Il Signore Ascolta E Libera
Lezione 4, 1° Trimestre 20-26 Gennaio 2024.
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Sabato Pomeriggio, 20 Gennaio
Testo Della Memoria:
"Gridano e il Signore li ascolta, li salva da tutte le loro angosce.” Salmo 34:17
"Il nostro Padre celeste aspetta di concederci la pienezza della Sua benedizione. È nostro privilegio bere ampiamente alla fonte dell'amore sconfinato. Che meraviglia che preghiamo così poco! Dio è pronto e disposto ad ascoltare la preghiera sincera del più umile dei Suoi figli, eppure c'è molta manifesta riluttanza da parte nostra a far conoscere i nostri desideri a Dio. Cosa possono pensare gli angeli del cielo dei poveri esseri umani indifesi, che sono soggetti alla tentazione, quando il cuore di Dio, di amore infinito, anela verso di loro, pronto a dare loro più di quanto possano chiedere o pensare, eppure pregano così poco e hanno così poca fede? Gli angeli amano inchinarsi davanti a Dio; amano stare vicino a Lui. Considerano la comunione con Dio come la loro gioia più alta; eppure i figli della terra, che hanno tanto bisogno dell'aiuto che solo Dio può dare, sembrano soddisfatti di camminare senza la luce del Suo Spirito, la compagnia della Sua presenza". SC 94.1 - Ellen G. White
Domenica, 21 Gennaio
La mie ossa non ti erano nascoste
Leggi il Salmo 139:1-18. In che modo questo testo descrive poeticamente la potenza, la presenza e la bontà di Dio? Che cosa dice la grandezza di Dio sulle promesse di Dio?
"È stato il Creatore di tutte le cose a ordinare il meraviglioso adattamento dei mezzi al fine, della fornitura al bisogno. È stato Lui che nel mondo materiale ha fatto in modo che ogni desiderio impiantato fosse soddisfatto. È stato Lui a creare l'anima umana, con la sua capacità di conoscere e di amare. E non è in sé tale da lasciare insoddisfatte le richieste dell'anima. Nessun principio intangibile, nessuna essenza impersonale o mera astrazione, può soddisfare le esigenze e i desideri degli esseri umani in questa vita di lotta con il peccato, il dolore e la sofferenza. Non è sufficiente credere nella legge e nella forza, nelle cose che non hanno pietà e non sentono mai il grido di aiuto. Abbiamo bisogno di sapere di un braccio onnipotente che ci sorreggerà, di un Amico infinito che ha pietà di noi. Abbiamo bisogno di stringere una mano calda, di confidare in un cuore pieno di tenerezza. E anche così Dio si è rivelato nella Sua Parola". Ed 133.2- Ellen G White
"Dio vede il peccatore. L'occhio che non dorme mai conosce tutto ciò che viene fatto. È scritto nel suo libro. Uno può nascondere il suo peccato al padre, alla madre, alla moglie e agli amici, ma tutto è aperto davanti a Dio e viene messo nel suo libro dei ricordi. L'oscurità, la segretezza, l'inganno e il crimine aggiunto al crimine non hanno cancellato il registro. Davide era un uomo pentito e, sebbene avesse confessato e odiato il suo peccato, non poteva dimenticarlo. Esclamò: "Dove andrò dal Tuo Spirito? O dove fuggirò dalla Tua presenza? Se salgo in cielo, tu sei là; se mi corico all'inferno, ecco, tu sei là. Se prendo le ali del mattino e dimoro nelle parti più remote del mare, anche lì mi condurrà la tua mano.... Sì, le tenebre non ti nascondono, ma la notte risplende come il giorno". RH 24 maggio 1887, par. 5 - Ellen G White
"Che ricche benedizioni sono queste! Con il Salmista potrei dire: "Quanto sono preziosi per me i tuoi pensieri, o Dio! Quanto è grande la loro somma! Se dovessi contarli, sono più numerosi delle sabbie. Quando mi sveglio, sono ancora con Te". [Salmo 139:17, 18.] Le ultime parole esprimono i miei sentimenti e la mia esperienza. Quando mi sveglio, il primo pensiero e la prima espressione del mio cuore è: "Lode al Signore! Ti amo, Signore; Tu sai che Ti amo. Prezioso Salvatore, Lei mi ha comprato con il prezzo del Suo sangue. Mi hai considerato di valore, altrimenti non avresti pagato un prezzo infinito per la mia salvezza. Tu, mio Redentore, hai dato la Tua vita per me e non sei morto invano per me. Darò quella vita a Te, per cooperare con Te nella salvezza della mia anima". 7LtMs, Lt 2d, 1892, par. 4 - Ellen G White
Lunedì, 22 Gennaio
La certezza della cura divina
Leggi il Salmo 40:1-3, il Salmo 50:15, il Salmo 55:22 e il Salmo 121. In che modo Dio è coinvolto nei nostri affari quotidiani?
