Vedere Il Volto Dell'orafo
Lezione 4, 3° Trimestre 16-22 Luglio 2022
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Sabato Pomeriggio - 16 Luglio
Testo Della Memoria:
“E noi tutti, a viso scoperto, riflettendo come in uno specchio la gloria del Signore, veniamo trasformati in quella medesima immagine, di gloria in gloria, secondo l'azione dello Spirito del Signore.” 2 Corinzi 3:18
"Egli siederà come un raffinatore e un purificatore d'argento; purificherà i figli di Levi e li renderà puri come l'oro e l'argento, perché possano offrire al Signore un'offerta in giustizia. Allora l'offerta di Giuda e di Gerusalemme sarà gradita al Signore, come nei giorni antichi e come negli anni passati". Questo è il processo, il processo di raffinazione, di purificazione, che deve essere portato avanti dal Signore degli eserciti. L'opera è molto faticosa per l'anima, ma è solo attraverso questo processo che si possono eliminare le scorie e le impurità che la contaminano. Le nostre prove sono tutte necessarie per avvicinarci al nostro Padre celeste, in obbedienza alla sua volontà, affinché possiamo offrire al Signore un'offerta in giustizia..." 3T 541.1
Domenica - 17 Luglio
A Sua Immagine
Romani 8:29
Quando Si Riprodurrà L'immagine Di Dio Nell'umanità?
“Il frutto dello Spirito, invece, è amore, allegrezza, pace, longanimità, benignità, bontà, fedeltà, dolcezza, temperanza”. Galati 5:22. Questo frutto non perirà mai, anzi, produrrà, secondo la sua specie, una messe per la vita eterna.” PV 39.2
“E quando il frutto è maturo, subito e’ vi mette la falce perché la mietitura è venuta”. Cristo attende e brama di vedere la sua immagine riflessa dalla sua chiesa. Quando il popolo di Cristo rifletterà perfettamente il suo carattere, Egli verrà a reclamarlo come sua proprietà.” PV 39.3
"È privilegio di ogni cristiano non solo di attendere, ma anche di affrettare il ritorno del nostro Signor Gesù Cristo. Cfr. 2 Pietro 3:12. Se tutti coloro che professano il suo nome portassero frutto alla sua gloria, con quanta rapidità si potrebbe spargere il seme evangelico in tutto il mondo! Ben presto l’ultimo grande raccolto sarebbe maturo e Cristo ritornerebbe a raccogliere il prezioso grano.” PV 40.2
Lunedì - 18 Luglio
La Fede In Mezzo Al Fuoco Purificatore
Giobbe. 23:1-10
In Quali Altri Modi Potreste Essere Raffinati, Se Non Attraverso La Sofferenza?
Quando la Chiesa diventerà davvero la Dimora di Dio? Con lo sforzo umano è impossibile realizzare un tale cambiamento, così come è impossibile prosciugare l'oceano. Solo Dio può farlo. Ma quando lo farà, certamente farà un'opera pulita:
"E io", dice, "li farò soffiare con un ventaglio alle porte del paese; li priverò di figli, distruggerò il mio popolo, poiché non ritornano dalle loro vie". Ger. 15:7.
Il suo "ventaglio è nella sua mano, ed egli purificherà a fondo il suo pavimento, e raccoglierà il suo grano nel granaio; ma brucerà la pula con un fuoco inestinguibile". Matt. 3:12.
"Vidi che il Signore stava affilando la sua spada in cielo per abbatterli. Oh, se ogni professore tiepido potesse rendersi conto dell'opera di pulizia che Dio sta per compiere tra il Suo popolo professo". - Testimonianze, Vol. 1, pagina 190.
"Il Signore opererà per purificare la Sua chiesa. Vi dico in verità che il Signore sta per trasformare e rovesciare le istituzioni chiamate con il Suo nome. Non so dire quanto presto inizierà questo processo di raffinazione, ma non sarà rimandato a lungo. Colui il cui ventaglio è nella sua mano pulirà il suo tempio dalle sue contaminazioni morali. Purificherà a fondo il suo pavimento". - Testimonianze ai ministri, pagina 373.
"È giunto il momento di impegnarsi seriamente e con forza per liberare la Chiesa dalla melma e dalla sporcizia che ne offuscano la purezza". - Id., p. 450.
