Sabbat Après-midi, 5 Août
Verset à Mémoriser :
“ Et il a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs, pour le perfectionnement des saints en vue de l'œuvre du ministère et de l'édification du corps de Christ ». Ephésiens 4 : 11-12
« Chaque branche de l’œuvre doit être reconnue. « Et il a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs, pour le perfectionnement des saints en vue de l'œuvre du ministère et de l'édification du corps de Christ ». Ephésiens 4 : 11-12
« L'Écriture montre qu'il y a des ouvriers différents, des instruments différents. Chacun a un travail différent. Personne n'est tenu de s'emparer du travail d'un autre et d'essayer de l'accomplir, s'il n'est pas formé à cet effet. Dieu a donné à chacun selon ses capacités. Un homme peut penser que sa position lui donne l'autorité nécessaire pour dicter sa conduite aux autres ouvriers, mais ce n'est pas le cas. Ignorant tout de leur travail, il amplifierait là où il devrait diminuer ses efforts et ralentirait là où il devrait élargir la tâche, parce qu'il ne peut voir que la partie de la vigne où il travaille »". 8T 170.2
Dimanche, 6 Août
L’Unité de l’Esprit
Lisez Éphésiens 4:1-16. Comment Paul encourage-t-il les croyants à développer l’unité de l’église?
« Tous ceux qui ont profité du travail d'un serviteur de Dieu devraient, suivant leurs capacités, s'unir a lui pour travailler au salut des âmes. C'est la l'ouvre de tous les véritables croyants, prédicateurs et laïques. Ils ne devraient jamais perdre de vue le grand but, chacun veillant a occuper sa propre place dans l'Eglise, et tous travaillant ensemble dans l'ordre, l'harmonie et l'amour ». Témoignages Vol. 2 , p. 89.3
« Il n'y a rien d'égoïste ni d'étroit dans la religion du Christ; ses principes sont agressifs et peuvent se répandre au loin. Le Christ la représente comme une lumière brillante, comme le sel qui conserve, le levain qui transforme. Avec zèle, ferveur et dévotion, les serviteurs de Dieu chercheront a répandre au loin et auprès la connaissance de la vérité; cependant, ils ne négligeront pas de fortifier l'Eglise et de travailler a son unité. Ils veilleront soigneusement sur elle afin que la diversité et la division ne puissent y pénétrer ». Témoignages Vol. 2 , p. 90. 1
Dernièrement se sont élevés parmi nous des hommes qui prétendent être des serviteurs du Christ, mais dont l'ouvre est opposée a l'unité que notre Seigneur a établie dans l'Eglise. Ils ont des plans et des méthodes de travail à eux, et ils désirent introduire des innovations dans l'Eglise pour satisfaire leurs idées de progrès, s'imaginant de la sorte obtenir de grands résultats. Ces hommes ont besoin d'être élevés plutôt que professeurs a l'école du Christ. Ils sont toujours agités, aspirant a accomplir quelque grande ouvre qui leur attirera de l'honneur. Ils ont besoin d'apprendre la plus profitable de toutes les leçons: l'humilité et la foi en Jésus » . Témoignages Vol. 2 , p. 90.2
« Paul prie instamment les Ephésiens de conserver l'unité et l'amour: “Je vous exhorte donc, moi, le prisonnier dans le Seigneur, a marcher d'une maniere digne de la vocation qui vous a été adressée, en toute humilité et douceur, avec patience, vous supportant les uns les autres avec charité, vous efforçant de conserver l'unité de l'esprit par le lien de la paix. Il y a un seul corps et un seul Esprit, comme aussi vous avez été appelés a une seule espérance par votre vocation; il y a un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême, un seul Dieu et Pere de tous, qui est au-dessus de tous, et parmi tous, et en tous.” Ephésiens 4:1-6. » Témoignages Vol. 2, p.91. 1
