Sabbat Après-Midi, 26 Juillet
Verset à Mémoriser :
« Et lorsque vos enfants vous diront: Que signifie pour vous cet usage? Vous répondrez: C'est le sacrifice de Pâque en l'honneur de l'Éternel, qui a passé par-dessus les maisons des enfants d'Israël en Égypte, lorsqu'il frappa l'Égypte et qu'il sauva nos maisons. Le peuple s'inclina et se prosterna ». Exode 12:26, 27
« Dès la première demande qui lui fut adressée de libérer Israël, le roi d’Égypte avait été prévenu de ce que serait la plus douloureuse des dix plaies. “Ainsi dit l’Éternel: Israël est mon fils, mon premier-né. Et je te dis: Laisse aller mon fils et qu’il me serve; et si tu refuses de le laisser aller, voici, je vais tuer ton fils, ton premier-né.”(1)Exode 4:22, 23 (V. Lausanne). Bien que méprisés des Égyptiens, les Hébreux n’en avaient pas moins été choisis pour être les dépositaires de la loi de Dieu. Les bénédictions et les privilèges dont ils avaient été honorés leur donnaient, parmi les nations, la prééminence qu’a le premier-né sur ses frères. Le châtiment dont l’Égypte avait été menacée tout au début ne lui fut infligé qu’en dernier lieu. Dieu est patient et miséricordieux; il prend un tendre soin des êtres formés à son image. Si la perte de ses moissons et de ses troupeaux avait amené l’Égypte à se convertir, ses enfants n’auraient pas été frappés. Hélas! cette nation avait obstinément résisté à l’ordre de Dieu, et le coup final était sur le point de s’abattre sur elle ». Prophètes et Rois, p. 247.1
« Le châtiment dont l’Égypte avait été menacée tout au début ne lui fut infligé qu’en dernier lieu. Dieu est patient et miséricordieux; il prend un tendre soin des êtres formés à son image. Si la perte de ses moissons et de ses troupeaux avait amené l’Égypte à se convertir, ses enfants n’auraient pas été frappés. Hélas! cette nation avait obstinément résisté à l’ordre de Dieu, et le coup final était sur le point de s’abattre sur elle ». Patriarches et Prophètes, p. 247.1
Dimanche, 27 Juillet
Une Plaie de Plus
Lisez Exode 11:1-10. Quel avertissement Dieu avait-Il donné avant d’exécuter le jugement sur l’Égypte?
« Le Pharaon avait interdit à Moïse de reparaître devant lui. Mais un dernier avertissement divin devait être donné à ce monarque intraitable. Moïse se présenta une fois de plus devant lui avec ce terrible message: “Ainsi parle l’Eternel: Au milieu de la nuit je passerai à travers l’Égypte. Alors périra dans ce pays tout premier-né, depuis le premier-né du Pharaon qui devait s’asseoir sur son trône, jusqu’au premier-né de la servante qui fait tourner la meule, ainsi que tous les premiers-nés des animaux. Il s’élèvera dans tout le pays d’Égypte des lamentations si grandes qu’il n’y en a jamais eu et qu’il n’y en aura jamais plus de semblables. Mais pas même un chien n’aboiera contre les enfants d’Israël, qu’il s’agisse des hommes ou des bêtes. Vous saurez ainsi combien l’Eternel distingue entre les Égyptiens et le peuple d’Israël. Tous tes serviteurs que voici viendront me trouver, et ils se prosterneront devant moi, en disant: Sors, toi et tout le peuple qui est à ta suite. Après cela, je partirai”.” Patriarches et Prophètes, p. 247.2
« Lorsque Moïse annonça au roi la plaie qui allait s'abattre sur eux, plus terrible que toutes celles qui avaient encore frappé l'Égypte, et qui amènerait tous ses grands conseillers à se prosterner devant lui et à supplier les Israélites de quitter l'Égypte, le roi se mit dans une colère noire. Il était furieux de ne pouvoir intimider Moïse et le faire trembler devant son autorité royale. Mais Moïse s'appuyait sur un bras plus puissant que celui de n'importe quel monarque terrestre". Ellen WHITE, 3 SPIRITUAL GIFTS, 222.1
« Moïse fit part à Israël de toutes les instructions divines concernant leur délivrance. Quand il eut achevé, “le peuple s’inclina et se prosterna”.(13)Exode 12:27. La joyeuse perspective de l’émancipation; la révélation du châtiment effrayant qui attendait leurs oppresseurs; les soucis et les soins se rapportant à leur prochain départ, tout cela fit place un instant à une profonde reconnaissance envers leur miséricordieux Libérateur. Bon nombre d’Égyptiens qui avaient été amenés à adorer le Dieu des Hébreux, vinrent alors demander à ceux-ci de les recevoir sous leurs toits pendant que passerait l’ange exterminateur. Accueillis avec joie, ils s’engagèrent dès ce moment à servir le Dieu de Jacob, et à sortir de l’Égypte avec son peuple ». Patriarches et Prophètes, p. 251.2
Lundi, 28 Juillet
La Paque
Lisez Exode 12:1-20. Quelles instructions spécifiques Dieu avait-Ildonnées à Moïse et à Aaron avant que les Israélites ne quittent l’Égypte?
