L’Unité en Christ

N’oubliez pas que « Satan est vivant et à l’œuvre, et que chaque jour, nous devons implorer Dieu avec ferveur de nous accorder l’aide et la force nécessaires pour lui résister. Tant que Satan régnera, nous aurons notre ego à dompter et des tentations à surmonter ! Et il n’y a pour nous point de moment de répit, point de moment où nous pourrons dire que nous avons pleinement attaint le but.

“La vie chrétienne est une constante marche en avant. Jésus se tient prêt à purifier son peuple, et quand son image sera parfaitement reflétée dans la vie de ses enfants, ils seront parfaits, saints, aptes à être transmués. Une grande œuvre est exigée du chrétien. Nous sommes exhortés à “nous purifier de toute souillure de la chair et de l’esprit, en achevant notre sanctification dans la crainte de Dieu”. Nous voyons par là ce qu’il nous reste à faire. Il nous faut être sans cesse sur la brèche. Tout sarment doit puiser sa vie et sa force dans le cep, afin de produire des fruits. — Témoignages pour l’Église 1:129.

Il est donc impératif que chaque croyant de la « Vérité présente » n’enseigne et ne mette en pratique que la « Vérité présente » — qu’il n’enseigne ni moins ni plus que ce qui est publié, qu’il n’y intègre pas d’interprétations ou de constructions de théories ou d’idées, personnelles et qu’il ne fasse ni moins ni plus que ce qu’exige le message.

“Dans la primitive Eglise, certains chrétiens refusaient de reconnaître Paul ou Apollos comme conducteurs. Ils soutenaient que c’était Pierre leur vrai chef. Pierre, affirmaient-ils, avait été l’ami intime du Christ quand le Maître était sur la terre, tandis que Paul avait persécuté les chrétiens. Leurs idées et leurs sentiments étaient bornés par les préjugés. Ils ne montraient pas la libéralité, la générosité, la sollicitude qui prouvent que le Christ habite dans un cœur. Il était à craindre que de cet esprit de parti ne résulte un grand mal pour l’Eglise”. Conquérants Pacifiques, p. 246.2

“Il était à craindre que de cet esprit de parti ne résulte un grand mal pour l’Eglise. Le Seigneur enjoignit à Paul d’adresser des paroles de remontrance aux chrétiens, en protestant solennellement contre leur attitude. A ceux qui disaient: “Moi, je suis de Paul! — et moi, d’Apollos! — et moi, de Céphas! — et moi, de Christ!” l’apôtre demandait: “Christ est-il divisé? Paul a-t-il été crucifié pour vous, ou est-ce au nom de Paul que vous avez été baptisés?” “Que personne donc ne mette sa gloire dans des hommes; car tout est à vous, soit Paul, soit Apollos, soit Céphas, soit le monde, soit la vie, soit la mort, soit les choses présentes, soit les choses à venir. Tout est à vous; et vous êtes à Christ, et Christ est à Dieu.”131 Corinthiens 1:12, 13; 3:21-23. Conquérants Pacifiques, p 246. 2, 3

“Paul et Apollos vivaient en parfaite harmonie. Ce dernier fut affecté et attristé par la discussion qui naquit dans l’église de Corinthe; il ne se prévalut pas de la préférence qui lui était témoignée, et il ne l’encouragea pas, mais il se hâta de quitter ce champ de querelles. Plus tard, lorsque Paul l’invita à se rendre à nouveau à Corinthe, il déclina son offre et il ne revint dans cette ville que lorsque l’église eut acquis un meilleur état spirituel.” Cionquérants Pacifiques, p. 246.4

“Dans cette première épître, Paul s’efforçait d’attirer l’esprit des Corinthiens sur la puissance du Sauveur, seule capable de les préserver du péché.. Pour les aider à se libérer des pièges du péché, et pour parfaire leur sainteté dans la crainte du Seigneur, Paul insistait sur les exigences de Celui à qui ils avaient livré leur vie, : “Vous êtes à Christ. [...] Vous ne vous appartenez point à vous-mêmes. Car vous avez été rachetés à un grand prix. Glorifiez donc Dieu dans votre corps et dans votre esprit,” From Trials To Triumph, p.271.5