Lundi, 7 Août
Un et uni en Lui
Quels sont les sept « un seul » que Paul cite pour appuyer son thème de l’unité de l’église? Quel point cherche-t-il à faire valoir par cette liste? (Éphésiens 4:4-6)
Paul prie instamment les Ephésiens de conserver l'unité et l'amour: “Je vous exhorte donc, moi, le prisonnier dans le Seigneur, a marcher d'une manière digne de la vocation qui vous a été adressée, en toute humilité et douceur, avec patience, vous supportant les uns les autres avec charité, vous efforçant de conserver l'unité de l'esprit par le lien de la paix. Il y a un seul corps et un seul Esprit, comme aussi vous avez été appelés a une seule espérance par votre vocation; il y a un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême, un seul Dieu et Père de tous, qui est au-dessus de tous, et parmi tous, et en tous.” Ephésiens 4:1-6.” Témoignages Vol.2, p. 91.1
L’'apôtre exhorte ses frères à manifester dans leur vie la puissance de la vérité qui leur a été présentée. Par leur douceur et leur amabilité, par leur patience et leur amour, ils devraient représenter le caractère du Christ et les bienfaits de son salut. Il y a un seul corps et un seul Esprit, un seul Seigneur et une seule foi. Comme membres du corps du Christ, tous les croyants doivent être animés du même esprit et de la même espérance. Les divisions dans l'Eglise déshonorent la religion du Christ devant le monde et donnent l'occasion aux ennemis de la vérité de justifier leur attitude. Les instructions de Paul n'étaient pas seulement destinées a l'Eglise de son temps. L'intention de Dieu était qu'elles nous parvinssent. Que faisons-nous pour conserver l'unité de l'Esprit par le lien de la paix? Témoignages Vol. 2, 91.2
« Si le peuple de Dieu recevait la lumière telle qu’elle brille dans les Ecritures, il réaliserait l’unité entrevue dans la prière de Jésus, et que l’apôtre appelle “l’unité de l’esprit par le lien de la paix”. “Il y a un seul corps et un seul Esprit, comme aussi vous avez été appelés à une seule espérance par votre vocation; il y a un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême. »” » La Tragédie des Siècles, p. 409.3
« Tels furent les résultats auxquels arrivèrent ceux qui acceptèrent le message adventiste. Issus de différentes confessions, ils renversèrent leurs barrières confessionnelles et pulvérisèrent leurs credo contradictoires. L’espérance, non conforme aux enseignements de la Bible, d’un millénium temporel fut abandonnée, les idées erronées sur le retour du Christ furent corrigées, l’orgueil et la conformité avec le monde disparurent, les torts furent réparés, les cœurs s’unirent dans la plus douce communion, l’amour et la joie régnèrent sans partage. Ces heureux effets accomplis pour un petit nombre, la doctrine du retour du Christ les eût répandus sur tous les chrétiens si tous l’avaient accueillie ». La Tragédie des Siècles, p. 410.1
Mardi, 8 Août
Le Christ exalté, pourvoyeur de dons
Que se passe-t-il dans ce passage, (Ephésians 4:7-10) et quel point Paul souligne-t-il?
