Nei Salmi: Seconda parte
Lezione 9, 2° trimestre, 24-30 maggio 2025
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Sabato pomeriggio 24 maggio
Testo della memoria:
Ti lodino i popoli, Dio, ti lodino i popoli tutti. Esultino le genti e si rallegrino, perché giudichi i popoli con giustizia, governi le nazioni sulla terra. Salmo 67:3, 4
Isaia 2:2 – «Avverrà che negli ultimi giorni il monte del tempio del Signore sarà fondato sul ciglio dei monti e sarà elevato sopra i colli, e tutte le nazioni affluiranno ad esso».
Dalle rovine di Giuda e di Israele sorgerà un Regno e un popolo che sarà elevato sopra le nazioni.
Anche il profeta Daniele dichiara chiaramente: «... Nei giorni di questi re, il Dio del cielo stabilirà un regno che non sarà mai distrutto; e il regno non sarà lasciato ad altri popoli, ma frantumerà tutti questi regni e durerà per sempre». Dan. 2:44.
Si noti che il Regno di cui parla Daniele sarà stabilito «nei giorni di questi re», non dopo i loro giorni. Inoltre, si noti che è questo Regno (la chiesa purificata) che spezza la grande immagine. A questo Regno che verrà (la chiesa «purificata», santificata) «sarà il raduno dei popoli» (Genesi 49:10).
Quando la sede centrale del Vangelo sarà così stabilita, allora sarà certo che l'opera sarà portata a termine senza indugio. Il Vangelo di Cristo raccoglierà allora un abbondante raccolto, e le moltitudini convertite, invece di trasformare i loro aratri e i loro falcetti in strumenti per uccidere gli esseri umani, trasformeranno le loro lance e le loro spade in attrezzi agricoli: invece di lavorare per uccidere, lavoreranno per nutrire.
Domenica, 25 maggio
Un aiuto nel momento del bizogno
Leggi il Salmo 46. Quale messaggio di speranza possiamo trarre da questo salmo in mezzo al tumulto della vita attuale e a ciò che sappiamo che accadrà sulla terra negli ultimi giorni, quando si svolgerà la grande controversia?
«La minaccia più terribile mai rivolta ai mortali è contenuta nel messaggio del terzo angelo. Deve essere un peccato terribile quello che provoca l'ira di Dio senza alcuna misericordia. Gli uomini non devono essere lasciati all'oscuro su questa importante questione; l'avvertimento contro questo peccato deve essere dato al mondo prima che si abbattano i giudizi di Dio, affinché tutti possano sapere perché devono essere inflitti e abbiano l'opportunità di sfuggirvi. La profezia dichiara che il primo angelo avrebbe fatto il suo annuncio a «ogni nazione, tribù, lingua e popolo». L'avvertimento del terzo angelo, che fa parte dello stesso triplice messaggio, non deve essere meno diffuso. Esso è rappresentato nella profezia come proclamato a gran voce da un angelo che vola in mezzo al cielo e attirerà l'attenzione del mondo. GC88 449.2
«All'esito della contesa, tutta la cristianità sarà divisa in due grandi classi: coloro che osservano i comandamenti di Dio e la fede di Gesù, e coloro che adorano la bestia e la sua immagine e ricevono il suo marchio. Sebbene la chiesa e lo Stato uniranno le loro forze per costringere «tutti, piccoli e grandi, ricchi e poveri, liberi e schiavi» a ricevere «il marchio della bestia», [Apocalisse 13:16], tuttavia il popolo di Dio non lo riceverà. Il profeta di Patmos vede «coloro che avevano vinto la bestia, la sua immagine e il numero del suo nome, che stavano in piedi sul mare di vetro, con le arpe di Dio», e cantavano il cantico di Mosè e dell'Agnello. [Apocalisse 15:2, 3.]» GC88 450.1
