Passaggi Contradittori
Lezione 9, 4° Trimestre 19-25 Novembre 2022
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Sabato Pomeriggio - 19 Novembre
Testo della memoria:
"Nessun uomo, donna o giovane può raggiungere la perfezione cristiana trascurando lo studio della Parola di Dio. Cercando attentamente la Sua Parola obbediremo all'ingiunzione di Cristo: "Scrutate le Scritture, perché in esse pensate di avere vita eterna; e sono esse che testimoniano di Me". Questa ricerca permette allo studente di osservare da vicino il Modello divino, perché esso testimonia di Cristo. Il Modello deve essere ispezionato spesso e da vicino per poterlo imitare. Man mano che uno conosce la storia del Redentore, scopre in sé i difetti del carattere; la sua somiglianza con Cristo è così grande che vede che non può essere un seguace senza un grande cambiamento nella sua vita. Eppure studia, con il desiderio di essere come il suo grande Esemplare; coglie gli sguardi, lo spirito del suo amato Maestro; osservando diventa cambiato. Guardando a Gesù, autore e perfezionatore della nostra fede" ...". CSW 17.1
Domenica - 20 Novembre
L’uomo ricco e Lazzaro
Luca 16:19-31
Perché questa storia non è una descrizione letterale dell'aldilà?
"In questa parabola Cristo incontrava la gente sul loro stesso terreno. La dottrina di uno stato di esistenza cosciente tra la morte e la risurrezione era sostenuta da molti di coloro che ascoltavano le parole di Cristo. Il Salvatore era a conoscenza delle loro idee e ha strutturato la sua parabola in modo da inculcare importanti verità attraverso queste opinioni preconcette. Egli ha tenuto davanti ai suoi uditori uno specchio in cui potessero vedere se stessi nella loro vera relazione con Dio. Ha usato l'opinione prevalente per trasmettere l'idea che voleva rendere evidente a tutti: che nessun uomo è stimato per i suoi beni, perché tutto ciò che ha gli appartiene solo in quanto prestato dal Signore. Un cattivo uso di questi doni lo porrà al di sotto dell'uomo più povero e afflitto che ama Dio e confida in Lui". COL 263,2
Inoltre, nella parabola del ricco e di Lazzaro, il Signore chiarisce in modo inequivocabile che dopo la morte non c'è alcuna possibilità di salvezza, nemmeno una goccia d'acqua fredda, perché al ricco fu negata la possibilità di morire e gli fu detto: " Il figlio maggiore si trovava nei campi. Al ritorno, quando fu vicino a casa, udì la musica e le danze; chiamò uno dei servi e gli domandò che cosa fosse tutto questo." Luca 16:25, 26.
Questa parabola insegna che l'unico modo in cui ognuno di noi può essere salvato dal tormento dell'inferno è "ascoltare Mosè e i profeti" mentre siamo ancora in vita, e che se non li ascoltiamo, il Signore non può aiutarci dopo la morte. Inoltre, insegna che se non siamo persuasi da loro, non saremo nemmeno "persuasi, anche se uno è risorto dai morti". Luca 16:29-31. Quindi, poiché non c'è alcuna possibilità di salvezza dopo la morte, se qualcuno, da vivo, non ha ascoltato "Mosè e i profeti", perché Cristo dovrebbe predicare a loro dopo la morte? "Dio non è il Dio dei morti, ma dei vivi". Matteo 22:32.
Lunedì - 21 Novembre
"Oggi... con me in paradiso"
Luca 23:43
Come va intesa la promessa fatta al ladro pentito?
