El Llamado a Estar Firmes
Lección12, 3er Trimestre, del 9 al 15 de Septiembre del 2023.
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Sábado por la tarde, 9 de Septiembre
Texto para memorizar:
"Por lo demás, hermanos míos, fortaleceos en el Señor y en el poder de su fuerza. Vestíos de toda la armadura de Dios, para que podáis estar firmes contra las asechanzas del diablo. KJV- Efesios 6:10, 11
Miqueas 6:5. "Oh pueblo mío, acordaos ahora de lo que consultó Balac rey de Moab, y de lo que le respondió Balaam hijo de Beor desde Sitim hasta Gilgal; para que conozcáis la justicia del Señor."
Aquí se nos dice que conocer la justicia del Señor es recordar el trato de Dios con nuestros antepasados, porque su amor hacia nosotros no es menor que el que tuvo hacia ellos. Nos recuerda el incidente cuando Balac contrató a Balaam para maldecir a Israel, y cómo Él hizo que Balaam hablara por Él y bendijera a Su pueblo, que por causa de ellos hizo fracasar el propósito del rey e hizo que Balaam proclamara a Balac: "Y ahora, he aquí, yo voy a mi pueblo; ven, pues, y te anunciaré lo que este pueblo hará a tu pueblo en los postreros días..... Saldrá una estrella de Jacob, y un cetro se levantará de Israel, y herirá los rincones de Moab, y destruirá a todos los hijos de Set. Y Edom será una posesión, Seir también será una posesión para sus enemigos; e Israel hará valentía." Núm. 24:14, 17, 18.
En efecto, Balaam dijo al rey de Moab: "He hecho todo lo posible para obtener tu favor y maldecir a Israel, pero Dios ha prevalecido. Israel ha ganado; tú y yo hemos perdido. Y además, déjame decirte lo que este pueblo hará a tu pueblo en los últimos días: El que ha de gobernar a Israel herirá a Moab por todos lados, e Israel hará valentía."
Así fue impulsado Balaam a predecir el nacimiento de Cristo y su gobierno, haciendo que Israel actuara valientemente contra Moab y sus pueblos vecinos en los últimos días.
Saber todo esto es conocer al Señor nuestra justicia; que si Él está por nosotros entonces nadie puede ganar nada contra nosotros; que la batalla es del Señor; que no tenemos que temer a nuestros enemigos; que todo lo que hagamos prosperará sin importar quién esté a favor o en contra de nosotros.
Domingo, 10 de Septiembre
Terminología de Batalla
Estudia las resonantes conclusiones de Pablo en su carta, Efesios 6:10-20. ¿Qué significa el grito de guerra de Pablo para nosotros hoy, como combatientes en la gran controversia?
"Levántate, resplandece; porque ha venido tu luz, y la gloria del Señor ha nacido sobre ti. Porque he aquí que tinieblas cubrirán la tierra, y oscuridad las naciones; mas sobre ti nacerá el Señor, y sobre ti será vista su gloria. Y vendrán los gentiles a tu luz, y los reyes al resplandor de tu nacimiento". Isa. 60:1-3.
En el curso autodestructivo de la humanidad, enloquecida por el poder, la dominación o la ruina, la guerra y el infierno, en los furiosos y catastróficos trastornos y estallidos de los elementos de la naturaleza, y en el cumplimiento acumulativo de las profecías que se desarrollan rápidamente en la Palabra de Dios, los signos de los tiempos truenan el llamado de advertencia para que nos levantemos en la luz de Dios y nos apresuremos a rescatar a Su pueblo de los males que amenazan con devastar el mundo. Si tal no es la gran misión y el deber de la Iglesia en esta hora de crisis, ¿qué necesidad tienen de ella el Señor y el mundo? Pero, ¿qué puede hacer la Iglesia a menos que sus miembros, tanto laicos como clérigos, se levanten juntos como un solo hombre y se entreguen por entero al conflicto? -
Sabiendo como sabemos la respuesta a estas preguntas urgentes, ¿qué excusa tendremos si no nos despertamos ahora a nosotros mismos y a todos los santos de la cristiandad junto con nosotros para hacer lo que el Evangelio nos ordena hacer? No importa cuán dramáticas e impresionantes sean las demostraciones que la iglesia pueda hacer, no es ningún secreto que aunque no sea expulsada de ningún lugar o país, al ritmo actual de predicación del evangelio del Reino, un milenio temporal no será suficiente para advertir al mundo, terminar la obra y traer el Reino. Y toda mente iluminada sabe que ésta es la verdad inevitable.
