Sabbat Après-Midi, 7 Juin.
Verset à Mémoriser :
« Lorsque le roi vit la reine Esther debout dans la cour, elle trouva grâce à ses yeux; et le roi tendit à Esther le sceptre d'or qu'il tenait à la main. Esther s'approcha, et toucha le bout du sceptre. » Esther 5 : 2
« Dès les origines, Dieu, par son Esprit, s'est servi d'instruments humains pour accomplir ses desseins en faveur d'un monde perdu. Ce fut manifeste dans la vie des patriarches. Dans le désert, au temps de Moïse, le Seigneur donna aux hommes son “bon esprit pour les rendre sages”.8Néhémie 9:20. Aux jours des apôtres, il agit puissamment par l'intermédiaire du Saint-Esprit. C'est lui qui anima les patriarches, donna foi et courage à Caleb et à Josué, rendit efficace le travail de l'Eglise apostolique, et soutint les fidèles enfants de Dieu au cours des siècles qui se sont succédé. C'est par cette puissance du Saint-Esprit que les Vaudois, au Moyen Age, contribuèrent à préparer la voie à la Réforme. C'est encore elle qui couronna de succès les efforts de ces hommes et de ces femmes nobles qui jouèrent le rôle de pionniers dans l'établissement des missions modernes, et préparèrent la traduction de la Bible en langues et dialectes de toutes les nations et de tous les peuples. CP 48.1
« Dans ce temps-là, Débora, prophétesse, femme de Lappidoth, était juge en Israël. Elle siégeait sous le palmier de Débora, entre Rama et Béthel, dans la montagne d'Éphraïm; et les enfants d'Israël montaient vers elle pour être jugés ». Juges 4 : 4, 5. ll y avait aussi une prophétesse, Anne, fille de Phanuel, de la tribu d'Aser. Elle était fort avancée en âge, et elle avait vécu sept ans avec son mari depuis sa virginité. Restée veuve, et âgée de quatre vingt-quatre ans, elle ne quittait pas le temple, et elle servait Dieu nuit et jour dans le jeûne et dans la prière. ». Luc 2 : 36, 37. De plus, Hulda, la prophétesse, la femme de Shallum, enseignait Israël (2 Rois 22:14-16). Et « Philip, l’évangéliste …. Avait quatre filles, vierges qui prophétisaient ». Actes 21 : 8, 9.
Vendredi, 8 Juin
Famine dans la “Maison du Pain”
Lisez Ruth 1:1–5. Quels étaient les dures épreuves auxquelles Naomi et Ruth ont été confrontées, et qu’est-ce qui les a causées? Comment cela reflète-t-il la situation à laquelle toute l’humanité est confrontée aujourd’hui?
« Du temps des juges, il y eut une famine dans le pays. Un homme de Bethléhem de Juda partit, avec sa femme et ses deux fils, pour faire un séjour dans le pays de Moab. Le nom de cet homme était Élimélec, celui de sa femme Naomi, et ses deux fils s'appelaient Machlon et Kiljon; ils étaient Éphratiens, de Bethléhem de Juda. Arrivés au pays de Moab, ils y fixèrent leur demeure. Élimélec, mari de Naomi, mourut, et elle resta avec ses deux fils. Ils prirent des femmes Moabites, dont l'une se nommait Orpa, et l'autre Ruth, et ils habitèrent là environ dix ans. Machlon et Kiljon moururent aussi tous les deux, et Naomi resta privée de ses deux fils et de son mari. »
« Quand le dragon vit qu'il avait été précipité sur la terre, il poursuivit la femme qui avait enfanté l'enfant mâle. Et les deux ailes du grand aigle furent données à la femme, afin qu'elle s'envolât au désert, vers son lieu, où elle fut nourrie un temps, des temps, et la moitié d'un temps, loin de la face du serpent » Apo. 12 : 13, 14.
Pour commencer, nous voyons, d’après ce passage que la femme quitta la vigne (sa patrie –la Palestine), pour se diriger vers le monde Païen après la naissance de son enfant ; c'est à dire au cours de la période Chrétienne, lorsque le dragon la persécuta par le biais des Juifs (Actes 8 : 1 ; 13 : 46, 50, 51). Ensuite nous voyons qu'après y avoir été pendant un certain temps, les conditions firent qu’ il lui fut impossible de se nourrir elle-même, qu'il devînt donc nécessaire qu'elle se fît nourrir « pendant un temps, des temps, et la moitié d’un temps ».
