Die Botschaft vom Kreuz

„Die Wahrheit Gottes ist unendlich, fähig zu unermesslicher Ausdehnung, und je mehr wir darüber nachdenken, desto mehr wird sich ihre Herrlichkeit offenbaren. Die Wahrheit ist uns offenbart worden, und doch treffen die Worte des Paulus an die Galater auch auf uns zu. Er sagt: „ O ihr törichten Galater, wer hat euch verzaubert, dass ihr der Wahrheit nicht gehorcht, vor deren Augen Jesus Christus doch so deutlich dargestellt worden ist, gekreuzigt unter euch? Das allein möchte ich von euch wissen: Habt ihr den Geist durch die Werke des Gesetzes empfangen oder durch das Hören im Glauben? Seid ihr so töricht? Nachdem ihr im Geist begonnen habt, wollt ihr nun durch das Fleisch vollendet werden? Habt ihr so vieles umsonst erlitten? Falls es denn noch umsonst ist. “ [Galater 3,1–4.] CE 93.2

„‚Ohne mich‘, sagt Christus, ‚könnt ihr nichts tun.‘ [Johannes 15,5.] Wer sich vornimmt, das Werk aus eigener Kraft voranzutreiben, wird mit Sicherheit scheitern. Bildung allein macht einen Menschen nicht für eine Aufgabe im Werk geeignet und versetzt ihn nicht in die Lage, Erkenntnis über Gott zu erlangen. Hört, was Paulus zu diesem Thema sagt: ‚Denn Christus hat mich nicht gesandt, zu taufen, sondern das Evangelium zu predigen: nicht mit Weisheit der Worte, damit das Kreuz Christi nicht zunichte gemacht werde. Denn die Predigt vom Kreuz ist denen, die verloren gehen, Torheit; uns aber, die wir gerettet werden, ist sie die Kraft Gottes. Denn es steht geschrieben: Ich will die Weisheit der Weisen vernichten und die Klugheit der Klugen zunichte machen. Wo ist der Weise? Wo ist der Schriftgelehrte? Wo ist der Debattierer dieser Welt? Hat Gott nicht die Weisheit dieser Welt zur Torheit gemacht? Denn da die Welt in der Weisheit Gottes durch ihre Weisheit Gott nicht erkannte, hat es Gott gefallen, durch die Torheit der Verkündigung die zu retten, die glauben.“ [1. Korinther 1,17–21.]“ CE 94.1

„Vergleichsweise wenige nahmen das Evangelium in Athen an, weil die Menschen auf ihren intellektuellen Stolz und ihre weltliche Weisheit bedacht waren und das Evangelium Christi als Torheit betrachteten. Doch ‚die Torheit Gottes ist weiser als die Menschen, und die Schwäche Gottes ist stärker als die Menschen‘.“ Darum „verkünden wir den gekreuzigten Christus, den Juden ein Ärgernis und den Griechen eine Torheit; denen aber, die berufen sind, sowohl Juden als auch Griechen, Christus, die Kraft Gottes und die Weisheit Gottes.“ 1. Korinther 1,25.23.24. 6T 141.3

„Durch aufeinanderfolgende Zeitalter der Finsternis, in der Mitternacht des Heidentums, gestattete Gott den Menschen, den Versuch zu unternehmen, Gott durch ihre eigene Weisheit zu finden – nicht, um ihre Unfähigkeit zu seiner Zufriedenheit zu beweisen, sondern damit die Menschen selbst erkennen könnten, dass sie keine Erkenntnis von Gott und von Jesus Christus, seinem Sohn, erlangen konnten, außer durch die Offenbarung seines Wortes durch den Heiligen Geist. Als Christus in die Welt kam, war dieses Experiment bereits vollständig durchgeführt worden, und das Ergebnis machte deutlich, dass die Welt Gott durch ihre Weisheit nicht erkannte. Selbst in der Gemeinde hat Gott den Menschen gestattet, ihre eigene Weisheit in dieser Angelegenheit auf die Probe zu stellen; doch wenn durch menschliche Fehlbarkeit eine Krise herbeigeführt wurde, ist Gott mächtig eingetreten, um sein Volk zu verteidigen.