"Oggi ti dico: sarai con Me in Paradiso". Cristo non ha promesso che il ladro sarebbe stato con Lui in Paradiso quel giorno. Lui stesso non andò quel giorno in Paradiso. Dormiva nel sepolcro e il mattino della risurrezione disse: "Non sono ancora salito al Padre mio". Giovanni 20:17. Ma il giorno della crocifissione, il giorno dell'apparente sconfitta e dell'oscurità, fu data la promessa. "Oggi", mentre moriva sulla croce come un malfattore, Cristo assicura al povero peccatore: "Sarai con Me in Paradiso". DA 751.3
"Quando udì le parole sprezzanti del suo compagno di crimini, "lo rimproverò dicendo: Non temi Dio, visto che sei nella stessa condanna? E noi siamo giusti, perché riceviamo la giusta ricompensa delle nostre azioni; ma quest'uomo non ha fatto nulla di male". Poi, mentre il suo cuore andava a Cristo, l'illuminazione celeste inondò la sua mente. In Gesù, livido, deriso e appeso alla croce, vide il suo Redentore, la sua unica speranza, e gli rivolse un umile appello di fede: "Signore, ricordati di me quando verrai nel tuo regno! E Gesù gli disse: 'In verità ti dico che oggi [mettendo la virgola dopo la parola oggi, invece che dopo la parola te, come nelle versioni comuni, il vero significato del testo è più evidente] sarai con me in Paradiso'". 3SP 157.1
Il popolo del Signore non si renderebbe conto che Dio non è un uomo? "Le parole che vi dico sono spirito e sono vita". (Giovanni 6:63). "Ogni parola di Dio è pura". (Prov. 30:5). "Chi ascolta la mia parola e crede a colui che mi ha mandato, ha vita eterna". (Giovanni 5:24). "Il cielo e la terra passeranno, ma le mie parole non passeranno". (Matteo 24:35). "L'uomo non vivrà di solo pane, ma di ogni parola di Dio". (Luca 4:4). "Se non osserverai tutte le parole di questa legge che sono scritte in questo libro,... avverrà che, come il Signore si è rallegrato su di te per farti del bene e per moltiplicarti, così il Signore si rallegrerà su di te per distruggerti e per ridurti in rovina." (Deut. 28:58, 63).
Martedì - 22 Novembre
"Andarsene ed essere con Cristo"
Filippesi 1:21-24; 1 Tessalonicesi 4:13-18
Quando Paolo si aspettava di essere con Cristo?
"Nessun sentiero è sicuro, tranne quello che diventa sempre più chiaro e solido man mano che lo si percorre. Il piede può talvolta scivolare sul sentiero più sicuro. Per camminare senza paura, devi sapere che la tua mano è saldamente tenuta dalla mano di Cristo. Non dovete pensare nemmeno per un momento che non ci siano pericoli per voi. I più saggi commettono errori. I più forti a volte vacillano. Gli stolti, i sicuri di sé, i presuntuosi e gli altezzosi, che avanzano incuranti su sentieri proibiti, lusingandosi di poter cambiare rotta quando vogliono, camminano su un sentiero pieno di insidie. Possono recuperare una caduta, un errore che commettono, ma quanti fanno un passo falso che si rivelerà la loro rovina eterna". 2SM 169.2
"Dio non voglia che qui si faccia naufragio della fede. Guardate Paolo; ascoltate le sue parole che suonano in linea con il nostro tempo: " Ho combattuto la buona battaglia, ho terminato la corsa, ho conservato la fede. Ora mi resta soltanto la corona di giustizia che il Signore, il giudice giusto, mi consegnerà in quel giorno; non solo a me, ma anche a tutti coloro che hanno atteso con amore la sua manifestazione." (2 Timoteo 4:7, 8). Ecco il grido di battaglia di Paolo. Quale sarà il vostro? 2SM 169.4
Così, alla seconda apparizione di Cristo, sia tutti i giusti che tutti i malvagi riceveranno la loro ricompensa: i giusti morti saranno risuscitati a vita eterna, e i giusti vivi saranno cambiati in immortalità in un batter d'occhio e saranno poi portati in cielo con i risorti (1 Cor. 15:52, 53; 1 Tess. 4:15-17), mentre i malvagi viventi vanno nella tomba (2 Tess. 2:8; Is. 11:4; Eb. 10:27; Lc. 19:27). E poiché dalla risurrezione di tutti i giusti alla risurrezione di tutti gli empi (Apoc. 20:5) trascorrono mille anni (il millennio), questo periodo, ovviamente, non può essere un tempo in cui si ricevono le ricompense, ma deve essere un tempo in cui i giusti godono in cielo delle ricompense già ricevute e in cui gli empi riposano nelle loro tombe.
