Gardez- vous de toute Cupidité
Leçon 9, 1er Trimestre, 25 Février au 3 Mars 2023
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Sabbat Après-midi—25 Février
Verset à Mémoriser:
« Puis il leur dit: Gardez-vous avec soin de toute avarice; car la vie d'un homme ne dépend pas de ses biens, fût-il dans l'abondance ». Luc 12 : 15.
« Dans le cas d'Ananias et de Saphira, le péché de fraude contre Dieu fut rapidement puni. Le même péché s'est souvent renouvelé dans l'histoire de l'Eglise, et, de notre temps, il en est beaucoup encore qui le commettent. Il se peut qu'il ne soit pas accompagné d'une manifestation visible du déplaisir de Dieu, mais il n'en est pas moins haïssable à ses yeux aujourd'hui que du temps des apôtres. L'avertissement a été donné; Dieu a clairement manifesté son horreur pour ce péché, et tous ceux qui s'adonnent à l'hypocrisie et à la cupidité peuvent être assurés qu'ils sont en train de perdre leur âme » . Conquérants Pacifiques p. 68.2
Dimanche—26 Février
Le Péché Originel par Excellence
Lisez Esaïe 14 : 12- 14. Quelles indications avons-nous sur la chute de Lucifer ? En quoi la convoitise a-t-elle joué un rôle de cette chute ?
Nous comprenons que le nom de Satan, avant qu'il ne pèche, était Lucifer, et qu'il a péché avant qu'Eve n’ait péché, qu'il a été personnifié par le serpent qui a séduit Eve. Nous allons donc considérer le péché dans le ciel avant de considérer le péché sur la terre.
Satan, nous dit-on, n'était pas le seul pécheur du Ciel, car avec lui fut chassé du Ciel un tiers de l'armée angélique (Apocalypse 12:4). Ceux-ci ont été chassés du Ciel parce qu'ils ont prêté attention aux paroles de Lucifer, à un homme dans le Ciel, plutôt que de prêter attention à la parole de Dieu. Ce fut la cause de la chute des anges. Lucifer lui-même est tombé lorsqu'il a aspiré à être comme Dieu.
Ces deux péchés - la confiance en l'homme et le désir de s'exalter soi-même - sont toujours les principaux éléments de péché ici sur cette terre. C'e fut la pierre d'achoppement d'Ève et pour beaucoup, aujourd'hui encore, c'est toujours la pierre d'achoppement. Non, l'appétit seul n'a pas été la cause de la chute d'Eve. Le serpent n'a pas dit : "Tu dois manger de ce fruit car il est merveilleux, plus délicieux que tous les autres fruits du jardin de Dieu". Mais il a dit : "Dieu sait que le jour où vous en mangerez, vos yeux s'ouvriront, et que vous serez comme des dieux, connaissant le bien et le mal." Gen. 3:5.
Le fruit, bien sûr, l'attirait, mais elle était tentée par l'idée d'avoir la possibilité d'être élevée au trône de Dieu, d'être élevée à la même position à laquelle Lucifer lui-même aspirait. Lucifer a dû croire honnêtement qu'il serait comme Dieu si les anges du Ciel et les hommes de la terre ne faisaient que recevoir des ordres de lui.
Nous voyons donc que le Diable a trompé Ève pour les mêmes raisons qu'il s'est trompé lui-même et ses anges, à la seule différence qu'il a fait manger à Ève le fruit que lui-même et ses anges refuseraient de manger. Par conséquent, Ève a également péché contre son être physique, en prenant quelque chose qui n'a pas été créé pour être mangé, et elle est donc morte. Mais Satan et ses anges vivent toujours.
