Uno di questi miei fratelli
Lezione 7, 1° Trimestre 11-17 Febbraio 2023
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Sabato Pomeriggio - 11 Febbraio
Testo della memoria:
"Allora il Re dirà loro alla sua destra: "Venite, benedetti del Padre mio, ereditate il regno preparato per voi fin dalla fondazione del mondo"". KJV - Matteo 25:34
"Gli israeliti dovevano guardarsi dall'assecondare lo spirito di crudeltà di cui avevano sofferto sotto i loro padroni egiziani. Il ricordo della loro amara servitù doveva permettere loro di mettersi al posto del servo, di essere gentili e compassionevoli. EP 215.2
"I diritti delle vedove e degli orfani erano particolarmente tutelati. 'Se li affliggi in qualche modo', dichiarò il Signore, 'ed essi gridano a Me, io ascolterò il loro grido; la mia ira si accenderà e vi ucciderò di spada; le vostre mogli saranno vedove e i vostri figli orfani'. Gli stranieri che si uniscono a Israele devono essere protetti dal torto o dall'oppressione. Non opprimerai lo straniero, perché conoscete il cuore dello straniero, dato che siete stati stranieri nel Paese d'Egitto". EP 215.3
Domenica - 12 Febbraio
La vita e il ministero di Gesù
Leggi Luca 4:16-19 e lo confronti con Isaia 61:1, 2. (Veda anche Luca 7:19-23.) Perché pensa che Gesù abbia scelto questa specifica Scrittura? Perché questi versetti di Isaia sono considerati messianici? Che cosa rivelano dell'opera del Messia?
"La Chiesa che avrà successo nel servizio del Maestro deve essere aggressiva. I suoi membri non devono permettere che il loro interesse per l'opera venga meno. Le intelligenze celesti sono pronte a cooperare con l'agente umano per portare avanti l'opera. A qualsiasi costo, spingete la battaglia fino alle porte del nemico; sì, assaltate la cittadella stessa. Non permettetevi di fallire né di scoraggiarvi. L'autorità di Cristo è suprema. Il Suo potere è invincibile. Attraverso lo Spirito Santo, il Signore opera con l'agente umano. Ci ha incaricati di annunciare buone novelle ai miti; ci ha mandati a fasciare i cuori spezzati; a proclamare la libertà ai prigionieri e l'apertura della prigione a coloro che sono legati; a proclamare l'anno accettevole del Signore e il giorno della vendetta del nostro Dio: per consolare tutti quelli che fanno cordoglio, per dare a quelli che fanno cordoglio in Sion; per dare loro bellezza per la cenere, olio di gioia per il lutto e veste di lode per lo spirito di tristezza; affinché siano chiamati alberi di giustizia, la piantagione del Signore, affinché Egli sia glorificato. ' Il Sole della giustizia è sorto. Cristo sta aspettando di rivestire il Suo popolo con gli abiti della salvezza. E 'non verrà meno e non si scoraggerà, finché non avrà stabilito il giudizio sulla terra; e le isole aspetteranno la Sua legge'. La Sua gloria sarà vista su di te. E i Gentili verranno alla tua luce, i re allo splendore del tuo sorgere'". JNN 328.2
Isa 61:1, 2- "Lo spirito del Signore Dio è su di me, perché il Signore mi ha consacrato con l'unzione; mi ha mandato a portare il lieto annuncio ai miseri, a fasciare le piaghe dei cuori spezzati, a proclamare la libertà degli schiavi, la scarcerazione dei prigionieri, a promulgare l'anno di grazia del Signore, il giorno di vendetta del nostro Dio, per consolare tutti gli afflitti.”
Questi sono i due versetti che Gesù lesse mentre si trovava nella sinagoga della città di Nazareth, il luogo dove era stato allevato. Lesse questi versetti e poi si sedette senza fare alcun commento. Mentre i Suoi ascoltatori erano ancora stupefatti dal motivo per cui aveva letto e poi si era seduto senza aggiungere una parola, Gesù si alzò di nuovo e disse: "Oggi si è adempiuta questa Scrittura ai vostri orecchi".
