A kereszt üzenete

„Isten igazsága végtelen, mérhetetlenül kiterjedhet, és minél többet elmélkedünk rajta, annál inkább megnyilvánul dicsősége. Az igazság megnyílt előttünk, és mégis Pálnak a galatákhoz intézett szavai ránk is vonatkoznak. Azt mondja: „ Ó, bolond galaták, ki varázsolt el benneteket, hogy ne engedelmeskedjetek az igazságnak, akinek szemei előtt Jézus Krisztus nyilvánvalóan megjelent, köztetek keresztre feszítve? Csak ezt szeretném megtudni tőletek: a törvény cselekedetei által kaptátok-e a Szentlelket, vagy a hit hallgatása által? Olyan bolondok vagytok? Miután a Szentlélekben kezdtétek, most a test által akartok-e tökéletessé válni? Hiába szenvedtetek-e ennyi szenvedést? Ha mégis hiába. ” [Galata 3:1–4.] CE 93.2

„»Nélkülem« – mondja Krisztus – »semmit sem tudtok cselekedni.« [János 15:5.] Azok, akik saját erejükből vállalkoznak a munka folytatására, biztosan kudarcot fognak vallani. A képzés önmagában nem készíti fel az embert a munkában betöltendő helyre, nem teszi képessé arra, hogy megismerje Istent. Hallgassátok meg, mit mond Pál erről a kérdésről: „Mert Krisztus nem azért küldött engem, hogy kereszteljek, hanem hogy hirdessem az evangéliumot: nem szavak bölcsességével, nehogy Krisztus keresztje hatástalanná váljon. Mert a kereszt hirdetése azoknak, akik vesznek, bolondság; de nekünk, akik üdvözülünk, Isten ereje. Mert meg van írva: Elpusztítom a bölcsek bölcsességét, és semmivé teszem a megértő emberek értelmét. Hol van a bölcs? Hol van az írástudó? Hol van e világ vitázója? Hát nem tette-e Isten bolonddá e világ bölcsességét? Mert miután a világ Isten bölcsességében a bölcsesség által nem ismerte meg Istent, Istennek tetszett, hogy a hirdetés bolondságán keresztül üdvözítse a hívőket.” [1 Korinthus 1:17–21.]” CE 94.1

„Athénban viszonylag kevesen fogadták be az evangéliumot, mert az emberek az intellektuális büszkeséget és a világi bölcsességet ápolták, és Krisztus evangéliumát bolondságnak tartották. De »Isten bolondsága bölcsebb az embereknél, és Isten gyengesége erősebb az embereknél.« Ezért „mi a megfeszített Krisztust hirdetjük, aki a zsidóknak botrány, a görögöknek pedig bolondság; de az elhívottaknak, mind zsidóknak, mind görögöknek, Krisztus Isten ereje és Isten bölcsessége.” 1 Korinthus 1:25, 23, 24. 6T 141.3

„A sötétség egymást követő korszakain át, a pogányság éjszakájában Isten megengedte az embereknek, hogy megpróbálják saját bölcsességükkel megtalálni Istent – nem azért, hogy az Ő megelégedésére bizonyítsák alkalmatlanságukat, hanem azért, hogy maguk is belássák: Istenről és Jézus Krisztusról, az Ő Fiáról csak a Szentlélek által kinyilatkoztatott Igéje révén szerezhetnek ismeretet. Amikor Krisztus eljött a világra, a kísérletet már teljes mértékben végigcsinálták, és az eredmény egyértelművé tette, hogy a világ bölcsességével nem ismerte meg Istent. Még az egyházon belül is megengedte Isten az embereknek, hogy ebben a kérdésben próbára tegyék saját bölcsességüket, de amikor az emberi hibázhatóság miatt válság alakult ki, Isten hatalmasan fellépett népe védelmére.

