Los Dos Testigos
Lección 6, 2° Trimestre, del 4 al 10 de Mayo del 2024.
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Sábado por la Tarde, 4 de Mayo
Texto para memorizar:
La hierba se seca, y la flor se marchita; pero la palabra de nuestro Dios permanece para siempre. RVa — Isaías 40:8
Me fué mostrado un tiempo en que Satanás triunfaba especialmente. Multitudes de cristianos eran muertos de una manera espantosa, porque querían conservar la pureza de su religión. La Biblia era odiada, y se hacían esfuerzos para raerla de la tierra. A la gente se le prohibía leerla, so pena de muerte; y todos los ejemplares que se podían encontrar eran quemados. Pero vi que Dios tuvo cuidado especial de su Palabra, y la protegió. En diferentes períodos sólo quedaron unos cuantos ejemplares de la Biblia, pero Dios no consintió que se perdiera su Palabra, porque en los últimos días los ejemplares iban a multiplicarse de tal manera que cada familia podría poseerla. Vi que cuando había pocos ejemplares de la Biblia, los perseguidos discípulos de Jesús hallaban en ella inestimable tesoro y profundo consuelo. La leían secretamente, y quienes disfrutaban de este excelso beneficio sentían que habían conversado con Dios, con su Hijo Jesús y con sus discípulos. Pero este bendito privilegio costó la vida de muchos. Si los descubrían, los mandaban al tajo del verdugo, a la hoguera o a lóbregas mazmorras donde los dejaban morir de hambre. PE 214.1
Domingo, 5 de Mayo
Dos Testigos
Lee Apocalipsis 11:3-6. Enumera cinco rasgos identificativos de los dos testigos que descubras en este pasaje.
Y acerca de los dos testigos, el profeta declara más adelante: "Estos son los dos olivos y los dos candelabros, que están delante de la presencia del Señor de toda la tierra". "Lámpara es a mis pies tu palabra—dijo el salmista—, y luz a mi camino". Apocalipsis 11:4; Salmos 119:105 (VM). Estos dos testigos representan las Escrituras del Antiguo Testamento y del Nuevo. Ambos son testimonios importantes del origen y del carácter perpetuo de la ley de Dios. Ambos testifican también acerca del plan de salvación. Los símbolos, los sacrificios y las profecías del Antiguo Testamento se refieren a un Salvador que había de venir. Y los Evangelios y las epístolas del Nuevo Testamento hablan de un Salvador que vino tal como fuera predicho por los símbolos y la profecía.
"Los cuales profetizarán mil doscientos sesenta días, vestidos de sacos". Durante la mayor parte de dicho período los testigos de Dios permanecieron en oscuridad. El poder papal procuró ocultarle al pueblo la Palabra de verdad y poner ante él testigos falsos que contradijeran su testimonio (véase el Apéndice). Cuando la Biblia fue prohibida por las autoridades civiles y religiosas, cuando su testimonio fue pervertido y se hizo cuanto pudieron inventar los hombres y los demonios para desviar de ella la atención de la gente, y cuando los que osaban proclamar sus verdades sagradas fueron perseguidos, entregados, atormentados, confinados en las mazmorras, martirizados por su fe u obligados a refugiarse en las fortalezas de los montes y en las cuevas de la tierra, fue entonces cuando los fieles testigos profetizaron vestidos de sacos. No obstante, siguieron dando su testimonio durante todo el período de 1.260 años. Aun en los tiempos más sombríos hubo hombres fieles que amaron la Palabra de Dios y se manifestaron celosos por defender su honor. A estos fieles siervos de Dios les fueron dados poder, sabiduría y autoridad para que divulgasen la verdad durante todo este período.
"Y si alguno procura dañarlos, fuego procede de sus bocas, y devora a sus enemigos; y si alguno procurare dañarlos, es menester que de esta manera sea muerto". Apocalipsis 11:5 (VM). Los hombres no pueden pisotear impunemente la Palabra de Dios. El significado de tan terrible sentencia resalta en el último capítulo del Apocalipsis: "Yo advierto a todo aquel que oye las palabras de la profecía de este libro: Si alguno añade a estas cosas, Dios traerá sobre él las plagas que están escritas en este libro. Y si alguno quitare de las palabras del libro de esta profecía, Dios quitará su parte del libro de la vida, y de la santa ciudad, y de las cosas que están escritas en este libro". Apocalipsis 22:18, 19 (RV95).
