Paulo e os Efésios
Lição 1, 3º Trimestre, 24 a 30 de Junho de 2023.
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Sábado à tarde: 24 de Junho
Texto para Memorizar:
“Tendo feito conhecido entre nós o mistério da sua vontade, segundo a sua complacência, que propusera em si mesmo; que na dispensação da plenitude dos tempos, ele possa reunir em uma todas as coisas em Cristo, tanto as que estão no céu como as que estão na terra; nele.” BKJ – Efésios 1:9,10
"Há um trabalho sério e solene a ser feito neste momento. Em todos os lugares, o padrão deve ser elevado. Deus nos revelou o mistério da sua vontade, segundo a sua complacência, que propusera em si mesmo; de reunir todas as coisas em Cristo, tanto as que estão nos céus, como as que estão na terra, nele, em quem também fomos feitos herança, predestinados segundo o propósito Daquele que faz todas as coisas conforme o conselho da Sua vontade, a fim de sermos para louvor da Sua glória, nós, os que de antemão esperamos em Cristo. Nele também vós, tendo ouvido a palavra da verdade' [Efésios 1:9-13]. A palavra da verdade, a verdade bíblica, a verdade presente, deve ser apresentada de forma calma, sóbria, na demonstração do Espírito, pois os anjos de Deus estão fazendo impressões nas mentes. ‘o evangelho da vossa salvação; em quem também depois disso crestes, fostes selados com o Espírito Santo da promessa.’ 21MR 51.3 – Tradução Livre
"Qual é o selo do Deus vivo que é colocado nas testas do Seu povo? É uma marca que os anjos, mas não os olhos humanos, podem ler; pois o anjo destruidor deve ver este sinal de redenção..." 21MR 52.1– Tradução Livre
Domingo - 25 de Junho
Paulo, O Evangelista para Éfeso
O que faz Paulo em sua primeira visita a Éfeso, no final de sua segunda viagem missionária? (Atos 18:18–21).
“No tempo dos apóstolos, a parte oeste da Ásia Menor era conhecida como a província romana da Ásia. Éfeso, a capital, era um grande centro comercial. Seu porto estava coalhado de embarcações e suas ruas apinhadas de pessoas de todos os países. Como Corinto, Éfeso apresentava um campo promissor para o trabalho missionário.” AA 149.2
“Os judeus, então amplamente dispersos por todas as terras civilizadas, estavam geralmente expectantes pelo advento do Messias. Quando João Batista estava pregando, muitos, em suas visitas a Jerusalém por ocasião das festas anuais, haviam ido às barrancas do Jordão para ouvi-lo. Ali ouviram eles ser Jesus proclamado como o Prometido, e tinham levado as novas a todas as partes do mundo. Dessa maneira a providência preparara o caminho para o trabalho dos apóstolos.” AA 149.3
Que evento estranho leva a uma ampla reverência pelo “Senhor Jesus” em Éfeso? Atos 19:13–20
“Ao apóstolo Paulo, em seus labores em Éfeso, foi dada especial demonstração do favor divino. O poder de Deus acompanhava seus esforços, e muitos eram curados de males físicos. “E Deus pelas mãos de Paulo fazia maravilhas extraordinárias. De sorte que até os lenços e aventais se levavam do seu corpo aos enfermos, e as enfermidades fugiam deles, e os espíritos malignos saíam” (At 19:11, 12). Estas manifestações de poder sobrenatural eram tão mais poderosas que as que já haviam sido antes testemunhadas em Éfeso, e de tal caráter que as não podiam imitar os habilidosos truques ou encantamentos de feiticeiros. Ao serem esses milagres operados no nome de Jesus de Nazaré, tinha o povo oportunidade de ver que o Deus do Céu era mais poderoso que os mágicos adoradores da deusa Diana. Assim o Senhor exaltava Seu servo, mesmo diante dos idólatras, incomparavelmente acima do mais poderoso e favorecido dos mágicos.” AA 151.6
“Mas Aquele a quem estão sujeitos todos os espíritos do mal, e sobre os quais dera a Seus servos autoridade, estava para levar maior vergonha e ruína sobre os que desprezavam e profanavam Seu santo nome. A feitiçaria havia sido proibida pela lei mosaica, sob pena de morte, embora de tempos em tempos houvesse sido praticada secretamente por judeus apostatados. Ao tempo da visita de Paulo a Éfeso, havia na cidade “alguns dos exorcistas judeus ambulantes”, os quais vendo as maravilhas por ele operadas, “tentavam invocar o nome do Senhor Jesus sobre os que tinham espíritos malignos”. Uma tentativa foi feita por “sete filhos de Ceva, judeu, principal dos sacerdotes”. Encontrando um homem possesso de demônio, disseram-lhe: “Esconjuro-vos por Jesus a quem Paulo prega.” Porém “o espírito maligno, disse: Conheço a Jesus, e bem sei quem é Paulo; mas vós quem sois? E, saltando neles o homem que tinha o espírito maligno, e assenhoreando-se de dois, pôde mais do que eles; de tal maneira que, nus e feridos, fugiram daquela casa” (At 19:13-16). AA 152.1