Trois ans et demi après la résurrection du Christ, l'église quitta la Palestine (la vigne), et alors qu'elle était dans le monde Païen (le désert), « le serpent lança de sa bouche de l’eau comme un fleuve après la femme [obligea les païens à se convertir au Christianisme et à se joindre à l'église], afin de l’entrainer [de la paganiser] par le fleuve » Apo. 12 : 15. Ainsi, étant inondée par le fleuve, elle devait être nourrie (sustentée) par le Seigneur, parce que bon nombre de ses disciples s’étaient adonnés au paganisme, et la quasi-majorité de ceux qui y avaient résisté, furent mis à mort par le « fleuve ». N’eût –elle donc pas été nourrie (maintenue en vie par miracle), l'église eût péri pendant les sombres années du Moyen Age. Elle put en effet se nourrir, depuis la Réforme, mais les inconvertis (le fleuve) sont encore en son sein. Toutefois, il lui ait fait la promesse d’être secourue.
Lundi, 9 Juin
Ruth et Boaz
Lisez Ruth 2:5–20. Pourquoi est-ce un moment crucial dans l’histoire? Pourquoi pensez-vous que la découverte de l’identité de leur bienfaiteur était une si bonne nouvelle pour Naomi?
« Boaz représentait le caractère du gentilhomme Chrétien. Comme Abraham, il ordonna à sa famille de suivre la voie du Seigneur et de pratiquer le droit et la justice. Il faisait preuve de courtoisie envers tous ses serviteurs, et lorsqu'il passait parmi ses ouvriers dans les champs, il disait aux moissonneurs : « Que l'Eternel soit avec vous ! Ils lui répondirent : Que le Seigneur te bénisse. Voici une leçon pour les maîtres et les serviteurs, pour les employeurs et les employés. Les serviteurs sont fortifiés dans leur cœur pour agir avec droiture, pour être fidèles à des maîtres qui manifestent à leur égard une gentillesse et une courtoisie respectueuses. Les chrétiens devraient être les personnes les plus courtoises du monde ». Ellen WHITE, HM 1er décembre 1894, Art. A, par. 1
« Ce qui caractérisait surtout l’année du jubilé, c’était le retour de tous les biens immobiliers à la famille du premier possesseur. On ne pouvait vendre sa terre que si l’on y était contraint par la pauvreté. Au cas où le possesseur d’un lot vendu ou ses parents désiraient le racheter, l’acquéreur n’avait pas le droit d’en refuser la vente. De toute façon, l’année du jubilé, la terre revenait automatiquement à son premier propriétaire ou à ses héritiers ». Ellen WHITE, From Eternity Past, p. 383. 5
« Le Seigneur avait déclaré à Israël “La terre ne sera point vendue à perpétuité, disait l’Éternel; car la terre est à moi, et vous êtes chez moi comme des étrangers et des gens en séjour.”(14)Lévitique 25:23. Il s’agissait de faire comprendre à Israël, d’une part, que le pays lui était confié pendant un certain temps. Dieu était le propriété légitime de la terre. Il fallait faire comprendre au peuple, que tous, en particulier les pauvres et les indigents, devaient y occuper leur place, autant que les plus fortunés ». Ellen WHITE, From Eternity Past, p. 383. 6
« Tels étaient les règlements établis par un Créateur miséricordieux pour diminuer la souffrance, projeter quelques rayons de soleil dans la vie des déshérités et des malheureux ». Ellen WHITE, Eternity Past, p. 384. 1.
Mardi, June 10
Boaz, en tant que Rédempteur
Que révèlent les passages suivants sur la revendication de Satan sur l’humanité? (Jb 1:6–11; Mt 4:8, 9; Jd 1:9; Lc 22:31).
" Envoyez l’agneau [du] dominateur du pays — du rocher vers le désert — à la montagne de la fille de Sion. Et comme un oiseau fugitif, une nichée chassée, ainsi seront les filles de Moab, aux gués de l’Arnon. Donne conseil, fais ce qui est juste ; rends ton ombre comme la nuit, en plein midi : cache les exilés, ne découvre pas le fugitif. Que mes exilés séjournent avec toi, Moab ! Sois-leur une retraite devant le destructeur. Car l’oppresseur ne sera plus, la dévastation finira ; celui qui foule disparaîtra du pays. Et un trône sera établi par la bonté ; et il y en aura un qui y siégera dans la vérité, dans la tente de David, jugeant, et recherchant la droiture, et hâtant la justice » Esa. 16:1-5. (Version Darby).