Cette même pierre d'achoppement, le désir de s'exalter soi-même, a prédominé à travers les âges, et elle prédomine aujourd'hui. Non, je ne fais pas de déclarations irréfléchies et vides de sens. J'ai les faits pour étayer mes propos. Par exemple, à l'époque du mouvement de l'Exode, Koré, Dathan et Abiram aspiraient aux fonctions de Moïse et d'Aaron, tout comme Lucifer aspirait au trône de Dieu, les plus hautes fonctions auxquelles ils auraient pu aspirer. Et Lucifer n'est-il pas tombé parce qu'il voulait être au-dessus de tous les autres dans le seul but de s'exalter lui-même ? Et n'en était-il pas de même dans la chute de Koré, Dathan et Abiram ?
Aujourd'hui, nous assistons à cette même course aux fonctions, même dans nos propres églises. Les fonctions d'anciens d'église, de directeur de l'école du sabbat, de secrétaires, de pianistes et autres postes de l'église, rappelons-le, ne sont pas rémunérés. Mais malgré tout chaque année dans la plupart des églises, autant que je puisse l’observer, il y a une soif et des querelles d'hommes et de femmes pour un ou plusieurs de ces postes. Puisqu'il n'y a pas de rémunération pour ces fonctions, pourquoi s'agiter si ce n'est pour s'exalter, si ce n'est pour être considéré comme quelqu'un ?
Vous voyez donc que la même soif d'auto exaltation qui existait chez Lucifer, chez Eve, ainsi que chez d'autres à travers les âges, existe aujourd'hui. Mon affirmation, voyez-vous est étayée par des faits réels. De plus, si tel est le cas de ceux qui ne reçoivent aucune contrepartie monétaire pour leurs services, alors qu'en est-il de ceux qui sont bien payés ? Vous pouvez répondre à cette question par vous-même, à votre propre satisfaction.
Il est clair que celui qui aspire à un poste simplement pour s'exalter, surtout lorsqu'un tel poste comporte des responsabilités spirituelles comme c'est le cas d'un poste dans une église, celui-là ne devrait pas être pris en considération. Et s'il occupe déjà un poste de responsabilité, il devrait en être relevé, car ces dirigeants aux vues élevées sont spirituellement aveugles et s’attirent la multitude comme Lucifer s’est attiré les anges et à sa perte.
De plus, cette classe de dirigeants, morts au Christ et vivants pour eux-mêmes, aiment en général parader, et même exagérer ses actes religieux. Ils doivent donc être considérés comme des personnes qui cherchent à être des disciples, inspirés par Satan. Cette classe d'hommes est naturellement intelligente. Ils parviennent à gagner la confiance du peuple par la même méthode avec laquelle les prêtres et les rabbins du temps de Jésus ont trompé la nation : Ils priaient là où l'on pouvait les voir, ils assombrissaient le visage pour donner l'impression de jeûner, ils se faisaient un devoir de répandre partout le bien qu'ils faisaient, ils étaient maitre dans l’art de se faire passer pour des hommes très religieux, pieux, philanthropes et justes.
Des multitudes sont encore charmées par ces soi-disant hommes de bien, et des multitudes acceptent leurs décisions sans sourciller, comme si elles étaient celles de Dieu. Rappelez-vous que l’avertissement donnée par l'Inspiration , contre de tels hommes : « Cessez de vous confier en l'homme, Dans les narines duquel il n'y a qu'un souffle: Car de quelle valeur est-il? " . Isa. 2:22
Lisez Ephésiens 5 : 5 et Colossiens 3 :5. A quoi Paul compare-t-il la convoitise et pourquoi ?
