Comprendere La Natura Umana
Lezione 3, 4° Trimestre 8-14 Ottobre 2022
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Sabato Pomeriggio - 8 Ottobre
Testo dalla memoria:
"Allora il Signore Dio plasmò l'uomo con polvere del suolo e soffiò nelle sue narici un alito di vita e l'uomo divenne un essere vivente." - Genesi 2:7
Ma dopo il peccato, cosa significarono per Adamo le parole: “Nel giorno che tu ne mangerai, per certo morrai”? Pensò forse che volessero dire, secondo ciò che aveva fatto credere Satana, che egli era entrato in una sfera di esistenza superiore? In tal caso, dalla trasgressione sarebbe derivato un risultato positivo e Satana sarebbe apparso come il benefattore dell’umanità. Adamo, però, si rese conto che non era questo il significato di quelle parole. Dio aveva detto che in seguito a questo peccato, l’uomo sarebbe ritornato alla terra dalla quale era stato tratto: “...Sei polvere, e in polvere ritornerai”. Genesi 3:19. Le parole di Satana: “Gli occhi vostri s’apriranno” erano vere, ma solo in parte. Dopo che Adamo ed Eva ebbero disubbidito a Dio i loro occhi si aprirono e si resero conto della propria follia; sperimentarono il male e assaporarono l’amaro frutto della trasgressione.. GC 417.1
Nessun uomo è al sicuro per un solo giorno o per una sola ora, senza la preghiera. Invochiamo Dio, in modo speciale, per ricevere quella sapienza che permette di comprendere la sua Parola. In essa sono rivelate le astuzie del tentatore e indicati i mezzi per potergli resistere con successo. Satana è esperto nel citare le Scritture e le interpreta a modo suo per farci cadere. Studiamo quindi la Bibbia con umiltà, senza mai perdere di vista la nostra dipendenza da Dio. Dovremmo sempre vegliare per vincere le tentazioni di Satana, dobbiamo pregare costantemente e con fede: “...e non ci esporre alla tentazione...”! Matteo 6:13. GC 415.3
Domenica - 9 Ottobre
Un essere vivente
Genesi 1:24-27; 2:7, 19
Quali somiglianze e differenze puoi notare tra il modo in cui Dio ha creato gli animali e il modo in cui ha creato l'umanità? Cosa ci dice Genesi 2:7 sulla natura umana?
"Come supremo dominatore dell'universo, Dio ha ordinato leggi per il governo non solo di tutti gli esseri viventi, ma anche di tutte le operazioni della natura. Ogni cosa, grande o piccola, animata o inanimata, è sottoposta a leggi fisse che non possono essere disattese. Non ci sono eccezioni a questa regola, perché nulla di ciò che la mano divina ha fatto è stato dimenticato dalla mente divina. Ma mentre tutto in natura è regolato dalla legge naturale, solo l'uomo, in quanto essere intelligente, capace di comprenderne le esigenze, è soggetto alla legge morale. Solo all'uomo, opera massima della sua creazione, Dio ha dato una coscienza per realizzare le sacre rivendicazioni della legge divina e un cuore capace di amarla come santa, giusta e buona; all'uomo è richiesta un'obbedienza pronta e perfetta. Tuttavia, Dio non lo obbliga a obbedire; egli è lasciato libero agente morale". 1SM 216.2
"Il meccanismo del corpo umano non può essere compreso appieno; presenta misteri che lasciano perplessi i più intelligenti. Non è come il risultato di un meccanismo che, una volta messo in moto, continua il suo lavoro, che il polso batte e il respiro segue il respiro. In Dio viviamo, ci muoviamo e abbiamo il nostro essere. Il cuore che batte, il polso che pulsa, ogni nervo e muscolo dell'organismo vivente è tenuto in ordine e in attività dalla potenza di un Dio sempre presente". MH 417.1
Ezech 3:18-21- "Se io dico al malvagio: «Tu morirai!», e tu non lo avverti e non parli perché il malvagio desista dalla sua condotta perversa e viva, egli, il malvagio, morirà per la sua iniquità, ma della sua morte io domanderò conto a te. Ma se tu avverti il malvagio ed egli non si converte dalla sua malvagità e dalla sua perversa condotta, egli morirà per la sua iniquità, ma tu ti sarai salvato. Così, se il giusto si allontana dalla sua giustizia e commette il male, io porrò un inciampo davanti a lui ed egli morirà. Se tu non l'avrai avvertito, morirà per il suo peccato e le opere giuste da lui compiute non saranno più ricordate, ma della morte di lui domanderò conto a te. Se tu invece avrai avvertito il giusto di non peccare ed egli non peccherà, egli vivrà, perché è stato avvertito e tu ti sarai salvato».
