Sabato Pomeriggio, 6 Gennaio
Testo Della Memoria:
"Ed avvenne che essendo egli in orazione in un certo luogo, com’ebbe finito, uno de’ suoi discepoli gli disse: Signore, insegnaci a pregare come anche Giovanni ha insegnato a’ suoi discepoli.” Luca 11:1
Nell'esemplare preghiera del Signore si trova la via perfetta. C'è la preghiera bella, la preghiera perfetta, ogni parola piena di scopo e di significato: "Padre nostro", non "Padre mio" (soprattutto nella preghiera pubblica); "perdonaci... come", non semplicemente "perdonaci"; "Venga il Tuo regno, sia fatta la Tua volontà in terra", non in cielo, ma "come in cielo".
Breve, ma onnicomprensivo e senza ripetizioni, ci insegna a rivolgerci al nostro Creatore con il Suo titolo paterno di Padre, che ci unisce a Lui in un legame più stretto di qualsiasi altro Suo titolo. Ci fa capire la nostra totale dipendenza da Lui per tutte le nostre necessità. Copre i nostri peccati e ci riconcilia con nostro Padre, e ci rende amici dei nostri simili, anche di coloro che peccano contro di noi. Crea in noi l'amore per il Suo Regno e ci ispira lo zelo per lavorare per la sua venuta. Infine, ci porta a fare tutto il possibile per l'intronizzazione della Sua volontà qui sulla terra.
"Chi conosce i suoi errori? Purificami da quelli che mi sono occulti. Trattieni pure il tuo servitore dai peccati volontari, e fa’ che non signoreggino su me; allora sarò integro, e puro di grandi trasgressioni. Siano grate nel tuo cospetto le parole della mia bocca e la meditazione del cuor mio, o Eterno, mia ròcca e mio redentore!” Salmo 19:12-14
Domenica, 7 Gennaio
Favorire l'uso dei Salmi nella preghiera.
Leggi il Salmo 105:5, Colossesi 3:16 e Giacomo 5:13. Qual è il posto dei Salmi nell'esperienza di adorazione del credente?
"I membri della Chiesa devono ora confessare i loro ritardi e fare pressione insieme. Fratelli, non permettete che entri nulla che vi separi l'uno dall'altro o da Dio. Non parlate di differenze di opinione, ma unitevi nell'amore della verità come è in Gesù. Venite davanti a Dio e invocate il sangue versato del Salvatore come motivo per ricevere aiuto nella guerra contro il male. Non implorerà invano. Avvicinandosi a Dio, con sincera contrizione e in piena certezza di fede, il nemico che cerca di distruggerla sarà sconfitto. 8T 11.6 (Testimonies for the Church, vol. 8 - Ellen G. White)
"Rivolgetevi al Signore, prigionieri della speranza. Cercate la forza in Dio, il Dio vivente. Mostrate una fede incrollabile e umile nel Suo potere e nella Sua volontà di salvare. Da Cristo sgorga il flusso vivente della salvezza. Lui è la Fonte della vita, la Sorgente di ogni potere. Quando, per fede, ci affidiamo alla Sua forza, Lui cambierà, meravigliosamente, la prospettiva più disperata e scoraggiante. Lo farà per la gloria del Suo nome. 8T 12.1
"Dio invita i Suoi fedeli, che credono in Lui, a dare coraggio a coloro che sono increduli e senza speranza. Che il Signore ci aiuti ad aiutarci l'un l'altro e a dimostrarLo con una fede viva. 8T 12.2
"Cantate ad alta voce a Dio, nostra forza; fate un rumore di gioia al Dio di Giacobbe. Prendi un salmo e porta qui il timbro, l'arpa piacevole e il salterio". Salmo 81:1, 2. 8T 12.3
"E' bene rendere grazie al Signore e cantare le lodi al Tuo nome, o Altissimo; mostrare la Tua amorevolezza al mattino e la Tua fedeltà ogni notte, su uno strumento a dieci corde e sul salterio; sull'arpa con un suono solenne. Perché Tu, Signore, mi hai reso felice attraverso la Tua opera: Trionferò nelle opere delle Tue mani". Salmo 92:1-4. 8T 12.4
Lunedì, 8 Gennaio
Fiducia nei momenti di difficoltà
Leggi il Salmo 44. Che cosa ci dice e perché è importante per i credenti di tutte le epoche?