Foi dada assim prova insofismável da santidade do nome de Cristo, e do perigo que incorreriam os que invocassem esse nome sem fé na divindade da missão do Salvador. “E caiu temor sobre todos eles, e o nome do Senhor Jesus era engrandecido” AA 152.2
“Fatos que haviam sido previamente encobertos foram agora trazidos à luz. Ao aceitarem o cristianismo, alguns crentes não haviam renunciado inteiramente as suas superstições. Ainda continuaram em certa medida a praticar a magia. Agora, convictos de seu erro, “muitos dos que tinham crido vinham, confessando e publicando os seus feitos” (At 19:18). A boa obra se estendeu mesmo a alguns dos próprios feiticeiros; e “muitos dos que seguiam artes mágicas trouxeram os seus livros e os queimaram na presença de todos e, feita a conta do seu preço, acharam que montavam a cinqüenta mil peças de prata. Assim a palavra do Senhor crescia poderosamente e prevalecia” (At 19:19, 20). AA 152.3
“Por esta manifestação do poder de Cristo, foi ganha poderosa vitória para o cristianismo na própria fortaleza da superstição. A influência do que havia tido lugar espalhou-se mais amplamente do que Paulo mesmo imaginava. De Éfeso as novas circularam por vasta extensão, e forte impulso foi dado à causa de Cristo. Muito tempo depois de haver o apóstolo terminado sua carreira, estas cenas ainda viviam na memória do povo e eram um meio de ganhar conversos para o evangelho.” AA 152.6
Segunda - 26 de Junho
Revolta no Anfiteatro
Leia Atos 19:21–20:1. Que lições podemos tirar dessa história?
“Em suas declarações Demétrio afirmou: “Há o perigo de que a nossa profissão caia em descrédito.” Essas palavras revelam a real causa do tumulto de Éfeso, e também de grande parte da perseguição que acompanhava os apóstolos em sua obra. Demétrio e seus colegas de ofício viram que o negócio de fabricação de imagens estava em perigo por causa do ensino e disseminação do evangelho. A renda dos sacerdotes pagãos e dos artífices estava em risco; esta a razão por que se levantaram em acérrima oposição contra Paulo.” AA 155.7
“A atitude do escrivão e de outros que exerciam funções honrosas na cidade, tinha apresentado Paulo perante o povo como inocente de qualquer ato ilegal. Este foi outro dos triunfos do cristianismo sobre o erro e a superstição. Deus havia despertado um grande magistrado para defender Seu apóstolo e fazer calar a turba. O coração de Paulo se encheu de gratidão a Deus por ter sido a sua vida preservada, e porque o cristianismo não fora desonrado pelo tumulto de Éfeso.” AA 156.1
No final de sua terceira viagem missionária, Paulo se encontra com os anciãos da igreja de Éfeso. Como você resumiria as preocupações de Paulo? Ver Atos 20:17–38.
“Enquanto os viajantes navegavam rumo ao sul, para Assôs, passaram pela cidade de Éfeso, que fora por tanto tempo cenário dos trabalhos do apóstolo. Paulo havia desejado muito visitar a igreja ali; pois tinha importante instrução e conselho a dar-lhes. Havendo, porém, ponderado, determinou apressar-se; pois desejava “estar, se lhe fosse possível, em Jerusalém no dia do Pentecostes” (At 20:16). Chegando porém a Mileto, cerca de trinta milhas de Éfeso, soube que lhe seria possível comunicar-se com a igreja antes que o navio partisse. Enviou portanto uma mensagem imediatamente aos anciãos, pedindo para que viessem depressa a Mileto, para que pudesse vê-los antes de continuar a viagem.” AA 203.4
“Em resposta a seu chamado vieram, e ele lhes dirigiu palavras ardentes e tocantes de admoestação e despedida. “Vós bem sabeis”, disse ele, “desde o primeiro dia em que entrei na Ásia, como em todo esse tempo me portei no meio de vós, servindo ao Senhor com toda a humildade, e com muitas lágrimas e tentações, que pelas ciladas dos judeus me sobrevieram; como nada, que útil seja, deixei de vos anunciar, e ensinar publicamente e pelas casas, testificando, tanto aos judeus como aos gregos, a conversão a Deus e a fé em nosso Senhor Jesus Cristo” (At 20:18-21). AA 203.5
