Le Fiamme Infernali
Lezione 10, 4° Trimestre 26 Novembre-2 Dicembre 2022
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Sabato Pomeriggio - 26 Dicembre
Testo della memoria:
"Provate ogni cosa; tenete fermo ciò che è buono". KJV - 1Tessalonicesi 5:21
"Una classe numerosa, a cui la dottrina del tormento eterno fa ribrezzo, è spinta all'errore opposto. Vedono che le Scritture rappresentano Dio come un essere d'amore e di compassione, e non possono credere che Egli consegni le sue creature alle fiamme di un inferno eternamente bruciante. Ma ritenendo che l'anima sia naturalmente immortale, non vedono altra alternativa che concludere che tutta l'umanità sarà infine salvata. Molti ritengono che le minacce della Bibbia siano state concepite solo per spaventare gli uomini e indurli all'obbedienza, e che non si avverino letteralmente. In questo modo il peccatore può vivere nel piacere egoistico, ignorando le richieste di Dio, e tuttavia aspettarsi di essere finalmente accolto in Suo favore. Una simile dottrina, che presume la misericordia di Dio, ma ignora la sua giustizia, piace al cuore carnale e incoraggia i malvagi nella loro iniquità...." DD 16.2
Domenica - 27 Novembre
Vermi immortali?
Marco 9,42-48, Isaia 66,24
Come si comprende l'espressione "il loro verme non muore". Marco 9,28?
Satana corse in fretta in mezzo ai suoi seguaci e cercò di istigarli all'azione. Ma Dio fece scendere del fuoco dal cielo su di loro e grandi, potenti, nobili, poveri e miserabili furono tutti consumati. Vidi che alcuni venivano distrutti rapidamente, mentre altri soffrivano più a lungo. Venivano puniti in funzione delle loro opere. Alcuni si consumavano in diversi giorni, e nella misura in cui c'era ancora una parte del corpo intatta, erano coscienti delle loro sofferenze. L'angelo disse: “Il germe della vita non morirà; il loro fuoco non si spegnerà fino a quando ci sarà ancora una minima particella da bruciare”.. PSCR 260.1
Isaia 66:24: "Uscendo, vedranno i cadaveri degli uomini che si sono ribellati contro di me; poiché il loro verme non morirà, il loro fuoco non si spegnerà e saranno un abominio per tutti." "Poiché il loro verme non morirà, né il loro fuoco si spegnerà": il corpo dell'uomo è consumato dai vermi e il significato è che questi vermi divoratori non moriranno finché il corpo non sarà ridotto in polvere. Né il fuoco si spegnerà finché "le carcasse" non saranno ridotte in cenere. Il motivo per cui il verme e il fuoco sono menzionati qui è spiegato nel sedicesimo versetto: "Perché con il fuoco e con la sua spada il Signore si rivolge a tutte le carni". La distruzione è compiuta da entrambi, e dove viene usata la spada, il verme farà il suo lavoro. "Il verme non morirà.... il fuoco non si spegnerà", significa che la profezia è sicura e la distruzione annunciata si compirà.
Lunedì - 28 Novembre
Le fiamme dell'inferno
Malachia 4:1, Giuda 7
Come possono questi passi aiutarci a comprendere meglio la nozione di "fuoco eterno" o l'idea, espressa da Gesù, che i perduti saranno nel "fuoco eterno" (Matteo 18:8) o in un "fuoco che non si estinguerà mai"? (Marco 9:43, NKJV).
