La Ribellione In Un Universo Perfetto
Lezione 1, 4° Trimestre 24-30 Settembre 2022
Condividi questa lezione
Sabato Pomeriggio - 24 Settembre
Testo della Memoria:
“Come mai sei caduto dal cielo, astro del mattino, figlio dell'aurora? Come mai sei stato gettato a terra, signore di popoli?” Isaia 14:12
"È impossibile spiegare l'origine del peccato o dare una ragione della sua esistenza. È un intruso, della cui esistenza non si può dare una ragione. È misterioso, inspiegabile; scusarlo significa difenderlo. Se si potesse scusare, se si potesse mostrare una causa per la sua esistenza, cesserebbe di essere peccato. La nostra unica definizione di peccato è quella data dalla parola di Dio: è "la trasgressione della legge"". 4SP 316.2
Domenica - 25 Settembre
La creazione, espressione dell'amore
1 Giovanni 4:8, 16
Che cosa può dirci la certezza che "Dio è amore" sulla natura delle sue attività creative?
A sua immagine e somiglianza, Dio creò Adamo e gli diede il sovrano "dominio sui pesci del mare, sugli uccelli del cielo, sul bestiame, su tutta la terra e su tutti i rettili che strisciano sulla terra". Gen. 1:26.
Di conseguenza, poiché Egli fece di Adamo il re del primo dominio della terra e di tutte le creature viventi i suoi sudditi, la capacità naturale di Adamo di governarle e la loro naturale sottomissione a lui dimostrano che tutta la creazione, l'uomo e le bestie, gli uccelli e i rettili, erano influenzati o dotati divinamente, ispirati. Così, quando Adamo passò in rassegna l'intera creazione animale che gli passava davanti, non impiegò tempo a studiare la natura delle creature per identificarle, ma diede istantaneamente a ogni specie il suo nome; esse, a loro volta, lo riconobbero immediatamente come loro re - gli diedero sottomissione. Questa super-intelligenza (come quella garantita in Matteo 10:19) mostra chiaramente che tutta la creazione è stata influenzata da un potere superiore a quello proprio. In breve, sia la comprensione di Adamo che quella degli animali avvenne per ispirazione.
"Guardo questi fiori e ogni volta che li vedo penso all'Eden. Sono l'espressione dell'amore di Dio per noi. Così Egli ci dà in questo mondo un piccolo assaggio dell'Eden. Vuole che ci dilettiamo delle cose belle della sua creazione e che vediamo in esse un'espressione di ciò che farà per noi". 2SM 356.2
"L'intero mondo naturale è concepito per essere un interprete delle cose di Dio. Per Adamo ed Eva, nella loro casa di Eden, la natura era piena di conoscenza di Dio, brulicante di istruzioni divine. Per le loro orecchie attente era un vociare di saggezza. La sapienza parlava agli occhi e veniva accolta nel cuore, perché essi comunicavano con Dio nelle sue opere create. Non appena la coppia santa trasgredì la legge dell'Altissimo, lo splendore del volto di Dio si allontanò dal volto della natura. La natura è ora rovinata e deturpata dal peccato. Ma gli insegnamenti di Dio non sono stati cancellati; anche ora, studiati e interpretati correttamente, parlano del suo Creatore.... I bambini e i giovani, tutte le classi di studenti, hanno bisogno delle lezioni che derivano da questa fonte. Di per sé la bellezza della natura conduce l'anima lontano dal peccato e dalle attrazioni mondane, verso la purezza, la pace e Dio". Consigli ai genitori, agli insegnanti e agli studenti, 185, 186.
Il contatto costante con il mistero della vita e la bellezza della natura, così come la tenerezza che si prova nell'occuparsi di questi splendidi oggetti della creazione di Dio, tendono ad accendere la mente e a raffinare ed elevare il carattere; e le lezioni impartite preparano il lavoratore a trattare con maggiore successo con altre menti". Educazione, 111, 112.
"La stessa forza che sostiene la natura opera anche nell'uomo. Le stesse grandi leggi che guidano la stella e l'atomo controllano la vita umana. Le leggi che governano l'azione del cuore, regolando il flusso della corrente vitale verso il corpo, sono le leggi della potente Intelligenza che ha la giurisdizione dell'anima. Da Lui procede tutta la vita. Solo in armonia con Lui si trova la sua vera sfera d'azione. Per tutti gli oggetti della Sua creazione la condizione è la stessa: una vita sostenuta dalla ricezione della vita di Dio, una vita esercitata in armonia con la volontà del Creatore. Trasgredire la sua legge, fisica, mentale o morale, significa porsi fuori dall'armonia con l'universo, introdurre la discordia, l'anarchia, la rovina". Educazione, 99, 100.
