Il conflitto dietro tutti i conflitti
Lezione, 4º trimestre, 18 ottobre – 24 ottobre 2025
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Sabato pomeriggio 18 ottobre
Testo da memorizzare:
« Non ci fu giorno come quello, né prima né dopo, perché aveva ascoltato il Signore la voce d'un uomo, perché il Signore combatteva per Israele"? Giosuè 10:14
Dio non desidera la distruzione di nessuno: “Com’è vero ch’io vivo, dice il Signore, l’Eterno, io non mi compiaccio della morte dell’empio, ma che l’empio si converta dalla sua via e viva; convertitevi, convertitevi dalle vostre vie malvagie! E perché morreste voi, o casa d’Israele?” Ezechiele 33:11. Durante il tempo di grazia il suo Spirito invita gli uomini ad accettare il dono della vita e solo coloro che resistono alle sue suppliche periranno. Dio ha dichiarato che il peccato, essendo la rovina dell’universo, deve essere estirpato e coloro che si aggrappano al peccato rimarranno coinvolti nella distruzione. PV 77.5
«Molti considerano crudele il Signore perché esige che il suo popolo faccia guerra ad altre nazioni. Dicono che ciò è contrario al suo carattere benevolo. Ma Colui che ha creato il mondo e ha formato l'uomo per abitare sulla terra ha un controllo illimitato su tutte le opere delle sue mani, ed è suo diritto fare ciò che vuole e ciò che gli piace con l'opera delle sue mani. L'uomo non ha il diritto di dire al suo Creatore: «Perché agisci così?». Non c'è ingiustizia nel Suo carattere. Egli è il Sovrano del mondo, e gran parte dei Suoi sudditi si sono ribellati alla Sua autorità e hanno calpestato la Sua legge. Egli ha concesso loro generose benedizioni e li ha circondati di tutto ciò di cui avevano bisogno, eppure essi si sono inchinati davanti a immagini di legno e pietra, argento e oro, che le loro stesse mani hanno fabbricato. Insegnano ai loro figli che questi sono gli dei che danno loro la vita e la salute, rendono fertili le loro terre e danno loro ricchezze e onori. Disprezzano il Dio d'Israele. Disprezzano il suo popolo, perché le sue opere sono giuste. «Lo stolto ha detto nel suo cuore: “Non c'è Dio”. Sono corrotti, hanno commesso azioni abominevoli» (Salmo 14:1). Dio li ha sopportati finché non hanno riempito la misura della loro iniquità, e poi ha portato su di loro una rapida distruzione. Ha usato il Suo popolo come strumento della Sua ira, per punire le nazioni malvagie che li hanno tormentati e sedotti all'idolatria». 2SM 333.1
Domenica 19 ottobre
Il capo dell'esercito del Signore
Leggi Giosuè 5:13-15. Cosa dice questo testo sul contesto della conquista di Canaan?
La grande e ricca città di Gerico, una delle maggiori fortezze del paese, si estendeva non lontano dal loro accampamento di Ghilgal. Situata al limite di una fertile pianura, ricca di vari frutti tipici dei climi tropicali e con palazzi e templi in cui regnava la lussuria e il vizio. Quella città, circondata da massicci bastioni, rappresentava una sfida per il Dio d’Israele. A Gerico, uno dei principali centri di culto in cui si assisteva alle più abiette e degradanti manifestazioni della religione cananea veniva particolarmente venerata Astarte, la divinità della luna. Gli israeliti, che avevano ancora vivo il ricordo delle conseguenze del loro peccato di Baal-Peor, provarono per quella città pagana disgusto e orrore. PP 411.2
Per Giosuè, il primo passo da compiere per conquistare Canaan era abbattere Gerico; per questo, prima di tutto, ricercò e ottenne l’assicurazione della guida divina. PP 411.3
Allontanatosi dal campo, per meditare e pregare affinché il Dio d’Israele guidasse il suo popolo, Giosuè vide un guerriero armato, di alta statura e dal portamento imponente “...con in mano la spada snudata” al quale intimò: “Sei tu dei nostri, dei nostri nemici?... No, io sono il capo dell’esercito dell’Eterno; arrivo adesso” gli fu risposto, dopo di che Giosuè ricevette lo stesso ordine che era stato dato a Mosè in Horeb: “...Levati i calzari dai piedi; perché il luogo dove stai è santo”. Giosuè 5:13-15. Queste parole rivelarono l’identità di colui che gli stava davanti: il Figlio di Dio. Preso da un grande timore, Giosuè si prostrò con la faccia a terra per adorare, e l’Essere divino, aggiunse istruzioni su come conquistare la città, concludendo: “...Vedi, io do in tua mano Gerico, il suo re, i suoi prodi guerrieri”. Giosuè 6:2. PP 411.4
Confronta Giosuè 5:14, 15 con 2 Re 6:8-17, Neemia 9:6 e Isaia 37:16. Cosa impari sull'identità del comandante dell'esercito del Signore?
