"Mert mit használ az embernek, ha az egész világot megnyeri is, de az ő lelkében kárt vall? Avagy micsoda váltságot adhat az ember az ő lelkéért?” Máté 16:26
Az egyetlen tartós vagyont, amit az ember szerezhet, az igazságosság által, Isten útján és az Ő idejében szerezheti meg. A sikeres élet nem az, amelyik gazdagságot szerzett és hírnevet szerzett erre az életre, és semmit a jövő életre. A sikeres ember éppen ellenkezőleg, az örökkévaló gazdagságát azáltal biztosítja, hogy naponta egyenes utakat készít a lábai számára, amelyeken járhat, és így biztosítja a jelen életének sikerét is. Isten ellenőrzi a gazdagság elosztását, és nem adja áldásként a népének, ha az önző. Ha az ilyen emberek gazdagságra tesznek szert, az kivétel nélkül átok lesz számukra.
Jób, emlékeztek, nagyon gazdag ember volt, mert abban az időben talán Isten legjobb barátja volt a földön. Legalábbis az ördög féltékeny lett rá, és azt mondta az Úrnak, hogy Jób nem olyan jó ember, mint amilyennek az Úr gondolta, és ezt be is tudja bizonyítani, ha elég bajt és nehézséget hozhat rá. És emlékeztek arra, hogy az Úr megengedte az Ördögnek, hogy bármit megtehessen Jóbbal, amit csak akar, kivéve, hogy elvegye az életét. A sok és súlyos megpróbáltatás tüze közepette Jób kijelentette: "Ha megöl is engem, mégis bízom benne". Jób 13:15. Mivel Jób nem vallott kudarcot, a végén sokszorosan gazdagabb lett, mint kezdetben volt. Isten népe semmiképpen sem a bolondozással válik gazdaggá. Az sem segít nekik, ha a csapások napján önsajnálatnak adják át magukat. Amikor az ember sajnálja magát, legalábbis patthelyzetbe hozta magát, ha nem egyenesen vereséget szenvedett. Isten emberei közül senki sem érezte úgy, hogy ezek az áldozatok túl nagyok lennének, függetlenül attól, hogy milyen súlyos megpróbáltatásokat kellett elviselniük. Általánosságban elmondható, hogy mindezek az emberek olyan stabilizáló erővel rendelkeztek, amelyet nehéz másképp megmagyarázni, minthogy azt mondhatjuk, hogy ez Isten ajándéka, amelyet azoknak adományoz, akik szorosan és szilárdan ismerik és egyesülnek vele.
Olvassátok Dániel 4. Mi történt itt a királlyal, és mit mond ez nekünk a világ egyik leghatalmasabb emberének eljövendő üdvösségéről?
Nabukodonozornak álmot adtak. Mivel ez zavarta, összehívta birodalmának bölcseit, hogy mondják el neki annak értelmezését. Eljöttek, de semmit sem tudtak tenni. Végül Dánielt a király elé vezették. Miután meghallgatta a királytól az álom történetét, Dániel így szólt:
Dán. 4:21-23, 25. - "Ez a jelentése, oh király, és a felséges Isten végezése ez, amely bekövetkezik az én uramra, a királyra, És kivetnek téged az emberek közül, és a mezei barmokkal lesz a te lakozásod, és füvet adnak enned, mint az ökröknek, és égi harmattal öntöznek téged, és hét idő múlik el feletted, mígnem megérted, hogy a felséges Isten uralkodik az emberek birodalmán, és annak adja azt, akinek akarja. Hogy pedig mondák, hogy a fa gyökereinek törzsökét hagyják meg: országod megmarad néked, mihelyest megismered, hogy az Ég uralkodik. …Mindez betelék Nabukodonozor királyon.
A király meghallgatta az értelmezést, és megértette a rendeletet. Mégsem volt hajlandó elismerni, hogy van Valaki, aki nagyobb nála. Ekkor történt, hogy:
Dán 4:26-27. - "Tizenkét hónap mulva a babiloni királyi palotán sétála. Szóla a király és mondá: Nem ez-é ama nagy Babilon, amelyet én építettem királyság házának, az én hatalmasságom ereje által és dicsőségem tisztességére?