« Avant l’exécution de cette menace, Dieu fit donner à Israël, par Moïse, des instructions relatives au départ de l’Égypte, surtout sur la manière de se préserver du prochain fléau. Chaque famille devait immoler un agneau ou un chevreau sans défaut et le manger, seule ou réunie à une famille voisine. En outre, au moyen d’un bouquet d’hysope trempé dans le sang de l’animal, il fallait asperger le montant et les deux linteaux de la porte, afin que le Destructeur, qui allait passer à minuit, “n’entrât pas dans la maison”. La chair de l’animal devait être “rôtie au feu”, mangée durant la nuit, “avec des pains sans levain et des herbes amères”, et cela à la hâte, “les reins ceints, les sandales aux pieds, et le bâton à la main”. C’était, disait Moïse, “la Pâque de l’Éternel””. Patriarches et Prophètes, p. 248.1
“L’Éternel avait dit: Cette nuit-là, je passerai dans le pays d’Égypte; je frapperai tous les premiers-nés dans ce pays, depuis les hommes jusqu’aux animaux. J’exécuterai mes jugements contre tous les dieux de l’Égypte. Je suis l’Éternel. Le sang sur les maisons où vous habitez vous servira de signe; je verrai le sang et je passerai outre, et le fléau destructeur ne vous atteindra point, lorsque je frapperai le pays d’Égypte.” Patriarches et Prophètes, p. 248.2
Lisez Exode 12:13, 14. Que ferait l’Éternel pour eux lors de la dernière plaie? Que symbolise tout cela?
« En reconnaissance de la protection divine qui avait couvert leurs premiers-nés, les enfants d’Israël furent invités à consacrer au Seigneur le premier-né des hommes et du bétail, sans qu’il fût possible de les racheter par une rançon. « Car tout premier-né m'appartient; le jour où j'ai frappé tous les premiers-nés dans le pays d'Égypte, je me suis consacré tous les premiers-nés en Israël, tant des hommes que des animaux: ils m'appartiendront. Je suis l'Éternel » . Plus tard, lors de l’institution des services du tabernacle, Dieu substitua aux premiers-nés la tribu de Lévi. » Car ils me sont entièrement donnés du milieu des enfants d’Israël : Je les ai pris pour moi à la place des premiers-nés, de tous les premiers-nés des enfants d'Israël. Nombres 8:16. Chaque famille était néanmoins tenue, en signe de gratitude, de racheter le fils premier-né par une rançon. » Nombres 18 : 15, 16. Patriarches, p. 249.1
Mardi, 29 Juillet
Pesach
Lisez Exode 12:17–23. Quel re le sang joue-t-il dans la célébration de cette nouvelle fête?
« La Pâque devait être une fête à la fois commémorative et préfigurative. Non seulement elle rappelait la délivrance de la servitude égyptienne, mais elle préfigurait la suprême délivrance que Jésus devait apporter au monde. L’agneau du sacrifice représentait “l’Agneau de Dieu”, notre unique espérance de salut. Par son immolation, dit l’apôtre Paul, le Christ est devenu “notre Pâque”.(7)1 Corinthiens 5:7. Mais il ne suffisait pas que l’agneau pascal fût immolé; il fallait que son sang fût aspergé sur les poteaux de la porte. C’est ainsi que les mérites du Sauveur sont imputés aux âmes croyantes. Jésus a non seulement donné sa vie pour le monde, mais pour chacun individuellement, à condition qu’il s’approprie les vertus de son sacrifice expiatoire. PP 249.2
« L’hysope employée pour l’aspersion du sang était le symbole de la purification. On l’employa plus tard pour les lépreux et dans la souillure par le contact avec un mort. On en voit la signification dans la prière du Psalmiste: Purifie-moi avec l’hysope, et je serai sans tache; Lave-moi, et je serai plus blanc que la neige ». Patriarches, et Prophètes, p. 249.4
« L’agneau devait être apprêté de façon qu’aucun de ses os ne fût rompu. De même, pas un de ceux de l’Agneau de Dieu n’a été brisé:(9)Voir Exode 12:46; Jean 19:36. symbole de la plénitude du sacrifice du Christ. » Patriarches et Prophètes, p. 249.5
