Tutto alla gloria di Dio

«Paolo esortò i suoi fratelli a chiedersi quale influenza le loro parole e le loro azioni avrebbero avuto sugli altri e a non fare nulla, per quanto innocente di per sé, che potesse sembrare avallare l’idolatria o offendere gli scrupoli di coloro che potevano essere deboli nella fede. “Sia che mangiate, sia che beviate, sia che facciate qualsiasi altra cosa, fate tutto per la gloria di Dio. Non date scandalo né ai Giudei, né ai Gentili, né alla chiesa di Dio”. » AA 316.2

«Le parole di ammonimento dell’apostolo alla chiesa di Corinto sono applicabili a ogni tempo e sono particolarmente adatte ai nostri giorni. Per idolatria egli intendeva non solo l’adorazione degli idoli, ma l’egoismo, l’amore per la comodità, la gratificazione degli appetiti e delle passioni. Una mera professione di fede in Cristo, una conoscenza vanagloria della verità, non rende un uomo cristiano. Una religione che cerca solo di gratificare la vista, l’udito e il gusto, o che avalla l’autoindulgenza, non è la religione di Cristo.” AA 317.1

«Ognuno dovrebbe sentire di avere l’obbligo di raggiungere le vette della grandezza intellettuale. Sebbene nessuno debba montarsi la testa a causa della conoscenza acquisita, è privilegio di tutti godere della soddisfazione di sapere che, con ogni passo in avanti, diventano più capaci di onorare e glorificare Dio. Possono attingere da una fonte inesauribile, la Sorgente di ogni saggezza e conoscenza. GW 279.2

«Entrato nella scuola di Cristo, lo studente è pronto a dedicarsi alla ricerca della conoscenza senza lasciarsi stordire dall’altezza a cui sta salendo. Man mano che procede di verità in verità, ottenendo una visione sempre più chiara e luminosa delle meravigliose leggi della scienza e della natura, rimane rapito dalle straordinarie manifestazioni dell’amore di Dio per l’uomo. Con occhi intelligenti vede la perfezione, la conoscenza e la saggezza di Dio estendersi oltre, nell’infinito. Man mano che la sua mente si allarga e si espande, puri flussi di luce si riversano nella sua anima. Più attinge alla fonte della conoscenza, più pura e felice diventa la sua contemplazione dell’infinito di Dio, e maggiore il suo desiderio di una saggezza sufficiente a comprendere le cose profonde di Dio». GW 279.3

«Il filosofo si allontana dalla luce della salvezza, perché essa smentisce le sue orgogliose teorie; l’uomo mondano rifiuta di accoglierla, perché lo separerebbe dai suoi idoli terreni. Paolo comprese che il carattere di Cristo doveva essere compreso prima che gli uomini potessero amarlo o guardare alla croce con gli occhi della fede. È qui che deve avere inizio quello studio che sarà la scienza e il canto dei redenti per tutta l’eternità. Solo alla luce della croce si può valutare il vero valore dell’anima umana. AA 273.1

«L’influenza purificatrice della grazia di Dio trasforma l’indole naturale dell’uomo. Il cielo non sarebbe desiderabile per chi ha una mentalità carnale; i loro cuori naturali e non santificati non proverebbero alcuna attrazione verso quel luogo puro e santo, e se fosse loro possibile entrarvi, non vi troverebbero nulla di congeniale. Le propensioni che dominano il cuore naturale devono essere soggiogate dalla grazia di Cristo prima che l’uomo caduto sia idoneo a entrare in cielo e a godere della compagnia degli angeli puri e santi. Quando l’uomo muore al peccato e viene vivificato a una nuova vita in Cristo, l’amore divino riempie il suo cuore; la sua intelligenza è santificata; egli beve da una fonte inesauribile di gioia e di conoscenza, e la luce di un giorno eterno risplende sul suo cammino, poiché con lui è continuamente la Luce della vita. ” AA 273.2

