Le Fondement du Gouvernement de Dieu
Leçon 9 , 2nd Trimestre, 25—31, 2024
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Sabbat Après-Midi, 25 Mai
Verset à Mémoriser :
« Et le dragon fut irrité contre la femme, et il s'en alla faire la guerre au restes de sa postérité, à ceux qui gardent les commandements de Dieu et qui ont le témoignage de Jésus ». Apocalypse . 12 : 17
« On n’a pas cessé de substituer des préceptes humains aux commandements de Dieu. Il existe, même parmi les chrétiens, des institutions et des usages qui n’ont d’autre fondement que les traditions des pères. De telles institutions, qui reposent uniquement sur une autorité humaine, ont supplanté celles que Dieu avait établies. Les hommes s’attachent à leurs traditions, respectent leurs coutumes et haïssent quiconque s’efforce de leur montrer leur erreur. Aujourd’hui où notre attention est ramenée vers les commandements de Dieu et la foi de Jésus, nous voyons se produire la même inimitié qui se manifesta au temps du Christ. Il est écrit au sujet du résidu du peuple de Dieu: “Le dragon fut irrité contre la femme, et il s’en alla faire la guerre au reste de sa descendance, à ceux qui gardent les commandements de Dieu et qui retiennent le témoignage de Jésus. »” Jèsus-Christ , p. 391.1
« Ces “réchappés”, qui vivent au milieu des signes et des prodiges précédant le jour grand et terrible de l'Eternel, sont sans doute “les restes” de la postérité de la femme dont il est parlé dans Apocalypse 12:17, — la dernière phase de l'Eglise sur la terre. “Le dragon, furieux contre la femme, s'en alla faire la guerre au reste de ses enfants, qui observent les commandements de Dieu et qui gardent le témoignage de Jésus.” (Version Synodale.) Premiers Ecrits 143.2
Dimanche, 26 Mai
Le Sanctuaire et la Loi
Lisez Apocalypse 11:19, Exode 25:16, Exode 31:18 et Apocalypse 12:17. D’après ces versets, que contenait l’arche de l’alliance dans le lieu très saint du sanctuaire?
« Et le temple de Dieu dans le ciel fut ouvert, et l’arche de son alliance apparut dans son temple.” L’arche de l’alliance se trouve dans le saint des saints, la seconde pièce du sanctuaire. Dans le ritualisme du sanctuaire terrestre, qui était l’image et l’ombre des choses célestes, cette pièce ne s’ouvrait qu’au grand jour des expiations, pour la purification du sanctuaire. La déclaration concernant l’ouverture du temple de Dieu et la mise en évidence de l’arche de son alliance se rapporte donc à l’ouverture du lieu très saint du sanctuaire céleste en 1844, lorsque Jésus-Christ y entra pour achever son oeuvre expiatoire. Ceux qui, par la foi, avaient suivi leur souverain sacrificateur dans le lieu très saint y découvrirent l’arche de son alliance. En étudiant le sujet du sanctuaire, ils comprirent le changement survenu dans les fonctions sacerdotales du Sauveur, et le contemplèrent, plaidant, devant l’arche de Dieu, les mérites de son sang en faveur des pécheurs. » Tragédie des Siècles, p. 469.1
« L’arche du tabernacle terrestre renfermait les deux tables de pierre sur lesquelles étaient gravés les préceptes de la loi de Dieu. Le fait que cette arche était le réceptacle du décalogue lui conférait son caractère sacré. On vient de lire que “le temple de Dieu dans le ciel s’étant ouvert”, “l’arche de son alliance apparut dans son temple”. C’est donc dans le lieu très saint du sanctuaire céleste que se trouve précieusement conservée la loi que Dieu proclama lui-même au milieu des tonnerres du Sinaï et qu’il écrivit de son doigt sur les tables de pierre ». Tragédie des Siècles p. 470.1
« La loi de Dieu déposée dans le sanctuaire céleste est l’auguste original du code dont les préceptes gravés sur les tables de pierre et reproduits par Moïse dans le Pentateuque étaient une copie conforme. La constatation de ce fait important amena les adventistes à comprendre la nature sacrée et l’immutabilité de la loi divine. Ils virent comme jamais auparavant la portée de ces paroles du Sauveur: “Tant que le ciel et la terre ne passeront point, il ne disparaîtra pas de la loi un seul iota ou un seul trait de lettre, jusqu’à ce que tout soit arrivé.” Révélation de la volonté de Dieu, transcription de son caractère, la loi de Dieu, en sa qualité de “témoin fidèle qui est dans les cieux”, est impérissable. Aucun de ses commandements n’en a été aboli; nul trait de lettre n’en a été effacé. Le psalmiste s’écrie: “A toujours, ô Eternel! ta parole subsiste dans les cieux.” “Tous ses commandements sont immuables. Ils sont inébranlables pour toujours, à perpétuité’.” Tragédie des Siècles, p. 470.2
Lundi, 27 Mai
L’Immutabilité de la Loi de Dieu
Lisez Matthieu 5:17, 18; Psaume 111:7, 8; Ecclésiaste 12:13, 14; 1 Jean 5:3; et Proverbes 28:9. Qu’enseignent ces passages de la Bible sur la relation entre le chrétien et la loi?