Tales son los avisos que ha dado Dios para que los hombres se abstengan de alterar lo revelado o mandado por él. Estas solemnes denuncias se refieren a todos los que con su influencia hacen que otros consideren con menosprecio la ley de Dios. Deben hacer temblar y temer a los que declaran con liviandad que poco importa que obedezcamos o no obedezcamos a la ley de Dios. Todos los que alteran el significado preciso de las Sagradas Escrituras sobreponiéndoles sus opiniones particulares, y los que tuercen los preceptos de la Palabra divina ajustándolos a sus propias conveniencias, o a las del mundo, se arrogan terrible responsabilidad. La Palabra escrita, la ley de Dios, medirá el carácter de cada individuo y condenará a todo el que fuere hallado falto por esta prueba infalible. CS 271.1 - CS 272.1
Lunes, 6 de Mayo
Periodos Proféticos
Lee Apocalipsis 11:3 y Apocalipsis 12:5, 6, 14, 15 con Daniel 7:25. ¿Qué similitudes ves en estos períodos proféticos?
Los "cuarenta y dos meses" y los "mil doscientos sesenta días" designan el mismo plazo, o sea el tiempo durante el cual la iglesia de Cristo iba a sufrir bajo la opresión de Roma. Los 1.260 años del dominio temporal del papa comenzaron en el año 538 d. C. y debían terminar en 1798 (véase el Apéndice). En dicha fecha, entró en Roma un ejército francés que tomó preso al papa, el cual murió en el destierro. A pesar de haberse elegido un nuevo papa al poco tiempo, la jerarquía pontificia no volvió a alcanzar el esplendor y poderío que antes tuviera.
La persecución contra la iglesia no continuó durante todos los 1.260 años. Dios, usando de misericordia con su pueblo, acortó el tiempo de tan horribles pruebas. Al predecir la "gran tribulación" que había de venir sobre la iglesia, el Salvador había dicho: "Si aquellos días no fuesen acortados, ninguna carne sería salva; mas por causa de los escogidos, aquellos días serán acortados". Mateo 24:22. Debido a la influencia de los acontecimientos relacionados con la Reforma, las persecuciones cesaron antes del año 1798. CS 270.4 - CS 270.5
"En el siglo VI, el papado estaba firmemente establecido. Su sede de poder estaba fijada en la ciudad imperial, y el Obispo de Roma fue declarado cabeza de toda la Iglesia. El paganismo había dado lugar al papado. El dragón había dado a la bestia "su poder, su trono y gran autoridad". Apocalipsis 13:2. Y ahora comenzaron los 1260 años de opresión papal predichos en las profecías de Daniel y Juan. (Daniel 7:25; Apocalipsis 13:5-7.) Los cristianos se vieron obligados a elegir entre renunciar a su integridad y aceptar las ceremonias y el culto papales, o consumir sus vidas en las celdas de las mazmorras, o sufrir la muerte por el potro, la llama o el hacha del verdugo. Ahora se cumplían las palabras de Jesús: "Seréis traicionados incluso por padres y hermanos, parientes y amigos; y a algunos de vosotros os darán muerte. Y seréis odiados de todos por causa de mi nombre". Lucas 21:16, 17. La persecución contra los fieles comenzó con mayor furia que nunca, y el mundo se convirtió en un vasto campo de batalla. Durante cientos de años la iglesia de Cristo encontró refugio en la reclusión y la oscuridad. El profeta dijo: "Entonces la mujer huyó al desierto, donde tiene un lugar preparado por Dios, para que la apacienten allí mil doscientos sesenta días". Apocalipsis 12:6." SH 97.2 ( Referencia del Inglés)
Martes, 7 de Mayo
Los Dos Testigos Son Asesinados
Lee Apocalipsis 11:7-9. Recordando que el lenguaje es simbólico, ¿qué predicen estos versículos que sucedería a los dos testigos de Dios, el Antiguo y el Nuevo Testamento?
"Y cuando hayan acabado [estén acabando] de dar su testimonio'. El período en que los dos testigos iban a testificar "vestidos de sacos" terminó en 1798. Cuando estuviesen por concluir su obra en la oscuridad, les haría la guerra el poder representado por "la bestia que sube del abismo". En muchas de las naciones de Europa los poderes que gobernaban la iglesia y el estado habían permanecido bajo el dominio de Satanás por medio del papado. Mas aquí se deja ver una nueva manifestación del poder satánico.
Con el pretexto de reverenciar las Escrituras, Roma las había mantenido aprisionadas en una lengua desconocida, y las había ocultado al pueblo. Durante la época de su dominio los testigos profetizaron "vestidos de sacos"; pero, otro poder—la bestia que sube del abismo—iba a levantarse a combatir abiertamente contra la Palabra de Dios.
