La missione di Dio nei nostri confronti: Parte 2
Lezione 2, 4° trimestre 7-13 ottobre 2023.
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Sabato pomeriggio, 7 Ottobre
Testo della memoria:
"Andate dunque e fate discepoli tutti i popoli, battezzandoli nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo.” Matteo 28:19
Dio ha dotato l'uomo della conoscenza e della vita per renderlo felice e utile nel rendere il mondo come dovrebbe essere. Anche dopo che la coppia santa cadde nel peccato, Dio era ancora interessato a loro come lo era prima - tanto che iniziò immediatamente a insegnare loro come redimersi e come tornare alla loro casa eterna. Da quel giorno a oggi, Egli ha continuato a insegnare alla famiglia umana.
Per compiere quest'opera di salvezza, Dio fece scendere lo Spirito di Verità, mandò profeti e angeli, e anche il Suo unico Figlio - tutti insegnanti di redenzione. Egli stesso scese sul Sinai e anche se uccisero quasi tutti i Suoi servitori, compreso Suo Figlio, tuttavia il Suo infallibile interesse per la razza umana è continuato fino ad oggi. Nonostante le nostre colpe, la Sua promessa di riportarci nell'Eden per vivere con Lui, se ci pentiamo, è ancora sicura come il sole.
Ora vedete com'è Dio, e se dobbiamo essere "come Dio", allora anche noi dobbiamo essere così. Ciò significa che dobbiamo essere interessati gli uni agli altri e alla costruzione del Suo Regno come lo è Lui. Dobbiamo essere altruisti come Lui. Dobbiamo insegnare volentieri agli altri tutto ciò che Lui ci ha insegnato. Dobbiamo fare tutto il possibile per migliorare le condizioni di vita degli altri. Dobbiamo rendere il mondo migliore di quanto potrebbe essere se non ci fossimo noi. Nella settimana della creazione, Dio ha fatto la sua parte. Ora dobbiamo fare la nostra parte nella creazione, se vogliamo essere come Dio.
Domenica, 8 Ottobre
Il Dio Trino: L'origine della missione
Leggi Giovanni 20: 21, 22. In che modo la comprensione che la missione trova la sua origine nel Padre, nel Figlio e nello Spirito Santo dovrebbe modellare la nostra missione?
Così i discepoli ricevettero il loro incarico. Dovevano insegnare e predicare nel nome di Cristo. L'istruzione data loro aveva in sé il soffio vitale e spirituale che è in Cristo. Solo Lui poteva dare loro l'olio che dovevano avere per lavorare con successo. La somiglianza di Cristo deve apparire in loro. Potranno avere successo solo se studieranno il carattere del loro Maestro e seguiranno il suo esempio. RH 13 giugno 1899, Art. A, par. 5
"Lo Spirito Santo è il respiro della vita nell'anima. Il respiro di Cristo sui suoi discepoli era il respiro della vera vita spirituale. I discepoli dovevano interpretarlo come un'infusione degli attributi del loro Salvatore, affinché nella purezza, nella fede e nell'obbedienza potessero esaltare la legge e renderla onorevole. La Legge di Dio è l'espressione del Suo carattere. Con l'obbedienza ai suoi requisiti, soddisfiamo lo standard di carattere di Dio. Così i discepoli dovevano testimoniare per Cristo. RH 13 giugno 1899, Art. A, par. 6
"L'impartizione dello Spirito era l'impartizione della vita stessa di Cristo, che doveva qualificare i discepoli per la loro missione. Senza questa qualificazione, la loro opera non poteva essere compiuta. Così avrebbero dovuto adempiere ai doveri ufficiali legati alla Chiesa. Ma lo Spirito Santo non era ancora pienamente manifestato, perché Cristo non era ancora stato glorificato. L'impartizione più abbondante dello Spirito Santo avvenne solo dopo l'ascensione di Cristo. RH 13 giugno 1899, Art. A, par. 7