« Les talents que le Seigneur a confiés à son Eglise représentent avant tout les dons et les grâces que lui communique le Saint-Esprit. “A l'un est donné par l'Esprit une parole de sagesse; à un autre, une parole de connaissance, selon le même Esprit; à un autre, la foi, par le même Esprit; à un autre, le don des guérisons, par le même Esprit; à un autre, le don d'opérer des miracles; à un autre, la prophétie; à un autre, le discernement des esprits; à un autre, la diversité des langues; à un autre, l'interprétation des langues. Un seul et même Esprit opère toutes ces choses, les distribuant à chacun en particulier comme il veut.”41 Corinthiens 12:8-11. Tous ne reçoivent pas les mêmes dons, mais à chacun est promis quelque don de l'Esprit ». Les Paraboles de Jésus, p. 282.5
« Avant de quitter ses disciples, Jésus “souffla sur eux, et leur dit: Recevez le Saint-Esprit”. Il leur dit encore: “J'enverrai sur vous ce que mon Père a promis.”5Jean 20:22; Luc 24:49. Mais ce don ne fut accordé dans sa plénitude qu'après l'ascension. Quand les disciples s'abandonnèrent totalement, par la foi et la prière, à l'action du Saint-Esprit, celui-ci fut déversé sur eux. C'est alors, d'une façon toute spéciale, qu'ils reçurent les biens du ciel. “Etant monté en haut, il a emmené des captifs; et il a fait des dons aux hommes.” “A chacun de nous la grâce a été donnée selon la mesure du don de Christ”, le Saint-Esprit “distribuant [ces dons] à chacun en particulier comme il veut”.6Ephésiens 4:8, 7; 1 Corinthiens 12:11. Grâce au Christ, ces dons nous sont déjà acquis, mais pour les posséder réellement, il faut que nous ayons l'Esprit de Dieu. » Les Paraboles de Jésus, p. 283, 2
« La promesse du Saint-Esprit n'est pas appréciée à sa juste valeur. Elle ne se réalise pas comme cela serait possible. C'est l'absence de l'Esprit qui affaiblit le ministère évangélique. On peut avoir la science, les talents, l'éloquence, tous les dons naturels ou acquis: sans le Saint-Esprit, aucun cœur ne sera touché, aucune âme gagnée à Jésus-Christ. D'autre part, s'ils vivent en communion avec le Sauveur, s'ils ont part aux dons de l'Esprit, les disciples les plus pauvres et les plus ignorants auront le pouvoir d'agir sur les cœurs. Dieu fera d'eux des instruments par lesquels opérera la plus grande puissance de l'univers ». Les Paraboles de Jésus, p. 283.3
Mercredi, 9 Août
Dons du Christ Exalté
S’inspirant du Psaume 68:18, Paul décrit Jésus ressuscité, exalté et conquérant comme étant le pourvoyeur des dons à Son peuple, depuis les hauteurs. Quels « dons » Jésus dispense-t-Il, et dans quel but? Éphésiens 4:11-13
"La déclaration selon laquelle Dieu a établi des dons dans l'Église, etc. implique quelque chose de plus que la possibilité de l’apparition de ses dons, si les circonstances s'y prêtaient. Elle signifie plutôt qu'ils devaient être des parties permanentes de la véritable constitution spirituelle de l'Eglise, et que si ces dons n'étaient pas actifs, l'Eglise serait dans l'état d'un corps humain dont certains membres seraient devenus infirmes et impuissants à la suite d'un accident ou d'une maladie. Une fois installés dans l'Eglise, ces dons doivent y rester jusqu'à ce qu'ils en soient officiellement enlevés . Mais il n'y a aucune trace qu'ils aient jamais été enlevés ». PP 24.1
"Cinq ans plus tard, le même apôtre écrit aux Éphésiens au sujet des mêmes dons, en indiquant clairement leur objet et en montrant ainsi indirectement qu'ils doivent se poursuivre jusqu'à ce que cet objet soit atteint. Il déclare : (Ephésiens 4:8, 11-13): « Et il a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs, pour le perfectionnement des saints en vue de l'œuvre du ministère et de l'édification du corps de Christ, jusqu'à ce que nous soyons tous parvenus à l'unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l'état d'homme fait, à la mesure de la stature parfaite de Christ, » PP 24.2