« La chair de l’agneau devait être mangée. Ainsi il ne nous suffit pas de croire en Jésus pour être sauvés; il nous faut encore, par la foi, nous approprier constamment l’aliment et les forces spirituelles de la Parole de Dieu. Jésus a dit: “Si vous ne mangez la chair du Fils de l’homme, et si vous ne buvez son sang, vous n’avez point la vie en vous-mêmes. Celui qui mange ma chair et qui boit mon sang a la vie éternelle.” Et pour expliquer cette parole, Il ajoute: “Les paroles que je vous ai dites sont esprit et vie.” Jésus observait la loi de son Père; sa vie, son amour et son pouvoir bienfaisant sur les cœurs en étaient des témoignages convaincants. “La Parole a été faite chair, écrit saint Jean; elle a habité parmi nous, pleine de grâce et de vérité, et nous avons contemplé sa gloire, une gloire telle qu’est celle du Fils unique venu d’auprès du Père.”(11)Jean 1:14. Les disciples de Jésus sont appelés à faire la même expérience. Ils doivent recevoir et s’assimiler la Parole de Dieu de telle façon qu’elle devienne le mobile de tous leurs actes. A moins de manger la chair et de boire le sang du Fils de Dieu, il ne saurait y avoir en eux de vie spirituelle. C’est à cette condition seulement qu’ils seront transformés à son image et pourront reproduire ses divins attributs ». PP 250.1
« Les herbes amères qui devaient, au repas pascal, accompagner la chair de l’agneau avaient pour but de rappeler l’amertume de la servitude égyptienne. Ainsi la participation au corps du Seigneur doit s’accompagner d’un douloureux regret de nos péchés. Les pains sans levain renfermaient également un enseignement. La loi pascale prescrivait expressément qu’il ne devait y avoir aucun levain dans les maisons pendant toute la durée de la fête, ordonnance à laquelle les Juifs se sont strictement conformés. Il faut, de même, que ceux qui désirent recevoir de Jésus l’aliment et la vie de leur âme, se séparent de tout levain de péché. L’apôtre Paul en parle en ces termes aux fidèles de Corinthe: “Purifiez-vous du vieux levain, afin que vous deveniez une pâte nouvelle et sans levain, comme vous l’êtes aussi; car Christ, notre Pâque, a été immolé. Ainsi donc célébrons la fête, non avec le vieux levain, ni avec un levain de malice et de méchanceté, mais avec les pains sans levain de la sincérité et de la vérité.” Patriarchs et Prophètes , p. 250.2
Mercredi, 30 Juillet
Le Passage du Flambeau
Lisez Exode 12:24–28. Quel était le point important souligné dans ce passage?
« En commémoration de cette grande délivrance, le peuple d'Israël devait célébrer chaque année une fête pour toutes les générations à venir. « Ce jour sera pour vous un jour mémorable ; vous le célébrerez comme une fête en l'honneur du Seigneur pour toutes vos générations ; vous le célébrerez comme une fête selon une loi perpétuelle. » Comme ils devaient célébrer cette fête dans les années à venir, ils devaient raconter à leurs enfants l'histoire de cette grande délivrance, comme Moïse leur avait demandé : « Vous direz : C'est le sacrifice de la Pâque du Seigneur, qui a passé par-dessus les maisons des enfants d'Israël en Égypte, lorsqu'il a frappé les Égyptiens et délivré nos maisons. » Patriarchs and Prophets p. 274.3
Chaque membre de la famille doit être consacré à Dieu — Les directives données par Moïse à l'occasion de la Pâque ont une grande signification; elles peuvent être appliquées aux parents et aux enfants d'aujourd'hui. ... Foyer Chrétien, p. 311.4
« Le père devait jouer le rôle de prêtre au foyer. Lorsqu'il mourait, c'était l'aîné des fils vivants qui devait accomplir l'acte solennel de mettre le sang sur le linteau de la porte. C'est un symbole de l'œuvre qui doit être poursuivie dans chaque famille. Les parents doivent réunir leurs enfants dans leur foyer et leur présenter le Christ comme leur Pâque. Le père doit consacrer à Dieu chacun des membres de sa famille et accomplir une œuvre qui est symbolisée par la fête de la Pâque. Il est dangereux de laisser à d'autres le soin de remplir ce devoir solennel ». Foyer Chrétien, p. 311.5
« Que les parents chrétiens prennent la résolution d'être loyaux envers Dieu; qu'ils rassemblent leurs enfants dans leur demeure et mettent sur le linteau de la porte le sang qui représente le Christ, le seul qui puisse protéger et sauver, afin que l'ange destructeur épargne le cercle bien-aimé de la famille. Faites en sorte que le monde s'aperçoive qu'une influence supérieure à celle des hommes est à l'œuvre dans votre foyer. Que les parents demeurent dans une communion vivante avec Dieu; qu'ils se tiennent aux côtés du Christ et montrent par sa grâce tout le bien qui peut être accompli par leur intermédiaire ». Foyer Chrétiens, p. 312.1
Jeudi, 31 Juillet
Le Jugement Divin
Lisez Exode 12:29, 30, qui relate comment Dieu avait frappé les premiers-nés en Égypte. Pourquoi Dieu avait-Il pris pour cible les premiers-nés? (Voir aussi Heb 11:28.)