"'Chiunque rimetta i peccati, gli vengono rimessi; e chiunque trattenga i peccati, li trattiene'". La lezione qui impartita ai discepoli significa che gli uomini saggi, veramente istruiti da Dio, che possiedono l'opera interiore dello Spirito Santo, devono agire come uomini rappresentativi, campioni dell'intero corpo dei credenti. Questi devono mostrarsi capaci di mantenere il giusto ordine nella chiesa; e lo Spirito Santo convincerà del peccato, della giustizia e del giudizio. Ma la remissione dei peccati deve essere intesa come prerogativa di Dio soltanto. Gli avvertimenti nel settimo capitolo di Matteo proibiscono agli uomini di pronunciare il giudizio sui loro simili. Dio non ha dato ai suoi servitori il potere di abbattere o distruggere. Gli apostoli non erano in grado di rimuovere la colpa da nessuna anima. Dovevano dare il messaggio di Dio: È scritto - il Signore ha detto - così e così per quanto riguarda la menzogna, l'infrazione del sabato, la falsa testimonianza, il furto, l'idolatria". RH 13 giugno 1899, Art. A, par. 8
Lunedì, 9 Ottobre
Fare discepoli: L'obiettivo della missione
Leggi Matteo 28:16-20. Quali elementi del discepolato può identificare in questo passo?
"Bisogna quindi concludere che la proclamazione e la fede nel Vangelo saranno sempre accompagnate dalla stessa potenza spirituale. La missione degli apostoli appartiene all'era cristiana e l'abbraccia totalmente. Quindi se i doni non si manifestarono a causa dell'apostasia, rivivranno con il risveglio della fede primitiva. In 1 Corinzi 12:28 leggiamo che Dio ha posto, collocato, fissato certi doni spirituali nella chiesa. In assenza di una qualsiasi prova biblica relativa al fatto che li abbia aboliti, dobbiamo concludere che sussistono. Dov'è dunque la prova che siano stati aboliti? Nello stesso capitolo in cui viene abolito il sabato ebraico e istituito il sabato cristiano, cioé quello scritto dall'uomo del peccato, mistero dell'iniquità. Ma alcuni critici, nel seguente brano, pretendono di trovare una prova biblica circa l'abolizione dei doni: “L'amore non verrà mai meno. Le profezie verranno abolite; le lingue cesseranno; e la conoscenza verrà abolita; poiché noi conosciamo in parte, e in parte profetizziamo; ma quando la perfezione sarà venuta, quello che è solo in parte, sarà abolito. Quando ero bambino, parlavo da bambino, pensavo da bambino, ragionavo da bambino; ma quando sono diventato uomo, ho smesso le cose da bambino.. PSCR 133.6-PSCR 134.1
"Nonostante il declino generale della fede e della religiosità, in queste chiese vi sono ancora dei sinceri discepoli di Gesù. Prima che si abbattano sulla terra i giudizi finali di Dio, si verificherà nel popolo del Signore un risveglio di quell’amore che aveva caratterizzato i tempi apostolici. Lo Spirito e la potenza di Dio saranno riversati sui suoi figli. Molti lasceranno le chiese in cui l’amore per il mondo ha sostituito l’amore per Dio e per la sua Parola. Molti, predicatori e laici, accetteranno con gioia le grandi verità che Dio vuole siano proclamate in questo tempo per preparare un popolo per il ritorno di Gesù. Il nemico delle anime intende ostacolare quest’opera e prima che giunga il tempo per questo movimento, egli cercherà di prevenirlo contraffacendolo. Alle chiese che riuscirà a ingannare, farà credere che Dio sta operando meravigliosamente in loro favore, mentre in realtà si tratta dell’azione di un altro spirito. Utilizzando la religione, Satana cercherà di estendere il suo influsso sul mondo cristiano. . GC 363.1
Martedì, 10 Ottobre
Il Vangelo eterno: Il messaggio della missione
Leggi Apocalisse 14:6, 7. Quali aspetti della missione di Dio può identificare nel "Vangelo eterno" (NRSV) presentato dal primo angelo e dai messaggi dei tre angeli?