Lunedì - 26 Settembre
Il libero arbitrio, base dell'amore
1 Giovanni 4:7-16
Cosa ci dice questo brano sul libero arbitrio come condizione per coltivare l'amore?
Il popolo deve sapere da solo cos'è la Verità e deve decidere da solo cosa farne, se vuole essere ammesso nel Regno. Sia coloro che devono essere recintati, o condotti con una corda o guidati con una mazza nel Regno, sia coloro che costruiscono il recinto, tirano la corda o impugnano la mazza troveranno la porta chiusa e sentiranno il Maestro dire: "Vattene da me, non ti ho mai conosciuto". I ministri non sono chiamati a essere dei maestri, né delle coscienze per gli altri. Sono chiamati a essere insegnanti della Verità.
"Oggi ci sono moltitudini che sono veramente sotto il potere degli spiriti maligni come lo era l'indemoniato di Cafarnao. Tutti coloro che si allontanano volontariamente dai comandamenti di Dio si pongono sotto il controllo di Satana. Molti uomini si lasciano trascinare dal male, pensando di potersene staccare a piacimento; ma vengono attirati sempre di più, finché non si ritrovano controllati da una volontà più forte della loro. Non può sfuggire al suo misterioso potere. Il peccato segreto o la passione dominante possono tenerlo prigioniero come il demoniaco di Cafarnao. MH 92.3
"Tuttavia, la sua condizione non è senza speranza. Dio non controlla le nostre menti senza il nostro consenso; ma ogni uomo è libero di scegliere il potere che lo governa. Nessuno è caduto così in basso, nessuno è così vile, ma può trovare liberazione in Cristo. L'indemoniato, al posto della preghiera, poteva pronunciare solo le parole di Satana; eppure l'appello inespresso del cuore veniva ascoltato. Nessun grido di un'anima bisognosa, anche se non riesce a esprimersi a parole, rimarrà inascoltato. Chi accetta di entrare in alleanza con Dio non è lasciato al potere di Satana o all'infermità della propria natura. MH 93.1
""Si dovrà forse togliere la preda al potente, o liberare il legittimo prigioniero? Così dice il Signore: "Anche i prigionieri dei potenti saranno portati via e la preda dei terribili sarà liberata, perché io contenderò con chi contende con te e salverò i tuoi figli". Isaia 49:24, 25". MH 93.2
Martedì - 27 Settembre
Misteriosa ingratitudine
Ezechiele 28:12-19
Cosa possiamo imparare da questo passo sull'origine misteriosa del peccato?
Riconoscete questa descrizione [Ezechiele 28,12-19] come quella di Lucifero; eppure la profezia è rivolta al principe di Tiro, proprio come Isaia 14 associava il re di Babilonia a Lucifero. Con ciò dobbiamo intendere che sia "Tiro" che "Babilonia" sono istigati da Satana e sono stati creati per compiere sulla terra l'identica opera malvagia che Satana fece originariamente in cielo. Ma qui ci viene detto che la sconfitta di Satana in queste imprese sarà completa e vergognosa.
