Le Scuse Per Evitare La Missione
Lezione 5, 4° Trimestre 28 Ottobre - 3 Novembre 2023.
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Sabato Pomeriggio, 28 Ottobre
Testo Della Memoria:
"Poi io udii la voce del Signore che diceva: "Chi manderò e chi andrà per noi?". E io risposi: "Eccomi, manda me". KJV - Isaia 6:8
"Il messaggio di Dio per gli abitanti della terra oggi è: "Siate anche voi pronti, perché in un'ora che non pensate il Figlio dell'uomo viene". Matteo 24:44. Le condizioni prevalenti nella società, e soprattutto nelle grandi città delle nazioni, proclamano con toni tonanti che l'ora del giudizio di Dio è giunta e che la fine di tutte le cose terrene è vicina. Siamo sulla soglia della crisi dei secoli. In rapida successione, i giudizi di Dio si susseguiranno: fuoco, diluvio, terremoto, guerra e spargimento di sangue. Non dobbiamo sorprenderci in questo momento di eventi grandiosi e decisivi; perché l'angelo della misericordia non può rimanere ancora a lungo per proteggere gli impenitenti. PR 278.1
"Ecco, il Signore esce dal Suo luogo per punire gli abitanti della terra per la loro iniquità; anche la terra rivelerà il suo sangue e non coprirà più i suoi uccisi". Isaia 26:21. La tempesta dell'ira di Dio si sta radunando; e resteranno in piedi solo coloro che risponderanno agli inviti della misericordia, come fecero gli abitanti di Ninive sotto la predicazione di Giona, e si santificheranno attraverso l'obbedienza alle leggi del Governatore divino. Solo i giusti saranno nascosti con Cristo in Dio finché la desolazione non sarà superata..." PR 278.2
Domenica, 29 Ottobre
Le nostre giustificazioni: La Paura
Leggi Nahum 1;1; Nahum 3:1-4; e 2 Re 17:5, 6; 2 Re 19:32-37. Che cosa rivelano questi versetti su Ninive e sul rapporto tra Assiria e Israele? In che modo questa relazione potrebbe aver influenzato la decisione di Giona di andare a Tarshis?
L'intera esperienza di Giona potrebbe essere un tipo di popolo di Dio con un messaggio da annunciare al mondo. Potrebbe essere un esempio dei doveri che Dio ha dato al Suo popolo e che loro, come Giona, volevano mettere da parte e "lasciare fare a Giorgio", per così dire.
"Mentre il profeta pensava alle difficoltà e alle apparenti impossibilità di questo incarico, fu tentato di mettere in dubbio la saggezza della chiamata. Da un punto di vista umano, sembrava che non si potesse ottenere nulla annunciando un tale messaggio in quella città orgogliosa. Per un momento dimenticò che il Dio che serviva era onnipotente e saggio. Mentre esitava, ancora dubbioso, Satana lo sommerse di scoraggiamento. Il profeta fu colto da un grande timore e "si alzò per fuggire a Tarshish". Andando a Giaffa e trovando una nave pronta a salpare, "pagò il prezzo e vi salì per andare con loro". Versetto 3". PR 266.2
Dio aveva preparato il pesce per inghiottire Giona, perché era deciso che fosse Giona a portare il messaggio a Ninive e Giona, per nulla propenso a farlo, aveva organizzato il suo passaggio in un altro luogo rispetto a Ninive. E così il pesce inghiottì Giona per portarlo dove Dio voleva che andasse. L'esperienza vissuta da Giona mentre si trovava nel ventre del pesce fu positiva per lui, perché gli fece capire in un certo senso il suo bisogno di Dio. Si rese conto di essere andato via senza l'aiuto immediato di Dio.
Lunedì, 30 Ottobre
Le nostre giustificazioni: False prospettive
Leggi Giona 2:1-3, 7-10. Che cosa rivelano questi versetti su come Giona iniziò a comprendere la provvidenza di Dio?
