Giganti della fede: Giosuè e Caleb
Lezione 8, 4º trimestre, 15 novembre – 21 novembre 2025
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Sabato pomeriggio 15 novembre
Testo da memorizzare:
Ricordatevi dei vostri capi, i quali vi hanno annunziato la parola di Dio; considerando attentamente l'esito del loro tenore di vita, imitatene la fede. Ebrei 13:7
«L'apostolo esalta Cristo come il grande capo della chiesa e l'unico a cui essa dovrebbe guardare per la guida, in Ebrei 12:1, 2. Egli vorrebbe che la chiesa traesse beneficio dalle esperienze degli eroi della fede, menzionati nel capitolo undicesimo, chiamati nel primo versetto del dodicesimo una nuvola di testimoni. Ma egli protegge fedelmente la chiesa dal guardare indietro a loro con spirito di idolatria, o dall'accettare qualsiasi uomo come loro guida o modello di vita cristiana, con queste tre parole: «Guardando a Gesù». Paolo dice: «Perciò, poiché siamo circondati da una così grande nuvola di testimoni, deponiamo ogni peso e il peccato che così facilmente ci assale, e corriamo con pazienza la corsa che ci è posta davanti, guardando a Gesù, autore e perfezionatore della nostra fede, il quale, per la gioia che gli era posta dinanzi, sopportò la croce, disprezzando l'ignominia, e si è seduto alla destra del trono di Dio. » T25 183.2
Domenica 16 novembre
Fedeltà
Leggi Numeri 13:6, 30-32 e Giosuè 14:6, 14. Chi era Caleb? Qual era la sua posizione tra il popolo d'Israele?
«Fu la fede di Caleb in Dio a dargli coraggio, a preservarlo dalla paura degli uomini, persino dei potenti giganti, i figli di Anak, e a renderlo capace di difendere con audacia e senza esitazione ciò che era giusto. Da quella stessa fonte eccelsa, il potente Generale degli eserciti celesti, ogni vero soldato della croce di Cristo deve ricevere la forza e il coraggio per superare ostacoli che spesso sembrano insormontabili... Abbiamo bisogno di Caleb oggi... che con parole coraggiose presentino un rapporto forte a favore di un'azione immediata. — Testimonies for the Church 5:378-383 (1885)». CM 117.4
Cosa ci dice di Caleb il fatto che fosse disposto a dire ciò che pensava anche se la maggioranza delle spie aveva un'opinione completamente diversa e il popolo d'Israele lo minacciava di morte? Vedi Num. 14:6-10, 21-25; Num. 26:65; Num. 32:12.
La delusione e la disperazione ebbero il sopravvento. Un gemito di angoscia si unì alle confuse voci di protesta. Caleb — una delle due spie che non aveva ancora preso la parola — comprese la gravità della situazione. Con grande coraggio, difese l’operato di Dio e fece tutto ciò che era in suo potere per neutralizzare l’influsso negativo dei suoi compagni. Per un attimo, la folla tacque e ascoltò le sue parole. Caleb incoraggiò gli israeliti a non perdere le speranze: era ancora possibile conquistare Canaan. Nel suo discorso, egli non smentì il rapporto che già era stato fatto: certo, le mura delle città erano alte e i Cananei erano forti, ma Dio aveva promesso quella terra meravigliosa a Israele. “Saliamo pure e conquistiamo il paese” insistette Caleb, “poiché possiamo benissimo soggiogarlo”. Numeri 13:30. PP 325.3
Durante la rivolta, la folla aveva gridato: “Fossimo pur morti in questo deserto!” Quella preghiera sarebbe stata esaudita. L’Eterno dichiarò: “...Io vi farò quello che ho sentito dire da voi. I vostri cadaveri cadranno in questo deserto; e voi tutti, quanti siete, di cui s’è fatto il censimento, dall’età di venti anni in sù... I vostri piccini, che avete detto sarebbero preda dei nemici, quelli vi farò entrare; ed essi conosceranno il paese che voi avete disdegnato”. Numeri 14:28, 29, 31. Ma di Caleb disse: “Ma il mio servo Caleb, siccome è stato animato da un altro spirito e mi ha seguito appieno, io lo introdurrò nel paese nel quale è andato; e la sua progenie lo possederà”. Numeri 14:24. Le dodici spie avevano impiegato quaranta giorni, per esplorare Canaan: gli ebrei avrebbero vagato per quarant’anni nel deserto. PP 328.1
Lunedì 17 novembre
Dammi questo monte
Leggi Giosuè 14:6-14, Numeri 14:24, Numeri 32:12, Deuteronomio 1:36 e Luca 6:45. Come descriveresti l'atteggiamento di Caleb e Giosuè? Cosa significa seguire pienamente il Signore?