La ragione data per il potere dello Spirito su di Lui è che il Signore Dio Lo aveva unto per predicare la buona novella ai miti, il che implica che se il Signore non Lo avesse unto per predicare, lo Spirito del Signore non sarebbe stato su di Lui. Inoltre, Egli fu unto per predicare ai miti, a coloro che non sono autosufficienti, non hanno una mentalità elevata, ma sono umili e insegnabili; l'altra classe non poteva essere insegnata. Doveva consolare tutti coloro che piangono, fasciare il cuore spezzato, proclamare la libertà ai prigionieri (non liberarli immediatamente). "L'anno accettevole del Signore" è, ovviamente, il tempo in cui si adempie la Scrittura, il tempo in cui viene svelato e proclamato. Coloro che non vi prestano attenzione saranno spazzati via nel "giorno della vendetta". Queste erano le buone novelle per le quali Gesù è stato unto. L'incredulità e l'indifferenza nei confronti della Verità rivelata è un insulto a Dio e un peccato contro lo Spirito Santo che conduce a tutta la Verità.
Tuttavia, solo perché il Salvatore predicò questi due versetti, non dobbiamo concludere che l'intero capitolo si sia adempiuto allora o che l'adempimento di questi due versetti non si possa adempiere di nuovo nel momento in cui si adempie il resto del capitolo. Come lo stesso Spirito era anche sugli apostoli - su coloro che hanno portato avanti il messaggio del Signore in quel giorno, così deve essere anche in questo giorno, nel giorno in cui si adempirà l'intero capitolo.
Il dovere di coloro che annunciano il messaggio di questo capitolo è:
Isa 61:3- “Per dare agli afflitti di Sion una corona invece della cenere, olio di letizia invece dell'abito da lutto, veste di lode invece di uno spirito mesto. Essi si chiameranno querce di giustizia, piantagione del Signore, per manifestare la sua gloria.”
Il fardello dello Spirito è quello di migliorare le condizioni spirituali di coloro che sono in lutto in Sion, la chiesa: dare loro bellezza per cenere (per il pentimento e l'umiltà), olio di gioia per il lutto (la Verità presente che, si spera, alleggerisce il resto del cammino) e abiti (carattere) di lode, in modo che siano come ornamenti viventi di giustizia, una nuova creazione di Dio, affinché Egli sia glorificato.
Qui si vede che la creazione originale di Dio, che è stata persa a causa del peccato, deve essere restaurata. Questo è il giorno adatto per aprire il suo cuore, per accogliere la Verità attuale, per ricreare e ripristinare ciò che è stato perso a causa del peccato.
Lunedì - 13 Febbraio
L’assistenza divina ai poveri
Leggi Levitico 23:22 e Deuteronomio 15:11. Per quanto il contesto possa essere diverso da quello della nostra vita di oggi, quali principi dobbiamo trarre da questi versetti?
"Il Redentore del mondo non venne con un'ostentazione esteriore o con una dimostrazione di saggezza mondana. Gli uomini non potevano vedere, sotto la veste umana, la gloria del Figlio di Dio. Egli era "disprezzato e rifiutato dagli uomini; uomo dei dolori e conoscitore del dolore". Era per loro come "una radice che esce da un terreno arido", senza "forma né bellezza" [Isaia 53:3, 2.] per cui Lo desideravano. Ma Egli dichiarò: "Lo Spirito del Signore Dio è su di me, perché il Signore mi ha unto per annunciare buone novelle ai miti; mi ha mandato a fasciare i cuori spezzati, a proclamare la libertà ai prigionieri e l'apertura del carcere a coloro che sono legati". [Isaia 61:1.] GW 49.2
"Cristo ha raggiunto le persone dove si trovavano. Ha presentato la verità chiara alle loro menti nel linguaggio più semplice e forte. Gli umili poveri, i più ignoranti, potevano comprendere, grazie alla fede in Lui, le verità più elevate. Nessuno aveva bisogno di consultare i dotti dottori per capire il Suo significato. Egli non ha lasciato perplessi gli ignoranti con inferenze misteriose, né ha usato parole non abituali e dotte, di cui non avevano alcuna conoscenza. Il più grande Maestro che il mondo abbia mai conosciuto, era il più preciso, semplice e pratico nella Sua istruzione". GW 49.3
“Non consiste forse nel dividere il pane con l'affamato, nell'introdurre in casa i miseri, senza tetto, nel vestire uno che vedi nudo, senza trascurare i tuoi parenti” Isa 58:7.
