Sabato Pomeriggio, 23 Marzo
Testo Della Memoria:
"Spera nel Signore, sii forte, si rinsaldi il tuo cuore e spera nel Signore.” Salmo 27:14
"Sorgeranno delle difficoltà che metteranno alla prova la sua fede e la sua pazienza. Le affronti con coraggio. Guardi il lato positivo. Se il lavoro viene ostacolato, si assicuri che non è colpa sua, e poi vada avanti, gioendo nel Signore. Il cielo è pieno di gioia. Risuona delle lodi di Colui che ha fatto un sacrificio così meraviglioso per la redenzione della razza umana. La Chiesa sulla terra non dovrebbe essere piena di lodi? I cristiani non dovrebbero pubblicare in tutto il mondo la gioia di servire Cristo? Coloro che in cielo si uniscono al coro angelico nel loro inno di lode, devono imparare sulla terra il canto del cielo, la cui nota fondamentale è il ringraziamento. 7T 244.2
"Non lasciate mai che il vostro coraggio venga meno. Non parli mai di incredulità perché le apparenze sono contro di lei. Mentre lavora per il Maestro, si sentirà sotto pressione per mancanza di mezzi, ma il Signore ascolterà e risponderà alle sue richieste di aiuto. Il suo linguaggio sia: "Il Signore Dio mi aiuterà; perciò non sarò confuso; perciò ho fissato la mia faccia come una pietra focaia e so che non mi vergognerò". Isaia 50:7". 7T 244.3
Domenica, 24 Marzo
L’apello ad attendere
Leggi il Salmo 27:14; il Salmo 37:7, 9, 34; il Salmo 39:7; il Salmo 40:1; il Salmo 69:6; Galati 5:5; e Romani 8:18-25. Cosa implorano questi testi al popolo di Dio?
Tutti vorremmo risposte immediate e dirette alle nostre preghiere e siamo tentati di scoraggiarci quando non otteniamo risposta o essa è diversa da quella che avremmo desiderato. Ma Dio è troppo saggio e buono per rispondere alle nostre preghiere proprio nel modo e nel momento che desideriamo. Egli vuole per noi molto di più dell’esaudimento di tutti i nostri desideri. Dobbiamo avere fiducia nella sua saggezza e nel suo amore e quindi non chiedergli semplicemente ciò che vorremmo ma cercare di capire i suoi piani e realizzarli. Dovremmo annullare nella sua volontà i nostri desideri e i nostri interessi. Le esperienze che mettono alla prova la nostra fede ci fanno del bene; possiamo renderci conto se la nostra fede è autentica, sincera e basata sulla Parola di Dio o se, dipendendo dalle circostanze, risulta incerta e variabile. La fede si rafforza esercitandola. È importante sviluppare la pazienza ricordando che nelle Sacre Scritture si possono trovare promesse straordinarie per coloro che confidano in Dio. OGM 126.7
"Se commette un errore, trasformi la sconfitta in vittoria. Le lezioni che Dio invia, se ben imparate, porteranno sempre aiuto a tempo debito. Riponga la sua fiducia in Dio. Preghi molto e creda. Confidando, sperando, credendo, tenendo stretta la mano del Potere Infinito, sarete più che vincitori". 7T 244.4
"I veri lavoratori camminano e lavorano per fede. A volte si stancano nel vedere il lento avanzamento dell'opera, quando la battaglia si fa forte tra le potenze del bene e del male. Ma se rifiutano di fallire o di scoraggiarsi, vedranno le nuvole allontanarsi e la promessa di liberazione realizzarsi. Attraverso la nebbia con cui Satana li ha circondati, vedranno brillare i raggi luminosi del Sole della Giustizia. 7T 245.1
"Lavorate con fede e lasciate i risultati a Dio. Preghi con fede e il mistero della Sua provvidenza porterà la sua risposta. A volte può sembrare che non possa avere successo. Ma lavori e creda, mettendo nei suoi sforzi fede, speranza e coraggio. Dopo aver fatto il possibile, aspetti il Signore, dichiarando la Sua fedeltà, ed Egli porterà a compimento la Sua parola. Aspetti, non con ansia, ma con fede imperterrita e fiducia incrollabile". 7T 245.2
Lunedì, 25 Marzo
La pace di un bimbo svezzato.
Leggi il Salmo 131. Che cosa ci insegna questo salmo sul nostro rapporto con Dio?
"A chi vuole insegnare la scienza? A chi vuole far capire il messaggio? Ai bambini svezzati, appena staccati dal seno?” Isaia 28:9
Quando il Signore vide che era giunto il momento di insegnare la conoscenza e di far comprendere la dottrina, non c'era un luogo pulito nel mondo. Da qui la domanda: "A chi insegnerà la conoscenza? e a chi farà comprendere la dottrina?". L'implicazione che questa domanda porta con sé è che è quasi impossibile insegnare a qualcuno la dottrina pura, perché a quel tempo tutte le chiese erano ubriache delle dottrine contaminate degli uomini.
