La Bonne nouvelle du Jugement
Leçon 5, 2nd Trimestre 22 -28 Avril, 2003
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Sabbat Après-Midi—22 Avril
Verset A Mémoriser:
: « Il disait d'une voix forte: Craignez Dieu, et donnez-lui gloire, car l'heure de son jugement est venue; et adorez celui qui a fait le ciel, et la terre, et la mer, et les sources d'eaux. » Apo. 14 : 7
Bien qu’il constitue l’œuvre suprême en vue de notre salut, et de l’instauration du royaume de Christ sur la terre, le « jugement investigatif » est cependant l’un des sujets bibliques, de notre époque, que l’on comprend le moins, qui est entouré du plus grand mystère, et qui est l’objet de la plus grande confusion. S’il n’était pas essentiel à notre salut, l’ennemi n’aurait pas déployé tous les efforts possibles pour l’envelopper d’obscurité. Il est donc impératif que nous manifestions le désir inlassable de sonder les Écritures, comme nous le ferions à « la recherche d’un trésor caché », et de supplier Dieu de nous guider à l’aide de Son Esprit, afin de comprendre comme il convient ce sujet de toute première importance. Cependant, toute quête de la vérité serait vaine tant que nous ne manifestons pas le désir d’être enseignés, et de faire la volonté de Dieu. Ainsi, comme dit Jésus : « Si quelqu’un veut faire Sa volonté, il connaitra si Sa doctrine est de Dieu » Jean 7 : 17.
Dimanche—23 Avril
La Signification de l’heure du Jugement
Qu’est-ce que « l’évangile éternel » a à voir avec le jugement de Dieu?
« William Miller et ses collaborateurs furent chargés de faire entendre le message aux Etats-Unis, où la prophétie de l’ange de l’Apocalypse chapter 14:6 eut son accomplissement le plus complet. Ce pays devint le centre d’un grand mouvement. Les écrits de Miller et de ses associés furent envoyés jusque dans les pays les plus lointains. L’heureuse nouvelle du prochain retour du Christ atteignit les missionnaires dans toutes les parties du monde. Le cri de l’Evangile éternel retentit partout: “Craignez Dieu et donnez-lui gloire, car l’heure de son jugement est venue!” La Tragédie des Siècles, p. 398.1
« Partout, mondains et membres d’église étaient instamment exhortés à fuir la colère à venir. Comme Jean-Baptiste, le précurseur, les prédicateurs “mettaient la cognée à la racine des arbres” et invitaient chacun à “produire du fruit digne de la repentance”. Leurs appels solennels offraient un contraste frappant avec les paroles de paix et de sûreté qui retentissaient du haut des chaires populaires. Aussi, partout où il était prêché, leur message remuait les cœurs. Le témoignage simple, direct et convaincant des Ecritures, accompagné de la puissance du Saint-Esprit, était irrésistible. Des chrétiens de nom, sortant de leur fausse sécurité, confessaient leur tiédeur, leur mondanité, leur incrédulité, leur orgueil et leur égoïsme. Ils demandaient avec larmes: “Que faut-il que je fasse pour être sauvé?” Un grand nombre se donnaient à Dieu, changeaient de vie et vouaient désormais aux choses célestes des affections qu’ils avaient auparavant réservées à celles de la terre. Animés de l’Esprit de Dieu et le cœur ému, ils joignaient leurs voix à cette proclamation: “Craignez Dieu, et donnez-lui gloire; car l’heure de son jugement est venue.” La Tragédie des Siècles, p. 398.3
Lundi—24 Avril
La miséricorde et le Jugement divins
Lisez Apocalypse 20:12. Comment sommes-nous jugés? Quel rapport y a-t-il entre nos bonnes œuvres et notre salut?
Jean vit figurativement les morts, « grands et petits » qui ne ressuscitèrent pas lors de la première résurrection (Apoc. 20:6), "se tenir devant Dieu ; et les livres furent ouverts : et un autre livre fut ouvert, qui est le Livre de Vie : et les morts furent jugés, selon leurs œuvres d’après ce qui était écrits dans les livres » Apo. 20 :12.