Questa sfida, Fratello, Sorella, non può essere vinta se tutti non aiutano saggiamente in qualsiasi modo possibile, ricordando che nessuno sforzo, se non quello che richiede un sacrificio, viene ricompensato. Poiché ha dato tutto se stessa, la sua vita, le due monetine della vedova povera (Marco 12:41-44) hanno fatto più di quanto avrebbero mai potuto fare i soldi dei ricchi. Anche la vedova di Serepta usò la sua ultima goccia d'olio e il suo ultimo misurino di farina per nutrire il profeta di Dio, senza speranza di ottenere di più, ma con la sola prospettiva di morire di fame, senza risparmiare nemmeno il proprio figlio. Al contrario, però, la sua cesta d'olio e il suo sacco di farina non si svuotarono mai (1 Re 17:12, 15, 16), e lei e suo figlio continuarono a vivere.
Quando il cristianesimo si sveglierà pienamente a questa grande necessità e farà qualcosa al riguardo, "allora", promette il Signore, "la tua luce spunterà come il mattino, la tua salute germoglierà rapidamente; la tua giustizia ti precederà; la gloria del Signore sarà la tua ricompensa. Allora chiamerai e il Signore ti risponderà; griderai ed Egli dirà: "Eccomi". Se toglierai di mezzo a te il giogo, l'imposizione del dito e la vanità del parlare; se porterai l'anima all'affamato e sazierai l'anima afflitta, allora la tua luce sorgerà nell'oscurità e le tue tenebre saranno come il giorno di mezzogiorno; il Signore ti guiderà continuamente, sazierà la tua anima nella siccità e ingrasserà le tue ossa; sarai come un giardino irrigato e come una sorgente d'acqua le cui acque non vengono meno". Isa. 58:8-11.
Ora, la verità evidente è che se il tempo deve durare, e se vogliamo rimanere sul sentiero del vero cristianesimo dove splende la luce, allora tutti devono fare qualcosa per quest'opera trascurata di assistenza ai bisognosi, perché non può essere compiuta da un luogo centrale, ma deve necessariamente essere localizzata in ogni Stato e Paese, ovunque il messaggio dell'ora prenda "radici verso il basso e porti frutto verso l'alto". Isa. 37:31.
Martedì - 14 Febbraio
Il giovane ricco
Leggi Matteo 19:16-22. Che cosa intendeva Gesù quando gli disse: "Se vuoi essere perfetto, va', vendi quello che hai e dallo ai poveri, e avrai un tesoro in cielo; e vieni e seguimi" (Matteo 19:21)?
