Sabato Pomeriggio - 16 Aprile
Testo della memoria:
“Come furono i giorni di Noè, così sarà la venuta del Figlio dell'uomo.” Matteo 24:37
Ai tempi di Noè una doppia maledizione gravava sulla terra in conseguenza della trasgressione di Adamo e dell'omicidio commesso da Caino..." PP 90.1
"Gli uomini misero Dio fuori della loro conoscenza e adorarono le creature della loro immaginazione; e come risultato, divennero sempre più degradati... Gli adoratori di falsi dei rivestirono le loro divinità con attributi e passioni umane, e così il loro standard di carattere fu degradato a somiglianza dell'umanità peccatrice. Di conseguenza erano contaminati. "Dio vide che la malvagità dell'uomo era grande sulla terra, e che ogni immaginazione dei pensieri del suo cuore era solo male continuamente.... Anche la terra era corrotta davanti a Dio, e la terra era piena di violenza". Dio aveva dato agli uomini i suoi comandamenti come regola di vita, ma la sua legge fu trasgredita, e ogni concepibile peccato ne fu il risultato. La malvagità degli uomini era aperta e audace, la giustizia era calpestata nella polvere e le grida degli oppressi arrivavano fino al cielo. PP 91.2
Domenica - 17 Aprile
Preparazione Per Il Diluvio
Genesi 6:13-7:10
Quali lezioni possiamo imparare da questo incredibile resoconto della prima storia umana?
Ricordate che mentre Noè predicava che una distruzione sarebbe venuta dall'Onnipotente, stava anche preparando un luogo di rifugio costruendo l'arca. Coloro che dubitavano dell'annuncio del diluvio da parte di Noè, e che schernivano l'idea di dover entrare nell'arca per salvarsi in un momento in cui non c'era nemmeno il minimo segno di pioggia minacciosa, non erano più dubbiosi quando gli elementi della natura si scatenarono. Allora si precipitarono follemente verso l'arca; ma con loro sgomento e totale delusione, trovarono la porta ben chiusa contro di loro. Così tutti, sia i buoni che i cattivi che scelsero di rimanere fuori dall'arca, perirono. L'esperienza degli antideluviani dovrebbe servirci da promemoria per non essere presuntuosi come loro. Dovremmo invece prendere a cuore il chiaro avvertimento che è pertinente a quest'ora, perché ci viene detto che come fu nei giorni del diluvio, così sarà al tempo della venuta del Signore.
L'arca di oggi è "Sion e Gerusalemme", "Poiché da Sion uscirà la legge e da Gerusalemme la parola del Signore." Mic. 4:2.
Lunedì - 18 Aprile
L'evento Del Diluvio
Genesi 7
Cosa ci ricorda la descrizione del diluvio?
Ora torniamo indietro per chiarire l'apparente complicazione scritturale nel registrare la durata del diluvio e il confinamento nell'arca. "nell'anno seicentesimo della vita di Noè, nel secondo mese, il diciassette del mese, in quello stesso giorno, eruppero tutte le sorgenti del grande abisso e le cateratte del cielo si aprirono." (Gen. 7:11.) Il secondo mese e il diciassettesimo giorno del mese era la data dell'anno solare secondo il calendario antidiluviano quando il diluvio furioso iniziò la sua violenta corsa contro ogni essere vivente sulla terra. La stessa indignazione della natura continuò con veemenza per quaranta giorni, e quando ebbe raggiunto il suo culmine e spazzato via gli abitanti, si calmò improvvisamente. Aggiungendo quaranta giorni alla data precedente, la pioggia cessò il ventisettesimo giorno del terzo mese. "Nel settimo mese, il diciassette del mese, l'arca si posò sui monti dell'Araràt."
Quindi, dal giorno in cui iniziò la pioggia al giorno in cui l'arca si riposò, (non sul terreno ma dalla deriva) furono esattamente cinque mesi. Lo stesso è registrato in Gen. 8:3, "le acque andarono via via ritirandosi dalla terra e calarono dopo centocinquanta giorni." Questo fatto dimostra che il calendario mensile antidiluviano consisteva di trenta giorni al mese (5 x 30 = 150).