"Per molte menti l'origine del peccato e la ragione della sua esistenza sono fonte di grande perplessità. Vedono l'opera del male, con i suoi terribili risultati di sventura e desolazione, e si chiedono come tutto questo possa esistere sotto la sovranità di Colui che è infinito in saggezza, in potenza e in amore. Ecco un mistero di cui non trovano spiegazione. E nella loro incertezza e nel loro dubbio sono accecati dalle verità chiaramente rivelate nella Parola di Dio ed essenziali per la salvezza. Ci sono persone che, nelle loro ricerche sull'esistenza del peccato, cercano di indagare su ciò che Dio non ha mai rivelato; di conseguenza non trovano alcuna soluzione alle loro difficoltà; e coloro che sono animati da una disposizione al dubbio e alla cavillosità colgono questo fatto come una scusa per rifiutare le parole della Sacra Scrittura. Altri, invece, non riescono a comprendere in modo soddisfacente il grande problema del male, perché la tradizione e l'interpretazione errata hanno oscurato l'insegnamento della Bibbia sul carattere di Dio, sulla natura del suo governo e sui principi del suo trattamento del peccato. CG 492.1
"È impossibile spiegare l'origine del peccato in modo da dare una ragione della sua esistenza. Tuttavia, si può comprendere abbastanza sia sull'origine che sulla disposizione finale del peccato per rendere pienamente manifesta la giustizia e la benevolenza di Dio in tutti i suoi rapporti con il male. Nulla è più chiaramente insegnato nella Scrittura del fatto che Dio non è stato in alcun modo responsabile dell'ingresso del peccato; che non c'è stato alcun ritiro arbitrario della grazia divina, né alcuna carenza nel governo divino, che abbia dato occasione all'insorgere della ribellione. Il peccato è un intruso, la cui presenza non può essere giustificata. È misterioso, inspiegabile; scusarlo significa difenderlo. Se si trovasse una giustificazione o una causa per la sua esistenza, cesserebbe di essere peccato. La nostra unica definizione di peccato è quella data dalla Parola di Dio: è "la trasgressione della legge"; è l'attuazione di un principio in guerra con la grande legge dell'amore che è il fondamento del governo divino. CG 492.2
Mercoledì - 28 Settembre
Il prezzo dell'orgoglio
Isaia 14:12-15
Quali conseguenze di vasta portata portò all'universo e a questo mondo l'orgoglio di Lucifero quando era in cielo?
Sappiamo che il nome di Satana prima di peccare era Lucifero e che egli peccò prima che Eva peccasse, impersonato dal serpente che ingannò Eva. Considereremo quindi il peccato in cielo prima di considerare il peccato sulla terra.
Satana, ci viene detto, non era l'unico peccatore in cielo, perché con lui fu cacciato dal cielo un terzo della schiera angelica (Ap 12, 4). Questi furono cacciati dal cielo perché diedero ascolto alle parole di Lucifero, un uomo del cielo, invece di dare ascolto alla parola di Dio. Questa fu la rovina degli angeli. Lucifero stesso cadde quando aspirò ad essere come Dio.
Questi due peccati - la fiducia nell'uomo e il desiderio di esaltare se stessi - sono ancora oggi i principali elementi di peccato qui sulla terra. Questa fu la pietra d'inciampo di Eva e per molti ancora oggi è la pietra d'inciampo. No, l'appetito da solo non è stato la causa della caduta di Eva. Il serpente non disse: "Devi mangiare di questo frutto perché è meraviglioso, più delizioso di qualsiasi altro frutto del giardino di Dio". Ma disse: "Dio sa che nel giorno in cui ne mangerete, i vostri occhi si apriranno e sarete come dèi, conoscendo il bene e il male". Gen. 3:5.
Il frutto, naturalmente, la attraeva, ma era tentata dall'idea di avere l'opportunità di essere esaltata al trono di Dio, di essere esaltata alla stessa posizione a cui aspirava Lucifero. Lucifero deve aver creduto onestamente che sarebbe stato come Dio se gli angeli in cielo e gli uomini sulla terra avessero preso ordini da lui.
E così vediamo che il Diavolo ha ingannato Eva per gli stessi motivi per cui ha ingannato se stesso e i suoi angeli, con l'unica differenza che ha indotto Eva a mangiare il frutto che lui stesso e i suoi angeli non avrebbero mangiato. Di conseguenza, Eva peccò anche contro il suo essere fisico, prendendo in esso qualcosa che non era stato creato per essere mangiato, e di conseguenza morì. Ma Satana e i suoi angeli vivono ancora.
"L'orgoglio per la propria gloria alimentò il desiderio di supremazia. Gli alti onori conferiti a Lucifero non furono apprezzati come dono di Dio e non suscitarono alcuna gratitudine verso il Creatore. Egli si gloriava della sua luminosità e della sua esaltazione e aspirava a essere uguale a Dio. Era amato e riverito dalla schiera celeste. Gli angeli si dilettavano a eseguire i suoi comandi ed egli era rivestito di saggezza e gloria al di sopra di tutti. Tuttavia, il Figlio di Dio era il sovrano riconosciuto del cielo, uno in potenza e autorità con il Padre. In tutti i consigli di Dio, Cristo partecipava, mentre a Lucifero non era permesso di entrare negli scopi divini. Perché", si chiese questo potente angelo, "Cristo dovrebbe avere la supremazia? Perché è così onorato al di sopra di Lucifero?". GC 495.1
Giovedì - 29 Settembre
La diffusione dell'incredulità
Apocalisse 12
Che cosa insegna questo capitolo sulla diffusione della ribellione in cielo sulla terra?