Basta con mirar a las fuerzas brutas, depredadoras sueltas y al acecho en todas partes, y causando toda la tierra a estallar con la violencia, el tumulto y el terror. En verdad, están haciendo que "los corazones de los hombres [desfallezcan] por el temor, y por estar atentos a las cosas que vendrán sobre la tierra....". Lucas 21:26. ¿No despertarán estas cosas a todos los cristianos en todas partes para que "se vistan con toda la armadura de Dios" y "tomen... la espada del Espíritu" (Ef. 6:11, 17) mientras siguen al Señor como Él los guía? Si no es así, entonces es seguro que la Iglesia y el mundo también están irremediablemente condenados. Sin embargo, Dios salvará de la conflagración venidera a los pocos que se despierten para hacer la entrega total que la hora exige.
¿Cómo, sin embargo, librará Él a quien no preste atención a los signos de los tiempos, a los estruendos de los temibles tambores del Día del Juicio Final, que ahora resplandecen ante nuestros ojos y retumban en nuestros oídos con advertencias más terribles que los truenos encendidos del Sinaí? No, Él no podría liberar a tales incurables espiritualmente ciegos, sordos y mudos como no pudo haber liberado a los antediluvianos que no entraron en el arca de Noé.
Lunes, 11 de Septiembre
Hallar Fortaleza en Cristo
Vuelva a leer Efesios 6:10-20. ¿Cómo ves la realidad de la gran controversia, que implica poderes sobrenaturales literales, como central al punto de Pablo? ¿Por qué es tan importante tener presente esta verdad crucial en nuestro caminar diario con Dios?
"Y Jesús, después que fue bautizado, subió luego del agua; y he aquí los cielos le fueron abiertos, y vio al Espíritu de Dios que descendía como paloma, y venía sobre él; y he aquí una voz del cielo que decía: Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia." Mt. 3:16, 17.
Habiendo sido bautizado por inmersión, y saliendo en seguida del agua, Jesús fue llevado inmediatamente a ser tentado por el Diablo. --
Entonces Jesús fue llevado por el Espíritu al desierto para ser tentado por el Diablo. Y después de haber ayunado cuarenta días y cuarenta noches, tuvo hambre. Y acercándose a él el tentador, le dijo: Si eres Hijo de Dios, di que estas piedras se conviertan en pan. El, respondiendo, dijo: Escrito está: No sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios. Entonces el diablo le llevó a la santa ciudad, y sentándole en un pináculo del templo, le dijo: Si eres Hijo de Dios, échate abajo; porque escrito está: A sus ángeles mandará acerca de ti, y en sus manos te llevarán, para que no tropieces con tu pie en piedra. Jesús le dijo: Otra vez está escrito: No tentarás al Señor tu Dios. Otra vez le lleva el diablo a un monte muy alto, y le muestra todos los reinos del mundo, y la gloria de ellos, y le dice: Todo esto te daré, si postrado me adorares. Entonces Jesús le dijo: Vete, Satanás, porque escrito está: Al Señor tu Dios adorarás, y a él solo servirás. Entonces el Diablo le dejó, y he aquí vinieron ángeles y le servían. Mt. 4:1-11.