«Sebbene Paolo possedesse elevate doti intellettuali, la sua vita rivelava il potere di una saggezza più rara, che gli conferiva prontezza di intuito e compassione di cuore, e lo portava a stretto contatto con gli altri, consentendogli di risvegliare la loro natura migliore e di ispirarli a lottare per una vita più elevata. Il suo cuore era colmo di un amore sincero per i credenti di Corinto. Desiderava ardentemente vederli manifestare una pietà interiore che li fortificasse contro la tentazione. Sapeva che ad ogni passo del cammino cristiano avrebbero incontrato l’opposizione della sinagoga di Satana e che avrebbero dovuto affrontare conflitti quotidiani. Avrebbero dovuto guardarsi dall’avvicinarsi furtivo del nemico, respingendo le vecchie abitudini e le inclinazioni naturali, e vegliando sempre nella preghiera. Paolo sapeva che le vette più elevate della vita cristiana possono essere raggiunte solo attraverso molta preghiera e costante vigilanza, e questo cercava di instillare nelle loro menti. Ma sapeva anche che in Cristo crocifisso veniva loro offerta una potenza sufficiente a convertire l’anima e divinamente adatta a renderli capaci di resistere a tutte le tentazioni del male. Con la fede in Dio come armatura e con la Sua parola come arma di guerra, sarebbero stati dotati di una forza interiore che li avrebbe resi capaci di respingere gli attacchi del nemico. AA 307.1

«I credenti di Corinto avevano bisogno di un’esperienza più profonda nelle cose di Dio. Non sapevano appieno cosa significasse contemplare la Sua gloria ed essere trasformati di carattere in carattere. Avevano visto solo i primi raggi dell’alba di quella gloria. Il desiderio di Paolo per loro era che potessero essere riempiti di tutta la pienezza di Dio, proseguendo per conoscere Colui il cui sorgere è preparato come il mattino, e continuando ad apprendere da Lui fino a quando non fossero giunti al pieno mezzogiorno di una fede evangelica perfetta». AA 307.2

«Sebbene Paolo fosse attento a presentare ai suoi convertiti il chiaro insegnamento delle Scritture riguardo al giusto sostegno dell’opera di Dio, e sebbene rivendicasse per sé, in quanto ministro del Vangelo, il “diritto di non lavorare” (1 Corinzi 9:6) in un’occupazione secolare come mezzo di sostentamento, tuttavia in varie occasioni durante il suo ministero nei grandi centri della civiltà si dedicò a un’attività artigianale per il proprio sostentamento. AA 346.1

«Tra gli ebrei il lavoro fisico non era considerato strano o degradante. Tramite Mosè gli ebrei erano stati istruiti a educare i propri figli a abitudini laboriose, ed era considerato un peccato permettere ai giovani di crescere nell’ignoranza del lavoro fisico. Anche se un bambino doveva essere educato per un ufficio sacro, la conoscenza della vita pratica era ritenuta essenziale. A ogni giovane, indipendentemente dal fatto che i suoi genitori fossero ricchi o poveri, veniva insegnato un mestiere. I genitori che trascuravano di fornire tale formazione ai propri figli erano considerati come coloro che si allontanavano dall’insegnamento del Signore. In accordo con questa usanza, Paolo aveva imparato fin da giovane il mestiere di fabbricante di tende». AA 346.2

«Paolo richiamò l’attenzione dei Corinzi sull’esperienza dell’antico Israele, sulle benedizioni che ricompensarono la loro obbedienza e sui giudizi che seguirono le loro trasgressioni. Ricordò loro il modo miracoloso in cui gli Ebrei furono condotti fuori dall’Egitto sotto la protezione della nuvola di giorno e della colonna di fuoco di notte. Così furono condotti in salvo attraverso il Mar Rosso, mentre gli Egiziani, tentando di attraversarlo allo stesso modo, annegarono tutti. Con questi atti Dio aveva riconosciuto Israele come Sua chiesa.

Essi «mangiavano tutti lo stesso cibo spirituale e bevevano tutti la stessa bevanda spirituale; poiché bevevano da quella Roccia spirituale che li seguiva; e quella Roccia era Cristo». Gli Ebrei, in tutti i loro viaggi, avevano Cristo come guida. La roccia colpita simboleggiava Cristo, che sarebbe stato ferito per le trasgressioni degli uomini, affinché il flusso della salvezza potesse scorrere verso tutti. AA 315.2

«Nonostante il favore che Dio mostrò agli ebrei, tuttavia, a causa della loro brama per i lussi lasciati in Egitto e a causa del loro peccato e della loro ribellione, i giudizi di Dio si abbatterono su di loro. L’apostolo esortò i credenti di Corinto a prestare attenzione alla lezione contenuta nell’esperienza di Israele. “Ora queste cose sono state per noi di esempio”, dichiarò, “affinché non desideriamo le cose malvagie, come anche loro le desiderarono”.» Egli mostrò come l’amore per l’agio e il piacere avesse spianato la strada a peccati che provocarono la vendetta di Dio. Fu quando i figli d’Israele si sedettero a mangiare e a bere, e si alzarono per divertirsi, che si liberarono del timore di Dio, che avevano provato mentre ascoltavano la consegna della legge; e, fabbricando un vitello d’oro per rappresentare Dio, lo adorarono. E fu dopo aver goduto di un banchetto sontuoso legato al culto di Baal-Peor che molti ebrei caddero nella dissolutezza. L’ira di Dio si accese e, per Suo comando, «ventitrimila» furono uccisi dalla pestilenza in un solo giorno. AA 315.3