« Paul les supplia de maîtriser leurs passions et leurs appétits les plus bas. Il fit appel à leur nature la plus noble et les incita à aspirer à une vie plus élevée. Il savait qu’à chaque étape du cheminement chrétien, les croyants de Corinthe seraient confrontés à l’opposition de Satan et qu’ils devraient mener des combats quotidiens. Ils devraient repousser leurs vieilles habitudes et leurs penchants naturels, en veillant sans cesse dans la prière. Mais Paul savait aussi que, en Christ crucifié, il leur était offert une puissance suffisante pour leur permettre de résister à toutes les tentations du mal.” Ellen WHITE, From Trials to Triumph 163.3

« Les croyants de Corinthe n’avaient entrevu que les premiers rayons de l’aube naissante de la gloire de Dieu. Paul souhaitait pour eux qu’ils puissent continuer à cheminer pour connaître Celui dont l’avènement est aussi certaine que l’aurore et qu’ils apprennent de Lui jusqu’à ce qu’ils parviennent au plein midi d’une foi évangélique parfaite. » Ellen WHITE, From Trials to Triumph, p. 163.4

“Recherchez l’union avec ardeur. Priez, travaillez pour l’obtenir. Elle vous apportera la santé spirituelle, l’élévation de la pensée, la noblesse du caractère, les dispositions célestes; elle vous permettra de triompher de l’égoïsme, de la méfiance, et d’être “plus que vainqueurs” par celui qui vous a aimés, au point de se donner lui-même pour vous. Crucifiez le moi. Considérez les autres comme plus excellents que vous-mêmes, et ainsi vous réaliserez l’union avec le Christ. Devant l’univers céleste, l’Eglise et le monde, vous donnerez la preuve indubitable que vous êtes fils et filles de Dieu. Le Seigneur sera glorifié par l’exemple que vous donnerez”. Témoignages Vol. 3, p. 458.1

“Le monde a besoin de voir ce miracle: les cœurs unis par l’amour du Christ. Il a besoin de voir les chrétiens “assis ensemble dans les lieux célestes”. Ne voulez-vous pas montrer par votre conduite ce que peut la vérité divine chez ceux qui aiment et servent Dieu? Le Seigneur sait ce que vous pourriez être. Il sait ce que sa grâce est capable de faire en votre faveur, si vous voulez devenir “participants de la nature divine”. Témoignages Vol. 3, p. 458. 2

“Je vous exhorte, frères, par le nom de notre Seigneur Jésus Christ, à tenir tous un même langage, et à ne point avoir de divisions parmi vous, mais à être parfaitement unis dans un même esprit et dans un même sentiment.” Témoignages Vol. 2, p. 87.1

“L’union fait la force; la division, la faiblesse. Quand ceux qui croient a la vérité présente sont unis, ils exercent une puissante influence. Satan le comprend tres bien; jamais il n’a été plus déterminé a rendre sans effet la vérité divine en jetant l’amertume et la dissension parmi le peuple de Dieu”. Témoignages Vol. 2, p. 87.2

“Pendant les dix-huit mois que Paul passa à Corinthe, il avait intentionnellement prêché l’Evangile dans sa simplicité. Il n’était pas venu parmi les Corinthiens “avec les discours persuasifs de la sagesse”, mais “avec crainte et tremblement”, donnant “une démonstration d’Esprit et de puissance, avait-il déclaré, afin que [leur foi] fût fondée, non sur la sagesse des hommes, mais sur la puissance de Dieu”.11 Corinthiens 2:1, 3-5.