He aquí nuestro ejemplo. Después del bautismo en agua, las tentaciones y las victorias también serán nuestra suerte. Jesús se enfrentó al Diablo con un "Así dice el Señor", con lo que estaba escrito. Si no podemos interesarnos en la Biblia tanto como Él se interesó en ella, si no estudiamos para saber lo que Él quiere que hagamos, ¿cómo, entonces, podemos enfrentar nuestras tentaciones y salir victoriosos? ¿Es de extrañar que muchos, después del bautismo, se aparten del camino? Lo mismo que los haría fuertes en la fe al ver que Dios les da una victoria gloriosa, lo rehuyen, sin saber que después de una tormenta de lluvia y viento, viene el sol y la calma. Job fue probado hasta el límite, pero obtuvo la victoria, y después recibió el doble por todas sus pérdidas. ¿Por qué no podemos nosotros?
Habiendo obtenido la victoria sobre su tentación, Jesús nunca más fue molestado por el Diablo. Y Job y todos los grandes hombres de Dios encontraron por experiencia el mismo alivio de Satanás.
Nuestra posición contra el pecado, por lo tanto, debe ser definida, sin la menor vacilación. Nosotros también debemos hacerle saber al diablo que vamos en serio, si es que queremos hallar paz.
"Por tanto, dejando los principios de la doctrina de Cristo, prosigamos a la perfección, sin volver a poner el fundamento del arrepentimiento de obras muertas, y de la fe en Dios, de la doctrina de los bautismos, y de la imposición de manos, y de la resurrección de los muertos, y del juicio eterno. Y esto haremos, si Dios lo permite. Porque es imposible que los que una vez fueron iluminados, y gustaron del don celestial, y fueron hechos partícipes del Espíritu Santo, y gustaron de la buena Palabra de Dios, y de los poderes del siglo venidero, si recayeren, sean otra vez renovados para arrepentimiento, crucificando de nuevo para sí mismos al Hijo de Dios, y exponiéndole a vituperio". Heb. 6:1-6. Hacer reservaciones para el pecado, es como cavar su propia tumba eterna.
Martes, 12 de Septiembre
El Conflicto de los Siglos en las Cartas de Pablo
Lee Romanos 13:11-14, 1Tesalonicenses 5:6-8 y 2Corintios 10:3-6. ¿Cómo se comparan estos versículos con Efesios 6:10-20? ¿Cómo se comparan estos versículos con Efesios 6:10-20? ¿Por qué crees que Pablo utiliza este tipo de imágenes?
Para que los cristianos sean victoriosos deben poseer (1) fe -- Hebreos 11; (2) valor -- Josué 2; (3) acción -- Éxodo 14.
Éxodo 14:11-16 -- "Y dijeron a Moisés: Porque no había sepulcros en Egipto, ¿nos has sacado para que muramos en el desierto? ¿por qué has hecho así con nosotros, sacándonos de Egipto? ¿No es ésta la palabra que te dimos en Egipto, diciendo: Déjanos servir a los egipcios? Porque mejor nos hubiera sido servir a los egipcios, que morir en el desierto.
"Y Moisés dijo al pueblo: No temáis, quedaos quietos, y ved la salvación del Señor, que él os mostrará hoy; porque a los egipcios que habéis visto hoy, no los volveréis a ver jamás. El Señor peleará por vosotros, y vosotros callaréis. .
"Y Jehová dijo a Moisés: ¿Por qué clamas a mí? Habla a los hijos de Israel, para que avancen: Mas tú levanta tu vara, y extiende tu mano sobre el mar, y divídelo; y los hijos de Israel irán en seco por medio del mar."
Aquí vemos un cuadro de todo Israel sin valor justo en un momento en que tanto lo necesitaban. Para resolver su problema, ¿les ordenó Dios que se sentaran a orar? -- No, la orden fue que avanzaran, que Moisés primero levantara su vara y extendiera su mano para dividir el mar, y que la multitud lo atravesara. Para todo razonamiento humano, esta orden parecería totalmente insensata en vista de su predicamento, pero Dios lo sabía todo. También sabía lo que hacía cuando los condujo allí. Estaba a punto de llevar a cabo un acontecimiento tan grande que infundiría temor en los paganos y así ayudaría a hacer posible que el pueblo de Dios tomara la tierra prometida, además de librarlos de los egipcios que los perseguían.
