La Madre Di Tutte Le Guerre
Lezione 1, 2° Trimestre 30 Marzo - 5 Aprile 2024.
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Sabato Pomeriggio, 30 Marzo
Testo Della Memoria:
Scoppiò quindi una guerra nel cielo: Michele e i suoi angeli combattevano contro il drago. Il drago combatteva insieme ai suoi angeli, ma non prevalse e non vi fu più posto per loro in cielo.” Apocalisse 12:7, 8
Gesù, invece di obbligare gli uomini li attira a sé: l’unica costrizione che egli mette in atto è quella dell’amore. Quando la chiesa ricerca l’aiuto del potere secolare dimostra che ha smarrito la potenza del Cristo e la forza persuasiva dell’amore divino. GMB 147.2
Il Creatore di tutte le cose ha predisposto la capacità di adattare i mezzi con i fini e di supplire alle necessità. Nel mondo materiale ha provveduto affinché ogni desiderio legittimo potesse essere appagato. Ha creato l’anima umana, rendendola capace di conoscere e di amare. Non è nella natura di Dio permettere che le esigenze della vita interiore restino senza una risposta. Nessun principio astratto, nessuna essenza impersonale o semplice astrazione possono placare i desideri e le aspirazioni degli esseri umani in questa vita di lotta contro il peccato, la tristezza e la sofferenza. Non basta credere nella legge e nella sua forza, nelle cose che non hanno valore e non rispondono alle invocazioni di aiuto. Abbiamo bisogno di conoscere un braccio onnipotente che ci sostenga, un amico infinito che abbia pietà di noi. Abbiamo bisogno di stringere una mano calda di affetto e di confidare in un cuore pieno di tenerezza. È così, del resto, che Dio si è voluto rivelare nella sua Parola. PEC 77.5
Domenica, 31 Marzo
Guerra nel cielo
Leggi Apocalisse 12:7-9. Che cosa rivela questo passo circa l'alimentazione esistente in cielo e l'origine del male? Quando Lucifero si ribellò, in quali modi Dio avrebbe potuto rispondere?
L'episodio del versetto 4, il drago che attira le stelle, precede l'episodio del versetto 9, il Signore che abbatte il drago. Il primo avvenne prima della nascita del Signore e il secondo dopo la Sua resurrezione. Questo è reso evidente nei paragrafi seguenti:
Ai tempi di Giobbe, Satana aveva ancora accesso al cielo, poiché ci viene detto che "... ci fu un giorno in cui i figli di Dio vennero a presentarsi davanti al Signore e anche Satana venne in mezzo a loro. Allora Satana rispose al Signore e disse: "Dall'andare e venire sulla terra e dal camminare su e giù per essa". Giobbe 1:6, 7.
Satana, quindi, non fu cacciato dal cielo subito dopo la sua ribellione o addirittura quando causò il peccato di Adamo ed Eva. Piuttosto, deve essere stato dopo il tempo di Giobbe. Ma per determinare quando, dobbiamo leggere Apocalisse 12:13: "E quando il dragone vide che era stato gettato sulla terra, perseguitò la donna che aveva partorito il figlio maschio". Quindi fu scacciato prima di andare a perseguitare la Chiesa. Questo lo fece nel "momento in cui ci fu una grande persecuzione contro la Chiesa che era a Gerusalemme; ed essi erano tutti dispersi per le regioni della Giudea e della Samaria, eccetto gli apostoli". Atti 8:1. Questo fatto è nuovamente confermato dallo Spirito di Profezia:
Il Signore fu portato trionfalmente a Dio e al Suo trono. "Tutti sono lì per accogliere il Redentore. Sono ansiosi di celebrare il Suo trionfo e di glorificare il loro Re... Egli presenta a Dio il fascio di onde, coloro che sono stati innalzati con Lui come rappresentanti di quella grande moltitudine che uscirà dalla tomba alla Sua seconda venuta.... Si sente la voce di Dio che proclama che la giustizia è soddisfatta. Satana è sconfitto. I faticatori e i combattenti di Cristo sulla terra sono 'accettati nell'Amato'. Davanti agli angeli celesti e ai rappresentanti dei mondi non caduti, sono dichiarati giustificati.
"Satana vide che il suo travestimento era stato strappato. La sua amministrazione era stata messa a nudo davanti agli angeli decaduti e all'universo celeste. Si era rivelato come un assassino. Versando il sangue del Figlio di Dio, si era sradicato dalle simpatie degli esseri celesti. D'ora in poi il suo lavoro era limitato. Qualunque atteggiamento potesse assumere, non poteva più aspettare gli angeli quando arrivavano dai tribunali celesti, e davanti a loro accusare i fratelli di Cristo di essere vestiti di nero e di essere contaminati dal peccato. L'ultimo legame di simpatia tra Satana e il mondo celeste fu spezzato". - Il Desiderio dei Secoli, pagg. 833, 834, 761.