“L’apôtre avait obligatoirement adapté sa manière d’enseigner aux conditions de l’église. “Pour moi, frères, ce n’est pas comme à des hommes spirituels que j’ai pu vous parier, mais comme à des hommes charnels, comme à des enfants en Christ. Je vous ai donné du lait, non de la nourriture solide, car vous ne pouviez pas la supporter; et vous ne le pouvez pas même à présent, parce que vous êtes encore charnels.”21 Corinthiens 3:1, 2 CP 238.3 eaucoup de chrétiens de Corinthe étaient lents à comprendre les leçons que Paul s’efforçait de leur inculquer. Leurs progrès dans la connaissance spirituelle n’étaient pas en rapport avec les privilèges et les occasions qu’ils avaient eus. Ils étaient comme les disciples lorsque le Christ leur disait: “J’ai encore beaucoup de choses à vous dire, mais vous ne pouvez pas les porter maintenant.”3Jean 16:12. La jalousie, la suspicion, la critique avaient fermé le cœur de nombreux chrétiens de Corinthe à la plénitude du Saint-Esprit qui “sonde tout, même les profondeurs de Dieu”.41 Corinthiens 2:10. Pour si instruits qu’ils pouvaient être dans les connaissances du monde, ils n’en demeuraient pas moins des enfants dans la connaissance du Christ”. Conquérants Pacifiques, p. 238, ; 239.1

“Ce fut à Paul qu’incomba la tâche d’enseigner aux convertis de Corinthe les rudiments, l’alphabet même de la foi chrétienne. Il avait dû les instruire comme des gens ignorant tout des effets de la grâce divine sur le cœur humain. Ils étaient incapables alors de comprendre les mystères du salut, parce que “l’homme animal ne reçoit pas les choses de l’Esprit de Dieu, car elles sont une folie pour lui, et il ne peut les connaître, parce que c’est spirituellement qu’on en juge”.51 Corinthiens 2:14. L’apôtre s’était efforcé de semer, d’autres devraient arroser. Ceux qui lui succéderaient reprendraient son œuvre là où il l’avait laissée. Ils apporteraient à l’église, au moment voulu et dès qu’elle serait capable de les supporter, la connaissance spirituelle et la lumière divine”. Conquérants Pacifiques, p. 239.2

“Les termes de l’économat chrétien nous prescrivent des devoirs non seulement à l’égard de Dieu, mais aussi à l’égard des hommes. Chaque être humain est redevable de la vie à l’amour infini du Rédempteur. Notre nourriture, notre vêtement, notre logement, notre corps, notre esprit, notre âme, il les a payés de son sang. Le Christ nous attache aux autres hommes par les liens de la reconnaissance que nous avons envers lui: “Par amour, soyez serviteurs les uns des autres.” Galates 5:13. “Dans la mesure où vous avez fait cela à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait.” Matthieu 25:40. Éducation, p. 158.1

“Je me dois, dit Paul, aux Grecs et aux Barbares, aux savants et aux ignorants.” Romains 1:14. Il en est de même pour nous. Toutes les bénédictions que nous recevons dans notre vie, nous devons les mettre au service de tous ceux à qui nous pouvons faire du bien”. Éducation, p. 158.2

“Ces vérités sont aussi valables dans le domaine des affaires que dans la vie privée. Les richesses que nous possédons ne nous appartiennent pas, nous ne pouvons l’oublier sans risque. Nous ne sommes que des administrateurs, et de la manière dont nous nous acquittons de notre tâche dépend le bien-être de nos semblables, de même que notre destin ici-bas et dans la vie à venir. Éducation, p. 158.3

“En consentant à devenir homme, le Christ a fait preuve d’une humilité qui étonne les intelligences célestes. Devenir homme ne constituerait pas une humiliation sans le fait de la glorieuse préexistence du Christ. Il nous faut ouvrir notre entendement afin de comprendre que le Christ a mis de côté sa robe et sa couronne royales, a renoncé à son suprême commandement, a revêtu sa divinité de l’humanité, et cela pour se mettre à la portée de l’homme et donner aux membres de la famille humaine le pouvoir moral de devenir enfants de Dieu. Afin de racheter l’homme le Christ a été obéissant jusqu’à la mort, même jusqu’à la mort de la croix”. Messages Choisis, Vol. Vol. 1, p. 285.3

