Lezione 4, 3° trimestre, 18-24 luglio 2026
Il peccato nella Chiesa
Sabato pomeriggio, 18 luglio
Testo da memorizzare:
«Che cosa? Non sapete che il vostro corpo è il tempio dello Spirito Santo che è in voi, che avete ricevuto da Dio, e che non appartenete a voi stessi? Poiché siete stati comprati a caro prezzo: glorificate dunque Dio nel vostro corpo e nel vostro spirito, che appartengono a Dio». KJV — 1 Corinzi 6:19, 20
«Quando gli uomini e le donne si convertono veramente, osservano coscienziosamente le leggi della vita che Dio ha stabilito nel loro essere, cercando così di evitare la debolezza fisica, mentale e morale. L’obbedienza a queste leggi deve diventare una questione di dovere personale. Siamo noi stessi a subire i mali causati dalla violazione della legge. Dobbiamo rispondere a Dio delle nostre abitudini e delle nostre pratiche. Pertanto la domanda che dobbiamo porci non è: «Cosa dirà il mondo?», ma: «Come dovrei, in quanto cristiano, trattare la dimora che Dio mi ha dato? Dovrei adoperarmi per il mio massimo bene temporale e spirituale conservando il mio corpo come tempio in cui dimora lo Spirito Santo, o dovrei sacrificarmi alle idee e alle pratiche del mondo?» 6T 369.3
«L’assecondare le passioni più vili porterà moltissimi a chiudere gli occhi alla luce, poiché temono di vedere peccati che non sono disposti ad abbandonare. Tutti possono vedere, se lo vogliono. Se scelgono le tenebre piuttosto che la luce, la loro colpevolezza non sarà per questo minore. Perché gli uomini e le donne non leggono e non acquisiscono consapevolezza su queste cose che influenzano così decisamente la loro forza fisica, intellettuale e morale? Dio vi ha dato una dimora di cui prendervi cura e che dovete preservare nelle migliori condizioni per il Suo servizio e la Sua gloria. I vostri corpi non vi appartengono. «Che cosa? Non sapete che il vostro corpo è il tempio dello Spirito Santo che è in voi, che avete ricevuto da Dio, e che non appartenete a voi stessi? Poiché siete stati comprati a caro prezzo: glorificate dunque Dio nel vostro corpo e nel vostro spirito, che appartengono a Dio». «Non sapete che siete il tempio di Dio e che lo Spirito di Dio dimora in voi? Se qualcuno profana il tempio di Dio, Dio lo distruggerà; poiché il tempio di Dio è santo, e voi siete quel tempio». 2T 352.2
Domenica, 19 luglio
Dissonanza tra fede e pratica
Leggi 1 Corinzi 5:1–13. Quale situazione scandalosa descrive Paolo in questo passo, e perché è così inquietante?
«Ora, questi mali esistevano o non esistevano, ma Paolo aveva un compito da svolgere per contrastarli. “Che gli uomini ci considerino come ministri di Cristo e amministratori dei misteri di Dio. Inoltre, ciò che si richiede agli amministratori è che ciascuno sia trovato fedele.» [1 Corinzi 4:1, 2.] Ancora l’apostolo parla: «Si dice comunemente che tra voi vi sia fornicazione, … Poiché io, pur essendo assente nel corpo ma presente nello spirito, ho già giudicato, come se fossi presente, colui che ha commesso tale atto.» [1 Corinzi 5:1-3.] 5LtMs, Lettera 17, 1887, par. 10
«Sappiamo che Paolo aveva ricevuto notizia della situazione delle chiese. Dio gli aveva dato luce e conoscenza riguardo all’ordine che doveva essere mantenuto nelle chiese, ai mali che sarebbero sorti e che avrebbero dovuto essere corretti e affrontati con fermezza, in base alla loro gravità.