L'obbedienza a ogni parola di Dio è un'altra condizione per il successo. Le vittorie non si ottengono con cerimonie o ostentazioni, ma con la semplice obbedienza al Generale supremo, il Signore Dio del cielo. Chi confida in questo Capo non conoscerà mai la sconfitta. La sconfitta arriva quando ci si affida ai metodi umani, alle invenzioni umane e si mette il divino in secondo piano. L'obbedienza era la lezione che il Capitano dell'esercito del Signore cercava di insegnare alle vaste armate di Israele... l'obbedienza in cose in cui non potevano vedere alcun successo. Quando c'è obbedienza alla voce del nostro Capo, Cristo condurrà le Sue battaglie in modi che sorprenderanno le più grandi potenze della terra. 6T 140.1
Lunedì 20 ottobre
Guerra in cielo
Giosuè capì che la battaglia era parte di un conflitto più ampio. Cosa sappiamo del conflitto in cui era coinvolto Dio stesso? Leggi Apocalisse 12:7-9, Isaia 14:12-14, Ezechiele 28:11-19 e Daniele 10:12-14.
«Lucifero era invidioso e geloso di Gesù Cristo. Tuttavia, quando tutti gli angeli si inchinarono davanti a Gesù per riconoscere la Sua supremazia, la Sua alta autorità e il Suo legittimo dominio, egli si inchinò con loro, ma il suo cuore era pieno di invidia e odio. Cristo era stato ammesso al consiglio speciale di Dio riguardo ai Suoi piani, mentre Lucifero non ne era a conoscenza. Egli non capiva, né gli era permesso conoscere, i propositi di Dio. Ma Cristo era riconosciuto come sovrano del cielo, con potere e autorità uguali a quelli di Dio stesso. Lucifer pensava di essere lui stesso il preferito in cielo tra gli angeli. Era stato altamente esaltato, ma questo non suscitava in lui gratitudine e lode verso il suo Creatore. Aspirava all'altezza di Dio stesso. Si gloriava della sua altezza. Sapeva di essere onorato dagli angeli. Aveva una missione speciale da compiere. Era stato vicino al grande Creatore, e i raggi incessanti di luce gloriosa che avvolgevano l'eterno Dio avevano brillato in modo particolare su di lui. Pensava a come gli angeli avessero obbedito ai suoi comandi con piacevole alacrità. Le sue vesti non erano forse leggere e belle? Perché Cristo doveva essere onorato prima di lui? SR 14.1
«Lasciò la presenza immediata del Padre, insoddisfatto e pieno di invidia nei confronti di Gesù Cristo. Nascondendo i suoi veri propositi, radunò l'esercito angelico. Presentò il suo argomento, che era lui stesso. Come uno offeso, raccontò la preferenza che Dio aveva dato a Gesù trascurando lui. Disse loro che d'ora in poi tutta la dolce libertà di cui gli angeli avevano goduto era finita. Infatti, non era stato forse nominato un