetti 6-8. 15LtMs, Ms 88, 1900, par. 4
“Questo è il frutto che il Signore si aspettava che tutti portassero, l'amore per Cristo; e lo stesso amore che Cristo ha espresso per le anime che è venuto a salvare, noi tutti dobbiamo custodire ed esprimere nella nostra vita e nel nostro carattere. Allora non avremo più mormorii, critiche o rimproveri. L'espressione di insoddisfazione ferisce ogni anima che pronuncia parole scoraggianti. Abbiamo così tante cose su cui soffermarci che sono allegre, incoraggianti, edificanti. 15LtMs, Ms 88, 1900, par. 5
«L'apostolo fu incoraggiato dalla buona notizia, nata dall'amore nello Spirito di coloro che conoscevano la grazia di Dio nella verità; la fede era autentica. Funzionava come il lievito buono, come sempre funziona la verità del Vangelo quando viene accolta con tutta la sua preziosa grazia nel cuore. 15LtMs, Ms 88, 1900, par. 6
“Che testimonianza può rendere ognuno se solo aprisse le finestre dell'anima verso il cielo e chiudesse bene quelle verso la terra, finestre attraverso le quali entrano nel cuore la polvere e i detriti terreni che rovinano l'esperienza che il Signore ha progettato per ogni credente in Cristo! Abbiamo il privilegio di contemplare tutte le cose celesti e di guardarle con gli occhi della fede”. 15LtMs, Ms 88, 1900, par. 7
Giovedì 8 gennaio
Il potere della preghiera
Leggi Colossesi 1:9-12. Quali richieste specifiche trovi nella preghiera di Paolo?
«Consideriamo le promesse che ci assicurano che possiamo diventare figli e figlie di Dio. Studiamo la preghiera di Paolo per i suoi fratelli di Colossi. «Per questo motivo anche noi», scrisse, «dal giorno in cui lo abbiamo udito, non cessiamo di pregare per voi e di desiderare che siate ricolmi della conoscenza della Sua volontà in ogni sapienza e comprensione spirituale; affinché camminiate in modo degno del Signore, per piacergli in ogni cosa, portando frutto in ogni opera buona e crescendo nella conoscenza di Dio; fortificati con ogni potenza, secondo la Sua gloriosa potenza, per ogni pazienza e longanimità con gioia». [Colossesi 1:9-11.] 17LtMs, Lt 179, 1902, par. 21
«Com'è completa questa preghiera! Non c'è limite alle benedizioni che abbiamo il privilegio di ricevere. Possiamo essere «ricolmi della conoscenza della Sua volontà». [Versetto 9.] Lo Spirito Santo non avrebbe mai ispirato Paolo a offrire questa preghiera a favore dei suoi fratelli, se non fosse stato possibile per loro ricevere una risposta da Dio in accordo con la richiesta. Poiché è così, sappiamo che la volontà di Dio si manifesta al Suo popolo quando esso ha bisogno di una comprensione più chiara della Sua volontà. 17LtMs, Lt 179, 1902, par. 22
«Alla chiesa di Efeso Paolo scrisse: «Per questo motivo mi inginocchio davanti al Padre del nostro Signore Gesù Cristo, dal quale prende nome ogni famiglia nei cieli e sulla terra, affinché Egli vi conceda, secondo le ricchezze della Sua gloria, di essere fortificati con potenza mediante il Suo Spirito nell'uomo interiore; affinché Cristo abiti nei vostri cuori per mezzo della fede; affinché, radicati e fondati nell'amore, possiate comprendere con tutti i santi quale sia l'ampiezza, la lunghezza, la profondità e l'altezza; e conoscere l'amore di Cristo, che sorpassa ogni conoscenza, affinché siate ripieni di tutta la pienezza di Dio. Ora a Colui che è in grado di fare infinitamente più di quanto chiediamo o pensiamo, secondo la potenza che opera in noi, a Lui sia la gloria nella chiesa per mezzo di Cristo Gesù in tutti i secoli, nei secoli dei secoli». [Efesini 3:14-21.] 17LtMs, Lt 179, 1902, par. 23
«Qui vengono messe in evidenza le possibilità della vita cristiana. Quanto è lontana dal raggiungere questo standard la chiesa di oggi! Lotte, discordie, orgoglio delle proprie opinioni, autoesaltazione — io, io, io — tutto questo è manifesto in coloro che affermano di essere seguaci del mite e umile Gesù. Quando ci sveglieremo? Quando soddisferemo le aspettative di Cristo?» 17LtMs, Lt 179, 1902, par. 24
Venerdì 9 gennaio
Approfondimento
«Non dovremmo unirci alla preghiera di Cristo e alla preghiera di Paolo e, in tale santa compagnia, arricchire la nostra esperienza con preziose parole d'amore, di vera cortesia e di educazione cristiana, “essendo ricolmi dei frutti di giustizia che vengono da Gesù Cristo, a gloria e lode di Dio”?» SW 18 giugno 1903, par. 10
«La nave su cui Paolo e i suoi compagni dovevano continuare il loro viaggio stava per salpare, e i fratelli si affrettarono a salire a bordo. L'apostolo stesso, tuttavia, scelse di prendere la via più breve via terra tra Troas e Assos, incontrando i suoi compagni in quest'ultima città. Questo gli diede un breve periodo di tempo per la meditazione e la preghiera. Le difficoltà e i pericoli legati alla sua imminente visita a Gerusalemme, l'atteggiamento della chiesa locale nei confronti suoi e della sua opera, nonché la condizione delle chiese e gli interessi dell'opera evangelica in altri campi, erano argomenti di pensiero serio e ansioso, e egli approfittò di questa speciale opportunità per cercare in Dio la forza e la guida». AA 391.4
«Pregate nella vostra camera e, mentre svolgete il vostro lavoro quotidiano, elevate spesso il vostro cuore a Dio. Fu così che Enoch camminò con Dio. Queste preghiere silenziose salgono come incenso prezioso davanti al trono della grazia. Satana non può vincere chi ha il cuore così rivolto a Dio. SC 98.3
«Non c'è tempo o luogo in cui sia inappropriato offrire una supplica a Dio. Non c'è nulla che possa impedirci di elevare i nostri cuori nello spirito di una preghiera sincera. Nella folla della strada, nel mezzo di un impegno di lavoro, possiamo inviare una supplica a Dio e implorare la guida divina, come fece Neemia quando presentò la sua richiesta al re Artaserse. Una stanza di comunione può essere trovata ovunque ci troviamo. Dovremmo tenere la porta del cuore sempre aperta e invitare Gesù a venire e a dimorare come ospite celeste nella nostra anima». SC 99.1