Wenn die Kirche gedemütigt wurde, wenn Prüfung und Unterdrückung über sein Volk kamen, hat er sie durch eine eindrucksvolle Befreiung umso reichlicher erhöht. Als untreue Lehrer unter das Volk kamen, folgte Schwäche, der Glaube des Volkes Gottes schien zu schwinden, doch Gott erhob sich und reinigte seine Herde, und die Bewährten und Treuen wurden erhöht. RH, 15. Dezember 1891, Abs. 3

„Es gibt Zeiten, in denen Abtrünnigkeit in die Reihen eindringt, in denen die Frömmigkeit aus den Herzen derer verschwindet, die eigentlich im Gleichschritt mit ihrem göttlichen Führer hätten bleiben sollen. Das Volk Gottes trennt sich von der Quelle seiner Stärke, und Stolz, Eitelkeit, Verschwendung und Prahlerei folgen darauf. Es gibt Götzen im Inneren und Götzen im Äußeren; doch Gott sendet den Tröster als Zurechtweiser der Sünde, damit sein Volk vor seinem Glaubensabfall gewarnt und wegen seines Abfalls zurechtgewiesen werde. Wenn die kostbareren Bekundungen seiner Liebe dankbar anerkannt und gewürdigt werden, wird der Herr den Balsam des Trostes und das Öl der Freude ausgießen. RH, 15. Dezember 1891, Abs. 4

„Wenn die Menschen zu der Erkenntnis gelangen, dass ihre menschlichen Berechnungen weit hinter dem zurückbleiben, und davon überzeugt sind, dass ihre Weisheit nichts als Torheit ist, dann wenden sie sich dem Herrn zu, um ihn von ganzem Herzen zu suchen, damit sie ihn finden mögen.“ RH, 15. Dezember 1891, Abs. 5

Nicht nur wird das Wachstum des Reiches Christi durch das Gleichnis vom Senfkorn veranschaulicht, sondern in dem Stufengang seines Wachstums wird die im Gleichnis vorgeführte Erfahrung wiederholt. Der Herr hat für seine Gemeinde in jedem Zeitalter eine besondere Wahrheit und eine besondere Aufgabe. Die Wahrheit, welche den weltlich Weisen und Klugen verborgen ist, wird den kindlich Einfältigen und Demütigen offenbart. Sie verlangt Selbstaufopferung, sie hat Kämpfe zu bestehen, Siege zu gewinnen und findet anfänglich nur wenige Verteidiger. Die großen Männer der Welt und eine sich der Welt anpassende Kirche widerstehen ihr und verachten sie. Seht Johannes den Täufer, den Vorläufer Christi, allein dastehen und den Stolz und das Formenwesen des jüdischen Volkes rügen! Wie hoffnungslos schien die Mission des Paulus und des Silas, der beiden Zelt- und Teppichmacher, als sie sich mit ihren Gefährten in Troas nach Philippi einschifften! Beschaut den „alten Paulus“ in Ketten, wie er in der Feste der Cäsaren Christum predigt! Heftet euren Blick auf die aus Sklaven und Bauern bestehenden kleinen Gemeinden im Kampf mit dem Heidentum des kaiserlichen Roms! Betrachtet Martin Luther, wie er jener mächtigen Kirche widersteht, die das Meisterwerk dieser Weltweisheit ist! Stellt euch ihn vor, wie er gegen Kaiser und Papst am Worte Gottes festhält und erklärt: „Hier stehe ich; ich kann nicht anders. Gott helfe mir. Amen.“ Schaut Johannes Wesley an, wie er inmitten des Formenwesens der Sinnlichkeit und des Unglaubens Christum und seine Gerechtigkeit predigt! Malt euch einen Menschen vor Augen, dem das Wehe der Heidenwelt so zu Herzen geht, daß er um das Vorrecht bittet, dahin die Botschaft der Liebe Christi bringen zu dürfen! Hört die Antwort der Geistlichkeit: „Setzen Sie sich, junger Mann, wenn Gott die Heiden bekehren will, so wird er es ohne Ihre oder mein Hilfe tun!“ CGl 77.2

