Die gute Nachricht vom Gericht
Lektion 5, 2. Quartal April 22-28, 2023.
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Sabbatnachmittag - 22. April
Gedächtnistext:
“Der sprach mit lauter Stimme: Fürchtet Gott und gebt ihm die Ehre, denn die Stunde seines Gerichts ist gekommen; und betet den an, der den Himmel und die Erde und das Meer und die Wasserquellen gemacht hat!” Offb 14:7
Obwohl es das krönende Werk unserer Erlösung und der Errichtung des Reiches Christi auf Erden ist, ist das "Untersuchungsgericht" eines der am wenigsten verstandenen und am meisten mystifizierten und verwirrten Bibelthemen unserer Zeit. Wäre es für unsere Erlösung nicht so wichtig, hätte der Feind nicht alle möglichen Anstrengungen unternommen, um es in Dunkelheit zu hüllen. Es ist daher unbedingt notwendig, die Heilige Schrift "wie einen verborgenen Schatz" zu suchen und Gott um die Führung seines Geistes zu bitten, um dieses so wichtige Thema richtig zu verstehen. Doch jede Suche nach der Wahrheit ist vergeblich, wenn das Motiv nicht darin besteht, den Willen Gottes zu lernen und zu tun. Daher "wenn jemand", sagt Jesus, "seinen Willen tun will, so wird er von der Lehre wissen, ob sie von Gott ist. Johannes 7:17.
Sonntag - 23. April
Die Bedeutung der Stunde des Gerichts
Was hat das "ewige Evangelium" mit dem Gericht Gottes zu tun?
William Miller und seinen Mitarbeitern war die Aufgabe zuteil geworden, die Warnungsbotschaft in Amerika zu predigen. Dieses Land wurde der Mittelpunkt der großen Adventbewegung. Hier fand die Weissagung von der ersten Engelsbotschaft ihre unmittelbare Erfüllung. Die Schriften Millers und seiner Gefährten wurden in entfernte Länder getragen. Überall, wohin die Missionare gedrungen waren, wurde auch die frohe Kunde von der baldigen Wiederkunft Christi hingesandt. Allenthalben erscholl der Ruf des ewigen Evangeliums: Fürchtet Gott und gebet ihm die Ehre; denn die Stunde seines Gerichts ist gekommen. GK 370.4
Überall vernahm man das herzergründende Zeugnis, das die Sünder, Weltmenschen wie Gemeindeglieder, aufforderte, dem zukünftigen Zorn zu entfliehen. Gleich Johannes dem Täufer, dem Vorläufer Christi, legten die Prediger die Axt an die Wurzel des Baumes und nötigten alle, rechtschaffene Früchte der Buße zu bringen. Ihre ergreifenden Aufrufe standen in auffallendem Gegensatz zu den Versicherungen des Friedens und der Sicherheit, die man von den volkstümlichen Kanzeln herab hörte. Wo die Botschaft verkündigt wurde, bewegte sie das Volk. Das einfache, unmittelbare Zeugnis der Heiligen Schrift, das den Menschen durch die Macht des Heiligen Geistes ans Herz gelegt wurde, rief eine gewichtige Überzeugung hervor, der nur wenige völlig widerstehen konnten. Bekennende Christen wurden aus ihrer falschen Sicherheit aufgeschreckt und erkannten ihre Abtrünnigkeit, ihre Weltlichkeit und ihren Unglauben, ihren Stolz und ihre Selbstsucht. Viele suchten demütig und bußbereit den Herrn. Neigungen, die bisher auf irdische Dinge gerichtet waren, wandten sich jetzt dem Himmel zu. Gottes Geist ruhte auf ihnen, und mit besänftigtem und gedemütigtem Herzen stimmten sie ein in den Ruf: Fürchtet Gott und gebet ihm die Ehre; denn die Stunde seines Gerichts ist gekommen!. GK 371.2
Montag - 24. April
Gottes Gnade und Gericht
Lies Offenbarung 20:12. Wie werden wir verurteilt? In welchem Verhältnis stehen unsere guten Werke zu unserer Errettung?
