Ein Porträt der Liebe

Um den Feind zu besiegen und Einheit und Harmonie zu bewahren, soll jeder Gläubige aufhören, an seinen Brüdern etwas auszusetzen; auf seine eigenen Schritte achten und nicht auf die der anderen; erkennen, dass sie dieselbe Gelegenheit haben wie er, den Unterschied zwischen Recht und Unrecht zu erkennen; seine eigene Verantwortung tragen und nicht die der anderen; sie höher schätzen als sich selbst; und nichts tun oder sagen, was er nicht möchte, dass sie ihm antun oder sagen. 

Jeder soll wie Paulus erkennen, dass Nächstenliebe – Nachsicht aus Liebe – die unverzichtbarste, dringlichste und erhabenste aller Errungenschaften ist: 

„‚Die Liebe ist langmütig und gütig; die Liebe ist nicht neidisch; die Liebe prahlt nicht, sie bläht sich nicht auf; sie verhält sich nicht unanständig, sie sucht nicht das Ihre, sie lässt sich nicht leicht zum Zorn reizen, sie denkt nichts Böses; sie freut sich nicht über die Ungerechtigkeit, sondern freut sich an der Wahrheit; sie erträgt alles, sie glaubt alles, sie hofft alles, sie hält allem stand.‘ [1. Korinther 13,4–7.] Durch seinen inspirierten Apostel hat Christus uns das Maß des Charakters dargelegt, der von der Liebe Christi durchdrungen ist. Wir sollen die Zeichen Christi tragen; wir sollen ihm ähnlich sein. Dieses Beispiel wird uns gegeben, damit wir die Möglichkeiten erkennen, die Höhen, die wir in und durch Christus erreichen können. Der Maßstab, den er uns vor Augen führt, ist die Vollkommenheit in ihm, und durch seine Verdienste können wir sie erlangen. Wir bleiben hinter diesem Maß zurück, weil wir uns damit begnügen, auf irdische Dinge zu blicken statt auf himmlische. Indem wir auf Christus blicken, werden wir von Herrlichkeit zu Herrlichkeit verwandelt. Das Auge, das auf Alltägliches schaut, muss emporgehoben werden. „Jetzt sehen wir durch einen Spiegel, dunkel“, sagt der Apostel, „dann aber von Angesicht zu Angesicht; jetzt erkenne ich nur teilweise, dann aber werde ich erkennen, wie ich erkannt worden bin. Nun aber bleiben Glaube, Hoffnung und Liebe; diese drei; aber die größte unter ihnen ist die Liebe.“ [Verse 12, 13.]“ 14LtMs, Brief 102, 1899, Abs. 4

„Nur durch selbstloses Interesse an denen, die Hilfe brauchen, können wir die Wahrheiten des Evangeliums praktisch unter Beweis stellen. „Wenn ein Bruder oder eine Schwester nackt ist und an der täglichen Nahrung mangelt und einer von euch zu ihnen sagt: ‚Geht in Frieden, wärmt euch und sättigt euch!‘, ihr ihnen aber nicht das gebt, was der Leib braucht – was nützt das? Ebenso ist auch der Glaube, wenn er keine Werke hat, für sich allein tot.“ „Nun aber bleiben Glaube, Hoffnung, Liebe, diese drei; aber die Liebe ist die größte unter ihnen.“ RH, 4. März 1902, Abs. 10

„Die Verkündigung des Evangeliums umfasst weit mehr als bloßes Predigen. Die Unwissenden sollen aufgeklärt, die Entmutigten aufgemuntert und die Kranken geheilt werden. Die menschliche Stimme soll ihren Teil zu Gottes Werk beitragen. Worte der Zärtlichkeit, des Mitgefühls und der Liebe sollen von der Wahrheit zeugen. Ernsthafte, von Herzen kommende Gebete sollen die Engel näherbringen.“ RH, 4. März 1902, Abs. 11

„Der Herr Jesus erklärte auf dem Ölberg deutlich: ‚Weil die Ungerechtigkeit überhandnehmen wird, wird die Liebe bei vielen erkalten.‘ Er spricht von einer Gruppe von Menschen, die von einem hohen geistlichen Stand abgefallen sind. Mögen solche Äußerungen wie diese mit feierlicher, durchdringender Kraft in unsere Herzen eindringen. Wo ist die Inbrunst, die Hingabe an Gott, die der Größe der Wahrheit entspricht, an die wir zu glauben vorgeben? Die Liebe zur Welt, die Liebe zu irgendeiner geliebten Sünde hat das Herz von der Liebe zum Gebet und zur Betrachtung heiliger Dinge entfremdet. Eine formale Abfolge religiöser Handlungen wird aufrechterhalten; doch wo ist die Liebe zu Jesus? Die Spiritualität stirbt. Soll diese Trägheit, dieser traurige Verfall fortbestehen? Soll die Lampe der Wahrheit flackern und in der Dunkelheit erlöschen, weil sie nicht mit dem Öl der Gnade aufgefüllt wird?“ 5T 538.2

