Cantare I Canti Del Signore In Una Terra Straniera
Lezione 5, 1° Trimestre 27 Gennaio - 2 Febbraio 2024.
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Sabato Pomeriggio, 27 Gennaio
Testo Della Memoria:
"Come cantare il canto del Signore in terra straniera?" Salmo 137:4
Nei secoli bui, in tempi di persecuzione e lotta, Dio ha sostenuto la chiesa. Colui che non è stato sorpreso dalle ombre che l’hanno oscurata conosce tutte le forze che si levano per ostacolarla. Infatti tutto ciò che Egli ha predetto si è verificato. Attraverso il suo Spirito i profeti hanno annunciato gli eventi futuri. Tutti i suoi frutti si adempiono e nessuna potenza malefica può permettersi di cancellare la legge che regola il governo divino dell’universo. La verità trionfa sempre sui suoi oppositori perchè Dio, oltre a ispirarla, la difende da ogni possibile contraffazione. UVI 8.2
Il compito della chiesa di Dio, anche durante i secoli più bui, è stato quello di essere un punto di riferimento per chiunque fosse interessato a conoscere le dottrine celesti. Anche se può apparire debole e imperfetta, la chiesa è oggetto della massima cura di Dio. Egli prende piacere nel rivelare, attraverso la chiesa, la sua grazia, provando in essa l’effetto di una potenza che può trasformare i cuori. UVI 8.3
Domenica, 28 Gennaio
I giorni del male
Leggi il Salmo 74:18-22 e il Salmo 79:5-13. Che cosa è in gioco qui?
Il precursore del Cristo proveniva dai quei fedeli israeliti che avevano atteso a lungo la venuta del Messia. Il vecchio sacerdote Zaccaria e sua moglie Elisabetta “erano ambedue giusti nel cospetto di Dio”. Luca 1:6. La luce della fede brillava nella loro vita serena e santa, come una stella in mezzo alle tenebre di quei tempi malvagi. A questa coppia devota venne fatta la promessa di un figlio che sarebbe venuto per andare davanti alla faccia del Signore per preparar le sue vie. Cfr. Luca 1:17. . SU 60.1
Nell’ultima grande fase del conflitto con Satana, quelli che rimarranno fedeli a Dio si troveranno esclusi da ogni mezzo di sostentamento. Per il rifiuto di infrangere la legge di Dio e di ubbidire ai potenti della terra, sarà proibito loro di comperare e di vendere; verranno poi condannati a morte. Cfr. Apocalisse 13:11-17. Ma a coloro che ubbidiscono viene rivolta questa promessa: “Il suo pane gli sarà dato, la sua acqua gli sarà assicurata”. Isaia 33:16. Per questa promessa i figli di Dio vivranno. Quando la terra sarà desolata dalla carestia, essi avranno il nutrimento. “Essi non saran confusi nel tempo dell’avversità, e saranno saziati nel tempo della fame”. Salmi 37:19. Prevedendo questo periodo di ristrettezze, il profeta Habacuc espresse con queste parole la fede della chiesa: “Poiché il fico non fiorirà, non ci sarà più frutto nelle vigne; il prodotto dell’ulivo fallirà, i campi non daran più cibo, i greggi verranno a mancare negli ovili, e non ci saran più buoi nelle stalle; ma io mi rallegrerò nell’Eterno, esulterò nell’Iddio della mia salvezza”. Habacuc 3:17, 18.. SU 80.2
"Satana è un diligente studente della Bibbia. Sa che il suo tempo è breve e cerca in ogni modo di contrastare l'opera del Signore su questa terra. È impossibile dare un'idea dell'esperienza del popolo di Dio che vivrà sulla terra quando la gloria celeste e la ripetizione delle persecuzioni del passato si fonderanno. Cammineranno nella luce che proviene dal trono di Dio. Per mezzo degli angeli ci sarà una comunicazione costante tra il cielo e la terra. E Satana, circondato da angeli malvagi e pretendendo di essere Dio, farà miracoli di ogni genere, per ingannare, se possibile, proprio gli eletti. Il popolo di Dio non troverà la sua sicurezza nell'operare miracoli, perché Satana contraffarà i miracoli che saranno compiuti. Il popolo di Dio, provato e testato, troverà la sua forza nel segno di cui si parla in Esodo 31:12-18. Devono basarsi sulla parola vivente: "Sta scritto". Questo è l'unico fondamento su cui possono stare in piedi in modo sicuro. Coloro che hanno rotto la loro alleanza con Dio, in quel giorno saranno senza Dio e senza speranza". 9T 16.1
Lunedì, 29 Gennaio
Alle porte della morte
Leggi il Salmo 41:1-4; il Salmo 88:3-12; e il Salmo 102:3-5, 11, 23, 24. Quali esperienze descrivono questi testi? In che cosa può relazionarsi con quanto viene detto qui?