Mercoledì - 23 Novembre
Predicare agli spiriti trattenuti in carcere
1 Pietro 3:13-20
Come predicò Cristo agli spiriti in prigione... ai tempi di Noè? Vedi Gen. 4:10
"Quanto è solenne il pensiero! Il giorno dopo giorno, passando nell'eternità, porta il suo carico di registrazioni per i libri del cielo. Le parole pronunciate una volta, le azioni compiute una volta, non potranno mai essere ricordate. Gli angeli hanno registrato sia il bene che il male. Il più potente conquistatore sulla terra non può richiamare la documentazione di un solo giorno. I nostri atti, le nostre parole, persino i nostri motivi più segreti, hanno tutti un peso nel decidere il nostro destino di bene o di male. Anche se possono essere dimenticati da noi, porteranno la loro testimonianza per giustificare o condannare. CG 486.3
"Come i tratti del viso sono riprodotti con infallibile precisione sulla lastra lucida dell'artista, così il carattere è delineato fedelmente nei libri di cui sopra. Eppure, quanta poca sollecitudine si prova per quel documento che deve incontrare lo sguardo degli esseri celesti. Se il velo che separa il mondo visibile da quello invisibile venisse tolto e i figli degli uomini vedessero un angelo che registra ogni parola e ogni azione che dovranno incontrare di nuovo nel giudizio, quante parole pronunciate quotidianamente rimarrebbero non dette, quante azioni non compiute". CG 487.1
Qualcuno potrebbe chiedere: "Se i nomi dei morti che in Cristo non hanno resistito fino alla fine della loro vita devono essere cancellati dal libro della vita, allora perché... CRISTO HA PREDICATO AI MORTI?
Nella stessa Scrittura che ha dato origine a questa domanda, c'è anche la risposta: " perché anche Cristo è morto una volta per sempre per i peccati, giusto per gli ingiusti, per ricondurvi a Dio; messo a morte nel corpo, ma reso vivo nello spirito. E nello spirito andò a portare l'annuncio anche alle anime prigioniere, che un tempo avevano rifiutato di credere, quando Dio, nella sua magnanimità, pazientava nei giorni di Noè, mentre si fabbricava l'arca, nella quale poche persone, otto in tutto, furono salvate per mezzo dell'acqua." 1 Pt 3, 18-20.
Questa Scrittura non dice che Cristo in persona, mentre il Suo corpo giaceva nel sepolcro, predicò agli spiriti in prigione, come alcuni hanno inteso; dice invece che Egli, per mezzo dello Spirito per mezzo del quale era risorto, predicò loro "ai giorni di Noè, mentre l'arca era in preparazione". Non si dice nemmeno che Cristo predicò ai morti, ma piuttosto "agli spiriti in prigione". Quindi, la questione se "gli spiriti in prigione" significhino i morti o i vivi, è una questione di interpretazione, e tale interpretazione deve provenire da un'autorità divina.
In nessuna parte della Bibbia, quando si riferisce ai morti, li chiama spiriti, ma designa i vivi. Inoltre, la Parola dice chiaramente che " I vivi sanno che devono morire, ma i morti non sanno nulla; non c'è più salario per loro, è svanito il loro ricordo. Il loro amore, il loro odio e la loro invidia, tutto è ormai finito, non avranno più alcuna parte in tutto ciò che accade sotto il sole." Qoé. 9:5, 6.
Giovedì - 24 Novembre
Le anime sotto l'altare
Apocalisse 6:9-11
Come possono le "anime" dei martiri morti piangere "sotto l'altare"?
tu che sei santo e veritiero, non farai giustizia e non vendicherai il nostro sangue contro gli abitanti della terra?». Allora venne data a ciascuno di loro una veste candida e fu detto loro di pazientare ancora un poco, finché fosse completo il numero dei loro compagni di servizio e dei loro fratelli, che dovevano essere uccisi come loro." [Apocalisse 6:8-11.]
Forse, tra le moltitudini che si lasciano irretire e che fanno di tutto per sfuggire all'interpretazione ispirata delle Scritture, i primi sono gli estremisti, di cui esistono almeno due classi: una con la tendenza a letteralizzare, l'altra con la tendenza a spiritualizzare.