Tizenkét hónap elteltével a babiloni királyság palotájában járt. A király így szólt: "Nem ez-e a nagy Babilon, amelyet hatalmam erejével és felségem tiszteletére építettem az ország házának?".
Micsoda kijelentés Isten rendelésének meghallgatása után! A királynak még meg kellett tanulnia, hogy Isten uralkodik a nemzeteken, királyokat állít és királyokat taszít le. Halljuk most Isten válaszát a király ostobaságára:
Dán 4:28-30- “Még a szó a király szájában volt, amikor szózat szálla le az égből: Néked szól, oh Nabukodonozor király, a birodalom elvétetett tőled. És kivetnek téged az emberek közül, és a mezei barmokkal lesz a lakozásod, és füvet adnak enned, mint az ökröknek, és hét idő múlik el feletted, amíg megesméred, hogy a felséges Isten uralkodik az emberek birodalmán, és annak adja azt, akinek akarja. Abban az órában betelék a beszéd Nabukodonozoron: és az emberek közül kivetteték, és füvet evék mint az ökrök, és égi harmattal öntözteték az ő teste, mígnem szőre megnöve, mint a saskeselyű tolla, és körmei, mint a madarakéi.
Néhányan még a mai napig sem veszik észre, hogy Isten uralkodik, hogy az emberek nem függetlenek tőle, bár választhatnak, hogy szolgálják-e vagy sem. A káldeus királynak nem kellett volna együtt élnie a vadállatokkal, de mivel nem tudta megtanulni a leckét szavakkal, a könnyű úton, ezért eltávolították a palotájából, és karámba zárták, hogy ott a tapasztalat útján, a nehéz úton tanuljon. Hét év múlva, miután úgyszólván elvégezte Isten kemény iskoláját, a király visszasétált a palotájába, és így szólt:
Dán 4:31-34-„És az idő elteltével én, Nabukodonozor, szemeimet az égre emelém, és az én értelmem visszajöve, és áldám a felséges Istent, és dícsérém és dicsőítém az örökké élőt, kinek hatalma örökkévaló hatalom és országa nemzedékről-nemzedékre áll. És a föld minden lakosa olyan mint a semmi; és az ő akaratja szerint cselekszik az ég seregében és a föld lakosai között, és nincs, aki az ő kezét megfoghatná és ezt mondaná néki: Mit cselekedtél? Abban az időben visszatére hozzám az én értelmem, és országom dicsőségére az én ékességem, és méltóságom is visszatére hozzám, és az én tanácsosaim és főembereim fölkeresének engem, és visszahelyeztettem az én országomba, és rendkívüli nagyság adatott nékem. Most azért én, Nabukodonozor, dicsérem, magasztalom és dicsőítem a mennyei királyt: mert minden cselekedete igazság, és az ő utai ítélet, és azokat, akik kevélységben járnak, megalázhatja.
Büszkeségével és Isten iránti hűtlenségével Nabukodonozor megkeserítette az életét, de végül mégis felébredt.
Olvassuk el a 2 Királyok 5:1-19-et. Mit vehetünk ki ebből a történetből arról, hogyan érhetünk el embereket az Úrhoz?
