La Ricompensa per la Fedeltà
Lezione 12, 1° Trimestre 18-24 Marzo 2023
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Sabato Pomeriggio - 18 Marzo
Testo della memoria:
"Il suo signore gli disse: "Bene, servo buono e fedele - gli disse il suo padrone -, sei stato fedele nel poco, ti darò potere su molto; prendi parte alla gioia del tuo padrone. Matteo 25:21
È la fedeltà e la lealtà a Dio, un servizio d’amore, che Dio gradisce e approva. Ogni impulso dello Spirito Santo, che spinge gli uomini al bene e verso Dio, è registrato nei libri celesti. Nel giorno del giudizio tutti gli operai che sono stati uno strumento nelle sue mani saranno lodati. PV 250.4
Gioiranno col Signore quando vedranno nel suo regno coloro che sono stati redenti tramite loro, e godranno il privilegio di partecipare alla sua opera lassù essendosi preparati già qui a tale compito. Quello che saremo un giorno nel cielo è un riflesso di ciò che siamo ora nel carattere e nel modo di agire. Cristo ha detto di sé: “Il Figliuol dell’uomo non è venuto per esser servito ma per servire”. Matteo 20:28. L’opera che ha compiuto in terra è la stessa che compie nei cieli, e se abbiamo collaborato con Cristo quaggiù, la nostra ricompensa sarà una maggiore capacità di lavoro e il privilegio di collaborare con lui nel mondo avvenire. PV 250.5
Domenica - 19 Marzo
La Ricompensa per la fedeltà
Legga Ebrei 11:6. Che cosa dovrebbe significare per noi questo versetto? Come dovremmo rispondere a ciò che dice? Legga anche l'Apocalisse 22:12, Isaia 40:10 e Isaia 62:11. Cosa ci insegnano questi testi?
La fede è un elemento indispensabile della preghiera efficace. “...chi si avvicina a Dio deve credere che Dio esiste e ricompensa quelli che lo cercano” (Ebrei 11:6); “...egli ci ascolta se gli chiediamo qualcosa secondo la sua volontà. Sapendo dunque che Dio ascolta le nostre preghiere, noi abbiamo la certezza di possedere già quello che gli abbiamo chiesto”. 1 Giovanni 5:14, 15. Con la fede perseverante di Giacobbe, con l’ostinata insistenza di Elia, possiamo presentare le nostre richieste al Padre, credendo in tutte le sue promesse. L’onore del suo trono dipende dall’adempimento della sua parola. . PR 89.3-PR 89.4
Isaia 12:5-6- “Cantate inni al Signore, perché ha fatto cose eccelse, le conosca tutta la terra. Canta ed esulta, tu che abiti in Sion, perché grande in mezzo a te è il Santo d'Israele».
Sicuramente non lascerà che qualcosa ostacoli o soffochi la sua voce, ora che Dio le ordina di gridare e gridare.
"Ecco, un re regnerà secondo giustizia e i prìncipi governeranno secondo il diritto. Ognuno sarà come un riparo contro il vento e un rifugio contro l'acquazzone, come canali d'acqua in una steppa, come l'ombra di una grande roccia su arida terra.” Isaia 32:1-2.
No, questo non è ciò che insegna la teologia popolare, ma lei ammette che questo è ciò che insegna la Bibbia, e che dobbiamo credere ad essa piuttosto che agli uomini.
Finora la fede nelle promesse di Dio non ci ha deluso, e perché ci deluderà ora? - Mai. La fede mescolata alle opere porterà tutto a tempo debito. Gli avversari della Verità falliranno, ma la Verità trionferà, e i fedeli con essa.
“La fede è fondamento di ciò che si spera e prova di ciò che non si vede. Per questa fede i nostri antenati sono stati approvati da Dio. Per fede, noi sappiamo che i mondi furono formati dalla parola di Dio, sicché dall'invisibile ha preso origine il mondo visibile.