"Dopo l'insediamento di Davide sul trono di Israele, la nazione godette di un lungo intervallo di pace. I popoli circostanti, vedendo la forza e l'unità del regno, ritennero presto prudente desistere dalle ostilità aperte; e Davide, occupato nell'organizzazione e nella costruzione del suo regno, si astenne dalla guerra aggressiva. Alla fine, però, fece guerra agli antichi nemici di Israele, i Filistei, e ai Moabiti, riuscendo a sconfiggerli entrambi e a renderli tributari. PP 713.2 ( Patriachs and Prophets - Ellen G. White)
"Poi si formò contro il regno di Davide una vasta coalizione di nazioni circostanti, da cui nacquero le più grandi guerre e vittorie del suo regno e le più ampie adesioni al suo potere. Questa alleanza ostile, che in realtà nasceva dalla gelosia per il crescente potere di Davide, era stata da lui del tutto immotivata... PP 713.3
I pericoli che avevano minacciato la nazione di essere completamente distrutta si rivelarono, grazie alla provvidenza di Dio, il mezzo stesso con cui si elevò a una grandezza senza precedenti. Nel commemorare le sue notevoli liberazioni, Davide canta: PP 715.3
"Tu sei il mio Re, o Dio: Comanda liberazione per Giacobbe. Per mezzo di Te, abbatteremo i nostri nemici: Per mezzo del Tuo nome, calpesteremo quelli che si levano contro di noi. Perché non confiderò nel mio arco, né la mia spada mi salverà. Ma Tu ci hai salvati dai nostri nemici e hai messo a tacere quelli che ci odiavano". Salmo 44:4-7. PP 716.3
Martedì, 9 Gennaio
Un Salmo di disperazione
Leggi il Salmo 22. Che cosa possiamo imparare da questo salmo sulla fiducia in Dio in mezzo a grandi sofferenze?
"Dopo che Gesù fu inchiodato alla croce, questa fu sollevata da diversi uomini potenti e spinta con grande violenza nel luogo preparato per essa, causando la più straziante agonia al Figlio di Dio. E ora si svolse una scena terribile. Sacerdoti, governanti e scribi dimenticarono la dignità dei loro sacri uffici e si unirono alla plebaglia per deridere e schernire il Figlio di Dio morente, dicendo: "Se Tu sei il Re dei Giudei, salva Te stesso". Luca 23:37. E alcuni ripetevano con scherno tra di loro: "Ha salvato altri; non può salvare se stesso". Marco 15:31. I dignitari del tempio, i soldati induriti, il vile ladrone sulla croce e i meschini e crudeli tra la moltitudine: tutti uniti nell'abuso di Cristo. SR 222.2 (The Story of Redemtions - Ellen G. White)
"I ladroni che furono crocifissi con Gesù soffrirono come una tortura fisica con Lui: ma uno fu solo indurito e reso disperato e sfidante dal dolore. Riprese le beffe dei sacerdoti e inveì contro Gesù, dicendo: "Se Tu sei il Cristo, salva Te stesso e noi". Luca 23:39. L'altro malfattore non era un criminale incallito. Quando udì le parole sprezzanti del suo compagno di crimine, "lo rimproverò dicendo: "Non temi Dio, visto che sei nella stessa condanna? E noi siamo giusti, perché riceviamo la giusta ricompensa delle nostre azioni; ma quest'uomo non ha fatto nulla di male". Luca 23:40, 41. Poi, mentre il suo cuore andava a Cristo, l'illuminazione celeste inondò la sua mente. In Gesù, ammaccato, deriso e appeso alla croce, vide il suo Redentore, la sua unica speranza, e si appellò a Lui con umile fede: "Signore, ricordati di me quando verrai nel Tuo regno". E Gesù gli disse: "In verità ti dico che oggi [mettendo la virgola dopo la parola oggi, invece che dopo la parola tu, come nelle versioni comuni, il vero significato del testo è più evidente] sarai con me in paradiso". Luca 23:42, 43. SR 222.3