«Attraverso una fessura nelle nuvole risplende una stella il cui splendore è quadruplicato in contrasto con l'oscurità. Essa comunica speranza e gioia ai fedeli, ma severità e ira ai trasgressori della legge di Dio. Coloro che hanno sacrificato tutto per Cristo sono ora al sicuro, nascosti come nel segreto del tabernacolo del Signore. Sono stati messi alla prova e, davanti al mondo e ai disprezzatori della verità, hanno dimostrato la loro fedeltà a Colui che è morto per loro. Un cambiamento meraviglioso è avvenuto in coloro che hanno mantenuto salda la loro integrità di fronte alla morte. Sono stati improvvisamente liberati dalla tirannia oscura e terribile di uomini trasformati in demoni. I loro volti, fino a poco tempo fa pallidi, ansiosi e stravolti, ora sono raggiante di meraviglia, fede e amore. Le loro voci si levano in un canto trionfante: «Dio è il nostro rifugio e la nostra forza, un aiuto sempre presente nelle difficoltà. Perciò non temeremo, anche se la terra fosse smossa e le montagne fossero trasportate in mezzo al mare; anche se le sue acque ruggissero e fossero agitate, anche se le montagne tremassero per il loro gonfiarsi». Salmo 46:1-3». DD 48.1
Lunedì, 26 maggio
Speranza in piena crisi
Leggi Geremia 4:23-26. Cosa ci dice questo riguardo al destino di questo mondo, almeno fino a quando non ci saranno «un cielo nuovo e una terra nuova» (Apocalisse 21:1)?
L'azione qui proiettata sullo sfondo dei giudizi di Dio sulla terra dell'antico Israele, a causa della loro ribellione, non può, per la stessa ragione delle cose, essere limitata solo a quella terra. In altre parole, non può essere ridotta, come alcuni pensano, al significato che solo la terra del popolo di Dio è stata o sarà resa «vuota» e lasciata «desolata» e «senza forma», senza luce, senza uccelli, senza bestie e senza abitanti, mentre il resto della terra continuerà a godere di tutte queste benedizioni. Al contrario, la Scrittura deve essere presa alla lettera, mostrando che tutta la terra subirà la stessa fine. In considerazione di questo fatto, quindi, il termine la terra non può ovviamente essere interpretato, come hanno fatto alcuni, nel senso di “terra” - solo la Palestina.
Inoltre, quando l'antico Israele fu conquistato dalle nazioni, le montagne e le colline non furono fatte tremare e «muoversi leggermente»; le città non furono completamente distrutte e lasciate senza abitanti; gli uccelli non furono costretti a volare via dalla terra; e la terra non fu lasciata nelle tenebre. Quindi, ovviamente, la dispersione degli ebrei non adempì minimamente la profezia di Geremia 4:23-28. La terra, quindi, sarà necessariamente di nuovo, come nel primo giorno della creazione, «senza forma e vuota». Genesi 1:2. E proprio come allora «le tenebre coprivano la faccia dell'abisso», così sarà di nuovo.
Dai paragrafi precedenti vediamo che mentre i primi ventidue versetti di Geremia 4 parlano contro la malvagità dell'antico Israele, i versetti dal ventitreesimo al ventisettesimo sono parentetici e dichiarano la desolazione della terra e la distruzione di tutti i malvagi ovunque essi siano. Omettendo i versetti parentetici, si unisce la continuità del pensiero:
«Poiché il mio popolo è stolto, non mi ha conosciuto; sono dei fanciulli insensati, e non hanno intelligenza; sono saggi nel fare il male, ma non hanno conoscenza del bene... Per questo la terra sarà in lutto e i cieli sopra di essa si oscureranno, perché io l'ho detto, l'ho deciso, e non mi pentirò, né tornerò indietro». Geremia 4:22, 28.
Con il pensiero così collegato, emerge il fatto che nel versetto ventottesimo, «Per questo la terra sarà in lutto e i cieli sopra di essa saranno cupi», il pronome «questo» trova il suo antecedente derivazionale, «malvagità», nei versetti precedenti al pensiero parentetico. Geremia 4:23-27, quindi, sono inseriti tra parentesi per mostrare che, proprio come Dio non ha scusato il suo antico popolo per la sua malvagità, allo stesso modo non scuserà il mondo di oggi per la sua malvagità, ma tratterà allo stesso modo tutti i peccati, sia che siano commessi nella chiesa o nel mondo. In breve, Dio sta dicendo al suo popolo, Israele: Per la malvagità come la vostra «la terra sarà in lutto e i cieli sopra di essa saranno oscuri». Dovrei quindi pensare di scusarvi?