Quando quindi farà del Regno di Dio il suo interesse principale, si troverà sicuramente nel posto giusto al momento giusto, facendo la cosa giusta e raccogliendo la benedizione più ricca di Dio. Potrà quindi essere certo che Lui le aprirà la strada e la porterà dove deve essere, anche se dovesse sollevarla dal pozzo e dire agli Ismaeliti di portarla in Egitto e di farla lavorare nella casa di Potifar. Potrebbe persino doverla portare in prigione prima di farla sedere sul trono con il Faraone. Oppure potrebbe farla fuggire dall'Egitto e farle custodire delle pecore intorno al Monte Horeb. Potrebbe portarla contro il Mar Rosso mentre gli Egiziani la inseguono. Potrebbe portarla nel deserto, dove non c'è né acqua né cibo. Il leone e l'orso potrebbero venire a prendere i suoi agnelli, Golia a uccidere il suo popolo, e il re potrebbe gettarla nella fornace ardente o nella fossa dei leoni.
Sì, possono accadere centinaia e migliaia di cose, ma chi confida in Dio e fa bene la Sua opera troverà in tutti questi cosiddetti ostacoli o contrattempi delle meravigliose liberazione e delle vie verso il successo, che realizzano i meravigliosi piani di Dio e la via di Dio verso la sua promozione da una grande cosa all'altra. Quando è nella cura e nel controllo di Dio, non dica mai che è stato il diavolo a fare questo o quello, indipendentemente da cosa, perché non può fare nulla se non gli è permesso di farlo. Dia sempre il merito a Dio.
Quando le cose vanno contro la propria volontà e il proprio modo di fare oggi, la maggior parte dei cristiani dà il merito al Diavolo. Solo quando le cose vanno secondo i loro desideri, danno credito a Dio! Anche Balaam era felice quando gli si aprì la strada per andare da Balak, ma quando l'angelo del Signore bloccò la strada che stava percorrendo, Balaam divenne pazzo come un cane e colpì l'asino.
"No, niente, a parte lei stesso, può sconfiggere i piani di Dio per lei. Sia che si tratti di amici o di nemici, sia che si tratti di bestie o di re, li troverà tutti involontariamente o consapevolmente a lavorare per il suo bene piuttosto che per il suo male, se sta facendo gli ordini di Dio. Che ricca risorsa è il Cielo! E chi lo sa!".
No, non c'è bestia o uomo che possa toglierle la vita o imbrogliarla nella promozione, se fa gli ordini di Dio, se sa che Colui che custodisce Israele non dorme e non si addormenta (Sal. 121:3, 4); che sa tutto di lei, amici miei, in ogni momento del giorno e della notte; che fa caso persino ai capelli che cadono dalle vostre teste; che qualsiasi cosa le accada non è altro che la volontà di Dio per il suo bene. Io dico che se lei sa e crede che Lui è Dio e il Custode dei suoi corpi e delle sue anime, allora, a prescindere da ciò che le capita, sarà felice e darà a Dio il merito, senza mormorare, ma gloriandosi anche nelle sue prove e afflizioni.
Martedì, 23 Gennaio
Il Signore è un rifugio nelle avversità
Leggi il Salmo 17:7-9, il Salmo 31:1-3 e il Salmo 91:2-7. Cosa fa il salmista nei momenti di difficoltà?