Prendiamo ad esempio l'affermazione del Rivelatore: "... vidi sotto l'altare le anime di coloro che erano stati uccisi per la Parola di Dio... e gridavano a gran voce, dicendo: "Fino a quando, o Signore, santo e verace, non giudichi e vendichi il nostro sangue?"". Ap 6:9, 10.
I letteralisti, da un lato, interpreterebbero questa scrittura nel senso che le anime erano coscienti e gridavano, anche se la Bibbia è molto esplicita sul fatto che "i morti non sanno nulla". Eccles. 9:5. Inoltre, se le anime sotto l'altare gridassero letteralmente per vendicarsi dei loro assassini, allora, per essere coerenti, l'affermazione del Signore "la voce del sangue di tuo fratello grida a me dal suolo" (Gen. 4:10), così come l'affermazione "tutti gli alberi del campo batteranno le mani" (Isa. 55:12), devono essere interpretate letteralmente, nonostante il fatto che sia impossibile fisicamente che il sangue gridi e che gli alberi battano le mani.
Se tutti, tuttavia, sono costretti ad ammettere che il sangue di Abele non poteva letteralmente gridare e che gli alberi possono solo figurativamente battere le mani, allora, sempre per essere coerenti, la persona portata a letteralizzare in modo estremo dovrebbe facilmente afferrare l'attualità che "i morti non sanno nulla" e che sono "addormentati" - incoscienti. Dovrebbe anche percepire facilmente che le anime dei martiri che gridano vendetta sui loro assassini e il sangue di Abele che grida vendetta sul suo assassino sono casi praticamente identici per circostanze e condizioni. Entrambi trovano un'illustrazione puntuale nell'enunciato poetico: "Sento una voce che grida, la voce del campo inaridito: O Signore, abbi pietà di me. Lascia che la pioggia cada dal cielo. Spegni la mia anima ardente".
Che l'anima sia imprigionata coscientemente sotto qualcosa per centinaia di anni, senza nulla da fare se non gemere in attesa del mattino della resurrezione, mentre grida vendetta per coloro che hanno versato il suo sangue, che stato inesorabilmente insopportabile per l'anima!
La dottrina dello stato di incoscienza dei morti, però, non solo mette in pace la mente umana preoccupata, ma attribuisce a Dio la misericordia e l'amore verso gli esseri umani indifesi, ed è quindi l'unica posizione sull'argomento che può portare il peccatore ad amare razionalmente Dio e a confidare in Lui.
Venerdì - 25 Novembre
Approfondimento
"Già la dottrina secondo cui gli uomini sono liberi dall'obbedienza alle richieste di Dio ha indebolito la forza dell'obbligo morale e ha aperto le porte dell'iniquità sul mondo. L'illegalità, la dissipazione e la corruzione ci stanno travolgendo come una marea incontenibile. Nella famiglia, Satana è all'opera. Il suo vessillo sventola anche nelle famiglie che si professano cristiane. Ci sono invidie, supposizioni maligne, ipocrisie, allontanamenti, emulazioni, litigi, tradimenti di sacre confidenze, indulgenza verso la lussuria. L'intero sistema di principi e dottrine religiose, che dovrebbe costituire il fondamento e l'ossatura della vita sociale, sembra essere una massa vacillante, pronta a cadere in rovina. I criminali più vili, quando vengono messi in prigione per i loro reati, vengono spesso fatti oggetto di doni e attenzioni come se avessero raggiunto un'invidiabile distinzione. Viene data grande pubblicità al loro carattere e ai loro crimini. La stampa pubblica i dettagli rivoltanti del vizio, avviando così altri alla pratica della frode, della rapina e dell'omicidio; e Satana esulta per il successo dei suoi piani infernali. L'infatuazione per il vizio, il prelievo di vite umane, il terribile aumento dell'intemperanza e dell'iniquità di ogni ordine e grado, dovrebbero indurre tutti coloro che temono Dio a chiedersi cosa si possa fare per fermare la marea del male". CG 585.2