Martedì 27 maggio
Sotto i suoi piedi
Leggi Salmo 47:1-4. Cosa dice riguardo al nostro posto, in definitiva, nel regno di Cristo?
Isaia 41:1, 2 – «Tacete davanti a me, isole, e il popolo rinnovi la sua forza; si avvicini, poi parli; avviciniamoci insieme al giudizio. Chi ha suscitato dall'oriente il giusto, lo ha chiamato con la sua piede, ha dato alle nazioni davanti a lui, e lo ha fatto dominare sui re? Li ha dati come polvere alla sua spada, e come stoppia spazzata dal vento al suo arco».
Rinnovare le proprie forze significa allontanarsi dal peccato, e avvicinarsi a Dio significa imparare da Lui. Dopo aver fatto questo, essi devono invitare gli altri a venire al giudizio. Le nazioni rimarranno in silenzio fino a quel momento, poi diranno: «Venite, saliamo al monte dell'Eterno, alla casa dell'Iddio di Giacobbe; egli ci insegnerà le sue vie e noi cammineremo nei suoi sentieri». Poiché la legge uscirà da Sion e la parola dell'Eterno da Gerusalemme». Michea 4:2.
Il nostro compito è quindi quello di preparare la via del Signore per il raduno del popolo.
Confronta 1 Tessalonicesi 4:13-17 e Zaccaria 14:4, e presta attenzione ai piedi di Cristo. Quali differenze trovi tra questi passaggi e cosa ci insegnano riguardo a questi due aspetti diversi, sebbene correlati, della sovranità finale di Cristo su questo mondo?
Zaccaria 14:2 -- «Poiché io radunerò tutte le nazioni contro Gerusalemme per combattere; la città sarà presa, le case saranno saccheggiate e le donne saranno violentate; metà della città sarà data in cattività, ma il resto del popolo non sarà sterminato dalla città».
Considerando che Gerusalemme sarà protetta da un muro di fuoco (Zaccaria 2:5) mentre la casa di Giuda regnerà lì, è certo che la battaglia qui descritta dovrà essere combattuta prima che la casa di Giuda sia stabilita. In quella battaglia le nazioni sconfiggeranno i governanti della Terra Promessa. Allora la casa di Giuda comincerà ad essere stabilita.
Poiché le nazioni belligeranti assediano la città, saccheggiano le case e violentano le donne, non sono affatto nazioni giuste, ma poiché non tutti gli abitanti vengono portati in cattività e non tutti vengono sterminati dalla città, è necessario che i malvagi vengano portati via e i giusti rimangano per unirsi alla casa di Giuda.
Versetti 3, 4 — «Allora il Signore uscirà e combatterà contro quelle nazioni, come quando combatté nel giorno della battaglia. E i suoi piedi si poseranno in quel giorno sul monte degli Ulivi, che sta di fronte a Gerusalemme, a oriente, e il monte degli Ulivi si spaccherà nel mezzo, verso oriente e verso occidente, e si formerà una valle molto grande; metà del monte si sposterà verso settentrione e metà verso meridione».
Quando Gerusalemme, quella che è ora, cadrà, i piedi del Signore si poseranno sul Monte degli Ulivi e là formeranno una grande valle; cioè rimuoveranno gli ostacoli e gli impedimenti, preparando così la terra per il ritorno del Suo popolo. Allora si adempirà la profezia di Zaccaria 10:8, secondo cui il Signore «sibilerà» per il Suo popolo.
Versetto 5: «E voi fuggirete verso la valle dei monti, perché la valle dei monti arriverà fino ad Azal; sì, fuggirete come fuggiste dal terremoto ai giorni di Uzzia, re di Giuda; e il Signore mio Dio verrà, e tutti i santi con te».