„Naamán, az arámok királyának hadseregparancsnoka, nagyra becsült ember volt ura előtt, és tekintélyes, mert általa szabadította meg az Úr arámot. Ez a férfi erős vitéz volt, de bélpoklos lett.” {PK 244.1}
Benhadád, Szíria királya legyőzte Izráel seregeit. Akháb meghalt a csatában. Azóta a szíriaiak állandó határháborút viseltek Izráel ellen. Egyik portyázó rabló hadjáratuk alkalmával egy fiatal leányt vittek el, aki fogságának országában „Naamán feleségének a szolgálója lett.” Ez a kislány otthonától távol raboskodott, de bizonyságot tett Istenről. Egyike volt azoknak, akik öntudatlanul betöltötték azt a célt, amelyért Isten Izráelt népéül választotta. Amikor e pogány házban szolgált, megszánta gazdáját. Visszaemlékezett Elizeus csodás gyógyításaira, és ezt mondta úrnőjének: „Bárcsak eljuthatna az én uram a samáriai prófétához, az majd meggyógyítaná bélpoklosságából.” Tudta, hogy Elizeus mennyei erőt kapott, és hitte, hogy ez az erő Naámánt is meggyógyíthatja. {PK 244.2}
A fogoly leány magatartása abban a pogány házban nagyszerűen tanúsítja, milyen befolyása van a gyermekkorban kapott otthoni nevelésnek. Nincs szentebb az apák és anyák megbízatásánál. Gyermekeik gondozása és nevelése a feladatuk. A szülőknek szerepük van gyermekeik szokásai és jelleme megalapozásánál. Példájuk és tanításuk jórészt meghatározza a gyermekek jövőjét. {PK 245.1}
Naámán hallotta, mit mondott a kislány úrnőjének, és miután engedélyt kapott a királytól, útra kelt, hogy gyógyulást keressen. „...vitt magával tíz talentom ezüstöt és hatezer aranyat meg tíz rend ruhát.” Levelet is vitt, amit a szíriai király küldött Izráel királyának, „amely így szólt: Most, amikor ez a levél hozzád érkezik, kérlek, hogy gyógyítsd meg bélpoklosságából szolgámat, Naamánt, akit hozzád küldtem!” Amikor Izráel királya elolvasta a levelet, „megszaggatta a ruháját, és ezt mondta: Hát Isten vagyok én, aki megölhet és életre kelthet, hogy ideküld ez énhozzám egy embert, hogy meggyógyítsam bélpoklosságából?! Értsétek és lássátok meg, hogy csak ürügyet keres ellenem!” {PK 246.2}
A dolog híre eljutott Elizeushoz, és ezt üzente a királynak: „Miért szaggattad meg ruhádat? Jöjjön ide hozzám az az ember, és tudja meg, hogy van próféta Izráelben!” {PK 246.3}
„Ezért Naamán elment lovaival és kocsijával, és megállt Elizeus házának a bejáratánál.” Követ által a próféta azt mondta neki: „Menj, és fürödj meg hétszer a Jordánban, akkor újra megtisztul a tested!”{PK 246.4}
Naámán a mennyből jövő erő valamilyen csodás megnyilatkozását várta. „Én azt gondoltam – mondta –, hogy majd ki fog jönni, elém áll, és segítségül hívja Istenének, az Úrnak a nevét, azután végighúzza kezét a beteg helyen, és meggyógyít a bélpoklosságból.” Önérzetét sértette a próféta azzal, hogy azt mondta, fürödjék meg a Jordánban. Megalázva és csalódottan kiáltott fel: „Hát nem többet érnek-e Damaszkusz folyói, Abáná és Parpar, Izráel minden vizénél? Megfürödhetnék azokban is, hogy megtisztuljak! Azzal megfordult, és haragosan eltávozott.” {PK 246.5}
Naámán büszkesége lázadt az ellen, hogy Elizeus szava szerint járjon el. A szíriai fővezér által említett folyókat széppé tették a környező ligetek, és az emberek özönlöttek e szép folyók partjára, hogy ott imádják bálványisteneiket. Naámánnak nem jelentett volna olyan mélységes megalázkodást, ha lemegy az egyik folyóhoz azok közül. De csak akkor gyógyulhatott meg, ha a próféta különleges utasításai szerint cselekszik. Csak készséges engedelmesség hozhatja meg a kívánt eredményt. {PK 249.1}
Naámánt kérlelték szolgái, hogy hajtsa végre Elizeus utasítását. „...ha a próféta valami nagyot parancsolt volna, azt is megtetted volna. Mennyivel inkább megteheted, amikor csak azt mondta, hogy fürödj meg és megtisztulsz.” Mindez próbára tette Naámán hitét. Büszkesége és hite küzdött egymással, és a hit győzött. A gőgös szíriai megalázta magát, és engedelmesen meghajolt Jahve kinyilatkoztatott akarata előtt. Hétszer megmártotta magát a Jordánban „az Isten emberének a kívánsága szerint” és Isten megtisztelte hitét. „Akkor újra tiszta lett a teste, akárcsak egy kisgyermeké.” {PK 249.2}
Hálásan „visszatért egész kíséretével az Isten emberéhez” ezzel a vallomással: „Most már tudom, hogy nincs máshol Isten az egész földön, csak Izráelben.” {PK 249.3}
Olvassuk el a János 3:1-12-t. Mit árul el ez a történet Nikodémus lelki szükségleteiről, és arról, hogy Jézus hogyan foglalkozott velük azonnal?