“Per fede, Abele offrì a Dio un sacrificio migliore di quello di Caino e in base ad essa fu dichiarato giusto, avendo Dio attestato di gradire i suoi doni; per essa, benché morto, parla ancora. Per fede, Enoc fu portato via, in modo da non vedere la morte; e non lo si trovò più, perché Dio lo aveva portato via. Infatti, prima di essere portato altrove, egli fu dichiarato persona gradita a Dio. Senza la fede è impossibile essergli graditi; chi infatti si avvicina a Dio, deve credere che egli esiste e che ricompensa coloro che lo cercano.
Lunedì - 20 Marzo
Vita eterna
Leggi Romani 6:23 e Giovanni 3:16. Quali opzioni ci vengono presentate?
“...Il salario del peccato è la morte; ma il dono di Dio è la vita eterna in Cristo Gesù, nostro Signore”. Romani 6:23. La vita è l’eredità dei giusti, la morte quella degli empi. Mosè disse a Israele: “Vedi, io pongo oggi davanti a te la vita e il bene, la morte e il male”. Deuteronomio 30:15. La morte di cui si parla in questi passi non è quella che risulta dalla sentenza pronunciata nei confronti di Adamo e della quale l’intera umanità porta le conseguenze; si tratta della “morte seconda”, messa in parallelo con la vita eterna. GC 425.3-GC 425.4
Se non riusciamo a trarre profitto da ciò che Dio ci dice, falliremo come, se non peggio, di coloro che hanno fallito prima di noi. Penso che alcuni di voi, che hanno avuto un contatto personale con Dio, conoscano queste cose attraverso le proprie esperienze. Senza dubbio avrà constatato che non si può evitare a lungo l'esplosione mantenendo il fuoco e la polvere da sparo nella stessa stanza; che non si può servire il diavolo e avere pace e sicurezza. Lasci che le illustri questo con un episodio reale.
Un certo uomo sognò che un cavallo lo uccideva dandogli un calcio. Per salvaguardare la sua vita, da allora si tenne lontano da tutti i cavalli. Tuttavia, un giorno di vento, mentre camminava lungo una strada, passò davanti a un'officina di un fabbro, davanti alla quale era appesa un'insegna con un ferro di cavallo dipinto sopra. L'insegna gli cadde improvvisamente sulla testa e morì per l'impatto.
Non possiamo evitare le conseguenze del peccato e dell'isolamento da Dio più di quanto il sognatore potesse evitare la morte schivandola. Non sappiamo mai cosa ci riserverà il giorno, e non possiamo permetterci di isolarci da Dio nemmeno per un momento. Non possiamo nemmeno dire con certezza che faremo o non faremo questo, quello o quell'altro.
Leggi Giovanni 14:1-3. Qual è il consiglio del Signore per noi nel versetto 1 e cosa ci promette nei versetti 2 e 3?
Inoltre, poiché sia i vivi che i santi risorti sono portati a "vivere e regnare con Cristo", e poiché tutti coloro che saranno giudicati al Grande Trono Bianco, saranno giudicati da morti, la verità emerge sempre più chiaramente che non ci sono malvagi che vivono durante i mille anni. Anzi no, perché la terra e il cielo sono ormai fuggiti, usciti dalla loro sfera originale, sono diventati vuoti di vita e vuoti (Isaia 24:1-6; Ger. 4:23-26), un "pozzo senza fondo" (Apoc. 20:1) su cui nessuno può stare. Necessariamente, i santi, coloro che sono rimasti, vivono e regnano mille anni con Cristo nel Cielo dei cieli, dove si trovano le "molte dimore". Al termine dei mille anni, scende la Città Santa, le dimore, la Nuova Gerusalemme, e i santi con essa (Apoc. 21:2). Da quel momento in poi i santi non vivono con Cristo, ma Lui vive con loro (Apoc. 21 :3).
Martedì - 21 Marzo
La Nuova Gerusalemme
Legga l'Apocalisse 21. Quali sono alcune delle cose che ci vengono promesse?