Prima che si procedesse alla spartizione del paese, Caleb, accompagnato dagli anziani della sua tribù, avanzò una richiesta particolare. Dopo Giosuè, egli era l’uomo più anziano d’Israele; erano state le uniche due spie che avevano dato un rapporto positivo della terra promessa, incoraggiando il popolo ad avanzare per prenderne possesso nel nome dell’Eterno; e in segno di riconoscimento di questa loro fedeltà avevano ricevuto una promessa: “La terra che il tuo piede ha calcata sarà eredità tua e dei tuoi figliuoli in perpetuo, perché hai pienamente seguito l’Eterno, il mio Dio”. Giosuè 14:9. Caleb, ricordando a Giosuè questa promessa, chiedeva il territorio di Hebron, dove erano vissuti per tanti anni Abramo, Isacco e Giacobbe, sepolti poi nella caverna di Macpela. PP 429.2
È vero che Hebron era abitata dai temibili Anakim, il cui aspetto aveva talmente spaventato le spie da scoraggiare tutto Israele. Ma era proprio il luogo che Caleb, confidando nella forza di Dio aveva scelto come sua eredità. PP 429.3
“Ed ora ecco, l’Eterno mi ha conservato in vita” disse Caleb “durante i quarantacinque anni ormai trascorsi da che l’Eterno disse quella parola a Mosè... ed ecco, ora che ho ottantacinque anni, sono oggi ancora robusto com’ero il giorno che Mosè mi mandò; le mie forze son le stesse d’allora, tanto per combattere quanto per andar e venire. Or dunque dammi questo monte del quale l’Eterno parlò quel giorno; poiché tu udisti allora che vi stanno degli Anakim e che vi sono delle città grandi e fortificate. Forse l’Eterno sarà meco, e io li caccerò come disse l’Eterno”. Giosuè 14:10-12. Caleb rappresentava la tribù di Giuda per la divisione del paese e, per non dare l’impressione di essersi servito della sua posizione autorevole per trarne vantaggi personali, aveva deciso di presentare la sua richiesta accompagnato dagli anziani.PP 429.4
La richiesta fu immediatamente accolta; la conquista di quella roccaforte di giganti non si poteva affidare a mani più sicure. Giosuè la benedisse e dette Hebron come eredità a Caleb, figliuolo di Gefunne... perché aveva pienamente seguito l’Eterno l’Iddio d’Israele!” Giosuè 14:13, 14. La fede di Caleb era ancora quella che gli aveva permesso di contraddire con la sua testimonianza gli ingiusti rapporti delle spie. Egli credeva che Dio, come aveva promesso, avrebbe guidato il suo popolo a entrare in possesso di Canaan, e con il suo comportamento dimostrò di seguire il Signore completamente. Aveva inoltre sopportato insieme al popolo il lungo pellegrinaggio nel deserto, condividendo le delusioni e le difficoltà provocate dai colpevoli senza lamentarsi, e ricordando come Dio con misericordia lo aveva risparmiato a differenza dei suoi fratelli. Il Signore lo aveva protetto dai pericoli, dagli stenti del duro pellegrinaggio nel deserto e della guerra sino all’ingresso nella terra di Canaan; e ora, che a oltre ottant’anni aveva ancora una forza incontrastata, Caleb non chiedeva per sé un territorio già conquistato, ma il luogo che le spie avevano considerato inespugnabile. Con l’aiuto di Dio egli avrebbe conquistata la roccaforte dei giganti che aveva fatto vacillare la fede d’Israele. Alla base della richiesta di Caleb non c’era nessun desiderio di onori o grandezza. Questo vecchio guerriero coraggioso desiderava solo dimostrare al popolo cosa significasse onorare Dio, per incoraggiare le tribù a sottomettere quel paese che i loro padri avevano considerato inespugnabile. PP 430.1
Caleb ottenne l’eredità che aveva desiderato per quarant’anni, e avendo fiducia che Dio sarebbe rimasto al suo fianco “...ne cacciò i tre figliuoli di Anak”. Giosuè 15:14. Dopo essersi assicurato un territorio per sé e per la sua famiglia, il suo zelo non si affievolì; non si adagiò per godere la sua eredità, ma si impegnò in ulteriori conquiste per il bene della nazione e la gloria di Dio. PP 430.2
Martedì 18 novembre
La forza dell’esempio
Leggi Giosuè 15:16-19, Giudici 1:13 e Giudici 3:7-11. Cosa ti dice questa storia sul potere dell'esempio? In che modo l'atteggiamento di Caleb si riflette nella generazione più giovane?