Ján 3:4-8. - "Monda néki Nikodémus: Mimódon születhetik az ember, ha vén? Vajjon bemehet-é az ő anyjának méhébe másodszor, és születhetik-é? Felele Jézus: Bizony, bizony mondom néked: Ha valaki nem születik víztől és Lélektől, nem mehet be az Isten országába. Ami testtől született, test az; és ami Lélektől született, lélek az. Ne csodáld, hogy azt mondám néked: Szükség néktek újonnan születnetek. A szél fú, ahová akar, és annak zúgását hallod, de nem tudod honnan jő és hová megy: így van mindenki, aki Lélektől született.
Nikodémus így szólt hozzá: Hogyan születhet meg az ember, ha megöregszik, másodszor is bemehet-e anyja méhébe, és megszülethet-e? Jézus így felelt: Bizony, bizony mondom neked: Ha valaki nem születik vízből és Lélekből, nem mehet be az Isten országába. Ami testből születik, az test, ami pedig Lélekből születik, az lélek. Ne csodálkozzatok, hogy azt mondtam nektek: Újjá kell születnetek. A szél fúj, amerre fúj, és te hallod a hangját, de nem tudod megmondani, honnan jön és hová megy: így van mindenki, aki a Lélektől születik."
Nikodémus elismerése, hogy Jézus az Isten Fia, rendkívül rosszá tette az ügyét. Mivel tudta, hogy kicsoda Jézus, nem kellett volna szégyenkeznie, ha a társaságában mutatkozik, és nem kellett volna félnie az ellenségeitől. Kiváltságnak kellett volna tekintenie, hogy Isten Fiával, egy mennyei lénnyel társaloghat. De mivel Nikodémus szégyellte, hogy Vele mutatkozik, és büszke volt arra, hogy a farizeusokkal lehet, el kellett temetnie a "régi embert", és új életre kellett kelnie - újjá kellett születnie.
Arra a kérdésre, hogy "hogyan születhet újjá az ember, ha már öreg"? Jézus így válaszolt: "Ha valaki nem születik vízből és Lélekből, nem mehet be az Isten országába". Nikodémusnak meg kellett keresztelkednie, nyilvánosan el kellett ismernie Jézust Isten Fiának, és el kellett fogadnia az Igazság Lelkét.
És az illusztráció: "a szél fúj, amerre fúj, és hallod a hangját, de nem tudod megmondani, honnan jön, és hová megy: így van mindenki, aki a Lélektől született", határozottan rámutat arra, hogy ahhoz, hogy valóban tudjuk, mit jelent a Lélektől születni, meg kell tapasztalnunk, hogy az Ő tanítványai közé tartozunk, hogy beteltünk a Szentlélekkel, és hogy hirdetjük az Ő Igazságát. Jézus azzal, hogy követőit, az újjászületetteket a szélhez hasonlítja, még világosabbá teszi ezt a tényt; mert ha az Ő tanítványai olyanok, mint a szél, ha senki sem tudja, honnan jönnek és hová mennek, akkor az egyetlen módja annak, hogy ezt megtudjuk, az, hogy eggyé válunk velük.
Ahhoz, hogy Jézus eggyé váljon velünk, újjá kellett születnie; földi emberré kellett válnia. És ahhoz, hogy mi egyek legyünk Vele, nekünk is újjá kell születnünk, a Lélektől kell születnünk. A különbség az, hogy Jézus először szellemi, isteni lénynek született, és másodszor emberi lénynek; míg mi először emberi lényeknek, és másodszor szellemi lényeknek születtünk. Jézus születéséről prófétikusan szólva Ézsaiás próféta így írt:
Olvassuk el a Máté 19:16-22-t. Milyen tanulságokat vonhatunk le ebből a történetből, amelyben Nikodémussal ellentétben egy ember nem fogadta el Jézust?