L'ispirazione, come vedete, ci dice prima come è stato creato l'uomo e com'è fatto, poi ci chiede a bruciapelo: "Chi conosce lo spirito dell'uomo che va verso l'alto e lo spirito della bestia che va verso la terra?". - L'unica risposta che si può dare è che nessuno lo sa, tranne Dio. E poiché Egli ci ha detto che il corpo e l'anima insieme, e non separati, formano l'anima, è chiaro che un uomo morto non ha anima, che il corpo ritorna alla polvere e il respiro ritorna al respiro, al vento. Inoltre, ciò che accade alla bestia, accade anche all'uomo. Entrambi hanno un unico respiro, dice l'Ispirazione, e l'uno non ha alcuna preminenza sull'altro.
Lunedì - 10 Ottobre
Chi pecca morirà
Ezechiele 18:4, 20; Matteo 10:28
Come possono questi versetti aiutarci a comprendere la natura dell'anima umana?
L’unico che promise ad Adamo la vita, nonostante la disubbidienza, fu il grande seduttore. La dichiarazione fatta dal serpente a Eva: “non morrete affatto”, fu il primo sermone sull’immortalità dell’anima. Quest’affermazione, pur basandosi unicamente sull’autorità di Satana, è ribadita dall’alto dei pulpiti cristiani ed è accettata dalla maggior parte degli uomini, con la stessa prontezza con la quale venne accolta dai nostri progenitori. La sentenza divina: “L’anima che pecca è quella che morrà...” (Ezechiele 18:20), viene trasformata in: “l’anima che avrà peccato non morrà, ma vivrà eternamente”. Non possiamo che meravigliarci della strana forma di infatuazione che porta gli uomini a credere alle parole di Satana e a dubitare di quelle di Dio. GC 417.4
Gen 2:7- “Allora il Signore Dio plasmò l'uomo con polvere del suolo e soffiò nelle sue narici un alito di vita e l'uomo divenne un essere vivente.”
In questa Scrittura ci viene detto che Dio formò l'uomo dalla polvere del suolo. Poi l'alito di vita fu soffiato nelle sue narici, e così divenne un'anima vivente, che il respiro e il corpo insieme fanno l'anima. Il processo di sviluppo è lo stesso del processo di produzione del ghiaccio: la bassa temperatura e l'acqua fanno il ghiaccio, proprio come il corpo e il respiro fanno l'anima. Quindi, quando il respiro lascia il corpo, l'uomo non è più un'anima vivente - no, non più di quanto il ghiaccio sia ghiaccio dopo essere tornato all'acqua. L'uomo ovviamente non ha un'anima esistente dopo che il respiro lascia il suo corpo, perché il corpo e il respiro insieme fanno l'anima.
"So", dice il saggio, "che tutto ciò che Dio fa, sarà per sempre; nulla può essergli impedito, né alcuna cosa gli sarà tolta; e Dio lo fa perché gli uomini temano davanti a lui". Qo. 3:14.