"Dobbiamo mettere da parte i nostri piani ristretti ed egoistici, ricordando che abbiamo un'opera della massima grandezza e della massima importanza. Nel fare questo lavoro, stiamo ascoltando i messaggi del primo, del secondo e del terzo angelo e ci stiamo preparando per la venuta dell'altro angelo dal cielo che illuminerà la terra con la sua gloria". 6T 406.5
"In seguito vidi un terzo angelo. L'angelo che mi guidava mi disse: “La sua opera è delicata. La sua missione è solenne. È un angelo che deve separare il grano dalla zizzania, e sigillare o legare il frumento per i granai del cielo. Ecco ciò che dovrebbe occupare la vostra mente e catalizzare tutta la vostra attenzione. PSCR 120.4
"Vidi degli angeli andare e venire rapidamente dal cielo, preparandosi al compimento di qualche evento importante. Poi vidi un altro angelo che aveva il compito di scendere in terra, unirsi alla voce del terzo angelo e dare potenza e forza al suo messaggio. Potere e gloria furono dati all'angelo mentre scendeva e la terra ne fu illuminata. La luce che accompagnava l'angelo penetrava ovunque mentre egli gridava con forza, ad alta voce: “È caduta, è caduta Babilonia la grande! È diventata ricettacolo di demoni, covo di ogni spirito immondo, rifugio di ogni uccello impuro e abominevole”. Apocalisse 18:2. Il messaggio della caduta di Babilonia, già trasmesso dal secondo angelo, è stato ripetuto con l'aggiunta di un commento rispetto alla corruzione che stava invadendo le chiese dal 1844. L'opera di questo angelo arriva al momento giusto per potenziare quella del messaggio del terzo angelo, che diventa un forte grido. Così il popolo di Dio è pronto a resistere nell'ora della tentazione che si avvicina. Vidi che erano circondati da una grande luce e uniti proclamavano senza timore il messaggio del terzo angelo. PSCR 246.1
" Altri angeli furono inviati ad aiutare l'angelo potente disceso dal cielo; sentii delle voci che sembravano risuonare ovunque: “Uscite da essa, o popolo mio, affinché non siate complici dei suoi peccati e non siate coinvolti nei suoi castighi, perché i suoi peccati si sono accumulati fino al cielo e Dio si è ricordato delle sue iniquità”. Versetto 4. Questo messaggio sembrava un'appendice del terzo, così come il grido di mezzanotte si era unito al messaggio del terzo angelo nel 1844. La gloria di Dio scese sui santi che attendevano con pazienza e proclamavano senza timore l'ultimo e solenne avvertimento, annunciando la caduta di Babilonia e sollecitando il popolo di Dio a uscire da lei per sfuggire alla sua temibile sorte. -PSCR 246.3
Mercoledì, 11 Ottobre
Il popolo di Dio: I canali della missione
Leggi Genesi 12:1-3 e Deuteronomio 7:6, 11, 12. Qual era lo scopo originale di Dio per il Suo popolo nell'Antico Testamento?