sovrano su di loro, al quale d'ora in poi avrebbero dovuto rendere servile onore? Dichiarò loro che li aveva convocati per assicurare loro che non avrebbe più tollerato questa violazione dei suoi diritti e dei loro; che non si sarebbe mai più inchinato a Cristo; che avrebbe preso su di sé l'onore che avrebbe dovuto essere conferito a lui e sarebbe stato il comandante di tutti coloro che si sarebbero sottomessi a seguirlo e obbedire alla sua voce. SR 14.2
«Ci fu contesa tra gli angeli. Lucifero e i suoi simpatizzanti cercavano di riformare il governo di Dio. Erano scontenti e infelici perché non riuscivano a comprendere la Sua insondabile saggezza e a capire i Suoi propositi nell'esaltare Suo Figlio e nel conferirgli un potere e un comando così illimitati. Si ribellarono contro l'autorità del Figlio. SR 15.1
«Allora ci fu guerra in cielo. Il Figlio di Dio, il Principe del cielo, e i Suoi angeli fedeli entrarono in conflitto con l'arciribelle e coloro che si erano uniti a lui. Il Figlio di Dio e gli angeli fedeli e leali prevalsero; e Satana e i suoi simpatizzanti furono espulsi dal cielo. Tutte le schiere celesti riconobbero e adorarono il Dio della giustizia. Non rimase alcuna traccia di ribellione in cielo. Tutto tornò ad essere pacifico e armonioso come prima. Gli angeli in cielo piansero la sorte di coloro che erano stati loro compagni di felicità e beatitudine. La loro perdita fu sentita in cielo». SR 19.1
Riconoscete che questa descrizione è quella di Lucifero; tuttavia la profezia è indirizzata al principe di Tiro, proprio come Isaia 14 associava il re di Babilonia a Lucifero. Da ciò dobbiamo capire che sia «Tiro» che «Babilonia» sono istigate da Satana e sono state create per compiere sulla terra la stessa opera malvagia che Satana compì originariamente in cielo. Ma qui ci viene detto che la sconfitta di Satana in questi tentativi sarà completa e vergognosa.
Mentre Satana si impegnava ad esercitare un influsso nei confronti dei personaggi più importanti dell’impero medo-persiano e cercava di gettare il discredito sul popolo di Dio, gli angeli lavoravano in favore dei rimpatriati. Tutto il cielo era interessato a questo conflitto. Il profeta Daniele ci fa intravedere questa lotta gigantesca fra le forze del bene e quelle del male. Per tre settimane Gabriele lottò contro le forze del male; cercò di contrastare le pressioni che venivano esercitate su Ciro. Prima della fine di questa lotta Cristo stesso decise di aiutare Gabriele. PR 286.2
Martedì 21 ottobre
Il Signore è un guerriero
Leggi Esodo 2:23-25; Esodo 12:12, 13; ed Esodo 15:3-11. Cosa significa che Dio è un guerriero?