«Fu la fede in Dio a dare coraggio a Caleb, a liberarlo dalla paura degli uomini, persino dei potenti giganti, i figli di Anak, e a permettergli di difendere con coraggio e senza esitazione ciò che era giusto. Dalla stessa fonte eccelsa, il potente Generale degli eserciti celesti, ogni vero soldato della croce di Cristo deve ricevere la forza e il coraggio per superare ostacoli che spesso sembrano insormontabili. La legge di Dio è stata resa vana; e coloro che vogliono compiere il loro dovere devono essere sempre pronti a pronunciare le parole che Dio dà loro, e non parole di dubbio, scoraggiamento e disperazione». 5T 378.3
«In un momento come questo non dobbiamo nutrire pensieri né pronunciare parole di incredulità, né incoraggiare atti di egoismo. Questo è stato fatto nelle Conferenze dell'Alto Columbia e del Pacifico Settentrionale; e mentre eravamo lì abbiamo provato in una certa misura il dolore, l'umiliazione e lo scoraggiamento che hanno provato Mosè e Aronne, Caleb e Giosuè. Abbiamo cercato di invertire la corrente, ma a costo di un lavoro molto duro e di grande ansia e angoscia mentale. E il lavoro di riforma in queste conferenze è appena iniziato. Ci vorrà tempo per superare l'incredulità, la sfiducia e il sospetto di anni. Satana è riuscito in larga misura a realizzare i suoi scopi in queste conferenze perché ha trovato persone che poteva usare come suoi agenti. 5T 379.1
«Per amore di Cristo e della verità... non lasciate il lavoro nella vostra conferenza in uno stato tale che sarà impossibile per chi vi succederà mettere ordine. La gente ha ricevuto una visione ristretta e limitata del lavoro; l'egoismo è stato incoraggiato e la mondanità non è stata rimproverata. Vi esorto a fare tutto ciò che è in vostro potere per cancellare il modello sbagliato che avete dato a questa conferenza, per rimediare ai tristi effetti della vostra negligenza nel compiere il vostro dovere e preparare così il campo per un altro lavoratore. Se non lo farete, che Dio abbia pietà del lavoratore che vi succederà». 5T 379.2
Mercoledì 19 novembre
Umile eroe
Leggi Giosuè 19:49-51. Quali sono le implicazioni del fatto che il grande capo d'Israele che ha ripartito la terra riceva la sua eredità per ultimo?
Mentre i codardi e i ribelli erano morti nel deserto, le spie fedeli mangiarono l’uva di Escol; e ciascuno fu ricompensato sulla base della propria fede. Gli increduli avevano constatato che i loro timori erano fondati; avevano sfidato la promessa divina, dichiarando che era impossibile ereditare la terra di Canaan, e proprio loro, a differenza degli israeliti che avevano confidato in Dio pensando non tanto alle difficoltà, ma contando sul loro liberatore onnipotente, non entrarono nella terra promessa. Fu per fede che “vinsero regni... scamparono al taglio della spada, guarirono da infermità, divennero forti in guerra, misero in fuga eserciti stranieri”. Ebrei 11:33, 34. “Questa è la vittoria che ha vinto il mondo: la nostra fede”. 1 Giovanni 5:4. PP 430.3
“Or quando i figliuoli d’Israele ebbero finito di distribuire l’eredità d’Israele” (Giosuè 19:49), e tutte le tribù ricevettero il proprio territorio Giosuè, al quale era stato promesso, come a Caleb, un territorio particolare, chiese solo una città. “Gli diedero la città ch’egli chiese... Egli costruì la città e vi stabilì la sua dimora”. Giosuè 19:50. Il nome dato alla città “Timnath-Serah”, cioè “la porzione restante”, testimoniava del nobile carattere e dello spirito disinteressato del condottiero che, invece di appropriasi per primo delle conquiste, attese che i più umili ricevessero i beni che spettavano loro. PP 432.2
Giovedì 20 novembre
Trasformati dalla contemplazione
Contemplare l'esempio di vita dei grandi eroi della fede è essenziale per la nostra crescita spirituale. Allo stesso tempo, il nostro esempio supremo è Gesù Cristo, la Sua vita e i Suoi insegnamenti. In che modo concentrarci sulla vita di Gesù ci cambia? Vedi Eb 12:1, 2; 2 Cor 3:18.