Jézus szembesült a gazdag ifjúval, aki azt mondta neki: "Én megtartottam a parancsolatokat. Mit kell még tennem, hogy bejussak az örök életbe? Itt következik a válasz:
Lukács 18:22 - "Jézus ezeket hallván, monda néki: Még egy fogyatkozás van benned: Add el mindenedet, amid van, és oszd el a szegényeknek, és kincsed lesz mennyországban; és jer, kövess engem.
Ahhoz, hogy megértsük ezt az írást, egy másikat is el kell olvasnunk vele együtt:
János 3:1-3 - "Vala pedig a farizeusok közt egy ember, a neve Nikodémus, a zsidók főembere: Ez jöve Jézushoz éjjel, és monda néki: Mester, tudjuk, hogy Istentől jöttél tanítóul; mert senki sem teheti e jeleket, amelyeket te teszel, hanem ha az Isten van vele. Felele Jézus és monda néki: Bizony, bizony mondom néked: ha valaki újonnan nem születik, nem láthatja az Isten országát.
Mind a gazdag ifjú, mind Nikodémus uralkodó volt, és bár Nikodémus talán nem volt olyan gazdag, mint az ifjú, de azért nem volt szegény. De miért kérték az egyiket, hogy ossza szét a gazdagságát a szegények között, a másiknak pedig azt mondták, hogy szülessen újjá? Miért nem kellett mindkettőnek ugyanazt az árat fizetnie az üdvösségért? Íme az okok:
Hogy ne lássák Jézus társaságában, Nikodémus nem nappal, hanem titokban, éjjel ment el hozzá, míg az ifjú fejedelem nemcsak nyíltan, nappal ment el Jézushoz, hanem akkor is, amikor sokan voltak Jézussal. A gazdag ifjú uralkodó alapvető akadálya tehát a gazdagsága volt, Nikodémusé pedig a büszkesége. Egyértelmű tehát, hogy az egyik betegsége egyfajta kezelést igényelt, a másik betegsége pedig másfajta kezelést.
Jézus senkitől sem kérte, hogy vegye fel a vallását, hanem azt kérte, hogy "kövessék" Őt, legyenek a tanítványai közé. A gazdag ifjú uralkodó nem tudta követni az Urat, mert a szíve a saját gazdagságára összpontosított. Nikodémus pedig azért nem tudta követni az Urat, mert túl büszke volt ahhoz, hogy a népszerűtlen és gyűlölt Jézus társaságában mutatkozzon, akit szerény halászok követtek. Az akadályok elhárításához az egyiknek meg kellett szabadulnia a gazdagságától, a másiknak pedig meg kellett szabadulnia a büszkeségétől. A büszkeség felszámolásához újjá kell születni, új emberré kell válni. A pénz szeretetének felszámolásához viszont oda kell adni a pénzét azoknak, akiknek valóban szükségük van rá.
A Szentírás feljegyzi, hogy Ábrahám nagyon gazdag volt. Mégis "Isten barátjának" nevezik. A gazdagság tehát önmagában áldás lehet, bár gyakrabban válik átokká. A gőg azonban sohasem jó.
Olvassátok el a Máté 27:57-60-at. Mit mond ez a beszámoló arról, hogy az Úr hogyan használt fel egy gazdag embert, akire Jézus nyilvánvalóan hatással volt?
