Sabato Pomeriggio - 13 Maggio
Testo della memoria:
"E di far risplendere agli occhi di tutti qual è l'adempimento del mistero nascosto da secoli nella mente di Dio, creatore dell'universo. Efesini 3:9
"Coloro che hanno un legame vivo con Dio sanno che la divinità opera attraverso l'umanità. Ogni anima che collabora con Dio agisce con giustizia, ama la misericordia e cammina umilmente con Dio. Il Signore è un Dio di misericordia e si prende cura anche delle bestie mute che ha creato. Quando guarì nel giorno di sabato e fu accusato di aver infranto la legge di Dio, disse ai suoi accusatori: "Non è forse vero che ognuno di voi, di sabato, scioglie il suo bue o il suo asino dalla stalla e lo conduce all'abbeveraggio? E questa donna, figlia di Abramo, che Satana ha legato, ecco, per diciotto anni, non dovrebbe essere sciolta da questo legame in giorno di sabato? E quando ebbe detto queste cose, tutti i suoi avversari si vergognarono; e tutto il popolo si rallegrò per tutte le cose gloriose che erano state fatte da lui". Il Signore guarda con compassione le creature che ha creato, indipendentemente dalla razza a cui appartengono. Dio "ha fatto di un solo sangue tutte le nazioni degli uomini per abitare su tutta la faccia della terra, e ha determinato i tempi prima stabiliti e i confini della loro dimora; affinché cerchino il Signore, se per caso possono cercarlo e trovarlo, anche se non è lontano da ciascuno di noi; perché in Lui viviamo, ci muoviamo e abbiamo il nostro essere; come hanno detto anche alcuni dei vostri poeti, perché siamo anche la Sua progenie". Parlando ai suoi discepoli, il Salvatore disse: "Tutti voi siete fratelli". Dio è il nostro Padre comune e ognuno di noi è il custode del proprio fratello". RH 21 Gennaio 1896, par. 7
Domenica - 14 Maggio
Giudizio, Creazione e Responsabilità
Leggi Apocalisse 14:7, Romani 14:10 e Giacomo 2:8-13. Che cosa implica il giudizio riguardo a questioni come la responsabilità e l'affidabilità? Come sono collegati il giudizio, i comandamenti di Dio e l'adorazione?
Coloro che avevano accettato il messaggio relativo alla mediazione del Cristo e il valore eterno della legge di Dio, si resero conto che queste verità erano presentate in Apocalisse 14. I messaggi di questo capitolo costituiscono un triplice avvertimento 1 che deve preparare gli abitanti della terra per il ritorno del Signore. L’annuncio: “...l’ora del suo giudizio è venuta” indica l’opera conclusiva del ministero del Cristo per la salvezza degli uomini e annuncia una verità che deve essere proclamata fino a quando non sarà conclusa l’intercessione del Salvatore; allora egli ritornerà su questa terra per prendere il suo popolo con sé. L’opera del giudizio, iniziata nel 1844, dovrà proseguire finché non siano stati decisi i casi di tutti, vivi e morti, e continuare sino alla fine del tempo di grazia. In questo modo gli uomini saranno pronti ad affrontare il giudizio, il messaggio dice loro: “...Temete Iddio e dategli gloria... e adorate Colui che ha fatto il cielo e la terra e il mare e le fonti delle acque”. Apocalisse 14:7. Il risultato dell’accettazione di questi messaggi è indicato dalle parole: “Qui è la costanza dei santi che osservano i comandamenti di Dio e la fede di Gesù”. Apocalisse 14:12. Per essere pronti per il giudizio è necessario che gli uomini osservino la legge di Dio, che servirà come metro di misura del carattere in occasione del giudizio. L’apostolo Paolo dichiara: “...tutti coloro che hanno peccato avendo legge, saranno giudicati con quella legge... nel giorno in cui Dio giudicherà i segreti degli uomini per mezzo di Gesù Cristo...” E dice inoltre che: “...non quelli che ascoltano la legge sono giusti dinanzi a Dio, ma quelli che l’osservano saranno giustificati”. Romani 2:12-16. Per osservare la legge di Dio è indispensabile la fede perché “...senza fede è impossibile piacergli...” (Ebrei 11:6) e “...tutto ciò che non vien da convinzione è peccato”. Romani 14:23. GC 341.1
Il primo angelo invita gli uomini a temere Dio, glorificarlo e adorarlo come Creatore dei cieli e della terra. Per farlo, essi devono ubbidire alla sua legge. L’autore dell’Ecclesiaste afferma: “...Temi Dio e osserva i suoi comandamenti, perché questo è il tutto dell’uomo”. Ecclesiaste 12:15. Senza l’ubbidienza ai suoi comandamenti nessun culto può essere gradito a Dio. “...Questo è l’amor di Dio: che osserviamo i suoi comandamenti...” 1 Giovanni 5:3. “Se uno volge altrove gli orecchi per non udire la legge, la sua stessa preghiera è un abominio”. Proverbi 28:9. . -GC 341.2
Lunedì - 15 Maggio
Il sabato e la creazione
Leggi Genesi 2:1-3, Esodo 20:8-11 e Deuteronomio 5:12-15 nel contesto dell'Apocalisse 14:6, 7. Come vediamo nel comandamento del sabato il legame tra la Creazione e la Redenzione?