"Le acque andarono via via diminuendo fino al decimo mese. Nel decimo mese, il primo giorno del mese, apparvero le cime dei monti." (Versetto 5.) Cioè, dal giorno in cui le acque furono diminuite al giorno in cui apparvero le montagne, ci furono settantaquattro giorni. (13) per completare il settimo mese, (30) nell'ottavo, (30) nel nono, e (1) giorno del decimo mese = 74 in tutto.
"L'anno seicentouno della vita di Noè, il primo mese, il primo giorno del mese, le acque si erano prosciugate sulla terra." (Versetto 13.) Cioè, dal giorno in cui le cime dei monti erano apparse al giorno in cui le acque tornarono al loro posto, ci furono novanta giorni - (29) per completare il decimo mese, (30) nell'undicesimo, (30) nel dodicesimo, e (1) giorno dal primo mese dell'inizio del nuovo anno, per un totale di novanta giorni.
La seguente registrazione ci darà il numero di giorni per asciugare la superficie della terra e solidificarsi dagli effetti delle acque: "Nel secondo mese, il ventisette del mese, tutta la terra si era prosciugata." (Versetto 14.) Quindi, la terra si era asciugata nello spazio di cinquantasei giorni dal giorno in cui le acque furono portate via - (29) giorni per completare il primo mese, e (27) dal secondo mese, per un totale di (56) giorni.
Il seguente è un riassunto di un totale di giorni: (40) mentre pioveva, 110 fino al momento in cui cominciarono a diminuire, e 164 giorni perché le acque si ritirassero nelle viscere della terra, e (56) perché la terra si asciugasse, per un totale di 370 giorni; e sette prima che il diluvio fosse iniziato, raggiungendo un gran totale di 377 giorni - dodici mesi e diciassette giorni in tutto (30 giorni al mese).
Certamente nessuno potrebbe supporre che questa disposizione del diluvio con un numero fisso di giorni per ogni atto sia stata concepita sconsideratamente da un Dio giusto e saggio. Perché Noè e la sua famiglia, con tutte le creature viventi che entrarono nell'arca, avrebbero dovuto essere chiusi dentro sette giorni prima dell'inizio della pioggia? Sarebbe stato poco saggio e crudele da parte di Dio, anche costoso per Noè, e gravoso per tutti gli abitanti dell'arca nel prolungare la loro prigionia, se non avesse avuto una lezione per le generazioni future. Perché impiegare quaranta giorni per inondare la terra quando avrebbe potuto farlo in molto meno tempo? Perché prolungare la prigionia delle Sue creature nell'arca, limitando la libertà delle acque nel loro corso verso il basso, e costringerle a mantenere la loro elevazione di quindici cubiti verso l'alto per 110 giorni? O perché non di più o di meno? Perché dovrebbe far salire le acque in quaranta giorni e consumarne 164 (più di quattro volte tanto) per scendere? Non è forse contrario alla natura?
La terra era stata sott'acqua per più di dieci mesi, e poiché i torrenti impetuosi dal basso avevano violentemente invertito la forma della terra nel loro corso ascendente, essa era diventata una viscida massa di fango. Ma dopo che le acque erano scese nelle terre inferiori e nelle viscere della terra, Egli fece asciugare la terra in soli cinquantasei giorni. Tutto ciò che Dio fece in relazione al diluvio fu contrario alla natura e al giudizio o alla ragione umana. Indubbiamente, fu concepito in questo modo per dare una lezione a coloro sui quali è giunta la fine del mondo.
Quanto segue non solo proverà che quanto detto è corretto, ma mostrerà anche che la chiusura della porta dell'arca sette giorni prima che la distruzione per mezzo del diluvio fosse iniziata, è un tipo che rappresenta il tempo dalla chiusura della prova all'inizio delle piaghe. Dimostrerà inoltre che la pioggia di quaranta giorni e quaranta notti è un tipo della distruzione dei malvagi nelle piaghe. I 110 giorni (dopo che la pioggia era cessata e prima che le acque si fossero placate) è un tempo-tipo dei malvagi, sia durante il millennio che per cento anni dopo. Inoltre, che lo sgombero della terra dalle acque è un tipo della distruzione dei malvagi con il fuoco (la seconda morte) dopo il millennio, e i cinquantasei giorni in cui la terra fu asciugata è un tipo del raffreddamento della terra dopo la sua purificazione dal peccato e dai peccatori.