«L’apostolo esortò i Corinzi: “Chi pensa di stare in piedi, guardi di non cadere”». Se fossero diventati presuntuosi e sicuri di sé, trascurando di vegliare e pregare, sarebbero caduti in un peccato grave, attirando su di sé l’ira di Dio. Tuttavia Paolo non voleva che cedessero allo sconforto o allo scoraggiamento. Diede loro questa rassicurazione: «Dio è fedele, e non permetterà che siate tentati oltre le vostre forze; ma con la tentazione vi darà anche una via d’uscita, affinché possiate sopportarla». AA 316.1

«Paolo esortò i suoi fratelli a chiedersi quale influenza avrebbero avuto le loro parole e le loro azioni sugli altri e a non fare nulla, per quanto innocente in sé, che potesse sembrare avallare l’idolatria o urtare gli scrupoli di coloro che fossero deboli nella fede. “Sia che mangiate, sia che beviate, sia che facciate qualsiasi altra cosa, fate tutto per la gloria di Dio. Non date scandalo né ai Giudei, né ai Gentili, né alla chiesa di Dio». AA 316.2

«Le parole di ammonimento dell’apostolo alla chiesa di Corinto sono applicabili a ogni tempo e sono particolarmente adatte ai nostri giorni. Per idolatria egli intendeva non solo l’adorazione degli idoli, ma l’egoismo, l’amore per l’agio, la gratificazione degli appetiti e delle passioni. Una mera professione di fede in Cristo, una conoscenza vanagloria della verità, non rende un uomo cristiano. Una religione che cerca solo di gratificare la vista, l’udito e il gusto, o che avalla l’autoindulgenza, non è la religione di Cristo». AA 317.1

«Il secondo comandamento proibisce l’adorazione del vero Dio mediante immagini o similitudini. Molte nazioni pagane sostenevano che le loro immagini fossero semplici figure o simboli attraverso i quali si adorava la Divinità, ma Dio ha dichiarato che tale adorazione è peccato. Il tentativo di rappresentare l’Eterno mediante oggetti materiali abbasserebbe la concezione che l’uomo ha di Dio. La mente, distolta dall’infinita perfezione di Geova, sarebbe attratta dalla creatura piuttosto che dal Creatore. E man mano che le sue concezioni di Dio si abbassassero, così l’uomo si degraderebbe. PP 306.1

«“Io, il Signore tuo Dio, sono un Dio geloso”. Il rapporto stretto e sacro di Dio con il Suo popolo è rappresentato con la figura del matrimonio. Essendo l’idolatria un adulterio spirituale, il dispiacere di Dio nei suoi confronti è giustamente definito gelosia». PP 306.2

«Lo stesso spirito dell’idolatria pagana è oggi molto diffuso, sebbene, sotto l’influenza della scienza e dell’istruzione, abbia assunto una forma più raffinata e attraente. Ogni giorno si aggiungono prove dolorose del fatto che la fede nella parola certa della profezia sta rapidamente diminuendo e che, al suo posto, la superstizione e la stregoneria satanica stanno affascinando le menti degli uomini. Tutti coloro che non scrutano con fervore le Scritture e non sottopongono ogni desiderio e proposito della vita a quella prova infallibile, tutti coloro che non cercano Dio nella preghiera per conoscere la Sua volontà, si allontaneranno sicuramente dal retto sentiero e cadranno nell’inganno di Satana. CCh 320.3

«L’ubriacone è disprezzato e gli viene detto che il suo peccato lo escluderà dal cielo, mentre l’orgoglio, l’egoismo e la cupidigia non vengono rimproverati. Ma questi sono peccati particolarmente offensivi per Dio. Egli “resiste ai superbi”, e Paolo ci dice che la cupidigia è idolatria. Chi ha familiarità con le denunce contro l’idolatria nella Parola di Dio capirà immediatamente quanto grave sia questo peccato». 5T 337.2

«Cristo sottopose quest’uomo a una prova. Lo esortò a scegliere tra il tesoro celeste e la grandezza mondana. Il tesoro celeste gli era assicurato se avesse seguito Cristo. Ma l’io doveva cedere; la sua volontà doveva essere affidata al controllo di Cristo. Al giovane capo fu offerta la santità stessa di Dio. Egli aveva il privilegio di diventare figlio di Dio e coeredi con Cristo del tesoro celeste.