Esta lección muestra que la fe inquebrantable, el valor y la acción es la cooperación que se requiere del cristiano convertido en cada paso del camino en la dirección de Dios, y siempre trae éxito.
Los madianitas también perdieron el valor y fueron derrotados. Sí, el desánimo trae derrota. El desánimo es una de las trampas del Diablo para traer la derrota al pueblo de Dios si ellos lo permiten.
En los días del rey Belsasar hubo una guerra en la que los medos y los persas querían romper los muros de Babilonia y someterla bajo su dominio. Recordarán que los babilonios perdieron repentinamente porque tenían un exceso de confianza. Sí, ¡habían puesto toda su confianza en sus fuertes murallas!
Para traer esta lección a nuestro tiempo, encontramos en la Sagrada Escritura que la causa de la caída de los laodicenses se debe a la operación del mismo principio que trajo la derrota de Babilonia: el exceso de confianza. Sí, ellos dicen que son ricos en la Verdad y no tienen necesidad de más aunque Dios dice que son "desventurados, y miserables, y pobres, y ciegos, y desnudos". Así han caído en la trampa del Diablo para ellos.
En la guerra, ustedes saben que cada bando trata de confundir a su enemigo y quebrantar su moral con el fin de debilitarlo y facilitar así su propia victoria. Y cuando planean sus ataques e invasiones intentan hacerlos en los lugares que creen que su enemigo sospecharía menos.
En la guerra espiritual, el Adversario de los cristianos no duerme la siesta. Él también busca su oportunidad para quebrantar su valor y su moral y así asegurarse de lograr su derrota, como vimos demostrado en los ejemplos que hemos citado hoy. Y no piensen ni por un momento que no está buscando el punto vulnerable en nosotros, también, que podría golpear y causar nuestra derrota. Podríamos esperar que su asalto contra nosotros venga del lugar que menos esperamos. Así que, a menos que sepamos cuál es nuestro punto más débil ¿cómo podríamos saber dónde nos va a atacar el Diablo?
Miércoles, 13 de Septiembre
De Pie en el Antiguo Campo de Batalla
Lee Efesios 6:10-20, nada cada vez que Pablo utilice alguna forma del verbo estar. ¿Por qué es tan importante para él esta idea?
"Los agentes de Satanás buscan engañar a los seguidores de Cristo y desviarlos de su lealtad. Pervierten las Escrituras para lograr su objetivo. El espíritu que dio muerte a Cristo mueve a los malvados a destruir a sus seguidores. Todo esto está prefigurado en la primera profecía: "Pondré enemistad entre ti y la mujer, y entre tu simiente y la simiente suya". GrH_c 5.5 ( Referencia del ING)
"¿Por qué Satanás no encuentra mayor resistencia? Porque los soldados de Cristo tienen tan poca conexión real con Cristo. El pecado no es para ellos repulsivo como lo fue para su Maestro. No lo enfrentan con una resistencia decidida. Están cegados ante el carácter del príncipe de las tinieblas. Multitudes no saben que su enemigo es un poderoso general que lucha contra Cristo. Incluso los ministros del evangelio pasan por alto las evidencias de su actividad. Parecen ignorar su existencia misma. GrH_c 5.6
"Este enemigo vigilante está entrometiendo su presencia en todos los hogares, en todas las calles, en las iglesias, en los concilios nacionales, en los tribunales de justicia, desconcertando, engañando, seduciendo, arruinando por todas partes las almas y los cuerpos de hombres, mujeres y niños. Rompe familias, siembra el odio, la contienda, la sedición y el asesinato. Y el mundo parece considerar estas cosas como si Dios las hubiera designado y tuvieran que existir. Todos los que no son seguidores decididos de Cristo son siervos de Satanás. Cuando los cristianos eligen la sociedad de los impíos, se exponen a la tentación. Satanás se oculta de la vista y dibuja su cubierta engañosa sobre sus ojos. GrH_c 5.7
"La conformidad con las costumbres mundanas convierte la iglesia al mundo, nunca el mundo a Cristo. La familiaridad con el pecado hará que parezca menos repulsivo. Cuando en el camino del deber se nos pone a prueba, podemos estar seguros de que Dios nos protegerá; pero si nos ponemos bajo tentación caeremos tarde o temprano. GrH_c 6.1
"El tentador suele obrar con más éxito a través de los menos sospechosos de estar bajo su control. El talento y la cultura son dones de Dios; pero cuando éstos nos alejan de Él, se convierten en una trampa. Muchos hombres de intelecto culto y modales agradables son instrumentos pulidos en las manos de Satanás. GrH_c 6.2