Confronta Ezechiele 28:12-15 e Isaia 14:12-14. Cosa accadde nella mente di questo fagiolo angelico chiamato Lucifero che portò alla sua ribellione?
Riconoscete questa descrizione [Isaia 28:1, 2, 13-17] come quella di Lucifero; tuttavia la profezia è rivolta al principe di Tiro, proprio come Isaia 14 associava il re di Babilonia a Lucifero. Con questo dobbiamo capire che sia "Tiro" che "Babilonia" sono istigati da Satana e sono stati creati per fare sulla terra l'identica opera malvagia che Satana fece originariamente in cielo. Ma qui ci viene detto che la sconfitta di Satana in queste imprese sarà completa e vergognosa.
Comprendiamo che il nome di Satana prima che peccasse era Lucifero, e che peccò prima che Eva peccasse, che fu impersonato nel serpente che ingannò Eva. Pertanto, considereremo il peccato in cielo prima di considerare il peccato sulla terra.
Satana, ci viene detto, non era l'unico peccatore in Cielo, perché con lui fu scacciato dal Cielo un terzo della schiera angelica (Apoc. 12:4). Questi furono cacciati dal Cielo perché diedero ascolto alle parole di Lucifero, un uomo nel Cielo, invece di dare ascolto alla parola di Dio. Questa fu la rovina degli angeli. Lucifero stesso cadde quando aspirò ad essere come Dio.
Lunedì, 1 Aprile
Lucifero inganna; Cristo prevale.
Leggi Apocalisse 12:4. Che cosa rivela questo passo sulla capacità di Satana di ingannare? Quanti angeli sono caduti per le sue menzogne su Dio?
Qui sono descritte due diverse "cacciate" [Apocalisse 12:4, 9]. Si noti che nel primo caso, il drago ha attirato gli angeli con la sua coda. Ma, ci si chiede, perché non con i suoi artigli? - Semplicemente perché ciò indicherebbe falsamente che Satana ha sconfitto il Signore e di conseguenza ha trascinato fuori dal cielo un terzo degli angeli. Ma poiché li attirò con la coda, il vero significato è chiaro: un terzo degli angeli lo seguì volontariamente. Si aggrapparono alla sua coda, per così dire, mentre Lui guidava il cammino. "Si allontanarono dal Padre e da Suo Figlio e si unirono all'istigatore della ribellione". - Testimonianze, Vol. 3, pag. 115. Il drago convinse gli angeli e questi lo seguirono dal cielo alla terra, dove cercò di divorare Cristo.
Leggere Genesi 2:15-17, Esodo 32:26, Giosuè 24:15, 1Re 18:20, 21 e Apocalisse 22:17. Quale principio fondamentale della grande controversia insegnano questi versetti?
Questi due peccati - la fiducia nell'uomo e il desiderio di esaltare se stessi - sono ancora gli elementi di peccato principali ora qui sulla terra. Questa fu la pietra d'inciampo di Eva e per molti ancora oggi è la pietra d'inciampo. No, l'appetito da solo non fu la causa della rovina di Eva. Il serpente non disse: "Devi mangiare questo frutto perché è meraviglioso, più delizioso di qualsiasi altro frutto nel giardino di Dio". Ma disse: "Dio sa che nel giorno in cui ne mangerete, si apriranno i vostri occhi e sarete come dei, conoscendo il bene e il male". Gen. 3:5.
Il frutto, naturalmente, la attraeva, ma era tentata dall'idea di avere l'opportunità di essere esaltata al trono di Dio, di essere esaltata nella stessa posizione a cui aspirava Lucifero. Lucifero deve aver creduto onestamente che sarebbe stato come Dio se gli angeli in cielo e gli uomini sulla terra avessero preso ordini da lui.
E così vediamo che il Diavolo ha ingannato Eva per gli stessi motivi per cui ha ingannato se stesso e i suoi angeli, con l'unica differenza che ha indotto Eva a mangiare il frutto che lui stesso e i suoi angeli non avrebbero mangiato. Di conseguenza, Eva ha peccato anche contro il suo essere fisico, prendendo in esso qualcosa che non era stato creato per il cibo, e di conseguenza è morta. Ma Satana e i suoi angeli vivono ancora.