" Non consiste forse nel dividere il pane con l'affamato, nell'introdurre in casa i miseri, senza tetto, nel vestire uno che vedi nudo, senza distogliere gli occhi da quelli della tua carne? Isa. 58:7.
Questa sfida, Fratello, Sorella, non può essere vinta se tutti non aiutano saggiamente in qualsiasi modo possibile, ricordando che nessuno sforzo, se non quello che richiede un sacrificio, viene ricompensato...
Quando la cristianità si sveglierà pienamente a questa grande necessità e farà qualcosa al riguardo, "allora", promette il Signore, "la tua luce spunterà come il mattino, e la tua salute germoglierà rapidamente; la tua giustizia ti precederà; la gloria del Signore sarà la tua ricompensa. Allora chiamerai e il Signore ti risponderà; griderai ed Egli dirà: "Allora". la tua luce sorgerà come l'aurora, la tua ferita si rimarginerà presto. Davanti a te camminerà la tua giustizia, la gloria del Signore ti seguirà. Allora lo invocherai e il Signore ti risponderà; implorerai aiuto ed egli dirà: "Eccomi!". Se toglierai di mezzo a te l'oppressione, il puntare il dito e il parlare empio, se offrirai il pane all'affamato, se sazierai chi è digiuno, allora brillerà fra le tenebre la tua luce, la tua tenebra sarà come il meriggio. Ti guiderà sempre il Signore, ti sazierà in terreni aridi, rinvigorirà le tue ossa; sarai come un giardino irrigato e come una sorgente le cui acque non inaridiscono." Isa. 58:8-11.
Dopo diversi anni da quando era salito al trono, il re Ezechia fu improvvisamente colpito da una grave malattia. Si trattava di una “malattia mortale” e nessuno poteva aiutarlo. L’ultimo bagliore di speranza parve del tutto spegnersi quando si presentò a lui il profeta Isaia con questo messaggio: “Comunica alla tua famiglia le tue ultime disposizioni, perché non hai più molto tempo da vivere”. Isaia 38:1. PR 182.1
La situazione era dunque molto grave; ma il re si rivolse a colui che fino ad allora era stato il suo rifugio e la sua forza, un “aiuto infallibile in ogni avversità”. Salmi 46:1. Ezechia si volse verso il muro e pregò dicendo: “Ti prego, Signore, ricordati che mi sono comportato lealmente davanti a te, senza falsità: ho sempre fatto quel che volevi. Poi scoppiò a piangere”. 2 Re 20:2, 3. PR 182.2
In realtà nessun re, dal tempo di Davide, aveva consolidato come Ezechia il regno di Dio in un tale contesto di apostasia e quando tutto sembrava perduto. Aveva seguito fedelmente la volontà del Signore e ridato al popolo la fiducia in colui che era il suo vero sovrano. Cfr. Salmi 88:2, 3; Salmi 71:5, 6, 9, 12, 18. PR 182.3
Martedì, 30 Gennaio
Dove’è Dio?