„Viele richten ihren Blick auf die schreckliche Bosheit, die um sie herum herrscht, auf den Glaubensabfall und die Schwäche auf allen Seiten, und sie sprechen über diese Dinge, bis ihre Herzen von Traurigkeit und Zweifel erfüllt sind. Sie halten das meisterhafte Wirken des Erztäuschers im Vordergrund und verweilen bei den entmutigenden Aspekten ihrer Erfahrungen, während sie die Macht des himmlischen Vaters und Seine unvergleichliche Liebe aus den Augen zu verlieren scheinen. All dies ist genau so, wie Satan es haben will. Es ist ein Irrtum, den Feind der Gerechtigkeit als mit so großer Macht ausgestattet anzusehen, wenn wir uns so wenig mit der Liebe Gottes und Seiner Macht beschäftigen. Wir müssen von der Macht Christi sprechen. Wir sind völlig machtlos, uns selbst aus dem Griff Satans zu befreien; doch Gott hat einen Ausweg bereitet. Der Sohn des Höchsten hat die Kraft, den Kampf für uns zu führen, und „durch den, der uns geliebt hat“, können wir „mehr als Überwinder“ werden. 5T 740.2

„Wir haben eine Fülle von Predigten. Was am dringendsten gebraucht wird …, ist Liebe zu den verlorenen Seelen, jene Liebe, die in reichen Strömen vom Thron Gottes herabfließt. Wahres Christentum strahlt Liebe durch das ganze Wesen aus. Es berührt jeden lebenswichtigen Teil – den Verstand, das Herz, die helfenden Hände, die Füße – und befähigt die Menschen, fest dort zu stehen, wo Gott es von ihnen verlangt, damit sie keine krummen Wege für ihre Füße bahnen, damit die Lahmen nicht vom Weg abkommen. Die brennende, verzehrende Liebe Christi zu den verlorenen Seelen ist das Leben des gesamten Systems des Christentums. LHU 134.2

„Wie lautet die biblische Auslegung von Gott? ‚Gott ist Liebe.‘ Indem Gott unserer Welt Christus gab, offenbarte er seine Liebe zur Menschheit. ‚Denn Gott hat die Welt so sehr geliebt, dass er seinen einzigen Sohn hingab, damit jeder, der an ihn glaubt, nicht zugrunde geht, sondern das ewige Leben hat.‘ Ja, „ewiges Leben“. Das ist die Liebe, die die Erfüllung des Gesetzes ist. Nur wer ein Herz voller Mitgefühl für den gefallenen Menschen hat, wer zielgerichtet liebt und seine Liebe durch christusähnliche Taten zeigt, wird fähig sein, den Anblick dessen zu ertragen, der unsichtbar ist. Nur wer seine Mitmenschen zielgerichtet liebt, kann Gott erkennen. Wer jene nicht liebt, für die der Vater so viel getan hat, der kennt Gott nicht. Das ist der Grund, warum es in unseren Gemeinden so wenig echte Lebendigkeit gibt. Theologie ist wertlos, wenn sie nicht von der Liebe Christi durchdrungen ist. LHU 134.3

„Gott ist der Höchste. Seine Liebe im menschlichen Herzen wird dazu führen, dass Werke vollbracht werden, die Frucht tragen nach dem Ebenbild des Charakters Gottes … LHU 134.4

„‚Die Liebe ist langmütig und gütig; die Liebe ist nicht neidisch; die Liebe prahlt nicht, sie bläht sich nicht auf, sie benimmt sich nicht unanständig, sie sucht nicht das Ihre, sie lässt sich nicht leicht provozieren, sie denkt nichts Böses; sie freut sich nicht über die Ungerechtigkeit, sondern freut sich an der Wahrheit.“ O gesegnete Blätter des Baumes des Lebens!