Amikor az egyházat megalázták, amikor megpróbáltatások és elnyomás sújtotta népét, Isten annál bőségesebben emelte fel őket látványos szabadítással. Amikor hűtlen tanítók jelentek meg a nép között, gyengeség következett, Isten népének hite mintha megfogyatkozott volna, de Isten felkelt, megtisztította a színterét, és a kipróbáltakat és hűségeseket felemelte. RH 1891. december 15., 3. bekezdés

„Vannak olyan idők, amikor hitehagyás tör be a sorokba, amikor azok, akiknek lépést kellett volna tartaniuk isteni vezetőjükkel, kiszorítják a jámborságot a szívükből. Isten népe elszakad erejének forrásától, és ezt követi a büszkeség, a hiúság, a pazarlás és a hivalkodás. Vannak bálványok belül és kívül egyaránt; de Isten elküldi a Vigasztalót, hogy megfeddje a bűnt, hogy népe figyelmeztetést kapjon hitehagyásáról, és megfeddést kapjon eltávolodásáért. Amikor az Ő szeretetének legértékesebb megnyilvánulásait hálával ismerik el és értékelik, az Úr kiárasztja a vigasz balzsamát és az öröm olaját. RH, 1891. december 15., 4. bekezdés

„Amikor az emberek ráébrednek arra, hogy emberi számításaik messze elmaradnak a valóságtól, és meggyőződnek arról, hogy bölcsességük csupán ostobaság, akkor fordulnak az Úrhoz, hogy teljes szívükből keressék Őt, hogy megtalálhassák Őt.” RH, 1891. december 15., 5. bekezdés

A mustármagról szóló példázat nemcsak azt szemlélteti, hogy Krisztus országa fejlődik, hanem azt is, hogy milyen szakaszok láthatók fejlődésében. Isten minden nemzedék ideién különleges igazságot és különleges munkát bíz egyházára. A világ dolgaiban jártas kiváló elmék elől elrejtett igazság feltárul az alázatos, gyermeki lelkületűnek. Ez az igazság önfeláldozást követel. Harcokat kell vívni érte, és győzelmeket aratni. Indulásakor csak kevesen állnak mellé. A világhoz igazodó egyház és a világ nagyjai ellene szegülnek és lebecsülik. Gondoljunk Keresztelő Jánosra, Krisztus előfutárára, aki egymaga emelte fel szavát a zsidó nemzet gőgje és formaiaskodása ellen! Gondoljunk azokra, akik először hirdették az evangéliumot Európában! Milyen bizonytalannak, milyen kilátástalannak tűnt a két sátorkészítőnek, Pálnak és Silásnak a küldetése, amikor Troásban társaikkal hajóra szálltak Filippi felé! Képzeljük csak el, amint a megbilincselt, "megvénhedett" Pál a cézárok erődjében Krisztust prédikálja! Gondoljunk csak a pogányságnak és a császári Rómának ellentmondó rabszolgák és parasztok kicsiny közösségére! Gondoljunk Luther Mártonra, aki szembeszegült az egyházzal, a világ bölcsességének remekművével! Képzeljük csak el, amint Isten szava mellett császárral és pápával szemben szilárdan kitartva kijelenti: "Itt állok, másként nem tehetek. Isten engem úgy segéljen!" Gondoljunk csak a formaiaskodó, érzéki és hitetlen emberek között Krisztust és igazságát prédikáló John Wesleyre, aki szívén viselte a pogány világ jaját! Könyörgött azért a megtiszteltetésért, hogy elvihesse a pogányoknak a krisztusi szeretet üzenetét. Hallgassuk csak, mit válaszol a klerikalizmus: "Üljön le, fiatalember! Ha Isten meg akarja téríteni a pogányokat, meg fogja tenni az ön segítsége és az enyém nélkül!" {COL 78.2}