Avendo così aperto la via per il ristabilimento della casa di Giuda, il Suo popolo, che ne è stato informato in anticipo attraverso la Verità presente, fuggirà nella valle, dove stanno i piedi del Signore, con la stessa rapidità con cui si fugge da un terremoto; e tutti i santi li seguiranno. Ci sono diversi fatti in questo stesso versetto che dimostrano che questo evento è premilleniale: (1) Notate che i piedi del Signore stanno sul monte nel giorno della guerra in cui Gerusalemme viene presa dalle nazioni malvagie. (2) Coloro che fuggono nella valle non scendono dal cielo. (3) Non possono essere i malvagi perché non fuggono dal Signore, ma fuggono verso di Lui, dove stanno i suoi piedi. (4) Tutti i santi li seguono. “Early Writings”, p. 53, fa una doppia applicazione di questo versetto, una postmillenaria.
Mercoledì, 28 maggio
Vino e sangue
Leggi il Salmo 75. Leggi anche Matteo 26:26-29 e Apocalisse 14:9-12. Cosa rivela questo salmo su alcune delle questioni in gioco nel giudizio, e in che modo questi altri testi ci aiutano a comprendere tali questioni?
«O voi tutti che avete sete, venite alle acque, anche quelli che non hanno denaro; venite, comprate e mangiate; sì, venite, comprate vino e latte senza denaro e senza prezzo». KJV — Isaia 55:1
Cosa sono il vino e il latte? Parliamo prima del vino. Mentre l'acqua è ricca di ossigeno, il vino è ricco di ferro. In assenza di ferro nell'organismo, l'ossigeno non avrebbe alcun valore essenziale per il corpo umano, poiché il ferro è il mezzo attraverso il quale l'ossigeno viene trasportato in tutto il corpo. Non appena l'ossigeno entra nei polmoni, il ferro lo cattura e lo trasporta in tutto l'organismo. Quindi, qualunque cosa rappresenti il vino, senza di esso l'acqua (la vita) non avrebbe alcuna importanza, così come l'acqua senza il vino (come simbolo) sarebbe del tutto inutile. Il vino rappresenta il sangue di Cristo. Pertanto, il vino è usato in relazione alla cena del Signore, come simbolo del sangue versato da Cristo. Se volete avere la vita eterna (l'acqua), dovete anche avere il sangue di Cristo (il vino), perché l'uno non avrebbe alcun valore senza l'altro. Ancora una volta vediamo che nessun altro oggetto, sostanza o elemento terreno potrebbe essere usato per rappresentare il sangue di Cristo.
«Il grande peccato di cui è accusata Babilonia è quello di aver fatto bere a tutte le nazioni il vino dell'ira della sua fornicazione». Questo calice di ebbrezza che ella offre al mondo rappresenta le false dottrine che ha accettato come risultato della sua unione illegittima con i grandi della terra. L'amicizia con il mondo corrompe la sua fede e, a sua volta, ella esercita un'influenza corruttrice sul mondo insegnando dottrine contrarie alle più chiare affermazioni della parola di Dio». 4SP 234.2
Giovedì, 29 maggio
Affinché la tua via sia conosciuta
Leggi il Salmo 67. In che modo questo inno di lode ti aiuta a comprendere il ruolo del popolo di Dio in Apocalisse 14:6-12?