"Nell'incarico affidatogli, a Giona era stata affidata una pesante responsabilità; tuttavia, Colui che gli aveva ordinato di andare era in grado di sostenere il Suo servo e di concedergli il successo. Se il profeta avesse obbedito senza dubbi, gli sarebbero state risparmiate molte esperienze amare e sarebbe stato benedetto in abbondanza. Tuttavia, nell'ora della disperazione di Giona, il Signore non lo abbandonò. Attraverso una serie di prove e di strane provvidenze, la fiducia del profeta in Dio e nel Suo infinito potere di salvare sarebbe stata ravvivata. PR 266.3
"Se, al momento della chiamata, Giona si fosse fermato a riflettere con calma, avrebbe potuto capire quanto sarebbe stato sciocco qualsiasi tentativo da parte sua di sfuggire alla responsabilità che gli era stata affidata. Ma non gli fu permesso a lungo di proseguire indisturbato nella sua folle fuga. Il Signore mandò un gran vento in mare e ci fu una forte tempesta in mare, tanto che la nave stava per essere spezzata. Allora i marinai ebbero paura e gridarono ciascuno al proprio dio e gettarono in mare le merci che erano nella nave, per alleggerirla. Ma Giona era sceso nei fianchi della nave; si sdraiò e si addormentò profondamente". Versetti 4, 5. PR 267.1
"Mentre i marinai imploravano i loro dei pagani per chiedere aiuto, il padrone della nave, afflitto oltre ogni misura, cercò Giona e gli disse: "Che cosa vuoi dire, o dormiente? Alzati, invoca il tuo Dio, se è vero che Dio pensa a noi, affinché non moriamo". Versetto 6. PR 267.2
"Ma le preghiere dell'uomo che si era allontanato dal sentiero del dovere non portarono alcun aiuto. I marinai, impressionati dal pensiero che la strana violenza della tempesta fosse indice dell'ira dei loro dei, proposero come ultima risorsa di tirare a sorte, "per sapere", dissero, "per quale causa questo male è su di noi". Così tirarono a sorte e la sorte cadde su Giona. Allora gli dissero: "Dicci, ti preghiamo, per quale motivo questo male si è abbattuto su di noi; qual è la tua occupazione, da dove vieni, qual è il tuo Paese e di quale popolo sei? PR 267.3
Ed egli disse loro: "Io sono un ebreo e temo il Signore, il Dio del cielo, che ha fatto il mare e la terraferma". PR 268.1
"'Allora gli uomini si spaventarono moltissimo e gli dissero: "Perché hai fatto questo? Perché gli uomini sapevano che era fuggito dalla presenza del Signore, perché aveva detto loro. PR 268.2
Allora gli dissero: "Che cosa dobbiamo fare con te, affinché il mare si calmi per noi?" Perché il mare si agitava ed era tempestoso. Ed egli disse loro: "Prendetemi e gettatemi in mare; così il mare si calmerà per voi, perché so che per causa mia questa grande tempesta è su di voi". PR 268.3
"Tuttavia, gli uomini remarono con forza per portarlo a terra; ma non ci riuscirono, perché il mare si agitava ed era tempestoso contro di loro. Perciò gridarono al Signore e dissero: "Ti preghiamo, Signore, ti preghiamo, non farci morire per la vita di quest'uomo e non far ricadere su di noi del sangue innocente, perché Tu, Signore, hai fatto come ti è piaciuto". Allora presero Giona e lo gettarono nel mare; e il mare cessò di infuriare. Allora gli uomini temettero molto il Signore, offrirono un sacrificio al Signore e fecero dei voti". PR 268.4
"Finalmente Giona aveva imparato che "la salvezza appartiene al Signore". Salmo 3:8. Con la penitenza e il riconoscimento della grazia salvifica di Dio, arrivò la liberazione. Giona fu liberato dai pericoli del potente abisso e fu gettato sulla terraferma". PR 269.6
Martedì, 31 Ottobre
Le nostre giustificazioni: Il fastido
Leggi Giona 3. Come rispose la gente a ciò che Giona aveva predicato? Quali lezioni ci sono per noi sulla testimonianza?
Dopo che Giona tornò a riva dopo la sua esperienza nel mare, il suo passo successivo fu quello di annunciare un messaggio a Ninive, evidentemente per salvarla, altrimenti non ci sarebbe stato bisogno di inviare Giona. Al termine dei quaranta giorni previsti, Ninive rimase in piedi. A questo punto Giona avrebbe dovuto prendere la posizione di rallegrarsi di essere un salvatore di Ninive. Invece Giona si sentì male e desiderò di morire.
Ninive, ricordate, si pentì e proclamò un digiuno. Anche il bestiame era consapevole che Ninive si era pentita, ma Giona non lo sapeva. Giona deve essere stato orgoglioso e più preoccupato di realizzare la sua profezia che di salvare la città, perché piangeva per l'appassimento della zucca, che è solo una pianta, piuttosto che gioire per il pentimento di Ninive!
Sappia innanzitutto che Dio non è interessato ai suoi affari egoistici, ma a lei e ai Suoi affari di salvezza. Pertanto, non è necessario che lei serva mammona (se stesso) e allo stesso tempo si aspetti la Sua benedizione sugli interessi di mammona. Nessun uomo, anche nel mondo, può lavorare per il proprio interesse e aspettarsi che la sua azienda lo promuova o lo mantenga in qualsiasi posto di lavoro. Nessun datore di lavoro assume persone perché vuole che il suo dipendente si guadagni da vivere, ma solo perché vuole che i suoi affari siano curati. Sappiate che gli affari di Dio sono di maggiore importanza e di più vasta portata rispetto agli affari di qualsiasi uomo, e che Dio è più particolare di quanto lo sia mai stato o lo sarà mai qualsiasi uomo.