“Paulo não tencionara dar esse testemunho, mas enquanto falava veio sobre ele o Espírito de inspiração, confirmando seus pressentimentos de que esse seria seu último encontro com os irmãos efésios.” AA 204.2
“Os perigos que assaltariam a igreja de Éfeso foram revelados ao apóstolo. “Eu sei isto”, disse, “que, depois da minha partida, entrarão no meio de vós lobos cruéis, que não perdoarão ao rebanho; e que dentre vós mesmos se levantarão homens que falarão coisas perversas, para atraírem os discípulos após si” (At 20:28-30). Paulo tremia pela igreja quando, olhando para o futuro, via os ataques que ela sofreria de inimigos externos e internos. Com solene fervor exortou seus irmãos a guardar vigilantes seu sagrado depósito. Como exemplo apresentou-lhes seu próprio infatigável trabalho entre eles: “Portanto, vigiai, lembrando-vos de que durante três anos não cessei, noite e dia, de admoestar com lágrimas a cada um de vós.” AA 204.5
Terça - 27 de Junho
Ouvindo a Carta aos Efésios
“Por favor, leia, em conexão com a mensagem à igreja em Éfeso, a carta de Paulo aos Efésios. Paulo havia trabalhado muito pela igreja de Éfeso… [Efésios 1:1-8]. 18LtMs, Lt 125, 1903, par. 5 – Tradução Livre
“Os primeiros capítulos desta epístola são palavras de recomendação. Observe a manifestação do amor do apóstolo nas palavras... [Efésios 3:7-21.] 18LtMs, Lt 125, 1903, par. 6 – Tradução Livre
“Quão preciosa é a oração feita em favor dos efésios! Quão grande e completo foi o encorajamento dado a eles! 18LtMs, Lt 125, 1903, par. 7
“O quarto capítulo contém advertências que nos mostram os privilégios e perigos peculiares da igreja de Éfeso. 18LtMs, Lt 125, 1903, par. 8
“O evangelho de Cristo foi planejado para levar todos a crer e praticar a verdade. O cristão está pronto para sacrificar tudo por seu Mestre. Ele não vive para si mesmo. Da cruz do Calvário saiu a sentença: Aquele que vive para si mesmo não é cristão. Todo aquele que verdadeiramente aceita a Cristo cooperará com Cristo. Ele seguirá o exemplo do Salvador; pois foi criado de novo Nele.” 18LtMs, Lt 125, 1903, par. 9 – Tradução Livre
“Sobre cada ser humano o Senhor tem direito. O homem não é seu próprio proprietário. Cada poder de seu ser, cada momento de seu tempo, foi comprado por um preço, até mesmo o precioso sangue do unigênito Filho de Deus. 18LtMs, Lt 125, 1903, par. 10 – Tradução Livre
“E assim Paulo escreve aos Efésios…[ Efésios 4:1-6.] 18LtMs, Lt 125, 1903, par. 11
Paulo fala de si mesmo como prisioneiro do Senhor. Mas não um prisioneiro por causa da infidelidade. Pois não havia cometido nenhum crime. Ele não era um malfeitor. Estava sofrendo pela firmeza de sua fé. Por que, então, ele ou seus irmãos deveriam ter vergonha de suas obrigações? 18LtMs, Lt 125, 1903, par. 12
“Paulo apresenta aos efésios os maravilhosos privilégios que lhes foram concedidos. Exorta - os a se lembrarem do que Deus havia feito por eles. Ele lhes fala do fruto que devem produzir mantendo a união, “com toda a humildade e mansidão, com longanimidade, suportando-vos uns aos outros em amor”. [Efésios 4: 2, 3.] Suas palavras e obras deveriam ser uma evidência da presença da graça de Cristo em seus corações. 18LtMs, Lt 125, 1903, par. 13
“Repare na ênfase que Paulo enfatiza à unidade. “Esforçando-vos para manter diligentemente a unidade do Espírito nos laços da paz”, diz ele. [Efésios 4:3] Um homem não pode viver em união com seus semelhantes sem um grande esforço de sua parte. Ele deve fazer um esforço incansável para controlar sua disposição perversa. Deve atender às palavras do grande Mestre enviado por Deus, que deu Sua vida para possibilitar que os seres humanos vivessem uma vida cristã, cada crente trabalhando em seu lugar, os dons de um mesclando-se com os dons de outro, e nenhum homem se distanciando para julgar ou criticar”. 18LtMs, Lt 125, 1903, par. 14 – Tradução Livre
Quarta - 28 de Junho
Efésios em Seu Tempo
Como Paulo começa e termina sua carta aos crentes em Éfeso? O que aprendemos sobre seus desejos mais profundos para eles? Veja Ef. 1:1, 2; Ef. 6:21–24.