« Continuant à étudier ainsi la Parole de Dieu, le cœur attendri par son Esprit, ils constatèrent avec surprise qu’ils avaient inconsciemment transgressé ce précepte en méconnaissant le jour de repos du Créateur, et ils se mirent à examiner les raisons qui avaient amené les chrétiens à l’observation du premier jour de la semaine au lieu du jour que Dieu avait sanctifié. Mais ils ne trouvèrent dans les Ecritures aucune trace de l’abolition du quatrième commandement, d’un changement du jour de repos, ou d’un texte prouvant que la bénédiction prononcée sur le septième jour à l’origine lui eût jamais été retirée. Et, comme ils s’étaient honnêtement efforcés de connaître et d’accomplir la volonté de Dieu, s’avouant, avec chagrin, coupables devant la loi de Dieu, mais décidés à rester fidèles à leur Créateur, ils se mirent à sanctifier son jour de repos ». Tragédie des Siècles, p. 471.1
« Des efforts nombreux et sérieux furent tentés en vue de les amener à renoncer à cette résolution. Mais ils avaient bien compris que si le sanctuaire terrestre était une image, une ombre du céleste, la loi déposée dans l’arche du terrestre était une copie exacte de celle du céleste. Or, pour eux, l’acceptation de la vérité concernant le sanctuaire céleste entraînait la reconnaissance des droits de la loi de Dieu et l’obligation d’observer le sabbat du quatrième commandement. Cela suscita une opposition acharnée contre l’exposé clair et scripturaire du ministère de Jésus-Christ dans le sanctuaire céleste. On s’efforça de fermer la porte que Dieu avait ouverte, et d’ouvrir celle qu’il avait fermée. Mais “celui qui ouvre, et personne ne fermera, qui ferme, et personne n’ouvrira”, avait dit: “J’ai mis devant toi une porte ouverte que personne ne peut fermer.” Jésus avait ouvert la porte du lieu très saint; par cette porte avait jailli un flot de lumière, et l’on avait compris que le quatrième commandement faisait partie de la loi renfermée dans l’arche sainte. Ce que Dieu avait établi, nul ne pouvait le renverser. » Tragédie des Siècles, p. 471.2
« On découvrit ces mêmes vérités au quatorzième chapitre de l’Apocalypse. Les trois messages de ce chapitre constituent un triple avertissement qui doit préparer les habitants de la terre pour la seconde venue du Seigneur. La proclamation: “L’heure de son jugement est venue” attire l’attention sur l’œuvre de Jésus-Christ en faveur du salut de l’homme. Elle révèle une vérité qui doit être proclamée jusqu’à ce que cesse l’intercession du Sauveur et qu’il descende du ciel sur la terre pour chercher son peuple. L’instruction du jugement commencé en 1844 se poursuivra jusqu’à ce que les cas des morts et des vivants aient tous été examinés; elle durera donc jusqu’à la fin du temps de grâce. Pour donner aux hommes la possibilité de subsister devant le Seigneur, le message les invite à “craindre Dieu, à lui donner gloire” et à “adorer celui qui a fait le ciel, et la terre, et la mer, et les sources d’eaux”. Le résultat de l’obéissance à ces messages est indiqué en ces termes: “C’est ici la persévérance des saints, qui gardent les commandements de Dieu et la foi de Jésus.” En effet, pour oser affronter l’épreuve redoutable du jugement, il faut nécessairement observer la loi de Dieu. L’apôtre Paul dit: “Tous ceux qui ont péché avec la loi seront jugés par la loi ... au jour où ... Dieu jugera par Jésus-Christ les actions secrètes des hommes.” Il ajoute que ce sont “ceux qui mettent en pratique la loi qui seront justifiés.” C’est par la foi seulement que l’on peut observer la loi; car “sans la foi il est impossible d’être agréable à Dieu”. L’apôtre sous-entend ici ce qu’il dit ailleurs, quand il déclare: “tout ce qu’on ne fait pas avec foi est un péché.” Hebreux s 11:6; Romains 14:23 » Tragédie des Siècles, p. 472.1
