Sabato pomeriggio 26 aprile
Lezione 5, 2° trimestre, 26 aprile-2 maggio 2025
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Sabato pomeriggio 26 aprile
Testo da memorizzare:
« Fermatevi e sappiate che io sono Dio, eccelso tra le genti, eccelso sulla terra. Salmo 46:10
Egli doveva a Dio il suo ruolo, ma finì per attribuirne i meriti solo a se stesso. Non contento della sua posizione, che lo rendeva superiore a ogni creatura del cielo, egli osò aspirare a quell’adorazione che era dovuta soltanto al Creatore. Invece di incoraggiare in tutti gli esseri creati l’amore e la fedeltà nei confronti di Dio, cercava di assicurarsi l’ubbidienza di tutte le creature. Egli desiderava per sé gli onori e la gloria che il Padre infinito aveva attribuito a suo Figlio. Il principe degli angeli aspirava ai poteri che solo il Cristo poteva esercitare con pieno diritto. L’armonia del cielo era stata infranta. La volontà di Lucifero di anteporre i propri interessi e la propria persona al Creatore stesso, allarmò quanti consideravano di suprema importanza il rispetto di Dio. Gli angeli si riunirono e supplicarono Lucifero: il Cristo presentò la grandezza, la bontà e la giustizia del Creatore, il carattere sacro e immutabile della sua legge. Dio stesso aveva stabilito una gerarchia; Lucifero, non rispettandola, lo avrebbe disonorato e attirato su di sé la rovina. Ogni avvertimento, ispirato da amore e compassione, incontrò soltanto resistenze. Infine il cherubino, sempre più deciso, permise che la sua gelosia per Gesù prevalesse. PP 22.4
« Come gli angeli, anche gli abitanti dell’Eden dovevano affrontare una prova; la loro felicità sarebbe durata per sempre, a condizione che essi rimanessero fedeli alle prescrizioni divine. La scelta era: ubbidire e vivere oppure disubbidire e morire. Dio li aveva colmati di ricche benedizioni, ma se essi non avessero ubbidito, colui che non aveva risparmiato gli angeli ribelli non avrebbe giustificato neppure la loro trasgressione. Avrebbero perso i doni di Dio e sarebbero stati travolti dalla miseria e dalla rovina. PP 37.4
Gli angeli li misero in guardia contro le insidie di Satana perché i suoi tentativi di ingannarli sarebbero stati costanti. Tuttavia, finché avessero ubbidito a Dio, il male non avrebbe avuto il sopravvento; se necessario, tutti gli angeli del cielo sarebbero accorsi in loro aiuto. Se avessero respinto con fermezza le prime insinuazioni di Satana sarebbero stati al sicuro, proprio come gli angeli. Se invece avessero ceduto alla tentazione, la loro natura si sarebbe corrotta ed essi non avrebbero più trovato la forza e la volontà di resistergli. PP 38.1
Domenica 27 aprile
Il primo comandamento
Leggi Genesi 2:9-17. Qual è stato il primo comandamento, un divieto, che Dio ha dato all'umanità, e perché era così importante?
Ci viene detto che Satana non era l'unico peccatore in cielo, poiché con lui fu scacciato dal cielo un terzo dell'esercito angelico (Apocalisse 12:4). Questi furono scacciati dal cielo perché prestarono ascolto alle parole di Lucifero, un uomo in cielo, invece di prestare ascolto alla parola di Dio. Questa fu la rovina degli angeli. Lucifero stesso cadde quando aspirò ad essere come Dio.
Questi due peccati - la fiducia nell'uomo e il desiderio di esaltare se stessi - sono ancora oggi i principali elementi del peccato qui sulla terra. Questo fu l'ostacolo di Eva e per molti ancora oggi è l'ostacolo. No, l'appetito da solo non fu la causa della caduta di Eva. Il serpente non disse: «Mangia questo frutto perché è meraviglioso, più delizioso di qualsiasi altro frutto nel giardino di Dio». Ma disse: «Dio sa che nel giorno in cui ne mangerete, i vostri occhi si apriranno e sarete come dei, conoscendo il bene e il male». Genesi 3:5.