"I giusti comprendono il governo di Dio e trionfano con santa gioia nella protezione e nella salvezza eterna che Cristo, grazie ai Suoi meriti, ha assicurato loro. Ricordiamo tutti questo, e non dimentichiamo che gli empi, che non ricevono Cristo come loro personale Salvatore, non comprendono la Sua provvidenza. Non hanno scelto la via della giustizia e non conoscono Dio. Nonostante tutti i benefici che Egli ha concesso loro con tanta grazia, hanno abusato della Sua misericordia trascurando di riconoscere la Sua bontà e misericordia nel mostrare loro questi favori. 16LtMs, Ms 151, 1901, par. 12 - Ellen G White
"In qualsiasi momento Dio può ritirare dagli impenitenti i segni della Sua meravigliosa misericordia e del Suo amore. Oh, se le agenzie umane potessero considerare quale sarà il risultato sicuro della loro ingratitudine verso di Lui e del loro disprezzo del dono infinito di Cristo al nostro mondo! Se continueranno ad amare la trasgressione più che l'obbedienza, le benedizioni attuali e la grande misericordia di Dio di cui godono ora, ma che non apprezzano, diventeranno infine l'occasione della loro rovina eterna. Possono scegliere per un certo periodo di tempo di dedicarsi ai divertimenti mondani e ai piaceri peccaminosi, piuttosto che frenare il loro corso di peccato e vivere per Dio e per l'onore della Maestà del cielo; ma quando sarà troppo tardi per vedere e comprendere ciò che hanno trascurato come una cosa da nulla, sapranno cosa significa essere senza Dio, senza speranza. Allora percepiranno ciò che hanno perso scegliendo di essere infedeli a Dio e di ribellarsi ai Suoi comandamenti. In passato hanno sfidato il Suo potere e rifiutato le Sue profferte di misericordia; alla fine i Suoi giudizi cadranno su di loro. Allora si renderanno conto di aver perso la felicità - la vita, la vita eterna, nei tribunali celesti. Sicuramente diranno: "La nostra vita è stata piena di follia contro Dio, e ora siamo perduti!". 16LtMs, Ms 151, 1901, par. 13 - Ellen G White
"Nel tempo in cui i giudizi di Dio cadranno senza misericordia, oh, quanto sarà invidiabile per i malvagi la posizione di coloro che risiedono "nel luogo segreto dell'Altissimo" [versetto 1] - il padiglione in cui il Signore nasconde tutti coloro che Lo hanno amato e hanno obbedito ai Suoi comandamenti! La sorte dei giusti è davvero invidiabile in questo momento per coloro che stanno soffrendo a causa dei loro peccati. Ma la porta della misericordia è chiusa per i malvagi, e non vengono più offerte preghiere in loro favore dopo la fine della prova". 16LtMs, Ms 151, 1901, par. 14 - Ellen G White
Mercoledì, 24 Gennaio
Difensore e liberatore
Leggi 1 Corinzi 10:1-4. Come descrive Paolo la storia dell'Esodo? Quale lezione spirituale cerca di insegnare con essa? Nel Salmo 114, come viene potenzialmente descritta la liberazione divina del popolo di Israele dall'Egitto?
Iniziamo il nostro esame partendo da Mosè, l'agente umano, il leader visibile del movimento. Cresciuto nei tribunali del Faraone, ricevette la più alta educazione che il mondo allora offriva. E avendo capito che sarebbe stato lui a liberare i suoi fratelli dalla schiavitù egiziana, si sentiva abbastanza capace per questo compito.
Ricordate la storia di come iniziò a liberarli, sebbene non gli fosse ancora stato detto di farlo. Uccise un egiziano, si scontrò con uno degli ebrei e poi fuggì per salvarsi. Fu così che a Madian ottenne un lavoro, divenne un pastore e sposò la figlia del suo datore di lavoro. Durante quei quarant'anni di vita da pastore, dimenticò la lingua egiziana e con essa l'apprendimento egiziano. Al suo posto, però, imparò a curare bene le pecore. Perciò allontanò dalla sua mente l'idea di liberare il popolo di Dio dalla schiavitù egiziana. Poi Dio lo vide forte e capace e gli ordinò di tornare in Egitto e di far uscire da lì il Suo popolo che gemeva. Ricordate che Mosè protestò contro l'idea e sostenne che aveva fallito al primo tentativo, quando era giovane e ben informato, e che a quell'ora tarda della sua vita non ci avrebbe riprovato, che non era più in grado nemmeno di parlare la lingua. Dopo una conversazione prolungata, Dio eliminò le sue obiezioni promettendo di dargli suo fratello, Aronne, come portavoce, e Mosè acconsentì finalmente a tornare in Egitto.