Mardi, 28 Mai
Le Sabbat et la Loi de Dieu
Lisez Apocalypse 14:6, 7; Apocalypse 4:11; Genèse 2:1-3; et Exode 20:8-11. Quelle est la relation entre la création, le sabbat et la loi de Dieu?
« Au centre même du décalogue se trouve enchâssé le quatrième commandement tel qu’il fut proclamé à l’origine: “Souviens-toi du jour du repos pour le sanctifier. Tu travailleras six jours, et tu feras tout ton ouvrage. Mais le septième jour est le jour du repos de l’Eternel, ton Dieu: tu ne feras aucun ouvrage, ni toi, ni ton fils, ni ta fille, ni ton serviteur, ni ta servante, ni ton bétail, ni l’étranger qui est dans tes portes. Car en six jours l’Eternel a fait les cieux, la terre et la mer, et tout ce qui y est contenu, et il s’est reposé le septième jour: c’est pourquoi l’Eternel a béni le jour du repos et l’a sanctifié.” Exode 20:8-11. Tragédie des Siècles p. 470.3
« Le premier ange invite le monde à “craindre Dieu, à lui donner gloire”, et à l’adorer comme Créateur des cieux et de la terre. Cela équivaut à une exhortation à se conformer à sa loi. Le Sage dit: “Crains Dieu et garde ses commandements; c’est le devoir qui s’impose à tout homme.” Hors de l’observation de ses commandements, aucun culte ne peut être agréable à Dieu. “L’amour de Dieu consiste à garder ses commandements.” “Si quelqu’un détourne l’oreille pour ne pas écouter la loi, sa prière même est une abomination.” Tragédie des Siècles 473.1
« Le devoir d’adorer Dieu découle de sa qualité de Créateur à qui tous les êtres doivent l’existence. Chaque fois que les Ecritures font valoir les droits de Dieu à être adoré plutôt que les divinités païennes, c’est à sa puissance créatrice qu’elles en appellent. “Tous les dieux des peuples sont des idoles, et l’Eternel a fait les cieux.” “A qui me comparerez-vous, pour que je lui ressemble? dit le Saint. Levez vos yeux en haut, et regardez! Qui a créé ces choses?” “Ainsi parle l’Eternel, le Créateur des cieux, le seul Dieu, qui a formé la terre, qui l’a faite et qui l’a affermie. ... Je suis l’Eternel, et il n’y en a point d’autre.” Le psalmiste écrit d’autre part: “Sachez que l’Eternel est Dieu! c’est lui qui nous a faits, et nous lui appartenons.” “Fléchissons le genou devant l’Eternel, notre Créateur.” Et les êtres saints qui adorent Dieu dans le ciel donnent comme suit la raison du culte qu’ils lui rendent: “Tu es digne, notre Seigneur et notre Dieu, de recevoir la gloire et l’honneur et la puissance; car tu as créé toutes choses.” Apocalypse 4:11 ». Tragédie des Siècles, p. 473.2
« Le triple message du quatorzième chapitre de l’Apocalypse, qui invite les hommes à adorer le Créateur, signale comme résultat de son appel la formation d’un peuple qui observe les commandements de Dieu. Or l’un de ces commandements rappelle formellement que Dieu est le Créateur. Le quatrième précepte dit en effet: “Le septième jour est le jour du repos de l’Eternel, ton Dieu. ... Car en six jours l’Eternel a fait les cieux, la terre et la mer, et tout ce qui y est contenu, et il s’est reposé le septième jour: c’est pourquoi l’Eternel a béni le jour du repos et l’a sanctifié.” Parlant de son jour de repos, le Seigneur ajoute: “Qu’il soit entre moi et vous un signe auquel on connaisse que je suis l’Eternel, votre Dieu.” Et la raison en est donnée: “Car en six jours l’Eternel a fait les cieux et la terre, et le septième jour il a cessé son œuvre et il s’est reposé.” .” Exode 31:17.’ » Tragédie des Siècles, p. 473.3