La "gran ciudad" en cuyas calles son asesinados los testigos y donde yacen sus cuerpos muertos, "se llama simbólicamente Egipto". De todas las naciones mencionadas en la historia de la Biblia, fue Egipto la que con más osadía negó la existencia del Dios vivo y se opuso a sus mandamientos. Ningún monarca resistió con tanto descaro a la autoridad del cielo, como el rey de Egipto. Cuando se presentó Moisés ante él para comunicarle el mensaje del Señor, el faraón contestó con arrogancia: "¿Quién es Jehová, para que yo oiga su voz y deje ir a Israel? Yo no conozco a Jehová, ni tampoco dejaré ir a Israel". Éxodo 5:2. Esto es ateísmo; y la nación representada por Egipto iba a oponerse de un modo parecido a la voluntad del Dios vivo, y a dar pruebas del mismo espíritu de incredulidad y desconfianza. La "gran ciudad" es también comparada "simbólicamente" con Sodoma. La corrupción de Sodoma al quebrantar la ley de Dios fue puesta de manifiesto especialmente en la vida disoluta. Y este pecado iba a ser también rasgo característico de la nación que cumpliría lo que estaba predicho en este pasaje.
En conformidad con lo que dice el profeta, se iba a ver en aquel tiempo, poco antes del año 1798, que un poder de origen y carácter satánicos se levantaría para hacer guerra a la Biblia. Y en la tierra en que de aquella manera iban a verse obligados a callar los dos testigos de Dios, se manifestarían el ateísmo del faraón y la disolución de Sodoma.
Esta profecía se cumplió de un modo muy preciso y sorprendente en la historia de Francia. Durante la Revolución, en 1793, "el mundo oyó por primera vez a toda una asamblea de hombres nacidos y educados en la civilización, que se habían arrogado el derecho de gobernar a una de las más admirables naciones europeas, levantar unánime voz para negar la verdad más solemne para las almas y renunciar de común acuerdo a la fe y a la adoración que se deben tributar a la Deidad" (Sir Walter Scott, Life of Napoleon Bonaparte, tomo 1, cap. 17). "Francia ha sido la única nación del mundo acerca de la cual consta en forma auténtica que fue una nación erguida en rebelión contra el Autor del universo. Muchos blasfemos, muchos infieles hay y seguirá habiéndolos en Inglaterra, Alemania, España y en otras partes; pero Francia es la única nación en la historia del mundo, que por decreto de su asamblea legislativa, declaró que no hay Dios, cosa que regocijó a todos los habitantes de la capital, y entre una gran mayoría de otros pueblos, cantaron y bailaron hombres y mujeres al aceptar el manifiesto". Blackwood's Magazine, noviembre, 1870. CS 272.2 - CS 273.2
Francia presentó también la característica que más distinguió a Sodoma. Durante la Revolución manifestóse una condición moral tan degradada y corrompida que puede compararse con la que acarreó la destrucción de las ciudades de la llanura. Y el historiador presenta juntos el ateísmo y la prostitución de Francia, tal como nos los da la profecía: "Íntimamente relacionada con estas leyes que afectan la religión, se encontraba aquella que reducía la unión matrimonial—el contrato más sagrado que puedan hacer seres humanos, y cuya permanencia y estabilidad contribuye eficacísimamente a la consolidación de la sociedad—a un mero convenio civil de carácter transitorio, que dos personas cualesquiera podían celebrar o deshacer a su antojo [...]. Si los demonios se hubieran propuesto inventar la manera más eficaz de destruir todo lo que existe de venerable, de bueno o de permanente en la vida doméstica, con la seguridad a la vez de que el daño que intentaban hacer se perpetuaría de generación en generación, no habrían podido echar mano de un plan más adecuado que el de la degradación del matrimonio [...]. Sophie Amoult, notable actriz que se distinguía por la agudeza de sus dichos, definió el casamiento republicano como 'el sacramento del adulterio'" (Scott, tomo 1, cap. 17). CS 273.3
"En donde también el Señor de ellos fue crucificado". En Francia se cumplió también este rasgo de la profecía. En ningún otro país se había desarrollado tanto el espíritu de enemistad contra Cristo. En ninguno había hallado la verdad tan acerba y cruel oposición. En la persecución con que Francia afligió a los que profesaban el evangelio, crucificó también a Cristo en la persona de sus discípulos. CS 274.1
Miércoles, 8 de Mayo
Los Dos Testigos Resucitan
Lee Apocalipsis 11:11. ¿Qué predicción hace este texto sobre la Palabra de Dios?