Il frutto, naturalmente, la attirava, ma lei fu tentata dall'idea di avere l'opportunità di essere esaltata al trono di Dio, di essere esaltata alla stessa posizione a cui aspirava Lucifero stesso. Lucifero doveva credere sinceramente che sarebbe stato come Dio se gli angeli in cielo e gli uomini sulla terra avessero obbedito ai suoi ordini.
E così vediamo che il Diavolo ingannò Eva con le stesse motivazioni con cui ingannò se stesso e i suoi angeli, con l'unica differenza che indusse Eva a mangiare il frutto che lui stesso e i suoi angeli non avrebbero mangiato. Di conseguenza, Eva peccò anche contro il suo essere fisico, introducendovi qualcosa che non era stato creato per essere mangiato, e di conseguenza morì. Ma Satana e i suoi angeli vivono ancora.
Ancora oggi Satana compie con successo l’opera intrapresa ai tempi di Adamo: indurre gli uomini a dubitare della saggezza e dell’amore di Dio. Egli cerca costantemente di insinuare nell’uomo una curiosità irriverente, l’inquietudine e il desiderio di penetrare i segreti della saggezza e della potenza divine. Nel loro tentativo di scoprire ciò che Dio ha ritenuto opportuno tacere, molti trascurano le verità essenziali che Egli ha rivelato. Satana inganna gli uomini, li illude con il miraggio di conoscenze straordinarie. Esaltati dalle ideologie del progresso, essi si incamminano per un sentiero che porta alla degradazione e alla morte, perché disprezzano le richieste di Dio. PP 39.3
Satana spiegò ad Adamo ed Eva che infrangere la legge divina avrebbe portato loro dei vantaggi. Non sentiamo anche oggi lo stesso ragionamento? Molti accusano di grettezza mentale coloro che osservano i comandamenti di Dio: essi ritengono infatti di avere una visione più ampia e di godere di una maggiore libertà. Non è questa un’eco della voce dell’Eden: “Nel giorno che ne mangerete (nel momento in cui trasgredirete il comando divino), sarete come Dio”? Satana pretendeva di aver ottenuto un grande vantaggio dall’aver mangiato il frutto proibito: in realtà, nonostante i suoi sforzi per dissimulare il suo comportamento era stato cacciato dal cielo proprio a causa della sua trasgressione. Sapeva che il peccato avrebbe avuto conseguenze disastrose, ma nascose la propria miseria perché desiderava trascinare altri nella sua stessa condizione. Anche oggi chi commette una colpa, spesso, tende a fare altrettanto: cerca cioè di nascondere il suo vero carattere e sostenere la propria bontà diventando così il più pericoloso dei bugiardi. Egli infatti si presta agli intenti di Satana calpestando la legge di Dio: induce altri ad agire nello stesso modo e li spinge verso una rovina eterna. PP 39.4
Lunedì, 28 aprile
Daniele 2
Leggi Daniele 2:31-35, che offre una panoramica completa della storia del mondo fino alla fine dei tempi. Quali importanti verità possiamo imparare da questa sorprendente profezia?