« Ce qui fait l’importance du sabbat comme mémorial de la création, c’est qu’il rappelle constamment la raison pour laquelle il faut adorer Dieu”, à savoir qu’il est le Créateur et que nous sommes ses créatures. “Le sabbat est par conséquent à la base même du culte du vrai Dieu, puisqu’il enseigne cette grande vérité de la façon la plus frappante, ce que ne fait nulle autre institution. La véritable raison d’être du culte rendu à l’Etre suprême, non pas le septième jour seulement, mais constamment, se trouve dans la distinction qui existe entre le Créateur et ses créatures. Jamais ce grand fait ne sera aboli, et jamais il ne sera oublié.” C’est pour nous le rappeler constamment que Dieu institua le sabbat en Eden, et aussi longtemps que son attribut de Créateur demeurera la raison pour laquelle il faut l’adorer, le jour du repos béni par lui restera son signe et son mémorial. Si ce jour avait été universellement observé, les pensées et les affections des hommes se seraient tournées vers le Créateur comme objet de leur adoration et de leur culte, et jamais on n’aurait entendu parler d’un idolâtre, d’un incrédule ou d’un athée. L’observation du repos de l’Eternel est un signe de fidélité au vrai Dieu, qui a “fait les cieux, la terre et la mer et tout ce qui y est contenu”. De ce fait, le message qui ordonne aux hommes d’adorer Dieu et de garder ses commandements les exhortera tout spécialement à observer le quatrième commandement ». La Tragédie des Siècles, p. 474.1
Mercredi , 29 Mai
La Marque de la Bête
Lisez Apocalypse 12:12, 17 et Apocalypse 13:7. Comment ces textes révèlent-ils la colère de Satan? Pourquoi le diable est-il tant en colère contre le peuple de Dieu à la fin des temps?
En contraste avec ceux qui gardent les commandements de Dieu et qui ont la foi de Jésus, le troisième ange signale une autre classe de gens contre les erreurs desquels il profère ce solennel et terrible avertissement: “Si quelqu’un adore la bête et son image, et reçoit une marque sur son front ou sur sa main, il boira, lui aussi, du vin de la fureur de Dieu, versé sans mélange dans la coupe de sa colère.” L’intelligence de ce message exige une interprétation correcte des symboles employés. Or, que représentent respectivement la bête, l’image, la marque? Tragédie des Siècles p. 475.1
« La chaîne prophétique dans laquelle apparaissent ces symboles commence au douzième chapitre de l’Apocalypse, avec le dragon qui tente de supprimer Jésus à sa naissance. Le dragon, nous est-il dit, c’est Satan; c’est lui, en effet, qui poussa Hérode à attenter aux jours du Sauveur. Mais l’empire romain, dont le paganisme était la religion officielle, fut le principal instrument de Satan dans sa guerre contre le Christ et son peuple, au cours des premiers siècles de l’ère chrétienne. Il en résulte que si le dragon représente Satan, il représente aussi, à un point de vue secondaire, l’empire romain sous sa forme païenne. » Tragédie des Siècles, p. 475.2