Die Toten, "kleine und große", die bei der ersten Auferstehung nicht auferstehen (Offb. 20:6), sah Johannes bildlich "vor Gott stehen; und die Bücher wurden aufgetan, und ein anderes Buch wurde aufgetan, das ist das Buch des Lebens, und die Toten wurden gerichtet nach dem, was in den Büchern geschrieben war, nach ihren Werken." Offb. 20:12.
Sach 3:1-4- "Und er ließ mich den Hohenpriester Jeschua[1] sehen, wie er vor dem Engel des Herrn stand; der Satan aber stand zu seiner Rechten, um ihn anzuklagen. Da sprach der Herr zum Satan: Der Herr schelte dich, du Satan; ja, der Herr schelte dich, er, der Jerusalem erwählt hat! Ist dieser nicht ein Brandscheit, das aus dem Feuer herausgerissen ist? Jeschua aber hatte unreine Kleider an und stand doch vor dem Engel. Und er begann und sprach zu denen, die vor ihm standen: »Nehmt die unreinen Kleider von ihm weg!« Und zu ihm sprach er: »Siehe, ich habe deine Sünde von dir genommen und lasse dir Festkleider anziehen!
Der erste, dem das Gewand gegeben wird, ist Josua, der Hohepriester, der höchste Beamte in der Kirche. Wenn er das Gewand nicht hat, dann hat es auch kein anderer. Daraus ersehen wir, dass die echte Erweckung und Reformation am Kopf beginnt, nicht an den Füßen, und dass, bevor jemand das Recht erhält, das Gewand anzulegen, seine Schuld weggenommen wird - er bereut seine Sünden und der Herr tilgt sie. Der Satan ist jedoch zur Stelle, um sich zu wehren und ihn anzuklagen; aber Gott sei Dank ist der Herr auch da, um den Feind zurechtzuweisen. Haben Sie die Lektion verstanden, Bruder, Schwester? Während Sie das Kleidungsstück bekommen, werden Sie auf starken Widerstand stoßen. Aber was soll's? Ist es zu viel, fest für Wahrheit und Rechtschaffenheit einzutreten, wenn die Mehrheit abtrünnig wird? Und wie sonst sollen Sie ein Held für Gott werden? (Lesen Sie Matthäus 5:10-12.)
Die Apostel und die Propheten widerstanden nicht nur dem Widerstand ihrer eigenen Brüder, sondern sie starben sogar gerne für ihr weißes Gewand. Sie aber werden jetzt nicht aufgefordert, Ihr Leben aufzugeben, sondern es zu retten. Der "Spieß" ist jetzt umgedreht. Der Herr wird nicht zulassen, dass Sie von den Flammen verzehrt werden. Er wird Sie retten wie eine "Marke, die aus dem Feuer gerissen wurde".
Dienstag - 25. April
Eine großartige Szene
Lies Daniel 7:9, 10, 13 und beschreibe, was Daniel in diesen Versen sah. Was ist auch das Endergebnis dieses Gerichts? Siehe Daniel 7:14, 26, 27.
Aus dem Vergleich von Daniel 7:9, 10, 13 mit Offenbarung 4:2 und 5:1, 11 wird deutlich, dass beide Visionen von demselben Ereignis handeln - dem Gericht. In der einen Vision findet es in der zweiten Phase des unbeschriebenen Tieres statt, nachdem sein Horn, das die Augen eines Menschen und ein Maul hatte, das große Dinge redete, gelästert hatte (nach der Herrschaft des kirchlichen Roms) und bevor das Tier getötet und sein Körper in die brennende Flamme gegeben wurde (Dan. 7:11), bevor Rom zerstört wurde. Und die andere Vision zeigt, dass sie irgendwann in der christlichen Periode und innerhalb der Bewährungszeit stattfand.