All’invito di Gesù: “Osserva i comandamenti”, il giovane replicò: “Quali?” Pensava probabilmente a qualche precetto cerimoniale, ma Cristo stava parlando della legge del Sinai e citò alcuni comandamenti della seconda tavola del decalogo che poi sintetizzò nella formula “Ama il tuo prossimo come te stesso”. Matteo 19:19. PV 272.6
Il giovane rispose senza esitare: “Tutte queste cose le ho osservate fin dalla mia giovinezza; che mi manca ancora?” Matteo 19:20 (Diodati). Aveva una concezione della legge esteriore e superficiale. Secondo il giudizio umano aveva conservato un carattere irreprensibile e condotto una vita apparentemente esente da colpe, cosicché credeva veramente che la sua obbedienza fosse perfetta. Nondimeno nutriva un timore segreto che non tutto fosse in regola tra lui e Dio, perciò chiese: “Che mi manca ancora?” PV 273.1
’ “Gesù gli disse: Se vuoi essere perfetto, va, vendi ciò che hai e dallo ai poveri, ed avrai un tesoro nei cieli; poi, vieni e seguitami. Ma il giovane, udita questa parola, se ne andò contristato, perché avea di gran beni”. Matteo 19:21, 22.PV 273.2
L’amore di sé è una violazione della legge. Gesù voleva farglielo capire e lo sottopose ad una prova che mise a nudo tutto l’egoismo del suo cuore. Aveva toccato il punto debole del suo carattere. Improvvisamente il giovane non desiderò più altri chiarimenti: l’idolo che accarezzava era venuto alla luce, il suo dio era il mondo. Pretendeva di osservare i comandamenti, ma ignorava il principio che trasmette ad essi spirito e vita: gli mancava il vero amore di Dio e del prossimo. Gli mancava proprio l’essenziale per entrare nel regno di Dio. Il suo egoismo e la sua sete di guadagno erano inconciliabili con i principi del cielo.. -PV 273.4
Gesù fu affrontato dal giovane ricco che Gli disse: "Ho osservato i comandamenti. Che cosa devo ancora fare per entrare nella vita eterna? Ecco la risposta:
Luc 18:22- “Udito ciò, Gesù gli disse: «Una cosa ancora ti manca: vendi tutto quello che hai, distribuiscilo ai poveri e avrai un tesoro nei cieli; e vieni! Seguimi!”
Gio 3:1-3- “Vi era tra i farisei un uomo di nome Nicodèmo, uno dei capi dei Giudei. Costui andò da Gesù, di notte, e gli disse: «Rabbì, sappiamo che sei venuto da Dio come maestro; nessuno infatti può compiere questi segni che tu compi, se Dio non è con lui». Gli rispose Gesù: «In verità, in verità io ti dico, se uno non nasce dall'alto, non può vedere il regno di Dio.”
Sia il giovane ricco che Nicodemo erano governanti, e sebbene Nicodemo potesse non essere ricco come il giovane, non era tuttavia povero. Ma perché a uno è stato chiesto di distribuire le sue ricchezze ai poveri, mentre all'altro è stato detto di rinascere? Perché entrambi non dovrebbero pagare lo stesso prezzo per la salvezza? Ecco le ragioni:
Per evitare di essere visto in compagnia di Gesù, Nicodemo venne da Lui, non di giorno, ma di notte, in segreto, mentre il giovane sovrano venne da Gesù non solo apertamente di giorno, ma anche mentre una moltitudine era con Gesù. L'ostacolo fondamentale del giovane ricco, quindi, era la sua ricchezza, mentre l'ostacolo fondamentale di Nicodemo era il suo orgoglio. Chiaramente, quindi, il disturbo dell'uno richiedeva un tipo di trattamento, mentre il disturbo dell'altro richiedeva un altro tipo di trattamento.
Gesù non ha mai chiesto a nessuno di accettare la Sua religione, ma ha chiesto loro di 'seguirLo', di essere uno dei Suoi discepoli. Il giovane ricco non poteva seguire il Signore perché il suo cuore era incentrato sulle proprie ricchezze. E Nicodemo non poteva seguire il Signore perché era troppo orgoglioso per farsi vedere in compagnia di Gesù, impopolare e odiato, seguito da umili pescatori. Per eliminare gli ostacoli, l'uno doveva liberarsi delle sue ricchezze e l'altro doveva liberarsi del suo orgoglio. Per sradicare l'orgoglio, bisogna rinascere, diventare un uomo nuovo. Ma per sradicare l'amore per il denaro, bisogna dare il proprio denaro a chi ne ha veramente bisogno.
Le Scritture riportano che Abramo era molto ricco. Eppure è chiamato "amico di Dio". Le ricchezze in sé, quindi, possono essere una benedizione, anche se più spesso diventano una maledizione. L'orgoglio, tuttavia, non è mai positivo.
Mercoledì - 15 Febbraio
Zaccheo
Leggi Luca 19:1-10. Quali erano le differenze tra l'esperienza di quest'uomo ricco con Gesù e quella del giovane sovrano ricco?