Martedì - 19 Aprile
La Fine Del Diluvio
Genesi 8:1
Quale fu l'atteggiamento della famiglia di Noè dopo il diluvio?
Ma essendo sopravvissuti al diluvio, i discendenti della famiglia di Noè dimenticarono subito l'inestimabile lezione. Così avvenne che i post-diluviani erano determinati a credere che ci potesse essere un secondo diluvio universale come gli antidiluviani erano determinati a credere che non ci potesse essere un primo diluvio. Così l'incredulità nell'ispirazione di Noè divenne tanto pronunciata dopo il diluvio quanto lo era stata prima, con il risultato che nello sforzo di ottenere la sicurezza della vita, gli uomini tentarono di costruire la torre di Babele, il primo grattacielo del mondo e il primo monumento alla follia dei prodigiosi sforzi dell'uomo per assicurarsi la sua salvezza senza l'assistenza dell'ispirazione divina. Questo atteggiamento offensivo dei costruttori nei confronti della promessa del Signore attraverso Noè, suscitò talmente il Suo disappunto che Egli cancellò dalla loro memoria la lingua che aveva dato loro attraverso Adamo e, al suo posto, ispirò in loro tutte le diverse lingue della terra, con il risultato che i costruttori si confusero tra loro e non poterono più continuare a costruire (Gen. 11:7-9).
In questo evento preternaturale che cambiò così radicalmente il corso della società umana, vediamo un'altra forma di Ispirazione che rivela che mentre un individuo o un gruppo di individui può deliberatamente lavorare in contrasto con Dio, Egli può elargire il Suo dono anche a loro, per frustrare i loro malvagi disegni (Gen. 11:1-9) mentre promuove il Suo scopo eterno e fa lodare il Suo nome (Sal. 76:10).
Mercoledì - 20 Aprile
Il Patto: Parte 1
Genesi 8:20; 9:2-4
Come ha influito il Diluvio sulla dieta umana?
Così, all'inizio, la dieta dell'uomo non includeva cibo di carne. Solo dopo il diluvio, quando ogni cosa verde sulla terra era stata distrutta, ricevette il permesso di mangiare carne. Allora Dio disse: "Ogni essere che striscia e ha vita vi servirà di cibo: vi do tutto questo, come già le verdi erbe.” Gen. 9:3.
Più tardi, però, mentre i figli d'Israele erano nel deserto, Dio fornì loro la manna. Ma quando essi mormorarono contro di essa, e attribuirono il suo fenomeno solo alle circostanze, sostenendo che era impossibile ottenere cibi di carne nel deserto, Egli letteralmente e con rabbia ammassò quaglie su di loro. A quale prezzo, però! Migliaia di persone morirono per insegnare la lezione che la manna non era il semplice risultato delle circostanze, ma piuttosto una Provvidenza intenzionale. Perché "la carne era ancora fra i loro denti e non era ancora stata masticata, quando l'ira del Signore si accese contro il popolo e il Signore percosse il popolo con una gravissima piaga." Num. 11:33.
Poiché il movimento dell'Esodo era quello di formare un popolo per prendere la terra promessa e stabilire il regno allora, come noi ora, essi furono incaricati di astenersi da tutti i cibi di carne. E poiché Giovanni il Battista portava un importante messaggio ai suoi tempi ("Ravvedetevi, perché il Regno dei Cieli è vicino" - Matteo 3:2) simile al nostro di oggi, la sua dieta era fatta di miele e del frutto della locusta. Quanto più importante, dunque, come insegnano i nostri tipi, che noi che abbiamo il messaggio culminante del vangelo, e che siamo l'avanguardia delle schiere del regno eterno, non contaminiamo i templi delle nostre anime con ciò che ai nostri tipi era proibito mangiare.
Inoltre, poiché l'Elia di Malachia 4:5 e di Matteo 17:11 deve restaurare tutte le cose prima del grande e terribile giorno del Signore, allora necessariamente egli restaurerà il vegetarianesimo, la dieta originale dell'uomo. Allora, non solo l'uomo, ma anche gli animali, saranno rigorosamente vegetariani, e tutti si ritroveranno di nuovo insieme nella rinnovata comunione della pace edenica.