Matt. 11:28-30 - "Venite a Me, voi tutti che siete affaticati e oppressi, e Io vi darò riposo. Prendete il mio giogo su di voi e imparate da me, perché io sono mite e umile di cuore, e troverete riposo alle vostre anime. Perché il Mio giogo è facile e il Mio fardello è leggero".
Si ricordi sempre che Dio non l'ha chiamata al suo posto di lavoro per sfamarla o arricchirla, ma per salvarla e per salvare gli altri attraverso di lei. Pertanto, qualsiasi cosa faccia, la faccia per la gloria di Dio. Allora e solo allora Lui provvederà a "tutte queste cose", le cose che Dio ritiene giusto dare. Egli farà in modo che lei si guadagni i suoi bisogni in un modo o nell'altro. Niente di meno della fede di Noè, di Giobbe e di Daniele pagherà il conto, fratello, sorella, perché qualsiasi cosa al di sotto di questo è un insulto a Dio. È come chiamarLo ingannatore. Il dubbio sulle promesse di Dio priva completamente il dubitante di tutte le benedizioni e le promesse di Dio. Solo quando imparerà a fidarsi di Lui, Egli sarà per lei "come un nascondiglio dal vento e un riparo dalla tempesta, come fiumi d'acqua in un luogo arido, come l'ombra di una grande roccia in una terra stanca". Isa. 32:2.
"Cercate prima il Regno di Dio e la Sua giustizia; e tutte queste cose vi saranno aggiunte". Questa promessa era valida al tempo di Davide e lo sarà anche oggi.
Mercoledì, 1 Novembre
Le nostre giustificazioni: Confronti scomodi
Leggi Giona 4. Cosa c'era di sbagliato in quest'uomo?
"Quando Giona venne a conoscenza del proposito di Dio di risparmiare la città che, nonostante la sua malvagità, era stata portata a pentirsi in sacco e cenere, avrebbe dovuto essere il primo a rallegrarsi per la sorprendente grazia di Dio; invece permise alla sua mente di soffermarsi sulla possibilità di essere considerato un falso profeta. Geloso della sua reputazione, perse di vista il valore infinitamente più grande delle anime di quella misera città. La compassione mostrata da Dio nei confronti dei Niniviti pentiti "dispiacque molto a Giona e si arrabbiò molto". "Non era forse questo che dicevo", chiese al Signore, "quando ero ancora nel mio Paese? Perciò sono fuggito prima a Tarshish, perché sapevo che Tu sei un Dio benevolo e misericordioso, lento all'ira e di grande bontà, e ti penti del male". Giona 4:1, 2. PR 271.1
"Ancora una volta cedette alla sua inclinazione a fare domande e a dubitare, e ancora una volta fu sopraffatto dallo scoraggiamento. Perdendo di vista gli interessi degli altri e sentendo che avrebbe preferito morire piuttosto che vivere per vedere la città risparmiata, nella sua insoddisfazione esclamò: "Ora, o Signore, toglimi, ti supplico, la mia vita; perché è meglio per me morire che vivere". PR 271.2
"'Fai bene ad arrabbiarti?', chiese il Signore. "Allora Giona uscì dalla città, si sedette sul lato orientale della città, si costruì una capanna e si sedette sotto di essa all'ombra, per vedere che cosa ne sarebbe stato della città. Il Signore Dio preparò una zucca e la fece salire sopra Giona, affinché fosse un'ombra sul suo capo, per liberarlo dal suo dolore. Così Giona fu molto contento della zucca". Versetti 3-6. PR 272.1
"Poi il Signore diede a Giona una lezione pratica. Preparò un verme al sorgere del mattino del giorno dopo, che colpì la zucca e la fece appassire. E quando sorse il sole, Dio preparò un forte vento dell'est; e il sole batté sulla testa di Giona, che svenne e desiderò morire e disse: "È meglio per me morire che vivere"". PR 272.2
"Di nuovo Dio parlò al Suo profeta: "Fai bene ad arrabbiarti per la zucca?". Ed egli rispose: "Faccio bene ad arrabbiarmi, fino alla morte". PR 272.3
"Allora il Signore disse: "Hai avuto pietà della zucca, per la quale non hai faticato, né l'hai fatta crescere; è spuntata in una notte ed è morta in una notte; e non dovrei forse risparmiare Ninive, quella grande città, dove ci sono più di sessantamila persone che non sanno distinguere tra la loro mano destra e la loro mano sinistra; e anche molto bestiame?". Versetti 7-11. PR 272.4
"Confuso, umiliato e incapace di comprendere lo scopo di Dio nel risparmiare Ninive, Giona aveva comunque adempiuto all'incarico affidatogli di avvertire quella grande città; e anche se l'evento predetto non si verificò, il messaggio di avvertimento fu comunque da parte di Dio. E ha raggiunto lo scopo che Dio aveva previsto. La gloria della Sua grazia fu rivelata tra i pagani. Coloro che erano stati a lungo seduti "nelle tenebre e nell'ombra della morte, legati nell'afflizione e nel ferro", "gridarono al Signore nelle loro difficoltà" ed "Egli li salvò dalle loro angosce". Li ha fatti uscire dalle tenebre e dall'ombra della morte e ha spezzato le loro catene". "Mandò la Sua parola, li guarì e li liberò dalle loro distruzioni". Salmo 107:10, 13, 14, 20". PR 272.5
Giovedì, 2 Novembre
Sono qui, manda me
Leggi Isaia 6:1-8. Qual è l'idea centrale espressa in questo brano?