"Siamo diretti a casa. Colui che ci ha amati tanto da morire per noi, ha costruito per noi una città. La Nuova Gerusalemme è il nostro luogo di riposo. Non ci sarà tristezza nella città di Dio. Non si sentirà mai più nessun lamento di dolore, nessun pianto di speranze infrante e di affetti sepolti. Presto le vesti della tristezza saranno cambiate con la veste nuziale. Presto saremo testimoni dell'incoronazione del nostro Re. Coloro la cui vita è stata nascosta con Cristo, coloro che su questa terra hanno combattuto il buon combattimento della fede, risplenderanno con la gloria del Redentore nel regno di Dio". 9T 287.1
Poiché l'Apocalisse dice che "vissero e regnarono con Cristo mille anni" (Apoc. 20:4), Cristo non vive quindi con loro sulla terra, ma essi vivono con Lui nel "luogo" che Egli ha preparato per loro e di cui Giovanni dice (dopo aver visto che "il primo cielo e la prima terra erano passati" e sostituiti da "un nuovo cielo e una nuova terra" - Apoc. 21:1): "E io Giovanni vidi la città santa, la nuova Gerusalemme, che scendeva da Dio dal cielo, preparata come una sposa adorna per il suo sposo". Apocalisse 21:2.
La Nuova Gerusalemme, la città di Dio, che si espande e si innalza verso l'esterno e verso l'alto al di là della conoscenza umana, in proporzioni e magnificenza inesprimibili, prodigiose, sbalorditive, in una gloria senza parole!
“E le dodici porte sono dodici perle; ciascuna porta era formata da una sola perla. E la piazza della città è di oro puro, come cristallo trasparente.” Apoc 21:16.
La città misura 375 miglia per lato, formando un quadrato perfetto. La sua superficie, quindi, è di 140.625 miglia quadrate, o 90.000.000 acri, o 3.920.400.000.000 piedi quadrati - circa 430 volte più grande della superficie di New York City! Considerando 100 piedi quadrati per ogni persona, o uno spazio di 10 piedi quadrati, la città conterrebbe 39.204.000.000 di persone, ovvero quasi 20 volte la popolazione della terra.
E "la sua lunghezza, la sua larghezza e la sua altezza sono uguali" (Apoc. 21:16) - 375 miglia da ogni lato e 375 miglia di altezza, la sua maestosità svettante si eleva ad altezze inimmaginabili per la mente dei mortali!
Le sue mura ("centoquarantaquattro cubiti", ossia 216 piedi di altezza) sono fatte di diaspro, e "la città" di "oro puro, come vetro trasparente". Le sue dodici porte sono "dodici perle: ogni diversa porta... di una perla". E su di esse sono scritti i nomi delle dodici tribù dei figli di Israele. E la strada della città è "oro puro, come vetro trasparente".
Le fondamenta delle mura della città sono "guarnite con ogni sorta di pietre preziose".
Il linguaggio è davvero implorante per descrivere la Città Santa. In verità, " Ma, come sta scritto: “Quelle cose che occhio non vide, né orecchio udì, né mai entrarono in cuore di uomo, Dio le ha preparate per coloro che lo amano.” 1 Cor. 2:9.
Mercoledì - 22 Marzo
La resa dei conti
Leggi Matteo 25:14-23. Chi è colui che viaggia in un Paese lontano? A chi affida i suoi beni? Cosa significa "regolare i conti" (vedere Matteo 25:19, NKJV)?