Zach. 3 : 1-4-- « Il me fit voir Josué, le souverain sacrificateur, debout devant l'ange de l'Éternel, et Satan qui se tenait à sa droite pour l'accuser. :2 L'Éternel dit à Satan: Que l'Éternel te réprime, Satan! que l'Éternel te réprime, lui qui a choisi Jérusalem! N'est-ce pas là un tison arraché du feu? Or Josué était couvert de vêtements sales, et il se tenait debout devant l'ange. L'ange, prenant la parole, dit à ceux qui étaient devant lui: Otez-lui les vêtements sales! Puis il dit à Josué: Vois, je t'enlève ton iniquité, et je te revêts d'habits de fête ».
Le premier à recevoir le vêtement c’est Josué, le grand prêtre, le plus haut dignitaire de l'Église. S'il n'a pas le vêtement, personne d'autre ne l'a non plus. Nous voyons donc que le véritable réveil et la réforme commencent par la tête, et non par les pieds, et qu'avant que quelqu'un n’ ait le droit de revêtir le vêtement, son iniquité est enlevée-- il se repent de ses péchés, et le Seigneur les efface. Satan, cependant, se tient là pour lui résister et l'accuser ; mais, grâce à Dieu, le Seigneur est aussi là pour réprimer l'ennemi. Comprenez-vous la leçon, mon frère, ma sœur ? Alors que vous êtes en train de vous procurer de ce vêtement, vous devrez faire face à une forte opposition. Mais de quoi s’agit -il ? Est-ce trop pour vous que de défendre fermement la vérité et la justice alors que la majorité s’y oppose ? Sinon, comment deviendrez -vous un héros pour Dieu ? (Lire Matthieu 5:10-12.)
Les apôtres et les prophètes ont non seulement résisté à l'opposition de leurs propres frères, mais ils sont même morts avec joie pour obtenir leur vêtement blanc. Il ne vous est pas demandé de renoncer à votre vie, mais de la sauver. Les « rôles » sont maintenant inversés. Le Seigneur ne permettra pas que vous soyez consumés par la flamme. Il vous sauvera comme un "tison arraché du feu".
Mardi – 25 Avril
Une Scène Magnifique
Lisez Daniel 7:9, 10, 13 et décrivez ce que Daniel a vu dans ces versets. Aussi, quel est le résultat final de ce jugement? Voir Daniel 7:14, 26, 27.
En comparant Daniel 7:9, 10, 13 avec Apocalypse 4:2 et 5:1, 11, il est clair que les deux visions décrivent le même événement-- le jugement. L'une révèle qu'il a lieu pendant la deuxième phase de la bête indescriptible, après que sa corne, qui avait des yeux d'homme et une bouche proférant des choses arrogantes, a blasphémé (après le règne de la Rome ecclésiastique), et avant que la bête ne soit tuée et que son corps ne soit livré au feu (Dan. 7:11) avant la destruction de Rome. L'autre vision révèle qu'elle a lieu à un moment donné de la période chrétienne, et pendant le temps de grâce.
Daniel vit que des trônes furent placés et il vit l"Ancien des jours", le Juge, s’asseoir sur l’un d’eux ; ce qui montre que ni lui ni les trônes n'étaient là auparavant. Sur les autres trônes, les "sièges", étaient assis les vingt-quatre vieillards. Enfin, il vit que le "Fils de l'homme", le Christ, l'Avocat, fut amené devant "l'Ancien des jours". En conséquence, Daniel et Jean virent "le jugement..., et les livres... ouverts". -
Et puisque Jean vit les 144 000 se tenir sur le mont Sion avec l'Agneau après le jugement et avant sa fin , l'événement n'intervient donc ni avant ni après le jugement, mais pendant celui-ci.
Rappelez-vous que la vision de Jean de " l'Agneau se tenant sur la montagne de Sion " (Apoc. 14.1) révèle que le Christ est Sauveur, tandis que sa vision du " Lion de la tribu de Juda " se tenant avant le jugement le révèle comme Roi. Les deux visions associées , montrent que s'Il est alors le Sauveur, Il est en même temps le Roi des rois.
La seule différence, voyez-vous, c’est que Daniel vit les préparatifs du Jugement, alors que Jean le vit pendant son plein déroulement.
De plus, dans les versets suivants, l'Apocalypse s'efforce à plusieurs reprises de nous faire comprendre que l'événement qui y est décrit c’est le Jugement alors qu’il a déjà commencé.
