La conclusione della missione di Dio
Lezione 13, 4° trimestre 23-29 dicembre 2023.
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Sabato pomeriggio, 23 Dicembre
Testo della memoria:
"Dato che tutte queste cose dovranno finire in questo modo, quale deve essere la vostra vita nella santità della condotta e nelle preghiere, mentre aspettate e affrettate la venuta del giorno di Dio, nel quale i cieli in fiamme si dissolveranno e gli elementi incendiati fonderanno!” - 2Pietro 3:11, 12
I nostri studi passati hanno dimostrato che tutti i libri della Bibbia si incontrano e terminano nell'Apocalisse (Atti degli Apostoli, pag. 585); che l'Apocalisse copre l'intera storia dell'umanità.
In questi studi abbiamo anche appreso che l'evento che ha causato l'apertura del libro con i Sette Sigilli, ha rivelato l'Apocalisse stessa, e che, in senso stretto, "l'Apocalisse di Gesù Cristo che Dio Gli diede" inizia con il capitolo 6 e termina con il capitolo 22 - diciotto capitoli in tutto, che la rottura dei Sigilli ha rivelato. Abbiamo anche appreso che le cose che dovevano essere "di seguito" dal tempo di San Giovanni, dopo il 96 d.C., erano quelle che l'evento aveva fatto emergere, poiché la grande assemblea stessa intorno al Trono si era riunita per esaminare le cose che erano all'interno del Libro.
Ora... si noti che l'Apocalisse contiene diversi argomenti, ognuno dei quali è completo in sé, anche se un capitolo o un argomento può sovrapporsi o intercettare gli altri; cioè, non tutti gli argomenti e i capitoli sono in ordine cronologico tra loro.
Domenica, 24 Dicembre
La missione di Dio degli ultimi giorni
Leggi Apocalisse 1;1-7. In che modo vede la prova che l'Apocalisse è incentrata sulla missione di Dio negli ultimi giorni?
Per ricevere l'Apocalisse, l'ultimo libro della Bibbia, Giovanni fu portato due volte nello Spirito. Per vedere questo leggiamo Apocalisse 1:10 e 4:2.
Apocalisse 1:10 - "Fui preso dallo Spirito nel giorno del Signore e udii dietro di me una voce potente, come di tromba, che diceva.”
Questa è la prima volta che Giovanni si trova nello Spirito e, mentre si trova in esso, riceve l'Apocalisse, capitoli 1, 2 e 3.
Apocalisse 4:2 - "Subito fui preso dallo Spirito. Ed ecco, c'era un trono nel cielo, e sul trono Uno stava seduto.
Questa è la seconda volta che Giovanni si trova nello Spirito, quando ricevette l'Apocalisse, capitoli 4-22.
I primi nove versetti del capitolo 1 contengono l'introduzione di Giovanni al libro ed è un breve riassunto di ciò che ha visto. I versetti rimanenti del capitolo 1 contengono l'introduzione del Signore all'Apocalisse, dopo di che nei capitoli 2 e 3 viene dato un messaggio speciale da consegnare alle sette chiese. Questo è tutto ciò che Giovanni vide mentre era nello Spirito la prima volta.
I capitoli 4 e 5, come vediamo, contengono una scena di un evento speciale che ha causato lo svuotamento del Libro. Ciò che è uscito dal Libro è, nel senso più completo, la Rivelazione di Gesù Cristo, di Colui che solo era degno di aprire il Libro.
Così è che "L'Apocalisse di Gesù Cristo" inizia con il sesto capitolo e termina con l'ultimo capitolo del Libro, i capitoli in cui sono registrate le cose che la rottura dei sette sigilli ha rivelato. Sì, l'Apocalisse consiste nelle cose che sono state sigillate con sette sigilli.
Ora, dato che l'Apocalisse svela i procedimenti giudiziari dell'intera razza umana, e dato che si è aperta con il Libro sigillato con sette sigilli, e dato che l'Apocalisse, come mostrato prima, consiste nelle cose che erano nel Libro sigillato, allora è logico che l'Apocalisse contenga un breve schizzo della storia umana dall'inizio del mondo alla fine.
Il contenuto dei Sette Sigilli comprende quindi tutta l'umanità; e deve iniziare con Adamo, il primo uomo sulla terra. Questo fatto è ancora una volta particolarmente evidente dal fatto che le cose rivelate dai primi cinque Suggelli sono coperte rispettivamente in uno, due o tre versetti (mentre gli ultimi due Suggelli, che contengono le cose che riguardano il Giudizio dei viventi, per le persone che devono sapere che i loro casi sono sotto processo) sono piuttosto lunghi: Il resoconto delle cose che il sesto sigillo rivela è lungo 22 versetti, e il settimo sigillo è lungo 15 capitoli.