“Por favor, leia, em conexão com a mensagem à igreja em Éfeso, a carta de Paulo aos Efésios. Paulo havia trabalhado muito pela igreja em Éfeso. “Paulo, apóstolo de Jesus Cristo pela vontade de Deus, aos santos que estão em Éfeso e aos fiéis em Cristo Jesus: Graça seja a vós, e paz, de Deus nosso Pai e do Senhor Jesus Cristo...” [Efésios 1:1-8.] 18LtMs, Lt 125, 1903, par. 5 – Tradução Livre
“Os primeiros capítulos desta epístola são palavras de recomendação…” 18LtMs, Lt 125, 1903, par.
“O quarto capítulo contém advertências que nos mostram os privilégios e perigos peculiares da igreja de Éfeso.” 18LtMs, Lt 125, 1903, par. 8
Como Paulo se preocupa com o efeito que sua prisão terá sobre os crentes em Éfeso? Veja Ef. 3:13.
“Observe a manifestação do amor do apóstolo nas palavras: Portanto, vos peço que não desfaleçais nas minhas tribulações por vós, que são a vossa glória. Por causa disso, me ponho de joelhos perante o Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, do qual toda a família nos céus e na terra toma o nome, para que vos conceda, segundo as riquezas da sua glória, que sejais fortalecidos com poder pelo seu Espírito no homem interior; para que Cristo habite no vosso coração pela fé; a fim de, estando arraigados e fundados em amor, possa ser capaz de compreender, com todos os santos, qual é a largura, e o comprimento, e a profundidade, e altura, e conhecer o amor de Cristo, que excede todo conhecimento, para que sejais cheios de toda a plenitude de Deus....” [Efésios 3:7-21.]” 18LtMs, Lt 125, 1903, par. 6
Quinta - 29 de Junho
Efésios: Uma Carta Impregnada de Cristo
Como Paulo anuncia o tema de sua carta? Ef. 1:9, 10.
“No primeiro capítulo de Efésios, começando com o verso 2, lemos: “Graça seja a vós, e paz, de Deus nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo. Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, o qual nos abençoou com todas as bênçãos espirituais nos lugares celestiais em Cristo; conforme ele nos escolheu nele antes da fundação do mundo, que devemos ser santos e sem culpa diante dele em amor; e nos predestinou para filhos de adoção por Jesus Cristo, para si mesmo, segundo a complacência da sua vontade, para louvor da glória da sua graça, pela qual nos fez aceitáveis a si no Amado. Em quem temos a redenção pelo seu sangue, o perdão dos pecados, segundo as riquezas da sua graça; que ele tornou abundante para conosco em toda a sabedoria e prudência, tendo feito conhecido entre nós o mistério da sua vontade, segundo a sua complacência, que propusera em si mesmo;”. Estude todo este capítulo e compreenda as garantias que são dadas repetidas vezes para sua aceitação. LLM 544.3
“É a falta de fé no poder de Deus que leva nossos médicos a se apoiarem tanto no braço da lei e a confiarem tanto na influência dos poderes mundanos. O homem e a mulher verdadeiramente convertidos que estudarem essas palavras inspiradoras proferidas pelo apóstolo Paulo podem aprender a reivindicar em toda a sua profundidade e plenitude as promessas divinas. LLM 544.4
“Tenho o encargo de apresentar estas Escrituras a nosso povo, para que compreendam que aqueles que não crêem na palavra de Deus não podem apresentar aos que desejam tornar-se missionários médicos aceitáveis, o meio pelo qual obterão maior sucesso. Cristo foi o maior Médico que o mundo já conheceu; Seu coração sempre foi tocado pela aflição humana. Ele tem uma obra para os que não depositam sua dependência nos poderes mundanos.” LLM 545.1
Sexta - 30 de Junho
Estudo Adicional
A razão pela qual os leitores de Paulo frequentemente encontram dificuldade em entender suas epístolas é que eles as leem como livros, em vez de como cartas. Portanto, todos aqueles que desejam entendê-las devem ter em mente o fato de que ele as escreveu para grupos com os quais já tinha conhecimento e correspondência, de cujos problemas e dúvidas ele tinha conhecimento prévio. Ele as escreveu nessa perspectiva, então ele sabia o que dizer a eles, e entendiam bem o que queria dizer. Consequentemente, se quisermos entender suas cartas, devemos primeiro nos familiarizar com as condições que motivaram a escrita das cartas. Para fazer isso, é preciso estudar cada carta e tentar descobrir quais eram os problemas dos destinatários que ele tentou resolver. Caso contrário, haverá apenas confusão sobre o que Paulo está falando. Leia-as dessa maneira e descobrirá que elas não são tão difíceis de entender quanto parecem.