Lì, con il suo bastone da pastore, compì molti segni e prodigi sia davanti agli Egiziani che agli Ebrei. E ricordate cosa avvenne la notte della Pasqua, la notte prima che lasciassero l'Egitto: Mosè aveva proclamato in tutto il Paese che in ogni abitazione in cui non si trovava sangue sullo stipite, quella stessa notte il primogenito di ciascuna abitazione sarebbe morto.
Coloro che disobbedirono all'ingiunzione divina, il giorno seguente erano impegnati a lamentarsi e a seppellire i loro morti, mentre coloro che obbedirono al comando marciavano gioiosamente e ordinatamente fuori dalle città. Sì, solo coloro che erano in grado di prendere ordini furono liberati dalla schiavitù. È quindi un prerequisito che impariamo a prendere ordini, se vogliamo ricevere il sigillo di Dio sulla fronte.
Non dimentichiamo, però, che i figli di Israele lasciarono l'Egitto con grande zelo e grandi speranze. Ma quando videro il Mar Rosso davanti a loro e l'esercito di Faraone dietro di loro, furono pieni di costernazione. Si videro in una trappola mortale, anche se erano sull'orlo di un'altra meravigliosa liberazione. Poi si rivolsero contro Mosè e lo accusarono di averli portati al mare, di aver reso la loro fuga dai nemici assolutamente impossibile.
Osservando umanamente la situazione, si trovarono in una situazione precaria. In quel momento dimenticarono la loro miracolosa liberazione dagli aguzzini del Faraone e i loro occhi si chiusero alla meravigliosa nuvola di giorno e alla colonna di fuoco di notte che li aveva guidati lungo tutto il cammino. A loro avviso, le prove contro la capacità di Mosè di guidarli in modo sicuro erano schiaccianti. Per quanto li riguardava, l'intera impresa sembrava destinata al fallimento. Le loro speranze di andare avanti o addirittura di tornare indietro li abbandonarono, e tutto questo perché pensavano che Mosè, e non Dio, fosse il loro liberatore! Quanto sono miopi, instabili, dubbiosi e smemorati gli esseri umani! L'esperienza nel lavoro del Vangelo mi ha insegnato che il popolo di Dio di oggi ha lo stesso tentatore con cui lottare e tentazioni simili da superare se vuole ricevere il sigillo di Dio.
Che grande differenza ci sarebbe stata se gli israeliti avessero creduto che Dio, non Mosè, era la loro guida, che quella che sembrava essere la loro trappola mortale, era la loro porta di speranza. Che la loro esperienza ci insegni a ricordare che Dio ci guida del tutto o non ci guida affatto, che le Sue vie non sono le nostre vie e che ciò che può sembrare il nostro più grande ostacolo, in realtà può rivelarsi la nostra più grande benedizione.
Il vero pericolo di Israele, vediamo ora, non era in ciò che Mosè fece, ma nella loro incredulità nel fatto che Dio avesse le redini nelle Sue mani, nel non sapere che le Sue vie sono al di là della scoperta - al contrario delle nostre. Non videro che Dio poteva compiere ancora e ancora un miracolo dopo l'altro per liberarli dalla mano del loro nemico, che poteva asciugare l'oceano con la stessa facilità con cui poteva inondare la terra.
Avendo davanti a noi i loro fallimenti, dovremmo farli diventare i nostri trampolini di lancio verso il successo. Crediamo quindi con tutto il cuore che Dio è responsabile della nostra salvezza, della nostra vita e anche della nostra morte. Che Lui è in grado di portarci in salvo anche se la terra dovesse cadere nello spazio, che non possiamo morire se Lui ci vuole vivi e che non possiamo vivere se Lui ci vuole morti. Teniamo sempre presente che noi stessi non sappiamo nulla dei piani di Dio, se non come ci vengono raccontati attraverso i Suoi servi designati, i profeti, e come ne siamo testimoni giorno per giorno. Se camminiamo quotidianamente con Dio, se affidiamo tutto a Lui, allora la responsabilità è tutta sua.
