Il Mistero Del Vangelo
Lezione 6, 3° Trimestre 29 Luglio - 4 Agosto 2023.
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Sabato Pomeriggio, 29 Luglio
Testo della memoria:
"A colui che in tutto ha potere di fare molto più di quanto possiamo domandare o pensare, secondo la potenza che opera in noi, a lui la gloria nella Chiesa e in Cristo Gesù per tutte le generazioni, nei secoli dei secoli! Amen.” Efesini 3:20, 21
L’opera del ministro del Vangelo è “di manifestare a tutti quale sia il piano seguito da Dio fu il mistero che è stato fin dalle più remote età nascosto in Dio”. Efesini 3:9 (Luzzi). Se colui che inizia questo lavoro sceglie la parte che richiede meno sacrificio, accontentandosi di predicare e lasciando la cura delle anime a qualcun altro, compirà degli sforzi che Dio non accetterà. Molte persone per le quali Cristo è morto, stanno perendo per mancanza di cura. Colui che inizia questo ministero senza essere disposto a svolgere l’opera personale che la cura del gregge richiede, ha frainteso il vero scopo del suo lavoro. UVI 330.1
Il vero pastore possiede uno spirito di abnegazione. Egli rinuncia a se stesso per poter svolgere il compito che Dio gli ha assegnato. Attraverso la predicazione della Parola e una costante presenza presso le famiglie, egli apprende le loro necessità, le loro prove; e cooperando con il grande Misericordioso, condivide le loro afflizioni, li conforta partecipando alla loro angoscia, allevia le loro anime assetate e conquista i loro cuori a Dio. In questa opera, il ministro è assistito dagli angeli del cielo ed è istruito e illuminato nella verità che conduce alla salvezza. . UVI 330.2
Domenica, 30 Luglio
Paolo: Apostolo prigioniero per gli stranieri
Leggi Efesini 3. Nel farlo, identifichi uno o due temi principali. Quali sono i punti più importanti che Paolo espone?
Passarono molti mesi dall’arrivo di Paolo a Roma prima che i giudei di Gerusalemme apparissero di persona a presentare le loro accuse contro il prigioniero. Essi erano stati ripetutamente ostacolati nei loro piani. Ora che Paolo stava per essere processato dal più alto tribunale dell’impero romano, non desideravano rischiare un’altra sconfitta. Lisia, Felice, Festo e Agrippa avevano tutti dichiarato la loro convinzione nella sua innocenza. I suoi nemici potevano sperare di aver successo soltanto cercando di conquistarsi con intrighi il favore dell’imperatore. Il ritardo avrebbe permesso di raggiungere il loro scopo perché avrebbe dato il tempo di perfezionare ed eseguire i loro piani. Così aspettarono un po’ di tempo prima di proferire di persona le accuse contro l’apostolo. UVI 283.3
Dio invece si servì di questo ritardo per favorire l’avanzamento del Vangelo. Paolo aveva conquistato il favore dei soldati preposti alla sua sorveglianza, così aveva potuto procurarsi un comodo alloggio nel quale incontrava i suoi amici e aveva presentato la verità a coloro che ogni giorno venivano ad ascoltarlo. In questo modo la sua opera continuò per altri due anni, “predicando il regno di Dio, e insegnando le cose relative al Signor Gesù Cristo con tutta franchezza e senza che alcuno glielo impedisse”. Atti 28:30, 31 (Luzzi). UVI 283.4
Durante questo tempo, egli non dimenticò le chiese che aveva fondato in altri luoghi. Comprendendo i pericoli che minacciavano i convertiti alla nuova fede, l’apostolo cercò, per quanto gli fosse possibile, di soddisfare le loro necessità per mezzo di lettere contenenti avvertimenti e istruzioni pratiche. Da Roma egli inviò degli operai consacrati a lavorare non solo nelle chiese che aveva fondato ma anche in quei luoghi che lui non aveva visitato. Questi operai, come dei saggi pastori, rafforzarono l’opera che Paolo aveva così bene iniziato. L’apostolo fu informato costantemente della condizione e dei pericoli delle chiese; questo fatto gli permise di esercitare una saggia supervisione su tutte. . UVI 284.1
Lunedì, 31 Luglio
Qual è il mistero che è stato affidato a Paolo?