« J'ai vu que Satan ordonne à ses anges de tendre leurs pièges tout particulièrement devant ceux qui attendent la seconde venue du Christ et qui observent les commandements de Dieu. Il leur dit que les églises étaient endormies et qu'afin de les retenir il allait accroître sa puissance et le nombre de ses prodiges mensongers. “Mais, dit-il, nous haïssons la secte des observateurs du sabbat. Ils travaillent constamment contre nous, ils nous ravissent nos sujets, et ils les amènent à obéir à la loi de Dieu que nous détestons. Allez, enivrez de soucis ceux qui possèdent des terres ou de l'argent. Si vous pouvez les amener à placer leurs affections sur ces choses, nous les gagnerons. Ils peuvent professer la foi qu'ils veulent, mais occupez-les davantage à gagner de l'argent qu'à travailler à l'avancement du règne de Jésus-Christ ou à la diffusion des vérités que nous détestons. Montrez à ces gens le monde sous le jour le plus attrayant, afin qu'ils l'aiment et en fassent une idole… » Premiers Ecrits, 266.1
Lisez Apocalypse 13:4, 8, 12, 15 et Apocalypse 14:7, 9-11. (Voir aussi Apocalypse 15:4, Apocalypse 16:2, Apocalypse 19:20, Apocalypse 20:4, Apocalypse 22:9). Quel est le thème clé qui apparait dans tous ces versets?
De plus, la bête semblable à un léopard a blasphémé Dieu et son tabernacle pendant la même période que la quatrième bête de Daniel, dans sa deuxième phase, la Rome ecclésiastique, c'est-à-dire pendant "un temps, des temps, et la moitié d'un temps" (3 ans et 6 mois), soit quarante-deux mois. Il est donc évident que la bête semblable à un léopard a régné en même temps que la bête indescriptible dans sa deuxième phase, la phase de la petite corne en forme de tête . La blessure mortelle de la bête semblable à un léopard représente donc le coup mortel qu'elle a reçu de la Réforme Protestante. Sa tête blessée représente donc le pouvoir de la corne en forme de tête (un amalgame de pouvoirs civils et religieux) de la bête de Daniel dépouillée de son pouvoir civil - écornée
La bête à deux cornes exerce tout le pouvoir qu'exerçait la première bête, celle qui ressemblait à un léopard, ce qui montre une fois de plus qu'il s'agit d'une puissance mondiale. En effet, il faut une telle puissance pour contraindre tous les habitants de la terre à adorer comme elle l'ordonne, et pour mettre en place une sorte de gouvernement ecclésiastique et étatique qui est aussi dépassé que le Moyen-Âge lui-même. Oui, il faut un tel pouvoir pour influencer le monde, à l'exception de ceux dont les noms sont inscrits dans le Livre de Vie de l'Agneau, à se prosterner devant lui.
Lorsque le décret de la bête sera adopté, selon lequel personne ne pourra acheter ou vendre, et devra être tué pour non-obéissance, alors Dieu seul pourra protéger son peuple, le peuple dont les noms sont inscrits dans le "Livre". Telle est Sa fidèle promesse : ". En ce temps-là se lèvera Micaël, le grand chef, le défenseur des enfants de ton peuple; et ce sera une époque de détresse, telle qu'il n'y en a point eu de semblable depuis que les nations existent jusqu'à cette époque. En ce temps-là, ceux de ton peuple qui seront trouvés inscrits dans le livre seront sauvés. " Dan. 12:1.
Jeudi, 30 Mai
Les Messages des Trois Anges
Lisez Apocalypse 14:12. Quelles sont les deux caractéristiques de ceux qui refusent d’adorer la bête? Pourquoi ces deux éléments sont-ils d’une importance vitale?