« Il ne manque pas de personnes aujourd'hui, tout près de nous, qui souffrent de la faim, qui manquent de vêtements et qui sont sans foyer. Celui qui ne partage pas avec ceux qui sont dans le besoin se charge d'une faute dont il devra un jour rendre compte en tremblant. Toute avarice est condamnée comme étant de l'idolâtrie, et toute manisfestation d’égoisme est une offense à Dieu. » Les Paraboles de Jésus, p. 222.3
“Le Christ est notre exemple. Il a donné sa vie en sacrifice pour nous, et il nous demande d'offrir nos vies en sacrifice pour autrui. En agissant de la sorte, nous rejetons l'égoïsme que Satan cherche constamment à implanter dans nos cœurs. L'égoïsme représente la mort de toute piété, et il ne peut être vaincu que par la manifestation de notre amour pour Dieu et pour nos semblables. Le Christ ne permettra pas qu'une seule personne égoïste entre dans les parvis célestes. Nulle personne guidée par la convoitise ne peut franchir les portes de perles; car toute convoitise est une idolâtrie. — The Review and Herald, 11 juillet 1899. Conseils à L’Économe, p. 29.2
“Dieu ne considère pas tous les péchés d'égale ampleur, il y a autant de divers degrés de culpabilité dans son estimation que dans celle de l'homme fini. Néanmoins, quelque négligeable que telle ou telle faute dans leur existence puisse paraître aux yeux des hommes, il n'y a pas de péché véniel aux yeux de Dieu. Les péchés que l'homme considère volontiers minimes, pourraient bien être ceux-là même que Dieu compte comme de grands crimes. L'ivrogne est regardé avec mépris; on lui déclare que son péché l'exclura du royaume des cieux, tandis que la fierté, l'égoïsme et la convoitise restent sans reproche, alors que ce sont des péchés particulièrement odieux aux yeux de Dieu. “Il se moque de ceux qui se moquent de Lui”, et Paul nous dit que la convoitise est de l'idolâtrie. Ceux qui sont familiers avec les dénonciations de l'idolâtrie dans la parole de Dieu verront tout de suite combien grave est ce péché. » Conseils à L’Eglise , p. 209.3
Lundi—27 Février
Une chose dévouée par interdit dans le camp
Lisez Josué 7. Qu’est-il arrivé après la puissante victoire de Jéricho, et quel message doit-on en tirer ?
« Nous professons être gouvernés par les mêmes principes, être influencés par le même esprit. Mais au lieu de tout donner pour Christ, beaucoup ont pris le lingot d'or et le beau manteau de Schinear et les ont cachés dans le camp. Si la présence d'un seul Acan a suffi à affaiblir tout le camp d'Israël, pouvons-nous nous étonner du peu de succès qui accompagne nos efforts lorsque chaque église et presque chaque famille possède son Acan ? Mettons-nous individuellement au travail pour stimuler les autres par notre exemple de bienveillance désintéressée. L'œuvre aurait pu avancer avec beaucoup plus de force si tous avaient fait ce qu'ils pouvaient pour alimenter le trésor en moyens." Testimonies Vol. 5, p. 157. 1
"Il m'a été montré que la manière dont Acan confessa sa faute ressemble aux confessions que certains parmi nous ont faites et continueront de faire. Ils cachent leurs fautes et refusent de faire une confession volontaire jusqu'à ce que Dieu les cherche, et alors ils reconnaissent leurs péchés. Quelques personnes continuent à faire le mal jusqu'à ce qu'elles s'endurcissent. Elles peuvent même savoir que l'Église est accablée, comme Acan savait qu'Israël était affaibli devant ses ennemis à cause de sa culpabilité. Pourtant, leur conscience ne les condamne pas. Ils ne soulageront pas l'Église en humiliant leurs cœurs orgueilleux et rebelles devant Dieu et en cachant leurs fautes. Dieu voit Son peuple avec déplaisir, et il ne lui manifestera pas sa puissance tant que les péchés existent en son sein et qu’ils sont encouragés par ceux qui occupent des positions de confiance ." Testimonies Vol. 3, p.270.2
Osée 2 : 16- 17—« C'est pourquoi voici, je veux l'attirer et la conduire au désert, et je parlerai à son coeur. Là, je lui donnerai ses vignes et la vallée d'Acor, comme une porte d'espérance, et là, elle chantera comme au temps de sa jeunesse, et comme au jour où elle remonta du pays d'Égypte ».