Leggi il Salmo 41:1-3, il Salmo 63:1 e il Salmo 102:1-7. Che cosa causa un grande dolore al salmista?
C'è bisogno di preghiera, la più sincera, fervente, agonizzante preghiera, come quella che Davide offrì quando esclamò: "Come il cervo ansima dietro ai ruscelli, così l'anima mia ansima dietro a Te, o Dio", "Ho desiderato i Tuoi precetti", "ho desiderato la Tua salvezza". L'anima mia desidera, anzi, si strugge per i tribunali del Signore; il mio cuore e la mia carne gridano per il Dio vivente"; "L'anima mia si spezza per il desiderio che ha dei Tuoi giudizi". Questo è lo spirito della preghiera di lotta, come quello posseduto dal salmista reale. 4T 534.2
"Daniele pregò Dio, senza esaltarsi e senza rivendicare alcuna bontà: 'O Signore, ascolta; o Signore, perdona; o Signore, ascolta ed esegui; non rimandare, per amor tuo, o mio Dio'". Questo è ciò che Giacomo chiama la preghiera efficace e fervente. Di Cristo si dice che: "Ed essendo in agonia, pregò più intensamente". In che contrasto con questa intercessione da parte della Maestà del cielo sono le preghiere deboli e senza cuore che vengono offerte a Dio. Molti si accontentano di un servizio a parole e pochi hanno un desiderio sincero, serio e affettuoso di Dio". 4T 534.3
"Nella sua lunga vita, Davide non trovò un luogo di riposo sulla terra. Nella sua età adulta, un fuggitivo braccato, trovando rifugio nelle rocce e nelle grotte del deserto, scrisse: ST 22 luglio 1908, par. 1
"O Dio, Tu sei il mio Dio; presto Ti cercherò: la mia anima ha sete di Te, la mia carne anela a Te in una terra arida e assetata, dove non c'è acqua.... Tu sei stato il mio aiuto, perciò all'ombra delle Tue ali mi rallegrerò". ST 22 luglio 1908, par. 2
Mercoledì, 31 Gennaio
La Sua promessa è fallita per sempre?
Leggi il Salmo 77. Quale esperienza sta vivendo l'autore?
"Ricorderò le opere del Signore; certamente ricorderò le tue meraviglie di un tempo. Mediterò anche su tutte le tue opere e parlerò delle tue azioni". Salmo 77:11, 12. CTr 153.1
"Fate attenzione a come interpretate le Scritture. La legga con un cuore aperto all'ingresso della Parola di Dio, ed essa esprimerà la luce del Cielo, dando comprensione ai semplici. Non si tratta di persone deboli di mente, ma di coloro che non si sforzano oltre la loro misura e capacità, cercando di essere originali e indipendenti nel ricercare una conoscenza superiore a quella che costituisce la vera conoscenza.... CTr 153.2
"Il salmista Davide, nella sua esperienza, ebbe molti cambiamenti di mente. A volte, quando otteneva una visione della volontà e delle vie di Dio, era molto esaltato. Poi, quando intravedeva il rovescio della misericordia e dell'amore immutabile di Dio, tutto sembrava essere avvolto da una nube di oscurità.... Quando meditava sulle difficoltà e sui pericoli della vita, gli sembravano così proibitivi che pensava di essere abbandonato da Dio a causa dei suoi peccati. Vedeva il suo peccato in una luce così forte che esclamò: "Il Signore lo scaccerà per sempre? E non sarà più favorevole?". CTr 153.3
"Mentre piangeva e pregava, ottenne una visione più chiara del carattere e degli attributi di Dio, ed essendo istruito dalle agenzie celesti, decise che le sue idee sulla giustizia e sulla severità di Dio erano esagerate.... Mentre Davide considerava i Suoi impegni e le Sue promesse [di Dio] nei loro confronti [di Israele], sapendo che erano per tutti coloro che ne avevano bisogno come per Israele, se ne appropriò per se stesso.... CTr 153.4
"Quando Davide si appropriò di queste promesse e di questi privilegi, decise che non sarebbe più stato precipitoso nel giudicare, scoraggiandosi e gettandosi in una disperazione impotente. La sua anima si fece coraggio quando contemplò il carattere generale di Dio, mostrato nel Suo insegnamento, nella Sua tolleranza, nella Sua grandezza e misericordia eccessive, e vide che le opere e le meraviglie di Dio non hanno un'applicazione limitata. CTr 153.5