"Leggiamo di catene di tenebre per i trasgressori della legge di Dio. Leggiamo del verme che non muore e del fuoco che non si estingue. Così è rappresentata l'esperienza di chiunque si sia lasciato innestare nel ceppo di Satana e abbia coltivato attributi peccaminosi. Quando sarà troppo tardi, vedrà che il peccato è la trasgressione della legge di Dio. Si renderà conto che, a causa della trasgressione, la sua anima è tagliata fuori da Dio e che l'ira di Dio rimane su di lui. Questo è un fuoco inestinguibile e da esso ogni peccatore impenitente sarà distrutto. Satana cerca costantemente di condurre gli uomini al peccato, e chi si lascia condurre, chi rifiuta di abbandonare i propri peccati e disprezza il perdono e la grazia, subirà il risultato del suo percorso". ST 14 aprile 1898, par. 13
Iaia 66:24- “Uscendo, vedranno i cadaveri degli uomini
che si sono ribellati contro di me; poiché il loro verme non morirà, il loro fuoco non si spegnerà e saranno un abominio per tutti”
Sebbene i versetti precedenti di questo capitolo non siano molto studiati da nessuno, gli ultimi due sono stati spesso discussi e dibattuti da molti. Per alcuni significano che ci sarà un tormento eterno. Ma le Scritture sostengono questo pensiero? - No, non lo sostiene. La definizione di "carcasse" è "corpi senza vita". E il profeta Malachia dice: "Poiché, ecco, viene il giorno che brucerà come un forno; e tutti i superbi, sì, e tutti quelli che fanno la malvagità, saranno stoppia; e il giorno che verrà li brucerà, dice il Signore degli eserciti, e non lascerà loro né radice né ramo. Ma a voi che temete il mio nome sorgerà il Sole della giustizia con la guarigione sulle sue ali, e voi uscirete e crescerete come vitelli della stalla. E calpesterete gli empi, perché saranno cenere sotto le piante dei vostri piedi nel giorno in cui farò questo, dice il Signore degli eserciti". Mal. 4:1-3. KJV
Le carcasse all'inizio e le ceneri alla fine dei servi infedeli sotto i piedi dei santi non possono certo indicare che gli infedeli siano spinti nel "fuoco dell'inferno", dove vivranno per sempre. Inoltre, poiché solo ai giusti viene data la vita eterna, ai malvagi deve essere data la morte eterna. Inoltre, "seconda morte" (Ap 20:14) non può significare "seconda vita".
La teoria del tormento eterno è stata superficialmente derivata dall'affermazione "il loro verme non morirà". Il "loro verme", il verme che si nutre delle loro carcasse, però, non può significare le anime delle persone. O almeno non può significare questo per chi scava in profondità nel pozzo della salvezza e sa pensare e ragionare con la propria testa. Chi legge tra le righe e coglie il pieno valore di ogni parola. Se "verme" significa qualcosa, allora significa che il verme prospera sulle carcasse, che è l'agenzia che riduce i costituenti delle carcasse ai loro elementi originali. Infatti, "il verme non morirà"; certamente compirà la sua opera di consumazione; le carcasse saranno ridotte in polvere, "perché polvere sei", dice la Scrittura, "e in polvere ritornerai". Gen. 3:19. È questa agenzia disintegratrice, il verme divoratore che non muore. Inoltre, ci viene detto che l'anima che pecca morirà. (Ezechiele 18:4).
Si vede chiaramente che la predicazione della sofferenza eterna nel fuoco dell'inferno, piuttosto che della morte eterna, è suggerita da cosiddetti vincitori di anime senza scrupoli che cercano di spingere il loro pubblico in chiesa per paura. Ma se sapessero che solo i nati dall'amore per la Verità hanno il diritto di entrare nella Città Santa, se sapessero che coloro che devono essere spaventati ne sono esclusi, se sapessero che tutto ciò che crea menzogna non ha il diritto di entrarvi, se sapessero con tutto il cuore tutte queste cose, forse smetterebbero di predicare la vita eterna nel fuoco dell'inferno e comincerebbero a predicare l'amore eterno per la Verità...
Martedì - 29 Novembre
I santi in Purgatorio
Ecclesiaste 9:10, Ezechiele 18:20-22, Ebrei 9:27
In che modo questi passi confutano la teoria del Purgatorio?
