Amministrare In Tempi Difficili
11, 1° trimestre 11-17 marzo 2023
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Sabato Pomeriggio - 11 Marzo
Testo della memoria:
"Offri a Dio come sacrificio la lode e sciogli all'Altissimo i tuoi voti; invocami nel giorno dell'angoscia: ti libererò e tu mi darai gloria.” KJV - Salmo 50:14, 15
Non pensi al domani, perché si prenderà cura di sé - perché attraversare i ponti prima di arrivarci? Perché preoccuparsi di come riempire i vostri stomaci e di come coprire i vostri corpi domani, se sono stati curati oggi? Perché preoccuparsi dei propri bisogni, perché non preoccuparsi di come far progredire il Regno di Dio? Fare gli straordinari per costruire tende o scarpe per vivere va bene se non dice: "Farò questo e quell'altro e otterrò i soldi per comprare e costruire questo o quello". Dovrebbe invece dire: "Se Dio lo permette, farò questo o quello, in modo da arrivare qui o là, fare questo e l'altro per il progresso della Sua causa". Qualunque sia lo scopo della sua azione, deve essere per l'avanzamento del Suo Regno.
Perché non fare in modo che il suo interesse principale sia la Sua causa? Perché non il Regno di Dio e la Sua giustizia, in modo che "tutte queste cose vi siano aggiunte"? Perché lavorare per sfamarsi? Perché non lavorare per Dio e lasciare che Lui la nutra e la vesta? Lui è molto più capace di provvedere a lei di quanto lo sarà mai lei. Perché non lasciare che Lui si occupi del suo lavoro, della sua casa, del suo corpo?
Domenica - 12 Marzo
Mettere Dio al primo posto
Leggi 2 Cronache 20:1-22. Quali importanti principi spirituali possiamo trarre da questa storia per noi stessi, a prescindere dalle lotte che stiamo affrontando?
“Fino al momento in cui salì sul trono di Giuda, all’età di trentacinque anni, Giosafat ebbe dinanzi a sé l’esempio del buon re Asa, suo padre, che in quasi ogni momento difficile aveva fatto “ciò che è giusto agli occhi dell’Eterno”. 1 Re 15:11. Nel corso del suo prospero regno, per venticinque anni.” PR 107.1
“Giosafat seguì la via tracciata da suo padre Asa e fece sempre la volontà del Signore”. 1 Re 22:43. Cercando di governare con saggezza, fece il possibile per indurre i suoi sudditi a evitare con fermezza l’idolatria. Molta gente infatti, durante il suo regno, “continuò a offrire sacrifici e a bruciare incenso” nei santuari sulle colline. 1 Re 22:44. Il re non fece distruggere subito quei luoghi del culto pagano ma fin dall’inizio del suo regno cercò di salvaguardare Giuda dai peccati che caratterizzavano Israele. Questo regno era governato da Acab, di cui Giosafat fu per vari anni contemporaneo. Giosafat stesso fu fedele a Dio: “...non si rivolse agli idoli di Baal. Seguì in tutto il Dio di suo padre, osservò le sue leggi e non si comportò come gli Israeliti del nord”. 2 Cronache 17:3, 4. Grazie alla sua integrità, l’Eterno consolidò il suo potere e il regno. PR 107.2
“Con fiducia Giosafat poteva dire: “...Non sappiamo che cosa fare: ci rivolgiamo a te!” 2 Cronache 20:12. Per anni egli aveva insegnato al popolo a confidare in colui che nel passato era così spesso intervenuto per salvare i suoi figli sottraendoli alla distruzione totale; e ora, mentre il regno era in pericolo, non si sentiva solo. “Tutti gli abitanti di Giuda stavano in preghiera davanti al Signore, comprese le donne con i loro figli e i bambini piccoli”. 2 Cronache 20:13. Insieme digiunarono e pregarono, implorando il Signore perché mettesse in fuga i nemici e il suo nome potesse essere glorificato.” Salmi 83. PR 110.6
In tempo di crisi il Signore era la forza di Giuda come lo è ancora oggi per il suo popolo. Non dobbiamo confidare nei re né mettere gli uomini al posto di Dio. Dobbiamo ricordare che gli esseri umani possono sbagliare. L’Onnipotente è il nostro rifugio, ricordiamoci che in qualsiasi circostanza egli lotta per noi. Le sue risorse sono illimitate e più le circostanze ci sembreranno avverse, più grande sarà la vittoria. Cfr. Salmi 106:47, 48. PR 111.4