Lunedì, 25 Dicembre
Il messaggio dei tre angeli e la missione
Leggi Apocalisse 14:6-12. Che cosa viene rappresentato qui e che cosa hanno a che fare questi versetti con la nostra missione e il nostro messaggio? Che cosa dice Gesù qui che riguarda direttamente la nostra missione?
"Il messaggio del terzo angelo non sarà compreso, la luce che illuminerà la terra con la sua gloria sarà chiamata falsa luce da coloro che rifiutano di camminare nella sua gloria che avanza. L'opera che avrebbe potuto essere compiuta, sarà lasciata incompiuta da coloro che rifiutano la verità, a causa della loro incredulità. Vi preghiamo, voi che vi opponete alla luce della verità, di allontanarvi dalla strada del popolo di Dio...". RH 27 maggio 1890, par. 6
"Il messaggio del terzo angelo deve illuminare la terra con la sua gloria; ma solo coloro che hanno resistito alla tentazione nella forza del Potente potranno partecipare alla sua proclamazione, quando si sarà gonfiato in un forte grido". RH 19 novembre 1908, Art. A, par. 9
"Poi vidi il terzo angelo. Disse il mio angelo accompagnatore: 'Paurosa è la sua opera. Terribile è la sua missione. È l'angelo che deve selezionare il grano dalla zizzania e sigillare, o legare, il grano per la raccolta celeste. Queste cose devono impegnare tutta la mente, tutta l'attenzione"". PS 118.1
"Dobbiamo mettere da parte i nostri piani ristretti ed egoistici, ricordando che abbiamo un'opera della massima grandezza e della massima importanza. Nel fare questo lavoro, stiamo ascoltando i messaggi del primo, del secondo e del terzo angelo e ci stiamo preparando per la venuta di quell'altro angelo dal cielo che illuminerà la terra con la sua gloria". 6T 406.5
"L'angelo che si unisce alla proclamazione del messaggio del terzo angelo deve illuminare tutta la terra con la sua gloria. Viene qui predetta un'opera di portata mondiale e di potenza inaudita. Il movimento dell'Avvento del 1840-44 è stato una manifestazione gloriosa della potenza di Dio; il messaggio del primo angelo è stato portato in tutte le stazioni missionarie del mondo, e in alcuni Paesi c'è stato il più grande interesse religioso che sia mai stato testimoniato in qualsiasi terra dalla Riforma del XVI secolo; ma questi saranno superati dal potente movimento sotto l'ultimo avviso del terzo angelo. GC 611.1
"L'opera sarà simile a quella del giorno di Pentecoste. Come la "prima pioggia" è stata data, nell'effusione dello Spirito Santo all'apertura del Vangelo, per far germogliare il seme prezioso, così la "seconda pioggia" sarà data alla sua conclusione per la maturazione del raccolto. "Allora conosceremo, se ci impegniamo a conoscere il Signore: la Sua uscita è preparata come il mattino; ed Egli verrà a noi come la pioggia, come l'ultima e la prima pioggia sulla terra". Osea 6:3. "Rallegratevi dunque, figli di Sion, ed esultate nel Signore, vostro Dio, perché Egli vi ha dato la pioggia precedente in modo moderato, e farà scendere per voi la pioggia, quella precedente e quella successiva". Gioele 2:23. "Negli ultimi giorni, dice Dio, effonderò il mio Spirito su ogni carne". "E avverrà che chiunque invocherà il nome del Signore sarà salvato". Atti 2:17, 21". GC 611.2
Martedì, 26 Dicembre
La crisi finale
Leggi 1 Giovanni 4:8, 2 Pietro 3:9, 1 Timoteo 2:4 e Genesi 12:3. Perché ogni gruppo di persone è importante per Dio?
La missione di salvare il mondo non può essere più importante della missione di salvare la Chiesa. L'allargamento dell'effettivo della chiesa, nelle condizioni laodiceane attualmente prevalenti, non può far progredire il Regno di Cristo più di quanto si sarebbe potuto fare nelle condizioni della chiesa ebraica ai tempi del Suo primo avvento. Comprendendo la vera situazione in quella chiesa, Giovanni Battista e Cristo stesso e anche gli apostoli all'inizio, si impegnarono a lavorare, non per il mondo in generale, ma solo nell'interesse dei loro fratelli nella chiesa.