Non dite, fratelli miei, che: "La visione che egli vede è per molti giorni a venire, ed egli profetizza dei tempi che sono lontani". Perché "i giorni sono vicini e l'effetto di ogni visione". Ezechiele 12:27, 23. "Per amore di Sion non tacerò”, dice il Signore “per amore di Gerusalemme non mi concederò riposo, finché non sorga come aurora la sua giustizia e la sua salvezza non risplenda come lampada." Isa. 62:1.
"Ma i giorni della purificazione della Chiesa si stanno affrettando. Dio avrà un popolo puro e sincero. Nel potente vaglio che presto avrà luogo, saremo in grado di misurare meglio la forza di Israele.... Coloro che si sono affidati all'intelletto, alla genialità o al talento, non... saranno alla testa del gruppo" (Testimonianze, Vol. 5, p. 80).
Martedì - 19 Luglio
Le ultime parole di Gesù
Matteo 25:1-12, 31-46
Quali sono le implicazioni di questa storia per voi se l'olio rappresenta lo Spirito Santo o un personaggio simile a Cristo?
Ancora una volta, appare chiaramente che i membri della Chiesa sono divisi in due classi, i saggi e gli stolti. I saggi non corrono rischi, cercano continuamente l'olio (la Verità) e ne riempiono i vasi alla prima occasione. Gli stolti, invece, non vedono la necessità di avere più di quello che c'è nelle loro lampade; si accontentano di quello che hanno già.
L'olio, una sostanza che illumina il cammino, è evidentemente una figura della Verità profetica, la Verità che illumina il cuore svelando il futuro. Concretamente, la lampada piena d'olio denota il serbatoio individuale di Verità in azione, Verità che soddisfa i suoi bisogni solo per il tempo presente. L'olio in più nei vasi, quindi, rappresenta la Verità aggiuntiva, la Verità che prende il posto di quella vecchia. In altre parole, l'olio nelle lampade e l'olio nei vasi rappresentano due verità rivelate, in due momenti diversi, uno successivo all'altro. Per esempio, mentre il Giudizio per i morti è la Verità in azione, il Giudizio per i vivi è la Verità che entra in azione non appena il Giudizio per i morti è terminato.
Ovviamente, l'olio consumato, come quello delle lampade delle vergini, rappresenta la Verità passata, la Verità che ha raggiunto il suo scopo; ma l'olio nei vasi rappresenta la Verità pronta ad essere attivata e a risplendere subito dopo che l'olio delle lampade sarà consumato. Poiché le dieci vergini rappresentano i membri della Chiesa durante il Giudizio per i morti, l'olio nelle lampade rappresenta chiaramente la verità del Giudizio per i morti. L'olio in più, quello nei "vasi", deve quindi rappresentare la verità del Giudizio per i vivi, la Verità aggiuntiva (E.W. 277). È chiaro quindi che le lampade vuote rappresentano il Giudizio per i morti che passa, e l'olio nei vasi rappresenta la verità del Giudizio per i vivi che entra in azione.
Poiché tutti e dieci avevano l'olio nelle lampade, ma solo la metà di loro aveva l'olio nei vasi, il simbolismo rivela chiaramente che, come sempre, l'intera chiesa non ha accettato il messaggio del Giudizio per i vivi. Le vergini stolte erano soddisfatte della Verità che avevano acquisito entrando nella chiesa che portava il messaggio del Giudizio per i morti, ma non si erano informate sul messaggio aggiuntivo: il messaggio del Giudizio per i vivi. Infine, dopo che la necessità di esso divenne imperativa, cominciarono a cercarlo, ma non servì a nulla, arrivarono troppo tardi.
Questi furono lasciati fuori con la zizzania solo perché lasciarono che il diavolo seminasse nei loro cuori semi di stoltezza, semi di soddisfazione (tiepidezza) con le verità iniziali con le quali si erano uniti alla chiesa; così, erroneamente, non sentirono il bisogno di ulteriore luce dal Signore. Ma quando la profezia cominciò a realizzarsi al di là della loro portata della conoscenza divinamente rivelata, e quando videro gli eventi del Vangelo delinearsi in modo contrario alle loro aspettative, si allarmarono e si confusero, vedendosi nelle tenebre.