"L'importanza del sabato come memoriale della creazione è che mantiene sempre presente il vero motivo per cui l'adorazione è dovuta a Dio, perché Lui è il Creatore e noi siamo le Sue creature. Il sabato è quindi alla base del culto divino, perché insegna questa grande verità nel modo più impressionante, e nessun'altra istituzione lo fa. Il vero fondamento del culto divino, non solo di quello del settimo giorno, ma di tutto il culto, si trova nella distinzione tra il Creatore e le Sue creature. Questo grande fatto non potrà mai diventare obsoleto e non dovrà mai essere dimenticato". N. Andrews, Storia del Sabato, capitolo 27. Fu per tenere questa verità sempre presente nella mente degli uomini, che Dio istituì il sabato nell'Eden; e fino a quando il fatto che Lui è il nostro Creatore continuerà ad essere un motivo per adorarLo, il sabato continuerà ad essere il suo segno e il suo memoriale. Se il sabato fosse stato osservato universalmente, i pensieri e gli affetti dell'uomo sarebbero stati portati al Creatore come oggetto di riverenza e di culto, e non ci sarebbe mai stato un idolatra, un ateo o un infedele. L'osservanza del sabato è un segno di fedeltà al vero Dio, 'Colui che ha fatto il cielo, la terra, il mare e le sorgenti delle acque'. Ne consegue che il messaggio che comanda agli uomini di adorare Dio e di osservare i Suoi comandamenti, li esorta in modo particolare ad osservare il quarto comandamento". GC 437.2
"Nel primo messaggio dell'angelo, gli uomini sono chiamati ad adorare Dio, il nostro Creatore, che ha creato il mondo e tutte le cose che vi si trovano. Hanno reso omaggio a un'istituzione del Papato, rendendo ininfluente la legge di Geova, ma ci sarà un aumento della conoscenza su questo tema". 2SM 106.1
"Il messaggio proclamato dall'angelo che vola in mezzo al cielo è il Vangelo eterno, lo stesso Vangelo che fu dichiarato nell'Eden quando Dio disse al serpente: "Porrò inimicizia tra te e la donna, tra la tua discendenza e la sua discendenza; essa ti schiaccerà la testa e tu gli schiaccerai il calcagno" (Genesi 3:15). Ecco la prima promessa di un Salvatore che sarebbe sceso sul campo di battaglia per contestare il potere di Satana e prevalere su di lui. Cristo venne nel nostro mondo per rappresentare il carattere di Dio come è rappresentato nella Sua santa legge; perché la Sua legge è una trascrizione del Suo carattere. Cristo era sia la legge che il Vangelo. L'angelo che annuncia il Vangelo eterno annuncia la legge di Dio; perché il Vangelo della salvezza porta gli uomini all'obbedienza della legge, in modo da formare il loro carattere secondo la somiglianza divina". 2SM 106.2
Martedì - 16 Maggio
Un inganno non così sottile
Leggi il Salmo 33:6, 9 e Ebrei 11:3. Che cosa ci dicono questi chiari passaggi biblici su come Dio ha creato il mondo?