Daniel sah Throne umgestürzt und den "Alten der Tage", den Richter, sitzen, was zeigt, dass weder er noch die Throne vorher da waren. Auf den übrigen Thronen, den "Sitzen", saßen offensichtlich die vierundzwanzig Ältesten. Und schließlich sah er den "Menschensohn", Christus, den Beistand, vor den "Alten der Tage" gebracht. Dementsprechend sahen sowohl Daniel als auch Johannes "das Gericht ... angesetzt und die Bücher ... geöffnet".
Und da Johannes die 144.000 mit dem Lamm auf dem Berg Sion stehen sah, nachdem das Gericht angesetzt war und bevor es geschlossen wurde, findet das Ereignis folglich weder vor noch nach dem Gericht statt, sondern währenddessen.
Und nun erinnern Sie sich daran, dass die Vision des Johannes vom "Lamm, das auf dem Berg Sion steht" (Offb. 14:1) Christus als Retter offenbart, während seine Vision vom "Löwen aus dem Stamm Juda", der vor dem Gericht steht, ihn als König offenbart. Zusammengenommen zeigen sie, dass er zwar der Retter ist, aber gleichzeitig auch der König der Könige.
Der einzige Unterschied besteht darin, dass Daniel das Gericht in der Vorbereitung sah, während Johannes es in vollem Gange sah.
In der Offenbarung wird in den folgenden Versen immer wieder darauf hingewiesen, dass es sich bei dem dort geschilderten Ereignis um das vollzogene Gericht handelt:
"Fürchtet Gott und gebt ihm die Ehre; denn die Stunde seines Gerichts ist gekommen."
"Und ich sah Throne", erklärt Johannes, "und das Gericht wurde ihnen gegeben." Offb. 20:4.
Johannes hat es wahrhaftig als Prophezeiung niedergeschrieben, aber wenn es tatsächlich eintritt, dann soll Gottes Vertreter auf Erden, der Geist der Weissagung in der Kirche, verkünden, dass das Ereignis tatsächlich stattgefunden hat.
Da die Aufzeichnungen sowohl der Toten als auch der Lebenden vom Gericht überprüft werden müssen, muss die Botschaft des Ersten Engels (Offb. 14:6) in beiden Perioden verkündet werden, in der Periode des Gerichts der Toten und durch einen lauten Schrei in der Periode des Gerichts der Lebenden. Die direkte Anwendung der ersten Engelsbotschaft und der Aufruf, aus Babylon herauszukommen, erfolgen also an dem Tag, an dem die Erde von der Herrlichkeit des Engels erleuchtet wird. (Siehe Offb. 18:1-4). Die Offenbarung ist also während des Gerichts der Lebenden besser zu verstehen.
Mittwoch - 26. April
Ein kleiner Blick in den Himmel
Lies Offenbarung 4:2-4. Welche Ähnlichkeiten kannst hier mit der Gerichtsszene in Daniel 7 erkennen?
Hier wird eine zweifache Szene vorgeführt. Auf der einen Seite stehen vor dem Thron die "sieben brennenden Lampen" und das "Lamm, wie es geschlachtet wurde", was zeigt, dass der Thron dort "aufgestellt" wurde, um in der Zeit der Bewährung zu dienen. Das Licht des Leuchters steht für das Licht der Wahrheit in der Kirche, während das Blut des Lammes für die Sünder sühnt. Auf der anderen Seite sitzt auf dem Thron der Älteste der Tage, der Richter, umgeben von der Jury der vierundzwanzig Ältesten und den Zeugen der Engel, "zehntausend mal zehntausend und Tausende von Tausenden" von ihnen, sowie den vier Tieren (die, da sie "erlöst" sind "aus jeder Art und Zunge und Volk und Nation" - Offb. 5:8, 9, - stehen also symbolisch für die Heiligen, für all jene, deren Sünden aus den Büchern der Geschichte getilgt werden, - so wie die Tiere von Daniel 7 symbolisch für alle Königreiche stehen, die in ihren Sünden untergehen werden), und in der Mitte das Lamm, unser Fürsprecher. All dies zeigt ein kombiniertes Vermittlungs- und Gerichtswerk.