“Influence de la vérité sur la conscience — Le psalmiste déclare: “La révélation de tes paroles éclaire, elle donne de l’intelligence aux simples.” Psaumes 119:130. Quand la vérité agit uniquement sur la conscience, elle produit une grande angoisse; mais lorsque le cœur accepte la vérité, l’être tout entier est soumis à l’autorité de Jésus Christ. Les pensées elles-mêmes sont captives, car lorsque la volonté est soumise à celle de Dieu, l’esprit du Christ agit. “Ayez en vous la pensée qui était en Christ-Jésus.” Philippiens 2:5. Celui que le Seigneur affranchit est vraiment libre, et il ne peut être soumis à l’esclavage du péché. — Manuscrit 67, 1894, p. 1. Pour Un Bon Equilibre Mental Vol. 1, p. 333.3

“Ces histoires présentent un intérêt vital, surtout pour les jeunes. Moïse renonça au royaume qui s’offrait à lui, Paul à vivre riche et honoré de son peuple; tous deux choisirent une vie difficile, mais au service de Dieu. Nombreux sont ceux qui pourraient croire que c’était là une vie de renoncement et de sacrifice. Qu’en était-il en réalité? Moïse “estimait en effet que l’opprobre du Christ était une plus grande richesse que les trésors de l’Egypte” (Hébreux 11:26), et il en était bien ainsi pour lui. Quant à Paul, il déclara: “ce qui était pour moi comme un gain, je l’ai considéré comme une perte à cause du Christ. Et même je considère tout comme une perte à cause de l’excellence de la connaissance de Christ-Jésus, mon Seigneur. A cause de lui, j’ai accepté de tout perdre, et je considère tout comme des ordures, afin de gagner Christ.” Philippiens 3:7, 8. Il était heureux de son choix. Éd 78.5

“De même Paul, dans ses nombreuses peines, fut soutenu par la puissance de la présence divine. “Je puis tout par celui qui me fortifie.” “Qui nous séparera de l’amour de Christ? La tribulation, ou l’angoisse, ou la persécution, ou la faim, ou le dénuement, ou le péril, ou l’épée? [...] Dans toutes ces choses, nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés. Car je suis persuadé que ni la mort, ni la vie, ni les anges, ni les dominations, ni le présent, ni l’avenir, ni les puissances, ni les êtres d’en haut, ni ceux d’en bas, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu en Christ-Jésus notre Seigneur.” Éd 80.1

“Cependant Paul espérait une joie en récompense de ses peines — cette joie même pour laquelle le Christ souffrit la croix et méprisa l’humiliation — , la joie de voir un jour le fruit de son travail. “Qui donc est en effet notre espérance, notre joie, notre couronne de gloire? écrivait-il aux chrétiens de Thessalonique. N’est-ce pas vous aussi, devant notre Seigneur Jésus, à son avènement? Oui, vous êtes notre gloire et notre joie.” 1 Thessaloniciens 2:19, 20. Éd ucation, p. 80.2

“Qui peut mesurer les résultats de l’œuvre de Paul en faveur de notre monde? De toutes les influences salutaires qui adoucissent la souffrance, soulagent le chagrin, refrènent le mal, élèvent la vie au-dessus de l’égoïsme et de la chair, l’animent de l’espoir de l’immortalité, combien sont dues à l’action de Paul et de ses compagnons, qui, de l’Asie aux rives de l’Europe, proclamèrent l’Evangile du Fils de Dieu, dans des voyages alors à peine remarqués? “Éd ucation, p. 80.3