« Negli annali della storia umana può sembrare che la formazione delle nazioni, l’ascesa e la caduta degli imperi siano il frutto della volontà e del valore dell’uomo; l’evolversi degli eventi sembra dipendere prevalentemente dal potere, dall’ambizione o dal capriccio umani. Ma la Parola di Dio ci rivela che al di là, dietro e tramite il gioco degli interessi, del potere e delle passioni umane, c’è l’azione di colui che, nella sua misericordia, realizza silenziosamente e con pazienza i suoi obiettivi. PR 251.3
Con parole di una bellezza e di una dolcezza incomparabile l’apostolo Paolo espose ai saggi di Atene l’obiettivo della creazione divina e la ripartizione delle razze e delle nazioni. Cfr. Atti 17:24-27. PR 251.4
Dio ha rivelato chiaramente che chiunque lo desidera può accettare il suo patto. Il progetto divino della creazione prevedeva che la terra fosse abitata da esseri la cui esistenza diventasse una benedizione per loro stessi e per gli altri, onorando il Creatore. Tutti coloro che lo desiderano possono partecipare a questo progetto. Il profeta Isaia afferma: “E questo popolo che ho plasmato per me celebrerà le mie lodi”. Isaia 43:21. PR 251.5
Così «... nei giorni di questi re [non dopo i loro giorni] il Dio del cielo stabilirà un regno che non sarà mai distrutto: e il regno non sarà lasciato ad altri popoli, ma [il regno] frantumerà e consumerà tutti questi regni, e rimarrà per sempre. Poiché tu hai visto che la pietra è stata tagliata dalla montagna senza mani e ha frantumato il ferro, il bronzo, l'argilla, l'oro e l'oro, il grande Dio ha fatto conoscere al re ciò che avverrà in seguito: il sogno è vero e la sua interpretazione è certa». Dan. 2:44, 45.
Se il Regno deve distruggere tutti questi regni, allora deve essere istituito prima che questi regni siano distrutti. La pietra che è stata tagliata dalla «montagna» nei giorni di questi re, diventerà essa stessa una grande montagna, e essa, il Regno, riempirà tutta la terra (Dan. 2:35, 45).
Martedì 29 aprile
Daniele 7
Leggi Daniele 7:1-3. C'è molto movimento in questa scena. Quali lezioni possiamo trarre da queste immagini, come la bestia che emerge dal mare?
“Il mare” indica il territorio delle cinque bestie. Poiché nel regno della natura il mare è il magazzino (la casa) delle acque, quindi nel regno dei simboli il “mare” deve essere il luogo di nascita delle nazioni, il Vecchio Paese. Le cinque bestie (il leone, l'orso, il leopardo e la bestia indefinita, insieme alla bestia simile al leopardo) che emergono dal mare indicano che rappresentano i regni sorti nel Vecchio Paese, proprio come conferma la storia.
Queste quattro grandi bestie, disse l'angelo, «sono quattro re che sorgeranno dalla terra». Dan. 7:17.
Prima della visione di Daniele di queste bestie, Nabucodonosor, re dell'antica Babilonia, mentre era in difficoltà riguardo alla durata del suo regno, vide in sogno una grande immagine composta da quattro metalli. La sua testa era «d'oro», il petto e le braccia «d'argento», le cosce «di bronzo», le gambe «di ferro» e i piedi «di ferro mescolato con argilla». Interpretando la visione, Daniele disse al re:
«Tu sei questa testa d'oro. Dopo di te sorgerà un altro regno inferiore al tuo, e un terzo regno di bronzo, che dominerà su tutta la terra. E il quarto regno sarà forte come il ferro:... E come hai visto i piedi e le dita dei piedi, in parte di argilla da vasaio e in parte di ferro, così il regno sarà diviso; ma in esso ci sarà la forza del ferro, poiché hai visto il ferro mescolato con argilla fangosa.
«E come le dita dei piedi erano in parte di ferro e in parte di argilla, così il regno sarà in parte forte e in parte fragile. E come hai visto il ferro mescolato con l'argilla, così essi si mescoleranno con la discendenza degli uomini, ma non si uniranno l'uno all'altro, come il ferro non si mescola con l'argilla.
«E nei giorni di questi re, il Dio del cielo stabilirà un regno che non sarà mai distrutto: e il regno non sarà lasciato ad altri popoli, ma frantumerà e consumerà tutti questi regni, e rimarrà per sempre». Dan. 2:38-44.
Chiaramente, i quattro metalli della grande immagine simboleggiano, come le quattro bestie, una successione di quattro re nei loro rispettivi periodi. I piedi (destro e sinistro) di ferro e argilla rappresentano ovviamente due divisioni di re (di destra e di sinistra) in un quinto periodo, il tempo in cui il Dio del cielo «stabilirà un regno che non sarà mai distrutto». Le dita dei piedi indicano, ovviamente, una molteplicità di re in entrambi i partiti, i di destra e quelli di sinistra.