Après l'avoir mise dans une situation aussi difficile et embarrassante dans laquelle on puisse se trouver, Dieu promet de la séduire et de l'emmener au désert, pour parler à son cœur. Plus précisément, après être sortie de la "grande tribulation, telle qu'il n'y en a pas eu depuis le commencement du monde" (Matt. 24:21), Dieu l'emmène, non pas dans sa vigne, ni dans la Terre promise, mais dans le "désert" (dans les pays des Gentils), pour parler à son cœur et l'aider à se réformer. Après cette rencontre réconfortante, elle aura ses vignes et de là , la vallée d'Acor comme porte d'espérance ; là, elle chantera et se réjouira comme aux jours de sa jeunesse, et comme au jour où elle est sortie du pays d'Égypte. -
La vallée d'Acor, voyez-vous, est la porte d'espérance de l’église , l’unique moyen pour elle de sortir de sa situation difficile. Cette vallée n'a qu'une seule signification : elle représente une purification complète, la destruction des pécheurs qui sont au milieu d'elle avant de posséder la terre-- son seul espoir de devenir une épouse décente et respectable de Dieu.
C'est dans la vallée d'Acor que Josué lapida le dernier des pécheurs d'Israël, Acan et sa famille. C'est alors qu’il fut permis à la nation israélite de s’emparer de la terre promise, la vigne. Une telle purification est la seule "porte d'espérance " de l'Église, dit l'Inspiration, la seule issue à sa situation actuelle. Elle doit retrouver sa position et la grâce dont elle jouissant précédemment. Elle recevra alors la bénédiction promise aussi fidèlement que l'ancien Israël a reçu la sienne. Cet incident remarquable dans la vallée d'Acor est maintenant considéré comme un type de la purification de l’église en vue de la réappropriation de la terre promise--- un type du jugement des vivants, du rassemblement des saints et de la destruction des pécheurs -- de la séparation du bon grain et de l'ivraie, des boucs et des brebis, des bons et des mauvais poissons. Le "grenier " (Matt. 13:30),dénote ici le Royaume annoncé tout comme le symbolisent, la droite du Seigneur ainsi que les vases.
Mardi - 28 Février
le Coeur de Judas
Lisez Jean 12 : 1-8. -- Que fit Marie pour attirer autant l’attention lors de ce repas ? Comment Judas réagit-il ? Pourquoi ? Quelle fut la réponse de Jésus ?
« L’acte de Marie faisait un contraste violent avec celui que Judas était sur le point d’accomplir. Quelle dure leçon le Christ aurait pu donner à cet homme qui déposait des germes de médisance et de malice dans l’esprit des disciples! Avec quel à-propos l’accusateur aurait pu être accusé à son tour! Celui qui discerne les mobiles de tous les cœurs et qui comprend chacune de nos actions aurait pu découvrir de sombres chapitres de l’expérience de Judas devant ceux qui assistaient à la fête. Il eût été facile de dévoiler la vanité des prétentions du traître; car loin d’aimer les pauvres, il dérobait l’argent destiné à les soulager. Il eût été facile de soulever l’indignation contre lui en montrant comment il opprimait la veuve, l’orphelin et le mercenaire. Mais si le Christ avait démasqué Judas, on l’aurait rendu responsable de la trahison. Et si Judas avait été accusé de vol, il aurait trouvé des sympathies même parmi les disciples. Le Sauveur ne lui adressa aucun reproche, évitant ainsi d’offrir un prétexte à sa perfidie ». Jésus Christ, p. 556.1
« Mais Judas comprit, par le regard de Jésus, que le Sauveur discernait son hypocrisie et voyait combien son caractère était vil et méprisable. De plus, faire l’éloge de l’acte de Marie, c’était blâmer Judas. Jusqu’alors, le Sauveur ne l’avait jamais repris directement. Cette réprimande rongeait le cœur du mauvais disciple qui résolut de se venger. En sortant du souper il se rendit directement au palais du souverain sacrificateur » Jésus – Christ, p. 556.2
Genèse 31 : 13—« Je suis le Dieu de Béthel, où tu as oint un monument, où tu m'as fait un vœu. Maintenant, lève-toi, sors de ce pays, et retourne au pays de ta naissance ».