"Nunca olvidéis la inspirada advertencia que resuena a través de los siglos hasta nuestros días: "Sed sobrios, y velad; porque vuestro adversario el diablo, como león rugiente, anda alrededor buscando a quien devorar". "Vestíos de toda la armadura de Dios, para que podáis estar firmes contra las asechanzas del diablo". 1 Pedro 5:8; Efesios 6:11. Nuestro gran enemigo se está preparando para su última campaña. Todos los que siguen a Jesús entrarán en conflicto con este enemigo. Cuanto más imite el cristiano el modelo divino, tanto más se convertirá en blanco de los ataques de Satanás. GrH_c 6.3
"Satanás asaltó a Cristo con tentaciones feroces y sutiles; pero fue rechazado en cada conflicto. Esas victorias hacen posible que nosotros venzamos. Cristo dará fuerza a todos los que la busquen. Ningún hombre sin su propio consentimiento puede ser vencido por Satanás. El tentador no tiene poder para controlar la voluntad u obligar al alma a pecar. Puede causar angustia, pero no contaminación. El hecho de que Cristo venció debe inspirar a sus seguidores con valor para luchar la batalla contra el pecado y Satanás." GrH_c 6.4
Jueves, 14 de Septiembre
Lucha contra los Poderes del Mal
¿Cuál cree que es el propósito de Pablo al enumerar una variedad de títulos para los poderes espirituales malignos descritos en Efesios 1:21, Efesios 3:10 y Efesios 6:10-20?
Somos soldados de Cristo; y se espera de aquellos que se registran en su ejército que realicen faenas difíciles, faenas que agotarán sus energías en grado sumo. Debemos entender que la vida de un soldado conlleva lucha agresiva, perseverancia y fortaleza. Debemos soportar pruebas por el amor de Cristo. No estamos involucrados en batallas de gestos. Debemos enfrentar adversarios muy poderosos; "porque no tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de las tinieblas de este siglo, contra huestes espirituales de maldad en las regiones celestes". Efesios 6:12. Debemos encontrar nuestra fortaleza en el mismo lugar donde la encontraron los primeros discípulos. "Todos estos perseveraban unánimes en oración y ruego, con las mujeres, y con María la madre de Jesús, y con sus hermanos". "Cuando hubieron orado, el lugar en que estaban congregados tembló; y todos fueron llenos del Espíritu Santo, y hablaban con denuedo la Palabra de Dios. Y la multitud de los que habían creído era de un corazón y un alma; y ninguno decía ser suyo propio nada de lo que poseía, sino que tenían todas las cosas en común". Hechos 1:14; 4:31, 32. 6TPI 144.3
A medida que nos aproximamos al tiempo cuando los principados, las potestades y las huestes espirituales de maldad en las regiones celestiales se confabularán para luchar contra la verdad, cuando el poder engañador de Satanás será tan grande que engañará a los mismos escogidos, si tal cosa fuese posible, debemos permitir que el esclarecimiento divino agudice nuestro discernimiento, para que reconozcamos al Espíritu que es de Dios, y para que no ignoremos los artificios de Satanás. El esfuerzo humano debe unirse con el poder divino para que estemos en condiciones de cumplir la obra final para este tiempo. 2MS 16.1
Cristo no dijo a sus discípulos que su trabajo sería fácil. Les mostró la vasta confederación del mal puesta en orden de batalla contra ellos. Tendrían que luchar "contra principados, contra potestades, contra señores del mundo, gobernadores de estas tinieblas, contra malicias espirituales en los aires." Efesios 6:12. Pero no se los dejaría luchar solos. Les aseguró que él estaría con ellos; y que si ellos avanzaban con fe, estarían bajo el escudo de la omnipotencia. Les ordenó que fuesen valientes y fuertes; porque Uno más poderoso que los ángeles estaría en sus filas: el General de los ejércitos del cielo. Hizo amplia provisión para la prosecución de su obra, y asumió él mismo la responsabilidad de su éxito. Mientras obedecieran su palabra y trabajasen en comunión con él, no podrían fracasar. Id a todas las naciones, les ordenó, id a las partes más alejadas del globo habitable, y estad seguros de que aun allí mi presencia estará con vosotros. Trabajad con fe y confianza; porque yo no os olvidaré nunca. Estaré siempre con vosotros, ayudándoos a realizar y cumplir vuestro deber, guiándoos, alentándoos, santificándoos, sosteniéndoos y dándoos éxito en hablar palabras que llamen la atención de otros al cielo. HAp 24.1
Viernes, 15 de Septiembre
Estudio Adicional
¿Pone Satanás un tropiezo especial ante la iglesia como cuerpo, o sólo ataca a sus miembros individualmente?