Poiché nella Chiesa esiste lo stesso allontanamento da Cristo, oggi come allora (Testimonianze, Vol. 5, pag. 217), ci vorrà uno sforzo molto maggiore per salvare il popolo dal "triste inganno" di Laodicea (Testimonianze, Vol. 3, pag. 253), che se si trovasse nel paganesimo. Infatti, a Laodicea viene fatto credere loro che hanno tutta la verità che c'è da avere, che sono ricchi di beni e non hanno bisogno di nulla, che la loro salvezza è assicurata per sempre finché sono membri della Chiesa! Quindi c'è un rischio maggiore che perdano le loro anime nella Chiesa mentre è "tiepida" e sta per essere scacciata, piuttosto che rimanere nel mondo fino a quando la Chiesa non si sveglierà dal suo sonno e si ungerà con l'olio per gli occhi (la Verità) - vedrà bene, farà bene, e guiderà e nutrirà il gregge in modo corretto.
Ogni membro onesto deve porsi la domanda: se la Chiesa stessa non è salvata (Testimonianze, Vol. 3, pag. 253), non segue Cristo come guida (Testimonianze, Vol. 5, pag. 217) e "è diventata una prostituta" (Testimonianze, Vol. 8, pag. 250), come può salvare gli altri? La necessità più grande è quindi quella di salvare prima i membri della Chiesa e poi quelli del mondo. L'"opera speciale di purificazione, di eliminazione del peccato, tra il popolo di Dio" (La Grande Controversia, pag. 425), "l'opera conclusiva per la chiesa, nel tempo del suggellamento dei centoquarantaquattromila" (Testimonianze, Vol. 3, pag. 266), deve venire prima, poi seguirà il suggellamento di quelli nel mondo.
Dopo che la Chiesa si sarà svegliata e avrà smesso di sognare di essere "ricca e di aumentare i beni", scoprirà di essere bisognosa di tutto e non di "nulla", si rivestirà di forza rivolgendosi a Cristo, la sua Guida, si vestirà con gli abiti della Sua giustizia e non lascerà più passare l'impuro attraverso di lei (Isaia 52:1), allora la sua giustizia sarà luminosa e la sua salvezza sarà come una lampada che arde. I Gentili vedranno la sua giustizia e tutti i re la sua gloria (Is. 62:1, 2). Allora sarà davvero in grado di salvare. Allora le sue "porte saranno continuamente aperte; non saranno chiuse né giorno né notte; affinché gli uomini portino" a lei "le forze dei Gentili e siano portati i loro re". Perché le nazioni e i regni che non la serviranno", "periranno; sì, quelle nazioni saranno completamente distrutte". Isaia 60:11, 12.
Che tutti i credenti della Verità Presente, quindi, seguano questo corso fino al suo felice culmine: "Rallégrati, esulta, figlia di Sion, perché, ecco, io vengo ad abitare in mezzo a te. Oracolo del Signore. Nazioni numerose aderiranno in quel giorno al Signore e diverranno suo popolo, ed egli dimorerà in mezzo a te e tu saprai che il Signore degli eserciti mi ha inviato a te." Zaccaria 2:10, 11.
Mercoledì, 27 Dicembre
Successo nella missione
Read 2 Corinthians 11:2, Isaiah 30:21, John 10:27, John 16:12, 13, 2 Thessalonians 2:9-11, Hebrews 3:12, 13, 1 John 1:8, 9, Revelation 7:14, Revelation 19:8. What do they tell us about the character of those who follow Jesus?
Leggi 2 Corinzi 11:2, Isaia 30:21, Giovanni 10:27, Giovanni 16:12, 13, 2 Tessalonicesi 2:9-11, Ebrei 3:12, 13, 1 Giovanni 1:8, 9, Apocalisse 7:14, Apocalisse 19:8. Cosa ci dicono sul carattere di coloro che seguono Gesù?