Questa grande liberazione e l’inno commemorativo lasciarono sul popolo un’impressione indimenticabile. Il canto fu ricordato attraverso i secoli dai profeti e dai cantori d’Israele, a confermare la fiducia in un Dio che protegge e libera coloro che confidano in lui. Esso preannuncia la distruzione di tutti i nemici della giustizia e la vittoria finale del popolo di Dio. Il profeta di Patmos contemplò la grande folla vestita di bianco che aveva “ottenuta vittoria” e che stava “in piè sul mare di vetro avendo delle arpe di Dio” e cantava “il cantico di Mosè, servitore di Dio, e il cantico dell’Agnello”. Apocalisse 15:2, 3. PP 237.2
«Per il bene dei pochi fedeli, la cui felicità era esposta all'influenza sediziosa dei membri ribelli della sua famiglia, egli separa dalla sua famiglia i figli disubbidienti, mentre allo stesso tempo si sforza di avvicinare a sé i restanti fedeli e leali. Tutti onorerebbero la saggia e giusta condotta di un tale genitore, che punisce severamente i suoi figli disubbidienti e ribelli. 2SM 334.2
«Dio ha agito così con i Suoi figli. Ma l'uomo, nella sua cecità, trascurerà le abominazioni degli empi e passerà sotto silenzio la continua ingratitudine, la ribellione e i peccati che sfidano il cielo di coloro che calpestano la legge di Dio e sfidano la Sua autorità. Essi non si fermano qui, ma esultano nel sovvertire il Suo popolo e nell'influenzarlo con le loro astuzie affinché trasgredisca e mostri aperto disprezzo per i saggi precetti di Geova. 2SM 334.3
«Alcuni vedono solo la distruzione dei nemici di Dio, che ai loro occhi appare spietata e severa. Non guardano l'altro lato della medaglia. Ma rendiamo eterna gratitudine al fatto che l'uomo impulsivo e mutevole, con tutta la sua vantata benevolenza, non è colui che dispone e controlla gli eventi. «La misericordia dei malvagi è crudele» (Proverbi 12:10). — Spiritual Gifts 4a:49-52. 2SM 334.4
«Prima che calasse la sera, la promessa di Dio a Giosuè si era adempiuta. L'intero esercito nemico era stato consegnato nelle sue mani. Gli eventi di quel giorno sarebbero rimasti a lungo nella memoria di Israele. «Non ci fu giorno simile a quello, né prima né dopo, in cui Jahvè ascoltò la voce di un uomo, perché il Signore combatté per Israele». «Il sole e la luna rimasero fermi nelle loro dimore: alla luce delle Tue frecce andarono, e al bagliore della Tua lancia scintillante. Tu marciai attraverso la terra con indignazione, Tu trebbiasti i pagani con ira. Tu andasti avanti per la salvezza del Tuo popolo». Abacuc 3:11-13. PP 508.3
Mercoledì 22 ottobre
Il Signore combatterà per voi.
Secondo Esodo 14:13, 14, 25, qual era il piano originale e ideale di Dio riguardo al coinvolgimento degli Israeliti nella guerra?
Solo il Signore poteva intervenire per liberarli. Mosè aveva fiducia in Dio ed era sicuro che avrebbe salvato la sua gente. Egli rispose con calma, rassicurando gli israeliti con queste parole: “...Non temete, state fermi, e mirate la liberazione che l’Eterno compirà oggi per voi; poiché gli Egiziani che avete veduti quest’oggi, non li vedrete mai più in perpetuo. L’Eterno combatterà per voi, e voi ve ne starete quieti”. Esodo 14:13, 14. PP 235.1
Proprio mentre gli egiziani si avvicinavano per catturare quella facile preda, la nuvola assunse la forma di una colonna e si sollevò maestosa, oltrepassò gli israeliti e si posò fra loro e l’esercito nemico, formando un muro di tenebre. Gli egiziani, non potevano più vedere l’accampamento degli ebrei e furono costretti a fermarsi. Quando scese la notte la nuvola, che formava una barriera, divenne luminosa dalla parte dell’accampamento degli ebrei, rischiarando tutto a giorno. PP 235.3