"I figli d’Israele dovevano occupare tutto il territorio che il Signore aveva assegnato loro. Era necessario scacciare le nazioni che avevano rifiutato di adorare il vero Dio. Il piano del Signore prevedeva che tramite la rivelazione del suo carattere gli uomini si avvicinassero a lui. Il messaggio del Vangelo doveva essere rivolto al mondo intero. Tramite il sistema sacrificale Cristo doveva essere esaltato fra le nazioni e tutti coloro che si sarebbero rivolti a lui avrebbero ottenuto la vita eterna. Tutti i pagani come Raab la cananea o Ruth la moabita, erano stati invitati a unirsi al suo popolo. Nella misura in cui fossero aumentati numericamente avrebbero dovuto allargare le loro frontiere, fino a quando il loro regno avrebbe inglobato tutto il mondo. PR 20.6-PR 21.1
" Quello che Dio si proponeva di fare per il mondo tramite Israele, la nazione eletta, lo compirà tramite la sua chiesa. Darà la sua vigna ad altri vignaioli, a coloro che rispetteranno il suo patto e che presenteranno il prodotto della vigna in occasione del raccolto. Il Signore non è mai stato senza rappresentanti che abbiano curato i suoi interessi su questa terra. Questi testimoni di Dio fanno parte dell’Israele spirituale e grazie a loro si adempiranno tutte le promesse del patto concluso fra il Signore e il suo popolo. PR 361.3
"Oggi la chiesa di Dio può liberamente adempiere il piano divino per la salvezza di un mondo perduto. Per molti secoli il popolo di Dio ha subito restrizioni alla sua libertà. La predicazione del messaggio del Vangelo nella sua purezza era proibita; le pene più severe colpivano coloro che osavano contravvenire alle leggi degli uomini. Per questo motivo la vigna del Signore fu quasi completamente abbandonata. I figli di Dio erano stati privati della luce del messaggio del Vangelo, l’errore e la superstizione minacciavano di cancellare la conoscenza della vera religione. Durante questo lungo periodo di persecuzioni la chiesa fu esiliata come i figli di Israele in Babilonia.. PR 361.4
"Grazie a Dio però la sua chiesa non è più nella schiavitù. All’Israele spirituale sono stati restituiti i privilegi accordati al popolo di Dio all’epoca della sua liberazione da Babilonia. In ogni parte del mondo, uomini e donne rispondono al messaggio inviato dal Signore, quel messaggio che deve essere proclamato prima della seconda venuta del Salvatore, come annunciava il libro dell’Apocalisse: “Temete Dio e dategli gloria poiché l’ora del suo giudizio è venuta...”. Apocalisse 14:7 (Luzzi). . PR 361.5
Giovedì, 12 Ottobre
Il mondo: L'arena della missione
Leggi Apocalisse 7:9, 10. Che cosa suggerisce questo testo sulla portata geografica della missione di Dio?
"Molto preziosa per Dio è la Sua opera sulla terra. Cristo e gli angeli celesti la osservano in ogni momento. Man mano che ci avviciniamo alla venuta di Cristo, il lavoro missionario impegnerà sempre di più i nostri sforzi. Il messaggio della potenza rinnovatrice della grazia di Dio sarà portato in ogni Paese e in ogni clima, fino a quando la verità cingerà il mondo. Il numero di coloro che saranno suggellati sarà composto da persone provenienti da ogni nazione, razza, lingua e popolo. Da ogni Paese saranno riuniti uomini e donne che staranno davanti al trono di Dio e all'Agnello, gridando: "Salvezza al nostro Dio che siede sul trono e all'Agnello". Apocalisse 7:10. Ma prima che quest'opera possa essere compiuta, dobbiamo sperimentare qui nel nostro Paese l'opera dello Spirito Santo sui nostri cuori". CT 532.1
"Ho visto getti di luce brillare dalle città e dai villaggi, dai luoghi alti e dai luoghi bassi della terra. La parola di Dio veniva obbedita e, di conseguenza, c'erano memoriali per Lui in ogni città e villaggio. La Sua verità fu proclamata in tutto il mondo". 9T 28.4