«Sono felice nel Signore perché mi ha meravigliosamente rafforzato e benedetto e perché ho potuto rendere la testimonianza che mi ha dato. Vediamo la necessità di operai più devoti. La preghiera dovrebbe uscire da labbra sincere affinché il Dio della messe susciti operai per un aumento degli strumenti cristiani. La mietitura del mondo deve essere raccolta attraverso l'opera celeste che coopera con gli agenti umani. In proporzione all'aumento degli agenti sotto la supervisione dei santi messaggeri dal cielo, sarà grande la mietitura raccolta». 7LtMs, Lt 3, 1891, par. 4
“E dopo queste cose vidi un altro angelo che scendeva dal cielo, il quale aveva gran potestà: e la terra fu illuminata dalla sua gloria. Ed egli gridò con voce potente, dicendo: Caduta, caduta è Babilonia la grande, ed è divenuta albergo di demoni e ricetto di ogni spirito immondo e ricetto d’ogni uccello immondo e abominevole... Poi udii un’altra voce che diceva: Uscite da essa, o popolo mio, affinché non siate partecipi de’ suoi peccati e non abbiate parte alle sue piaghe”. Apocalisse 18:1, 2, 4. GC 472.1
Queste parole indicano un tempo in cui il messaggio della caduta di Babilonia, descritta dal secondo angelo di Apocalisse 14:8, dovrà essere ripetuto con l’indicazione della corruzione che si è introdotta nelle varie organizzazioni che costituiscono Babilonia, dopo l’annuncio del primo messaggio nell’estate del 1844. Vengono descritte le terribili condizioni del mondo religioso. Ogni volta che rifiutano la verità, le menti degli uomini si offuscano sempre più; essi diventano più ostinati e finiscono per lasciarsi andare a un’incredulità incontrollata. Sfidando gli avvertimenti di Dio essi continueranno a trasgredire uno dei comandamenti del decalogo per poi perseguitare quanti lo considerano sacro. Disprezzare la Parola e il popolo di Dio equivale a rigettare Gesù Cristo. Accettando gli insegnamenti dello spiritismo, le chiese contribuiscono a rimuovere ogni freno e quindi il cristianesimo non sarà altro che una specie di manto che copre la forma più abietta del male. La fede nelle manifestazioni spiritistiche apre la porta agli spiriti seduttori e alle dottrine diaboliche e le chiese subiranno l’influsso dei demoni. GC 472.2
Al tempo dell’adempimento di questa profezia si dirà di Babilonia: “...i suoi peccati si sono accumulati fino al cielo e Dio si è ricordato delle iniquità di lei”. Apocalisse 14:5. Essa ha colmato la misura della sua iniquità ed è ormai imminente la sua distruzione. Dio, però, ha ancora un popolo in Babilonia; prima dell’ora del castigo, questi fedeli saranno invitati a uscirne per non essere responsabili dei suoi peccati e per sfuggire alle sue piaghe. Ecco quindi l’avvertimento simboleggiato dall’angelo che scende dal cielo, illumina la terra con la sua gloria e denuncia con un forte grido le colpe di Babilonia. Questo messaggio è accompagnato dall’invito: “Uscite da essa, o popol mio”. Queste dichiarazioni, con il messaggio del terzo angelo, costituiscono l’avvertimento finale che deve essere rivolto agli abitanti della terra. Il mondo dovrà affrontare una crisi terribile. Le potenze terrene, coalizzate per far guerra ai comandamenti di Dio, decreteranno che “...tutti, piccoli e grandi, ricchi e poveri, liberi e servi...” (Apocalisse 13:16), dovranno conformarsi alle abitudini della chiesa, osservando il falso giorno di riposo. Tutti coloro che rifiuteranno di sottomettersi saranno passibili di pene civili e alla fine dichiarati degni di morte. Ma la legge di Dio, che ordina l’osservanza del giorno di riposo del Creatore, richiede l’ubbidienza e proclama che la collera divina si manifesterà nei confronti di tutti coloro che ne trasgrediscono i precetti.GC 472.3
Ponendo la questione in questi termini, cioè rigettare la legge di Dio per ubbidire a un ordine umano, significherà ricevere il marchio della bestia e accettare il segno della sottomissione a un’autorità diversa da quella di Dio. L’avvertimento del cielo è espresso nei seguenti termini: “...Se qualcuno adora la bestia e la sua immagine e ne prende il marchio sulla fronte o sulla mano, beverà anch’egli del vino dell’ira di Dio mesciuto puro nel calice della sua ira...” Apocalisse 14:9, 10. GC 473.1