«Se gli uomini pagani, che non erano controllati da una coscienza illuminata, che non avevano il timore di Dio davanti a loro, si sottomettevano alle privazioni e alla disciplina dell'allenamento, negando a se stessi ogni indulgenza debilitante solo per una corona di sostanza deperibile e l'applauso della folla, quanto più dovrebbero coloro che corrono la corsa cristiana nella speranza dell'immortalità e dell'approvazione dell'Alto Cielo, essere disposti a negare a se stessi stimoli malsani e indulgenze, che degradano la morale, indeboliscono l'intelletto e sottomettono i poteri superiori agli appetiti e alle passioni animali. 4T 34.2
«Moltitudini nel mondo stanno assistendo a questo gioco della vita, alla guerra cristiana. E questo non è tutto. Il Monarca dell'universo e le miriadi di angeli celesti sono spettatori di questa corsa; osservano con ansia per vedere chi saranno i vincitori e chi conquisterà la corona di gloria che non appassisce. Con intenso interesse Dio e gli angeli celesti osservano l'abnegazione, il sacrificio di sé e gli sforzi agonizzanti di coloro che si impegnano a correre la corsa cristiana. La ricompensa data a ciascuno sarà commisurata all'energia perseverante e alla fedele serietà con cui egli svolge la sua parte nella grande competizione». 4T 34.3
Leggi Romani 12:1, 2. Quali sono i due processi che operano con scopi contrastanti nella nostra vita? Come possiamo essere sicuri di dare spazio a quello giusto?
L’apostolo Paolo indica in questa perfezione un modello a cui il credente deve tendere. Egli afferma: “Io vi esorto dunque fratelli, per le compassioni di Dio, a presentare i vostri corpi in sacrificio vivente, santo, accettevole a Dio; il che è il vostro culto spirituale”. Romani 12:1. Dobbiamo dedicarci al servizio di Dio cercando di offrire il meglio di noi stessi: solo questo, e niente di meno, può dargli gioia. Quanti lo amano con tutto il cuore, desidereranno servirlo nella maniera migliore, nel continuo tentativo di essere profondamente coerenti con le leggi che li educano a compiere la sua volontà. PP 292.2
Venerdì 21 novembre
Approfondimento
«Poiché anche noi siamo circondati da una così grande schiera di testimoni, deponiamo ogni peso e il peccato che così facilmente ci assale, e corriamo con perseveranza la gara che ci è posta davanti» [Ebrei 12:1]. 2SAT 285.1
«I pesi a cui si fa riferimento qui sono le cattive abitudini e pratiche che abbiamo sviluppato seguendo le nostre inclinazioni naturali. Chi sono i testimoni? Sono quelli di cui si parla nel capitolo precedente, coloro che hanno affrontato i mali e le difficoltà sul loro cammino e che, nel nome del Signore, hanno resistito con successo alle forze opposte del male. Sono stati sostenuti e rafforzati, e il Signore li ha tenuti per mano. 2SAT 285.2
«Ci sono altri testimoni. Tutto intorno a noi ci sono persone che ci osservano attentamente, per vedere come ci comportiamo noi che professiamo la fede nella verità. In ogni momento e in ogni luogo, per quanto possibile, dobbiamo magnificare la verità davanti al mondo. 2SAT 285.3
«Ora “mettiamo da parte ogni peso”. Separiamoci dalle nostre cattive inclinazioni. “Mettiamo da parte ogni peso e il peccato che così facilmente ci assale, e corriamo con pazienza la corsa che ci sta davanti”. Non dobbiamo fermarci. Dobbiamo avanzare, avanzare e ancora avanzare. 2SAT 285.4
«Guardando a Gesù, autore e perfezionatore della nostra fede». Ringraziamo il Signore perché Egli è sia l'autore che il perfezionatore della nostra fede. «Egli, per la gioia che gli era posta dinanzi, sopportò la croce, disprezzando l'ignominia, e si è seduto alla destra del trono di Dio» [Ebrei 12:2]. 2SAT 285.5
«C'è una gioia e una croce davanti a ciascuno di voi. Potreste pensare che la croce sia difficile da sopportare, ma ricordate che c'è una gioia davanti a voi. Non dovete pensare, se una piccola nuvola passa davanti alla vostra mente, che Dio vi abbia abbandonato. Prendete la vostra Bibbia, aprite il Salmo e leggete come dobbiamo lodare il Signore in ogni momento. «Benedirò il Signore in ogni momento; la sua lode sarà sempre sulla mia bocca» [Salmo 34:1]. Dio è pieno di misericordia. Tutto ciò che desidera per voi è che apriate la porta del vostro cuore e lo lasciate entrare per santificare il vostro cuore e la vostra mente». 2SAT 285.6