„Nun aber bleiben Glaube, Hoffnung, Liebe, diese drei; aber die Liebe ist die größte unter ihnen.“ LHU 134.5

„Ganz gleich, wie hoch sein Bekenntnis auch sein mag: Wer kein Herz voller Liebe zu Gott und seinen Mitmenschen hat, ist kein wahrer Jünger Christi. Selbst wenn er großen Glauben besäße und sogar die Kraft hätte, Wunder zu wirken, wäre sein Glaube ohne Liebe doch wertlos. Er mag große Freigebigkeit an den Tag legen; doch sollte er aus einem anderen Motiv als echter Liebe heraus all seinen Besitz verschenken, um die Armen zu ernähren, würde ihm diese Tat keine Gunst bei Gott einbringen. In seinem Eifer könnte er sogar den Märtyrertod erleiden, doch wenn er nicht von Liebe getrieben wäre, würde er von Gott als verblendeter Eiferer oder ehrgeiziger Heuchler angesehen werden.“ AA 318.2

„‚Die Liebe ist langmütig und gütig; die Liebe ist nicht neidisch; die Liebe prahlt nicht, sie bläht sich nicht auf.‘ Die reinste Freude entspringt der tiefsten Demut. Die stärksten und edelsten Charaktere sind auf dem Fundament der Geduld, der Liebe und der Unterwerfung unter Gottes Willen erbaut. AA 319.1

„Die Liebe ‚benimmt sich nicht unanständig, sucht nicht das Ihre, lässt sich nicht leicht zum Zorn reizen, denkt nichts Böses‘.“ Die christusähnliche Liebe legt die Motive und Handlungen anderer im günstigsten Licht aus. Sie deckt ihre Fehler nicht unnötig auf; sie hört nicht begierig auf ungünstige Berichte, sondern bemüht sich vielmehr, die guten Eigenschaften anderer in Erinnerung zu rufen. AA 319.2

„Die Liebe ‚freut sich nicht über die Ungerechtigkeit, sondern freut sich an der Wahrheit; sie erträgt alles, glaubt alles, hofft alles, hält allem stand.‘ Diese Liebe ‚vergeht niemals‘. Sie kann niemals ihren Wert verlieren; sie ist eine himmlische Eigenschaft. Wie ein kostbarer Schatz wird sie von ihrem Besitzer durch die Tore der Stadt Gottes getragen werden.“ AA 319.3

„Er befand sich nun im Schatten des Kreuzes, und der Schmerz quälte Sein Herz. Er wusste, dass Er in der Stunde Seines Verrats verlassen werden würde. Er wusste, dass Er durch die demütigendste Art der Hinrichtung, der Verbrecher unterzogen wurden, getötet werden würde. Er kannte die Undankbarkeit und Grausamkeit derer, die Er zu retten gekommen war. Er wusste, wie groß das Opfer war, das Er bringen musste, und für wie viele es vergeblich sein würde. Da Er wusste, was alles vor Ihm lag, hätte Er natürlich von dem Gedanken an Seine eigene Erniedrigung und Sein Leiden überwältigt sein können. Doch Er blickte auf die Zwölf, die als die Seinen bei Ihm gewesen waren und die, nachdem Seine Schande, Sein Kummer und Seine qualvolle Behandlung vorüber waren, zurückbleiben würden, um sich in der Welt durchzuschlagen. Seine Gedanken darüber, was Er selbst erleiden musste, waren stets mit Seinen Jüngern verbunden. Er dachte nicht an sich selbst. Seine Sorge um sie stand in Seinen Gedanken an erster Stelle.“ DA 643.2

„Wir sollen nicht nur unseren Nächsten lieben wie uns selbst; wir sollen einander lieben, wie Christus uns geliebt hat.“ DG 90.1

„Christus hatte den ersten Jüngern geboten, einander so zu lieben, wie er sie geliebt hatte. So sollten sie der Welt bezeugen, dass Christus in ihnen wohne, die Hoffnung auf Herrlichkeit. ‚Ein neues Gebot gebe ich euch‘, hatte er gesagt, ‚dass ihr einander liebt; wie ich euch geliebt habe, so sollt auch ihr einander lieben.‘ Johannes 13,34. Zu der Zeit, als diese Worte gesprochen wurden, konnten die Jünger sie nicht verstehen; doch nachdem sie die Leiden Christi miterlebt hatten, nach seiner Kreuzigung und Auferstehung sowie seiner Himmelfahrt und nachdem der Heilige Geist zu Pfingsten auf ihnen geruht hatte, hatten sie eine klarere Vorstellung von der Liebe Gottes und vom Wesen jener Liebe, die sie füreinander empfinden mussten.“ AA 547.1