Carichi di bottino, gli eserciti di Giuda tornarono a Gerusalemme “pieni di gioia. Il Signore aveva reso felici tutti, facendoli trionfare sui nemici. Entrarono in città al suono delle trombe, delle arpe e delle cetre e si diressero al tempio”. 2 Cronache 20:27, 28. Si fecero grandi festeggiamenti. Ubbidendo a quest’ordine “...Fermatevi là, schierati per l’attacco, e vedrete come il Signore vi salverà... non temete e non perdetevi di coraggio” (2 Cronache 20:17) si erano completamente affidati a Dio che avevano riconosciuto come il loro liberatore. PR 112.1
Grazie alla fede del re di Giuda e dei suoi eserciti tutte le nazioni vicine rispettarono Dio. “Quando, nei regni stranieri, si seppe che il Signore aveva liberato Israele dai suoi nemici tutta la terra ebbe timor di Dio. Il regno di Giosafat fu tranquillo e Dio gli concesse pace su tutte le frontiere”. 2 Cronache 20:29, 30. PR 112.3
Lunedì - 13 Marzo
Fidati di Dio, non delle tue forze
Leggi 1 Cronache 21:1-14. Perché Davide decise di numerare Israele o di contare i suoi soldati? Perché il suo comandante Joab lo sconsigliò?
“Per quanto gli israeliti fossero orgogliosi della loro grandezza nazionale, non accettarono volentieri il piano di Davide, che prevedeva una notevole estensione del servizio militare. La proposta di arruolamento provocò molta insoddisfazione e ciò rese necessario, per l’attuazione del censimento, l’impiego di militari al posto di sacerdoti e magistrati. Lo scopo dell’iniziativa era quindi chiaramente contrario ai princìpi della teocrazia. Perfino Joab, che si era già dimostrato uomo senza scrupoli, contestò l’iniziativa dicendo: “L’Eterno l’Iddio tuo, moltiplichi il popolo cento volte più di quello che è, e faccia sì che gli occhi del re, mio signore, possano vederlo! Ma perché il re mio signore prende piacere nel far questo? Ma l’ordine del re prevalse contro Joab e contro i capi dell’esercito, e Joab e i capi dell’esercito partirono dalla presenza del re per andare a fare il censimento del popolo d’Israele”. 2 Samuele 24:3, 4. Prima che il censimento fosse terminato Davide si convinse di aver sbagliato.” PP 625.2-PP 625.3
La storia di Davide offre una delle testimonianze più impressionanti dei pericoli in cui incorrono coloro che desiderano e ricercano potere, ricchezze e onori terreni. Pochi uomini, però, hanno affrontato così tante prove, come questo re, da cui trarre importanti lezioni per superare questi pericoli. Durante l’infanzia Davide, come pastore, imparò a lavorare con pazienza, a essere umile e occuparsi con cura del suo gregge. In contatto con la natura, isolato fra le colline sviluppò il talento per la musica e la poesia e rivolse il suo pensiero verso il Creatore; la disciplina imparata nei lunghi anni di vita solitaria trascorsi nel deserto aveva sviluppato il coraggio, la forza d’animo, la pazienza e la fede in Dio. Tutto ciò era stato voluto da Dio per prepararlo a regnare su Israele. Davide aveva goduto delle preziose esperienze dell’amore di Dio e ne aveva ricevuto abbondantemente lo Spirito. L’esperienza di Saul, inoltre, gli aveva dimostrato quanto poco valore avesse la semplice saggezza umana e nonostante tutto ciò, il successo e gli onori avevano talmente indebolito il carattere di Davide da essere più volte sopraffatto dal tentatore.. PP 624.2
Gesù non ha tirato fuori nulla dal magazzino, per così dire. Ricevette giorno per giorno una nuova fornitura per tutte le Sue necessità, per Sé e per il Suo lavoro. Sì, tutto: argomenti per il Suo insegnamento, il vino per le nozze, il pane per sfamare la moltitudine e persino la moneta per pagare le tasse. Tutti questi li ricevette quando ne ebbe bisogno. Non Gli mancò mai nulla. Se facciamo del Regno di Dio la nostra attività principale come Lui, lavoriamo per Lui come Lui ha lavorato per Lui, preghiamo come Lui ha pregato, confidiamo come Lui ha confidato, - allora non ci sarà motivo di ricevere meno di Lui. La ricchezza del Paradiso sarà a nostra disposizione. Infatti Lui ci assicura che: "Tutte queste cose ti saranno aggiunte".