“ Craignez Dieu et donnez-Lui gloire car l’heure de Son jugement est venue »
“Je vis des trônes », déclare Jean, « et à ceux qui s’y assirent furent donnés le pouvoir de juger ». Apo. 20 : 4
Jean a vraiment écrit la Révélation comme une prophétie, mais lorsque l'événement s’est produit réellement, l'agence de Dieu sur terre, l'Esprit de Prophétie dans l'Église doit proclamer que l'événement a réellement eu lieu.
Puisque les registres des morts et des vivants doivent être examinés par le tribunal du Jugement, le message du premier ange (Apoc. 14:6) doit être proclamé dans les deux périodes, dans la période du jugement des morts et par un grand cri dans la période du jugement des vivants. L'application directe du Message du Premier Ange, ainsi que l'appel à sortir de Babylone, se font donc effectivement le jour où la terre est éclairée par la gloire de l'ange (Voir Apoc. 18:1-4). L'Apocalypse doit donc être mieux comprise lors du jugement des vivants.
Mercredi—26 Avril
Un Aperçu du Ciel
Lisez Apocalypse 4:2-4. Quelles similitudes voyez-vous ici avec la scène du jugement de Daniel 7?
Ces versets nous présentent une scène à deux volets. D’une part devant le trône, il y a « sept lampes ardentes » et « l’Agneau comme immolé » ; ce qui montre que le trône fut « placé » dans ce lieu, pour être en activité pendant le temps de grâce. La lumière provenant du chandelier représente la lumière de la vérité dans l’église, alors que le sang de l’Agneau sert d’expiation pour les pécheurs. D’autre part, sur le trône est assis l’Ancien des jours, le Juge, entouré du jury de vingt-quatre vieillards, et de plus, les témoins, que sont les anges, étaient des myriades et des myriades. Il y a en outre les quatre êtres vivants (qui, étant rachetés de toute tribu, de toutes langues de tous peuples, et de toutes nations — Apo. 8 : 8-9, — représentent donc les saints, — tous ceux dont les péchés seront effacés des registres du ciel ; tout comme les bêtes de Daniel 7 symbolisent tous les royaumes qui périront dans leurs péchés). Il y a aussi la présence de l’Agneau, notre Avocat, au milieu d’eux. Tout cela montre une œuvre dans laquelle la médiation et le jugement sont associés.
Maintenant, nous voyons jusqu’ici que lorsque Jean contempla en vision la porte — le voile — alors qu’elle s’ouvrait sur le lieu très Saint du Sanctuaire céleste, il lui fut permis de regarder à l’intérieur [du Sanctuaire], et les choses qu’il vit devaient se passer « par la suite », au-delà de son époque; ce qui montre par là qu’au moment où il y eut la vision (environ 96 après J.C.), la porte du lieu Très Saint était fermée. En outre, nous verrons d’après la prophétie de Daniel, que le trône du Jugement était installé dans le lieu Très Saint du sanctuaire céleste, après la montée de la « petite corne » de Daniel 7.
« Je considérai les cornes », dit de prophète, « et voici une autre petite corne sortit du milieu d’elles, et trois des premières cornes furent arrachées devant cette corne ; et voici, elle avait des yeux comme des yeux d’homme, et une bouche qui parlait avec arrogance. Je regardai, pendant que l'on plaçait des trônes. Et l'ancien des jours s'assit. Son vêtement était blanc comme la neige, et les cheveux de sa tête étaient comme de la laine pure; son trône était comme des flammes de feu, et les roues comme un feu ardent. Un fleuve de feu coulait et sortait de devant lui. Mille milliers le servaient, et dix mille millions se tenaient en sa présence. Les juges s'assirent, et les livres furent ouverts.» Daniel 7 : 8-10.
Ces versets révèlent qu’après que les juges s’assirent et que les livres furent ouverts « le Fils de l’homme », Christ, fut ensuite placé, non pas à la droite de Dieu, l’Ancien des jours, mais tout près, devant Lui. (Daniel 7 : 8-10, 13). (Version anglaise King James)
Les deux visions, celles de Jean et de Daniel, révèlent que le trône du Sanctuaire n’était pas installé dès le début de la création de Dieu ; ou aux jours de Moïse, ou encore à l’heure où Christ monta au Cieux ; ou même encore aux temps de la Rome païenne. Les visions révèlent en effet qu’il ne fut « placé » qu’après la chute de la Rome païenne, lorsque la petite corne de la bête indescriptible fit son apparition — aux jours de la Rome Ecclésiastique (Dan. 7 : 12, 21, 22). Par conséquent, c’est ailleurs et non pas dans le sanctuaire, que se trouve La Salle du Trône Eternel De Dieu.