Respuesta:---Desde aquel trágico día en el Edén cuando introdujo el pecado en el mundo y causó la caída del hombre, Satanás ha puesto en el camino de cada Movimiento redentor una piedra de tropiezo diferente en la cual multitudes han tropezado y caído. Con toda seguridad, por lo tanto, se debe esperar que él tenga algún peligro distintivo plantado en nuestro camino hoy. Nosotros, sin embargo, teniendo en esta época la tremenda ventaja de conocer los respectivos escollos que han resultado fatales para las multitudes en Movimientos pasados, sufriremos una condenación y un castigo proporcionalmente mayores si no reconocemos los nuestros. Y lo que es más, si fracasamos, daremos testimonio al universo de que somos los más débiles entre los débiles. Debemos resistir, resistir a la trampa especial más ingeniosa jamás tendida por el Maligno. Pero ¿cómo lo haremos si no sabemos qué es ni dónde está?
Para encontrar el peligro donde realmente acecha, veamos brevemente en retrospectiva las trampas anteriores, por períodos en los que ocurrieron, comenzando con el primer Movimiento eclesiástico registrado:
El Movimiento Noético fue ordenado a construir el arca como advertencia del diluvio inminente y como refugio contra él. La piedra de tropiezo especial que Satanás puso en el camino de las multitudes en aquel tiempo, la ideó a partir del hecho de que nunca en toda la naturaleza el hombre había visto nada que diera la más remota evidencia de la posibilidad de que alguna vez se materializara un fenómeno tal como la lluvia. En consecuencia, apoyándose en su conocimiento finito de la naturaleza y sus potencialidades, se burlaron y despreciaron la ciencia de Noé y su advertencia de fatalidad, y continuaron su "comer y beber, casarse y dar en casamiento, hasta el día en que Noé entró en el arca, y no lo supieron hasta que vino el diluvio y se los llevó a todos." Matt. 24:38, 39.
Su exaltación de la ciencia humana y su desprecio de la ciencia divina, por lo tanto, fue la trampa especial que se llevó a los antediluvianos. Su destino nos advierte solemnemente que evitemos cuidadosamente su error.
En el Movimiento Abrahámico, el padre de los fieles fue llamado a alejarse de las ciudades del mundo antiguo, con la esperanza de que algún día el Movimiento poseería triunfalmente la tierra prometida. Plenamente consciente de este hecho, Satanás trabajó poderosamente para desviar el Movimiento hacia las ciudades de las naciones que se encontraban en el camino. En esta piedra de tropiezo cayó Lot, con el resultado de que cuando el Señor finalmente lo arrebató de la destrucción de Sodoma, como tizón arrancado de la hoguera, salió el más pobre de los pobres.
Así las ciudades mundanas fueron las arenas movedizas para los primeros postdiluvianos. Que no perdamos todo en ellas, como Lot.
