Authentischer christlicher Dienst

Der Meister hat uns geboten: „Wacht und betet.“ Wir mögen die Botschaft theoretisch so perfekt beherrschen, dass unsere Zuhörer von unserem umfangreichen Wissen über die Heilige Schrift begeistert sind, aber bedeutet das, dass wir „in allen Dingen“ wachen, „Bedrängnisse“ ertragen, „das Werk eines Evangelisten“ tun und „unseren Dienst voll und ganz unter Beweis stellen“, wie uns der Apostel Paulus ermahnt (siehe 2. Tim. 4,5): oder beten, wie es uns der Meister geboten hat? Der weiseste Mensch, der je gelebt hat, schrieb durch Inspiration, dass „die Furcht des Herrn der Anfang der Erkenntnis ist“. 4SC4-9 3.11

„Paulus’ Leben war ein lebendiges Beispiel für die Wahrheiten, die er lehrte, und darin lag seine Kraft. Sein Herz war erfüllt von einem tiefen, beständigen Verantwortungsbewusstsein, und er wirkte in enger Gemeinschaft mit dem, der die Quelle der Gerechtigkeit, Barmherzigkeit und Wahrheit ist. Er klammerte sich an das Kreuz Christi als seine einzige Garantie für den Erfolg. Die Liebe des Erlösers war das unerschöpfliche Motiv, das ihn in seinen Kämpfen gegen sich selbst und in seinem Ringen gegen das Böse stützte, während er im Dienst Christi gegen die Feindseligkeit der Welt und den Widerstand seiner Feinde voranschritt. AA 507.1

„Was die Gemeinde in diesen Tagen der Gefahr braucht, ist eine Armee von Arbeitern, die sich wie Paulus zur Nützlichkeit ausgebildet haben, die eine tiefe Erfahrung in den Dingen Gottes besitzen und die von Ernsthaftigkeit und Eifer erfüllt sind. Es werden geheiligte, aufopferungsvolle Männer gebraucht; Männer, die weder Prüfungen noch Verantwortung scheuen; Männer, die mutig und treu sind; Männer, in deren Herzen Christus als „die Hoffnung der Herrlichkeit“ Gestalt annimmt und die mit Lippen, die vom heiligen Feuer berührt sind, „das Wort verkünden“ werden. Aus Mangel an solchen Arbeitern schwindet die Sache Gottes dahin, und verhängnisvolle Irrtümer vergiften wie ein tödliches Gift die Sitten und zerstören die Hoffnungen eines großen Teils der Menschheit.“ AA 507.2

„Die Diener Christi in unserer Zeit sollten dieselbe Frucht als ihre Empfehlung vorweisen, die die Gemeinde in Korinth für den Dienst des Paulus vorweisen konnte. Doch in unserer Zeit ist die Frucht vieler, die sich zur Religion Jesu Christi bekennen, Hochmut, Selbstüberzeugung, Weltliebe, Selbstverherrlichung, Urteilsfreudigkeit, Nörgelei, Bitterkeit, Neid, Geschrei und Lästerung. Ihr Verhalten steht in krassem Gegensatz zum Charakter Christi. Ein solcher Brief, der allen Menschen bekannt ist und von ihnen gelesen wird, ist leider ein trauriges Zeugnis für den Charakter des geistlichen Wirkens, unter dem diese Seelen ihre Prägung erhielten.

Christus hatte nichts mit diesen vorgetäuschten Bekehrungen zu tun. In manchen Fällen mag es zwar zutreffen, dass Menschen in ihrem Leben einen solchen Brief vorweisen, der Gott keine Ehre macht, während der Geistliche, unter dessen Wirken sie vorgeben, die Wahrheit empfangen zu haben, bei der Verkündigung des Wortes Gottes treu, aufrichtig und gründlich gewesen sein mag. Doch dies ist selten der Fall. 15LtMs, Ms 58, 1900, Abs. 5

„Wenn Menschen sich zur Wahrheit bekennen und sie in ihrem Leben schmücken, indem sie dem Beispiel ihres Herrn nacheifern, empfehlen sie damit die Wahrheit und die treuen Geistlichen, die sie verkündet haben. Der Diener Christi wird in seinem Wirken durch diese Zeichen seines Dienstes sehr gestärkt. Es ist die größte Ehre, als fähiger Diener des Evangeliums Christi anerkannt zu werden. In dieser Weltzeit gibt es viele Prediger, aber es herrscht ein wunderbarer Mangel an fähigen, heiligen Dienern, an Männern, in deren Herzen jene Liebe brennt, die im Herzen Christi wohnte. Doch jene, die der Herr mit Begabung und Kraft gesegnet hat, werden sich nicht rühmen oder hochmütig sein. Sie werden ihre völlige Abhängigkeit von Gott bekennen. Aus sich selbst heraus sind sie nicht ausreichend.“ 15LtMs, Ms 58, 1900, Abs. 6