D'après ce récit, vous voyez que Jacob était fidèle à son poste et qu'il était toujours attentif aux ordres de Dieu. Sommes-nous comme Jacob ? Ou sommes-nous comme Judas Iscariot ? Jacob, vous le savez maintenant, s'est parfaitement occupé des affaires de Laban, et a suivi les directives de Dieu jusqu'au bout. Mais Judas Iscariot s'est soigneusement occupé de son propre intérêt égoïste aux dépens du Don de Dieu, et au lieu de suivre les directives du Seigneur, il a suivi les siennes. Maintenant, comparez la fin de Jacob avec celle de Judas. L'œuvre de l'un s'est terminée dans la gloire, celle de l'autre dans la honte et le désastre.
Mercredi—1er Mars
Ananias et Saphira
Lisez Actes 5 : 1-11—A votre avis qu’y a-t-il de pire ? . Garder une partie de l’argent ou mentir là-dessus ? Pourquoi une punition aussi sévère ?
« L'exemple de générosité manifesté par les croyants offre un contraste frappant avec la conduite d'Ananias et de Saphira dont l'expérience, rapportée par la plume inspirée, a laissé une sombre tache dans l'histoire de l'Eglise primitive. Ces soi-disant disciples avaient partagé avec d'autres le privilège d'entendre l'Evangile prêché par les apôtres. Ils étaient dans la congrégation lorsque, après que les disciples eurent prié, “le lieu où ils étaient assemblés trembla [et qu'] ils furent tous remplis du Saint-Esprit”.1Actes 4:31. Une profonde certitude régnait dans le cœur de tous ceux qui étaient présents; sous l'influence du Saint-Esprit, Ananias et Saphira avaient fait la promesse d'offrir au Seigneur le produit de la vente d'une certaine propriété ». Conquérants Paciques , p. 64.3
« Plus tard, ils contristèrent le Saint-Esprit, en cédant à un sentiment de cupidité. Ils commencèrent à regretter leur promesse, et ils perdirent bientôt la douce influence de la bénédiction qui avait réchauffé leurs cœurs, en souhaitant se montrer généreux pour la cause du Christ. Ils pensèrent qu'ils s'étaient trop hâtés dans leur décision et qu'ils devaient la considérer à nouveau. Ils discutèrent encore sur ce sujet et décidèrent de ne pas tenir leurs promesses. Ils se rendaient compte, cependant, que ceux qui vendaient leurs biens pour suffire aux besoins de leurs frères indigents étaient tenus en haute estime par les croyants. Honteux alors de laisser voir qu'ils regrettaient dans leur âme égoïste ce qu'ils avaient solennellement consacré à Dieu, ils décidèrent délibérément de vendre leur propriété, et ils prétendirent en apporter tout le produit au fonds général; mais en réalité ils voulaient en garder une grande partie pour eux. Ainsi, ils s'assureraient leur subsistance sur le fonds commun, tout en gagnant la grande estime des frères ». Conquérants Pacifiques, p. 65.1
Mais Dieu hait l'hypocrisie et le mensonge. Ananias et Saphira pratiquaient la fraude dans leur conduite envers Dieu. Ils mentaient au Saint-Esprit, et leur péché fut frappé d'un prompt et terrible châtiment..” Conquérants Pacifiques, p. 65.2
Une démonstration de la puissance qu'ils (les premiers chrétiens) possédaient est donnée par le sort d'Ananias et de Saphira qui, dès que Pierre eut dénoncé leur péché de dissimulation, tombèrent morts aux pieds de l'apôtre (Actes 5:1-11). Il est donc clair que si Pierre, sans effort de sa part, avait suffisamment de pouvoir pour détruire les hypocrites qui venaient en sa présence, il avait très certainement autant de pouvoir pour détruire les païens qui tentaient de retarder l'avancement de l'évangile.