Martedì, 2 Aprile
Il coinvolgimento del pianeta Terra
Leggi Genesi 3:1-3 con Romani 3:23 e Romani 5:12. Che cosa hanno in comune questi testi? Descriva i risultati finali del peccato che affligge l'intera razza umana.
"Eva aveva esagerato le parole del comando di Dio. Egli aveva detto ad Adamo ed Eva: "Ma dell'albero della conoscenza del bene e del male non devi mangiare, perché nel giorno in cui ne mangerai morirai". Nella controversia di Eva con il serpente, lei aggiunse: "Non lo toccherai". Qui apparve la sottigliezza del serpente. Questa affermazione di Eva gli diede un vantaggio; colse il frutto e lo mise in mano a lei, usando le sue stesse parole: "Ha detto: Se lo tocchi, morirai". Vede che non le viene fatto alcun male toccando il frutto, né le verrà fatto alcun male mangiandolo. Con 14.2
"Eva cedette ai sofismi bugiardi del diavolo sotto forma di serpente. Mangiò il frutto e non si accorse di alcun danno immediato. Poi raccolse il frutto per sé e per il marito. 'E quando la donna vide che l'albero era buono per il cibo e che era piacevole agli occhi, e che era un albero da desiderare per diventare saggi, ne prese il frutto e ne mangiò, e ne diede anche al marito con lei; ed egli ne mangiò'". Con 14.3
"Con quale intenso interesse l'intero universo osservò il conflitto che avrebbe deciso la posizione di Adamo ed Eva. Con quanta attenzione gli angeli ascoltavano le parole di Satana, l'artefice del peccato, mentre... cercava di rendere ininfluente la legge di Dio con il suo ragionamento ingannevole! Con quanta ansia aspettavano di vedere se la coppia santa si sarebbe lasciata ingannare dal tentatore e avrebbe ceduto alle sue arti! Si chiesero: "La coppia santa trasferirà la sua fede e il suo amore dal Padre e dal Figlio a Satana? Accetteranno le sue falsità come verità? 17 TMK 14.5
"Adamo ed Eva si persuasero che una cosa così piccola come mangiare il frutto proibito non avrebbe potuto avere conseguenze così terribili come Dio aveva dichiarato. Ma questa piccola questione era il peccato, la trasgressione della legge immutabile e santa di Dio, e aprì le porte della morte e di un'indicibile sofferenza sul nostro mondo.... Non consideriamo il peccato come una cosa insignificante".18 TMK 14.6
Mercoledì, 3 Aprile
L'amore trova la strada
Leggi Ebrei 2:9, Galati 3:13 e 2Corinzi 5:21. Che cosa ci dicono questi versetti sull'immensità del sacrificio di Cristo sulla croce?
"La croce di Cristo - insegnatela ad ogni studente più e più volte. Quanti credono che sia quello che è? Quanti la inseriscono nei loro studi e conoscono il suo vero significato? Potrebbe esistere un cristiano nel nostro mondo senza la croce di Cristo? Allora mantenga la croce nella sua scuola come fondamento della vera educazione. La croce di Cristo è vicina ai nostri insegnanti e dovrebbe essere perfettamente compresa da loro, come lo era da Paolo, che poteva dire: "Dio non voglia che io mi glori, se non nella croce del Signore nostro Gesù Cristo, per mezzo della quale il mondo è stato crocifisso a me, e io al mondo". Galati 6:14. CT 23.1
"Gli insegnanti, dai più alti ai più bassi, cerchino di capire cosa significa gloriarsi nella croce di Cristo. Poi, con il precetto e l'esempio, potranno insegnare ai loro studenti le benedizioni che essa porta a coloro che la sopportano con coraggio e virilità. Il Salvatore dichiara: "Se qualcuno vuole venire dietro a me, rinneghi se stesso, prenda la sua croce e mi segua". Matteo 16:24. E per tutti coloro che la sollevano e la sopportano dopo Cristo, la croce è un pegno della corona dell'immortalità che riceveranno. CT 23.2
"Gli educatori che non lavorano in questa linea non sono degni del nome che portano. Insegnanti, allontanatevi dall'esempio del mondo, smettete di esaltare uomini che si professano grandi; allontanate la mente dei vostri studenti dalla gloria di tutto, tranne che dalla croce di Cristo. Il Messia crocifisso è il punto centrale di tutto il cristianesimo. Le lezioni più essenziali che gli insegnanti e gli studenti devono imparare sono quelle che puntano non al mondo, ma dal mondo alla croce del Calvario". CT 23.3
Giovedì, 4 Aprile
Il nostro Sommo Sacerdote
Leggi Ebrei 4:15, 16 ed Ebrei 7:25. In che modo questi versetti ci danno sicurezza in un mondo di tentazioni, sofferenze, malattie e morte?