Qo 9:5, 6- “I vivi sanno che devono morire, ma i morti non sanno nulla; non c'è più salario per loro, è svanito il loro ricordo. 6Il loro amore, il loro odio e la loro invidia, tutto è ormai finito, non avranno più alcuna parte in tutto ciò che accade sotto il sole.”
Questo è ciò che Dio dice sull'anima, e dovremmo credere a Lui piuttosto che ingannarci con le teorie non ispirate di uomini che dicono presuntuosamente che l'anima non muore mai, sebbene Dio dica: "L'anima che pecca morirà". Ezechiele 18:4. Quindi, quando l'uomo muore, la sua anima svanisce come il ghiaccio quando la temperatura sale sopra lo zero.
Martedì - 11 Ottobre
Lo Spirito ritorna a Dio
Genesi 2:7; Ecclesiaste 12:1-7
Quale contrasto si può notare tra questi due passi biblici? Come possono aiutarci a comprendere meglio la condizione umana nella morte? (Vedi anche Genesi 7:22).
La dottrina dello stato cosciente dell’uomo nella morte, e soprattutto la credenza che gli spiriti dei defunti ritornino per aiutare i vivi, ha preparato la via allo spiritismo moderno. Se i morti sono ammessi alla presenza di Dio e degli angeli e godono del privilegio di una conoscenza superiore a quella che possedevano precedentemente, perché non dovrebbero ritornare sulla terra per illuminare e istruire i viventi? Se, come insegnano certi teologi, gli spiriti dei morti si aggirano intorno ai loro amici che sono sulla terra, perché non dovrebbe essere permesso loro di comunicare, di avvertirli del male o di consolarli nell’afflizione? Coloro che credono nello stato cosciente dei morti, come potrebbero respingere ciò che proviene dal cielo tramite spiriti che si dicono glorificati? Questo canale di comunicazione, considerato sacro, dà a Satana la possibilità di attuare i suoi progetti. Gli angeli ribelli, esecutori dei suoi ordini, si presentano come messaggeri del mondo degli spiriti. Mentre afferma di mettere i vivi in comunicazione con i morti, il principe del male esercita sulle loro menti il suo influsso seduttore.. GC 431.2
Ezech 37:1-10- “La mano del Signore fu sopra di me e il Signore mi portò fuori in spirito e mi depose nella pianura che era piena di ossa; mi fece passare accanto a esse da ogni parte. Vidi che erano in grandissima quantità nella distesa della valle e tutte inaridite. Mi disse: «Figlio dell'uomo, potranno queste ossa rivivere?». Io risposi: «Signore Dio, tu lo sai». 4Egli mi replicò: «Profetizza su queste ossa e annuncia loro: «Ossa inaridite, udite la parola del Signore. Così dice il Signore Dio a queste ossa: Ecco, io faccio entrare in voi lo spirito e rivivrete. Metterò su di voi i nervi e farò crescere su di voi la carne, su di voi stenderò la pelle e infonderò in voi lo spirito e rivivrete. Saprete che io sono il Signore»».
“Io profetizzai come mi era stato ordinato; mentre profetizzavo, sentii un rumore e vidi un movimento fra le ossa, che si accostavano l'uno all'altro, ciascuno al suo corrispondente. Guardai, ed ecco apparire sopra di esse i nervi; la carne cresceva e la pelle le ricopriva, ma non c'era spirito in loro. Egli aggiunse: «Profetizza allo spirito, profetizza, figlio dell'uomo, e annuncia allo spirito: «Così dice il Signore Dio: Spirito, vieni dai quattro venti e soffia su questi morti, perché rivivano»». Io profetizzai come mi aveva comandato e lo spirito entrò in essi e ritornarono in vita e si alzarono in piedi; erano un esercito grande, sterminato.”