Il Signore aveva rivelato a Paolo la purezza, la devozione e la pietà che dovevano essere mantenute nella chiesa, e sapeva che le cose che sorgevano in contrasto con ciò dovevano essere rimproverate secondo la luce che Dio gli aveva dato». 5LtMs, Lettera 17, 1887, par. 11
«Il grande tema da tenere sempre presente davanti alle persone è la presenza e la collaborazione della divinità, espressa da Cristo con le parole: “Siate dunque perfetti, come è perfetto il Padre vostro che è nei cieli”. Amate i vostri nemici, fate del bene a coloro che vi odiano e pregate per coloro che vi maltrattano e vi perseguitano: affinché siate figli del Padre vostro che è nei cieli; poiché egli fa sorgere il suo sole sui malvagi e sui buoni, e fa piovere sui giusti e sugli ingiusti». « Siate dunque imitatori di Dio, come figli diletti; e camminate nell’amore, come anche Cristo ci ha amati e ha dato se stesso per noi come offerta e sacrificio a Dio, in odore soave. Ma la fornicazione e ogni impurità, o avarizia, non siano nemmeno menzionate tra voi, come si addice ai santi; né oscenità, né discorsi sciocchi, né battute, che non sono convenienti; ma piuttosto rendete grazie». 1888 1699.1
«Che questo intero capitolo sia studiato da coloro che affermano di credere alla verità per questo tempo. Aprite il cuore alla grazia di Cristo. Mentre lamentiamo errori deplorevoli, accogliamo le preziose lezioni di istruzione che il Signore Gesù ci ha dato. Dio richiede che ogni cuore sia colmo di amore puro, pulito, santificato e simile a quello di Cristo». 1888 1700.1
Lunedì, 20 luglio
Gestire gli scandali
Rileggete 1 Corinzi 5:1–13. In che modo Paolo dice loro di affrontare questa situazione?
«I membri della chiesa di Corinto erano circondati dall’idolatria e dalla sensualità nelle forme più seducenti. Finché l’apostolo era con loro, queste influenze avevano ben poco potere su di loro. La fede salda di Paolo, le sue preghiere ferventi e le sue parole di istruzione sincere e, soprattutto, la sua vita devota li avevano aiutati a rinnegare se stessi per amore di Cristo piuttosto che a godersi i piaceri del peccato. AA 299.2
«Dopo la partenza di Paolo, tuttavia, sorsero condizioni sfavorevoli; la zizzania che era stata seminata dal nemico apparve tra il grano e ben presto questa cominciò a produrre i suoi frutti malvagi. Quello fu un periodo di dura prova per la chiesa di Corinto. L’apostolo non era più con loro per ravvivare il loro zelo e aiutarli nei loro sforzi di vivere in armonia con Dio, e a poco a poco molti divennero incuranti e indifferenti, lasciando che i propri gusti e le proprie inclinazioni naturali prendessero il sopravvento. Colui che così spesso li aveva esortati a perseguire alti ideali di purezza e rettitudine non era più con loro, e non pochi di coloro che, al momento della loro conversione, avevano abbandonato le loro cattive abitudini, tornarono ai peccati degradanti del paganesimo. AA 299.3
«Paolo aveva scritto brevemente alla chiesa, ammonendola di “non frequentare” i membri che avessero persistito nella dissolutezza; ma molti dei credenti travisarono il significato dell’apostolo, cavillarono sulle sue parole e si giustificarono per aver ignorato la sua istruzione». AA 300.1
«Tra i mali più gravi che si erano sviluppati tra i credenti di Corinto, vi era il ritorno a molte delle usanze degradanti del paganesimo. Un ex convertito era caduto in tale ricaduta che la sua condotta licenziosa costituiva una violazione persino dei bassi standard morali del mondo pagano. L’apostolo esortò la chiesa a allontanare da mezzo a loro «quell’uomo malvagio». «Non sapete», li ammonì, «che un po’ di lievito fa fermentare tutta la pasta? Purificatevi dunque dal vecchio lievito, affinché siate una pasta nuova, come siete senza lievito». AA 303.2
Martedì, 21 luglio
Proteggere l’identità della Chiesa
Leggi 1 Corinzi 5:3, 12, 13 e 1 Corinzi 6:1–13. Cosa sta cercando di insegnare Paolo ai Corinzi e a noi?