Puisque le trône du sanctuaire n’existait pas aux jours de l’Eglise chrétienne primitive, par conséquent, le trône sur lequel Etienne vit Christ, à la « droite de Dieu » (Actes 7 : 56) ne pouvait être dans le sanctuaire où se trouve la « mer de verre ». Il était plutôt dans le Paradis d’où coule « le fleuve de l’eau de la vie » et sur les deux bords duquel se trouve « l’arbre de vie » Apo. 22 : 1,2. Manifestement donc, le trône que vit Etienne c’est « le trône de Dieu et de l’Agneau », le trône, permanent et éternel. Autour de ce « trône de gloire » il n’y a ni êtres vivants, ni témoins, ni jury, ni « chandelier », ni de sang qui soit offert. En bref, il se trouve non pas dans le sanctuaire chargé de péchés, mais dans le Paradis. C’est le trône administratif et souverain, duquel l’Infini règne éternellement sur Ses êtres immortels sans péchés !
C’est donc vers ce trône, qui existe d’éternité en éternité, que Christ monta et s’assit à la droite de Son Père, jusqu’au jour où, en accomplissement de la prophétie de Daniel et de la révélation de Jean, quelque temps après l’apparition de la puissance de la petite corne, le Père et Lui se dirigèrent vers le trône du sanctuaire. Sur ce dernier, Il ne s’assied pas en tant que roi à la droite de Dieu ; Il s’assied plutôt devant Lui, à la fois comme agneau immolé (Apo. 5 : 6), et en tant qu’intercesseur (Dan. 7 : 13), plaidant pour les êtres humains pécheurs. Par conséquent Son œuvre d’intercession a commencé D’abord Dans Le Lieu Saint, Puis Dans Le Lieu Très Saint.
Jeudi – 27 Avril
Jésus est Digne
Lisez Apocalypse 5:8-12. Comment le ciel tout entier réagit-il à l’annonce que Jésus est digne d’ouvrir le livre du jugement et de nous racheter?
Quant au livre scellé de sept sceaux, le seul livre que « personne dans le ciel, ni sur la terre ... ne put ouvrir ... ni regarder », à l’exception du Lion de la tribu de Juda, il s’agit incontestablement du livre dans lequel sont consignées les actions des hommes, comme les sceaux eux-mêmes le révèlent.
L’inspiration confirme ce fait en ces termes : « Voilà comment les conducteurs d’Israël firent leur choix. Leur décision fut enregistrée dans le livre que Jean entrevit, en vision, dans la main de Celui qui était assis sur le trône —livre que personne ne pouvait ouvrir. Au jour où il sera descellé par le Lion de la tribu de Juda, l’esprit de vengeance caché dans la détermination des chefs juifs leur apparaîtra clairement ». Les Paraboles de Jésus, p. 254.
Le contenu du livre devient extrêmement clair : Il contient l'histoire du monde et les actions de toute l’humanité. Et, bien sûr, la logique veut qu’avec l'ouverture du livre, commence le Jugement Investigatif des actes du peuple de Dieu, comme la Révélation, elle-même, le dévoile. En outre, puisque, tant la phraséologie et le symbolisme de l'Apocalypse interdisent toute interprétation autre que celle qui est présentée ici, il en résulte que la vérité révélée dans ces faits se veut maintenant immuable et inébranlable.
Le sanctuaire (l'église), le lieu qui abrite le peuple de Dieu, est donc celui qui doit être purifié. Toutefois, en fin de compte, comme indiqué précédemment, tous les humains même les païens, doivent, comparaitre devant le Tribunal du Jugement Divin, devant le « Grand Trône Blanc ».
Ainsi, l'événement devait en fait survenir par « la suite » postérieurement à l'époque de Jean, temps pendant lequel l’on devait examiner les choses qui survinrent avant l’époque de Jean, ainsi que celles qui eurent lieu au-delà de son époque, (Apo.1:19) -- les actions de tous les humains du début à la fin.