Die großen Leiter religiösen Denkens in diesem Geschlecht verkündigen das Lob derer, welche den Samen der Wahrheit ausgestreut haben und setzen ihnen Gedenksteine. Wenden sich aber nicht manche von diesem Werke ab und treten den noch heute aus demselben Samen hervorsprießenden Keim zu Boden? Der alte Ruf wird auch jetzt wiederholt: „Wir wissen, daß Gott mit Mose geredet hat; von wannen aber dieser (Christus, in den von ihm gesandten Boten) ist, wissen wir nicht.“ Johannes 9,29. Wie vor Zeiten, so werden auch jetzt die besonderen Wahrheiten für diese Zeit nicht bei den kirchlichen Machthabern gefunden, sondern bei Männern und Frauen, welche nicht zu gelehrt oder zu weise sind, um an das Wort Gottes zu glauben. CGl 78.1

„Sehet an, liebe Brüder, euren Beruf; nicht viel Weise nach dem Fleisch, nicht viel Gewaltige, nicht viel Edle sind berufen; sondern was töricht ist vor der Welt, das hat Gott erwählet, daß er die Weisen zu schanden machte, was stark ist; und das Unedle vor der Welt und das Verachtete hat Gott erwählet, und das da nichts ist, daß er zu nichte machte, was etwas ist.“ „Auf daß euer Glaube bestehe, nicht auf Menschen Weisheit, sondern auf Gottes Kraft.“ 1.Korinther 1,26-28.CGl 78.2

„Wir möchten euch die Worte Christi vor Augen führen. Er macht einen klaren Unterschied zwischen denen, die an ihn glauben, und denen, die nicht an ihn glauben. Diejenigen, die aufrichtig glauben, zeigen ihre Liebe zu Gott, indem sie seine Gebote halten. Christus sagte: ‚Wahrlich, wahrlich‘ – Worte, die jedem folgenden Wort Gewissheit verleihen sollen – ‚Ich sage euch: Wer an mich glaubt, der wird die Werke tun, die ich tue; und er wird noch größere Werke tun als diese, denn ich gehe zum Vater. Und was ihr auch in meinem Namen bittet, das werde ich tun, damit der Vater im Sohn verherrlicht werde.‘ [Johannes 14,12.13.] 13LtMs, Ms 114, 1898, Abs. 7

„Gott wird verherrlicht, indem er Kanäle hat, durch die er die großen Schätze des Himmels einer gefallenen Welt vermitteln kann. Jeder, der seine Seele von aller Unreinheit reinigt und zulässt, dass das Ebenbild des Charakters Christi in seinen Charakter eingeprägt wird, wird in reinen Strömen das Lob und die Dankbarkeit der vielen Seelen, die er für Christus gewonnen hat, an Gott zurückstrahlen, damit sie eins mit dem Sohn Gottes werden, so wie Er eins mit dem Vater ist.“ 13LtMs, Ms 114, 1898, Abs. 8

„Christus ist ein auferstandener Erlöser; denn obwohl Er tot war, ist Er wieder auferstanden und lebt für immer, um für uns Fürsprache einzulegen. Wir sollen mit dem Herzen zur Gerechtigkeit glauben und mit dem Mund ein Bekenntnis zur Errettung ablegen. Diejenigen, die durch den Glauben gerechtfertigt sind, werden ein Bekenntnis zu Christus ablegen. „Wer mein Wort hört und an den glaubt, der mich gesandt hat, der hat das ewige Leben und kommt nicht ins Gericht, sondern ist aus dem Tod ins Leben hinübergegangen“ (Johannes 5,24). Das große Werk, das für den Sünder vollbracht wird, der vom Bösen befleckt und beschmutzt ist, ist das Werk der Rechtfertigung. Durch den, der die Wahrheit spricht, wird er für gerecht erklärt. Der Herr rechnet dem Gläubigen die Gerechtigkeit Christi an und erklärt ihn vor dem ganzen Universum für gerecht. Er überträgt seine Sünden auf Jesus, den Stellvertreter, Ersatz und Bürgen des Sünders. Auf Christus legt Er die Ungerechtigkeit jeder Seele, die glaubt. „Er hat den, der keine Sünde kannte, für uns zur Sünde gemacht, damit wir in ihm die Gerechtigkeit Gottes würden“ (2. Korinther 5,21). NL 22.3

„Christus hat Genugtuung für die Schuld der ganzen Welt geleistet, und alle, die im Glauben zu Gott kommen, werden die Gerechtigkeit Christi empfangen, ‚der unsere Sünden in seinem eigenen Leib am Holz getragen hat, damit wir, den Sünden abgestorben, der Gerechtigkeit leben; durch dessen Striemen ihr geheilt worden seid‘ (1. Petrus 2,24).