L’uomo partito per un paese lontano rappresenta Cristo che, quando raccontò questa parabola, era ormai prossimo a lasciare la terra per il cielo. I servitori sono i suoi seguaci. Noi non apparteniamo a noi stessi, ma, come schiavi, siamo stati comprati “a prezzo” (1 Corinzi 6:20), “non con cose corruttibili, con argento o con oro, ... ma col prezioso sangue di Cristo” (1 Pietro 1:18, 19), “affinché quelli che vivono non vivano più per loro stessi, ma per colui che è morto e risuscitato per loro”. 2 Corinzi 5:15. PV 222.3
Cristo affida “i suoi beni” ai suoi discepoli perché li utilizzino proficuamente a suo favore. Egli assegna “a ciascun il compito suo”. Marco 13:34. Ognuno di noi ha il suo posto nel piano divino ed è chiamato a collaborare con Cristo per la salvezza degli altri. Come c’è sicuramente un luogo preparato per noi nelle dimore celesti, altrettanto sicuramente esiste un compito particolare che Dio ci assegna nella nostra vita terrena. . PV 223.2
I talenti che Cristo affida alla chiesa sono in primo luogo i doni e i benefici dello Spirito Santo. “A uno è data mediante lo Spirito parola di sapienza; a un altro, parola di conoscenza, secondo il medesimo Spirito; a un altro, fede, mediante il medesimo Spirito; a un altro, doni di guarigioni, per mezzo del medesimo Spirito; a un altro, potenza d’operar miracoli; a un altro, profezia; a un altro, il discernimento degli spiriti; e ad un altro, la interpretazione delle lingue; ma tutte queste cose le opera quell’uno e medesimo Spirito, distribuendo i suoi doni a ciascuno in particolare come Egli vuole”. 1 Corinzi 12:8-11. Non tutti ricevono gli stessi doni ma a chiunque si mette al servizio del gran Maestro viene fatta la promessa di uno o più doni dello Spirito.. PV 223.3
I talenti della parabola non si riferiscono solo a quelli dello Spirito, ma anche a tutte le altre doti e capacità ereditate o acquisite, naturali o spirituali che possediamo e dobbiamo impiegare al servizio di Cristo. Diventando suoi discepoli noi gli consacriamo praticamente tutto ciò che siamo e abbiamo. Gesù ci restituirà poi questi doni purificati e nobilitati affinché li usiamo alla sua gloria e per il bene del prossimo. PV 224.2
Facoltá intellettuali
Dio richiede che esercitiamo le nostre facoltà intellettuali, anzi desidera che i suoi ministri siano più intelligenti e possiedano un giudizio migliore degli increduli. Non gradisce chi è troppo pigro o indifferente per lavorare con profitto e ampliare le proprie conoscenze. Il Signore ci invita ad amarlo con tutto il cuore e tutta l’anima, con tutta la forza e con tutta la mente, e questo comporta anche il dovere di sviluppare al massimo l’intelletto, se vogliamo veramente conoscere e amare il Creatore con tutta la mente.. PV 228.1
Linguaggio
Il linguaggio è un talento che merita di essere coltivato con ogni cura. Di tutti i doni ricevuti dal Creatore è quello che può avere i più benefici effetti in quanto con la parola convinciamo gli altri, preghiamo e lodiamo Dio o raccontiamo al prossimo dell’amore del Redentore. Com’è importante quindi curare questo dono nel modo migliore! . PV 229.4
Influenza
In tutta la sua vita terrena Cristo esercitò un’influenza immensa che lo univa a Dio e a tutta la famiglia umana. Tramite Cristo Dio ha investito l’uomo di un influsso che non gli permette di vivere solo per se Stesso. Ognuno di noi fa parte dell’universo di Dio, è legato agli altri e tutti abbiamo obblighi reciproci. Nessuno può vivere indipendentemente dagli altri, in quanto la prosperità degli uni decide di quella degli altri. Il piano di Dio è che ciascuno si senta necessario al bene comune e si sforzi di contribuire alla felicità di tutti. . PV 233.1
Tempo