El movimiento mosaico fue sacado de Egipto para poseer la tierra prometida, y allí convertirse en reino. Adaptando astutamente sus tentaciones a sus predisposiciones, Satanás inspiró a los que eran mayores de edad cuando salieron de la tierra de Faraón, a continuas murmuraciones, quejas, búsqueda de cargos y rebelión, y finalmente a temer a los gigantescos habitantes de la tierra prometida. Al no ver que su fuerza era la mano fuerte del Señor, se vieron obligados a vagar cuarenta largos años por el desierto, y allí a dejar calcinados los huesos de todos sus miembros, excepto dos, que eran mayores de edad cuando salieron de Egipto.
Por lo tanto, la incredulidad, la rigidez de cerviz, la desconfianza en el liderazgo divino y la búsqueda de cargos fueron el monstruo de cuatro cabezas que devoró al pueblo del Éxodo. Y estos devorarán a cada creyente de la verdad presente que se extravíe en su guarida.
El Movimiento de Canaán bajo Josué fue librado de todos los pecadores y comisionado para poseer la tierra, expulsar a los paganos y establecer un reino eterno. Sabiendo que su permanencia dependía de su obediencia a las instrucciones del Señor por medio de sus profetas, Satanás movió al pueblo a burlarse de los mensajeros de Dios, a despreciar sus palabras y a abusar de sus profetas, "hasta que la ira de Jehová se levantó contra su pueblo, hasta no haber remedio" (2 Cr. 36:16), y los devolvió al cautiverio.
Por lo tanto, para los súbditos del reino, los profetas eran la gran roca de la ofensa, una roca sobre la cual ninguna época anterior o posterior ha estado libre de tropezar. Por lo tanto, los sabios de hoy "no despreciarán las profecías". 1 Tes. 5:20.
El Movimiento Apostólico fue creado para proclamar el traslado del servicio del santuario terrenal al "tabernáculo que levantó el Señor, y no el hombre" (Heb. 8:2), y para bautizar "en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo" (Mat. 28:19) a todos los que se arrepintieran de sus pecados. Pero para frustrar su propósito, Satanás se puso a trabajar para fabricar otro engaño, y con la partida de los apóstoles logró rápidamente que la iglesia perdiera completamente de vista tanto la verdad del sacerdocio de Cristo como la verdad del bautismo, y estableciera en su lugar un sacerdocio terrenal y el bautismo de niños.
Llevada así la iglesia cristiana a no creer y a no tener en cuenta los servicios del santuario y el bautismo, su misma salvación, cayó por la puerta trampa de Satanás en el error. Y esa puerta todavía está preparada para tomar los pies de los incautos, de todos los que desprecian o estiman ligeramente la verdad que avanza sin cesar, revelada en el mensaje especial del sellamiento para hoy.
Los Movimientos Protestantes se levantaron para declarar y explotar la primacía de la Biblia, porque el mundo anterior a la Reforma estaba atado en las tinieblas por el gobierno religioso del hombre no inspirado, que negaba a la gente común el derecho a poseer una Biblia, y la hacía depender de su interpretación privada de la misma. De ahí que las iglesias protestantes se sucedieran para restaurar la Verdad pisoteada, cada una protestando contra estos abusos y usurpaciones de los derechos humanos, cada una siendo llamada a hacer que el mundo cristiano se diera cuenta de la necesidad de la verdadera Inspiración y de la libertad de religión, del derecho a poseer una Biblia y a estudiar por sí mismos, y del deber de hacer de la Biblia, y sólo de la Biblia, la regla de su fe.
Empeñado, sin embargo, en hacer fracasar la Reforma, Satanás ha trabajado constantemente desde sus comienzos para que cada miembro de la iglesia se deleite en la interpretación privada de las Escrituras y en teorías extrabíblicas. Consecuentemente, el Protestantismo hoy se encuentra siguiendo no solamente el camino de las interpretaciones bíblicas no inspiradas de un hombre, sino el camino de las interpretaciones no inspiradas de miles de hombres. Y el resultado es que la cristiandad está llena de cismas y confusión sin parangón en la historia -evidencia de que la gran obra de los padres fundadores de la Reforma Protestante ha sido pervertida y convertida en una fuerza que socava y frustra el diseño especial de Dios para la iglesia de hoy.