"Ma di nuovo l'esperienza di Davide cambiò. Vedendo che ai trasgressori e ai peccatori era permesso di ricevere benedizioni e favori, mentre coloro che amavano veramente Dio erano afflitti da difficoltà e perplessità che il peccatore aperto non aveva, pensò che le vie di Dio non erano uguali.... "Perché ero invidioso degli stolti, quando vedevo la prosperità degli empi.... Non sono in difficoltà come gli altri uomini". CTr 153.6
"Davide non riuscì a capire questo finché non entrò nel santuario di Dio, e allora, dice, 'ho capito la loro fine'. 'Certamente li hai posti in luoghi scivolosi; li hai gettati nella distruzione.... È bene per me avvicinarmi a Dio" - Manoscritto 4, 1896". CTr 153.7
Giovedì, 1 Febbraio
Affinaché i Giusti non siano tentati.
Leggi il Salmo 37:1-8; il Salmo 49:5-7; il Salmo 94:3-7; e il Salmo 125:3. Quale lotta affronta il salmista?
Il salmista dice: “Abbi fiducia nel Signore e fa’ il bene...”. Salmi 37:3. Quando ci incontriamo con gli altri, con quale facilità parliamo delle difficoltà, dei dubbi, delle prove che ogni giorno dobbiamo affrontare! Imponiamo agli altri di ascoltare tante preoccupazioni, ci soffermiamo su tanti timori, parliamo di apprensioni così serie, che si direbbe non abbiamo un Salvatore pietoso e affettuoso pronto ad accogliere le nostre richieste e ad aiutarci ogni volta che ne abbiamo bisogno. . VM 121.3
"Nel salmo quarantanovesimo leggiamo: 'Quelli che confidano nelle loro ricchezze e si vantano nella moltitudine delle loro ricchezze, nessuno di loro può in alcun modo riscattare il proprio fratello, né dare a Dio un riscatto per lui (perché la redenzione della loro anima è preziosa, e cessa per sempre)'. Se tutti tenessero a mente, e potessero in minima parte apprezzare, l'immenso sacrificio compiuto da Cristo, si sentirebbero rimproverati per la loro paura e il loro supremo egoismo. Il nostro Dio verrà e non tacerà; un fuoco divorerà davanti a Lui e sarà molto tempestoso intorno a Lui. Chiamerà i cieli dall'alto e la terra per giudicare il Suo popolo. Raduna a Me i miei santi, quelli che hanno fatto alleanza con Me mediante il sacrificio". A causa dell'egoismo e dell'amore per il mondo, Dio è dimenticato, e molti hanno l'aridità dell'anima e gridano: "La mia mancanza, la mia mancanza". Il Signore ha prestato dei mezzi al Suo popolo per metterli alla prova, per testare la profondità del loro amore professato per Lui. Alcuni si allontanerebbero da Lui e rinuncerebbero al loro tesoro celeste, piuttosto che diminuire i loro beni terreni e stringere un'alleanza con Lui attraverso il sacrificio. Egli li chiama al sacrificio; ma l'amore del mondo chiude loro le orecchie e non vogliono ascoltare". 2T 197.2
"Nei Suoi rapporti con i Filistei, Dio aveva mostrato con quanta facilità, al momento stabilito, può abbattere la roccaforte della superstizione e spazzare via il rifugio della menzogna. Il Signore impiega spesso i suoi nemici più acerrimi per punire l'infedeltà del suo popolo professo. I malvagi possono trionfare per un po' di tempo, vedendo Israele che subisce un castigo; ma devono essere certi che l'ira di Dio si abbatterà presto su di loro con un peso schiacciante. Per quanto il peccatore possa ora gioire dei premi dell'ingiustizia, gli occhi ciechi vedranno ancora, il cuore duro un giorno cadrà, che una vita di ribellione contro Dio è stata un terribile errore". ST 12 gennaio 1882, Art. A, par. 8
Leggi il Salmo 73: 1-20, 27. Qual è la fine di coloro che confidano in cose futili?