Nemzedékünkben a vallási eszmék nagynevű vezetői dicshimnuszt zengenek azokról, akik századokkal előbb elvetették az igazság magvát, és emlékművet emelnek nekik. De közülük sokan megtagadják és lábbal tiporják azokat a hajtásokat, amelyek ma kelnek ki ugyanabból a magból. Újra hangzik a régi kiáltás: "Mi tudjuk, hogy Mózessel beszélt az Isten: erről pedig (Krisztusról, akit követe képvisel) azt sem tudjuk, honnan való" (Jn 9: 29). A korunknak szóló különleges igazságok nem az egyházi méltóságoknál találhatók, mint ahogy régen sem, hanem azoknál az embereknél, akiket műveltségük és bölcsességük nem tart vissza attól, hogy higgyenek Isten szavában. {COL 79.1}

"Mert tekintsétek csak a ti hivatástokat, atyámfiai, hogy nem sokan hivattak bölcsek test szerint, nem sokan hatalmasak, nem sokan nemesek; hanem a világ bolondjait választotta ki magának az Isten, hogy megszégyenítse a bölcseket; és a világ erőtleneit választotta ki magának az Isten, hogy megszégyenítse az erőseket; és a világ nemteleneit és megvetettjeit választotta ki magának az Isten, és a semmiket, hogy a valamiket megsemmisítse", "hogy a ti hitetek ne emberek bölcsességén, hanem Istennek erején nyugodjék" ( 1 Kor 1:21-28; 2:5). {COL 79.2}

„Szeretnénk bemutatni nektek Krisztus szavait. Ő egyértelműen megkülönbözteti azokat, akik hisznek benne, és azokat, akik nem. Azok, akik igazi hívők, az Isten iránti szeretetüket az Ő parancsolatainak megtartásával fejezik ki. Krisztus így szólt: „Bizony, bizony” – ezek a szavak minden utána következő szó hitelességét hivatottak alátámasztani – „mondom néktek: aki hisz bennem, az is megcselekszeti azokat a cselekedeteket, amelyeket én cselekszem; sőt, nagyobbakat is cselekszik, mert én az Atyához megyek. És amit az én nevemben kértek, azt megcselekszem, hogy az Atya dicsőítessék a Fiúban.” [János 14:12, 13.] 13LtMs, Ms 114, 1898, 7. bekezdés

„Isten dicsőséget nyer abból, hogy vannak csatornái, amelyeken keresztül a menny nagy kincseit közvetítheti a bukott világnak. Mindenki, aki megtisztítja lelkét minden szennyeződéstől, és hagyja, hogy Krisztus jellemének képmása ráformálódjon a saját jellemére, tiszta áramlatokban visszatükrözi Istennek azoknak a sok léleknek a dicséretét és hálaadását, akiket Krisztushoz nyert, hogy eggyé váljanak Isten Fiával, ahogyan Ő is egy az Atyával.” 13LtMs, Ms 114, 1898, 8. bekezdés

„Krisztus a feltámadt Megváltó; mert bár meghalt, feltámadt, és örökké él, hogy közbenjárjon értünk. Szívünkkel kell hinni az igazságosságra, és szánkkal vallást tenni az üdvösségre. Akik hit által igazságossá válnak, vallást tesznek Krisztusról. „Aki hallja az én igémet, és hisz abban, aki engem elküldött, annak örök élete van, és nem kerül ítéletre, hanem átment a halálból az életbe” (János 5:24). Az a nagy mű, amelyet a gonoszsággal befeketedett és bemocskolt bűnösért végeznek, az igazságosítás műve. Az igazságot mondó által igaznak nyilvánítják. Az Úr Krisztus igazságát tulajdonítja a hívőnek, és az egész világegyetem előtt igaznak nyilvánítja őt. Bűneit Jézusra ruházza át, aki a bűnös képviselője, helyettese és kezes. Krisztusra helyezi minden hívő lélek vétkét. „Aki bűnt nem ismert, azt bűnné tette értünk, hogy mi Isten igazságává váljunk benne” (2Korinthus 5:21). NL 22.3

„Krisztus engesztelést hozott az egész világ bűnéért, és mindazok, akik hit által Istenhez jönnek, megkapják Krisztus igazságát: »aki saját testében a fán hordozta bűneinket, hogy mi, a bűnöknek meghalva, az igazságnak éljünk; akinek sebein által meggyógyultatok« (1 Péter 2:24).