"Il lupo dimorerà insieme con l'agnello; il leopardo si sdraierà accanto al capretto; il vitello e il leoncello pascoleranno insieme e un piccolo fanciullo li guiderà. La mucca e l'orsa pascoleranno insieme; i loro piccoli si sdraieranno insieme. Il leone si ciberà di paglia, come il bue. Il lattante si trastullerà sulla buca della vipera; il bambino metterà la mano nel covo del serpente velenoso. Non agiranno più iniquamente né saccheggeranno in tutto il mio santo monte, perché la conoscenza del Signore riempirà la terra come le acque ricoprono il mare." Isaia 11:6-9.
Giovedì - 21 Aprile
Il Patto: Parte 2
Genesi 4:17-24
Qual è il significato dell'arcobaleno?
Nonostante questa punizione e la sua lezione, non appena gli abitanti della terra si moltiplicarono dopo il diluvio, anche il peccato si moltiplicò. E sebbene il popolo non potesse che dare credito alla corretta previsione di Noè del diluvio, non si fidò della sua successiva previsione: la previsione che non ci sarebbe stato più "un diluvio per distruggere la terra". Gen. 9:11. Persino l'arcobaleno tra le nuvole, il segno del Signore stesso della Sua alleanza di non inondare la terra una seconda volta, non riuscì a convincerli.
Che mistero è davvero il peccato! Prima non credevano nemmeno nella possibilità di un diluvio, e poi non credevano nell'impossibilità di un diluvio! In realtà, il giudizio degli increduli è sciocco come il giudizio della donna di campagna che, quando vide per la prima volta un treno fermo sulle rotaie, dichiarò enfaticamente: "Non partirà mai!" Poi, dopo averlo visto partire, dichiarò di nuovo, con la stessa enfasi di prima: "Non si fermerà mai!". Così, mentre lo spirito di incredulità nella Parola ha sempre ammorbidito la mente e sottoposto il corpo al peccato e alla decadenza, anche nei giorni in cui gli uomini erano forti e longevi, lo stesso spirito sta avendo una presa ancora maggiore sull'umanità oggi.
Piuttosto che liberarli dalla paura, la Parola di Dio pronunciata attraverso Noè spinse i post-diluviani a sentire che c'era una necessità inevitabile di costruire la torre di Babele come difesa contro un secondo diluvio. Disapprovando la loro incredulità e il loro falso allarme, tuttavia, il Signore dimostrò il suo dispiacere interferendo con il loro malvagio e sciocco progetto: Egli distrusse la loro torre e confuse la loro lingua. Fu così che la confusione a Babele (Gen. 11:8, 9) diede vita alle razze e alle lingue esistenti.
Infine, mentre i costruttori confusi si separavano in gruppi, quelli vicini cominciarono a litigare l'uno con l'altro. E man mano che diventavano nazioni, i loro litigi si trasformavano in guerre. Da qui, la verità storica che le guerre scoppiarono per la prima volta dopo la confusione delle lingue...
Venerdì - 22 Aprile
Approfondimento
"I peccati che chiedevano vendetta sul mondo antidiluviano esistono oggi. Il timore di Dio è bandito dal cuore degli uomini e la sua legge è trattata con indifferenza e disprezzo. L'intensa mondanità di quella generazione è eguagliata da quella della generazione che vive ora. Disse Cristo: "Come nei giorni che furono prima del Diluvio mangiavano e bevevano, si sposavano e davano in sposa, fino al giorno in cui Noè entrò nell'arca, e non se ne accorsero finché venne il Diluvio e li portò via tutti; così sarà anche la venuta del Figlio dell'uomo". Matteo 24:38, 39. Dio non condannò gli antidiluviani per aver mangiato e bevuto; Egli aveva dato loro i frutti della terra in grande abbondanza per soddisfare i loro bisogni fisici. Il loro peccato consisteva nel prendere questi doni senza gratitudine verso il Datore, e nello svilirsi indulgendo all'appetito senza ritegno. Era lecito per loro sposarsi. Il matrimonio era nell'ordine di Dio; era una delle prime istituzioni che Egli stabilì. Egli diede indicazioni speciali riguardo a questa ordinanza, rivestendola di santità e bellezza; ma queste indicazioni furono dimenticate, e il matrimonio fu pervertito e fatto per servire la passione". PP 101.2