What is the mystery that has been entrusted to Paul?
Così il Signore diede a Paolo il compito di evangelizzare il mondo pagano. Per prepararlo a questo vasto e difficile lavoro, Dio si rivelò facendogli contemplare la bellezza e la gloria del suo regno celeste. A lui fu affidato il compito di far conoscere agli uomini quel “mistero” che per lungo tempo era rimasto nascosto. Romani 16:25. “Il qual mistero, nelle altre età, non fu dato a conoscere ai figliuoli degli uomini nel modo che ora, per mezzo dello Spirito, è stato rivelato ai santi apostoli e profeti di Lui; vale a dire, che i Gentili sono eredi con noi, membra con noi d’un medesimo corpo e con noi partecipi della promessa fatta in Cristo Gesù mediante l’Evangelo — dichiara Paolo — del quale io sono stato fatto ministro, in virtù del dono della grazia di Dio largitami secondo la virtù della sua potenza. A me, dico, che son da meno del minimo di tutti i santi, è stata data questa grazia di recare ai Gentili il buon annunzio delle non investigabili ricchezze di Cristo, e di manifestare a tutti quale sia il piano seguito da Dio riguardo al mistero che è stato fin dalle più remote età nascosto in Dio, il Creatore di tutte le cose affinchè nel tempo presente, ai principati e alle potestà, ne’ luoghi celesti, sia data a conoscere, per mezzo della Chiesa, la infinitamente varia sapienza di Dio, conforme al proponimento eterno ch’Egli ha mandato ad effetto nel nostro Signore, Cristo Gesù”. Efesini 3:5-11 (Luzzi).. UVI 99.4
Apocalisse 10:5-7 -- "Allora l'angelo, che avevo visto con un piede sul mare e un piede sulla terra, alzò la destra verso il cielo e giurò per Colui che vive nei secoli dei secoli, che ha creato cielo, terra, mare e quanto è in essi: «Non vi sarà più tempo! Nei giorni in cui il settimo angelo farà udire la sua voce e suonerà la tromba, allora si compirà il mistero di Dio, come egli aveva annunciato ai suoi servi, i profeti».
L'angelo giurò che non ci sarebbe stato più tempo. Credo di capire come noi, come Avventisti del Settimo Giorno, interpretiamo il termine "non più tempo"; ma questi due versetti, se letti insieme, mostrano chiaramente che tipo di tempo non ci sarà più, perché è durante il tempo della sesta tromba che l'angelo disse che non ci sarà più tempo, ma che all'inizio del suono della settima tromba il mistero di Dio sarà terminato. Qual è il mistero di Dio? -- È l'opera di salvezza, o l'opera del Vangelo. Quindi, durante il periodo della settima tromba, non ci sarà alcun mistero ancora da terminare, perché sarà terminato durante la sesta tromba. L'angelo, quindi, deve essere inteso come se affermasse semplicemente che il tempo di prova si estenderà solo fino al suono della sesta tromba e questo è tutto, perché il mistero di Dio sarà tutto finito nel momento in cui il settimo angelo inizierà a suonare.
Martedì, 1 Agosto
La Chiesa: Rivelatrice della Sapienza divina
Che cosa dice Paolo su Dio e sulle azioni di Dio in Efesini 3:7-13?