«Satana cerca costantemente di seminare sfiducia, alienazione e malizia tra il popolo di Dio. Spesso saremo tentati di sentire che i nostri diritti vengono calpestati, anche quando non vi è alcun motivo reale per tali sentimenti. Coloro il cui amore per se stessi è più forte dell’amore per Cristo e per la Sua causa metteranno al primo posto i propri interessi e ricorreranno a quasi ogni espediente per difenderli e mantenerli. Persino molti di coloro che sembrano cristiani coscienziosi sono ostacolati dall’orgoglio e dall’autostima nel rivolgersi in privato a coloro che ritengono in errore, per poter parlare con loro nello spirito di Cristo e pregare insieme gli uni per gli altri. Quando si ritengono offesi dai propri fratelli, alcuni arriveranno persino a ricorrere alla giustizia civile invece di seguire la regola del Salvatore. AA 305.1
«I cristiani non dovrebbero ricorrere ai tribunali civili per risolvere le controversie che possono sorgere tra i membri della chiesa. Tali controversie dovrebbero essere risolte tra di loro, o dalla chiesa, in armonia con le istruzioni di Cristo. Anche se fosse stata commessa un’ingiustizia, il seguace di Gesù, mite e umile, preferirà «essere defraudato» piuttosto che rendere pubblici davanti al mondo i peccati dei suoi fratelli nella chiesa. AA 305.2
«Le cause legali tra fratelli sono un disonore per la causa della verità. I cristiani che si citano in giudizio l’uno contro l’altro espongono la chiesa al ridicolo dei suoi nemici e fanno trionfare le potenze delle tenebre. Feriscono nuovamente Cristo e Lo espongono a pubblica vergogna. Ignorando l’autorità della chiesa, mostrano disprezzo per Dio, che ha conferito alla chiesa la sua autorità. AA 306.1
«In questa lettera ai Corinzi Paolo si sforzò di mostrare loro il potere di Cristo di preservarli dal male. Sapeva che, se avessero rispettato le condizioni stabilite, sarebbero stati forti nella potenza dell’Onnipotente. Per aiutarli a liberarsi dalla schiavitù del peccato e a perfezionare la santità nel timore del Signore, Paolo esortò loro a ricordare le pretese di Colui al quale avevano dedicato la propria vita al momento della loro conversione. «Voi siete di Cristo», dichiarò. «Non appartenete a voi stessi... Siete stati comprati a caro prezzo: glorificate dunque Dio nel vostro corpo e nel vostro spirito, che appartengono a Dio». AA 306.2
Mercoledì, 22 luglio
Antidoto contro l’immoralità sessuale
Leggi 1 Tessalonicesi 4:1–8. Cosa dice questo passo riguardo al legame tra santificazione e astensione dall’immoralità sessuale?
«Nel suo desiderio che i credenti di Tessalonica camminassero nel timore di Dio, l’apostolo li esortò a manifestare una pietà concreta nella vita quotidiana.
«Vi supplichiamo, fratelli», scrisse, «e vi esortiamo nel nome del Signore Gesù, affinché, come avete imparato da noi come dovete comportarvi e piacere a Dio, così possiate abbondare sempre di più. Poiché sapete quali comandamenti vi abbiamo dato nel nome del Signore Gesù. Questa infatti è la volontà di Dio: la vostra santificazione, affinché vi asteniate dalla fornicazione». «Poiché Dio non ci ha chiamati all’impurità, ma alla santità». AA 262.1