Tutto questo è potuto accadere perché Cristo ha assunto la natura dell'uomo, ha preso parte agli attributi divini e ha piantato la Sua croce tra l'umanità e la divinità, colmando l'abisso che separava il peccatore da Dio. 1SM 261.1
"Perché in verità non prese su di sé la natura degli angeli, ma prese su di sé la discendenza di Abramo. Perciò, in ogni cosa, gli conveniva essere reso simile ai suoi fratelli, per essere un misericordioso e fedele sommo sacerdote nelle cose che riguardano Dio, per fare la riconciliazione per i peccati del popolo. Infatti, avendo egli stesso sofferto nell'essere tentato, è in grado di soccorrere coloro che sono tentati" (Ebrei 2:16-18). 1SM 261.2
"'Poiché non abbiamo un sommo sacerdote che non possa essere toccato nel sentire le nostre infermità; ma è stato in tutti i punti tentato come noi, pur senza peccare'" (Ebrei 4:15). 1SM 261.3
"Gesù è venuto a portare il potere morale da combinare con lo sforzo umano, e in nessun caso i Suoi seguaci devono permettersi di perdere di vista Cristo, che è il loro esempio in tutte le cose. Egli disse: 'Per loro io santifico me stesso, affinché anch'essi siano santificati mediante la verità' (Giovanni 17:19). Gesù presenta la verità davanti ai Suoi figli affinché la guardino e, guardandola, possano cambiare, trasformati dalla Sua grazia dalla trasgressione all'obbedienza, dall'impurità alla purezza, dal peccato alla santità del cuore e alla rettitudine della vita". 1SM 262.1
Legga Giovanni 17:24-26. Qual è il desiderio di Cristo nella grande controversia tra il bene e il male?
"L'amore di Cristo è ampio, profondo e pieno, e dovrebbe risvegliare nel cuore una risposta che supererà ogni considerazione mondana. La croce del Calvario è una prova convincente del Suo interesse per l'umanità. La Sua supplica in loro favore, prima di ascendere al Padre, fu: "Padre, voglio che anche coloro che mi hai dato siano con me dove sono io; affinché possano vedere la mia gloria, che tu mi hai dato; perché tu mi hai amato prima della fondazione del mondo". Io in loro e tu in me, affinché si perfezionino in una sola persona; e affinché il mondo conosca che tu mi hai mandato e li hai amati come hai amato me". RH 13 ottobre 1896, par. 13
Venerdì, 5 Aprile
Approfondimento
Viviamo all’epoca del giorno dell’espiazione. Nel servizio cerimoniale terreno, mentre il sommo sacerdote compiva l’opera di espiazione per Israele, tutti erano invitati a pentirsi dei loro peccati e a umiliarsi davanti a Dio per non essere esclusi dal popolo. Allo stesso modo, tutti coloro che desiderano che i loro nomi rimangano scritti nel libro della vita dovrebbero ora, nei pochi giorni che ancora rimangono del tempo di grazia, rendersi conto del proprio stato nei confronti di Dio, provare un sincero dolore per i propri peccati e dimostrare un vero pentimento. È necessario un profondo e scrupoloso esame di coscienza. Molti cristiani dovranno rinunciare alla leggerezza e alla frivolezza. Si profila una lotta accanita per tutti coloro che vogliono vincere quelle tendenze al male che minacciano di avere il sopravvento. L’opera di preparazione è individuale. Noi non siamo salvati in gruppo; la purezza e la devozione dell’uno non possono compensare l’assenza di questi requisiti nell’altro. Sebbene tutte le nazioni debbano comparire in giudizio davanti a Dio, egli esaminerà con la massima cura il caso di ogni singola persona, come se fosse l’unico essere al mondo. Ognuno dovrà essere provato e trovato “senza difetto né macchia” (1 Pietro 1:19) né cosa alcuna simile. GC 383.1
Le scene relative all’opera conclusiva dell’espiazione sono particolarmente solenni. Gli interessi implicati sono della massima importanza. Attualmente è in atto il giudizio nel santuario celeste e si tratta di un’opera che ormai si svolge da moltissimi anni. Presto, anche se nessuno sa quando, il giudizio riguarderà i viventi. In presenza di Dio la nostra vita sarà presa in considerazione. Perciò, oggi più che mai, bisogna tener conto dell’invito di Gesù: “...vegliate, poiché non sapete quando sarà quel tempo”. Marco 13:33. “...Se tu non vegli, io verrò come un ladro, e tu non saprai a quale ora verrò su di te”. Apocalisse 3:3. GC 383.2