Mercoledì 30 aprile
Tra terra e mare
Con l'idea espressa sopra come sfondo, leggi Apocalisse 12:15, 16 e Apocalisse 13:1, 11. Nota la giustapposizione tra acqua e terra. Come vengono usate e cosa possono insegnarci su come comprendere la profezia?
Tre anni e mezzo dopo la risurrezione di Cristo, la chiesa lasciò la Palestina (la vigna) e mentre si trovava nel mondo gentile (il deserto), «il serpente vomitò dalla sua bocca acqua come un fiume dietro alla donna [costrinse i pagani a battezzarsi nel cristianesimo e a unirsi alla chiesa], per farla travolgere [paganizzare] dal fiume». Apocalisse 12:15. Mentre era così inondata, dovette essere nutrita (sostenuta) dal Signore, perché molti dei suoi seguaci erano stati paganizzati e quasi tutti quelli che non lo erano stati furono trascinati alla morte dal «fiume». Quindi, se Egli non l'avesse nutrita (mantenuta in vita) con un miracolo, la Chiesa sarebbe perita durante quei secoli bui della religione. È vero, è stata in grado di nutrirsi da sola dopo la Riforma, ma i non convertiti (il diluvio) sono ancora in mezzo a lei. Tuttavia, ha questa promessa di salvezza:
«E la terra aiutò la donna, e la terra aprì la sua bocca e inghiottì il diluvio che il dragone aveva vomitato dalla sua bocca». Versetto 16.
O, letteralmente, i non convertiti che ora sono in mezzo alla chiesa saranno uccisi e sepolti. I convertiti saranno poi portati nel regno. Allora il drago si adirerà contro la donna e farà guerra al resto della sua discendenza, che osserva i comandamenti di Dio e ha il testimonio di Gesù Cristo. Versetto 17.
Infuriato per la sua purificazione, il dragone farà guerra «con il resto della sua discendenza». Contro di lei personalmente, però, non farà guerra, perché i suoi comunicandi, i 144.000 (i primi frutti - Apocalisse 7:3-8; 14:4), coloro che entrano per primi nel regno, stanno con l'Agnello, il Re, sul monte Sion (Apocalisse 14:1), nei terreni del Suo palazzo. Essendo quindi i governanti delle tribù, sono simboleggiati dalla donna coronata. E trovandosi nella loro terra, sono protetti dal drago che di conseguenza perseguita solo il «resto», coloro che sono rimasti indietro, che sono ancora in Babilonia ma che alla fine saranno chiamati fuori da essa (Apocalisse 18:4).
A differenza della prima bestia, la seconda bestia viene dalla terra. Il mare e la terra indicano ovviamente due luoghi diversi. Sappiamo che le bestie di Daniele 7 e quella simile a un leopardo di Apocalisse 13, le bestie che sono sorte dal mare, hanno tutte avuto origine nell'Antico Paese, le terre dove ha avuto origine l'umanità. Sì, il “mare” simboleggia appropriatamente l'Antico Paese perché il mare è il magazzino delle acque, il luogo dove hanno origine le acque, così come l'Antico Paese è il luogo da cui si è diffusa l'umanità.
La “terra”, quindi, indica un luogo lontano dal “mare” e opposto a ciò che il mare rappresenta, ovvero un paese composto da abitanti emigrati da altrove. L'unico paese o nazione lontano dal Vecchio Paese e influente come descritto in questa bestia con due corna che sorge dopo la formazione della bestia simile a un leopardo, nel periodo protestante, sono gli Stati Uniti. Inoltre, gli Stati Uniti sono già una potenza mondiale, quindi non c'è bisogno di fare ulteriori supposizioni. Le due corna della bestia indicano i suoi due poteri politici dominanti: i Democratici e i Repubblicani. Il loro carattere simile a quello di un agnello dà loro un'apparenza di innocenza, innocuità e carità. Tuttavia, il fatto che la bestia parli come un drago smentisce l'aspetto agnello delle corna.