La speranza cominciò a rinascere nei cuori degli israeliti. Mosè invocò il Signore, che gli rispose così: “...Perché gridi a me? Dì ai figliuoli d’Israele che si mettano in marcia. E tu alza il tuo bastone, stendi la tua mano sul mare, e dividilo; e i figliuoli d’Israele entreranno in mezzo al mare a piedi asciutti”. Esodo 14:15, 16. PP 235.4
Il salmista descrisse il passaggio del mar Rosso con questo inno: “La tua via fu in mezzo al mare, i tuoi sentieri in mezzo alle grandi acque, e le tue orme non furon riconosciute. Tu conducesti il tuo popolo come un gregge, per mano di Mosè e d’Aaronne”. Salmi 77:19, 20. PP 235.5
Appena Mosè sollevò il suo bastone, l’acqua si divise e il popolo camminò sul fondo del mare, all’asciutto, fra due muri d’acqua. La colonna di fuoco brillava sopra le onde spumeggianti e illuminava la via tracciata nel mare, come un solco che si confondeva nell’oscurità della riva opposta. PP 235.6
“E gli Egiziani li inseguirono; e tutti i cavalli di Faraone, i suoi carri e i suoi cavalieri entrarono dietro a loro in mezzo al mare. E avvenne verso la vigilia del mattino, che l’Eterno, dalla colonna di fuoco e dalla nuvola, guardò il campo degli Egiziani, e lo mise in rotta”. Esodo 14:23, 24. La misteriosa nuvola si era trasformata in una colonna di fuoco, lasciandoli sbalorditi. I tuoni rimbombavano e i fulmini illuminavano il cielo. “Le nubi versarono diluvi d’acqua; i cieli tuonarono; ed anche i tuoi strali volarono da ogni parte. La voce del tuo tuono era nel turbine; i lampi illuminarono il mondo; la terra fu scossa e tremò”. Salmi 77:17, 18. PP 236.1
Gli egiziani furono assaliti da paura e confusione. Nel cuore della tempesta avevano riconosciuto la voce di un Dio adirato: cercarono di tornare sui loro passi, verso la riva. Ma Mosè sollevò ancora il suo bastone e i muri d’acqua crollarono con grande violenza e fragore, riunendosi a inghiottire nei loro oscuri abissi l’intero esercito egiziano. PP 236.2
Il mattino seguente, gli israeliti videro ciò che era rimasto dei loro potenti nemici: solo cadaveri, che il mare aveva sospinto sulla spiaggia. Quella notte erano stati liberati per sempre da un terribile pericolo. PP 236.3
Quella folla, così numerosa e inerme — schiavi che non avevano mai preso in mano le armi, donne, bambini, tutto il bestiame schiacciati tra il mare e il potente esercito egiziano — aveva visto aprirsi una via in mezzo alle acque e aveva assistito alla sconfitta degli oppressori, proprio nel momento in cui pensavano di trionfare. Gli ebrei manifestarono con canti di lode la loro gratitudine e la loro fede in colui che li aveva liberati in modo così miracoloso, unicamente attraverso la sua potenza. PP 236.4
Giovedì 23 ottobre
La seconda scelta migliore
Leggi Esodo 17:7-13 e Giosuè 6:15-20. Quali somiglianze trovi tra questi due racconti di guerra? In che cosa differiscono?
«Mosè alzò le mani verso il cielo, con il bastone di Dio nella mano destra, implorando l'aiuto di Dio. Allora Israele prevalse e respinse i nemici. Quando Mosè abbassò le mani, si vide che Israele perse presto tutto ciò che aveva guadagnato e fu sopraffatto dai nemici. Mosè alzò di nuovo le mani verso il cielo, Israele prevalse e il nemico fu respinto. 3SG 258.1
«Questo gesto di Mosè, che alzava le mani verso Dio, aveva lo scopo di insegnare a Israele che, se avessero riposto la loro fiducia in Dio, si fossero aggrappati alla sua forza e avessero esaltato il suo trono, egli avrebbe combattuto per loro e avrebbe sottomesso i loro nemici. Ma se avessero smesso di aggrapparsi alla sua forza e avessero riposto la loro fiducia nel proprio potere, sarebbero stati ancora più deboli dei loro nemici, che non conoscevano Dio, e i loro nemici avrebbero prevalso su di loro. Allora Giosuè «sconfisse Amalek e il suo popolo con il filo della spada. E il Signore disse a Mosè: “Scrivi questo in un libro come memoriale e recitalo alle orecchie di Giosuè, perché io cancellerò completamente il ricordo di Amalek da sotto il cielo”. E Mosè costruì un altare e lo chiamò Jehovah-nissi, perché disse: «Poiché il Signore ha giurato che il Signore farà guerra ad Amalek di generazione in generazione». Se i figli d'Israele non avessero mormorato contro il Signore, egli non avrebbe permesso ai loro nemici di fare guerra contro di loro». 3SG 258.2