"Come il sabato, la settimana ha avuto origine al momento della creazione ed è stata conservata e portata fino a noi attraverso la storia della Bibbia. Dio stesso ha misurato la prima settimana come campione per le settimane successive fino alla fine dei tempi. Come tutte le altre, era composta da sette giorni letterali. Sei giorni furono impiegati nell'opera di creazione; il settimo, Dio si riposò, e poi benedisse questo giorno e lo riservò come giorno di riposo per l'uomo. CE 190.1
"Nella legge data dal Sinai, Dio ha riconosciuto la settimana e i fatti su cui si basa. Dopo aver impartito il comando: "Ricordati del giorno di sabato per santificarlo", e aver specificato ciò che si deve fare nei sei giorni e ciò che non si deve fare nel settimo, afferma il motivo di questa osservanza della settimana, facendo riferimento al Suo stesso esempio: "Poiché in sei giorni il Signore fece il cielo e la terra, il mare e tutto ciò che è in essi, e si riposò il settimo giorno; perciò il Signore benedisse il giorno del sabato e lo santificò." [Esodo 20:8-11.] Questa ragione appare bella e convincente quando comprendiamo che i giorni della creazione sono letterali. I primi sei giorni di ogni settimana sono dati all'uomo per il lavoro, perché Dio ha impiegato lo stesso periodo della prima settimana nell'opera della creazione. Il settimo giorno l'uomo deve astenersi dal lavoro, in ricordo del riposo del Creatore. CE 190.2
"Ma il presupposto che gli eventi della prima settimana abbiano richiesto migliaia e migliaia di anni, colpisce direttamente il fondamento del quarto comandamento. Rappresenta il Creatore come se comandasse agli uomini di osservare la settimana di giorni letterali in commemorazione di periodi vasti e indefiniti. Questo non è il Suo metodo di trattare con le Sue creature. Rende indefinito e oscuro ciò che Lui ha reso molto chiaro. È l'infedeltà nella sua forma più insidiosa e quindi più pericolosa; il suo vero carattere è così mascherato che è sostenuto e insegnato da molti che professano di credere alla Bibbia. CE 190.3
"Per mezzo della parola del Signore furono fatti i cieli e tutto il loro esercito per mezzo del soffio della sua bocca". Poiché egli parlò e fu fatto; comandò e fu mantenuto". [Salmo 33:6, 9] La Bibbia non riconosce lunghe epoche in cui la terra si è evoluta dal caos. Di ogni giorno successivo della creazione, la documentazione sacra dichiara che consisteva nella sera e nel mattino, come tutti gli altri giorni che sono seguiti. Alla fine di ogni giorno viene dato il risultato dell'opera del Creatore. La dichiarazione viene fatta alla fine del resoconto della prima settimana: "Queste sono le generazioni dei cieli e della terra quando furono creati". [Genesi 2:4.] Ma questo non trasmette l'idea che i giorni della creazione non fossero giorni letterali. Ogni giorno è stato chiamato generazione, perché in esso Dio ha generato, o prodotto, una nuova parte della Sua opera". CE 191.1
Il ciclo di ventiquattro ore inizia al tramonto, perché nel momento in cui la terra è venuta all'esistenza e ha iniziato a ruotare sul suo asse, non c'era luce "sulla faccia degli abissi", per cui "Dio disse: "Sia la luce"; e la luce ci fu....E la sera e il mattino furono il primo giorno". Gen. 1:2, 3, 5.
La "luce" che risplendette il primo giorno e con la quale Dio divise il giorno dalla notte (facendo ruotare la terra sul suo asse), non era però quella del sole, perché il sole e la luna non furono creati fino al quarto giorno, quando Egli li fece uscire "per dominare il giorno e la notte" (Gen. 1:18), che aveva stabilito in precedenza.
Fu così che mentre la terra iniziò a scandire il tempo eterno con la prima notte della settimana della creazione, da cui si misura il sabato settimanale del settimo giorno; la luna iniziò a scandire il tempo alla fine del terzo giorno e all'inizio della quarta notte, da cui si misura il mese; e il sole iniziò a scandire il tempo alla fine della quarta notte e all'inizio del quarto giorno, da cui si misura l'anno. Di conseguenza, l'arco di tempo che misura e segmenta la settimana, è tre giorni in anticipo rispetto agli intervalli di tempo che misurano e segmentano l'anno solare e il mese lunare. Perciò, affinché il Suo popolo potesse commemorare la settimana della creazione, dall'istante in cui iniziò l'arco di tempo terrestre, Dio comandò: "Da sera a sera celebrerete il vostro sabato". Lev. 23 :32.
Quindi il giorno di ventiquattro ore inizia con la notte, al tramonto; e il giorno stesso, separato dalla notte, inizia al sorgere del sole.
Mercoledì - 17 maggio
La creazione, il sabato e il tempo della fine
Leggi Apocalisse 14:7, 9 e 12. Riassuma questi versetti.