"La questione dell'immortalità
"Un giorno ascoltai una conversazione tra mia madre e una sorella, in riferimento a un discorso che avevano sentito di recente, secondo il quale l'anima non aveva l'immortalità naturale. Vennero ripetuti alcuni testi di prova del ministro. Tra questi, ricordo che questi mi colpirono in modo molto forte: "L'anima che pecca morirà". Ezechiele 18:4. "I vivi sanno che moriranno, ma i morti non sanno nulla". Ecclesiaste 9:5. "Che nei suoi tempi egli mostrerà, che è il benedetto e unico Potentato, il Re dei re e il Signore dei signori; che solo ha l'immortalità". 1 Timoteo 6:15, 16. "A coloro che con la paziente perseveranza nel bene cercano la gloria, l'onore e l'immortalità, la vita eterna". Romani 2:7. CET 39,4
"Perché", disse mia madre, dopo aver citato il passo precedente, "dovrebbero cercare ciò che già hanno?". CET 40,1
"Ascoltavo queste nuove idee con un interesse intenso e doloroso. Quando rimasi sola con mia madre, le chiesi se credeva davvero che l'anima non fosse immortale. La sua risposta fu che temeva che fossimo in errore su questo argomento e su altri. CET 40.2
"Ma, madre", dissi, "credi davvero che l'anima dorma nella tomba fino alla risurrezione? Credi che il cristiano, quando muore, non vada subito in cielo, e il peccatore all'inferno?". CET 40,3
"Lei rispose: "La Bibbia non ci dà alcuna prova che esista un inferno eternamente bruciante. Se esiste un luogo del genere, dovrebbe essere menzionato nel Libro sacro". CET 40.4
"Ma, madre!", esclamai io, stupito, "questo è un discorso strano per te! Se credi a questa strana teoria, non farla conoscere a nessuno, perché temo che i peccatori ne traggano sicurezza e non vogliano più cercare il Signore". CET 40,5
"Se questa è la verità biblica", rispose, "invece di impedire la salvezza dei peccatori, sarà il mezzo per conquistarli a Cristo. Se l'amore di Dio non induce il ribelle a cedere, i terrori di un inferno eterno non lo spingeranno al pentimento. Inoltre, non sembra un modo appropriato per conquistare le anime a Gesù facendo appello a uno degli attributi più bassi della mente, il timore di sé. L'amore di Gesù attrae, e sottomette il cuore più duro". CET 40,6
"Dopo questa conversazione, passarono alcuni mesi prima che sentissi parlare ancora di questa dottrina; ma durante questo periodo la mia mente si era esercitata molto sull'argomento. Quando l'ho sentita predicare, ho creduto che fosse la verità. Dal momento in cui la luce sul sonno dei morti si è accesa nella mia mente, il mistero che aveva avvolto la risurrezione è svanito e il grande evento ha assunto una nuova e sublime importanza. La mia mente era stata spesso turbata dallo sforzo di conciliare la ricompensa o la punizione immediata dei morti con l'indubbio fatto di una futura resurrezione e di un'altra resurrezione.
"Ma questa nuova e bella fede mi insegnò la ragione per cui gli scrittori ispirati si erano tanto soffermati sulla risurrezione del corpo: era perché l'intero essere era assopito nella tomba. Ora potevo percepire chiaramente la fallacia della nostra precedente posizione su questa questione". CET 41.2
Mercoledì - 30 Novembre
Un paradiso con anime disincarnate
Atti 2:29, 34, 35, I Corinzi 15:16-18
In che modo questi passi illuminano lo stato dei morti e di coloro che attendono la risurrezione?
La teoria dell’immortalità dell’anima è una di quelle dottrine che Roma, attingendola dal paganesimo, ha inserito nella religione cristiana. Martin Lutero la classificò fra le “favole mostruose che fanno parte della “melma” delle decretali romane”. 3 Commentando le parole di Salomone in Ecclesiaste, secondo le quali “i morti non sanno nulla”, il riformatore scriveva: “Un altro passo dove viene dimostrato che i morti non si rendono conto di nulla. Là [nella tomba] non c’è né dovere, né scienza, né conoscenza, né sapienza. Salomone ritiene che i morti dormano e non sentano nulla, non avendo nessuna nozione dei giorni e degli anni, quando si risveglieranno sembrerà loro di avere dormito solo un minuto”. GC 429.4
In nessuna parte della Scrittura si legge che al momento della morte i giusti ricevono il loro premio o gli empi subiscono il loro castigo. I patriarchi e i profeti non hanno fatto nessuna affermazione del genere; il Cristo e gli apostoli non vi hanno alluso minimamente. La Bibbia insegna in modo esplicito che i morti non vanno immediatamente in cielo: dormono fino alla risurrezione. Cfr. 1 Tessalonicesi 4:14; Giobbe 14:10-12. Il giorno in cui “il cordone d’argento si stacca e il vaso d’oro si spezza” (cfr. Ecclesiaste 12:8) l’uomo non pensa più. Coloro che scendono nel sepolcro vivono nel silenzio e non partecipano a ciò che accade “sotto il sole”. Cfr. Ecclesiaste 9:6. Beato riposo per il giusto affaticato! Il tempo, lungo o breve che sia, per loro è solo un istante. Essi dormono e la tromba di Dio li sveglierà per la gloriosa immortalità. “...La tromba sonerà, e i morti risusciteranno incorruttibili... E quando questo corruttibile avrà rivestito incorruttibilità, e questo mortale avrà rivestito immortalità, allora sarà adempiuta la parola che è scritta: La morte è stata sommersa nella vittoria”. 1 Corinzi 15:52, 54. Scossi dal loro sonno essi riprenderanno il corso dei loro pensieri dove l’hanno lasciato. L’ultima sensazione era il terrore della morte e l’ultima impressione era stata quella di non poter resistere alla morte. Quando usciranno dal sepolcro, il loro primo pensiero sarà espresso da questo grido trionfante: “O morte, dov’è la tua vittoria?...” 1 Corinzi 15:55.. GC 429.5
Giovedì - 1 Dicembre
La prospettiva biblica
1 Giovanni 5:3-12
Perché l'apostolo Giovanni limita la "vita eterna" solo a coloro che sono in Cristo?