Ma la Verità doveva venire. E questo versetto dice che poteva essere data solo a coloro che sono stati svezzati dal latte (coloro che sono stati a lungo nella fede e sono in grado di prendere la carne forte)... Solo coloro che sono più anziani nella fede (più avanzati nella Verità) possono capire all'inizio. Le dottrine avventiste, ovviamente, sono le più avanzate; pertanto, è alla chiesa avventista che il Signore vuole prima insegnare la conoscenza e far comprendere la dottrina.
"La mia dottrina non è mia, ma di Colui che mi ha mandato. Se qualcuno farà la sua volontà, conoscerà la dottrina, se è da Dio o se parlo da me stesso. Chi parla di se stesso cerca la propria gloria; ma chi cerca la gloria di Colui che lo ha mandato, è vero e non c'è iniquità in lui". Gesù dichiara qui che il Padre Celeste è la fonte di ogni forza e il fondamento di ogni saggezza. Nessun talento naturale o apprendimento acquisito può sostituire la conoscenza della volontà di Dio. La volontà di obbedire alle richieste del Signore apre la mente e il cuore a un'indagine sincera e a una ricerca diligente della dottrina della verità. Egli dichiara che, con una mente così aperta, gli uomini possono discernere tra chi parla per la causa di Dio e chi parla per la propria gloria e per scopi egoistici. Di quest'ultima classe facevano parte i sacerdoti altezzosi e i farisei. 2SP 339.3
Martedì, 26 Marzo
Portare i covoni.
Leggi il Salmo 126. Che cosa dà forza e speranza al popolo di Dio? Che cosa viene detto in questo contesto, che possiamo applicare alla nostra vita di oggi?
Per un certo periodo il buon seme potrà rimanere inerte in un cuore freddo, egoistico e mondano, senza il minimo segno di germinazione, ma in seguito, quando l’alito dello Spirito Santo tocca l’anima, il seme nascosto germoglia e porta frutto alla gloria di Dio. Nell’opera della nostra vita noi non sappiamo che cosa porterà frutto, questo o quello, ma non sta a noi risolvere questo interrogativo: il nostro compito è di fare il lavoro e di rimettere i risultati a Dio. “Fin dal mattino semina la tua semenza, e la sera non dar posa alle tue mani”. Ecclesiaste 11:6. Dio dichiara nel suo grande patto che “Finché la terra durerà, sementa e raccolta... non cesseranno mai”. Genesi 8:22. Confidando in questa promessa l’agricoltore ara e semina. Non meno fiduciosamente dobbiamo lavorare noi confidando nella sua promessa: “Così è della mia parola uscita dalla mia bocca: essa non torna a me a vuoto, senz’aver compiuto quello ch’io voglio, e menato a buon fine ciò per cui l’ho mandata”. Isaia 55:11. “Ben va piangendo colui che porta il seme da spargere, ma tornerà con canti di gioia quando porterà i suoi covoni”. Salmi 126:6. PV 37.4
"Colui che ha assegnato 'a ciascuno il suo lavoro', secondo le sue capacità, non lascerà mai che l'adempimento fedele del dovere non venga ricompensato. Ogni atto di lealtà e di fede sarà coronato da segni speciali del favore e dell'approvazione di Dio. Ad ogni lavoratore è data la promessa: 'Colui che esce e piange, portando seme prezioso, senza dubbio tornerà con gioia, portando con sé i suoi covoni'". 5T 395.4
Un raccolto significa il "risultato dello sforzo", della fatica, "la raccolta di un raccolto" - raccogliere il risultato del lavoro e riempire i granai di grano. Quindi, anziché terminare il lavoro dell'anno all'inizio del raccolto, il lavoro più pesante dell'anno inizia proprio in quel momento. E sebbene il tempo del raccolto sia il più breve di tutti i periodi dell'anno del raccolto, il lavoro di mietitura non si svolge in un momento, ma richiede tempo. Il raccolto non si ottiene girando il campo direttamente nel granaio; no, sarebbe una massa conglomerata invece di un raccolto. Prima si mette la falce sul grano, poi il grano viene legato in covoni, quindi viene trebbiato, dopodiché viene messo nel granaio; infine, la pula e la zizzania vengono distrutte. Essendo questo lavoro completato durante l'autunno, mostra che il raccolto è una stagione di tempo dopo che "l'estate è passata", e che è seguito dal periodo invernale senza frutti.
Così deve essere per il raccolto spirituale, che altrimenti non potrebbe essere illustrato da quello letterale. Non consideri con leggerezza la saggezza di Dio: Le Sue illustrazioni sono perfette.