No iban a permanecer mucho tiempo en silencio los fieles testigos de Dios que habían sucumbido bajo el poder blasfemo "que sube del abismo". "Después de los tres días y medio, el espíritu de vida, venido de Dios, entró en ellos, y se levantaron sobre sus pies: y cayó gran temor sobre los que lo vieron". Apocalipsis 11:11 (VM). En 1793 había promulgado la Asamblea francesa los decretos que abolían la religión cristiana y desechaban la Biblia. Tres años y medio después, este mismo cuerpo legislativo adoptó una resolución que rescindía esos decretos y concedía tolerancia a las Sagradas Escrituras. El mundo contemplaba estupefacto los terribles resultados que se había obtenido al despreciar los Oráculos Sagrados y los hombres reconocían que la fe en Dios y en su Palabra son la base de la virtud y de la moralidad. Dice el Señor: "¿A quién injuriaste y a quién blasfemaste? ¿contra quién has alzado tu voz, y levantado tus ojos en alto? Contra el Santo de Israel". "Por tanto, he aquí, les enseñaré de esta vez, enseñarles he mi mano y mi fortaleza, y sabrán que mi nombre es Jehová". Isaías 37:23; Jeremías 16:21.
Hablando de los dos testigos, el profeta dice además: "Y oyeron una grande voz del cielo, que les decía: Subid acá. Y subieron al cielo en una nube, y sus enemigos los vieron". Apocalipsis 11:12. Desde que Francia les declarara la guerra, estos dos testigos de Dios han recibido mayor honra que nunca antes. En el año 1804 se organizó la Sociedad Bíblica Británica y Extranjera. Este hecho fue seguido de otros semejantes en otras partes de Europa donde se organizaron sociedades similares con numerosas ramas esparcidas por muchas partes del continente. En 1816 se fundó la Sociedad Bíblica Americana. Cuando se creó la Sociedad Británica, la Biblia circulaba en cincuenta idiomas. Desde entonces ha sido traducida a centenares de idiomas y dialectos (véase el Apéndice).
Durante los cincuenta años que precedieron a 1792, se daba muy escasa importancia a la obra de las misiones en el extranjero. No se fundaron sociedades nuevas, y eran muy pocas las iglesias que se esforzaban por extender el evangelio en los países paganos. Pero en las postrimerías del siglo XVIII se vio un cambio notable. Los hombres comenzaron a sentirse descontentos con los resultados del racionalismo y comprendieron la gran necesidad que tenían de la revelación divina y de la experiencia religiosa. Desde entonces la obra de las misiones en el extranjero se extendió rápidamente (véase el Apéndice). CS 288.1 - CS 288.3
Jueves, 9 de Mayo
La Verdad Triunfante
Lee Apocalipsis 11:15-19. Según estos versículos, ¿qué acontecimientos tienen lugar al final del tiempo en que suena la séptima trompeta? ¿Qué vio Juan abierto en el cielo? ¿Y qué vio al mirar al cielo?
VERSO 15. “Y el séptimo ángel tocó la trompeta; y hubo grandes voces en el cielo, que decían: Los reinos de este mundo han venido a ser reinos de nuestro Señor y de su Cristo; y él reinará por los siglos de los siglos”.
El sonido de la séptima trompeta anuncia que “los reinos de este mundo han venido a ser reinos de nuestro Señor”, tal como el ángel explicó: “En los días de la voz del séptimo ángel, cuando él comience a tocar, se revelará el misterio. de Dios sea consumado, como él lo ha declarado a sus siervos los profetas”. Apocalipsis 10:7. Así nuevamente se ve que a medida que los eventos de la sexta trompeta llegan a su fin y los eventos de la séptima comienzan, la obra del evangelio (el misterio de Dios) debe completarse.
VERSÍCULOS 16-18. “Y los veinticuatro ancianos que estaban sentados delante de Dios en sus asientos, se postraron sobre sus rostros y adoraron a Dios, diciendo: Te damos gracias, oh Señor Dios Todopoderoso, el que eres, y que eras, y que has de venir; porque has tomado tu gran poder y has reinado. Y se enojaron las naciones, y ha llegado tu ira, y el tiempo de los muertos, para que sean juzgados, y para que des recompensa a tus siervos los profetas, y a los santos, y a los que temen tu nombre, pequeños. Y genial; y deberías destruir a los que destruyen la tierra”.