"Con stupore gli angeli videro l'amore infinito di Gesù che, soffrendo l'agonia più straziante della mente e del corpo, pensava solo agli altri e incoraggiava l'anima penitente a credere. Mentre riversava la Sua vita nella morte, esercitava un amore per l'uomo più forte della morte. Molti di coloro che hanno assistito a queste scene sul Calvario, sono stati in seguito consolidati da esse nella fede di Cristo. SR 223.1
"I nemici di Gesù attendevano ora la Sua morte con impaziente speranza. Immaginavano che quell'evento avrebbe messo a tacere per sempre le voci del Suo potere divino e le meraviglie dei Suoi miracoli. Si lusingavano di non dover più tremare a causa della Sua influenza. I soldati insensibili che avevano steso il corpo di Gesù sulla croce, si divisero i Suoi abiti tra di loro, contendendosi una veste, che era tessuta senza cuciture. Alla fine decisero la questione tirando a sorte. La penna dell'ispirazione aveva descritto accuratamente questa scena centinaia di anni prima che avesse luogo: 'I cani mi hanno circondato, l'assemblea dei malvagi mi ha incatenato, hanno trafitto le mie mani e i miei piedi'. Hanno diviso le mie vesti tra di loro e hanno tirato a sorte la mia veste". Salmo 22:16, 18. SR 223.2
Mercoledì, 10 Gennaio
Dalla disperazione alla speranza
Leggi il Salmo 13. Quali due stati d'animo principali può distinguere in questo salmo? Quale decisione pensa che abbia portato al cambiamento radicale della visione generale del salmista?
"Cristo si rallegrò di poter fare per i suoi seguaci più di quanto potessero chiedere o pensare. Parlava con sicurezza, sapendo che un decreto onnipotente era stato dato prima della creazione del mondo. Sapeva che la verità, armata con l'onnipotenza dello Spirito Santo, avrebbe vinto nella lotta con il male; e che il vessillo macchiato di sangue avrebbe sventolato trionfalmente sui Suoi seguaci. Sapeva che la vita dei Suoi discepoli fiduciosi sarebbe stata come la Sua, una serie di vittorie ininterrotte, non visibili qui, ma riconosciute come tali nel grande aldilà. DA 679.2 (The Desire of Ages - Ellen G. White)
"'Queste cose vi ho detto', disse, 'affinché in Me abbiate pace. Nel mondo avrete tribolazioni; ma state allegri: io ho vinto il mondo". Cristo non venne meno, né si scoraggiò, e i Suoi seguaci devono manifestare una fede della stessa natura duratura. Devono vivere come Lui ha vissuto e lavorare come Lui ha lavorato, perché dipendono da Lui come grande Maestro Operaio. Devono avere coraggio, energia e perseveranza. Anche se le apparenti impossibilità ostacolano il loro cammino, con la Sua grazia devono andare avanti. Invece di deplorare le difficoltà, sono chiamati a superarle. Non devono disperare di nulla e sperare in tutto. Con la catena d'oro del Suo amore impareggiabile, Cristo li ha legati al trono di Dio. Il Suo scopo è che la più alta influenza nell'universo, emanata dalla fonte di ogni potere, sia la loro. Avranno il potere di resistere al male, potere che né la terra, né la morte, né l'inferno potranno dominare, potere che permetterà loro di vincere come Cristo ha vinto. DA 679.3
Giovedì, 11 Gennaio
Oh, ripristinaci di nuovo
Leggi il Salmo 60:1-5. Per quali occasioni pensa che questo salmo sia una preghiera adatta? Come possiamo trarre beneficio dai salmi di lamento anche nelle stagioni gioiose della vita?