Prima ancora di vedere il volto di Gesù, in Zaccheo era iniziata quell'esperienza che doveva concludersi con un totale pentimento. Prima di essere accusato dagli uomini, aveva confessato i suoi peccati, aveva ascoltato la voce dello Spirito Santo e aveva iniziato a seguire le parole scritte per l'antico Israele e per ogni uomo. Il Signore aveva detto molto tempo prima: “Nessuno di voi danneggi il suo prossimo, ma temerai il tuo Dio. Se uno dei vostri diventa povero e privo di mezzi, tu lo sosterrai, come sosterrai lo straniero e l'ospite, affinché possa vivere presso di te. Non prendere da lui interesse, né usura; ma temi il tuo Dio e il tuo prossimo viva presso di te. Non gli presterai il tuo danaro a interesse, né gli darai i tuoi viveri per ricavarne un'usura”. Levitico 25:17, 35-37. Quelle parole erano state pronunciate da Cristo stesso dalla colonna di nuvole e la prima risposta di Zaccheo all'amore di Gesù fu la compassione verso il povero e il sofferente. GDN 417.1
I pubblicani si erano uniti per meglio opprimere il popolo e sostenersi reciprocamente nelle loro azioni disoneste. Compiendo delle estorsioni, seguivano un'usanza molto diffusa. Persino i sacerdoti e i rabbini, che disprezzavano i pubblicani, erano colpevoli di arricchimenti illeciti, compiuti con il pretesto della loro sacra missione. Ma appena Zaccheo ebbe ceduto all'influsso dello Spirito Santo, abbandonò tutte le abitudini disoneste. GDN 417.2
Ogni pentimento sincero produce un cambiamento del comportamento. La giustizia di Cristo non è un abito che serve per coprire i peccati non confessati e non perdonati: è un principio di vita che trasforma il carattere e lo stile di vita. Il Signore considera la santità come un'esperienza globale, che consiste nella piena consacrazione del cuore e della vita ai princìpi del cielo. GDN 417.3
Giovedì - 16 Febbraio
Considerazione per l'uomo Giobbe
Leggi Giobbe 1:8. Come fu descritto Giobbe da Dio stesso?
"C'era un uomo nel paese di Uz, il cui nome era Giobbe; quell'uomo era perfetto e retto, temeva Dio e rifuggiva il male". Giobbe 1:1. SD 95.1
"L'altruismo, il principio del regno di Dio, è il principio che Satana odia; ne nega l'esistenza stessa. Fin dall'inizio della grande controversia, ha cercato di dimostrare che i principi d'azione di Dio sono egoisti, e si comporta allo stesso modo con tutti coloro che servono Dio. Confutare la pretesa di Satana è l'opera di Cristo e di tutti coloro che portano il Suo nome.... SD 95.2
"Molto presto nella storia del mondo viene riportato il resoconto della vita di una persona su cui si è scatenata questa controversia di Satana. Di Giobbe, il patriarca di Uz, la testimonianza del Cercatore di cuori fu: 'Non c'è nessuno come lui sulla terra, un uomo perfetto e retto, che teme Dio e rifugge il male'". SD 95.3
Leggi Giobbe 29:12-16. Che cosa è raffigurato qui che ci dà un'idea ancora più precisa del segreto del carattere di Giobbe?