Así vemos que la Reforma, que, originalmente bajo la dirección de hombres inspirados, sacó a la iglesia de un pantano, más tarde, bajo la dirección de hombres no inspirados, la hundió en otro, en el que ha estado flotando desde entonces. Y a menos que dejemos que la Verdad nos saque de este pantano fatal de confusión, no podremos derrotar al Enemigo de la Inspiración en sus incansables y poderosos esfuerzos por pervertir los instrumentos de nuestra salvación en armas para nuestra destrucción.
El Movimiento Adventista del Séptimo Día fue designado para declarar la obra del santuario: "Temed a Dios, y dadle gloria, porque la hora de su juicio [la siega] ha llegado" (Apoc. 14:7) para eliminar del Libro de la Vida del Cordero, los nombres de aquellos que no habían llenado sus vasijas con aceite extra (Mt. 25:3), y aquellos que no se habían puesto el vestido de bodas (Mt. 22:11), también aquellos que no habían duplicado sus talentos (Mt. 25:14-30); y también para eliminar la cizaña de entre el trigo (Mt. 13:30).
Esta proclamación concerniente a los muertos tenía por objeto preparar a los vivos para su inminente juicio. Por esta razón, Satanás ha empleado todos sus artificios para inducir a los adventistas a ser meros oidores y predicadores, pero no hacedores de la Palabra; a diezmar menta y anís y comino, por así decirlo, pero a omitir los asuntos más importantes de la ley. En resumen, ha hecho que se vuelvan desdichados y miserables y pobres y ciegos y desnudos, por no ser fieles ellos mismos en hacer lo que enseñan a otros a hacer, y por no mantenerse libres de hacer lo que enseñan a otros a no hacer. Y para evitar que despierten a este "terrible engaño" (Testimonios, Vol. 3, p. 254), los mantiene tibios, soñando complacientemente que son ricos en la verdad y que no tienen necesidad de nada, aunque de hecho están en la miseria y necesitados de todo.
Claramente, entonces, la tibieza y la alucinación de ser ricos son las faltas peculiares de los Laodicenses, y son los peligros que si no se reconocen y se eliminan finalmente resultarán en que Dios los escupa de Su boca (Apoc. 3:16). Así, una vez más, el Señor ruega misericordiosamente a los creyentes de la verdad presente que anden en la luz y eviten la tibieza, para que no vuelvan a creerse ricos y enriquecidos y sin necesidad de nada, y de nuevo se vuelvan pobres y necesitados de todo. Así vemos que aunque Satanás no ha podido derrocar a cada miembro individual, sí ha podido derrocar a cada Movimiento hasta la fecha.
El Movimiento de la Undécima Hora, siendo el último, es por consiguiente el que está en mayor peligro de todos. ¡Qué urgencia, entonces, que mantengamos nuestros ojos bien abiertos para que no caigamos nosotros también! Este Movimiento, sin embargo, siendo el último esfuerzo evangélico, debe "dar poder y fuerza" al Mensaje del Tercer Ángel y "alumbrar la tierra con su gloria" (Ap. 18:1); debe triunfar, aunque todos los Movimientos anteriores hayan fracasado. Está destinado, no a "profetizar de nuevo" a "muchas naciones" (Ap. 10:11), sino a "todas". Y como ha de ir a los que no han oído hablar de su fama, y traer a la casa del Señor a todos los santos "de todas las naciones" (Isa. 66:19, 20), por consiguiente está predestinado a perdurar. Para llevar a cabo este propósito predeterminado, Dios toma ahora las riendas en sus propias manos (Testimonios para los ministros, p. 300), para purificar la iglesia quitando de ella la cizaña, y preservarla libre de ella en adelante, a fin de que pueda estar en pie sobre el monte de Sión con el Cordero (Apoc. 14:1).