Zaccaria 3:1-4 - "Poi mi fece vedere il sommo sacerdote Giosuè, ritto davanti all'angelo del Signore, e Satana era alla sua destra per accusarlo. L'angelo del Signore disse a Satana: «Ti rimprovera il Signore, o Satana! Ti rimprovera il Signore che ha eletto Gerusalemme! Non è forse costui un tizzone sottratto al fuoco?». Giosuè infatti era rivestito di vesti sporche e stava in piedi davanti all'angelo, il quale prese a dire a coloro che gli stavano intorno: «Toglietegli quelle vesti sporche». Poi disse a Giosuè: «Ecco, io ti tolgo di dosso il peccato; fatti rivestire di abiti preziosi
Il primo a ricevere l'abito è Giosuè, il sommo sacerdote, il più alto funzionario della Chiesa. Se lui non ha l'abito, non ce l'ha nemmeno nessun altro. Da questo vediamo che il risveglio e la riforma autentici iniziano dalla testa, non dai piedi, e che prima che a una persona venga dato il diritto di indossare l'abito, la sua iniquità viene tolta - si pente dei suoi peccati e il Signore li cancella. Satana, però, è proprio lì per resistere e accusarlo; ma, grazie a Dio, il Signore è anche lì per rimproverare il nemico. Coglie la lezione, fratello e sorella? Mentre riceve l'abito, dovrà incontrare una forte opposizione. Ma cosa ne pensa? È troppo sostenere con fermezza la Verità e la rettitudine quando la maggioranza abbandona? E in quale altro modo potrà diventare un eroe per Dio? (Leggi Matteo 5:10-12.)
Gli apostoli e i profeti non solo hanno resistito all'opposizione dei loro stessi fratelli, ma sono persino morti volentieri per la loro veste bianca. A lei, però, non viene chiesto ora di rinunciare alla sua vita, ma di salvarla. I "tavoli" sono ora invertiti. Il Signore non le permetterà di essere consumato dalle fiamme. La salverà come un "marchio strappato al fuoco".
Da questo vediamo che il Giosuè di oggi sta cambiando le sue vesti sporche con vesti bianche, per la giustizia di Cristo.
Versetto 5 - "Poi soggiunse: «Mettetegli sul capo un turbante purificato». E gli misero un turbante purificato sul capo, lo rivestirono di vesti alla presenza dell'angelo del Signore.
Non solo è vestito con un abito bianco, ma è anche coronato con una bella mitra. E cosa potrebbe denotare tale mitra se non l'autorità conferitagli come sovrano designato dal Cielo? Come tale, è vestito dalla testa ai piedi", e l'angelo del Signore stava in piedi". Che dono! E che guardia del corpo per una persona in un mondo come il nostro! Nonostante questo, però, gli esseri umani sono molto lenti ed esitanti nel prendere posizione dalla parte del Signore. La maggior parte di loro preferisce appoggiarsi a un uomo.
Versetto 8 - "Ascolta dunque, Giosuè, sommo sacerdote, tu e i tuoi compagni che siedono davanti a te, poiché essi sono un segno: ecco, io manderò il mio servo Germoglio.
Non solo Giosuè, ma anche coloro che siedono davanti a lui (la comunità) sono ammoniti ad ascoltare questa accusa. E che tipo di uomini sono? - Uomini meravigliati. Questo simbolismo mostra che al compimento di questa profezia, l'angelo della chiesa di Laodicea non è più responsabile della casa del Signore, e che il popolo di Dio sarà composto interamente da uomini meravigliati!
Ovviamente, quindi, come risultato di questo risveglio e riforma all'interno della chiesa di Laodicea, emerge un'altra chiesa di cui è responsabile Giosuè, non l'angelo di Laodicea. In essa non ci saranno né "tare" (Matteo 13:30), né "pesci cattivi" (Matteo 13:47, 48), né "capri" (Matteo 25:32). Il Laodiceano, il settimo, è l'ultimo che è mescolato con ipocriti, santi e peccatori.
Chi porterà questo risveglio e questa riforma, questo grande cambiamento? - Il BRANO. E secondo Isaia 11:1 a 5, il Ramo è il Signore, il Figlio di Davide.
Giovedì, 28 Dicembre
Missione Completa
Leggi l'Apocalisse 21:1-4 e l'Apocalisse 21;22-22:5. Qual è la scena descritta qui?
Isaia 65:17 - "Ecco, infatti, io creo nuovi cieli e nuova terra; non si ricorderà più il passato, non verrà più in mente.”
Qui siamo portati al momento in cui il Signore rinnova definitivamente il cielo e la terra.
Versetti 18, 19 - " poiché si godrà e si gioirà sempre di quello che sto per creare, poiché creo Gerusalemme per la gioia, e il suo popolo per il gaudio. Io esulterò di Gerusalemme, godrò del mio popolo. Non si udranno più in essa voci di pianto, grida di angoscia.
Siamo incoraggiati a gioire perché Gerusalemme, così come il suo popolo, sono stati creati per la gioia.