“Cela valait-il la peine d’avoir été l’instrument de Dieu pour déverser ses bénédictions sur le monde? Et cela vaudra-t-il la peine de contempler, pendant l’éternité, le résultat de son travail? Éducation, p. 80.4

“S’il est vrai que les enfants de Dieu sont un en Christ, que doit penser Jésus des castes, des distinctions sociales, des barrières qui séparent les hommes les uns des autres, en raison de la couleur, de la race, de la position, de la richesse, de la naissance, ou des acquisitions? Le secret de l’unité réside dans l’égalité des croyants en Christ. La cause des divisions, de la discorde, des différends, c’est la séparation d’avec le Christ. Le Christ est le centre qui doit tout attirer à soi; plus nous approchons du centre, plus nous nous rapprochons les uns des autres par le sentiment, la sympathie, l’amour, reproduisant toujours mieux le caractère et l’image de Jésus. Dieu ne fait pas acception de personnes.” Messages Choisis, Vol. 1, p. 303.3

“Jésus savait le néant des pompes terrestres et ne leur accordait aucune attention. La dignité de son âme, l’élévation de son caractère, la noblesse de ses principes le plaçaient bien au-dessus des vaines modes de ce monde. Bien que “méprisé et abandonné des hommes, homme de douleur et habitué à la souffrance” (Ésaïe 53:3), au dire du prophète, il aurait pu être estimé le plus grand parmi les nobles de la terre. Les meilleurs cercles de la société humaine l’auraient courtisé s’il avait consenti à accepter leurs faveurs, mais lui ne désirait pas les applaudissements des hommes et il faisait son chemin en dehors de toute influence humaine. Richesse, position, rang conforme à toutes les variétés et les distinctions d’humaine grandeur étaient moins que rien pour lui qui avait abandonné l’honneur et la gloire célestes et qui, privé de toute splendeur humaine, ne s’adonnait à aucun luxe, et ne s’ornait que d’humilité.” Messages Choisis , p. 304.1

“Les petits, les pauvres accablés de soucis et de peines, ne voyaient rien dans la vie et l’exemple de Jésus qui pût leur faire supposer qu’il ne connaissait pas leurs épreuves, ni la pression exercée sur eux par les circonstances, et qu’il ne savait leur accorder sa sympathie dans leurs besoins et leurs douleurs. La simplicité de sa vie quotidienne était en harmonie avec son humble naissance et ses circonstances modestes. Fils du Dieu infini, le Seigneur de vie et de gloire s’abaissa dans la vie la plus humble, afin que personne ne se sentît exclu de sa présence. Il s’est rendu accessible à tous. Il n’a pas choisi la compagnie de quelques personnes préférées, ignorant les autres. L’Esprit de Dieu est contristé quand un esprit d’individualisme tient un homme éloigné de ses semblables, surtout quand il s’agit de quelqu’un faisant profession d’être l’un de ses enfants.” Messages Choisis, Vol. 1, p. 304.2

“Le Christ est venu dans le monde pour montrer par son exemple combien une humanité peut être parfaite grâce à son union avec la divinité. Il a offert au monde un nouvel aspect de grandeur en manifestant miséricorde, compassion et amour. Il a donné aux hommes une nouvelle interprétation de Dieu. En tant que chef de l’humanité, il enseigna aux hommes la science du gouvernement divin, montrant comment la miséricorde et la justice pouvaient se réconcilier sans faire tort à la justice. Cette réconciliation de la miséricorde et de la justice n’entraînait ni un compromis avec le péché, ni la méconnaissance des droits de la justice; en donnant à chacun des attributs divins sa place légitime, la miséricorde pouvait s’exercer dans le châtiment de l’homme pécheur et impénitent, sans porter atteinte à sa clémence ou lui ôter son caractère bienveillant; la justice, d’autre part, pouvait s’exercer en pardonnant au transgresseur repentant sans lui ôter son intégrité.” Messages Choisis, Vol. p. 1 305.1