„Unter Bezugnahme auf seine eigenen Erfahrungen zeigte Paulus, dass er sich nicht aus egoistischen Motiven für den Dienst an Christus entschieden hatte, denn sein Weg war von Prüfungen und Versuchungen gesäumt gewesen. ‚Wir sind von allen Seiten bedrängt‘, schrieb er, ‚doch nicht verzweifelt; wir sind ratlos, aber nicht hoffnungslos; verfolgt, aber nicht verlassen; niedergeschlagen, aber nicht vernichtet; wir tragen allezeit im Leib das Sterben des Herrn Jesus mit uns, damit auch das Leben Jesu in unserem Leib offenbar werde.‘ AA 330.3

„Paulus erinnerte seine Brüder daran, dass er und seine Mitstreiter als Boten Christi ständig in Gefahr waren. Die Entbehrungen, die sie ertrugen, zehrten an ihren Kräften. ‚Wir, die wir leben‘, schrieb er, ‚werden um Jesu willen stets dem Tod ausgeliefert, damit auch das Leben Jesu in unserem sterblichen Fleisch offenbar werde. So wirkt nun der Tod in uns, das Leben aber in euch.‘“ Diese Diener Christi, die durch Entbehrungen und Mühen körperlich litten, wurden seinem Tod gleichgestaltet. Doch das, was in ihnen den Tod wirkte, brachte den Korinthern geistliches Leben und Gesundheit, die durch den Glauben an die Wahrheit an dem ewigen Leben teilhatten. In Anbetracht dessen sollten die Nachfolger Jesu darauf achten, die Lasten und Prüfungen der Mitarbeiter nicht durch Nachlässigkeit und Entfremdung zu vergrößern. AA 331.1

„‚Da wir denselben Geist des Glaubens haben‘, fuhr Paulus fort, ‚wie geschrieben steht: Ich habe geglaubt, darum habe ich geredet; auch wir glauben, darum reden wir.‘ Vollkommen überzeugt von der Wirklichkeit der ihm anvertrauten Wahrheit, konnte nichts Paulus dazu bewegen, mit dem Wort Gottes betrügerisch umzugehen oder die Überzeugungen seiner Seele zu verbergen. Er wollte weder Reichtum noch Ehre noch Vergnügen erlangen, indem er sich den Meinungen der Welt anpasste. Obwohl er wegen des Glaubens, den er den Korinthern gepredigt hatte, ständig in der Gefahr stand, den Märtyrertod zu erleiden, ließ er sich nicht einschüchtern; denn er wusste, dass der, der gestorben und wieder auferstanden war, ihn aus dem Grab erheben und dem Vater vorstellen würde. AA 331.2

„‚Alles geschieht um euretwillen‘, sagte er, ‚damit die überreiche Gnade durch die Danksagung vieler zur Ehre Gottes gereiche.‘ Nicht zur Selbstverherrlichung verkündeten die Apostel das Evangelium. Es war die Hoffnung, Seelen zu retten, die sie dazu bewegte, ihr Leben diesem Werk zu widmen. Und es war diese Hoffnung, die sie davon abhielt, ihre Bemühungen wegen drohender Gefahr oder tatsächlichen Leidens aufzugeben.“ AA 332.1

„‚Die Liebe Christi‘, sagte Paulus, ‚drängt uns.‘ [2. Korinther 5,14] Dies war das treibende Prinzip seines Handelns; es war seine Antriebskraft. Sollte seine Begeisterung auf dem Weg der Pflicht auch nur für einen Augenblick nachlassen, so genügte ein Blick auf das Kreuz, um ihn dazu zu bewegen, die Lenden seines Geistes erneut zu gürten und auf dem Weg der Selbstverleugnung voranzuschreiten. Bei seinen Bemühungen um seine Brüder verließ er sich in hohem Maße auf die Offenbarung der unendlichen Liebe im Opfer Christi mit ihrer bezwingenden, zwingenden Kraft.“ GW 293.1

„Paulus ermahnt uns: ‚Jeder soll nicht nur auf das eigene Wohl achten, sondern auch auf das der anderen.‘ Er fordert uns auf, die Gesinnung anzunehmen, „die auch in Christus Jesus war: der, obwohl er in göttlicher Gestalt war, es nicht als Raub ansah, Gott gleich zu sein, sondern sich selbst entäußerte, die Gestalt eines Knechtes annahm und den Menschen gleich wurde; und da er in seiner menschlichen Gestalt gefunden wurde, erniedrigte er sich selbst und wurde gehorsam bis zum Tod, ja, bis zum Tod am Kreuz.“ [Philipper 2,4–8.] …“ GW 293.3