Il nostro tempo, ogni momento, appartiene a Dio, ed è il nostro più solenne dovere utilizzarlo alla sua gloria. Di nessun altro talento Egli ci chiederà conto così rigorosamente come del tempo. PV 235.1
Salute
La salute è un bene che pochi sanno apprezzare, eppure la nostra efficienza fisica e mentale dipende in gran parte da lei! Il corpo è la sede delle nostre sensazioni e dei nostri istinti più forti, bisogna perciò mantenerlo nelle migliori condizioni fisiche e sottoporlo ad influenze spirituali per utilizzare al meglio i talenti ricevuti.”PV 239.1
Forza
Dobbiamo amare Dio non solamente con tutto il cuore, l’anima e lo spirito, ma anche con tutta la nostra forza, e questo esige un uso intelligente delle nostre energie fisiche. PV 240.2
Soldi
Dio affida all’uomo anche dei beni e gli dà la capacità di acquisire ricchezze. PV 242.1
Il denaro non ci viene dato per onorare ed esaltare noi stessi, bensì affinché lo usiamo, da fedeli amministratori, ad onore e gloria di Dio. Alcuni pensano che solo una parte dei loro beni appartenga al Signore e così, dopo aver stanziato una certa somma per scopi religiosi e di beneficenza, ritengono il resto loro proprietà di cui possono disporre a piacimento. È un errore: tutto quel che possediamo è del Signore e noi siamo responsabili di fronte a lui dell’uso che ne faremo. Ogni lira che spendiamo dimostrerà se amiamo Dio sopra tutto e il nostro prossimo come noi stessi. PV 242.2
Impulsi E Affetti Gentili
Un carattere benevolo e affettuoso e la capacità di afferrare subito i temi spirituali sono talenti preziosi e comportano una grande responsabilità per chi li possiede. Bisogna impegnare anche queste doti al servizio di Dio. PV 243.4
Giovedì - 23 Marzo
Concentrati sull’obiettivo
Leggi Romani 8:16-18. In che modo la consapevolezza di essere un figlio di Dio fu un fattore della sua fedeltà?
Michea 6:5- "Popolo mio, ricorda le trame di Balak, re di Moab, e quello che gli rispose Balaam, figlio di Beor. Ricòrdati di quello che è avvenuto da Sittìm a Gàlgala, per riconoscere le vittorie del Signore».
Qui ci viene detto che conoscere la giustizia del Signore significa ricordare i rapporti di Dio con i nostri antenati, perché il Suo amore verso di noi non è minore di quello che ha avuto verso di loro. Ci ricorda l'episodio in cui Balak assunse Balaam per maledire Israele, e come Egli fece in modo che Balaam parlasse per Lui e benedisse il Suo popolo, che per il loro bene fece fallire l'obiettivo del re e fece in modo che Balaam annunciasse a Balak: "Ed ora, ecco, io vado dal mio popolo; vieni dunque e ti mostrerò ciò che questo popolo farà al tuo popolo negli ultimi giorni.... Da Giacobbe uscirà una stella e da Israele sorgerà uno scettro che colpirà gli angoli di Moab e distruggerà tutti i figli di Sheth. Edom sarà una proprietà, Seir sarà una proprietà per i suoi nemici; e Israele si comporterà in modo valoroso". Num. 24:14, 17, 18.
In effetti Balaam disse al re di Moab: "Ho fatto del mio meglio per ottenere il tuo favore e per maledire Israele, ma Dio ha prevalso. Israele ha vinto; lei e io abbiamo perso. Inoltre, ti dico cosa farà questo popolo al tuo popolo negli ultimi giorni: Colui che governerà Israele colpirà Moab da tutte le parti, e Israele si comporterà valorosamente".
Così Balaam fu spinto a predire la nascita di Cristo e il Suo governo, facendo sì che Israele agisse valorosamente contro Moab e i popoli vicini negli ultimi giorni.
Conoscere tutto questo significa conoscere il Signore, la nostra giustizia; che se Lui è per noi, allora nessuno può vincere qualcosa contro di noi; che la battaglia è del Signore; che non dobbiamo temere i nostri nemici; che qualsiasi cosa facciamo prospererà indipendentemente da chi è a favore o contro di noi.