“La sua coda trascinava un terzo delle stelle del cielo e le precipitava sulla terra. Il drago si pose davanti alla donna, che stava per partorire, in modo da divorare il bambino appena lo avesse partorito.
Scoppiò quindi una guerra nel cielo: Michele e i suoi angeli combattevano contro il drago. Il drago combatteva insieme ai suoi angeli,
ma non prevalse e non vi fu più posto per loro in cielo. E il grande drago, il serpente antico, colui che è chiamato diavolo e il Satana e che seduce tutta la terra abitata, fu precipitato sulla terra e con lui anche i suoi angeli.
Quando il drago si vide precipitato sulla terra, si mise a perseguitare la donna che aveva partorito il figlio maschio. Ap 12:4, 7-9, 13.
Qui sono descritte due diverse "cacciate". Si noti che nel primo caso il drago ha attirato gli angeli con la coda. Ma, vi chiederete, perché non con gli artigli? - Semplicemente perché ciò indicherebbe falsamente che Satana ha sconfitto il Signore e di conseguenza ha trascinato fuori dal cielo un terzo degli angeli. Ma poiché li ha attirati con la coda, il vero significato è chiaro: un terzo degli angeli lo ha seguito volontariamente. Si sono aggrappati alla sua coda, per così dire, mentre lui guidava il cammino. "Si allontanarono dal Padre e da suo Figlio e si unirono all'istigatore della ribellione". - Testimonianze, Vol. 3, p. 115. Il drago persuase gli angeli ed essi lo seguirono dal cielo alla terra, dove egli cercò di divorare Cristo.
L'episodio del versetto 4, il drago che attira le stelle, precede quello del versetto 9, il Signore che abbatte il drago. Il primo avvenne prima della nascita del Signore e il secondo dopo la sua risurrezione. Ciò è reso evidente nei paragrafi seguenti:
Ai tempi di Giobbe Satana aveva ancora accesso al cielo, poiché ci viene detto che "... Ora, un giorno, i figli di Dio andarono a presentarsi al Signore e anche Satana andò in mezzo a loro. Il Signore chiese a Satana: «Da dove vieni?». Satana rispose al Signore: «Dalla terra, che ho percorso in lungo e in largo." Giobbe 1:6, 7.
Satana, quindi, non è stato cacciato dal cielo subito dopo la sua ribellione e nemmeno quando ha causato il peccato di Adamo ed Eva. Piuttosto, deve essere stato dopo il tempo di Giobbe. Ma per stabilire quando, dobbiamo leggere Ap 12, 13: "E quando il drago vide che era stato gettato sulla terra, perseguitò la donna che aveva partorito il figlio maschio". È stato dunque scacciato prima di andare a perseguitare la Chiesa. Questo lo fece nel "momento in cui ci fu una grande persecuzione contro la Chiesa che era a Gerusalemme; ed essi erano tutti dispersi per le regioni della Giudea e della Samaria, tranne gli apostoli". Atti 8:1. Questo fatto è nuovamente confermato dallo Spirito di profezia:
Il Signore è stato portato trionfalmente a Dio e al Suo trono. "Tutti sono lì per accogliere il Redentore. Sono ansiosi di celebrare il suo trionfo e di glorificare il loro Re... Egli presenta a Dio il fascio di onde, coloro che sono stati innalzati con lui come rappresentanti di quella grande moltitudine che uscirà dalla tomba alla sua seconda venuta.... Si ode la voce di Dio che proclama che la giustizia è soddisfatta. Satana è sconfitto. I faticatori e i combattenti di Cristo sulla terra sono "accettati nell'Amato". Davanti agli angeli celesti e ai rappresentanti dei mondi non caduti, sono dichiarati giustificati.