Qui impariamo che il processo di risurrezione è lo stesso della creazione: prima la struttura dell'uomo, poi l'organismo, la carne, la pelle, e infine il respiro, e di nuovo diventa un'anima vivente. L'anima o lo spirito dell'uomo, vedete, non è chiamato a scendere dal cielo o a salire dall'inferno. In realtà, non si tratta affatto di un'anima, ma di un vento proveniente dai quattro angoli della terra che riempie i suoi polmoni per ordine di Dio, e così diventa di nuovo un'anima vivente. Anche il materiale di cui l'uomo era composto in origine sarà fatto di nuovo con lo stesso materiale, perché osso per osso si uniscono. Quando viene ricreato o resuscitato, però, deve conservare la conoscenza e la memoria che aveva alla sua morte, altrimenti l'uomo che risorge non sarebbe l'uomo che è morto e, se così non fosse, l'esperienza acquisita in questa vita andrebbe perduta.
Mercoledì - 12 Ottobre
I morti non sanno nulla
Giobbe 3:11-13; Salmo 115:17; Salmo 146:4
Che cosa possiamo imparare da questi passi sulla condizione degli esseri umani alla morte?
Nessuno, però, è costretto a lasciarsi sedurre dalle menzogne dello spiritismo, perché Dio ha dato al mondo la conoscenza sufficiente per poterne smascherare le insidie. Abbiamo visto che le teorie su cui si fonda lo spiritismo sono in contrasto con le più chiare affermazioni della Scrittura. La Bibbia dice che “i morti non sanno nulla”, perché hanno perso la facoltà di pensare e ignorano gioie e dolori dei loro cari che hanno lasciato sulla terra. GC 434.3
Forse, tra le moltitudini che si lasciano irretire mentre fanno di tutto per sfuggire all'interpretazione ispirata delle Scritture, i primi sono gli estremisti, di cui esistono almeno due classi: una con la tendenza a letteralizzare, l'altra con la tendenza a spiritualizzare.
Prendiamo ad esempio l'affermazione del Rivelatore: "... vidi sotto l'altare le anime di coloro che furono immolati a causa della parola di Dio e della testimonianza che gli avevano reso. 10E gridarono a gran voce: Fino a quando, Sovrano, tu che sei santo e veritiero, non farai giustizia e non vendicherai il nostro sangue contro gli abitanti della terra?" Apocalisse 6:9, 10.
I letteralisti, da un lato, interpreterebbero questa scrittura nel senso che le anime erano coscienti e gridavano, anche se la Bibbia è molto esplicita sul fatto che "i morti non sanno nulla". Eccles. 9:5. Inoltre, se le anime sotto l'altare gridassero letteralmente per vendicarsi dei loro assassini, allora, per essere coerenti, l'affermazione del Signore "la voce del sangue di tuo fratello grida a me dal suolo" (Gen. 4:10), così come l'affermazione "tutti gli alberi del campo batteranno le mani" (Isa. 55:12), devono essere interpretate in senso letterale, nonostante il fatto che sia impossibile fisicamente che il sangue gridi e che gli alberi battano le mani.
Se tutti, tuttavia, sono costretti ad ammettere che il sangue di Abele non poteva letteralmente gridare e che gli alberi possono solo figurativamente battere le mani, allora, sempre per essere coerenti, la persona portata a letteralizzare in modo estremo dovrebbe facilmente afferrare l'attualità che "i morti non sanno nulla" e che sono "addormentati" - incoscienti. Dovrebbe anche percepire facilmente che le anime dei martiri che gridano vendetta sui loro assassini e il sangue di Abele che grida vendetta sul suo assassino sono casi praticamente identici per circostanze e condizioni. Entrambi trovano un'illustrazione puntuale nell'enunciato poetico: "Sento una voce che grida, la voce del campo inaridito: O Signore, abbi pietà di me. Lascia che la pioggia cada dal cielo. Spegni la mia anima ardente".
Che l'anima sia imprigionata coscientemente sotto qualcosa per centinaia di anni, senza nulla da fare se non gemere in attesa del mattino della resurrezione, mentre grida vendetta per coloro che hanno versato il suo sangue, che stato inesprimibilmente insopportabile per l'anima!