"Hai dato un vessillo a coloro che ti temono, affinché sia esposto a causa della verità". Salmo 60:4. TDG 31.1
"Si assicuri che la verità sia iscritta sul suo stendardo in ogni momento e in ogni luogo.... TDG 31.2
Come nazione, i Giudei rifiutarono di ricevere Cristo. Egli li aveva guidati nei loro viaggi, come loro invisibile, infinita Guida. Aveva comunicato loro la Sua volontà, ma alla prova hanno rifiutato Lui, la loro unica speranza, la loro unica salvezza, e Dio li ha rifiutati. "Ma a quanti lo hanno ricevuto, ha dato il potere di diventare figli di Dio, a coloro che credono nel suo nome" (Giovanni 1:12). A tutti coloro che ricevono e obbediscono alle condizioni, i doni di Dio fluiscono costantemente, senza pentimento, senza richiamo. Dio ha dato i suoi doni all'uomo perché li usi, non secondo idee ereditarie o fantasiose, non secondo impulsi o inclinazioni naturali, ma secondo la Sua volontà.... TDG 31.3
Coloro che temevano Dio dovevano pensare da soli. Non dovevano più lasciare che altri uomini pensassero per loro. Le loro menti non dovevano più essere incatenate a massime, teorie e dottrine errate. L'ignoranza e il vizio, il crimine e la violenza, l'oppressione nelle alte sfere, devono essere svelati. La Luce della vita era venuta in questo mondo per risplendere nelle tenebre morali. Il Vangelo sarebbe stato proclamato tra i poveri, gli oppressi. A coloro che vivono nell'umiltà sarà data l'opportunità di comprendere le vere qualifiche necessarie per entrare nel regno di Dio. TDG 31.4
E oggi gli uomini dei ranghi inferiori devono prendere il loro posto nell'obbedire al comando: "Vai avanti". Per fede devono affrontare le difficoltà, non osando cedere alle dispute e alle ciance delle lingue miscredenti. Devono avanzare da un grado di successo all'altro, pregando sempre ed esercitando quella fede che risponde alla preghiera.... TDG 31.5
Le agenzie di Dio sono molte! Ma tutti coloro che sono disposti a lavorare secondo il piano di Dio, sono inclusi nelle parole: "Voi siete la mariteria di Dio, voi siete l'edificio di Dio" (1 Corinzi 3:9). I servitori di Dio devono muoversi affinché nessun dono spirituale vada perso. La loro volontà deve essere tenuta in sospeso e quando arriverà il momento di Dio, la verga fiorirà. Quale forma assumerà l'opera nessuno può saperlo, ma i servitori di Dio devono essere dei minatori, in grado di comprendere le vie e la volontà del loro Capo.-Lettera 8, 23 gennaio 1899, al Dr. J. H. Kellogg, sovrintendente medico del Battle Creek Sanitarium. TDG 31.6
Venerdì, 12 Gennaio
Approfondimento
"Attraverso il canto, Davide, tra le vicissitudini della sua vita mutevole, era in comunione con il cielo. Le sue esperienze come pastorello si riflettono dolcemente nelle parole: Ed 164.1 (Education - Ellen G. White)
"Il Signore è il mio pastore; non manco di nulla. Mi fa riposare in pascoli verdi: Mi conduce accanto ad acque tranquille.... Anche se camminerò nella valle dell'ombra della morte, non temerò alcun male, perché Tu sei con me; il Tuo bastone e la Tua verga mi confortano". "Salmo 23:1-4. Ed 164.2
"Nella sua età adulta, un fuggitivo braccato, trovando rifugio nelle rocce e nelle grotte del deserto, scrisse: Ed 164.3
"O Dio, Tu sei il mio Dio; presto Ti cercherò: la mia anima ha sete di Te, la mia carne anela a Te, in una terra arida e stanca, dove non c'è acqua.... Tu sei stato il mio aiuto, e all'ombra delle Tue ali gioirò". "Ed 164.4
"'Perché sei abbattuta, o anima mia? E perché sei inquieta dentro di me? Spera in Dio: Perché io loderò ancora Lui, che è la salute del mio volto e il mio Dio". Ed 164.5
"Il Signore è la mia luce e la mia salvezza; di chi avrò paura? Il Signore è la forza della mia vita; di chi avrò paura?". Salmo 63:1-7, R.V.; 42:11; 27:1. Ed 164.6
"La stessa fiducia si respira nelle parole scritte quando, re detronizzato e senza corona, Davide fuggì da Gerusalemme in seguito alla ribellione di Assalonne. Spossato dal dolore e dalla stanchezza della fuga, con la sua compagnia si era fermato accanto al Giordano per qualche ora di riposo. Fu svegliato dalla chiamata alla fuga immediata. Nell'oscurità, l'intera compagnia di uomini, donne e bambini doveva attraversare il torrente profondo e scorrevole; perché le forze del figlio traditore li inseguivano con forza. Ed 164.7