„Die Barmherzigen sind ‚Teilhaber der göttlichen Natur‘, und in ihnen findet die mitfühlende Liebe Gottes ihren Ausdruck. Alle, deren Herzen im Einklang mit dem Herzen der unendlichen Liebe stehen, werden danach streben, Menschen zurückzugewinnen und nicht zu verurteilen. Christus, der in der Seele wohnt, ist eine Quelle, die niemals versiegt. Wo er wohnt, wird es ein Überfluss an Wohltätigkeit geben. MB 22.2

Angesichts des Rufs der Irrenden, der Versuchten, der elenden Opfer von Not und Sünde fragt der Christ nicht: Sind sie würdig?, sondern: Wie kann ich ihnen helfen? In den Elendesten, den Erniedrigsten sieht er Seelen, für deren Rettung Christus gestorben ist und für die Gott Seinen Kindern den Dienst der Versöhnung anvertraut hat. MB 22.3

„Die in der Heiligen Schrift dargelegte Heiligung umfasst das gesamte Wesen – Geist, Seele und Leib. Paulus betete für die Thessalonicher, dass ihr ‚ganzer Geist, ihre ganze Seele und ihr ganzer Leib untadelig bewahrt bleiben mögen bis zur Ankunft unseres Herrn Jesus Christus‘ (1. Thessalonicher 5,23). An anderer Stelle schreibt er an die Gläubigen:

„Ich ermahne euch nun, liebe Brüder, durch die Barmherzigkeit Gottes, dass ihr eure Leiber als ein lebendiges Opfer darbringt, das heilig und Gott wohlgefällig ist.“ Römer 12,1. In der Zeit des alten Israel wurde jedes Opfer, das Gott dargebracht wurde, sorgfältig geprüft. Wurde bei dem dargebrachten Tier ein Makel entdeckt, wurde es abgelehnt; denn Gott hatte geboten, dass das Opfer „ohne Makel“ sein müsse. So sind die Christen aufgefordert, ihren Leib darzubringen als „ein lebendiges Opfer, heilig und Gott wohlgefällig“. Um dies zu tun, müssen alle ihre Kräfte in bestmöglichem Zustand erhalten bleiben. Jede Gewohnheit, die die körperliche oder geistige Kraft schwächt, macht den Menschen für den Dienst an seinem Schöpfer ungeeignet. Und wird Gott sich mit weniger als dem Besten zufrieden geben, das wir darbringen können? Christus sagte: „Du sollst den Herrn, deinen Gott, von ganzem Herzen lieben.“ Wer Gott wirklich von ganzem Herzen liebt, wird danach streben, Ihm den besten Dienst seines Lebens zu erweisen, und er wird ständig danach trachten, jede Kraft seines Wesens in Einklang mit den Gesetzen zu bringen, die seine Fähigkeit fördern, Seinen Willen zu tun. Er wird das Opfer, das er seinem himmlischen Vater darbringt, nicht durch die Nachgiebigkeit gegenüber Begierden oder Leidenschaften schwächen oder verunreinigen. GC 473.2

„Petrus sagt: ‚Haltet euch fern von den fleischlichen Begierden, die gegen die Seele kämpfen.‘ 1. Petrus 2,11. Jede sündige Befriedigung neigt dazu, die Fähigkeiten zu betäuben und die geistigen und seelischen Wahrnehmungen zu abstumpfen, sodass das Wort oder der Geist Gottes nur einen schwachen Eindruck auf das Herz machen kann. Paulus schreibt an die Korinther: „Lasst uns uns reinigen von aller Unreinheit des Fleisches und des Geistes und die Heiligkeit in der Furcht Gottes vollenden.“ 2. Korinther 7,1. Und zu den Früchten des Geistes – „Liebe, Freude, Friede, Langmut, Freundlichkeit, Güte, Treue, Sanftmut“ – zählt er die „Enthaltsamkeit“. Galater 5,22.23. GC 474.1