« Envoyez l’agneau [du] dominateur du pays — du rocher vers le désert — à la montagne de la fille de Sion » Esa. 16 : 1
L'article défini, « le » donne un sens absolu au substantif, « agneau », montrant qu'un agneau, le seul en l’espèce, fut l'objet de l’ordre de l’envoi de « l'agneau » de Moab « vers le mont de la fille de Sion"—le Mont Sion à Jérusalem.
« Tel un oiseau fugitif, telle une nichée effarouchée, telles seront les filles de Moab, au passage de l'Arnon " . En d'autres termes, l'agneau devait être enlevé de Moab parce que les Moabites devaient être « chassés » « comme un oiseau errant », « aux gués de l'Arnon ». Esaïe 16:2.
L’histoire sacrée rapporte que le seul agneau envoyé de Moab avant que les Moabites ne soient chassées de [leur] nichée, c’est Celui dont Jean Baptiste dit: “Voici « l’Agneau » de Dieu —Christ. Cette prophétie montre que l’agneau fut envoyé précipitamment de Moab au Mont Sion (Le palais de David à Jérusalem) —évènement qui eut lieu, lorsque Naomi, ainsi que ces deux fils allèrent à Moab ( le « désert »-- une nation ne bénéficiant de la protection directe de l’Eternel, et non pas une vigne) et ramena donc Ruth, la Moabite, de Moab vers Jérusalem : car « Boaz prit Ruth et elle devint sa femme …., et elle enfanta un fils, … et ils l’appelèrent Obed. Ce fut le père d’Isaï, le père de David….. et Isaï engendra David.” Ruth 4:13-22,
Ainsi, Christ, le fils de David, fut “envoyé” de Moab au Mont Sion, le palais de David ; ceci indiquant la Divinité de Christ et Son humanité en tant que Fils, non seulement de David, mais aussi de Lot —Moab.
Oh, qu’Il est merveilleux de précision notre Dieu ! Les noms Obed, Isaï, et David en Hébreu signifient Christ —un serviteur (Obed) qui sera Ma présence, Isaï, le bien-aimé (David)
Christ étant dans la chair, un Moabite, mais aussi un Israélite, Dieu déclare : « Que mes exilés séjournent avec toi, Moab ! [Christ]. Sois-leur une retraite devant le destructeur ». Car l’oppresseur ne sera plus, la dévastation finira ; celui qui foule disparaîtra du pays. ». Et il y aura un homme [pointant à nouveau vers Christ][qui sera] comme une protection contre le vent et un abri contre l’orage, comme des ruisseaux d’eau dans un lieu sec, comme l’ombre d’un grand rocher dans un pays aride. » Esaïe 16 : 4 ; 32 : 2. (Version Darby)
Envoyé pour « donner conseil, faire justice, pour couvrir en plein midi de Son ombre comme dans la nuit, pour cacher ceux que l'on poursuit, et ne pas trahir pas le fugitif, Christ « notre abri contre le vent », et un refuge contre la tempête, « dans une terre desséchée, est une ombre immense et parfaite, à minuit comme en plein midi. Ainsi, s’exclame aussi le Psalmiste : Combien est précieuse Ta bonté, ô Dieu ! A l'ombre de Tes ailes les fils de l'homme cherchent un refuge. Car tu es mon secours, et je suis dans l'allégresse à l'ombre de tes ailes » Ps. 36:7; 63:7.
Et "par conséquent " s’exclame le prophète Évangélique, « les peuples puissants te glorifient, les villes des nations puissantes te craignent. Tu as été un refuge pour le faible, un refuge pour le malheureux dans la détresse, un abri contre la tempête, un ombrage contre la chaleur ; car le souffle des tyrans est comme l'ouragan qui frappe une muraille » Esaïe 25 : 3 –4.
« Et un trône sera établi par la bonté ; et il y en aura un qui y siégera dans la vérité, dans la tente de David, jugeant, et recherchant la droiture, et hâtant la justice » Esa. 16:5. (Version Darby).
Puisque selon ce passage, l’instauration du trône de Christ est encore à venir, et puisque d’autre part, il doit être instauré dans la tente de David (ce qui n’eut pas eu lieu lors de Sa première venue),
Christ, par conséquent, quand ll viendra régner dans son Royaume à venir, s’assiéra sur le trône de David. Et comme, Il doit, à ce moment-là, juger, rechercher la droiture, et hâter la justice, toute cette action décrite ici interviendra avant la fin du temps de grâce -- temps durant lequel Il peut hâter la justice. Ainsi, à juste titre, cette prophétie relative à la généalogie du Christ et prédisant qu’Il prendra « les rênes en mains » fut donnée pour « pour l’exhortation et l’instruction » de ceux qui vivront à la fin des temps, lorsque ces choses seront en voie d’accomplissent ». Ainsi est-il donc d’une suprême importance de se souvenir de ces leçons capitales, et avec les fidèles, agir promptement
Mercredi, 11 Juin
Haman et Satan
Lisez Esther 3:1–14, Apocalypse 12:14–17, et Apocalypse 13:15. Quels parallèles trouvez-vous entre ces passages? En quoi la description de l’église du reste par Jean ressemble-t-elle à la description du peuple de Dieu par Haman?