La lezione è inequivocabile: Coloro che si sentono sempre "ricchi, ricolmi di beni e non bisognosi di nulla", non arriveranno in tempo alla "porta".
Oltre alla zizzania in mezzo al grano, ci sono gli oziosi, gli inattivi che devono essere scacciati e distrutti con la zizzania. Leggiamo
Quali criteri vengono utilizzati per separare le pecore dalle capre?
Il peccato più evidente della classe dei credenti caprini è che sono tutti per se stessi e nessuno per gli altri. La classe delle pecore ha un carattere opposto. Poiché coloro che fanno opere di carità non devono farne sfoggio - non devono far sapere alla mano sinistra ciò che fa la mano destra (Matteo 6:3) - e poiché il sistema di tali opere benefiche è chiaramente indicato nell'economia ebraica, faremmo bene a cercarlo lì: "Per promuovere la riunione del popolo per il servizio religioso e per provvedere ai poveri, era richiesta una seconda decima di tutto il raccolto. Per quanto riguarda la prima decima, il Signore aveva dichiarato: "Ho dato ai figli di Levi tutta la decima in Israele". Ma per quanto riguarda la seconda decima, il Signore aveva ordinato: "Mangerai davanti al Signore tuo Dio, nel luogo che egli sceglierà per mettervi il suo nome, la decima del tuo grano, del tuo vino, del tuo olio, delle primizie dei tuoi armenti e delle tue greggi, affinché tu impari a temere sempre il Signore tuo Dio". La decima, o il suo equivalente in denaro, doveva essere portata per due anni nel luogo in cui era stato fondato il santuario. Dopo aver presentato un'offerta di ringraziamento a Dio e una parte specifica al sacerdote, gli offerenti dovevano usare il resto per una festa religiosa, alla quale dovevano partecipare il levita, lo straniero, l'orfano e la vedova. In questo modo si provvedeva alle offerte di ringraziamento e alle feste annuali, e il popolo veniva attirato nella società dei sacerdoti e dei Leviti, per ricevere istruzioni e incoraggiamento nel servizio di Dio". Perché quest'opera sia portata avanti sistematicamente dal tesoro del Signore attraverso i doni e le offerte libere, a volte chiamate seconda decima, non possiamo che fare altrettanto se vogliamo trovare il favore di Dio.
Mercoledì - 20 Luglio
Il Saggio
Daniele 12:1-10
Qual è il contesto? A quale periodo della storia della terra si fa riferimento? E soprattutto, cosa possiamo dedurre da questi versetti sul carattere del popolo di Dio in questo periodo? Quali caratteristiche vengono loro attribuite, in contrasto con i malvagi? Vedere anche Ap. 22:11
Daniele 12:1-3 - "E in quel momento" - cioè quando il re del nord giungerà alla sua fine (capitolo 11, versetto 45) - Michele si alzerà e libererà il suo popolo, la Chiesa, tutti coloro che sono scritti nel Libro. Che cos'altro avviene?
Qui si prospetta una risurrezione di una moltitudine mista, malvagi e giusti, stolti e saggi. Questa risurrezione, dunque, non è la "prima risurrezione" pre-millenaria, né la risurrezione post-millenaria degli empi (Ap 20:5, 6), ma una risurrezione speciale. Se i saggi che convertono molti alla giustizia fanno parte dei risorti in questa risurrezione speciale, e se essi brillano come le stelle nei secoli dei secoli, allora questa risurrezione speciale ha luogo nel tempo di prova.
In questi tre versetti emergono chiaramente diverse cose: (1) Solo coloro i cui nomi sono scritti nei libri vengono liberati; non ci sono quindi "stolti" tra loro; (2) Coloro che risorgono, tuttavia, sono misti, sia stolti che saggi; (3) L'affermazione "e quelli che sono saggi [sottintendendo che alcuni sono stolti] risplenderanno come lo splendore del firmamento" indica che questi "saggi" sono tra i risorti; (4) se i saggi sono tra i risorti e convertono molti alla giustizia, allora devono essere risorti nel tempo di prova, nel tempo della salvezza.