„Ungeachtet dieser inspirierten Aussagen: Wie viele bekennende Christen schwächen ihre Kräfte durch das Streben nach Gewinn oder die Anbetung der Mode; wie viele entwürdigen ihre gottgleiche Menschlichkeit durch Völlerei, durch Weintrinken, durch verbotene Vergnügungen. Und die Kirche, anstatt zu tadeln, fördert allzu oft das Böse, indem sie an den Appetit, an die Gewinnsucht oder die Vergnügungssucht appelliert, um ihre Schatzkammer zu füllen, die die Liebe zu Christus nicht ausreichen lässt. Würde Jesus die Kirchen von heute betreten und das Gelage und den unheiligen Handel sehen, die dort im Namen der Religion betrieben werden, würde Er dann nicht diese Entweihenden hinaustreiben, so wie Er die Geldwechsler aus dem Tempel vertrieb?“ GC 474.2

„Die Frage, die viele Herzen beschäftigt, lautet: Wie finde ich Glück? Wir sollen es uns nicht zum Ziel setzen, für das Glück zu leben, aber wir werden es sicherlich auf dem Weg des demütigen Gehorsams finden. Paulus war glücklich. Er bekräftigt wiederholt, dass er trotz der Leiden, Konflikte und Prüfungen, die er zu ertragen hatte, großen Trost genoss. Er sagt: ‚Ich bin voller Trost; ich bin überaus fröhlich in all unserer Bedrängnis.‘“ Die ganze Kraft des obersten unter den Aposteln war auf die Vorbereitung auf das zukünftige, unsterbliche Leben gerichtet; und als die Zeit seines Abschieds nahe war, konnte er in heiligem Triumph ausrufen: „Ich habe den guten Kampf gekämpft, ich habe den Lauf vollendet, ich habe den Glauben bewahrt. Von nun an liegt für mich die Krone der Gerechtigkeit bereit, die mir der Herr, der gerechte Richter, an jenem Tag geben wird.“

Und der Siegesruf dieses Kriegers des Glaubens hallt durch die Jahrhunderte bis in unsere Zeit nach. ST, 22. Mai 1884, Abs. 7

„Es ist eine Sache, sich zur Wahrheit zu bekennen, aber es ist etwas ganz anderes, sie zu leben. Viele, die vorgeben, die Gebote Gottes zu halten, täuschen ihre eigene Seele. Sie haben keine Gemeinschaft mit Christus und setzen die Wahrheit nicht in die Praxis um. In ihren Familien ist Selbstsucht mit ihrem täglichen Leben verflochten. Es zeigt sich ein Mangel an Feingefühl, eine unhöfliche, unfreundliche Selbstsucht. Die Religion Jesu sollte in den Familienkreis, in die Werkstatt und in alle geschäftlichen Angelegenheiten getragen werden. Der echte Christ wird in seinem Leben die Früchte des Geistes zeigen. Die Liebe Jesu wird ganz natürlich in Worten und Taten der Güte zum Ausdruck kommen. Diejenigen, die sich der himmlischen Kraft hingeben, die allein stürmische Leidenschaften besänftigen kann, werden im Familienkreis wie Engel des Friedens und des Segens sein.“ ST, 22. Mai 1884, Abs. 8

„Groß ist meine Freimütigkeit im Reden zu euch, groß ist mein Rühmen über euch; ich bin voller Trost, ich freue mich überaus in all unserer Bedrängnis.“ 2. Korinther 7,4. RRe 110.1

„Alle, die unerschrocken an vorderster Front des Kampfes stehen, müssen den besonderen Kampf Satans gegen sich spüren. Wenn sie seine Angriffe erkennen, werden sie in die Festung fliehen. Sie spüren ihr Bedürfnis nach besonderer Kraft von Gott und wirken in seiner Kraft; daher machen die Siege, die sie erringen, sie nicht hochmütig, sondern führen sie im Glauben dazu, sich noch sicherer auf den Allmächtigen zu stützen. Tiefe und inbrünstige Dankbarkeit gegenüber Gott wird in ihren Herzen geweckt, und sie freuen sich über die Bedrängnis, die sie erleben, während sie vom Feind bedrängt werden. Diese willigen Diener sammeln Erfahrungen und bilden einen Charakter aus, der der Sache Gottes Ehre machen wird.—Zeugnisse für die Gemeinde 2:510. RRe 110.2

„‚Ich bin übervoll von Freude trotz all der Bedrängnis, die ich ertragen muss.‘ 2. Korinther 7,4, Moffatt. RRe 110.3

„Lass mich wissen, dass Jesus mir zulächelt; lass mich wissen, dass Er meine Taten und meinen Weg gutheißt, und dann, was auch immer kommen mag, wie groß die Bedrängnis auch sein mag, werde ich mich in mein Schicksal fügen und mich im Herrn freuen. – ‚Die Gnaden des Geistes‘, The Review and Herald, 21. Dezember 1886.“ RRe 110.4