Leggi 1 Timoteo 6:6-12, che abbiamo già esaminato ma su cui vale la pena tornare. Qual è il messaggio cruciale di questi versetti, soprattutto per noi cristiani?
Se i nostri cuori sono fissati sulla ricchezza, se il nostro amore per il denaro diventa più grande del nostro amore per aiutare a creare il Regno, allora non c'è speranza. Questi si troveranno magneticamente attratti verso Babilonia. Dobbiamo ricordare che l'amore per il denaro è la radice di tutti i mali; che è più facile per un cammello passare attraverso la cruna dell'ago che per un uomo ricco entrare nel Regno. Ma, purtroppo, nonostante questo solenne avvertimento, vediamo che anche i più informati nelle cose di Dio cadono vittime di questo sporco lucro.
Se avessimo il dollaro quando ne abbiamo bisogno, e se fossimo sicuri di giorno in giorno del nostro abbigliamento, del cibo e di un letto in cui dormire, dovremmo sentirci ricchi. Dovremmo sentirci come se avessimo un milione di dollari in banca. Sì, se cerchiamo prima il regno di Dio e la Sua giustizia e ci occupiamo degli affari del Signore, non essendo pigri in nulla e coscienziosi in tutto, allora tutte queste cose ci saranno aggiunte (Matteo 6:31-33).
Venerdì - 24 Marzo
Approfondimento
Il "certo nobile" in questa parabola [Luca 19:12-27] è Cristo stesso che, subito dopo la Sua risurrezione, partì per il cielo dei cieli, "il paese lontano", per essere incoronato Re dei re e Signore dei signori. I Suoi dieci servitori, che devono occupare fino alla Sua venuta, rappresentano, chiaramente, il ministero alla chiusura della dispensazione del Vangelo. E i Suoi cittadini, di conseguenza, rappresentano i laici - i sudditi del Suo regno. Insieme, quindi, i Suoi servitori e i Suoi cittadini costituiscono il Suo intero regno - chiesa.
Poiché essi "mandarono un messaggio dietro a Lui, dicendo: "Non vogliamo che quest'uomo regni su di noi"", l'unica conclusione ammissibile è che poco prima del Suo ritorno, Cristo informerà i Suoi "cittadini" che sta prendendo "le redini nelle Sue mani" per instaurare il Suo regno, e che essi, dopo aver sentito l'annuncio, rifiuteranno di sottomettersi a colui attraverso il quale Egli governerà.
Osservate che nel messaggio che "mandarono dietro a Lui", i Suoi servi non dissero: "Non vogliamo che Tu regni su di noi", ma piuttosto: "Non vogliamo che quest'uomo regni su di noi". Ciò a cui si opponevano era che Cristo regnasse su di loro attraverso qualcun altro. Chiaramente, quindi, prima di essere incoronato e prima del Suo ritorno per fare i conti con i Suoi servi, Egli nomina un "uomo" che regni su di loro al Suo posto. Al che essi Gli dicono, con il loro atteggiamento e la loro posizione nei confronti del Suo messaggio: "Non vogliamo che quest'uomo regni su di noi".
Così, quando Cristo ritorna e fa i conti con i Suoi servitori, ricompensa i fedeli in proporzione all'aumento del capitale con cui hanno iniziato, ma condanna coloro che non hanno avuto alcun onere di lavorare per le anime e per far progredire il Suo regno, e che si sono accontentati di lasciarLo fare a meno dei loro servizi. Per questa infedeltà, toglie loro la "libbra" (luce della verità) che aveva affidato loro, mostrando così che tutti devono essere ritenuti responsabili "di ogni raggio di luce", di ogni momento perso, di ogni opportunità trascurata. E coloro che non vogliono che Egli regni su di loro, al Suo ritorno saranno uccisi davanti a Lui, come coloro che si ribellarono al governo di Dio nei tempi antichi.