„Über die besondere Art und Weise, in der diese Liebe von den Gläubigen zum Ausdruck gebracht werden sollte, schreibt der Apostel: ‚Ein neues Gebot schreibe ich euch, das in Ihm und in euch wahr ist: Denn die Finsternis ist vorüber, und das wahre Licht leuchtet nun. Wer sagt, er sei im Licht, und hasst seinen Bruder, der ist noch immer in der Finsternis. Wer seinen Bruder liebt, der bleibt im Licht, und in ihm ist kein Anstoß. Wer aber seinen Bruder hasst, der ist in der Finsternis und wandelt in der Finsternis und weiß nicht, wohin er geht, denn die Finsternis hat seine Augen blind gemacht.“ „Das ist die Botschaft, die ihr von Anfang an gehört habt: dass wir einander lieben sollen.“ „Wer seinen Bruder nicht liebt, bleibt im Tod. Wer seinen Bruder hasst, ist ein Mörder; und ihr wisst, dass kein Mörder das ewige Leben in sich hat. Daran erkennen wir die Liebe Gottes, dass er sein Leben für uns hingegeben hat; und wir sollen unser Leben für die Brüder hingeben.“ AA 548.3

„Der Tag des feierlichen Vertrauens und der heiligen Verantwortung gehört uns. Wir haben ein Werk für Gott zu tun. Großes Licht scheint auf uns, das wir an alle weitergeben müssen, mit denen wir in Kontakt kommen – nicht, indem wir sofort Streitgespräche über Lehrfragen beginnen, sondern indem wir lernen, von den Lehren Christi zu sprechen. Seid umsichtig und weise im Umgang mit den Seelen, für die Christus den Preis seines eigenen kostbaren Blutes gezahlt hat. Bringt die Wahrheit, die fortgeschrittene Wahrheit, die wir empfangen haben, in unseren eigenen Herzen die Früchte der Geduld, des Glaubens, der Hoffnung und der Nächstenliebe hervor und hinterlässt so ihren rettenden Einfluss auf die menschlichen Gemüter, wodurch offenbar wird, dass wir Zweige des wahren Weinstocks sind, weil wir reiche Fruchtbüschel tragen? TSA 30.3

„Zeigen sich Integrität und Liebenswürdigkeit des Charakters sowie solide Fortschritte im christlichen Wachstum? Lasst euch in euren Bemühungen, Seelen zu retten, niemals entmutigen, nur weil diejenigen, die in Irrtum und Finsternis erzogen wurden, nicht sofort auf eure Bemühungen reagieren. Ihr müsst zeigen, dass ihr Gottes Arbeiter seid, die niemals verzagen oder sich entmutigen lassen. Das gezeigte Mitgefühl und die christusähnliche Geduld werden denen, mit denen ihr zu tun habt, offenbaren, dass ihr eine lebendige Verbindung zu Gott habt, dass ihr reinen Herzens seid, sanft im Wort, ernsthaft und inbrünstig im Geist. TSA 30.4

„Dieser Geist Christi wird sich seinen Weg durch die grobe Unwissenheit bahnen, der ihr begegnen werdet. Aber denkt an die Worte Christi: ‚Ohne mich könnt ihr nichts tun.‘ Es reicht nicht aus, bereitwillig über umstrittene Themen zu sprechen; Gott ruft Menschen, deren Herzen nach dem göttlichen Ebenbild geformt wurden. Durch die heiligende Wahrheit können wir anderen den Kelch der Erlösung reichen. Durch ein ernsthaftes Festhalten an Gott, ein gebetsvolles Leben, vermischt mit beharrlichem Glauben, wird sich die Wahrheit ihren Weg durch scheinbare Unmöglichkeiten bahnen. TSA 30.5

„Wir werden nicht darüber sprechen, was nicht getan werden kann, sondern darüber, was getan werden kann. ‚Geht voran‘, lautet das Wort unseres Führers.“ TSA 31.1

„Die Grundsätze und die Worte der Lehre des Erlösers in ihrer göttlichen Schönheit blieben im Gedächtnis des geliebten Jüngers haften. Bis in seine letzten Tage lautete der Kern von Johannes’ Zeugnis an die Gemeinden: ‚Das ist die Botschaft, die ihr von Anfang an gehört habt: dass wir einander lieben sollen.‘ ‚Daran erkennen wir die Liebe Gottes, dass er sein Leben für uns hingegeben hat; und wir sollen unser Leben für die Brüder hingeben.‘ 1. Johannes 3,11.16.“ DA 551.1

„‚Das war der Geist, der die Urgemeinde durchdrang. Nach der Ausgießung des Heiligen Geistes „waren die Menge der Gläubigen ein Herz und eine Seele; und keiner sagte von dem, was er besaß, dass es sein Eigentum sei.“ „Und es gab unter ihnen keinen, dem es an etwas mangelte.“ ‚Und mit großer Kraft legten die Apostel Zeugnis ab von der Auferstehung des Herrn Jesus, und große Gnade war auf ihnen allen.‘ Apostelgeschichte 4,32.34.33.“ DA 551.2