Consideri, ora, con quale esatta fedeltà al raccolto naturale il Maestro ha affermato le verità del raccolto spirituale: "Lasciate che l'una e l'altro crescano insieme fino alla mietitura e al momento della mietitura dirò ai mietitori: Raccogliete prima la zizzania e legatela in fasci per bruciarla; il grano invece riponételo nel mio granaio". Matteo 13:30.
In queste parole paraboliche, Cristo ha reso il metodo spirituale di raccolta analogo al metodo naturale. Se l'uno non fosse esattamente come l'altro, Egli avrebbe distinto la differenza. Sia ammonito, quindi, a non lasciare che vane immaginazioni entrino nella mente, ma rimanga fermo sulle Scritture, perché sono piene di significato di valore illimitato - sono, infatti, la sua stessa vita.
Poiché la parola "fino a" significa "fino a", la zizzania deve essere raccolta non prima o dopo il raccolto, ma all'inizio di esso. E poiché "il tempo della mietitura" è "la fine del tempo di prova" (Lezioni di oggetti di Cristo, pag. 72), la mietitura stessa precede necessariamente la fine della prova - la stagione invernale senza frutti. Di conseguenza, la zizzania viene separata dal grano prima, non dopo, la fine del tempo di prova.
Il grano, "i figli del regno" (Matteo 13:38), sono raccolti nel granaio, il regno; la zizzania, "i figli dell'empio" (versetto 38) - i semplici professori, coloro che non sono praticanti della Parola e a cui è stata concessa l'affiliazione "mentre gli uomini dormivano" - "sono raccolti e bruciati nel fuoco" (Matteo 13:40), dopo che il grano è stato raccolto in covoni. Ma... Chi sono i mietitori?
"I mietitori sono gli angeli" che "usciranno e separeranno gli empi dai giusti". Matteo 13:39, 49. Questi angeli non sono quelli che "verranno" con Cristo alla Sua seconda venuta, ma piuttosto quelli che Lui "manderà". Sono come i tre angeli dell'Apocalisse 14:6-11. Infatti, il terzo angelo "deve selezionare il grano dalla zizzania e sigillare, o legare, il grano per la raccolta celeste". - Scritti Antichi, pag. 118. Pertanto, gli angeli mietitori che Cristo invia, comprendono sia colui che fa il sigillo o la legatura, sia coloro che seguono per distruggere (Ezechiele 9:2, 5 6), prima nella Chiesa, poi nel mondo. Così è la---Separazione in due sezioni.
Mercoledì, 27 Marzo
Attesa nel riposo sabatico
Leggi il Salmo 92. Quali due aspetti del giorno del sabato sono evidenziati in questo canto per il giorno del sabato?
Sono molti i canali di cui Dio si serve per rivelarsi all’uomo e per indurlo a mettersi in contatto con lui. La natura è uno di questi; essa ci invia continuamente messaggi d’amore e di gloria che ogni persona sensibile sa scorgere. Il verde dei campi, i grandi alberi, le gemme e i fiori, le nuvole leggere, la pioggia, il gorgoglio dei ruscelli, le bellezze dell’universo parlano al nostro cuore e ci invitano a riconoscere colui che ha creato tutte queste meraviglie. VM 85.2
Il Salvatore traeva preziosi insegnamenti dalla natura. Gli alberi, gli uccelli, i fiori della campagna, le colline, i laghi, il cielo splendente, e anche le esperienze della vita quotidiana, erano immagini a cui Gesù associava parole di verità, lezioni che anche coloro che si lasciavano assorbire dalle preoccupazioni di ogni giorno potevano facilmente ricordare. VM 85.3
Dio vorrebbe che i suoi figli apprezzassero il creato e si rallegrassero per la bellezza e la semplicità della natura che arricchisce il mondo che ci circonda. A Dio piace tutto ciò che è bello, ma preferisce un buon carattere a una bellezza esteriore; per questo vorrebbe che noi ricercassimo la purezza, la grazia e la semplicità che possiamo scorgere nei fiori.VM 86.1
Dal loro stato di schiavitù, gli israeliti erano stati elevati a una posizione superiore a quella di ogni altro popolo, per costituire il tesoro particolare del Re dei re. Dio li aveva separati dal resto del mondo per affidare loro un compito sacro. Egli li rese custodi della sua legge e volle, tramite loro, conservare la memoria del suo nome presso tutti gli uomini. PP 261.3
La luce del cielo avrebbe offerto il suo splendore a un mondo di tenebre: una voce avrebbe chiamato tutti i popoli ad abbandonare l’idolatria per ubbidire al vero Dio. Se gli israeliti avessero adempiuto fedelmente i loro doveri, sarebbero diventati una grande potenza; Dio li avrebbe difesi ed essi sarebbero stati onorati al di sopra di tutte le altre nazioni. Israele avrebbe dovuto costituire la dimostrazione dell’esistenza e della saggezza di Dio: osservando la legge divina, gli ebrei avrebbero dimostrato la superiorità del culto di Yahweh a ogni forma di idolatria. PP 261.4
Giovedì, 28 Marzo
La gioia giunge al mattino.