Versetto 20 - "Non ci sarà più un bimbo che viva solo pochi giorni, né un vecchio che dei suoi giorni non giunga alla pienezza, poiché il più giovane morirà a cento anni e chi non raggiunge i cento anni sarà considerato maledetto.
Per quanto riguarda i malvagi nella terra fatta nuova, che saliranno nella seconda risurrezione, la risurrezione degli ingiusti (Apoc. 20:5), non ci sarà né nascita né morte tra loro per cento anni. Quindi gli unici figli che ci saranno tra loro saranno quelli che saranno risuscitati dai morti. Di conseguenza, sia gli anziani che i giovani avranno vissuto cento anni dalla risurrezione degli ingiusti alla seconda morte. Così il bambino e il peccatore, diventando centenari nella terra resa nuova, soccomberanno entrambi alla fine del secolo. Allora i giusti abiteranno tutta la terra.
Versetti 21, 22 - "Fabbricheranno case e le abiteranno, pianteranno vigne e ne mangeranno il frutto. Non fabbricheranno perché un altro vi abiti, né pianteranno perché un altro mangi, poiché, quali i giorni dell'albero, tali i giorni del mio popolo. I miei eletti useranno a lungo quanto è prodotto dalle loro mani.
Di nuovo vediamo che l'Aldilà sarà reale e naturale come lo fu il Giardino di Eden nel giorno in cui fu creato. Quindi il messaggio di Elia ripristinerà davvero tutte le cose, tutto ciò che è stato perso a causa del peccato.
Versetto 23 - "Non faticheranno invano, né genereranno per una morte precoce, perché prole di benedetti dal Signore essi saranno, e insieme con essi anche la loro discendenza.
Molto del nostro lavoro su questa terra è fatto invano, e anche molti dei nostri figli e figlie nascono invano. Ma nella terra fatta nuova, nessuno faticherà invano e nulla sarà portato via per il disturbo.
Versetto 24 - " Prima che mi invochino, io risponderò; mentre ancora stanno parlando, io già li avrò ascoltati.
Per le risposte ad alcune delle nostre preghiere spesso aspettiamo a lungo, e la maggior parte di esse non viene esaudita come vorremmo. Ma nella terra fatta nuova non ci sarà nessun ritardo e nessuna delusione.
Versetto 25 - "Il lupo e l'agnello pascoleranno insieme, il leone mangerà la paglia come un bue, e il serpente mangerà la polvere, non faranno né male né danno in tutto il mio santo monte», dice il Signore.
Ci sarà pace tutt'intorno. Non vedremo uomini che litigano, né bestie che combattono e si mangiano a vicenda. Ci sarà una pace reale e perfetta tra tutti.
Se solo potessimo renderci conto di ciò che Dio ha preparato per coloro che amano studiare la Sua Parola e camminare nella Sua Luce sempre più grande, allora faremmo degli affari di Dio il nostro principale interesse; allora non sprecheremmo più le nostre energie cercando le cose materiali della vita. Esse ci saranno aggiunte mentre lavoriamo diligentemente per la costruzione del Suo Regno, perché Lui stesso dice: "L'operaio è degno del suo lavoro".
Venerdì, 29 Dicembre
Approfondimento
Apocalisse 10:5-7 -- "Allora l'angelo, che avevo visto con un piede sul mare e un piede sulla terra, alzò la destra verso il cielo e giurò per Colui che vive nei secoli dei secoli, che ha creato cielo, terra, mare e quanto è in essi: «Non vi sarà più tempo! Nei giorni in cui il settimo angelo farà udire la sua voce e suonerà la tromba, allora si compirà il mistero di Dio, come egli aveva annunciato ai suoi servi, i profeti».
L'angelo giurò che non ci sarebbe stato più tempo. Credo di capire come noi, come Avventisti del Settimo Giorno, interpretiamo il termine "non più tempo"; ma questi due versetti, se letti insieme, mostrano chiaramente che tipo di tempo non ci sarà più, perché è durante il tempo della sesta tromba che l'angelo disse che non ci sarà più tempo, ma che all'inizio del suono della settima tromba il mistero di Dio sarà terminato. Qual è il mistero di Dio? -- È l'opera di salvezza, o l'opera del Vangelo. Quindi, durante il periodo della settima tromba, non ci sarà alcun mistero ancora da terminare, perché sarà terminato durante la sesta tromba. L'angelo, quindi, deve essere inteso come se affermasse semplicemente che il tempo di prova si estenderà solo fino al suono della sesta tromba e questo è tutto, perché il mistero di Dio sarà tutto finito nel momento in cui il settimo angelo inizierà a suonare.