« Le point principal à noter dans ces versets c’est qu'après que le Dragon et ses anges aient été chassés du Ciel (la seconde défaite de Satan), et après qu'il ait persécuté l'Église, et qu'elle se soit enfuie dans le désert, le Dragon l'y a suivie, mais au lieu de la persécuter, il a jeté « de l'eau comme un fleuve après elle », dans l'espoir de l'emporter par cette eau. En d'autres termes, après avoir constaté qu'il ne pouvait pas arrêter la croissance de l'Église chrétienne en persécutant ses adeptes, il changea de tactique et obligea les païens à se joindre à elle, espérant ainsi la paganiser, c'est-à-dire la détruire en l’entrainant »
Toutefois, le Dragon, va encore manquer son but, car la terre doit ouvrir sa bouche et engloutir le fleuve. L’ Inspiration envisage en effet que ceux qui se joignent à l'Église dans un but autre que celui de suivre et de pratiquer la Vérité, seront éliminés par miracle, engloutis par la terre, pour ainsi dire. Et lorsque cela se produira, Satan aura connu sa troisième défaite. En résumé, voici ses trois défaites : N° 1 - Impossibilité de dévorer l'enfant ; N° 2 - Perdre la guerre au Ciel ; N° 3 – Impossibilité de paganiser Eglise en l'inondant d'inconvertis.
Lorsqu'il connaîtra sa troisième défaite, lorsque l'ivraie qu'il a semée sera brûlée (car, en tant que fleuve, elle est engloutie par la terre, mais en tant qu’ivraie, elle est brûlée par les anges), l'Église apparaîtra « “belle comme la lune, pure comme le soleil, et terrible comme des troupes sous leurs bannières”, elle ira dans le monde entier, en vainqueur et pour vaincre ». - Prophètes et Rois, p. 549.
Après une telle puissante défaite, et après avoir constaté que l'Église est libérée du fleuve, la colère du Dragon s'intensifiera. Il s'irritera contre la femme et « fera la guerre au reste de sa postérité, à ceux qui gardent les commandements de Dieu et qui ont le témoignage de Jésus-Christ » (verset 17), « l'Esprit de Prophétie » (Apoc. 19:10).
De toute évidence, les restes de l’Eglise, sont ceux qui demeurent après que la terre ait ouvert la bouche et englouti le fleuve. En tant que corps, ils gardent les commandements de Dieu et possèdent l'Esprit vivant de Prophétie, l'Esprit qui a dicté les Écritures, qui a conduit le peuple de Dieu dans toute la Vérité à travers les âges, et qui est toujours présent. C'est ainsi que la colère du Dragon et la pureté de l'Église, provoquées par la troisième défaite du Dragon, doivent amener un temps de détresse tel qu'il n'y en a jamais eu ».:
« En ce temps-là se lèvera Micaël, le grand chef, le défenseur des enfants de ton peuple; et ce sera une époque de détresse, telle qu'il n'y en a point eu de semblable depuis que les nations existent jusqu'à cette époque. En ce temps-là, ceux de ton peuple qui seront trouvés inscrits dans le livre seront sauvés ».
Rien au monde n'a autant de valeur que d'avoir son nom écrit dans le livre. Et c'est là que nous pouvons avoir nos noms, si nous choisissons de suivre l'Esprit de Vérité et de garder les commandements de Dieu. Nous avons vu ici que ceux qui pensent que la loi, les dix commandements, est « abolie », que leur vie n'a pas besoin d'être conforme à la loi, et ceux qui pensent que l'Esprit de Prophétie est une chose du passé, que Dieu a laissé le monde se débrouiller comme il peut, qu'Il ne se préoccupe plus d'envoyer un prophète, que tous ceux-là se retrouveront dans la même ligue que les autres ; tous ceux-là se trouveront de connivence avec Babylone la Grande, le siège du Dragon, et, au lieu d'avoir leurs noms inscrits dans le Livre, ils porteront la marque de la bête et prendront part à la persécution du reste de ceux qui gardent les commandements de Dieu et qui rendent témoignage à Jésus-Christ.