"Satana vide che il suo travestimento era stato strappato. La sua amministrazione è stata messa a nudo davanti agli angeli non caduti e all'universo celeste. Si era rivelato come un assassino. Versando il sangue del Figlio di Dio, si era sradicato dalle simpatie degli esseri celesti. D'ora in poi il suo lavoro era limitato. Qualunque atteggiamento potesse assumere, non poteva più attendere gli angeli che arrivavano dai tribunali celesti e accusare i fratelli di Cristo di essere vestiti di nero e di peccato. L'ultimo legame di simpatia tra Satana e il mondo celeste era spezzato". - Il Desiderio dei secoli, pp. 833, 834, 761.
Infatti, rendendosi conto di aver posto fine alla sua permanenza in cielo accusando i fratelli, e sapendo che la sua permanenza anche sulla terra sarebbe stata molto breve, SATANA CADDE A TERRA CON GRANDE IRA.
Dopo che il drago fu abbattuto, Giovanni udì una voce forte che diceva in cielo:
“Ora si è compiuta la salvezza, la forza e il regno del nostro Dio e la potenza del suo Cristo, perché è stato precipitato l'accusatore dei nostri fratelli, colui che li accusava davanti al nostro Dio giorno e notte. Ma essi lo hanno vinto grazie al sangue dell'Agnello e alla parola della loro testimonianza, e non hanno amato la loro vita fino a morire. Esultate, dunque, o cieli e voi che abitate in essi. Ma guai a voi, terra e mare, perché il diavolo è disceso sopra di voi pieno di grande furore, sapendo che gli resta poco tempo». Ap 12:10-12.
"Le accuse di Satana contro coloro che cercano il Signore non sono motivate dal dispiacere per i loro peccati. Egli esulta per il loro carattere difettoso, perché sa che solo attraverso la trasgressione della legge di Dio può ottenere potere su di loro". - Profeti e Re, pp. 585, 586.
Satana, come vediamo, incoraggia il peccatore a commettere inconsapevolmente la trasgressione, assicurandosi così la condanna, non necessariamente sulla terra, ma in cielo. Davanti al giusto Giudice, Satana accusa il trasgressore di "essere vestito con le vesti del nero e della contaminazione del peccato". Ma quando lo Spirito di Dio sollecita la riprovazione, rivela il peccato e rimprovera il peccatore attraverso la Sua chiesa.
Il popolo di Dio deve stare sempre all'erta per ascoltare la voce dello Spirito di Cristo, ma anche per discernere lo spirito di Satana. Quando i due si scontrano, l'uno cerca di ottenere l'obbedienza alla Parola di Dio, mentre l'altro scusa il peccato e simpatizza con il peccatore. In quest'ultimo modo sottile Satana spesso guadagna terreno e conquista il peccatore nelle sue file, perché il peccatore ama naturalmente il suo peccato. I fedeli, però, lo vincono "per il sangue dell'Agnello e per la parola della loro testimonianza". Non amano "la loro vita fino a morire." Ap 12:11.
“Ma furono date alla donna le due ali della grande aquila, perché volasse nel deserto verso il proprio rifugio, dove viene nutrita per un tempo, due tempi e la metà di un tempo, lontano dal serpente.” Ap 12:14
Poiché il deserto è esattamente l'opposto della vigna, l'affermazione "per volare nel deserto" implica con enfasi che ella debba lasciare la vigna. Ed è proprio quello che fece: Poco dopo la risurrezione, la Chiesa (la donna) lasciò la terra santa (la vigna) e andò nella terra dei Gentili (il deserto).
“Ebbene, la vigna del Signore degli eserciti è la casa d'Israele; gli abitanti di Giuda sono la sua piantagione preferita. Egli si aspettava giustizia ed ecco spargimento di sangue, attendeva rettitudine ed ecco grida di oppressi.” Is 5:7
Senza dubbio, quindi, il deserto, dove la donna fu nutrita per il momento, è la terra dei Gentili. E il fatto che la donna sia dovuta fuggire dalla faccia del serpente nella sua patria, dimostra che il drago aveva fatto della terra santa il suo quartier generale. Non contento di questo, però, la seguì anche nel deserto.
“Allora il serpente vomitò dalla sua bocca come un fiume d'acqua dietro alla donna, per farla travolgere dalle sue acque.” Ap 12:15.