Venerdì 30 maggio
Approfondimento
Questa grande liberazione e l’inno commemorativo lasciarono sul popolo un’impressione indimenticabile. Il canto fu ricordato attraverso i secoli dai profeti e dai cantori d’Israele, a confermare la fiducia in un Dio che protegge e libera coloro che confidano in lui. Esso preannuncia la distruzione di tutti i nemici della giustizia e la vittoria finale del popolo di Dio. Il profeta di Patmos contemplò la grande folla vestita di bianco che aveva “ottenuta vittoria” e che stava “in piè sul mare di vetro avendo delle arpe di Dio” e cantava “il cantico di Mosè, servitore di Dio, e il cantico dell’Agnello”. Apocalisse 15:2, 3. PP 237.2
“Non a noi, o Eterno, non a noi, ma al tuo nome dà gloria, per la tua benignità e per la tua fedeltà!” Salmi 115:1. Questo era il sentimento che animava il canto della liberazione d’Israele: questo stesso sentimento dovrebbe ispirare tutti coloro che temono e amano Dio. Liberandoci dalla schiavitù del peccato, Dio è intervenuto in nostro favore con una potenza ancora maggiore di quella usata per salvare gli ebrei presso il mar Rosso. Per questo motivo noi, come gli israeliti, dovremmo lodare Dio con tutto il nostro essere, per ciò che di meraviglioso Egli ha compiuto per noi. Coloro che riflettono sulla grande bontà di Dio, senza dimenticare neppure il più piccolo dei suoi doni, saranno realmente felici e innalzeranno al Signore canti di gioia. PP 237.3
Dovremmo ringraziare Dio continuamente per le benedizioni che ci offre ogni giorno e soprattutto per avere permesso il sacrificio del Cristo, che ci ha assicurato la felicità e la salvezza eterne. Quale compassione, quale incomparabile amore ha avuto Dio per noi, uomini perduti, quando ci ha voluti con sé, considerandoci il suo tesoro particolare! Quale sacrificio ha affrontato il nostro Redentore, perché potessimo essere chiamati “figli di Dio”! Dovremmo lodare Dio perché la sua volontà di salvarci ha permesso che potessimo ancora sperare, dovremmo essergli grati per l’eredità della vita eterna, per le sue ricche promesse e perché Gesù vive per intercedere per noi. PP 237.4
“Chi mi offre il sacrifizio della lode” dice il Creatore “mi glorifica...”. Salmi 50:23. Tutti gli abitanti del cielo sono uniti nel lodare Dio. Impariamo ora, sulla terra, il canto di questi angeli, così da poterlo intonare un giorno, quando ci uniremo alle loro schiere luminose. Diciamo con il salmista: “Io loderò l’Eterno finché vivrò, salmeggerò al mio Dio, finché esisterò”. Salmi 146:2. “Ti celebrino i popoli, o Dio, tutti quanti i popoli ti celebrino!” Salmi 67:5. PP 238.1
Nella sua saggezza, il Signore condusse gli ebrei tra un’alta montagna e il mare per manifestare la sua potenza e umiliare l’orgoglio degli oppressori del suo popolo. Avrebbe potuto salvarli in un altro modo, ma scelse questa via per mettere alla prova la loro fede e rafforzare la loro fiducia in lui. Se il popolo, stanco e affaticato, fosse tornato indietro nonostante l’ordine di Mosè, che imponeva di avanzare, Dio non gli avrebbe mai aperto il cammino. Fu “per fede” che essi “passarono il mar Rosso come per l’asciutto”. Ebrei 11:29. PP 238.2
Marciando risolutamente verso l’acqua, gli israeliti dimostrarono di credere nelle parole di Dio pronunciate da Mosè e fecero tutto ciò che era in loro potere. Per questo, l’Onnipotente d’Israele divise il mare per farli passare. PP 238.3
Questa grande lezione è valida per tutti i tempi. Spesso il cristiano è minacciato da tanti pericoli: in quei momenti gli sembra difficile compiere il suo dovere. Egli potrà pensare di trovarsi davanti a una difficoltà incombente e avere dietro di sé solo oppressione e morte. Tuttavia la voce di Dio è chiara e gli dice: “Guarda avanti”. PP 238.4
Dovremmo ubbidire a questo ordine anche se i nostri occhi non riescono a penetrare oltre l’oscurità, anche se sentiamo le onde fredde scorrere sui nostri piedi. Ciò che impedisce il nostro progresso non scomparirà se avremo un atteggiamento dubbioso ed esitante. Coloro che rimandano la decisione di ubbidire, aspettando il momento in cui ogni incertezza sia svanita, e non vi sia più il rischio di un fallimento o di una sconfitta, non ubbidiranno mai. PP 238.5