Bis jetzt sehen wir, dass Johannes, als er in seiner Vision die Tür - den Vorhang - zum Allerheiligsten des himmlischen Heiligtums sah, die Erlaubnis erhielt, in das Innere zu blicken, und dass die Dinge, die er sah, von seiner Zeit an "danach" stattfinden sollten; dies zeigt, dass zur Zeit seiner Vision (etwa 96 n. Chr.) das Allerheiligste geschlossen war. Darüber hinaus werden wir jetzt aus Daniels Prophezeiung sehen, dass der Gerichtsthron in der Allerheiligsten Wohnung des himmlischen Heiligtums aufgestellt wurde, nachdem das "kleine Horn" von Daniel 7 aufgestiegen war.
"Während ich achtgab auf die Hörner, siehe, da stieg ein anderes, kleines Horn zwischen denselben auf, und drei der vorherigen Hörner wurden vor ihm ausgerissen; und siehe, dieses Horn hatte Augen wie Menschenaugen und ein Maul, das große Dinge redete.
Ich schaute, bis Throne aufgestellt wurden und ein Hochbetagter sich setzte. Sein Gewand war schneeweiß, und das Haar seines Hauptes wie reine Wolle; sein Thron waren Feuerflammen und dessen Räder ein brennendes Feuer. Ein Feuerstrom ergoß sich und ging von ihm aus. Tausendmal Tausende dienten ihm, und zehntausendmal Zehntausende standen vor ihm; das Gericht setzte sich, und die Bücher wurden geöffnet." Dan. 7:8-10.
Diese Verse zeigen, dass, nachdem "das Gericht festgesetzt und die Bücher aufgetan waren", "der Menschensohn", Christus, nicht zur "Rechten Gottes", "dem Alten der Tage", sondern "nahe" vor Ihn "gebracht" wurde (Dan. 7:8-10, 13).
Sowohl die Visionen des Johannes als auch die von Daniel offenbaren, dass der Thron im Heiligtum nicht seit dem Beginn der Schöpfung Gottes dort stand, auch nicht seit den Tagen des Mose, auch nicht seit der Stunde, in der Christus in die Höhe fuhr, und auch nicht seit den Tagen des heidnischen Roms; dass er tatsächlich erst nach dem Fall des heidnischen Roms "aufgestellt" wurde, als das "kleine Horn" des unbeschriebenen Tieres aufstieg - in den Tagen des kirchlichen Roms (Dan. 7:7-12, 21, 22). Anderswo als im Heiligtum ist also---Gottes ewiger Thronsaal.
Da der Thron des Heiligtums in den Tagen der frühen christlichen Kirche nicht existierte, konnte der Thron, auf dem Stephanus Christus zur "Rechten Gottes" sah (Apg 7:56), nicht im Heiligtum stehen, in dem sich das "gläserne Meer" befindet, sondern im Paradies, aus dem der "Strom des Wassers des Lebens" fließt und auf dessen beiden Seiten "der Baum des Lebens" steht. Offb. 22:1, 2. Es ist also ganz offensichtlich, dass der Thron, den Stephanus sah, "der Thron Gottes und des Lammes" ist, der ewige und bleibende Thron. Um diesen Sitz der Herrlichkeit herum gibt es keine Tiere, keine Zeugen, keine Geschworenen, und vor ihm gibt es "keine Kerze" und kein Blut, das geopfert werden muss. Kurz gesagt, er steht nicht im sündenbeladenen Heiligtum, sondern im Paradies. Es ist der souveräne Verwaltungsthron, von dem aus der Unendliche ewig seine unsterblichen sündlosen Wesen regiert!