Daniele 12:4 - La comprensione del libro e delle sue parole doveva essere sigillata fino al tempo della fine. Durante il tempo della fine, quindi, il libro doveva essere aperto. Anche la conoscenza doveva aumentare. Inoltre, molti dovevano correre di qua e di là, cioè la comunicazione doveva essere molto accelerata. Tutto questo, come abbiamo già visto, avviene nel "tempo della fine". Non c'è quindi spazio per dubbi sul tempo in cui stiamo vivendo: il tempo della fine. --{2TG42 29.6}
"Il vostro lavoro, il mio lavoro, non cesserà con questa vita. Per un po' di tempo potremo riposare nella tomba, ma, quando verrà la chiamata, riprenderemo il nostro lavoro nel regno di Dio" -Testimonianze, Vol. 7, p.17.
Liberando i giusti, Egli separa completamente i giusti dai malvagi - mette i "pesci" buoni nei vasi e scaccia i cattivi (Matteo 13:48). Purificherà il suo popolo dal peccato e dai peccatori.
Anche i malvagi che risorgono insieme ai giusti in questa risurrezione mista devono essere separati dai giusti. I malvagi saranno messi nella vergogna e nel disprezzo eterno, ma ai giusti sarà data la vita eterna.
Daniele 12:4 - La comprensione del libro e delle sue parole doveva essere sigillata fino al tempo della fine. Durante il tempo della fine, quindi, il libro doveva essere aperto. Anche la conoscenza doveva aumentare. Inoltre, molti dovevano correre di qua e di là, cioè la comunicazione doveva essere molto accelerata. Tutto questo, come abbiamo già visto, avviene nel "tempo della fine". Non c'è quindi spazio per dubbi sul tempo in cui stiamo vivendo: il tempo della fine.
Daniele 12:8-10 - Qui l'Ispirazione stessa spiega che nessuno, nemmeno Daniele stesso, avrebbe potuto comprendere il libro prima del tempo della fine. Inoltre, mentre i malvagi continuavano a fare il male, molti dovevano essere purificati, resi bianchi e provati; cioè, la purificazione della chiesa, la pulizia del santuario (Dan. 8:14), doveva avvenire durante il tempo della fine. Nelle parole del profeta Malachia la purificazione del santuario è preceduta da questo annuncio:
Mal 3:1-3: “Ecco, io manderò un mio messaggero a preparare la via davanti a me e subito entrerà nel suo tempio il Signore che voi cercate; e l'angelo dell'alleanza, che voi sospirate, eccolo venire, dice il Signore degli eserciti. 2Chi sopporterà il giorno della sua venuta? Chi resisterà al suo apparire? Egli è come il fuoco del fonditore e come la lisciva dei lavandai. 3Siederà per fondere e purificare l'argento; purificherà i figli di Levi, li affinerà come oro e argento, perché possano offrire al Signore un'offerta secondo giustizia.”
Invece di dire "Santuario", l'Ispirazione in questo caso dice "Tempio". E invece di dire "pulizia", usa i termini "raffinazione" e "purificazione". L'apostolo Pietro, invece, sceglie di chiamare la pulizia del santuario "giudizio" nella "casa di Dio":
1 Pietro 4:17, 18 - "È questo il momento in cui ha inizio il giudizio a partire dalla casa di Dio; e se incomincia da noi, quale sarà la fine di quelli che non obbediscono al vangelo di Dio? E se il giusto a stento si salverà, che ne sarà dell'empio e del peccatore?
Nella parabola, tuttavia, Gesù spiega così la purificazione del santuario:
Matteo 13:30 - "Lasciate che l'una e l'altro crescano insieme fino alla mietitura e al momento della mietitura dirò ai mietitori: Raccogliete prima la zizzania e legatela in fasci per bruciarla; il grano invece riponételo nel mio granaio.
Qui si chiarisce che in questo caso i malvagi tra i giusti sono paragonati alla zizzania, e il momento della purificazione stessa, il Giudizio, è paragonato a una "mietitura", ma che la purificazione stessa è paragonata a una separazione del grano e della zizzania.