« Sur le drapeau du troisième ange sont inscrits ces mots: “Les commandements de Dieu et la foi de Jésus.” Nos institutions ont pris un nom qui met en évidence le caractère de notre foi; nous ne devons jamais avoir honte de ce nom. Il m'a été montré que ce nom revêt une signification profonde et qu'en l'adoptant nous n'avons fait que suivre la lumière reçue du ciel. ... Le sabbat est le mémorial de l'œuvre créatrice, un signe qui doit être maintenu devant le monde » . Messages Choisis Vol 2, p. 442.3
« Aucun compromis ne doit être consenti avec ceux qui adorent un sabbat qui n'est qu'une idole. Il ne faut pas gaspiller notre temps en discussions avec ceux qui connaissent la vérité, sur qui a brillé sa lumière, et qui néanmoins s'en détournent pour suivre des fables. Il m'a été dit que certains hommes emploieront tous les moyens pour amoindrir la différence qui sépare les Adventistes du septième jour de ceux qui observent le premier jour de la semaine. Tout le monde va participer à cette controverse, et le temps est court. Ce n'est pas le moment de baisser notre drapeau ». Messages Choisis Vol. 2, p. 443.1
« Sous le nom d'Adventistes du septième jour il m'a été montré un groupe qui recommande de ne pas trop insister sur le signe qui nous sert de bannière et qui nous distingue, car, dit-on, ce n'est pas le meilleur moyen d'assurer le succès de nos institutions. Mais cette bannière qui nous distingue doit être promenée à travers le monde jusqu'à la fin du temps de grâce. Jean a décrit le peuple du reste de Dieu en ces mots: “C'est ici la persévérance des saints qui gardent les commandements de Dieu et la foi de Jésus.” Apocalypse 14:12. C'est en ceci que consistent la loi et l'Evangile. Le monde et les Eglises s'accordent pour transgresser la loi de Dieu, pour détruire le mémorial divin, et pour exalter un sabbat qui porte la signature de l'homme de péché. Mais le sabbat du Seigneur Dieu doit être un signe montrant la différence qui existe entre ceux qui sont obéissants et ceux qui sont désobéissants. J'en ai vu qui étendaient leurs mains pour ôter la bannière et en obscurcir la signification. » . Messages Choisis Vol. 2, p. 443.2
« Quand le monde accepte et exalte un faux sabbat et détourne les âmes de l'obéissance et de la fidélité à Dieu, il atteint le degré de culpabilité du peuple d'Israël au temps du Christ. ... Est-ce qu'alors quelqu'un va cacher son drapeau et se relâcher? Est-ce que le peuple que Dieu a honoré et béni et fait prospérer va refuser de témoigner en faveur du mémorial de Dieu au moment même où ce témoignage est le plus nécessaire? Ne devons-nous pas estimer le commandement de Dieu d'autant plus que la loi de Dieu est méprisée par les hommes? — Manuscrit 15, 1896. MC2 443.3”. Messages Choisis, Vol. 2, p. 443
Vendredi , 31 Mai
Pour Aller Plus Loin
Les accusations de Satan contre ceux qui recherchent le Seigneur ne sont pas provoquées par sa haine du péché. Il se réjouit au contraire des défauts de caractère des chrétiens, car il sait que seule la transgression de la loi divine lui assurera tout pouvoir sur eux. Ses accusations sont uniquement inspirées par son inimitié pour le Sauveur. Mais, par le plan du salut, Jésus supprime l'emprise de Satan sur la famille humaine, et il la délivre de sa puissance. Alors toute la haine, toute la malice du prince du mal s'exacerbent en présence de la suprématie du Christ. Aussi met-il en œuvre sa puissance et sa ruse pour arracher au Seigneur les enfants des hommes qui ont accepté le salut. Il les pousse au scepticisme, les incite à perdre confiance en Dieu, et à se séparer de son amour. Il leur suggère de transgresser sa loi, puis il les revendique comme ses captifs et conteste au Christ le droit de les lui prendre. PR 444.1
« Au cours d’une vision, saint Jean entendit une voix qui disait: “Malheur à la terre et à la mer! car le diable est descendu vers vous, animé d’une grande colère, sachant qu’il a peu de temps.” Les scènes qui provoquent cette exclamation de la voix céleste sont effrayantes. A mesure que son temps se raccourcit, Satan redouble de colère, et c’est pendant le temps de détresse que son œuvre de séduction et de destruction parviendra à son point culminant. » Tragédie de Siècles p. 676.2