Zu diesem Thron also, der von Ewigkeit zu Ewigkeit ist, ist Christus aufgestiegen und hat sich dort zur Rechten seines Vaters niedergelassen, bis die Zeit kam, in der er und sein Vater in Erfüllung der Prophezeiung Daniels und der Offenbarung des Johannes, irgendwann nach dem Entstehen der Macht des kleinen Horns, auf den Thron des Heiligtums umzogen. Auf diesem Thron sitzt er nicht als König zur Rechten Gottes, sondern vor ihm steht er als Opferlamm (Offb. 5:6) und als Fürsprecher (Dan. 7:13), der für die sündigen Menschen eintritt. So begann sein Mittlerwerk - zuerst im Heiligen, dann im Allerheiligsten.
Donnerstag - 27. April
Jesus ist würdig
Lies Offenbarung 5:8-12. Wie reagiert der ganze Himmel auf die Ankündigung, dass Jesus würdig ist, die Schriftrolle des Gerichts zu öffnen und uns zu erlösen?
Was das mit sieben Siegeln versiegelte Buch betrifft, das einzige Buch, das "kein Mensch im Himmel oder auf Erden ... öffnen konnte ... und auch nicht hineinschauen", außer dem Löwen aus dem Stamm Juda, so ist es zweifellos das Buch, in dem die Taten der Menschheit aufgezeichnet sind, wie die Siegel selbst verraten.
Diese Tatsache wird durch Inspiration erneut bestätigt: "So trafen die jüdischen Führer ihre Wahl. Ihre Entscheidung wurde in das Buch eingetragen, das Johannes in der Hand dessen sah, der auf dem Thron saß, das Buch, das kein Mensch öffnen konnte. In all seiner Rachsucht wird diese Entscheidung vor ihnen erscheinen an dem Tag, an dem dieses Buch vom Löwen des Stammes Juda entsiegelt wird." – Christi Gleichnisse, S. 294.
Was das Buch enthält, wird nun sehr deutlich: Es enthält die Geschichte der Welt und die Taten der gesamten Menschheit. Und natürlich ist es logisch, dass mit der Öffnung des Buches die gerichtliche Untersuchung der Taten des bekennenden Volkes Gottes beginnen muss, wie die Offenbarung selbst offenbart. Und da sowohl der Wortlaut als auch die Symbolik der Offenbarung jede andere Interpretation als die hier vorgenommene widerlegen, steht die Wahrheit dieser Dinge nun fest und sicher.
Das Heiligtum (die Kirche), der Ort, der das Volk Gottes beherbergt, ist also derjenige, der gereinigt werden muss. Letzten Endes muss jedoch, wie vorausgesagt, die gesamte Menschheit, sogar die Heiden, vor den Richterstuhl Gottes kommen, vor den "Großen Weißen Thron."
Das Ereignis sollte also tatsächlich "nach" der Zeit des Johannes stattfinden, der Zeit, in der die Dinge untersucht werden sollten, die vor der Zeit des Johannes stattfanden, und die Dinge, die nach seiner Zeit stattfinden sollten (Offb. 1:19) - die Taten der gesamten Menschheit vom Anfang bis zum Ende.
Prophetisch wurde das Gericht anberaumt und die Bücher aufgeschlagen, aber niemand im ganzen riesigen Universum Gottes war würdig, das versiegelte Buch zu öffnen oder auch nur hineinzuschauen, außer dem Lamm - dem Retter der Welt, dem König der Könige, dem Löwen aus dem Stamm Juda, unserem König und Fürsprecher, dem Alpha und Omega der Schöpfung, dem Anfang und dem Ende. Als unser einziger Verteidiger, als derjenige, der unter uns gelebt hat, ist er der Einzige, der durch persönliche Erfahrung verständnisvoll und mitfühlend die Geheimnisse der Vergangenheit, der Gegenwart und der Zukunft offenlegen kann - der Einzige, der würdig ist, das Buch zu öffnen und die gefallene Menschheit zu verteidigen.