Bűneinket megváltották, eltávolították, a tenger mélyébe vetették. A bűnbánat és a hit által megszabadulunk a bűntől, és az Úrra, a mi igazságunkra tekintünk. Jézus szenvedett, az igaz az igaztalanokért.” NL 23.1

Miközben Pál e dolgokat fontolgatta szívében, egyre jobban megértette hivatásának jelentőségét, és egyre világosabb lett előtte, hogy „Krisztus Jézusnak Isten akaratából elhívott apostola” (1Kor 1:1). „...nem emberektől, nem is emberek által kapta elhívását, hanem Jézus Krisztus által és az Atya Isten által”(Gal 1:1). Az előtte álló munka nagysága az evangélium prédikálása céljából a Szentírás szorgalmas kutatására vezette, „...de nem bölcselkedő beszéddel, hogy a Krisztus keresztje el ne veszítse erejét”, „...hanem a Lélek bizonyító erejével”, hogy mindazoknak hite, akik hallják, „...ne emberek bölcsességén, hanem Isten erején nyugodjék” (1Kor 1:17; 2:4-5). AT 85.3

Midőn Pál a Szentírást kutatta, megtanulta, hogy korszakokon át „...nem sokan vannak..., akik emberi megítélés szerint bölcsek, hatalmasok vagy előkelők. Sőt azokat választotta ki az Isten, akik a világ szemében bolondok, hogy megszégyenítse a bölcseket, és azokat választotta ki az Isten, akik a világ szemében erőtlenek, hogy megszégyenítse az erőseket, és azokat választotta ki az Isten, akik a világ szemében nem előkelők, sőt lenézettek; és a semmiket, hogy semmikké tegye a valamiket; hogy egyetlen ember se dicsekedjék az Isten színe előtt” (1 Kor 1:26-29). És amikor így, a kereszt fényében szemlélte a világ bölcsességét, elhatározta, semmi egyébről nem akar tudni, mint egyedül „Jézus Krisztusról, róla is mint a megfeszítettről” (1 Kor 2:2). AT 85.4

Szolgálata alatt Pál később sem tévesztette szem elől bölcsességének és erejének forrását. Évek múlva halljuk megnyilatkozását „Mert nekem az élet Krisztus, és a meghalás nyereség!” (Fil 1:21). És ismételten: „...most is kárnak ítélek mindent Krisztus Jézus, az én Uram ismeretének páratlan nagyságáért. Őérte kárba veszni hagytam, és szemétnek ítélek mindent, hogy Krisztust megnyerjem. Nincsen saját igazságom a törvény alapján, hanem a Krisztusba vetett hit által van igazságom Istentől a hit alapján, hogy megismerjem őt és feltámadása erejét, valamint a szenvedéseiben való részesedést, hasonlóvá lévén az ő halálához” (Fil 3:8-10). AT 86.1

Azok között, akik Pál szavait hallották, voltak néhányan, kiknek elméjét meggyőzte a bemutatott igazság, de nem alázták meg magukat, hogy elismerjék Istent és elfogadják a megváltás tervét. A bűnöst sem az ékesszólás, sem a bizonyíték ereje nem tudja megtéríteni. Egyedül Isten ereje képes az igazságot a szívbe vésni. Aki makacsul elfordul ez erőtől, az megközelíthetetlen. A görögök bölcsességet kerestek, de a keresztről szóló üzenetet bolondságnak tartották, mivel saját bölcsességüket többre értékelték a felülről jövő bölcsességnél. AT 159.4

Az értelmi és emberi bölcsesség büszkeségében található annak az oka, amiért az evangélium üzenete aránylag kevés sikert aratott az athéniek között. Az életbölcsességgel teljes emberek, akik Krisztushoz szegény, elveszett bűnösként jönnek, bölcsekké lesznek a megváltásra, de azok, akik saját bölcsességüket dicsőítve kiváló emberként jönnek, elvétik az igazságnak és ismeretnek elnyerését, amit egyedül Ő adhat. AT 159.5