La dottrina dello stato di incoscienza dei morti, però, non solo mette in pace la mente umana preoccupata, ma attribuisce a Dio la misericordia e l'amore verso gli esseri umani indifesi, ed è quindi l'unica posizione sull'argomento che può portare il peccatore ad amare razionalmente Dio e a confidare in Lui.
Giovedì - 13 Ottobre
Riposare con gli avi
Genesi 25:8; 2Samuele 7:12; 1Re 2:10; 1Re 22:40
Che cosa aggiungono questi testi alla vostra comprensione della morte?
In nessuna parte della Scrittura si legge che al momento della morte i giusti ricevono il loro premio o gli empi subiscono il loro castigo. I patriarchi e i profeti non hanno fatto nessuna affermazione del genere; il Cristo e gli apostoli non vi hanno alluso minimamente. La Bibbia insegna in modo esplicito che i morti non vanno immediatamente in cielo: dormono fino alla risurrezione. Cfr. 1 Tessalonicesi 4:14; Giobbe 14:10-12. Il giorno in cui “il cordone d’argento si stacca e il vaso d’oro si spezza” (cfr. Ecclesiaste 12:8) l’uomo non pensa più. Coloro che scendono nel sepolcro vivono nel silenzio e non partecipano a ciò che accade “sotto il sole”. Cfr. Ecclesiaste 9:6. Beato riposo per il giusto affaticato! Il tempo, lungo o breve che sia, per loro è solo un istante. Essi dormono e la tromba di Dio li sveglierà per la gloriosa immortalità. “...La tromba sonerà, e i morti risusciteranno incorruttibili... E quando questo corruttibile avrà rivestito incorruttibilità, e questo mortale avrà rivestito immortalità, allora sarà adempiuta la parola che è scritta: La morte è stata sommersa nella vittoria”. 1 Corinzi 15:52, 54. Scossi dal loro sonno essi riprenderanno il corso dei loro pensieri dove l’hanno lasciato. L’ultima sensazione era il terrore della morte e l’ultima impressione era stata quella di non poter resistere alla morte. Quando usciranno dal sepolcro, il loro primo pensiero sarà espresso da questo grido trionfante: “O morte, dov’è la tua vittoria?...” 1 Corinzi 15:55.. GC 429.5
Qualcuno potrebbe chiedere: "Se i nomi dei morti che in Cristo non hanno resistito fino alla fine della loro vita devono essere cancellati dal libro della vita, allora perché... CRISTO ha predicato ai morti?
Nella stessa Scrittura che ha dato origine a questa domanda, c'è anche la risposta: “perché anche Cristo è morto una volta per sempre per i peccati, giusto per gli ingiusti, per ricondurvi a Dio; messo a morte nel corpo, ma reso vivo nello spirito. 19E nello spirito andò a portare l'annuncio anche alle anime prigioniere, 20che un tempo avevano rifiutato di credere, quando Dio, nella sua magnanimità, pazientava nei giorni di Noè, mentre si fabbricava l'arca, nella quale poche persone, otto in tutto, furono salvate per mezzo dell'acqua.”
1 Pet. 3:18-20
Questa Scrittura non dice che Cristo in persona, mentre il Suo corpo giaceva nel sepolcro, predicò agli spiriti in prigione, come è stato inteso da alcuni; dice invece che Egli, per mezzo dello Spirito per mezzo del quale era risorto, predicò loro "ai giorni di Noè, mentre l'arca era in preparazione". Non si dice nemmeno che Cristo predicò ai morti, ma piuttosto "agli spiriti in prigione". Quindi, la questione se "gli spiriti in prigione" significhino i morti o i vivi, è una questione di interpretazione, e tale interpretazione deve provenire da un'autorità divina.