Dio, nella Sua saggezza, portò Israele al Mar Rosso per il loro bene e, sebbene non potessero vedere la Sua strada, Egli tuttavia, per amore del Suo Nome, divise il mare, li portò al di là in sicurezza e allo stesso tempo, con lo stesso miracolo, distrusse i loro nemici!
Se Mosè avesse dubitato del potere e della guida di Dio come le persone che erano con lui, quale effetto avrebbe avuto la sua verga quando colpì il mare? - Nessuno. Se il Giudizio dell'Infinito fosse stato uguale a quello del finito, l'esercito del Faraone avrebbe ucciso o ridotto nuovamente in schiavitù Israele.
Le loro potenti liberazioni dovrebbero, quindi, stabilire per sempre la nostra fiducia in Dio e dovrebbero essere un ricordo eterno del fatto che la saggezza degli uomini è una stoltezza per Dio e che la fede in Lui rimuove effettivamente anche le montagne e i mari.
Giovedì, 25 Gennaio
Aiuto dal Santuario
Leggi il Salmo 3:4; il Salmo 14:7; il Salmo 20:1-3; il Salmo 27:5; il Salmo 36:8; il Salmo 61:4; e il Salmo 68:5, 35. Da dove viene l'aiuto in questi testi?
"La stessa fiducia si respira nelle parole scritte quando, re detronizzato e senza corona, Davide fuggì da Gerusalemme in seguito alla ribellione di Assalonne. Spossato dal dolore e dalla stanchezza della fuga, con la sua compagnia si era fermato accanto al Giordano per qualche ora di riposo. Fu svegliato dalla chiamata alla fuga immediata. Nell'oscurità, l'intera compagnia di uomini, donne e bambini doveva attraversare il torrente profondo e scorrevole, perché le forze del figlio traditore li inseguivano con forza". Ed 164.7 - Ellen G White
"Satana è molto pronto a insinuare che la preghiera è una mera forma e non ci serve a nulla. Non sopporta che si faccia appello al suo potente rivale. Al suono di una preghiera fervente, le schiere delle tenebre tremano. Temendo che il loro prigioniero possa fuggire, formano un muro intorno a lui, affinché la luce del Cielo non raggiunga la sua anima. Ma se nella sua angoscia e impotenza il peccatore guarda a Gesù, implorando i meriti del Suo sangue, il nostro compassionevole Redentore ascolta la preghiera accorata e perseverante della fede e invia alla sua liberazione un rinforzo di angeli che eccellono in forza. E quando questi angeli, onnipotenti, rivestiti dell'arsenale del cielo, vengono in aiuto dell'anima svenuta e inseguita, gli angeli delle tenebre indietreggiano, ben sapendo che la loro battaglia è persa e che un'anima in più sta sfuggendo al potere della loro influenza.-Signs of the Times, 18 novembre 1886. PH048 35.3 - Ellen G White
"Salmo 20:1, 2, 6: Il Signore ti ascolta nel giorno delle difficoltà; il nome del Dio di Giacobbe ti difende; ti manda aiuto dal santuario e ti rafforza da Sion.... Ora so che il Signore salva il suo unto; lo ascolterà dal suo cielo santo con la forza salvifica della sua destra". PH048 36.1 - Ellen G White
"Se i giusti fossero ora lasciati in balia dei loro nemici, sarebbe un trionfo per il principe delle tenebre. Dice il salmista: "Nel momento della difficoltà mi nasconderà nel Suo padiglione; nel segreto del Suo tabernacolo mi nasconderà". Salmo 27:5. Cristo ha parlato: "Vieni, Popolo mio, entra nelle tue stanze e chiudi le porte intorno a te; nasconditi, per così dire, per un po' di tempo, finché non sia passata l'indignazione. Perché, ecco, il Signore esce dal Suo luogo per punire gli abitanti della terra per la loro iniquità". Isaia 26:20, 21. Gloriosa sarà la liberazione di coloro che hanno atteso pazientemente la Sua venuta e i cui nomi sono scritti nel libro della vita". GC 634.1 - Ellen G White
"Che figura toccante è questa! Che idea ci dà della cura vigile di Cristo per tutti coloro che confidano in Lui. Cristo desiderava riunire Israele sotto le Sue ali mediatrici...". 16MR 276.1 - Ellen G White
"La vedova e l'orfano di padre sono oggetto della cura speciale del Signore". MH 202.1 - Ellen G White
"È tempo che siamo dotati di potere dall'alto. Satana e tutta la sua confederazione del male stanno lavorando con instancabile vigilanza per opporsi al bene. Non si è mai formata una combinazione più forte per neutralizzare le lezioni e gli insegnamenti di Cristo e per seminare l'infedeltà riguardo all'ispirazione delle Scritture....". TMK 345.2 - Ellen G White
Venerdì, 26 Gennaio
Approfondimento
Quali lezioni spirituali si possono trarre dalla storia dell'Esodo?