Unsere Sünde ist gesühnt, weggenommen und in die Tiefen des Meeres geworfen worden. Durch Buße und Glauben werden wir von der Sünde befreit und blicken auf den Herrn, unsere Gerechtigkeit. Jesus litt, der Gerechte für die Ungerechten.“ NL 23.1

Als Paulus diese Worte in seinem Herzen bewegte, verstand er immer umfassender den Sinn seiner Berufung, „ein Apostel Jesu Christi durch den Willen Gottes“ zu sein. 1.Korinther 1,1. Sein Auftrag hatte er „nicht von Menschen erhalten und auch nicht durch menschliche Vermittlung“, sondern „von Jesus Christus und von Gott dem Vater“. Galater 1,1 (GN). Die Größe der Aufgabe, die vor ihm lag, veranlaßte ihn, fleißig in der Heiligen Schrift zu forschen, um das Evangelium predigen zu können „nicht mit klugen Worten, auf daß nicht das Kreuz Christi zunichte werde,“ „sondern in Erweisung des Geistes und der Kraft“, damit der Glaube derer, die es hörten, „bestehe nicht auf Menschenweisheit, sondern auf Gottes Kraft“. 1.Korinther 1,17; 1.Korinther 2,4.5. WA 128.3

Als Paulus die Schrift las, erkannte er, daß von jeher „nicht viele Weise nach dem Fleisch, nicht viele Gewaltige, nicht viele Edle berufen sind. Sondern was töricht ist vor der Welt, das hat Gott erwählt, damit er die Weisen zuschanden mache; und was schwach ist vor der Welt, das hat Gott erwählt, damit er zuschanden mache, was stark ist; und das Unedle vor der Welt und das Verachtete hat Gott erwählt, das da nichts ist, damit er zunichte mache, was etwas ist, auf daß sich vor Gott kein Fleisch rühme.“ 1.Korinther 1,26-29. Und indem er so die Weisheit der Welt im Lichte des Kreuzes betrachtete, beschloß er, künftig nichts anderes wissen zu wollen „als allein Jesus Christus, den Gekreuzigten“. 1.Korinther 2,2. WA 129.1

Zeit seines Lebens und Dienstes verlor Paulus niemals den Ursprung seiner Weisheit und Kraft aus den Augen. Noch nach Jahren konnte man ihn erklären hören: „Christus ist mein Leben.“ Philipper 1,21. Und an anderer Stelle: „Ja, ich achte es noch alles für Schaden gegen die überschwengliche Größe der Erkenntnis Christi Jesu, meines Herrn, um welches willen mir das alles ein Schaden geworden ist, und achte es für Kot, auf daß ich Christus gewinne und in ihm erfunden werde, damit ich nicht habe meine eigene Gerechtigkeit, die aus dem Gesetz kommt, sondern die durch den Glauben an Christus, nämlich die Gerechtigkeit, die aus Gott kommt, auf Grund des Glaubens. Ich möchte ja ihn erkennen und die Kraft seiner Auferstehung und die Gemeinschaft seiner Leiden.“ Philipper 3,8-10. WA 129.2

Einige Zuhörer des Apostels waren zwar von den dargebotenen Wahrheiten überzeugt, sie wollten sich aber nicht soweit demütigen, Gott anzuerkennen und den Plan zur Erlösung anzunehmen. Keine beredten Worte, keine noch so kräftigen Beweisgründe vermögen den Sünder zu bekehren. Allein die Kraft Gottes kann die Wahrheit dem Herzen nahebringen. Wer sich beharrlich von dieser Kraft abwendet, kann von ihr nicht erreicht werden. Die Griechen trachteten nach Weisheit, aber die Botschaft am Kreuz war für sie eine Torheit; sie achteten ihre eigene Weisheit höher als die Weisheit, die von oben kommt. WA 239.1

In ihrer Überheblichkeit hinsichtlich ihres Verstandes und ihrer menschlichen Weisheit mag der Grund zu suchen sein, warum das Evangelium einen verhältnismäßig geringen Erfolg bei den Athenern zeitigte. Die Weisen dieser Welt, die als verlorene Sünder zu Christus kommen, werden weise zu ihrem Heil; kommen sie aber als Berühmtheiten und im Stolz ihrer Weisheit, dann können sie das Licht und die Erkenntnis nicht erlangen, die allein Gott verleihen kann. WA 239.2