Ma doveva prendere la croce e seguire il Salvatore sulla via dell’abnegazione. DA 519.5

«Le parole di Cristo erano in verità per il giovane un invito: “Scegliete oggi chi volete servire”. Giosuè 24:15. La scelta era lasciata a lui». DA 520.1

«La sua posizione elevata e i suoi beni esercitavano una sottile influenza negativa sul suo carattere. Se li avesse coltivati, avrebbero soppiantato Dio nei suoi affetti. Trattenere qualcosa, poco o molto, da Dio significava conservare ciò che avrebbe diminuito la sua forza morale e la sua efficacia; poiché se le cose di questo mondo vengono coltivate, per quanto incerte e indegne possano essere, finiranno per assorbire completamente la sua attenzione». DA 520.2

«E poiché tutti i comandamenti si riassumono nell’amore verso Dio e verso il prossimo, ne consegue che non si può infrangere nemmeno un precetto senza violare questo principio. Così Cristo insegnò ai Suoi ascoltatori che la legge di Dio non è costituita da tanti precetti separati, alcuni dei quali sono di grande importanza, mentre altri sono di scarsa importanza e possono essere ignorati impunemente. Il nostro Signore presenta i primi quattro e gli ultimi sei comandamenti come un tutto divino e insegna che l’amore per Dio si manifesta attraverso l’obbedienza a tutti i Suoi comandamenti. DA 607.3

«Lo scriba che aveva interrogato Gesù era ben versato nella legge e rimase sbalordito dalle Sue parole. Non si aspettava che Egli manifestasse una conoscenza così profonda e completa delle Scritture. Aveva acquisito una visione più ampia dei principi alla base dei sacri precetti. Davanti ai sacerdoti e ai capi lì riuniti, riconobbe onestamente che Cristo aveva dato la giusta interpretazione della legge». DA 607.4

«La penna ispirata, fedele al proprio compito, ci racconta dei peccati che sopraffecero Noè, Lot, Mosè, Abramo, Davide e Salomone, e che persino lo spirito forte di Elia cedette alla tentazione durante la sua terribile prova. La disobbedienza di Giona e l’idolatria di Israele sono fedelmente riportate. Il rinnegamento di Cristo da parte di Pietro, l’aspra contesa tra Paolo e Barnaba, le mancanze e le debolezze dei profeti e degli apostoli, sono tutte messe a nudo dallo Spirito Santo, che solleva il velo dal cuore umano. Davanti a noi si stendono le vite dei credenti, con tutti i loro difetti e le loro follie, intese come lezione per tutte le generazioni che seguiranno. Se fossero stati privi di debolezze, sarebbero stati più che umani, e la nostra natura peccaminosa dispererebbe di poter mai raggiungere un tale livello di eccellenza. Ma vedendo dove hanno lottato e sono caduti, dove hanno ritrovato coraggio e hanno vinto grazie alla grazia di Dio, siamo incoraggiati e spinti a superare gli ostacoli che la natura decaduta pone sul nostro cammino. 1TT 438.1

«Dio è sempre stato fedele nel punire il crimine. Egli ha mandato i Suoi profeti per avvertire i colpevoli, denunciare i loro peccati e pronunciare il giudizio su di loro. Coloro che si chiedono perché la parola di Dio metta in luce i peccati del Suo popolo in modo così chiaro, tanto da farli deridere dagli schernitori e deplorare dai santi, dovrebbero considerare che tutto ciò è stato scritto per la loro istruzione, affinché possano evitare i mali riportati e imitare solo la giustizia di coloro che hanno servito il Signore. 1TT 438.2

«Abbiamo proprio bisogno di lezioni come quelle che ci offre la Bibbia, poiché insieme alla rivelazione del peccato è riportata la punizione che ne consegue. Il dolore e il pentimento dei colpevoli, e il lamento dell’anima afflitta dal peccato, ci giungono dal passato, dicendoci che l’uomo aveva allora, come oggi, bisogno della misericordia perdonatrice di Dio. Ciò ci insegna che, pur essendo Colui che punisce il crimine, Egli ha pietà e perdona il peccatore pentito». 1TT 438.3