Jeudi, 12 Juin
Pour Un Temps Comme Celui-ci
Lisez Esther 4:13, 14; Esther 5:1–3; et Esther 9:20–28. Quelles leçons ouvons-nous tirer de ces passages concernant notre situation dans les derniers oments de l’histoire de la terre?
« Les tribulations que subit le peuple d'Israël à l'époque d'Esther n'étaient pas particulières à ce moment-là. Le voyant de Patmos, parlant de la fin des temps, déclare: “Le dragon fut irrité contre la femme, et il s'en alla faire la guerre aux restes de sa postérité, à ceux qui gardent les commandements de Dieu et qui ont le témoignage de Jésus.”12Apocalypse 12:17. Il faut donc nous attendre à voir aujourd'hui s'accomplir cette prophétie. L'esprit qui poussa jadis les hommes à persécuter la véritable Eglise les amènera à user des mêmes procédés envers ceux qui restent fidèles au Seigneur. Des préparatifs se font déjà en ce moment en vue du dernier conflit où s'affronteront les enfants de Dieu et les forces du mal ». Propphètes et Rois, p. 458.4
« Un décret semblable à celui d'Assuérus concernant les Juifs sera promulgué contre le peuple de Dieu. De nos jours, les ennemis de la véritable Eglise considèrent le petit peuple qui observe le quatrième commandement comme un Mardochée à la porte du roi. Le respect que montrent les enfants de Dieu à l'égard de la loi est comme un reproche continuel adressé à tous ceux qui ont abandonné la crainte de Dieu et foulé aux pieds son saint sabbat ». Prophètes et Rois p. 459.1
« Satan fera naître l'indignation contre la minorité qui refuse de se soumettre aux coutumes et aux traditions du monde. Les hommes influents et réputés s'allieront aux gens douteux et sans principes pour comploter contre le peuple de Dieu. La fortune, le génie, la science s'associeront pour le couvrir de mépris. Les dirigeants, les pasteurs et les membres d'église conspireront contre lui. Ils chercheront à détruire la foi des enfants de Dieu par tous les moyens, oralement, par écrit, par la flatterie, les menaces, les sarcasmes. On excitera les passions humaines par de faux rapports. A défaut d'un passage formel des Ecritures au sujet du sabbat, on aura recours à des mesures coercitives. Pour s'assurer la popularité, les législateurs voteront des lois relatives à l'observation du dimanche. Mais ceux qui craignent Dieu ne sauraient se soumettre à une institution qui viole les préceptes du Décalogue. Le grand conflit entre la vérité et l'erreur aura comme enjeu ce sujet brûlant. Mais nous ne sommes pas laissés dans le doute quant à l'issue de ce combat. Aujourd'hui, comme au temps d'Esther, Dieu vengera sa vérité et son peuple ». Prophètes et Rois, p. 459
Vendredi, 13 Juin,
Pour Aller Plus Loin
« Combien de fois, dans l'antiquité, le Seigneur a accompli des exploits grâce à des femmes dévouées unissant leurs efforts à des hommes choisis pour le représenter! Des femmes ont remporté des victoires décisives. Combien de fois, à des moments particulièrement critiques, le Seigneur ne les a-t-il pas poussées à agir en première ligne, sauvant ainsi de nombreuses vies? Grâce à la reine Esther, le Seigneur a puissamment délivré son peuple. A une époque où rien ne semblait pouvoir sauver celui-ci, Esther et ses servantes, grâce au jeûne, à la prière et à un passage aux actes rapide, affrontèrent le problème et sauvèrent leur peuple. » Vous Recevrez Une Puissnce, p. 270.2
« La vie des femmes de l'Ancien Testament engagées au service de la cause divine sont pour nous aujourd'hui, en cas de crise, riches d'enseignements. Même si nous n'avons pas l'occasion de vivre un moment aussi critique que celui traversé par le peuple de Dieu à l'époque d'Esther, et même si notre propre position est plus humble, une femme réellement convertie peut jouer un rôle très important. Nombreuses sont celles qui l'ont fait et sont prêtes à le faire encore. Il est du devoir de la femme de s'unir à son mari pour éduquer et corriger ses fils et ses filles, dans le but de les convertir et de les voir se consacrer au service de Dieu. Nombreuses sont celles qui ont la possibilité de se tenir aux côtés de leur mari pour participer à l'œuvre sanitaire, soigner les malades, conseiller et prononcer des paroles d'encouragement. Certaines femmes auraient tout intérêt à faire une formation de médecins. » Ellen WHITE, Special Testimonies, Series B 15:1, 2.— Vous Recevrez Une Puissance, p. 270