Los “veinticuatro ancianos” son parte del tribunal judicial del juicio investigador en el santuario celestial... Por lo tanto, las palabras que pronuncian en el momento en que el séptimo ángel comienza a tocar la trompeta, revelan que la obra judicial del “Anciano de días” (Dan. 7:9; Apoc. 4:3), del Cordero (Apoc. 5:6), de los “diez mil veces diez mil y miles de miles” de ángeles (Apoc. 5 :11), y de los “ancianos” y las “bestias”, estaba por terminar. Sus palabras revelan también que había llegado el tiempo de la resurrección, el tiempo para que los santos recibieran su recompensa de la vida eterna y para que Cristo destruyera a los que destruyen la tierra. Por lo tanto, es evidente que “el tiempo de los muertos para ser juzgados” (Apocalipsis 11:18) es durante el milenio, y es el juicio final de los impíos.
VERSO 19, primera parte. “Y el templo de Dios fue abierto en el cielo, y en su templo se veía el arca de su testamento”.
El hecho de que el templo terrenal siga el modelo del templo celestial muestra que el templo celestial está dividido en dos departamentos: el santo y el Santísimo. En el día de la expiación (juicio) en el templo terrenal, se abrió la puerta del Santísimo y se cerró la puerta del lugar santo. Este servicio tipificó el comienzo de la expiación (juicio) antitípico, cuando se abrió la puerta al Santísimo en el templo celestial y se cerró la entrada al lugar santo. En otras palabras, cuando se abría la puerta interior, se cerraba la puerta exterior, haciendo así que los dos apartamentos fueran uno solo. (Véase Levítico 16:2, 17; Apocalipsis 4:1; 15:5; Primeros Escritos, p. 42.) De modo que el hecho de que el templo esté cerrado mientras se celebra el juicio hace imposible que uno que esté afuera pueda ver “el arca de su testamento”, hasta que se complete el juicio, cuando la puerta que estaba cerrada se abrirá nuevamente, según Apocalipsis 15:1, 5-8.
En consecuencia, el cumplimiento de la declaración profética, “el templo de Dios fue abierto en el cielo, y en su templo se veía el arca de su testamento” (Apocalipsis 11:19), tal como fue en el principio de la Sentencia, se realice después de terminada la misma; es decir, después del cierre del tiempo de gracia, cuando se abre la puerta del templo. Y después de que el tribunal judicial abandone el templo, “una de las cuatro bestias” dará “a los siete ángeles siete copas de oro llenas de la ira de Dios” (Apocalipsis 15:7), y el templo “se llenará de humo”. de la gloria de Dios y de su poder; y nadie” podrá “entrar en el templo, hasta que se cumplan las siete plagas de los siete ángeles”. Apocalipsis 15:8.
Viernes, 10 de Mayo
Estudio Adicional
En la parábola de la simiente de mostaza no sólo se ilustra el crecimiento del reino de Cristo, sino que en cada etapa de su crecimiento la experiencia representada en la parábola se repite. Dios tiene una verdad especial y una obra especial para su iglesia en cada generación. La verdad, oculta a los hombres sabios y prudentes del mundo, es revelada a los humildes y a los que son como niños. Exige sacrificios. Tiene batallas que luchar y victorias que ganar. Al principio son pocos los que la defienden. Ellos son contrarrestados y desdeñados por los grandes hombres del mundo y la iglesia que se conforma al mundo. Ved a Juan el Bautista, el precursor de Cristo, solo, reprendiendo el orgullo y el formalismo de la nación judía. Ved a los primeros portadores del Evangelio a Europa. Cuán oscura, cuán desesperada parecía la misión de Pablo y Silas, los dos tejedores de tiendas, cuando, junto con sus compañeros, tomaron el barco en Troas para Filipo. Ved a "Pablo el anciano", encadenado, predicando a Cristo en la fortaleza de los Césares. Ved las pequeñas comunidades de esclavos y labriegos en conflicto con el paganismo de la Roma imperial. Ved a Martín Lutero oponiéndose a la poderosa iglesia que es la obra maestra de la sabiduría del mundo. Vedle aferrándose a la Palabra de Dios frente al emperador y al papa, declarando: "Aquí hago mi decisión; no puedo hacer de otra manera. Que Dios me ayude". Ved a Juan Wesley predicando a Cristo y su justicia en medio del formalismo, el sensualismo y la incredulidad. Ved a un hombre agobiado por los clamores del mundo pagano, suplicando el privilegio de llevarles el mensaje de amor de Cristo. Escuchad la respuesta del clericalismo: "Siéntese, joven; cuando Dios quiera convertir a los paganos lo hará sin su ayuda ni la mía". PVGM 56.2