Nella speranza di distruggere la donna, il serpente dapprima la perseguitò. Non riuscendo a raggiungere il suo obiettivo, invertì improvvisamente la sua tattica. Cessò la persecuzione e iniziò invece a farle amicizia. Ma a quale costo per la donna! Con astuzia le gettò addosso acqua come un fiume in piena, sembrando che facesse un grande sforzo per rinfrescarla, mentre in realtà era un grande sforzo per distruggerla
Le parole figurative dell'Ispirazione spiegano che la cristianizzazione obbligatoria dei Gentili e il loro riversamento nella Chiesa durante il quarto secolo dell'era cristiana non fu in realtà un atto amichevole. Piuttosto fu come un torrente devastante che affogò il potere salvifico del cristianesimo. In altre parole, l'Ispirazione ha predetto il periodo in cui il drago ha rivestito i politici pagani con l'abito del cristianesimo e poi li ha portati a costringere i pagani non cristiani a unirsi alla Chiesa, in modo che essi potessero paganizzare lei piuttosto che lei cristianizzare loro.
A conferma, riportiamo una descrizione parziale tratta dall'opera di Gibbon: "Con gli editti di tolleranza, egli [Costantino] eliminò gli svantaggi temporali che avevano fino ad allora ritardato il progresso del cristianesimo; e i suoi ministri, attivi e numerosi, ricevettero il libero permesso, un incoraggiamento liberale, di raccomandare le salutari verità della rivelazione con ogni argomento che potesse interessare la ragione o la pietà degli uomini. L'esatto equilibrio tra le due religioni [cristiana e pagana] continuò solo per un momento....Le città che segnalarono uno zelo in avanti con la distruzione volontaria dei loro templi [dei pagani] si distinsero per i privilegi municipali e furono ricompensate con donazioni popolari... La salvezza della gente comune veniva acquistata a un prezzo facile, se è vero che a Roma, in un anno, furono battezzati dodicimila uomini, oltre a un numero proporzionale di donne e bambini, e che l'imperatore aveva promesso a ogni convertito una veste bianca con venti pezzi d'oro". Questa era "una legge di Costantino, che dava la libertà a tutti gli schiavi che avessero abbracciato il cristianesimo". -Roma di Gibbon, Vol. 2, pp. 273, 274.
“Ma la terra venne in soccorso alla donna: aprì la sua bocca e inghiottì il fiume che il drago aveva vomitato dalla propria bocca.” Ap 12:16
La "terra", la potente arma di Dio, aiuta finalmente la donna. Essa deve inghiottire il "diluvio"; cioè, lo stesso mezzo divino che, secondo la parabola, porta via la zizzania e la brucia, porta via anche tutti coloro che si sono uniti alla Chiesa ma che sono ancora pagani nel cuore. E cosa succede allora? - Le Scritture forniscono la risposta:
“Allora il drago si infuriò contro la donna e se ne andò a fare guerra contro il resto della sua discendenza, contro quelli che custodiscono i comandamenti di Dio e sono in possesso della testimonianza di Gesù.” Ap 12:17.
Il termine "resto" indica che il suo seme è diviso in due parti: L'uno viene preso, l'altro viene lasciato. Neemia, ad esempio, spiega che: "Il residuo della cattività che è rimasto nella provincia è in grande afflizione e riprovazione". Neh. 1:3. Un "resto" rappresenta sempre una parte del tutto, grande o piccola che sia.
E notate che il drago non combatte contro un residuo del "diluvio", ma contro il residuo del suo seme. Essendo Cristo l'unico figlio della donna, il suo seme sono quindi i cristiani, coloro che sono nati nella Chiesa attraverso lo Spirito di Cristo. Di conseguenza, l'atto di portare le primizie sul monte Sion (Ap 14,1) determina una condizione che rende un residuo coloro che sono ancora rimasti tra i Gentili. In questo caso, quindi, i secondi frutti sono il resto.