Du point de vue prophétique, le jugement commença et les livres furent ouverts, mais personne, dans tout le vaste univers de Dieu, ne fut digne d’ouvrir le livre scellé, ni même de le regarder, à part l’Agneau, -le Sauveur du monde, le Roi des rois, le Lion de la tribu de Juda, notre Roi et avocat, l’Alpha et l'Oméga de la Création, le Commencement et la Fin. C'est ainsi que, en tant qu’ unique Défenseur, Celui qui a vécu parmi nous, est le seul qui puisse par son expérience personnelle, en toute bienveillance et en toute compassion, révéler les secrets du passé, du présent et de l’avenir --le seul qui soit digne d'ouvrir le livre et de défendre l'humanité déchue.
Vendredi—28 Avril
Pour Aller Plus Loin
Si nous voulons avoir une conception juste du jugement, il est essentiel que nous en comprenions la nature, et à quoi servent les livres. S’agissant des livres , Jean le Révélateur déclare :
« Et je vis les morts, les grands et les petits, qui se tenaient devant le trône. Des s furent ouverts : et un autre fut ouvert, celui qui est le de Livre de vie . Et les morts furent jugés selon leurs œuvres, d’après ce qui était écrit dans ces livres. » Apo. 20 : 12.
Il est donc indiscutable que les livres contiennent les noms et les faits de tous ceux qui doivent être jugés. Naturellement, ces noms et les faits qui s’y réfèrent sont enregistrés du vivant de chacune de ces personnes. Le Psalmiste déclare : « Quand je n’étais qu’une masse informe, tes yeux me voyaient ; et sur ton étaient tous inscrits les jours qui m’étaient destinés avant qu’aucun d’eux n’existât. » Psaumes 119 : 16. « L’Eternel compte en inscrivant les peuples : c’est là qu’ils sont nés. » Psaumes 87: 6.
C’est ainsi que l’Inspiration révèle que les actions de tous les individus sont enregistrées avec une terrible exactitude dans les livres du ciel et c’est dans l’utilité des livres qu’est attachée la Raison du Jugement.
Les passages bibliques suivants révèlent la triste vérité selon laquelle tous les noms qui ont figuré dans les livres de l’Agneau n’y seront pas conservés.
« L’Eternel dit à Moïse : c’est celui qui a péché contre moi que j’effacerai de mon . » Exode 32 : 33. « Et si quelqu’un retranche quelque chose des paroles du de cette prophétie, Dieu retranchera sa part du Livre de Vie et de la ville sainte, décrits dans ce Livre . » Apo 22 : 19. (Version anglaise King James)
Par conséquent, les livres contiennent les noms d’une multitude hétéroclite, — les noms de ceux qui ont tenu ferme dans la foi et qui ont persévéré patiemment jusqu’à la fin et de ceux qui n’y sont pas parvenus. Le Christ déclare : « Celui qui persévérera jusqu’à la fin, celui-là sera sauvé. » Matthieu 24 : 13. Mais ceux qui ne persévéreront pas seront perdus.
« Les autres, pareillement, reçoivent la semence dans les endroits pierreux ; quand ils entendent la Parole, ils la reçoivent d’abord avec joie ; mais ils n’ont pas de racines en eux-mêmes, ils croient pour un temps et, dès que survient une tribulation ou une persécution à cause de la parole, ils y trouvent une occasion de chute. » Marc 4 : 16-17.
« Toi qui es l’espérance d’Israël, ô Eternel ! Tous ceux qui t’abandonnent seront confondus. Ceux qui se détournent de moi seront inscrits sur la terre, car ils abandonnent la source d’eau vive, l’Eternel. » Jérémie 17 : 13.
Ainsi donc, il doit y avoir un Jour où l’on doit rendre des comptes, un jour où les noms de ceux qui seront trouvés indignes de la vie éternelle, seront effacés du Livre de vie de l’Agneau — une procédure pour laquelle le seul terme correct qui convienne c’est « le jugement investigatif ».
Or, puisque « le jugement doit commencer par la maison de Dieu…. » ? « souffre donc comme un bon soldat de Jésus-Christ » (2 Tim. 2 : 3). Car si c’est par nous qu’il [le jugement] commence, quelle sera la fin de ceux qui n’obéissent pas à l’Evangile de Dieu ?» 1Pierre 4 : 17.