"Lo scopo che Dio cerca di realizzare attraverso il Suo popolo oggi è lo stesso che desiderava realizzare attraverso Israele quando lo fece uscire dall'Egitto. Osservando la bontà, la misericordia, la giustizia e l'amore di Dio rivelati nella Chiesa, il mondo deve avere una rappresentazione del Suo carattere. E quando la legge di Dio è così esemplificata nella vita, anche il mondo riconoscerà la superiorità di coloro che amano, temono e servono Dio al di sopra di ogni altro popolo sulla terra. Il Signore ha gli occhi puntati su ognuno del Suo popolo; ha i Suoi piani per ciascuno di essi. Il Suo scopo è che coloro che praticano i Suoi santi precetti siano un popolo distinto. Al popolo di Dio di oggi come all'antico Israele appartengono le parole scritte da Mosè attraverso lo Spirito di ispirazione: "Tu sei un popolo santo per il Signore tuo Dio; il Signore tuo Dio ti ha scelto per essere un popolo speciale per Sé, al di sopra di tutti i popoli che sono sulla faccia della terra". Deuteronomio 7:6. "Ecco, io vi ho insegnato gli statuti e i giudizi, come il Signore, il mio Dio, mi ha comandato, affinché li facciate nel Paese dove andrete a possedere. Osservateli e metteteli in pratica, perché questa è la vostra saggezza e la vostra comprensione agli occhi delle nazioni, che ascolteranno tutti questi statuti e diranno: "Sicuramente questa grande nazione è un popolo saggio e comprensivo". Infatti, quale nazione è così grande, che ha Dio così vicino a sé, come lo è il Signore nostro Dio in tutte le cose per le quali Lo invochiamo? E quale nazione è così grande che abbia statuti e giudizi così giusti come tutta questa legge che oggi vi presento?". Deuteronomio 4:5-8. 6T 12.1
"Anche queste parole non riescono ad esprimere la grandezza e la gloria del proposito di Dio da realizzare attraverso il Suo popolo. Non solo a questo mondo, ma all'universo dobbiamo rendere manifesti i principi del Suo regno. L'apostolo Paolo, scrivendo per mezzo dello Spirito Santo, dice: "A me, che sono il più piccolo di tutti i santi, è stata data questa grazia di predicare tra i Gentili le imperscrutabili ricchezze di Cristo e di far vedere a tutti gli uomini qual è la comunione del mistero che, fin dall'inizio del mondo, è stato nascosto in Dio, il quale ha creato tutte le cose per mezzo di Gesù Cristo; affinché ora, ai principati e alle potenze nei luoghi celesti, sia [fatta] conoscere, per mezzo della Chiesa, la multiforme sapienza di Dio". Efesini 3:8-10. 6T 13.1
Mercoledì, 2 Agosto
Cristo, dimora nel tuo cuore
Confronti la precedente richiesta di preghiera di Paolo, Efesini 1:16-19, con la sua supplica per i credenti in Efesini 3:14-19. In che modo le due richieste sono simili?