Martedì - 14 Marzo
È arrivato il momento di semplificare?
Leggi 2 Pietro 3:3-12. Cosa ci sta dicendo Pietro con queste parole?
"Ora dovremmo ascoltare l'ingiunzione del nostro Salvatore: "Vendete quello che avete e fate l'elemosina; procuratevi borse che non invecchiano, un tesoro nei cieli che non viene meno". Ora i nostri fratelli dovrebbero ridurre i loro beni, invece di aumentarli. Stiamo per trasferirci in un Paese migliore, persino in un Paese celeste. Allora non dobbiamo essere degli abitanti della terra, ma dobbiamo fare in modo che le cose siano il più possibile compatte. 5T 152.1
"Sta arrivando il momento in cui non potremo vendere a nessun prezzo. Presto verrà emanato un decreto che proibirà agli uomini di comprare o vendere da chiunque tranne che da chi ha il marchio della bestia. Siamo stati vicini a realizzarlo in California poco tempo fa; ma questa è stata solo la minaccia del soffio dei quattro venti. Per ora sono trattenuti dai quattro angeli. Non siamo ancora pronti. C'è ancora un lavoro da fare e poi gli angeli saranno invitati a lasciarli andare, affinché i quattro venti possano soffiare sulla terra. Quello sarà un momento decisivo per i figli di Dio, un tempo di difficoltà come non c'è mai stato da quando esiste una nazione. Ora è la nostra opportunità di lavorare". 5T 152.2
I saggi non considerano un azzardo vendere tutto ciò che hanno per fare proprio il Regno. Sanno che stanno facendo un affare, che un tale investimento li renderà ricchi. Sia l'uomo che ha comprato il "campo" contenente il grande "tesoro", sia l'uomo che ha comprato la "perla di grande prezzo" hanno venduto tutto ciò che avevano per concludere l'affare. Ma anche se fu necessario tutto, entrambi ebbero abbastanza per comprare ciò su cui avevano posto il loro cuore.
Se i nostri cuori sono fissati sulla ricchezza, se il nostro amore per il denaro diventa più grande del nostro amore per aiutare a creare il Regno, allora non c'è speranza. Questi si troveranno magneticamente attratti verso Babilonia. Dobbiamo ricordare che l'amore per il denaro è la radice di tutti i mali; che è più facile per un cammello passare attraverso la cruna dell'ago che per un uomo ricco entrare nel Regno. Ma, purtroppo, nonostante questo solenne avvertimento, vediamo che anche i più informati nelle cose di Dio cadono vittime di questo sporco lucro.
Se avessimo il dollaro quando ne abbiamo bisogno, e se fossimo sicuri di giorno in giorno del nostro abbigliamento, del cibo e di un letto in cui dormire, dovremmo sentirci ricchi. Dovremmo sentirci come se avessimo un milione di dollari in banca. Sì, se cerchiamo prima il regno di Dio e la Sua giustizia e ci occupiamo degli affari del Signore, non essendo pigri in nulla e coscienziosi in tutto, allora tutte queste cose ci saranno aggiunte (Matteo 6:31-33).
Mercoledì - 15 Marzo
Priorità
Leggi Matteo 6:24. Qual è stata la sua esperienza personale con la verità di queste parole?