Ancora, nei versetti 47 e 48 Cristo fa un parallelo tra la Chiesa e una "rete", le persone le paragona a "pesci" e la purificazione a una separazione, mentre in Matteo 25 chiama la Chiesa purificata il Regno di Dio, le persone le paragona a "vergini" e la purificazione la illustra con una porta che lascia entrare i saggi ma tiene fuori gli stolti. Ma nella sua seconda parabola di Matteo 25, la separazione, ci viene detto, è come un padrone che viene a fare i conti con i suoi servi. Coloro che non hanno fatto nulla di buono per l'avanzamento del suo regno (che non hanno scambiato con i suoi talenti e non li hanno accresciuti - Matteo 25:27) sono scacciati, lì a digrignare i denti nelle "tenebre esteriori". (Nella terza parabola, la separazione è paragonata a un pastore che separa i capri dalle pecore (i peccatori dai santi); i capri sono condannati a morire, ma le pecore hanno diritto al Regno.
Giovedì - 21 Luglio
Carattere e Comunità
Efesini 4:11-16
Qual è il punto che Paolo sta facendo qui?
L'ispirazione ci dice chiaramente che il piano di Dio è che la Chiesa cresca sempre di più sia in conoscenza che in perfezione, finché non giungiamo tutti all'unità della fede e della conoscenza del Figlio di Dio, all'uomo perfetto, alla misura della statura della pienezza di Cristo; affinché non siamo più bambini, sballottati da una parte e dall'altra e portati da ogni vento di dottrina, dalle astuzie degli uomini e dalla furbizia con cui stanno in agguato per ingannare.
Poiché la Chiesa non ha ancora raggiunto lo standard indicato in questo versetto della Scrittura, è ovvio che deve avere una conoscenza della religione biblica maggiore di quella che ha attualmente.
Essendo lontani dall'aver raggiunto tale unità di fede, di conoscenza e di perfezione, vediamo la necessità chiara come il cristallo: noi come cristiani dobbiamo iniziare a crescere, altrimenti la stagione di tale crescita passerà e noi rimarremo solo dei nani, non essendo progrediti abbastanza per essere idonei a una casa nel Regno. Allora tutti questi cristiani non maturi grideranno amaramente: "È passata la stagione della messe, è finita l'estate e noi non siamo stati salvati.” Ger. 8:20.
Venerdì - 22 Luglio
Approfondimento
“Il profeta dice: “...chi potrà sostenere il giorno della sua venuta? Chi potrà rimanere in piè quand’egli apparirà? Poich’egli è come un fuoco d’affinatore, come la potassa dei lavatori di panni. Egli si sederà, affinando e purificando l’argento; e purificherà i figliuoli di Levi, e li depurerà come si fa dell’oro e dell’argento; ed essi offriranno all’Eterno offerte con giustizia”. Malachia 3:2, 3. Coloro che vivranno sulla terra quando finirà l’intercessione del Cristo nel santuario celeste dovranno sussistere in presenza di Dio senza mediatore. Le loro vesti dovranno essere senza macchia, i loro caratteri purificati dal peccato mediante il sangue dell’aspersione. Per la grazia di Dio e grazie al loro impegno perseverante, dovranno risultare vincitori nella lotta contro il male. Mentre in cielo si svolge il giudizio investigativo e i peccati dei credenti pentiti vengono rimossi dal santuario, è necessario che il popolo di Dio si purifichi e rinunci al peccato. Quest’opera è chiaramente indicata nei messaggi di Apocalisse 14.” GC 333.3
Una volta compiuta questa fase i discepoli di Gesù saranno pronti per il suo ritorno. “Allora l’offerta di Giuda e di Gerusalemme sarà gradevole all’Eterno, come ne’ giorni antichi. Malachia 3:4. La chiesa che il nostro Signore accoglierà al suo ritorno sarà unachiesa “...gloriosa, senza macchia, senza ruga o cosa alcuna simile, ma santa ed irreprensibile”. Efesini 5:27. Essa apparirà “...come l’alba, bella come negli anni di prima”. Efesini 5:4. La chiesa che il nostro Signore accoglierà al suo ritorno sarà una chiesa “...gloriosa, senza macchia, senza ruga o cosa alcuna simile, ma santa ed irreprensibile”. Efesini 5:27. Essa apparirà “...come l’alba, bella come la luna, pura come il sole, tremenda come un esercito a bandiere spiegate?” Cantico dei Cantici 6:10.” GC 333.4