"József Krisztus tanítványa volt, de korábban a zsidóktól való félelmében nem azonosult vele. Most bátran elment Pilátushoz, és Jézus testét [kérte]. Gazdag ember volt, és ez befolyást adott neki a helytartónál. Ha késlekedett volna, a Megváltó testét a tolvajok testével együtt egy meggyalázott sírba helyezték volna." 12MR 419.2
Ézs 45:1 - "Így szól az Úr felkentjéhez, Círushoz, kinek jobbkezét megfogám, hogy meghódoltassak előtte népeket, és a királyok derekának övét megoldjam, ő előtte megnyissam az ajtókat, és a kapuk be ne zároltassanak;
Cirusz, akinek parancsnoksága alatt a medo-perzsa sereg bevonult Babilonba, még meg sem született, amikor Ézsaiás próféta írt róla. De Isten emlékezett ígéretére, és amikor Belsazár a mulatozás és a végzetes züllés éjszakáján tökéletes biztonságban érezte magát, Isten megnyitotta Círusz előtt a kétszárnyú kapukat, és lehetővé tette a királyság elfoglalását. A médek és perzsák ott találkoztak Dániel és társai, akik felhívták Círusz figyelmét a Szentírásra, amely nemcsak a győzelmét jósolta meg, hanem még a nevét is megjósolta. Miután látta és érezte Isten hatalmát, Cirusz meghatódott a rendeletre:
Ezsdrás 1:2-11 - "Így szól Círus, a persa király: Az Úr, a mennynek Istene e föld minden országait nékem adta, és Ő parancsolta meg nékem, hogy építsek néki házat Jeruzsálemben, mely Júdában van; Valaki azért ti köztetek az ő népe közül való, legyen vele az ő Istene, és menjen fel Jeruzsálembe, mely Júdában van, és építse az Úrnak, Izráel Istenének (Ő az Isten) házát, ő az Isten, ki Jeruzsálemben lakozik. És mindenkit, aki még megmaradt, minden helyről, ahol lakik, segítsék azon helynek férfiai ezüsttel, aranynyal, jószággal és barommal, azzal együtt, amit önkénytesen adnak az Isten házának, mely Jeruzsálemben van. Fölkelének azért Júda és Benjámin családfői és a papok és a Léviták, és mindnyájan, akiknek felindítá az Isten lelköket, hogy felmenjenek az Úr házának építésére, mely Jeruzsálemben van. És minden körültök lakók segíték őket ezüst edényekkel, aranynyal, jószággal, barommal, drágaságokkal, mindazon kivül, amit önkénytesen adának. Círus király pedig előhozatá az Úr házának edényeit, melyeket Nabukodonozor hozatott vala el Jeruzsálemből, s az ő isteneinek házába helyezett vala; Előhozatá ezeket Círus, a persák királya, Mithredáthes kincstartó kezeihez, aki is átszámolá azokat Sesbassárnak, Júda fejedelmének. És számok ez vala: harminc arany medence, ezer ezüst medence, huszonkilenc kés, Harminc arany pohár, négyszáztíz másrendbeli ezüst pohár, és ezer más edény. Minden arany és ezüst edényeknek száma ötezernégyszáz. Mindezt magával vivé Sesbassár, mikor a foglyok kijövének Babilóniából Jeruzsálembe.
Nem nehéz belátni, hogy ha a medo-perzsa birodalom uralkodói ugyanabban a szellemben uralkodtak volna tovább, mint Círusz, akkor a királyság a mai napig fennmaradt volna. Az a királyság azonban átadta helyét Greciának, Grecia Rómának, Róma pedig a mai nemzeteknek. Világosan látszik, hogy a mai királyságok azért állnak még mindig, mert Isten így akarta.
"A felsőbb osztályok tervei mindenkit elérnek - Emeljétek fel elméteket a munka nagyságára. Szűkös terveitek, korlátozott elképzeléseitek ne kerüljenek bele munkamódszereitekbe. Ezen a ponton reformnak kell történnie, és több eszközt fogunk bevonni, hogy a munka felemelkedhessen abba a magas és magasztos pozícióba, amelyet mindig is el kell foglalnia. Lesznek olyan emberek, akiknek vannak eszközeik, akik meglátnak valamit a munka jellegéből, bár nincs bátorságuk felemelni a keresztet és elviselni a népszerűtlen igazsággal járó gyalázatot. Ha lehetséges, először a felsőbb osztályokat kell elérni, de nem szabad elhanyagolni az alsóbb osztályokat sem. Ev 553.2
"De az volt a helyzet, hogy a tervek és az erőfeszítések sok területen úgy alakultak, hogy csak az alsóbb osztályokat lehetett elérni. De ki lehet dolgozni olyan módszereket, amelyekkel a magasabb osztályokat is el lehet érni, akiknek éppúgy szükségük van az igazság fényére, mint az alsóbb osztályoknak. Ezek látják az igazságot, de úgyszólván a szegénység rabszolgaságában vannak, és az éhhalált látják maguk előtt, ha elfogadják az igazságot. Tervezzétek meg, hogy eléritek a legjobb osztályokat, és nem fogjátok elmulasztani, hogy elérjétek az alsóbb osztályokat. 1887. évi 14. levél." Ev 553.3