"Una caratteristica marcata negli insegnamenti di Cristo è la frequenza e la serietà con cui rimproverò il peccato della cupidigia e indicò il pericolo delle acquisizioni mondane e dell'amore smodato per il guadagno. Nelle dimore dei ricchi, nel tempio e nelle strade, Egli avvertì coloro che cercavano la salvezza: "Fate attenzione e guardatevi dalla cupidigia". "Non potete servire Dio e mammona". RH 15 novembre 1906, par. 17
"È questa crescente devozione all'ottenimento di denaro, l'egoismo che il desiderio di guadagno genera, che spegne la spiritualità di molti nella Chiesa e toglie loro il favore di Dio. Quando la testa e le mani sono costantemente occupate a pianificare e a faticare per accumulare ricchezze, le richieste di Dio e dell'umanità vengono dimenticate. RH 15 novembre 1906, par. 18
"Se Dio ci ha benedetto con la prosperità, non è che il nostro tempo e la nostra attenzione vengano distolti da Lui e dedicati a ciò che ci ha prestato. Chi dà è più grande del dono. Siamo stati comprati con un prezzo; non siamo nostri. Abbiamo dimenticato il prezzo infinito pagato per la nostra redenzione? La gratitudine è morta nel cuore? La croce di Cristo non mette a repentaglio una vita di agio e di indulgenza egoistica?". RH 15 novembre 1906, par. 19
Matteo 6:24-26- “Nessuno può servire due padroni, perché o odierà l'uno e amerà l'altro, oppure si affezionerà all'uno e disprezzerà l'altro. Non potete servire Dio e la ricchezza. Perciò io vi dico: non preoccupatevi per la vostra vita, di quello che mangerete o berrete, né per il vostro corpo, di quello che indosserete; la vita non vale forse più del cibo e il corpo più del vestito? 26Guardate gli uccelli del cielo: non séminano e non mietono, né raccolgono nei granai; eppure il Padre vostro celeste li nutre. Non valete forse più di loro?”
Questi tre versetti dicono chiaramente che vivere per guadagnarsi da vivere e preoccuparsi di come se la caverà domani, non è altro che servire mammona (se stesso); che non può servire se stesso e Dio allo stesso tempo; che se serve Dio, dovrebbe essere libero dalle preoccupazioni per il futuro come lo sono gli uccelli. Sì, dovrebbe avere ancora più fiducia nelle Sue cure, perché lei vale più degli uccelli. Deve sapere con tutto il cuore che, finché lo servirà, Lui non la lascerà mai e non la abbandonerà.
Leggi 1 Giovanni 2:15-17. Come si manifestano queste tre cose nel nostro mondo e perché il pericolo che rappresentano è a volte più sottile di quanto ci rendiamo conto?
"Coloro che vincono il mondo, la carne e il diavolo, saranno i favoriti che riceveranno il sigillo del Dio vivente. Coloro le cui mani non sono pulite, i cui cuori non sono puri, non avranno il sigillo del Dio vivente. Coloro che pianificano il peccato e lo mettono in atto, passeranno oltre. Solo coloro che, nel loro atteggiamento davanti a Dio, occupano la posizione di coloro che si pentono e confessano i loro peccati nel grande giorno di espiazione anti-tipico, saranno riconosciuti e contrassegnati come degni della protezione di Dio. I nomi di coloro che guardano, aspettano e vegliano con costanza l'apparizione del loro Salvatore - più seriamente e con più desiderio di coloro che aspettano il mattino - saranno annoverati tra coloro che sono sigillati. Coloro che, pur avendo tutta la luce della verità che brilla nella loro anima, dovrebbero compiere opere corrispondenti alla loro fede dichiarata, ma sono sedotti dal peccato, creando idoli nel loro cuore, corrompendo la loro anima davanti a Dio e inquinando coloro che si uniscono a loro nel peccato, avranno il loro nome cancellato dal libro della vita e saranno lasciati nelle tenebre di mezzanotte, senza olio nei loro vasi con le loro lampade. "A voi che temete il mio nome sorgerà il Sole della giustizia con la guarigione sulle sue ali". TM 445.1
"Questo suggellamento dei servitori di Dio è lo stesso che fu mostrato a Ezechiele in visione. Anche Giovanni è stato testimone di questa rivelazione più sorprendente. Vide il mare e le onde che ruggivano, e i cuori degli uomini che venivano meno per la paura. Vide la terra muoversi e i monti portati in mezzo al mare (cosa che sta avvenendo letteralmente), le sue acque ruggire e agitarsi e i monti tremare per il suo gonfiarsi. Gli furono mostrate piaghe, pestilenze, carestie e morte che svolgevano la loro terribile missione". TM 445.2
Giovedì - 16 Marzo
Quando non potremo più comprare né vendere
Leggi Apocalisse 13:11-17. Come si inseriscono le questioni finanziarie nella persecuzione del tempo della fine?