Leggi il Salmo 5:3, il Salmo 30:5, il Salmo 49:14, il Salmo 59:16, il Salmo 92:2, il Salmo 119:147, 2Pietro 1:19 e l'Apocalisse 22:16. Quale momento della giornata è simbolicamente rappresentato come il momento della redenzione divina e perché? Marco 16:1-8. Che cosa è successo al mattino di cui si parla qui e perché è così importante per noi?
“Suonate il corno in Sion e date l'allarme sul mio santo monte! Tremino tutti gli abitanti della regione perché viene il giorno del Signore, perché è vicino, giorno di tenebra e di oscurità, giorno di nube e di caligine. Come l'aurora, un popolo grande e forte si spande sui monti: come questo non ce n'è stato mai e non ce ne sarà dopo, per gli anni futuri, di età in età.” Gioele 2:1, 2
Qui si vede che un messaggio deve essere proclamato alla chiesa, a Sion, dichiarando che il grande e terribile giorno del Signore è vicino; che sarà devastante dietro il Suo popolo, e glorioso davanti a loro, - che il Signore deve setacciare accuratamente il campo, che deve raccogliere ogni chicco di "grano", e poi bruciare la zizzania.
In questo giorno di oscurità e di tenebre fitte, ci sarà anche un popolo grande e forte. Se deve essere più grande e più forte di qualsiasi altro in passato, allora supererà in forza persino Sansone. Che cosa renderà questo popolo così forte? -- Il primo requisito è la fede. Il secondo è l'azione coraggiosa.
Dobbiamo continuare a credere anche di fronte alle gravi circostanze che si presenteranno per sfidare la nostra fede. Dobbiamo renderci conto, quindi, che a chiunque voglia far parte di questo grande popolo è richiesta non poca fede, ma molta fede. Ricordiamo sempre che la moltitudine israelita e, in seguito, l'intera nazione hanno perso completamente a causa della loro incredulità, che ha portato alla ribellione contro le vie di Dio fino a quando non c'è stato più rimedio.
Come pensiero incidentale, potremmo menzionare anche che Sansone fu obbediente a una dieta rigorosa e a un'ingiunzione specifica sui capelli; e la sua stretta aderenza a questi requisiti si dimostrò essere le disposizioni che dovette soddisfare per avere una forza muscolare superiore. Questo esempio ci insegna che se Dio ci richiede qualcosa che potrebbe anche non richiedere a nessun altro, il suo scopo non può essere servito in altro modo se non con la nostra stretta osservanza. Se Dio, per esempio, ci ha dato dei requisiti alimentari e di altro tipo da seguire per tenerci separati dal mondo, in modo che Egli possa liberarci dai mali del mondo, allora dobbiamo obbedire se vogliamo essere liberati.
Venerdì, 29 Marzo
Approfondimento
"Se il tempo sembra lungo nell'attesa della venuta del nostro Liberatore, se, piegati dall'afflizione e logorati dalla fatica, ci sentiamo impazienti di concludere il nostro incarico e di ricevere una liberazione onorevole dalla guerra, ricordiamoci - e lasciamo che il ricordo controlli ogni mormorio - che Dio ci lascia sulla terra per affrontare tempeste e conflitti, per perfezionare il carattere cristiano, per conoscere meglio Dio nostro Padre e Cristo nostro fratello maggiore, e per lavorare per il Maestro nel conquistare molte anime a Cristo, affinché con cuore lieto possiamo sentire le parole: 'Ben fatto, servo buono e fedele; entra nella gioia del tuo Signore'. RH 25 ottobre 1881, par. 10
"Sii paziente, soldato cristiano. Ancora un po' di tempo e Colui che verrà, verrà. La notte di stanca attesa, di veglia e di lutto è quasi finita. La ricompensa sarà presto data; il giorno eterno sorgerà. Non c'è tempo per dormire ora, non c'è tempo per indulgere in inutili rimpianti. Chi si avventura nel sonno ora, perderà preziose opportunità di fare del bene. Ci è stato concesso il benedetto privilegio di raccogliere i covoni nel grande raccolto; e ogni anima salvata sarà una stella in più nella corona di Gesù, il nostro adorabile Redentore. Chi non vede l'ora di deporre l'armatura, quando spingendo la battaglia un po' più a lungo potrà ottenere nuove vittorie e raccogliere nuovi trofei per l'eternità?". RH 25 ottobre 1881, par. 11