Ricordiamo che è dopo che la terra avrà inghiottito il diluvio che il drago si adirerà con la donna e "farà guerra al resto della sua discendenza [non a lei personalmente], che osserva i comandamenti di Dio e ha la testimonianza di Gesù Cristo". Ap 12, 16 17. È chiaro, quindi, che non si può sfuggire alla conclusione che l'eliminazione del diluvio di Satana è senza dubbio la purificazione della chiesa, la distruzione di coloro che si sono uniti alla chiesa con l'aiuto del serpente. Questa purificazione è proprio ciò che permette alla chiesa come corpo di osservare i comandamenti di Dio e di avere in mezzo a sé la testimonianza di Gesù Cristo, lo Spirito vivente della profezia (Ap 19:10). Questa è la sua unica speranza, la sua unica forza, la sua unica liberazione. In questa luce,
“Svégliati, svégliati, rivèstiti della tua magnificenza, Sion; indossa le vesti più splendide, Gerusalemme, città santa, perché mai più entrerà in te l'incirconciso e l'impuro.” Is 52:1
La purificazione della chiesa, quindi, non porterà il tempo millenario della pace. Anzi, porterà la fine dei malvagi nella chiesa, e con essa la più grande ira di Satana contro il resto, contro coloro che, mentre sono ancora tra i Gentili, oseranno in seguito prendere posizione dalla parte del Signore. Saranno tuttavia liberati se rischieranno la vita, se si schiereranno dalla parte del Signore e metteranno così il loro nome nel "libro". Dan. 12:1.
Il drago non può combattere contro la donna, la Chiesa costituita dalle primizie, perché in quel momento essa è con l'Agnello sul monte Sion (Ap. 14:1), fuori dalla portata del drago.
Venerdì - 30 Settembre
Approfondimento
"Prima dell'ingresso del male c'erano pace e gioia in tutto l'universo. Tutto era in perfetta armonia con la volontà del Creatore. L'amore per Dio era supremo, l'amore per gli altri imparziale. Cristo, il Verbo, l'Unigenito di Dio, era una cosa sola con il Padre eterno, uno nella natura, nel carattere e nel proposito, l'unico essere in tutto l'universo che poteva entrare in tutti i consigli e i propositi di Dio. Per mezzo di Cristo il Padre ha operato la creazione di tutti gli esseri celesti. "Da lui sono state create tutte le cose che sono nei cieli, sia che si tratti di troni, di dominazioni, di principati o di potenze" (Colossesi 1:16); e a Cristo, allo stesso modo del Padre, tutto il cielo ha prestato fedeltà. CG 493.1
"Essendo la legge dell'amore il fondamento del governo di Dio, la felicità di tutti gli esseri creati dipende dal loro perfetto accordo con i suoi grandi principi di giustizia. Dio desidera da tutte le sue creature il servizio di amore-omaggio che nasce da un apprezzamento intelligente del suo carattere. Non si compiace di una fedeltà forzata, e a tutti concede la libertà di volontà, affinché possano rendergli un servizio volontario. CG 493.2
"Ma c'è stato uno che ha scelto di pervertire questa libertà. Il peccato ebbe origine da colui che, accanto a Cristo, era stato il più onorato da Dio e che si trovava più in alto in potenza e gloria tra gli abitanti del cielo. Prima della sua caduta, Lucifero era il primo dei cherubini di copertura, santo e senza macchia. Così dice il Signore Dio: "Tu sigilli la somma, piena di sapienza e perfetta nella bellezza. Sei stato nell'Eden, il giardino di Dio; ogni pietra preziosa era il tuo rivestimento.... Tu sei il cherubino unto che copre, e io ti ho messo così; sei stato sul monte santo di Dio; hai camminato su e giù in mezzo alle pietre di fuoco. Sei stato perfetto nelle tue vie dal giorno in cui sei stato creato, finché non è stata trovata in te l'iniquità". Ezechiele 28:12-15. GC 493.3
"Lucifero avrebbe potuto rimanere in favore di Dio, amato e onorato da tutta la schiera angelica, esercitando i suoi nobili poteri per benedire gli altri e glorificare il suo Creatore. Ma, dice il profeta, "il tuo cuore si è innalzato a causa della tua bellezza, hai corrotto la tua saggezza a causa del tuo splendore". Versetto 17. A poco a poco, Lucifero arrivò ad assecondare il desiderio di autoesaltazione. "Hai posto il tuo cuore come il cuore di Dio". "Hai detto: ... Esalterò il mio trono sopra le stelle di Dio: mi siederò anche sul monte della congregazione.... salirò al di sopra dell'altezza delle nubi; sarò come l'Altissimo". Versetto 6; Isaia 14:13, 14. Invece di cercare di rendere Dio supremo negli affetti e nella fedeltà delle sue creature, Lucifero cercò di conquistarne il servizio e l'omaggio a se stesso. E bramando l'onore che il Padre infinito aveva conferito a Suo Figlio, questo principe degli angeli aspirava a un potere che era prerogativa del solo Cristo". CG 494.1