"L'Eglise n'a pas atteint l'état d'unité ici envisagé à l'époque apostolique ; et très peu de temps après cette époque, les ténèbres de la grande apostasie spirituelle commencèrent à assombrir l'Eglise ; et certainement pendant la période de déclin, cette plénitude du Christ et cette unité de la foi n'ont pas été atteintes. Elle ne sera pas non plus atteinte tant que le dernier message de miséricorde n'aura pas rassemblé, de chaque race et de chaque peuple, de chaque classe sociale et de chaque organisation d'erreur, un peuple parfait dans toutes les réformes de l'Évangile, dans l'attente de la venue du Fils de l'homme. En vérité, si, au cours de son existence l'Eglise aura besoin de l'aide de tous les organismes ordonnés pour la réconforter, la guider, l'encourager et la protéger, ce sera au cours des périls des derniers jours, lorsque les puissances du mal, presque perfectionnées par l'expérience et l'entraînement à leur œuvre néfaste, séduiront, par leurs chefs-d'œuvre d'imposture, , si c’était possible, même les élus . C'est donc de manière très opportune que viennent les prophéties spéciales sur l'effusion de l'Esprit en faveur de l'Eglise dans les derniers jours". PP 24.3
Jeudi, 10 Août
Croître en Christ
Quel danger menace la maturité Chrétienne de l’église? Éphésiens 4:14
"Dieu n'est pas l'auteur de la confusion, mais de la paix. Mais Satan est un ennemi vigilant , qui ne dort pas. Il est toujours à l'œuvre dans les esprits humains, cherchant un sol où il puisse semer son ivraie. S'il trouve quelqu'un qu'il peut engager à son service, il lui suggérera des idées et des théories fausses, et le rendra zélé dans la défense de l'erreur. Non seulement, la vérité convertit l’homme, mais elle purifie celui qui la reçoit. Jésus nous a avertis de nous méfier des faux docteurs. Depuis le début de notre œuvre, des hommes ont surgi de temps à autre, prônant des théories nouvelles et surprenantes. Mais si ceux qui prétendent croire à la vérité s'adressaient à ceux qui ont de l'expérience, s'ils allaient à la Parole de Dieu dans un esprit de se laisse enseigner et d'humilité, s'ils examinaient leurs théories à la lumière de la vérité et avec l'aide des frères qui ont étudié la Bible avec diligence, et s'ils adressaient en même temps des supplications à Dieu en demandant : Est-ce là la voie du Seigneur, ou est-ce une fausse voie dans laquelle Satan veut me conduire ? ils recevraient la lumière et échapperaient aux filets de l'oiseleur ». Testimonies To Ministers p. 54.2"
"Que tous nos frères et sœurs se méfient de ceux qui voudraient fixer un temps pour l'accomplissement de la parole du Seigneur concernant sa venue, ou de toute autre promesse qu'il a faite et qui revêt une importance particulière. "Ce n'est pas à vous de connaître les temps et les moments que le Père a fixés de Sa propre autorité . Les faux docteurs peuvent paraître très zélés pour l'œuvre de Dieu et déployer des moyens pour faire connaître leurs théories au monde et à l'Église ; mais comme ils mêlent l'erreur à la vérité, leur message est une tromperie et entraînera les âmes dans de fausses voies. Il faut les rencontrer et s'opposer à eux, non pas parce qu'ils sont des hommes mauvais, mais parce qu'ils enseignent le mensonge et s'efforcent d'apposer le sceau de la vérité sur le mensonge ». Testimonies To Ministers, p 55. 1
"Quel dommage que des hommes se donnent tant de mal pour découvrir une théorie de l'erreur alors qu'il existe tout un entrepôt de pierres précieuses de la vérité grâce auxquelles le peuple pourrait être enrichi dans la foi la plus sainte. Au lieu d'enseigner la vérité, ils laissent leur imagination s'attarder sur ce qui est nouveau et étrange, et se mettent en porte-à-faux avec ceux que Dieu utilise pour élever le peuple sur la plate-forme de la vérité. Ils rejettent tout ce qui a été dit au sujet de l'unité des sentiments et de la sensibilité, et foulent aux pieds la prière du Christ, comme si l'unité pour laquelle il a prié n'était pas essentielle, et qu'il n'était pas nécessaire que ses disciples soient un, tout comme il est un avec le Père. Ils se perdent et, à la manière de Jéhu, appellent leurs frères à suivre leur exemple de zèle pour le Seigneur ». Testimonies to Ministers, p. 55.2