In nessuna parte della Bibbia, quando si riferisce ai morti, li chiama spiriti, ma designa i vivi. Inoltre, la Parola dice chiaramente che " I vivi sanno che devono morire, ma i morti non sanno nulla; non c'è più salario per loro, è svanito il loro ricordo. Il loro amore, il loro odio e la loro invidia, tutto è ormai finito, non avranno più alcuna parte in tutto ciò che accade sotto il sole." Qo. 9:5, 6.
Inoltre, nella parabola del ricco e di Lazzaro, il Signore chiarisce in modo inequivocabile che dopo la morte non c'è alcuna possibilità di salvezza, nemmeno una goccia d'acqua fredda, perché al ricco fu negata la possibilità di morire e gli fu detto: "Figlio, ricòrdati che, nella vita, tu hai ricevuto i tuoi beni, e Lazzaro i suoi mali; ma ora in questo modo lui è consolato, tu invece sei in mezzo ai tormenti. Per di più, tra noi e voi è stato fissato un grande abisso: coloro che di qui vogliono passare da voi, non possono, né di lì possono giungere fino a noi". Luca 16:25, 26.
Questa parabola insegna che l'unico modo in cui ognuno di noi può essere salvato dal tormento dell'inferno è "ascoltare Mosè e i profeti" mentre siamo ancora in vita, e che se non li ascoltiamo, il Signore non può aiutarci dopo la morte. Inoltre, insegna che se non siamo persuasi da loro, non saremo nemmeno "persuasi, anche se uno è risorto dai morti". Luca 16:29-31. Quindi, poiché non c'è alcuna possibilità di salvezza dopo la morte, se qualcuno, mentre è in vita, non ha ascoltato "Mosè e i profeti", perché Cristo dovrebbe predicare a loro dopo la morte? "Dio non è il Dio dei morti, ma dei vivi". Matteo 22:32.
Di conseguenza, gli "spiriti in prigione" non possono essere altri che gli antidiluviani ai quali Cristo, per mezzo dello Spirito che lo ha risuscitato, predicò per mezzo di Noè prima del diluvio, mentre gli abitanti di quel mondo erano imprigionati dalle circostanze dell'imminente diluvio, dalle cui conseguenze certe non potevano sfuggire. L'affermazione: "In cui poche anime, cioè otto, furono salvate dall'acqua" dimostra inoltre che fu per mezzo dello Spirito di Cristo nella predicazione di Noè che Cristo, prima del diluvio, visitò gli spiriti in prigione e salvò otto anime: Noè e la sua famiglia. Così anche "lo Spirito di Cristo che era nei" "profeti" "ha significato, quando ha testimoniato in anticipo le sofferenze di Cristo e la gloria che doveva seguire". 1 Pt 1:10, 11.
Venerdì - 14 Ottobre
Approfondimento
Ma qualcuno chiede: Se è vero che Cristo non ha predicato ai morti, allora che ne è di quei morti che sono stati... LASCIATI SENZA SCAMPO?
La legge della morte non può essere annullata dall'ignoranza di Dio. Inoltre, il Signore dice al Suo profeta: "Quando dirò all'empio: "Tu morirai!», e tu non lo avverti e non parli perché il malvagio desista dalla sua condotta perversa e viva, egli, il malvagio, morirà per la sua iniquità, ma della sua morte io domanderò conto a te." Ezechiele 3:18. Poiché questa Scrittura insegna chiaramente che coloro che sono morti nei loro peccati non possono essere salvati dalla predicazione dopo la morte, anche se a causa della negligenza dei guardiani sono stati lasciati senza possibilità, allora coloro che sono morti nell'ignoranza a causa della loro stessa negligenza anziché di quella dei guardiani, come nel caso del mondo antidiluviano, sarebbero ancora meno scusabili e non avrebbero né bisogno né diritto di essere predicati dopo la morte, anche se fosse possibile.