Giovedì, 1 maggio
Profetizza ancora
Leggi Apocalisse 10:1-11, che descrive la nascita del movimento. Cerca alcuni degli elementi che abbiamo studiato, come “le nazioni”, la terra e il mare. Con la dovuta cautela per non dare un'interpretazione eccessiva al brano, quali potenziali intuizioni puoi trovare in questo racconto?
Apocalisse 10:1 – «E vidi un altro potente angelo scendere dal cielo, avvolto in una nuvola; sul suo capo c'era un arcobaleno, il suo volto era come il sole e i suoi piedi come colonne di fuoco».
Questo angelo ha tutte le caratteristiche di un potere che fa scendere «la pioggia tardiva» e che fa maturare completamente il grano spirituale, poiché questo è ciò che indicano le nuvole, il sole e l'arcobaleno. Poiché l'arcobaleno non appare mai senza pioggia, l'angelo è quindi l'angelo che porta la pioggia e il sole per lo sviluppo del raccolto finale.
Apocalisse 10:2 – «Aveva in mano un libretto aperto; pose il piede destro sul mare e il sinistro sulla terra».
C'è solo un libro nella Bibbia che doveva essere aperto, ed è il libro di Daniele (Dan. 12:4). E poiché la prima cosa che fece l'angelo fu aprire il libro, l'analisi dimostra che egli appare effettivamente sulla scena all'inizio del tempo della fine, il tempo in cui il libro doveva essere aperto. (Ap. 10:2).
Sapete che l'uomo inizia naturalmente con il piede destro. Ora, poiché il piede destro dell'angelo era sul mare e il sinistro sulla terra, il simbolismo mostra che egli inizia sul mare, la provincia delle bestie di Daniele (Dan. 7), poi sulla terra, la provincia della bestia con due corna (Ap. 13:10-18). Il suo lavoro, quindi, inizia nel Vecchio Paese e dovrebbe includere la primissima verità che è stata rivelata dal libro di Daniele. Tutto sommato, il suo messaggio e il suo potere si dimostrano mondiali: terra e mare.
Apocalisse 10:5-7 – «E l'angelo che vidi stare in piedi sul mare e sulla terra alzò la mano verso il cielo e giurò per Colui che vive nei secoli dei secoli, che ha creato il cielo e le cose che sono in esso, la terra e le cose che sono in essa, e il mare e le cose che sono in esso, che non ci sarebbe stato più tempo: ma nei giorni della voce del settimo angelo, quando egli comincerà a suonare, il mistero di Dio sarà compiuto, come egli ha dichiarato ai suoi servi, i profeti». (All'inizio del suono della settima tromba, il Mistero di Dio sarà compiuto).
Che dire dell'affermazione «non ci sarà più tempo»? La risposta si trova in Apocalisse 10:6, che in realtà dimostra che non ci sarà più tempo perché il mistero di Dio sia compiuto; che i giorni rimanenti della sesta tromba, il tempo che manca al suono della settima tromba, sono il tempo in cui il mistero di Dio, il Vangelo di Cristo, sarà compiuto. Infatti, il primo annuncio del settimo angelo è che i regni di questo mondo sono diventati i regni del nostro Signore, che l'opera del Vangelo è compiuta.
Apocalisse 10:8-10 – «E la voce che avevo udito dal cielo mi parlò di nuovo e disse: “Va', prendi il libretto aperto che è nella mano dell'angelo che sta in piedi sul mare e sulla terra”. Andai dall'angelo e gli dissi: “Dammi il libretto”. E lui mi disse: «Prendilo e mangialo; ti riempirà lo stomaco, ma sarà dolce come il miele nella tua bocca». Presi il libretto dalla mano dell'angelo e lo mangiai; era dolce come il miele nella mia bocca, ma appena lo ebbi mangiato, mi riempì lo stomaco di amarezza».