«L’apostolo sentiva di essere in larga misura responsabile del benessere spirituale di coloro che si erano convertiti grazie al suo operato. Il suo desiderio per loro era che potessero crescere nella conoscenza dell’unico vero Dio e di Gesù Cristo, che Egli aveva mandato. Spesso, nel corso del suo ministero, incontrava piccoli gruppi di uomini e donne che amavano Gesù e si inchinava con loro in preghiera, chiedendo a Dio di insegnare loro come mantenere un legame vivo con Lui. Spesso si consultava con loro sui metodi migliori per trasmettere agli altri la luce della verità evangelica. E spesso, quando era separato da coloro per i quali aveva così operato, supplicava Dio di preservarli dal male e di aiutarli a essere missionari sinceri e attivi. AA 262.2
«Il cuore non santificato è disperatamente malvagio. L’indulgenza verso il peccato offusca la visione spirituale e smussa e intorpidisce le facoltà percettive dell’anima. La colpa, la corruzione e la vergogna che derivano dalla licenziosità contaminano l’uomo nella sua interezza e recano disonore alla preziosa causa della verità. L’infelicità e il degrado che ne conseguono sono strettamente legati alla morte e all’inferno e non possono essere valutati. Il mondo è contaminato a causa dei suoi abitanti. È la trasgressione delle leggi di Dio che deturpa l’immagine di Dio nell’uomo. Essa corrompe la nostra intera natura. Sconvolge e degrada ogni potere e capacità del nostro essere. Il mondo ha quasi colmato la misura della propria iniquità, ma ciò che porterà la punizione più pesante è la pratica dell’iniquità sotto il manto della pietà. 3LtMs, Ms 9, 1880, par. 36
«Il Redentore del mondo non ha mai respinto il vero pentimento, per quanto grande fosse la colpa, ma ha scagliato accuse infuocate contro i farisei e gli ipocriti il cui frutto era rovi e spine. C’è più speranza per il peccatore dichiarato che per questa categoria di persone. La rovina della maledizione di Dio grava su chi finge, come era rappresentato dal fico sterile. Il Salvatore dell’uomo vede il tempio dell’anima — per il quale ha pagato il prezzo del proprio sangue — degradato, profanato e contaminato da opere di tenebra e di peccato, le sue camere divine trasformate in un covo di ladri, una tana di malfattori. L’anima per la quale si è pianto, che è stata supplicata e sopportata, diventa condannata e rovinata, un monumento dell’ira vendicatrice. 3LtMs, Ms 9, 1880, par. 37
«“Affinché ciascuno di voi sappia possedere il proprio vaso in santificazione e onore; non nella lussuria della concupiscenza, come i gentili che non conoscono Dio.” 1 Tessalonicesi 4:4. “E allora sarà rivelato quell’Uomo dell’Illecito, che il Signore annienterà con il soffio della sua bocca e distruggerà con lo splendore della sua venuta; lui, la cui venuta avverrà secondo l’opera di Satana, con ogni potenza, con segni e prodigi menzogneri, e con ogni inganno dell’iniquità per coloro che periscono; perché non hanno accolto l’amore della verità, per poter essere salvati. E per questo motivo Dio manderà loro una potente illusione, affinché credano alla menzogna: affinché siano tutti condannati coloro che non hanno creduto alla verità, ma hanno trovato piacere nell’ingiustizia». 1 Tessalonicesi 2:8-12». 3LtMs, Ms 9, 1880, par. 38
Giovedì, 23 luglio
Matrimonio e celibato
Leggi 1 Corinzi 6:19–7:9. In che modo questo brano chiarisce come si possa mettere in pratica il comandamento di «fuggire dall’immoralità sessuale» (1 Cor. 6:18, ESV)?