A differenza della prima bestia, la seconda bestia viene dalla terra. Il mare e la terra indicano ovviamente due luoghi diversi. Sappiamo che le bestie di Daniele 7 e il leopardo di Apocalisse 13, le bestie che sono sorte dal mare, hanno tutte avuto origine nel Vecchio Paese, le terre dove ha avuto origine l'umanità. Sì, il 'mare' simboleggia in modo appropriato l'Antico Paese, perché il mare è il deposito delle acque, il luogo in cui le acque hanno origine, così come l'Antico Paese è il luogo da cui l'umanità si è diffusa.
La "terra", quindi, indica un luogo lontano dal "mare" e l'opposto di ciò che rappresenta il mare, ossia un Paese composto da abitanti che sono emigrati da altrove. L'unico Paese o nazione di questo tipo, lontano dal Vecchio Paese e così influente come raffigurato in questa bestia a due corna che sorge dopo la formazione della bestia simile al leopardo, nel periodo protestante, sono gli Stati Uniti. Inoltre, gli Stati Uniti sono già una potenza mondiale, quindi non dobbiamo più fare ipotesi. Le due corna della bestia indicano le due potenze politiche al potere: i Democratici e i Repubblicani. Il loro carattere da agnello dà l'impressione di innocenza, innocuità e carità. Tuttavia, il fatto che la bestia parli come un drago ripudia l'aspetto di agnello delle corna.
La bestia con due corna esercita tutto il potere che esercitava la prima bestia, simile al leopardo, dimostrando ancora una volta di essere un potere mondiale. In effetti, è necessario un potere di questo tipo per costringere tutti gli abitanti della terra ad adorare come lui comanda, e per mettere in atto un'immagine di governo della Chiesa e dello Stato che è tanto obsoleta quanto il Medioevo stesso. Sì, ci vuole un tale potere per influenzare il mondo, tranne coloro i cui nomi sono scritti nel Libro della Vita dell'Agnello, a inchinarsi ad esso.
Qui vedete che questa unificazione del mondo, nata per portare la pace e l'armonia dal caos attuale, porterà invece un periodo di difficoltà ancora maggiore. E perché? - Perché anche se la bestia può portare il comunismo e il capitalismo ad un accordo reciproco e farli inchinare all'immagine della bestia, coloro i cui nomi sono scritti nel Libro della Vita dell'Agnello non si adegueranno mai. Da questo si vede che l'intero piano è diretto da una potenza soprannaturale il cui scopo è boicottare il popolo di Dio. Tuttavia, essi saranno liberati.
Quando sarà approvato il decreto della bestia secondo il quale nessuno può comprare o vendere e deve essere ucciso per non conformità, allora solo Dio potrà proteggere il Suo popolo, il popolo i cui nomi sono scritti nel "Libro". Questa è la Sua fedele promessa: "Ora, in quel tempo, sorgerà Michele, il gran principe, che vigila sui figli del tuo popolo. Sarà un tempo di angoscia, come non c'era stata mai dal sorgere delle nazioni fino a quel tempo; in quel tempo sarà salvato il tuo popolo, chiunque si troverà scritto nel libro." Dan. 12:1.
Ap 13:16-17- "Essa fa sì che tutti, piccoli e grandi, ricchi e poveri, liberi e schiavi, ricevano un marchio sulla mano destra o sulla fronte, 17e che nessuno possa comprare o vendere senza avere tale marchio, cioè il nome della bestia o il numero del suo nome.”
Questo potere, vedete, è quello di controllare anche i mercati del mondo.