"Nel tempo della fine ogni istituzione divina sarà restaurata. La breccia fatta nella legge al momento in cui il sabato è stato cambiato dall'uomo, deve essere riparata. Il popolo residuo di Dio, in piedi davanti al mondo come riformatori, deve mostrare che la legge di Dio è il fondamento di ogni riforma duratura e che il sabato del quarto comandamento deve rimanere come un memoriale della creazione, un ricordo costante della potenza di Dio. In linee chiare e distinte devono presentare la necessità dell'obbedienza a tutti i precetti del Decalogo. Costretti dall'amore di Cristo, devono cooperare con Lui nell'edificare i luoghi abbandonati. Saranno riparatori della breccia, restauratori di sentieri in cui abitare. Vedere il versetto 12". PK 678.2
La bestia a due corna esercita tutto il potere che esercitava la prima bestia, quella simile al leopardo, dimostrando ancora una volta di essere un potere mondiale. In effetti, è necessario un potere di questo tipo per costringere tutti gli abitanti della terra ad adorare come lui comanda, e per mettere in atto un'immagine di governo della Chiesa e dello Stato che è tanto obsoleta quanto il Medioevo stesso. Sì, ci vuole un tale potere per influenzare il mondo, tranne coloro i cui nomi sono scritti nel Libro della Vita dell'Agnello, a inchinarsi ad esso.
Quando verrà emanato il decreto della bestia secondo il quale nessuno può comprare o vendere e deve essere ucciso per non conformità, allora Dio potrà proteggere solo il Suo popolo, le persone i cui nomi sono scritti nel "Libro". Questa è la Sua fedele promessa: "Or in quel tempo sorgerà Michele, il gran principe, che vigila sui figli del tuo popolo. Vi sarà un tempo di angoscia, come non c'era mai stato dal sorgere delle nazioni fino a quel tempo; in quel tempo sarà salvato il tuo popolo, chiunque si troverà scritto nel libro." Dan. 12:1.
Giovedì - 18 Maggio
Il sabato e il riposo eterno
Leggi Isaia 65:17, Isaia 66:22, 2 Pietro 3:13 e Apocalisse 21:1. In che modo l'osservanza del sabato ci indica l'eternità?
Che il sabato e di conseguenza tutti gli altri comandamenti siano perpetui, da osservare anche in seguito, chiunque può facilmente capire dalle seguenti Scritture: "E avverrà che da un novilunio all'altro e da un sabato all'altro, ogni carne verrà ad adorare davanti a me, dice il Signore". Isaia 66:23. E guardando al tempo del "grande e terribile giorno del Signore", il tempo che ci attende, il Signore ammonisce le persone che vivranno in quel momento: "Ricordatevi della legge di Mosè, mio servo, che gli comandai a Oreb per tutto Israele, con gli statuti e i giudizi". Mal. 4:4.
“Così dice il Signore: «Osservate il diritto e praticate la giustizia, perché la mia salvezza sta per venire, la mia giustizia sta per rivelarsi». Beato l'uomo che così agisce e il figlio dell'uomo che a questo si attiene, che osserva il sabato senza profanarlo, che preserva la sua mano da ogni male. Non dica lo straniero che ha aderito al Signore: «Certo, mi escluderà il Signore dal suo popolo!». Non dica l'eunuco: «Ecco, io sono un albero secco!». Poiché così dice il Signore: «Agli eunuchi che osservano i miei sabati, preferiscono quello che a me piace e restano fermi nella mia alleanza, io concederò nella mia casa e dentro le mie mura un monumento e un nomepiù prezioso che figli e figlie; darò loro un nome eterno che non sarà mai cancellato. Gli stranieri, che hanno aderito al Signore per servirlo e per amare il nome del Signore, e per essere suoi servi, quanti si guardano dal profanare il sabato e restano fermi nella mia alleanza 7li condurrò sul mio monte santo e li colmerò di gioia nella mia casa di preghiera. I loro olocausti e i loro sacrifici saranno graditi sul mio altare, perché la mia casa si chiamerà casa di preghiera per tutti i popoli». Oracolo del Signore Dio, che raduna i dispersi d'Israele: «Io ne radunerò ancora altri, oltre quelli già radunati». Isaia 56:1-8.
Poiché quindi non solo il sabato, ma anche l'intera legge deve essere osservata ora e per sempre sia dal Giudeo che dal Gentile, la fede non elimina la legge di Dio, ma la stabilisce per sempre e permette di osservarla.
Venerdì - 19 Maggio
Approfondimento
"Il sabato continuerà ad essere osservato nella Nuova Terra - Mi è stato mostrato che la legge di Dio resterà in piedi per sempre ed esisterà nella nuova terra per tutta l'eternità. Alla creazione, quando furono gettate le fondamenta della terra, i figli di Dio guardarono con ammirazione l'opera del Creatore e tutta la schiera celeste gridò di gioia. Fu allora che furono gettate le fondamenta del Sabato. Al termine dei sei giorni della creazione, Dio si riposò il settimo giorno da tutta l'opera che aveva fatto; e benedisse il settimo giorno e lo santificò, perché in esso si era riposato da tutta la Sua opera". Hvn 142.1