"Si leur zèle les amenait à travailler dans le même sens que leurs frères qui ont supporté la chaleur et le fardeau du jour, s'ils étaient aussi persévérants pour surmonter les découragements et les obstacles que leurs frères, ils pourraient bien être imités, et Dieu les accepterait. Mais il faut condamner les hommes qui commencent par proclamer une lumière merveilleuse et qui s'éloignent des agents que Dieu conduit. C'est ce qu'ont fait Koré, Dathan et Abiram, et leur action est consignée comme un avertissement pour tous les autres. Nous ne devons pas faire ce qu'ils ont fait, c'est-à-dire accuser et condamner ceux à qui Dieu a confié le fardeau de l'œuvre ». Testimonies To Ministers, p. 55.3
« Ceux qui ont proclamé que l'Eglise Adventiste du Septième Jour était Babylone, ont utilisé les Témoignages pour donner à leur position un semblant de soutien ; mais pourquoi n'ont-ils pas présenté ce qui pendant des années a été le thème de mon message - l'unité de l'Eglise ? Pourquoi n'ont-ils pas cité les paroles de l'ange : "Unissez-vous, Unissez-vous , Unissez-vous" ? Pourquoi n'ont-ils pas répété l'avertissement et énoncé le principe selon lequel "l'union fait la force, la division, c’est la faiblesse" ? Ce sont des messages comme ceux que ces hommes ont portés qui divisent l'Eglise et nous couvrent de honte devant les ennemis de la vérité ; et dans ces messages se révèle clairement l'œuvre spécieuse du grand séducteur, qui voudrait empêcher l'Eglise d'atteindre la perfection dans l'unité. Ces enseignants suivent les étincelles de leur propre lumière, agissent selon leur propre jugement indépendant et encombrent la vérité de notions et de théories fausses. Ils refusent le conseil de leurs frères et poursuivent leur propre chemin jusqu'à ce qu'ils deviennent exactement ce que Satan voudrait qu'ils soient - un esprit déséquilibré ». Testimonies to Ministers, p. 56 . 2
"J'avertis mes frères de se prémunir contre l'action de Satan sous toutes ses formes. Le grand adversaire de Dieu et de l'homme se réjouit aujourd'hui d'avoir réussi à tromper les âmes et à détourner leurs moyens et leurs capacités vers des voies néfastes. Leur argent aurait pu être utilisé pour faire avancer la vérité présente, mais au contraire, il a été dépensé pour présenter des notions qui n'ont pas de fondement dans la vérité". Testimonies To Ministers, p. 56.2
Vendredi, 11 Août
Pour Aller Plus Loin
"Quelle assurance de ce que l'amour de Dieu demeure dans le cœur de tous ceux qui croient en lui ! Quel combien le salut est assuré, car il peut sauver parfaitement tous ceux qui s'approchent de Dieu par Lui ! Avec étonnement, nous nous exclamons : "Comment cela est-il possible ? Mais Jésus ne se contentera de rien de moins que cela. Ceux qui participent à Ses souffrances ici, à Son humiliation, qui souffrent pour Son nom, doivent voir l'amour de Dieu se répandre sur eux comme Il l'a fait sur le Fils. Celui qui le sait a dit : "Le Père lui-même vous aime." [Jean 16:27]. [Celui qui a eu une connaissance expérimentale de la longueur, de la largeur, de la hauteur et de la profondeur de cet amour, nous a déclaré ce fait étonnant. "Cet amour nous est donné par la foi au Fils de Dieu, c'est pourquoi le lien avec Christ signifie tout pour nous. Nous devons être un avec Lui, comme Il est un avec le Père, et nous sommes alors aimés par le Dieu infini en tant que membres du corps du Christ, en tant que branches de la vigne vivante. Nous devons être attachés au Cep et recevoir la nourriture du Cep. Le Christ est notre Chef glorifié, et l'amour divin qui coule du cœur de Dieu repose dans le Christ et se communique à ceux qui ont été unis à Lui. Cet amour divin qui pénètre dans l'âme lui inspire de la gratitude, la libère de sa faiblesse spirituelle, de l'orgueil, de la vanité, de l'égoïsme et de tout ce qui déformerait le caractère Chrétien". » Ellen WHITE, Christian Education. CE 75.2