Questa previsione simbolica del governo mondiale che verrà istituito, indica chiaramente che il governo mondiale che verrà non sarà né l'ONU, né il comunismo, ma un potere ecclesiastico. Sappiamo che non è il comunismo, perché il comunismo è contro la religione, mentre la bestia è a favore.
Quando questo avverrà, cosa che non è più al di là dell'orizzonte, coloro i cui nomi sono scritti nel "Libro della Vita" saranno liberati, ma tutti gli altri avranno ricevuto il marchio della bestia. Non ci sarà una via di mezzo, né una classe media.
Ora dobbiamo decidere cosa fare, in modo da non essere colti di sorpresa. Proprio per questo motivo, la luce della Verità è giunta a noi ora.
Il governo mondiale che si svilupperà dalla "Lega delle Nazioni" e dalle "Nazioni Unite", in realtà non sarà assolutamente universale, e ci saranno ancora "due mondi", ma anziché esserci capitalismo e comunismo, ci saranno coloro che adorano la bestia e la sua immagine e coloro che adorano Dio e hanno il loro nome scritto nel Libro. Questi ultimi sono le uniche persone che non si inchineranno al futuro governo mondiale.
Se i nostri cuori sono fissati sulla ricchezza, se il nostro amore per il denaro diventa più grande del nostro amore per aiutare a creare il Regno, allora non c'è speranza. Questi si troveranno magneticamente attratti verso Babilonia. Dobbiamo ricordare che l'amore per il denaro è la radice di tutti i mali; che è più facile per un cammello passare attraverso la cruna dell'ago che per un uomo ricco entrare nel Regno. Ma, purtroppo, nonostante questo solenne avvertimento, vediamo che anche i più informati nelle cose di Dio cadono vittime di questo sporco lucro.
Venerdì - 17 Marzo
Approfondimento
È vero che gli uomini controllano e usano l'argento e l'oro, ma non bisogna dimenticare che tutto appartiene a Dio, e che se Lui ne ha bisogno, è in grado di prenderlo e di farne ciò che vuole, e che i costruttori non devono temere una carenza se lo usano come Dio vuole che lo usino.
Isaia 66:1- "Così dice il Signore: «Il cielo è il mio trono, la terra lo sgabello dei miei piedi. Quale casa mi potreste costruire? In quale luogo potrei fissare la dimora?". La casa menzionata qui è una casa spirituale come in Ef. 2:20-22, di cui il tempio di Salomone era un simbolo. La seguente citazione si trova in Profeti e Re, pagine 35, 36: "Così come l'edificio sul monte Moriah fu eretto senza rumore con 'pietre pronte prima di essere portate lì': Così che non si udì né martello né ascia né alcuno strumento di ferro nella casa, mentre era in costruzione', i bellissimi arredi furono perfezionati secondo i modelli affidati da Davide a suo figlio".
Quel bel tempio rivela il desiderio di Dio per la Sua Chiesa. Per questo motivo, Dio ha profuso tante ricchezze in questa struttura sontuosa sul Monte Moriah. Secondo le stime riportate nel bollettino mensile della Società degli Architetti dell'Illinois, ha raggiunto l'incredibile totale di oltre ottantasette miliardi di dollari. Le varie stime mostrano che il costo totale è stato di 87.212.210.840 dollari. Questa somma rappresenta la ricchezza di una nazione. La domanda è: come ha fatto Israele a raccogliere una somma così enorme da destinare a una sola struttura? Dio non ci chiede mai di fare qualcosa se non è Lui stesso a renderla possibile.
L'enorme quantità di ricchezza spesa per questo magnifico tempio rappresenta la cura e l'amore di Dio per il Suo popolo, nonché la gloria della Chiesa. Salomone riconobbe che questo tempio era solo un simbolo di un tempio che non era in grado di costruire. In 2 Cronache 2:6, leggiamo: "Ma chi è in grado di costruirgli una casa, visto che il cielo e il cielo dei cieli non possono contenerlo? Chi sono io, dunque, per costruirgli una casa, se non per bruciare sacrifici davanti a Lui?". Dio chiede al Suo popolo in questo momento: "Dov'è la casa che mi costruite?". (Isaia 66:1). La versione Douay recita: "Che costruite a me?". La traduzione ebraica recita: "Una casa che potete costruire a me?".