"I messaggeri di Dio nelle grandi città non devono scoraggiarsi per la malvagità, l'ingiustizia e la depravazione che sono chiamati ad affrontare mentre cercano di annunciare la lieta novella della salvezza. Il Signore vorrebbe rallegrare ogni lavoratore di questo tipo con lo stesso messaggio che diede all'apostolo Paolo nella malvagia Corinto: "Non temere, ma parla e non tacere, perché io sono con te e nessuno ti metterà alle strette per farti del male, perché ho molta gente in questa città". Atti 18:9, 10. Coloro che sono impegnati nel ministero di salvezza delle anime ricordino che mentre ci sono molti che non daranno ascolto al consiglio di Dio nella Sua Parola, il mondo intero non si allontanerà dalla luce e dalla verità, dagli inviti di un Salvatore paziente e tollerante. In ogni città, per quanto possa essere piena di violenza e di crimini, ci sono molti che con un insegnamento adeguato possono imparare a diventare seguaci di Gesù. Migliaia di persone possono essere raggiunte dalla verità salvifica ed essere portate a ricevere Cristo come Salvatore personale. PR 277.2
"Il messaggio di Dio per gli abitanti della terra oggi è: "Siate anche voi pronti, perché in un'ora che non pensate il Figlio dell'uomo viene". Matteo 24:44. Le condizioni prevalenti nella società, e soprattutto nelle grandi città delle nazioni, proclamano con toni tonanti che l'ora del giudizio di Dio è giunta e che la fine di tutte le cose terrene è vicina. Siamo sulla soglia della crisi dei secoli. In rapida successione, i giudizi di Dio si susseguiranno: fuoco, diluvio, terremoto, guerra e spargimento di sangue. Non dobbiamo sorprenderci in questo momento di eventi grandiosi e decisivi; perché l'angelo della misericordia non può rimanere ancora a lungo per proteggere gli impenitenti. PR 278.1
Ecco, il Signore esce dal Suo luogo per punire gli abitanti della terra per la loro iniquità; anche la terra rivelerà il suo sangue e non coprirà più i suoi uccisi". Isaia 26:21. La tempesta dell'ira di Dio si sta radunando; e resteranno in piedi solo coloro che risponderanno agli inviti della misericordia, come fecero gli abitanti di Ninive sotto la predicazione di Giona, e si santificheranno attraverso l'obbedienza alle leggi del Governatore divino. Solo i giusti saranno nascosti con Cristo in Dio finché la desolazione non sarà superata. Il linguaggio dell'anima sia:" PR 278.2
Venerdì, 3 Novembre
Approfondimento
"Durante il Suo ministero terreno, Cristo fece riferimento al bene apportato dalla predicazione di Giona a Ninive e paragonò gli abitanti di quel centro pagano con il popolo di Dio professato ai Suoi tempi. "Gli uomini di Ninive", dichiarò, "si alzeranno in giudizio con questa generazione e la condanneranno, perché si pentirono alla predicazione di Giona; ed ecco, un uomo più grande di Giona è qui". Matteo 12:40, 41. Nel mondo indaffarato, pieno del frastuono del commercio e dell'alterco degli scambi, dove gli uomini cercavano di ottenere tutto quello che potevano per se stessi, Cristo era venuto; e al di sopra della confusione si udì la Sua voce, come la tromba di Dio: "Che gioverà all'uomo se guadagnerà il mondo intero e perderà la propria anima? O che cosa darà in cambio della propria anima?". Marco 8:36, 37. PR 273.1
"Come la predicazione di Giona fu un segno per i Niniviti, così la predicazione di Cristo fu un segno per la Sua generazione. Ma che contrasto nella ricezione della parola! Eppure, di fronte all'indifferenza e al disprezzo, il Salvatore continuò a lavorare, finché non ebbe compiuto la Sua missione". SU 304.5