Mangiare il libro è come «ingoiare» le sue parole. Il miele dolce deve essere la gioia che proviene dalle sue promesse, mentre l'amaro denota ovviamente l'incapacità di digerire, di comprendere tutto, e quindi una delusione. Queste cose, come sapete, si sono adempiute nei giorni del Primo Movimento Adventista, quando attraverso lo studio del libro di Daniele, essi appresero che la purificazione del Santuario (Dan. 8:14) avrebbe avuto inizio nell'anno 1844, ma fraintesero che la purificazione significasse la fine del mondo e il ritorno di Cristo. La delusione è arrivata dopo che la data stabilita era passata e dopo che le aspettative del popolo non si erano concretizzate.
Venerdì 2 maggio
Approfondimento – Devi profetizzare di nuovo
Apocalisse 10:11 – «E mi disse: “Devi profetizzare di nuovo davanti a molti popoli, nazioni, lingue e re”».
Dopo la delusione, fu loro comandato di profetizzare di nuovo, cioè di proclamare nuovamente la purificazione del Santuario. Questo lavoro doveva essere svolto tra molti popoli, nazioni, lingue e re, ovviamente non tra tutti.
Fu così che il primo movimento avventista fu riorganizzato e ribattezzato «Avventisti del Settimo Giorno». L'organizzazione avventista del settimo giorno, quindi, non porterà a termine l'opera. Il suo messaggio non è rivolto a tutti i popoli, a tutte le nazioni, a tutte le lingue e a tutti i re. Di conseguenza, anche la Chiesa deve essere riorganizzata se si vuole che il Vangelo del Regno sia predicato a tutte le nazioni. «"Un risveglio e una riforma devono aver luogo sotto il ministero dello Spirito Santo. Il risveglio e la riforma sono due cose diverse. Il risveglio significa un rinnovamento della vita spirituale, un risveglio delle facoltà della mente e del cuore, una resurrezione dalla morte spirituale. La riforma significa una riorganizzazione, un cambiamento di idee e teorie, abitudini e pratiche». – Christ Our Righteousness, pag. 121, edizione del 1941.
Come avverrà la riorganizzazione?–
«Poiché ecco, il Signore verrà con il fuoco e con i suoi carri come un turbine, per rendere con ira la sua ira e con fiamme di fuoco il suo rimprovero. Poiché con il fuoco e con la sua spada il Signore giudicherà tutta la carne; e saranno molti quelli che saranno uccisi dal Signore.
«Coloro che si santificano e si purificano nei giardini dietro un albero nel mezzo, mangiando carne di maiale, abominio e topi, saranno consumati insieme, dice il Signore.
«E porrò un segno in mezzo a loro, e manderò quelli che saranno scampati di loro alle nazioni, a Tarsis, a Pul, a Lud, che tirano con l'arco, a Tubal e a Javan, alle isole lontane, che non hanno udito la mia fama, né hanno visto la mia gloria; e proclameranno la mia gloria fra le nazioni.
«E porteranno tutti i tuoi fratelli da tutte le nazioni come offerta al Signore, su cavalli, su carri, su lettighe, su muli e su animali veloci, al mio santo monte Gerusalemme, dice il Signore, come i figli d'Israele portano un'offerta in un vaso puro alla casa del Signore». Isaia 66:15-17, 19, 20.
In questi versetti vediamo una strage, una strage che elimina i trasgressori della Verità. Coloro che sfuggono alla strage del Signore vengono mandati alle nazioni che non hanno visto la gloria di Dio, né hanno udito la sua fama, e devono portare tutti i loro fratelli da «tutte le nazioni». Chiaramente, quindi, il massacro avviene nella Chiesa, poiché coloro che sfuggono sono mandati a predicare ai Gentili che non sanno nulla di Dio. Mandare i fedeli alle nazioni, dopo l'uccisione degli infedeli, presuppone una riorganizzazione. E l'incarico finale è quello di andare, non a molte nazioni, ma a tutte le nazioni. Se devono portare tutti i loro fratelli fuori da tutte le nazioni, allora devono essere gli ultimi, quelli che portano a termine l'opera, «il Mistero di Dio», per concludere il periodo di prova e portare il mondo alla fine.