“Les Israélites se conformèrent aux instructions données. Les préparatifs du départ se firent avec célérité et dans le plus profond secret. Les familles se rassemblèrent; l’agneau pascal fut immolé; sa chair, rôtie au feu. On prépara les herbes amères et les pains sans levain. Chaque père de famille, en qualité de prêtre et sacrificateur de son foyer, aspergea de sang le linteau et les poteaux de sa porte. En silence et à la hâte, on mangea l’agneau pascal. Dans une solennelle attente, tout le peuple veillait et priait. Partout, le premier-né, depuis l’adolescent jusqu’au petit enfant, en proie à une indicible terreur, sentait battre son cœur avec violence. Partageant leur émotion, les pères et les mères les entouraient de leurs bras. Mais pas un seul foyer israélite ne fut touché par le messager de la mort. Voyant le sanglant symbole de la protection d’un Dieu-Sauveur placé à la porte d’entrée, l’Exterminateur passa outre ». Patriarches et Prophètes, p. 251.3
« Au milieu de la nuit, “une grande clameur retentit en Égypte; car il n’y avait point de maison où il n’y eût un mort... Tous les premiers-nés, depuis le premier-né du Pharaon, celui qui devait s’asseoir sur son trône, jusqu’au premier-né des captifs retenus en prison, et jusqu’au premier-né des animaux”(14)Exode 12:29-33. avaient été frappés à mort. Dans chaque foyer l’aîné, l’orgueil des parents, avait passé de vie à trépas. A l’ouïe de cette catastrophe, pâles, atterrés, les genoux tremblants, le Pharaon et ses courtisans se relevèrent de leur couche. Le roi se souvint de cette parole qu’il avait prononcée: “Qui est l’Éternel, pour que j’obéisse à sa voix, en laissant partir Israël? Je ne connais pas l’Éternel et je ne laisserai point partir Israël.” Humilié jusqu’en terre dans son orgueil impie, il convoqua en pleine nuit Moïse et Aaron, et leur dit: “Levez-vous! Sortez du milieu de mon peuple, vous et les enfants d’Israël. Allez servir l’Éternel, comme vous l’avez dit! Prenez aussi vos brebis et vos bœufs, comme vous l’avez demandé; allez, et bénissez-moi!” Les conseillers royaux, aussi bien que les Égyptiens, “pressaient le peuple pour le faire sortir au plus tôt du pays; car ils disaient: Nous allons tous périr!” Patriarches et Prophètes, p. 252.1, .2
« Dès la première demande qui lui fut adressée de libérer Israël, le roi d’Égypte avait été prévenu de ce que serait la plus douloureuse des dix plaies. “Ainsi dit l’Éternel: Israël est mon fils, mon premier-né. Et je te dis: Laisse aller mon fils et qu’il me serve; et si tu refuses de le laisser aller, voici, je vais tuer ton fils, ton premier-né.”(1)Exode 4:22, 23 (V. Lausanne). Bien que méprisés des Égyptiens, les Hébreux n’en avaient pas moins été choisis pour être les dépositaires de la loi de Dieu. Les bénédictions et les privilèges dont ils avaient été honorés leur donnaient, parmi les nations, la prééminence qu’a le premier-né sur ses frères. » Patriarches et Prophètes, p. 247 1
Vendredi, 1er Août
Pour Aller Plus Loin
« Le châtiment dont l’Égypte avait été menacée tout au début ne lui fut infligé qu’en dernier lieu. Dieu est patient et miséricordieux; il prend un tendre soin des êtres formés à son image. Si la perte de ses moissons et de ses troupeaux avait amené l’Égypte à se convertir, ses enfants n’auraient pas été frappés. Hélas! cette nation avait obstinément résisté à l’ordre de Dieu, et le coup final était sur le point de s’abattre sur elle ». Patriarches & Prophètes, p. 247.1
« Lorsque Dieu s'apprêtait à frapper les premiers-nés d'Égypte, Il ordonna aux Israélites faire renter leur enfants dans leurs propres demeures et de marquer les montants de leurs portes avec du sang, afin qu’en le voyant l’Ange destructeur puisse passer outre. C'était le devoir des parents de rassembler leurs enfants. C'est votre devoir, c'est mon devoir, et c'est le devoir de toute mère qui croit en la vérité. L'ange doit apposer une marque sur le front de tous ceux qui sont séparés du péché et des pécheurs, et l'ange destructeur suivra, pour tuer entièrement jeunes et vieux ».