Dopo la trasgressione, l’immortalità promessa all’uomo, a condizione della sua ubbidienza, era ormai compromessa. Adamo, ovviamente, non poteva trasmettere alla sua discendenza quello che non possedeva più; non ci sarebbe stata nessuna speranza per l’umanità caduta se Dio, con il sacrificio del proprio Figlio, non avesse permesso che l’immortalità fosse nuovamente alla sua portata. Mentre “...la morte è passata su tutti gli uomini, perché tutti hanno peccato...” il Cristo “...ha prodotto in luce la vita e l’immortalità mediante l’Evangelo”. Romani 5:12; 2 Timoteo 1:10. Solo tramite il Cristo si può conseguire l’immortalità. Gesù disse: “Chi crede nel Figliuolo ha vita eterna; ma chi rifiuta di credere al Figliuolo non vedrà la vita...” Giovanni 3:36. Ognuno può entrare in possesso di questa inestimabile benedizione se adempirà le condizioni necessarie. Tutti “...quelli che con la perseveranza nel bene oprare cercano gloria e onore e immortalità” riceveranno la “vita eterna”. Romani 2:7. GC 417.3-
L’unico che promise ad Adamo la vita, nonostante la disubbidienza, fu il grande seduttore. La dichiarazione fatta dal serpente a Eva: “non morrete affatto”, fu il primo sermone sull’immortalità dell’anima. Quest’affermazione, pur basandosi unicamente sull’autorità di Satana, è ribadita dall’alto dei pulpiti cristiani ed è accettata dalla maggior parte degli uomini, con la stessa prontezza con la quale venne accolta dai nostri progenitori. La sentenza divina: “L’anima che pecca è quella che morrà...” (Ezechiele 18:20), viene trasformata in: “l’anima che avrà peccato non morrà, ma vivrà eternamente”. Non possiamo che meravigliarci della strana forma di infatuazione che porta gli uomini a credere alle parole di Satana e a dubitare di quelle di Dio.. GC 417.4
Venerdì - 2 Dicembre
Approfondimento
"Se coloro la cui vita è stata spesa nella ribellione contro Dio venissero improvvisamente trasportati in cielo e fossero testimoni dell'alto, del santo stato di perfezione che esiste in quel luogo, ogni anima piena di amore, ogni volto raggiante di gioia, una musica estasiante in melodiose melodie che si innalzano in onore di Dio e dell'Agnello, e flussi incessanti di luce che scorrono sui redenti dal volto di Colui che siede sul trono, potrebbero coloro i cui cuori sono pieni di odio per Dio, per la verità e la santità, mescolarsi alla folla celeste e unirsi ai loro canti di lode? Potrebbero sopportare la gloria di Dio e dell'Agnello? No, no; sono stati concessi loro anni di prova, affinché potessero formarsi dei caratteri per il cielo; ma non hanno mai allenato la mente ad amare la purezza; non hanno mai imparato il linguaggio del cielo, e ora è troppo tardi. Una vita di ribellione a Dio li ha resi inadatti al cielo. La sua purezza, la sua santità e la sua pace sarebbero una tortura per loro; la gloria di Dio sarebbe un fuoco che consuma. Desidererebbero fuggire da quel luogo santo. Accoglierebbero con piacere la distruzione, per poter essere nascosti dal volto di Colui che è morto per redimerli. Il destino dei malvagi è fissato dalla loro stessa scelta. La loro esclusione dal cielo è volontaria da parte loro, e giusta e misericordiosa da parte di Dio...." DD 16.5