«L’apostolo delineò chiaramente le conseguenze del passare da una vita di purezza e santità alle pratiche corrotte del paganesimo. “Non lasciatevi ingannare”, scrisse; “né i fornicatori, né gli idolatri, né gli adulteri, … né i ladri, né gli avidi, né gli ubriaconi, né i maldicenti, né gli estorsori erediteranno il regno di Dio.” Li esortò a tenere a freno le passioni e gli appetiti più bassi. «Non sapete», chiese, «che il vostro corpo è il tempio dello Spirito Santo che è in voi, che avete ricevuto da Dio?» AA 306.3
«Sebbene Paolo possedesse elevate doti intellettuali, la sua vita rivelava il potere di una saggezza più rara, che gli conferiva prontezza di intuito e compassione di cuore, e lo portava a stretto contatto con gli altri, consentendogli di risvegliare la loro natura migliore e di ispirarli a lottare per una vita più elevata. Il suo cuore era colmo di un amore sincero per i credenti di Corinto. Desiderava ardentemente vederli manifestare una pietà interiore che li fortificasse contro la tentazione. Sapeva che ad ogni passo del cammino cristiano avrebbero incontrato l’opposizione della sinagoga di Satana e che avrebbero dovuto affrontare conflitti quotidiani. Avrebbero dovuto guardarsi dall’avvicinarsi furtivo del nemico, respingendo le vecchie abitudini e le inclinazioni naturali, e vegliando sempre nella preghiera. Paolo sapeva che le vette più elevate della vita cristiana possono essere raggiunte solo attraverso molta preghiera e costante vigilanza, e questo cercò di instillare nelle loro menti. Ma sapeva anche che in Cristo crocifisso veniva loro offerta una potenza sufficiente a convertire l’anima e divinamente adatta a renderli capaci di resistere a tutte le tentazioni del male. Con la fede in Dio come armatura e con la Sua parola come arma di guerra, sarebbero stati dotati di una forza interiore che li avrebbe resi capaci di respingere gli attacchi del nemico. AA 307.1
«I credenti di Corinto avevano bisogno di un’esperienza più profonda nelle cose di Dio. Non sapevano appieno cosa significasse contemplare la Sua gloria ed essere trasformati di carattere in carattere. Avevano visto solo i primi raggi dell’alba di quella gloria. Il desiderio di Paolo per loro era che potessero essere riempiti di tutta la pienezza di Dio, proseguendo per conoscere Colui il cui sorgere è preparato come il mattino, e continuando ad apprendere da Lui fino a quando non fossero giunti al pieno mezzogiorno di una fede evangelica perfetta». AA 307.2
Venerdì, 24 luglio
Approfondimento
«Perché così tanti saranno indifferenti agli avvertimenti dati dai tempi di Pietro fino ad oggi e saranno ingannati e intrappolati? “Ma vi furono anche falsi profeti tra il popolo, come vi saranno tra voi falsi dottori, che introdurranno di nascosto (non apertamente) eresie di perdizione, rinnegando persino il Signore che li ha riscattati, e attirando su di sé una rapida distruzione. » 2 Pietro 2:1. In nessun modo Cristo può essere negato in modo così deciso come nelle opere iniqui di licenziosità che attirano l’ira di Dio sui figli della disobbedienza da parte di coloro che professano di essere Suoi seguaci. «E molti seguiranno le loro vie perniciose; a causa dei quali la verità sarà calunniata.» Versetto 2. La categoria a cui qui si fa riferimento non è quella di coloro che dichiarano apertamente di non avere fede in Cristo. Si tratta di persone che professano di credere nella verità e che, con la loro viltà di carattere, gettano discredito sulla causa della verità, facendo sì che essa sia diffamata. «E per cupidigia, con parole ingannevoli, faranno di voi merce di profitto; il cui giudizio da tempo non tarda, e la loro condanna non dorme».
Versetto 3. «Ma questi, come bestie brutali per natura, destinate ad essere catturate e distrutte, parlano male delle cose che non comprendono; e periranno completamente nella loro corruzione; e riceveranno la ricompensa dell’ingiustizia, come coloro che considerano un piacere gozzovigliare di giorno. Sono macchie e imperfezioni, che si divertono con i propri inganni mentre banchettano con voi; hanno occhi pieni di adulterio e non possono smettere di peccare; seducono anime instabili: hanno un cuore indurito da pratiche avide; figli maledetti: che hanno abbandonato la retta via e si sono smarriti, seguendo la via di Balaam, figlio di Bosor, che amava il salario dell’ingiustizia. ... 3LtMs, Ms 9, 1880, par. 40
«“Questi sono pozzi senza acqua, nuvole trascinate dalla tempesta; a loro è riservata per sempre la nebbia delle tenebre. Poiché, quando pronunciano parole altisonanti e vane», vantandosi della loro luce, della loro conoscenza e del loro amore per la verità, «seducono, attraverso le concupiscenze della carne e con grande dissolutezza, coloro che erano riusciti a sfuggire a coloro che vivono nell’errore. 3LtMs, Ms 9, 1880, par. 41
«“Mentre promettono loro la libertà, essi stessi sono servi della corruzione: poiché da chi un uomo è sopraffatto, da quello stesso è reso schiavo”. Versetti 12-19». 3LtMs, Ms 9, 1880, par. 42