Freitag - 28. April
Weiterführendes Studium
Grundlegend für ein korrektes Konzept des Gerichts ist ein korrektes Verständnis der Natur des Gerichts und des Grundes für die Bücher. Zu letzterem sagt Johannes der Offenbarer:
„Und ich sah die Toten, Kleine und Große, vor Gott stehen, und es wurden Bücher geöffnet, und ein anderes Buch wurde geöffnet, das ist das Buch des Lebens; und die Toten wurden gerichtet gemäß ihren Werken, entsprechend dem, was in den Büchern geschrieben stand.“ Offb 20:12
Es steht also außer Frage, dass die Bücher sowohl die Namen als auch die Aufzeichnungen all derer enthalten, die gerichtet werden sollen. Und natürlich wurden diese Namen und Aufzeichnungen eingetragen, als jeder Mensch noch lebte: "Deine Augen", sagt der Psalmist, "sahen mein Wesen, das noch unvollkommen war, und in Deinem Buch waren alle meine Glieder geschrieben, die im Laufe der Zeit geformt wurden, als es noch keines von ihnen gab." Ps. 139:16. "Der Herr wird, wenn er das Volk aufschreibt, zählen, dass dieser Mensch dort geboren wurde." Ps. 87:6.
So offenbart die Inspiration, dass die Taten eines jeden mit schrecklicher Genauigkeit in den Büchern des Himmels festgehalten werden und dass in dem Grund für die Bücher der Grund für das Gericht enthalten ist.
Dass nicht jeder Name, der in die Bücher des Lammes eingetragen wurde, dort verbleiben wird, wird durch die folgenden Schriftstellen mit trauriger Gewissheit bestätigt:
"Da sprach der Herr zu Mose: Ich will den aus meinem Buch tilgen, der gegen mich sündigt!." Ex. 32:33. "Und wenn jemand etwas wegnimmt von den Worten des Buches dieser Weissagung, so wird Gott wegnehmen seinen Teil vom Buch des Lebens und von der heiligen Stadt, und von den Dingen, die in diesem Buch geschrieben stehen." Offb. 22:19.
Dementsprechend enthalten die Bücher die Namen einer gemischten Schar - sowohl derer, die fest im Glauben standen und geduldig bis zum Ende ausharrten, als auch derer, die es nicht taten. Sagte Christus: "Wer ausharrt bis ans Ende, der wird gerettet werden." Matt. 24:13. Diejenigen aber, die nicht ausharren, werden verloren sein.
„Und gleicherweise, wo auf steinigen Boden gesät wurde, das sind die, welche das Wort, wenn sie es hören, sogleich mit Freuden aufnehmen; aber sie haben keine Wurzel in sich, sondern sind wetterwendisch. Später, wenn Bedrängnis oder Verfolgung entsteht um des Wortes willen, nehmen sie sogleich Anstoß. „ Mk 4:16-17.
"Herr, du Hoffnung Israels! Alle, die dich verlassen, müssen zuschanden werden! Ja, die, welche von mir weichen, werden auf die Erde geschrieben werden; denn sie haben den Herrn verlassen, die Quelle lebendigen Wassers!“ Jer 17:13
Es muss also ein Tag der Abrechnung kommen, ein Tag, an dem die Namen derer, die sich des ewigen Lebens als unwürdig erweisen, aus dem Buch des Lebens des Lammes getilgt werden - ein Vorgang, für den der einzig korrekte Begriff "Untersuchungsgericht" sein kann.
Und nun, da "die Zeit gekommen ist, dass das Gericht am Hause Gottes beginnen muss...", "so ertrage du nun die Härte als ein guter Soldat Jesu Christi" (2 Tim. 2:3), denn "wenn es [das Gericht] zuerst an uns beginnt, was wird das Ende derer sein, die dem Evangelium Gottes nicht gehorchen?" 1 Petr. 4:17.