«Dio intendeva mostrare agli Israeliti che la conquista di Canaan non doveva essere attribuita a loro. Il Capitano dell'esercito del Signore vinse Gerico. Lui e i suoi angeli furono impegnati nella conquista. Cristo comandò alle armate del cielo di abbattere le mura di Gerico e preparare l'ingresso a Giosuè e alle armate d'Israele. Dio, con questo meraviglioso miracolo, non solo rafforzò la fede del suo popolo nel suo potere di sottomettere i nemici, ma rimproverò la loro precedente incredulità. 4aSG 64.1
«Gerico aveva sfidato le armate d'Israele e il Dio del cielo. E mentre guardavano l'esercito di Israele marciare intorno alla loro città una volta al giorno, erano allarmati; ma guardavano le loro forti difese, le loro mura solide e alte, ed erano sicuri di poter resistere a qualsiasi attacco. Ma quando all'improvviso le loro solide mura vacillarono e crollarono, con un fragore sbalorditivo, come tuoni fragorosi, furono paralizzati dal terrore e non poterono opporre alcuna resistenza». 4aSG 64.2
Venerdì 24 ottobre
Approfondimento
Per Mosè, Aronne, Caleb e Giosuè la decisione con cui il Signore vietava per quarant’anni a Israele l’ingresso nella terra promessa, rappresentò un’amara delusione, ma essi l’accettarono senza protestare. Al contrario, quanti si erano lamentati del trattamento che Dio aveva loro riservato, dichiarando di voler ritornare in Egitto, piansero e protestarono per aver perduto dei benefici che fino a quel momento avevano disprezzato. In precedenza le loro lamentele erano state ingiustificate: ora avevano un valido motivo per piangere. Se gli ebrei avessero provato dolore per la loro colpa, quando era risultata evidente, quella sentenza non sarebbe mai stata pronunciata. Invece, essi rifiutarono la condanna del loro comportamento: il dolore che dimostravano non derivava dal pentimento e non poteva spingere Dio a revocare la punizione. PP 328.4
Il popolo pianse per tutta la notte; il mattino dopo in molti si fece strada una speranza. Essi pensavano di poter rimediare alla viltà dimostrata. Quando l’Eterno aveva ordinato di passare il confine della terra promessa e conquistarla, tutti avevano rifiutato. Ora Egli aveva proibito di entrarvi e gli ebrei, ancora una volta, scelsero di ribellarsi ai suoi ordini. Decisero di invadere e occupare Canaan: forse il Signore avrebbe accettato la loro iniziativa, abbandonando l’intenzione di punirli. PP 329.1
Per il Signore la conquista di quella terra doveva rappresentare un privilegio e un dovere per gli israeliti: a causa del loro ostinato rifiuto, essi persero questa opportunità. Satana era riuscito nel suo intento: prima impedendo agli ebrei di entrare nella terra promessa e poi spingendoli alla stessa impresa di fronte alla quale in precedenza si erano ribellati. Con questa nuova ribellione, l’inganno di Satana ebbe completo successo. PP 329.2
Al ritorno delle spie il popolo, convinto di non essere abbastanza forte per conquistare Canaan, non aveva avuto fiducia nel potere di Dio; ora, invece, tutti erano convinti di riuscire a impadronirsene senza l’aiuto di nessuno. “Abbiam peccato contro l’Eterno” gridarono “noi saliremo e combatteremo interamente come l’Eterno, l’Iddio nostro, ci ha ordinato...”. Deuteronomio 1:41. La disubbidienza li aveva resi completamente ciechi. Il Signore non aveva mai ordinato di “salire e combattere”: gli israeliti non avrebbero dovuto usare la violenza, per conquistare la terra promessa. Il loro unico compito consisteva nella fedeltà agli ordini divini. PP 329.3