Jeudi—2 Mars
Vaincre la Convoitise
Lisez 1 Corinthiens 10 : 13 . Quelle promesse est donnée ici et pourquoi est-elle si importante dans le contexte de la convoitise ?
Prenez courage, âme tentée, car le Seigneur connaît ceux qui sont à Lui. " Dieu, qui est fidèle, ne permettra pas que vous soyez tentés au-delà de vos forces; mais avec la tentation il préparera aussi le moyen d'en sortir, afin que vous puissiez la supporter. Continuez à parler de foi, et la victoire est à vous, car "la victoire qui triomphe du monde, c'est notre foi". Jésus a dit que nous ne devions pas marcher dans les ténèbres, mais que nous devions avoir la lumière de la vie, et nous le croyons. Nous devons continuer à parler de la lumière, à prier et à croire, et la lumière viendra sur nous lorsque notre foi aura été éprouvée et que la patience aura fait son œuvre parfaite. » Review and Herald, 20 Février, 1913, p. 6
« Nous ne devons pas être comme cet homme qui dit : " J'ai prié et prié, mais je ne reçois pas. " Un compagnon lui dit : "Prions donc ensemble, et réclamons la promesse de Dieu." Ils s'inclinèrent donc en prière ; mais lorsqu'ils se relevèrent de leurs genoux, l'homme dit : "Je ne me sens pas différent, et je ne m'y attendais pas." C'est ainsi que beaucoup se présentent devant Dieu ; ils seraient surpris si Dieu devait répondre à leurs prières. Ils ne s'attendent pas à ce que le Seigneur réponde à leurs prières, ni ne pensent que le Seigneur les entendra, et leurs requêtes sont vaines, car ils s'en vont comme ils sont venus." Review and Herald, 20 Février 1913, par. 7
"De la même manière, vous êtes un pécheur. Vous ne pouvez expier vos péchés passés, vous ne pouvez changer votre cœur et vous rendre saint. Mais Dieu promet de faire tout cela pour vous par le Christ. Vous croyez en cette promesse. Vous confessez vos péchés et vous vous donnez à Dieu. Vous voulez le servir. Aussi sûrement que vous faites cela, Dieu accomplira sa parole envers vous. Si vous croyez en cette promesse, si vous croyez que vous êtes pardonné et purifié, Dieu réalise cette promesse ; vous êtes guéri, tout comme le Christ a donné au paralytique le pouvoir de marcher lorsque l'homme a cru qu'il était guéri. Il en est ainsi, pour vous si vous y croyez.
Vendredi - 3 Mars
Pour Aller Plus loin
L'apôtre donnait un aperçu de ce qui découlerait d'une vie pure et sainte désormais revenue aux pratiques du paganisme: “Ne vous y trompez pas; ni les impudiques, ni les idolâtres, ni les adultères, ni les efféminés, ni les infâmes, ni les voleurs, ni les cupides, ni les ivrognes, ni les outrageux, ni les ravisseurs, n'hériteront le royaume de Dieu.” Il les suppliait de dominer leurs viles passions et leurs appétits grossiers. “Ne savez-vous pas, leur demandait-il, que votre corps est le temple du Saint-Esprit, qui est en vous, que vous avez reçu de Dieu?” CP 272.1
L'apôtre mettait en garde Timothée contre les faux docteurs qui chercheraient à s'introduire dans l'Eglise. “Sache que, écrivait-il, dans les derniers jours, il y aura des temps difficiles. Car les hommes seront égoïstes, amis de l'argent, fanfarons, hautains, blasphémateurs, rebelles à leurs parents, ingrats, irréligieux, insensibles, déloyaux, calomniateurs, intempérants, cruels, [...] ayant l'apparence de la piété, mais reniant ce qui en fait la force.” CP 448.2