" Vidi che Dio aveva dei figli che non conoscevano ancora il sabato e quindi non l'osservavano. Non avevano rifiutato questo messaggio. E all'inizio del periodo di profonda angoscia, eravamo stati illuminati dallo Spirito Santo quando proclamavamo il messaggio relativo al sabato. 5 Le chiese di varie denominazioni e gli avventisti solo di nome si ribellavano perché non potevano confutare questa verità. A questo punto tutti i figli di Dio videro chiaramente che eravamo nella verità, si unirono a noi e condivisero la persecuzione. Vidi che sulla terra regnavano spada, carestia, pestilenza e grande confusione. I malvagi ci accusavano di aver attirato su di loro questo giudizio, e riunitisi cercavano il modo di eliminarci, pensando che così avrebbero estirpato il male.. PSCR 48.1-PSCR 48.2
"Alla fine dei giorni, il monte del tempio del Signore sarà saldo sulla cima dei monti e s'innalzerà sopra i colli, e ad esso affluiranno tutte le genti. Verranno molti popoli e diranno: «Venite, saliamo sul monte del Signore, al tempio del Dio di Giacobbe, perché ci insegni le sue vie e possiamo camminare per i suoi sentieri». Poiché da Sion uscirà la legge e da Gerusalemme la parola del Signore. Egli sarà giudice fra le genti e arbitro fra molti popoli. Spezzeranno le loro spade e ne faranno aratri, delle loro lance faranno falci; una nazione non alzerà più la spada contro un'altra nazione, non impareranno più l'arte della guerra.” Isaia 2:2-4
"Poiché, ecco, il Signore viene con il fuoco, i suoi carri sono come un turbine, per riversare con ardore l'ira, la sua minaccia con fiamme di fuoco. Con il fuoco infatti il Signore farà giustizia e con la spada su ogni uomo; molti saranno i colpiti dal Signore. Io porrò in essi un segno e manderò i loro superstiti alle popolazioni di Tarsis, Put, Lud, Mesec, Ros, Tubal e Iavan, alle isole lontane che non hanno udito parlare di me e non hanno visto la mia gloria; essi annunceranno la mia gloria alle genti. Ricondurranno tutti i vostri fratelli da tutte le genti come offerta al Signore, su cavalli, su carri, su portantine, su muli, su dromedari, al mio santo monte di Gerusalemme - dice il Signore -, come i figli d'Israele portano l'offerta in vasi puri nel tempio del Signore.” Isaia 66:15, 16, 19, 20
Venerdì, 13 Ottobre
Approfondimento
Dopo la delusione dell'anno 1844, ai messaggeri della Verità in Cristo fu detto di "gridare ancora" (continuare a predicare) e di dire: "Così dice il Signore degli eserciti: le mie città, grazie alla prosperità, saranno ancora diffuse; il Signore consolerà ancora Sion e sceglierà ancora Gerusalemme".
Fu così che non appena la data fissata del 1844 passò e le speranze dei popoli vennero meno, il Signore li incoraggiò dando alla Sorella White una visione della raccolta delle primizie, i 144.000, i primi a raggiungere il Monte Sion e a stare con l'Agnello (Apoc. 14:1), il conforto di Sion e di Gerusalemme. Così ricominciarono con l'obiettivo di raccogliere i 144.000 servitori di Dio senza colpa, quelli che dovevano essere usati per la raccolta dei secondi frutti, la moltitudine innumerevole di tutte le nazioni (Apoc. 7:9). Ma con il passare del tempo, invece di lavorare con Dio, la denominazione ha indietreggiato a causa dell'incredulità nello Spirito di Profezia (Testimonianze, Vol. 5, pag. 217) e ha perso di vista la Verità che doveva ancora essere svelata e che ora viene portata alla luce.
Fu così che, non appena arrivò la delusione del 1844, rappresentata dal fatto che il libretto divenne amaro dopo essere stato mangiato, l'angelo dichiarò: "Devi profetizzare di nuovo davanti a molti popoli, nazioni, lingue e re". Apocalisse 10:10, 11. Il movimento del secondo avvento fu poi riorganizzato e gli fu dato il titolo di Avventisti del Settimo Giorno. Così il Signore incaricò i Suoi messaggeri di "gridare ancora", di annunciare di nuovo, di continuare a predicare la luce supplementare - il Giudizio per i morti. La purificazione del santuario (Dan. 8:14), la sua purificazione con la cancellazione dai libri (Dan. 7:10) dei nomi di coloro che non sono idonei a risorgere nella prima risurrezione, la risurrezione dei santi (Apoc. 20:5, 6).
Qui si vede che l'Ispirazione non illumina subito il nostro cammino fino alla fine, ma che lo fa passo dopo passo; che la Verità di Dio è progressiva; che non possiamo mai dire di avere tutta la Verità che ci porterà chiaramente fino alle Porte Perlate.