"I temi della redenzione sono temi importanti e solo coloro che hanno una mentalità spirituale possono discernere la loro profondità e il loro significato. È la nostra sicurezza, la nostra vita, la nostra gioia, soffermarci sulle verità del piano di salvezza. La fede e la preghiera sono necessarie per poter vedere le cose profonde di Dio. Le nostre menti sono così legate a idee ristrette, che non riusciamo a cogliere che una visione limitata dell'esperienza che abbiamo il privilegio di fare. Quanto poco comprendiamo il significato della preghiera dell'apostolo, quando dice: "Che Egli vi conceda, secondo le ricchezze della Sua gloria, di essere rafforzati con forza dallo Spirito Suo nell'uomo interiore; che Cristo abiti nei vostri cuori per mezzo della fede; che voi, radicati e fondati nell'amore, siate in grado di comprendere con tutti i santi quale sia l'ampiezza, la lunghezza, la profondità e l'altezza; e di conoscere l'amore di Cristo, che passa la conoscenza, affinché siate ricolmi di tutta la pienezza di Dio". Ora, a Colui che è in grado di fare più di ogni altra cosa che chiediamo o pensiamo, secondo la potenza che opera in noi, a Lui sia la gloria nella Chiesa, per mezzo di Cristo Gesù, per tutti i secoli, senza fine. Amen". RH 17 novembre 1891, par. 14
"La conoscenza di Dio rivelata in Cristo è la conoscenza che tutti coloro che sono salvati devono avere. È la conoscenza che opera la trasformazione del carattere. Questa conoscenza, ricevuta, ricreerà l'anima nell'immagine di Dio. Impartirà all'intero essere un potere spirituale che è divino. 8T 289.2
"Noi tutti, a viso scoperto, contemplando come in uno specchio la gloria del Signore, veniamo trasformati nella stessa immagine di gloria in gloria". 2 Corinzi 3:18, A. R. V. 8T 289.3
"Della Sua stessa vita il Salvatore ha detto: "Ho osservato i comandamenti del Padre mio". "Il Padre non mi ha lasciato solo, perché faccio sempre le cose che Gli piacciono". Giovanni 15:10; 8:29. Come Gesù era nella natura umana, così Dio vuole che siano i Suoi seguaci. Nella Sua forza dobbiamo vivere la vita di purezza e nobiltà che ha vissuto il Salvatore. 8T 289.4
"Per questo motivo", dice Paolo, "io inchino le mie ginocchia al Padre del nostro Signore Gesù Cristo, di cui tutta la famiglia del cielo e della terra ha il nome, affinché Egli vi conceda, secondo le ricchezze della Sua gloria, di essere rafforzati con forza dal Suo Spirito nell'uomo interiore; affinché Cristo abiti nei vostri cuori mediante la fede; affinché, essendo radicati e fondati nell'amore, siate in grado di comprendere con tutti i santi quale sia l'ampiezza, la lunghezza, la profondità e l'altezza; e di conoscere l'amore di Cristo, che passa la conoscenza, affinché siate ricolmi di tutta la pienezza di Dio. '" Efesini 3:14-19. 8T 289.5
Giovedì, 3 Agosto
Gloria nella Chiesa e in Cristo Gesù
Paolo conclude la sua relazione di preghiera con una dossologia, una breve dichiarazione poetica di lode a Dio. Per che cosa loda Dio? Ef 3:20-21.
"Il Signore è disposto a fare grandi cose per noi. Non otterremo la vittoria attraverso i numeri, ma attraverso la piena resa dell'anima a Gesù. Dobbiamo andare avanti nella sua forza, confidando nel potente Dio di Israele". GW92 458.1
"Non dovete mai essere sorpresi, non dovete mai trovarvi senza la vostra armatura. Siate pronti per qualsiasi emergenza, per qualsiasi chiamata al dovere. Agite tempestivamente. Dio vuole che siate uomini minuti. Molte volte i lavoratori sono troppo precisi, troppo calcolatori. Mentre si preparano a fare una grande opera, l'opportunità di fare un buon lavoro passa senza essere migliorata. L'operaio va avanti come se l'intero fardello gravasse su di sé, un uomo povero e limitato, quando Gesù è pronto a portare anche lui e il suo fardello. Fratelli, fidatevi meno di voi stessi e più di Gesù. Lui è disposto a salvare le anime per cui lavoriamo. Poiché vive per intercedere per noi, vedremo la Sua grande potenza. Egli "è in grado di fare molto di più di tutto ciò che chiediamo o pensiamo". [Gesù vuole che chiediamo aiuto; vuole che affidiamo a Lui le nostre anime indifese; e ci darà secondo la nostra fede. GW92 458.2