I cristiani spesso pensano che gli israeliti fossero persone molto malvagie e indisciplinate, ma dopo aver fatto tesoro delle loro esperienze, pensiamo a quanto saremmo peggio se facessimo come loro! Se non facciamo meglio di loro, come possiamo aspettarci di essere idonei per il sigillo e per il Regno, visto che loro non erano idonei?
Nel fiore degli anni, Mosè si riteneva capace di liberare i figli di Israele. Ma la Provvidenza disse: "Non sei adatto all'opera, esci e io ti renderò adatto". E Mosè uscì.
Non aveva bisogno della formazione del Faraone per compiere l'opera di Dio. Era un ostacolo per lui! Perché? Perché lo rendeva autosufficiente, indipendente da Dio. Una persona del genere sarebbe quella giusta per condurre il popolo di Dio lontano da Lui e verso il peccato, ma quella sbagliata per condurlo a Dio e lontano dal peccato.
Quanto è vera la dichiarazione contenuta in Testimonianze, Vol. 5, pag. 80: "... Nell'ultima opera solenne saranno impegnati pochi grandi uomini. Sono autosufficienti, indipendenti da Dio, e Lui non può usarli. Il Signore ha dei servitori fedeli che, nel momento di scossa e di prova, saranno rivelati alla vista".
Dio può aiutare solo coloro che sanno di non essere all'altezza del loro compito, coloro che sanno di aver bisogno del Suo aiuto. Quindi, coloro che pensano di poter fare miracoli sono proprio quelli che non possono fare altro che male.
Chiaramente, coloro che Dio utilizzerà nella Sua opera finale, nel tempo della fine, non devono essere come il principe ereditario egiziano, né come il dotto Mosè. Coloro che possono imparare a custodire e nutrire bene le pecore e a prendere prontamente ordini, sono coloro che possono essere istruiti su come custodire e nutrire il popolo di Dio.
La moglie di Mosè era l'unica etiope dell'intera compagnia. Per questo motivo, alcuni pensavano di essere superiori a lei. Pensavano che Mosè avesse commesso il peccato imperdonabile sposando una persona al di fuori della sua nazione, come se la razza avesse a che fare con la superiorità o l'inferiorità delle persone. La sorella di Mosè, Miriam, fu coinvolta in quel peccato. Stava cercando di distruggere la sua famiglia, eppure Mosè pregò per la sua guarigione quando fu colpita dalla lebbra.
Chi andò nella terra promessa? - Tutti tranne i mormoratori. Crede di poter avere lo stesso spirito di mormorazione e di lamentela e, nonostante ciò, ricevere il sigillo? - Che assurdità il solo pensiero! Quanto sarebbe ingiusto per un Dio giusto distruggere i disobbedienti di quel giorno, ma salvare i disobbedienti di questo giorno.
Cosa rese un gruppo idoneo ad attraversare il Giordano? - Era la loro fiducia in Dio, sapendo che Lui era la loro Guida principale. Riconoscevano Mosè e Giosuè come coloro attraverso i quali Dio comunicava con loro. Non li consideravano come persone diverse da quelle che erano in realtà. Erano soddisfatti della loro sorte. Prendevano gli ordini come venivano dati. Fu così che furono gli unici a entrare nella terra.