"Il salmista Davide fece questa esperienza. Quando guardava la condizione fiorente dei malvagi, era invidioso del loro successo e diceva: "Ecco gli empi che prosperano nel mondo; aumentano le ricchezze. In verità, ho purificato il mio cuore invano e ho lavato le mie mani in modo innocente. Per tutto il giorno sono stato tormentato". Ma quando entrò nel santuario e si mise in comunione con il Signore, non desiderò più la parte dei malvagi; perché allora capì la loro fine. Vide che la loro strada portava alla distruzione e che il loro piacere era solo per una stagione. L'invidia non aveva più posto nel suo cuore. Il suo spirito ribelle si inchinò in umile sottomissione al suo Dio e dichiarò: "Tu mi guiderai con il tuo consiglio e poi mi accoglierai nella gloria". Vide che la guida del Signore aveva un valore infinitamente maggiore di tutta la prosperità temporale del mondo; perché la via del Signore tiene i piedi nei sentieri della rettitudine che portano alla gloria eterna". ST 3 febbraio 1888, par. 3
Venerdì, 2 febbraio
Approfondimento
Molti, pur essendo ogni giorno circondati dalle manifestazioni dell’amore di Dio, sono continuamente preoccupati. Essi non notano le benedizioni che Dio concede continuamente e di cui dovrebbero essergli grati, perché la loro attenzione è sempre rivolta a ciò che di spiacevole potrebbe loro accadere o a qualche piccola reale difficoltà. I problemi che incontrano, invece di guidarli a Dio il solo che potrebbe aiutarli — li separano da lui rendendoli inquieti e nervosi. Perché essere così increduli, ingrati e diffidenti? Gesù è il nostro amico e tutto il cielo desidera il nostro bene. Non dovremmo permettere che le perplessità e le preoccupazioni della vita quotidiana ci angoscino, perché ci sarà sempre qualcosa che ci tormenterà. Non soffermiamoci più su quelle preoccupazioni che ci logorano l’esistenza e non ci aiutano a sopportare le prove! VM 121.4
Se avete problemi per il lavoro, se il futuro vi appare sempre più cupo, se siete minacciati da gravi perdite, non vi scoraggiate: affidate tutto all’Eterno restando calmi e sereni. Chiedete in preghiera la saggezza necessaria per condurre i vostri affari con intelligenza e vi risparmierete perdite e fallimenti. Fate tutto il possibile per ottenere il successo, perché Gesù non vi aiuterà se non vi impegnerete in prima persona. E quando, confidando nel suo aiuto, avrete fatto tutto il possibile, accettate con serenità il risultato.
Dio non vuole che il suo popolo sia sopraffatto dalle preoccupazioni, ma non ci inganna, non ci dice: “Non abbiate paura, non dovrete affrontare nessun pericolo”. Egli sa che le prove e i pericoli esistono e non allontana i suoi figli da questo mondo di peccato e di male ma, come disse in questa preghiera, indica loro un rifugio sicuro: “Io non ti prego di toglierli dal mondo, ma di proteggerli dal Maligno”. Giovanni 17:15. Gesù aveva anche detto: “...tutto questo perché troviate in me la pace. Nel mondo avrete dolori; coraggio, però! Io ho vinto il mondo”. Giovanni 16:33. VM 122.3