"Il lavoro che ci attende è un lavoro che metterà a dura prova ogni potere dell'essere umano. Richiederà l'esercizio di una fede forte e di una vigilanza costante. A volte le difficoltà che incontreremo saranno molto scoraggianti. La grandezza stessa del compito ci spaventerà. Eppure, con l'aiuto di Dio, i Suoi servitori alla fine trionferanno. "Perciò, fratelli miei, desidero che non vi affatichiate" (Efesini 3:13) a causa delle esperienze difficili che vi attendono. Gesù sarà con voi; vi precederà con il Suo Spirito Santo, preparandovi la strada; e sarà il vostro aiutante in ogni emergenza. 2SM 407.3
"Per questo motivo, io inchino le mie ginocchia al Padre del nostro Signore Gesù Cristo, di cui è chiamata tutta la famiglia in cielo e in terra, affinché Egli vi conceda, secondo le ricchezze della Sua gloria, di essere rafforzati con forza dal Suo Spirito nell'uomo interiore; affinché Cristo abiti nei vostri cuori mediante la fede; affinché, essendo radicati e fondati nell'amore, siate in grado di comprendere con tutti i santi quale sia l'ampiezza, la lunghezza, la profondità e l'altezza; e di conoscere l'amore di Cristo, che supera la conoscenza, affinché siate ricolmi di tutta la pienezza di Dio. 2SM 408.1
"'Ora, a Colui che è in grado di fare più di ogni altra cosa che chiediamo o pensiamo, secondo la potenza che opera in noi, a Lui sia la gloria nella Chiesa, per mezzo di Cristo Gesù, per tutti i secoli, senza fine. Amen' (Efesini 3:14-21).- Bollettino della Conferenza Generale, 28 maggio 1913, pagg. 164, 165". 2SM 408.2
Venerdì, 4 Agosto
Approfondimento
Si dice che i tesori del Vangelo siano nascosti. Quanti si ritengono saggi e sono gonfi delle teorie della vana filosofia umana, non scorgono la bellezza, la potenza ed il mistero del piano di redenzione. Molti hanno occhi e non vedono, hanno orecchie e non odono, hanno l’intelletto ma non discernono i tesori nascosti. PV 63.2
Qualcuno potrà anche attraversare il luogo in cui il tesoro è nascosto, sedersi a riposare ai piedi di un albero, perché spinto da grave stanchezza, e ignorare quali ricchezze siano nascoste fra le radici. Così èstato con gli Ebrei. La verità era stata loro affidata come un gioiello d’oro e il sistema del culto giudaico, che recava l’impronta celeste, era stato istituito da Cristo stesso. Simboli ed esempi avevano velato le grandi verità della redenzione, ma quando giunse Cristo, gli Ebrei non riconobbero in lui colui che realizzava tutte quelle figure. Avevano la Parola di Dio in mano, ma le tradizioni che si erano tramandate di generazione in generazione e l’interpretazione umana delle Scritture nascosero ai loro occhi la verità che è in Gesù. Il senso e il valore spirituale degli scritti sacri si perse, il tesoro di ogni conoscenza si apriva loro ma essi non lo sapevano. PV 63.3
Dio non nasconde la verità agli uomini, sono loro stessi che l’oscurano con il loro modo di agire. Cristo fornì al popolo ebraico prove sufficienti della sua messianicità, ma i suoi insegnamenti esigevano un deciso cambiamento di vita. Essi si rendevano conto che, accettando Cristo, avrebbero dovuto abbandonare norme e tradizioni ormai care, abitudini egoistiche e malvagie. Bisognava fare un sacrificio per accettare la verità immutabile ed eterna, perciò respinsero la prova più evidente che Dio potesse dare per confermare la loro fede in Cristo. Professavano di credere nelle Scritture dell’Antico Testamento ma respingevano la testimonianza in esse contenuta sulla vita ed il carattere di Cristo. Temevano che, lasciandosi convincere, avrebbero finito per convertirsi ed essere costretti ad abbandonare le loro idee preconcette. Il tesoro del Vangelo, la via, la verità e la vita era fra loro ma essi rifiutavano il più grande dono che il cielo potesse fare. PV 63.4