"Se il popolo di Dio lavora con serietà, umiltà e abnegazione, otterrà la ricca ricompensa di cui parla Giobbe: "Quando l'orecchio mi udì, mi benedisse; ... la benedizione di colui che era pronto a morire venne su di me; e feci cantare il cuore della vedova per la gioia.... Sono stato un padre per i poveri; e la causa che non conoscevo l'ho cercata". Giobbe 29:11-16. 7T 238.1
"La benedizione delle buone opere seguirà nel mondo eterno coloro che rinnegano se stessi per amore del loro Salvatore. Quando i redenti saranno attorno al trono di Dio, coloro che sono stati salvati dal peccato e dalla degradazione si avvicineranno a coloro che hanno lavorato per loro, con le parole di saluto: 'Ero senza Dio e senza speranza nel mondo. Stavo perendo nella corruzione e nel peccato. Ero affamato di cibo fisico e spirituale. Tu sei venuto da me con amore e pietà, mi hai nutrito e vestito. Mi hai indicato l'Agnello di Dio, che toglie il peccato del mondo". 7T 238.2
Venerdì - 17 Febbraio
Approfondimento
"Non è piuttosto questo il digiuno che voglio: sciogliere le catene inique, togliere i legami del giogo, rimandare liberi gli oppressi e spezzare ogni giogo?Non consiste forse nel dividere il pane con l'affamato, nell'introdurre in casa i miseri, senza tetto, nel vestire uno che vedi nudo, senza trascurare i tuoi parenti? Allora la tua luce sorgerà come l'aurora, la tua ferita si rimarginerà presto. Davanti a te camminerà la tua giustizia, la gloria del Signore ti seguirà.” Isa 58:6-8.
Quando il Figlio dell'uomo verrà nella sua gloria, e tutti gli angeli con lui, siederà sul trono della sua gloria. Davanti a lui verranno radunati tutti i popoli. Egli separerà gli uni dagli altri, come il pastore separa le pecore dalle capre, e porrà le pecore alla sua destra e le capre alla sinistra. Allora il re dirà a quelli che saranno alla sua destra: «Venite, benedetti del Padre mio, ricevete in eredità il regno preparato per voi fin dalla creazione del mondo, perché ho avuto fame e mi avete dato da mangiare, ho avuto sete e mi avete dato da bere, ero straniero e mi avete accolto, nudo e mi avete vestito, malato e mi avete visitato, ero in carcere e siete venuti a trovarmi». Allora i giusti gli risponderanno: «Signore, quando ti abbiamo visto affamato e ti abbiamo dato da mangiare, o assetato e ti abbiamo dato da bere? Quando mai ti abbiamo visto straniero e ti abbiamo accolto, o nudo e ti abbiamo vestito? Quando mai ti abbiamo visto malato o in carcere e siamo venuti a visitarti?». E il re risponderà loro: «In verità io vi dico: tutto quello che avete fatto a uno solo di questi miei fratelli più piccoli, l'avete fatto a me». Poi dirà anche a quelli che saranno alla sinistra: «Via, lontano da me, maledetti, nel fuoco eterno, preparato per il diavolo e per i suoi angeli, perché ho avuto fame e non mi avete dato da mangiare, ho avuto sete e non mi avete dato da bere, ero straniero e non mi avete accolto, nudo e non mi avete vestito, malato e in carcere e non mi avete visitato». Anch'essi allora risponderanno: «Signore, quando ti abbiamo visto affamato o assetato o straniero o nudo o malato o in carcere, e non ti abbiamo servito?». Allora egli risponderà loro: «In verità io vi dico: tutto quello che non avete fatto a uno solo di questi più piccoli, non l'avete fatto a me». 46E se ne andranno: questi al supplizio eterno, i giusti invece alla vita eterna». Matteo 25:31-46.
"Beato l'uomo che ha cura del debole: nel giorno della sventura il Signore lo libera.” Sal 41:2
"Difendete il debole e l'orfano, al povero e al misero fate giustizia! Salvate il debole e l'indigente, liberatelo dalla mano dei malvagi!” Sal 82:3, 4.
"Chi opprime il povero offende il suo creatore, chi ha pietà del misero lo onora.” Pr 14:31.
"Chi ha pietà del povero fa un prestito al Signore, che gli darà la sua ricompensa.” Pr 19:17.
"Nostro Signore Gesù Cristo è venuto in questo mondo come servitore instancabile della necessità dell'uomo. Egli "ha preso le nostre infermità e si è addossato le nostre malattie", in modo da poter servire ad ogni necessità dell'umanità. Matteo 8:17. Il fardello della malattia, della miseria e del peccato è venuto a rimuoverlo. La Sua missione era di portare agli uomini una completa restaurazione; venne per dare loro salute, pace e perfezione del carattere". CSA 59.1