Coloro che non hanno mai avuto la possibilità di ascoltare i profeti, per loro "i cieli dichiarano la gloria di Dio e il firmamento mostra le sue opere. Di giorno in giorno si parla e di notte in notte si parla. Non c'è discorso né lingua dove non si senta la loro voce". Sal. 19:1-3. Tutti devono essere giudicati secondo la luce che Dio ha rivelato loro. Coloro che hanno avuto la possibilità di conoscere Dio, ma hanno fallito, non saranno condannati per essere nell'errore, ma per non aver conosciuto la verità. Stando così le cose, perché alcuni sono... battezzati per la morte?
1 Cor. 15:29
Paolo, parlando della risurrezione, dice chiaramente ai Corinzi che se non c'è risurrezione dei morti, non c'è nemmeno salvezza in Cristo.
“Ma se Cristo non è risorto, vuota allora è la nostra predicazione, vuota anche la vostra fede. Noi, poi, risultiamo falsi testimoni di Dio, perché contro Dio abbiamo testimoniato che egli ha risuscitato il Cristo mentre di fatto non lo ha risuscitato, se è vero che i morti non risorgono. Se infatti i morti non risorgono, neanche Cristo è risorto; ma se Cristo non è risorto, vana è la vostra fede e voi siete ancora nei vostri peccati. Perciò anche quelli che sono morti in Cristo sono perduti. Se noi abbiamo avuto speranza in Cristo soltanto per questa vita, siamo da commiserare più di tutti gli uomini. Ora, invece, Cristo è risorto dai morti, primizia di coloro che sono morti. Perché, se per mezzo di un uomo venne la morte, per mezzo di un uomo verrà anche la risurrezione dei morti. Come infatti in Adamo tutti muoiono, così in Cristo tutti riceveranno la vita. Altrimenti, che cosa faranno quelli che si fanno battezzare per i morti? Se davvero i morti non risorgono, perché si fanno battezzare per loro?” 1 Cor. 15:14-22, 29
Da questa Scrittura non si può intendere che i vivi siano, o debbano essere, battezzati per i morti, perché Paolo non si interroga sull'effetto che il battesimo avrebbe su coloro che sono morti, ma piuttosto sull'effetto che avrebbe su coloro che sono vivi, poiché chiede: "Che cosa faranno [i vivi] che sono battezzati per i morti? Non: Cosa faranno i morti per i quali noi, i vivi, siamo stati battezzati? In altre parole, la sua tesi è che per il loro bene essi stessi sono stati "battezzati per i morti", non per i vivi - non battezzati con il pensiero di vivere per sempre, ma piuttosto con il pensiero di morire nella speranza di essere risuscitati nel giorno della risurrezione. Quindi, sono stati battezzati per i morti (per passare attraverso la tomba, lo stato di morte), non per i vivi, come lo saranno coloro che saranno battezzati verso la venuta di Cristo e che costituiranno quella compagnia immortale di santi che, essendo vivi e rimanendo quando Egli apparirà con i Suoi angeli, "saranno presi insieme con loro sulle nuvole, per andare incontro al Signore nell'aria". 1 Tess. 4:17.
Pertanto, coloro che saranno trovati vivi quando Cristo apparirà, essendo stati battezzati prima della sua apparizione, sono battezzati per i vivi anziché per i morti, perché non moriranno mai. Questo pensiero evocò nella mente dello Spirito che era in Paolo la domanda: "Che cosa faranno quelli che sono battezzati per i morti, se i morti non risorgono affatto?".
Infine, se i primi cristiani avessero voluto battezzarsi per altri che erano morti senza battesimo, tale comandamento sarebbe stato dato nelle Scritture e tali servizi battesimali sarebbero stati registrati; ma la Bibbia comanda il battesimo solo per i vivi, ai quali dice: "Pentitevi e siate battezzati". E allora che la vostra fede sia... PRATICA, NON SOLO TEORICA.